Дети будущего поколения

Кирие сидела на диване, сложив руки на коленях, и являла собой образ спокойного внимания. Неро знал, что ее врожденное чувство доброты не позволяет ей выразить открытое недоверие, но долгое молчание, последовавшее за его откровением, обеспокоило его. Если ей потребовалось столько времени чтобы придумать вежливый ответ, он не мог представить, что на самом деле творится у нее в голове. — Не мог бы ты повторить это еще раз, пожалуйста? — сказала она наконец. Неро прочистил горло. — Я думаю, Данте и Вергилий были превращены в младенцев. Кирие медленно кивнула. — Я так и поняла, — ее взгляд ненадолго переместился на Нико, все еще сидящую в кресле, а затем снова на Неро. — И ты думаешь, что Россо и Заффиро — твои отец и дядя. — Ну, я почти уверен, что Заффиро — мой отец, а Россо — мой дядя, но да. — Ясно. — Наступила еще одна долгая пауза, и Неро почувствовал, что у него вспотели ладони, пока он ждал, что она скажет. — И ты так думаешь, потому что… — Потому что у Россо случилась истерика и выскочили какие-то дьявольские силы, — слова Неро выплеснулись в спешке. — Тебе не обязательно верить мне на слово. Нико тоже это видела. Кирие перевела взгляд на Нико, которая подняла руки в защиту. — Я что-то видела, это точно, но я не делаю никаких выводов о том, кто или что эти дети. Кроме того, что они чертовски страшные. — Но у них есть… — Кирие сглотнула, давая волю своему неудобству. — …силы? — Я не знаю, как насчет голубого мальчика, но парень в красном устроил довольно впечатляющее световое шоу, — подтвердила Нико. — А еще они очень громкие. Но, может, это у всех детей так. Я никогда не проводила много времени рядом с настоящими малышами. Кирие снова кивнула. — А где сейчас мальчики? — Наверху, в своей кроватке. Я положил их вздремнуть, — Неро вытер влажные ладони о джинсы, прекрасно понимая, насколько нелепо звучит его теория. — Слушай, это имеет смысл, если подумать. Мы не смогли найти никаких следов Данте или Вергилия, только одежду и оружие. А когда Нико нашла детей, они были голыми, так? Так что… возможно, они уменьшились из своей одежды. — Но Нико нашла других детей, — заметила Кирие, бросив взгляд на Нико для подтверждения. — Если эти мальчики — Данте и Вергилий, то откуда взялись все остальные? — Я не знаю. Может быть, бродяги или другие люди, которые отправились исследовать странные огни и звуки. Но все остальные дети, найденные на той фабрике, нами или полицией, погибли. Выжили только эти двое. А мы знаем, что Данте и Вергилий могут пережить практически все. Кирие глубоко вздохнула. — Неро, я знаю, как сильно ты хочешь найти свою семью, но в это очень трудно поверить. — Я знаю. — Им обоим должно быть по крайней мере… сорок с чем-то? Даже если что-то как-то уменьшило их, они не могли превратиться в годовалых младенцев. Неро оставил свое место на недавно очищенном журнальном столике и зашагал в узкий промежуток между стопками книг. — Я знаю, как безумно это звучит, и я понятия не имею, как это могло произойти. Я никогда не слышал ни о каком демоне, который мог бы кого-то омолодить. Но я знаю, что я видел, я знаю, что я чувствовал, и я не знаю, что еще думать. Эти дети явно не люди — не совсем, по крайней мере. И ты сама сказала, что они, вероятно, близнецы. — Эй, а что если один из них человек, а другой — копия? — неожиданно спросила Нико. — Например, демон, который может подражать человеку? а может, малыш в синем — настоящий человеческий ребенок, а красный — демон, который просто превратился в его копию для маскировки. Может, поэтому мы не смогли найти никаких его следов на фабрике? Неро обдумал этот вариант. — Ты когда-нибудь слышал о демоне-мимике? — Нет, но есть много демонов, которые выглядят как люди. Триш, например. Может быть, они все могут это делать. — Это истинная форма Триш. Она была создана как копия конкретного человека, — Неро не знал подробностей, но однажды он спросил, почему у Данте на столе стоит портрет Триш в рамке, и ему ответили, что женщина на фотографии — мать Данте, точная копия Триш. Тогда это показалось ему довольно странным, но не настолько, как позже, когда он понял, что