Сказки старшего брата

      Казарма оказалась вполне сносным местом… для человека, больше недели прожившего снаружи. Для Верджила, который к роскоши относился постольку поскольку, все устраивало. Это перед Данте он мог сколько угодно вертеть носом. В конце концов статус старшего брата обязывал его быть примером, к которому младший мог бы стремиться. Оказавшись же наедине с собственными потребностями, он готов был петь дифирамбы чистой постели и скудному завтраку, не содержащему ни намека на демоническое мясо.       Пара дней до нового задания пролетела быстро: за разведкой местности и сослуживцев.       Сегодня же он впервые шел в поле. У него была простая роль: наблюдать за периметром, пока специалист наводит марафет на баллистических башнях. Даже стену не отключали, просто обновляли заряды. Он и еще двое были приставлены только потому, что рядом видели парочку каких-то летающих дряней.       Вид со стены открывался величественный: руины, раскинутые во все стороны, куда смотрит глаз.       — Удручающее зрелище, — поделилась своими мыслями сослуживица.       Верджил не ответил, лишь мельком осмотрел ее экипировку.       — Впервые на стене? — спросила она.       — Да.       — Я помню, когда впервые увидела это, — поделилась девушка. — Пару недель снились кошмары.       Верджил хмыкнул. Понять ее было можно. Ведь вместо асфальта улицы были усеяны обломками зданий, ржавыми остовами машин и костями, почерневшими от крови и времени. Похоже выглядела любая земля за пределами областей. Только Верджила этот вид перестал пугать еще лет в пять.       — Ви, — представился Верджил.       — Кэсс, — отозвалась девушка.       Они молча кивнули друг другу и снова уставились в чернеющую даль. Верджил прикрыл глаза и сосредоточился на звуках. Погода стояла ясная, было видно солнце, но из-за ветра сложно было услышать город и землю. Им повезло, что за стеной не осталось высоких зданий — было хорошо видно тех, кто мог прилететь. Но не было видно врага с земли, если тот прятался среди улочек. Или врага внутри. Чуткий слух уловил кое-что.       Резко открыв глаза, Верджил не раздумывая, кинулся к специалисту.       «Сием заблудшим душам надобно показать гнев божий. Я закалю их дух. Я сделаю, как гласит великое писание».       Подбегая ближе, Верджил увидел, как специалист, который был у них за главного, чертил на пентаграммах красные знаки. Из-за ветра запаха он не чувствовал, но располосованные руки кричали о том, что жидкость была кровью.       В два прыжка оказавшись на этаже с баллистами, Верджил замахнулся битой и ударил специалиста в плечо.       Тот завизжал, словно резанный и отлетел в сторону.       — Ты что творишь, свинья? — заорал он благим матом.       — Если я что-то и понимаю в заклинаниях, так это то, что нарушение рисунка ведет к нарушению целостности, — выставил он биту.       — Ви! — окликнула его Кэсс. Но было поздно. Из-за того, что старый рисунок был поврежден, а новый не закончен, энергия вырвалась наружу мощным взрывом, отбрасывая Верджила и специалиста.       Верджила приложило плечом к стене. Специалисту повезло меньше — он полетел вниз со стены.       — Твою ж! — ругнулся он, разбежался и сиганул следом. Его скорости едва хватило, чтобы поймать бессознательное тело, и почти хватило, чтобы их размазало лепешкой. Но у самой земли Верджил успел сообразить заклинание, которое затормозило обоих.       Сверху раздался еще один взрыв. Посыпались обломки.       — Блять, — тихо ругнулся он и постарался как можно дальше отбежать от стены. Благо, им повезло упасть со стороны области. За взрывом последовала цепная реакция.       — Адские путы, — навел он на специалиста, а сам начал думать, что делать дальше. Использовав одному ему ведомую магию, он с земли взлетел прямиком на седьмой этаж здания, стараясь за обломками разглядеть Кэсс и второго.       — Кэсс?       — Я здесь! — пытаясь откашляться, отозвалась она. Но вместе с ее голосом ветер принес рев.       — Твою ж… — ругнулся Верджил. Забив на рой горгулий, приближающийся со стороны демонов, он кинулся к Кэсс и помог ей выбраться из-под завала.       — Наши действия? — обратился он к ней.       — Что? Я откуда знаю?! — наорала она на него. Услышав шум роя, она обернулась и побелела.       — Ты старшая по званию! Ты должна знать, что делать в такой ситуации!       — Смеешься? — нервно хихикнула она. — Баллисты уничтожены, а на нас летит рой! Небоскреб пал, теперь каждый сам за себя.       Чистая ярость заставила Верджила отвесить ей оплеуху, едва не вывихнувшую челюсть.       — Соберись! В городе постоянно ходят патрули. Должен быть способ вытащить их сюда. Передатчики, сирена, сигнальные огни.       — Ты в своем уме? Без баллист мы с таким числом не справимся!       — Не попробуешь, не узнаешь! Давай, Кэсс, думай!       — На такой случай у нас есть сигнальные ракеты, — подал голос второй. Его знатно приложило, голова была разбита, правая рука безвольно висела вдоль тела.       — Отлично, знаешь позывные?       Он мотнул головой.       — Да блять!       — Первый красный — внимание. Второй — направление врага. — Промямлила Кэсс.       — Отлично. — Верджил поднял на д собой неизменную биту и выпустил над головой красный спектральный клинок.       — Кто-нибудь из вас двоих разбирается в заклинаниях баллист?       Второй мотнул головой. Кэсс фыркнула:       — Я не знаю, как конфорка у меня дома работает, а ты про баллисты говоришь.       Верджил вздохнул и выпустил в сторону роя второй красный спектральный клинок. В ответ со стороны области почти одновременно вылетело два зеленых сигнала.       — Отлично, нас заметили. Будем надеяться, этих сил хватит, чтобы задержать рой, пока не прибудут специалисты. Ты, — обратился он ко второму, — как тебя зовут?       — Карл.       — Спускайся, Карл. У тебя серьезные повреждения. Найди аптечку. Там внизу я оставил предателя. Он в адских путах, так что не сбежит. Побудь рядом с ним. Любые отряды отправляй сюда. По обстановке: баллисты выведены из строя, на нас движется рой, — он обернулся ко все увеличивающемуся облаку горгулий, — тысяча голов.       — Ты понял это, просто взглянув? — удивилась Кэсс.       Верджил ее проигнорировал.       — В адских путах — предатель и язык. Не дать сбежать и убить себя.       — Принято, — кивнул Карл и начал спускаться вниз с седьмого этажа.       — Его со стены скинуло, — фыркнула Кэсс, — как ты умудрился поймать его, сам не раскваситься, да еще и вернуться обратно в такой короткий срок?       — Я владею некоторыми заклинаниями, — просто ответил Верджил. — Поэтому сейчас я пойду осматривать баллисты и попытаюсь их восстановить. Твоя задача, следить за тем, чтобы нижняя черта облака не поравнялась с землей.       — И что это значит?       — Значит, что я не успел разобраться с баллистами и пора думать об оборонительных заклинаниях.       — И откуда ты такой умный маг выискался?       — Я просто много читаю, — он оттолкнул камень с управляющей панели баллисты. — Очень помогает убить время.       Кэсс фыркнула, наблюдая за тем, как Верджил буквально по уши закопался в обломки.       — Если хочешь сбежать — беги. Я не стану останавливать, — откидывая часть уничтоженной пластины произнес он. — Но, если ты останешься и попробуешь помочь мне, я обещаю, что защищу тебя.       — Что ты можешь? — надменно хмыкнула она.       — Неделю выжить снаружи, — сильно приуменьшил он, снова и снова ковыряя камни.       Кэсс посмотрела на него, как на сумасшедшего. Но, все же решила поверить странному Ви. Ее чуткий взгляд неотрывно наблюдал за облаком, пока нижний край его наконец-то не коснулся пепельно-черной земли.       — Ви…       — Ни черта не разобрать, — ругнулся тот, — какой криворукий…       — Ви!       — Да?       — Прилетели.       Верджил хмыкнул и выбрался из завалов.       — Ладно, план Б. Корни зла, — начал призывать он на протяжении всего периметра стены, куда мог дотянуться своей магией.       В этот же момент на стену поднялись несколько бойцов.       — Капитан Морр Лево, прибыл на сигнал бедствия. В моем распоряжении пятеро стражей и один специалист темной химии. Кто у вас за главного? — Он уставился на Кэсс. Та задумалась. Верджил понимал ее, сейчас она могла очень сильно продвинуться по служебной лестнице за его счет.       — Ви за главного, — кивнула она в его сторону.       — Мои бойцы в вашем распоряжении, — кивнул ему Лево.       Верджил тут же принялся за командование. Расставив людей и указания, он стал ждать приближения роя. Прежде, чем рой подобрался на расстояние выстрела пришел второй отряд, куда более укомплектованный. Среди них был и специалист связи, который смог вызвать подкрепление и объяснить ситуацию.       Когда рой подлетел к стене, первое, с чем он столкнулся — плюющиеся ядом головы гидр. А потом оружие стражей и заклинания Верджила. Но что могла кучка в двадцать человек против тысячи жаждущих кровопийц?       Глядя за тем, как рой просто сметает бойцов, Верджил не нашел ничего умнее, чем использовать свои силы.       У него почти не было точечных заклинаний ближнего действия. Поэтому пришлось действовать руками. Размозжив голову ближайшей твари, он плеснул ее кровью себе в лицо. Пара капель скатилась под маску, тут же попав на язык. Сердце пропустило удар, Верджил почувствовал, как его тело наконец-то включилось.       Прыжок, второй, третий. С десяток горгулий лежат размазанные по полу, пока бойцы перезаряжают свое оружие. Несколько заклинаний подряд, чтобы расчистить область перед новым рывком. Основная масса проходила над людьми, но те что двигались прямо у стены заметили Верджила, его движения, его агрессию, и стали скапливаться рядом с ним, игнорируя других бойцов.       Когда кокон из тварей стал настолько плотным, что он не видел за ними людей, Верджил позволил себе расслабиться.       Тело двигалось само, словно танцевало. Ему сильно не хватало клинка, но он не мог позволить себе использовать форму катаны. Это было бы неуважением по отношению к Ямато.       «И когда ты умудрился его спрятать, дорогой братец?» — думал он, пока его тело танцевало безумный танец смерти. Он даже не понял, когда все закончилось, и рой прошел дальше, вглубь области, где его уже ждали готовые бойцы.       Верджилу пришлось сделать некоторое усилие над собой, чтобы не регенерировать с такой бешенной скоростью. Ведь в процессе он сильно наглотался. А чтобы вопросов не было, он должен выглядеть хуже Карла. Благо, за кровью демонов и так нельзя было разобрать его ран. А уж разыграть умирающего он сумеет. Не впервой.              Его тащили, укладывали, пытались обследовать, щупали, звали, снова тащили. В какой-то момент под рукой оказалось до боли знакомое плечо.       — Данте? — слышное лишь им двоим прошептал он.       — Тсс. Все хорошо. Я здесь.       — Все отвратительно. — Прошипел Верджил. — Я должен выглядеть трупом, а на мне нет ни царапины.       — Могу это исправить, — усмехнулся Данте.       — Не поможет.       — А? Много наглотался?       — На неделю вперед точно, — фыркнул Верджил.       — Я… я знаю способ. Но будет больно.       Верджил приоткрыл глаз. Людей было много, все носились туда-сюда. До них никому не было дела.       — Напугал ежа голой жопой.       Данте фыркнул, но потащил его в пустой подъезд здания, приспособленного под временный лазарет.       — Ну ты даешь, Вердж, — искренне удивился тот. — Первый день на работе, а уже замешан в заговоре.       — Об этом поговорим, когда я вернусь с больничного. Давай сюда свой способ!       Данте хмыкнул и вытащил меч.       — Одежку попорчу, а то слишком новенькая.       — Плевать, потом новую отращу.       Данте удивился, но спрашивать не стал. Вместо этого он замахнулся и въехал Мятежником прямо в сердце Верджила. Тот задохнулся от боли и обвис на мече пришпиленный к стене. А Леди чуть не захлебнулась собственным испугом.       — Вот непруха, — нахмурился Данте, глядя на изумленную девушку. — Мой косяк, — он шевельнул мечом пару раз, вызывая импульсивные судороги Верджила, оставил меч и брата и осторожно шагнул к Леди. — Все не так, как выглядит, — он выставил перед собой руки, покрытые кровью демонов и брата.       — Ты… ты убил его!       — Прошу тебя, тише! — Кинулся к ней Данте, зажимая рот рукой. — Все хорошо. Вердж, кивни, если ты жив.       Его тело импульсивно содрогнулось.       — Кстати, когда почувствуешь голод, подай знак.       Леди прикусила его палец у своего рта.       — Ай! Ты что творишь?! — зашипел он.       — Какой, к черту, голод? — накричала она, размазывая по губам кровь.       — Прошу тебя, не кричи!       — У него из сердца меч торчит! — все же сбавила тон Леди.       — Ничего страшного. Переживет. Я же переживал, — всплеснул руками Данте.       — Когда это ты? — нахмурилась Леди. От осознания вся краска схлынула с ее лица. — Та Ярость. Она все-таки достала тебя, да?       — Ага, — пожал плечами Данте. — Но, как видишь, я жив.       — Но… как?       — Слушай, я обещаю, что как-нибудь расскажу тебе эту историю. Но… мне и ему очень важно, чтобы о ней и о нашем секрете никто не знал. Сможешь сделать это для нас?       Леди судорожно вздохнула и посмотрела на Верджила.       — Ему… ему точно ничего не грозит?       Данте проследил за ее взглядом. Верджил посмотрел в ответ и открыл рот в беззвучном зове.       — Ой, секундочку. — И одним рывком вынул меч, заставив Верджила поперхнуться и рухнуть на бетон. — Теперь точно. — Он пару раз полоснул по лежачему лезвием.       — Хватит тыкать в него мечом!       — Он должен выглядеть раненым. Если я не выпущу из него демоническую кровь, раны затянуться слишком быстро и это вызовет очень много ненужных вопросов.       — Так поэтому ты всегда возвращался целым? — охнула догадке Леди. — Ты исцелялся раньше, чем добирался до врача.       — Бинго!       Взглянув на пускающего пузыри собственной кровью Верджила, Леди все еще не могла поверить.       — Эй, у вас все хорошо? — спросил врач, заглядывая внутрь. Данте проворно заслонил собой тело брата. Леди взвилась.       — После такого дерьма? Вы серьезно? — устало выдохнув, она судорожно кивнула врачу. — Да, все хорошо. Просто…       — Понимаю, — дружелюбно кивнул врач. — Но мы пережили это, — обнадежил он. — Если вы ранены, я могу осмотреть вас.       — О, это кровь тех ублюдков, — улыбнулась Леди. — Мы в порядке. Передохнем немного и вернемся.       Врач снова кивнул и вышел из подъезда, оставив их одних.       — Ты должен мне историю, — ткнула она в грудь Данте.       — И не одну, — фыркнул тот, когда она уже вышла. — Ладно, братец, пора бинтовать ранки. — Он подхватил теперь уже точно бессознательное тело и поволок его в лазарет.              Верджил понял, что забыл одну очень важную деталь только тогда, когда проснулся в больничной палате. Впрочем, судя по тому, что он лежал в палате на одного, за него об этом побеспокоились. Через пятнадцать минут после его пробуждения в палату вошла безучастная старушка-врач, подтвердившая его догадки.       Правительство приняло правила его игры и позволило оставить свое инкогнито.       — Как чувствуете себя?       Верджил прислушался.       — Средне.       — Мы хотели сделать вам татуировку-заклинание, чтобы не возникло проблем с личностью, но Энтони Редгрейв был категорически против.       Верджил усмехнулся:       — Ну, я могу его понять. А… что по поводу предателя?       — Это дело вас не касается, — отрезала она. — Но, в виду того, что благодаря вам мы обошлись просто ничтожными в сложившейся ситуации жертвами, думаем, вы имеете право знать, от какой угрозы защищались.       Старушка осмотрела его, сделала пометки в карте у изножья кровати, взяла шприц и ввела в капельницу.       — На юге континента появилась странная область, называемая Храмом. Люди этого культа имеют какую-то неизвестную технологию влияния на демонов.       Верджил мысленно ругнулся. Не из-за новости про управление демонами. Он просто знал этих ребят.       — С чего вы взяли, что люди управляют демонами, а не наоборот?       — У нас есть все основания так полагать.       — Вы же понимаете, что доложенное разведкой может быть ложью? — намекнул он.       Старушка тяжело вздохнула.       — Вы знаете куда больше, чем говорите, Ви. Но вы один, а нас много. И если вы хотите стать частью нас, вам придется доверится нам.       — Небоскреб построен на доверии? — усмехнулся он. — Не смешите меня.       — Небоскреб построен на знаниях и выполнении приказов. Приказы выполняются солдатами, которые доверяют своему начальству. А солдаты, доказавшие своим соратникам, что они знают и умеют больше остальных — сами становятся начальством.       Верджил тяжело вздохнул.       — Хорошо, я вас услышал. Значит культ храмовников, которые умеют управлять демонами, принято. Для меня есть задания?       — Вообще-то, есть, — кивнула старушка. — Но все дела потом. Пока что вам нужно восстанавливаться.       Верджил хмыкнул. Как только старушка покинула палату, он погрузился в размышления.              Через пару дней к нему пустили Леди и Данте.       — А ее нахрена приволок?       — Беспокоилась, — пожал плечами Данте, — весь мозг выела.       — Вот еще. Я не нуждаюсь в твоем беспокойстве, так что можешь смело идти по своим делам.       — А мне все равно, мистер-я-не страдаю-синдромом-старшего-брата.       — А это тут при чем? — нахмурился Данте.       — Он хочет казаться круче, чем он есть, — фыркнула Леди.       — Я не понял, у тебя зубы лишние? — наехал Верджил. — Я ведь не приверженец гендерных стереотипов, врежу так, что рядом ляжешь.       Данте удивленно перевел взгляд с одного на другую.       — Какая муха тебя укусила, Вердж?       — Я просто раскусила его маленький секрет, — Леди поправила свой маникюр.       — Верджилу не нужно казаться лучше, чем он есть, — заступился Данте. — Он и так круче всех, кого я знаю.       — И в этом-то весь прикол, — улыбнулась она и прихлопнула Данте по плечу.       — Поговорим, когда меня выпустят отсюда, — прошипел Верджил.       — Я бы предпочла сейчас, на самом деле. Прежде, чем брать какие-то новые задания. — Намекнула Леди.       — Ты не рассказал ей?       Данте мотнул головой:       — Ты больше знаешь. У тебя лучше выйдет.       — Ну, это правда, — задумался Верджил. — Половину времени ты был в отключке. Но, честно говоря, я бы предпочел поболтать в процессе какого-нибудь задания. Желательно, снаружи стен.       Леди и Данте недоуменно переглянулись.       — После случившегося у тебя есть желание выходить наружу? — удивилась Леди.       Данте с Верджилом с улыбкой переглянулись.       — И чем тебя напрягает разговор в пределах области?       — Наличием у стен ушей. А эта информация не та, которой бы я хотел делится с каждым.       — Эй, мы живем в Аду! Тут у каждого второго было сложное детство.       — Я не хочу, чтобы мое прошлое определяло мое будущее, — отрезал Верджил. — Впрочем, я еще готов мирится с этим сам, но Тони выбрал свой дом. А я хочу быть хорошим старшим братом.       Леди стыдливо опустила взгляд.       — Я поищу что-нибудь для нас троих.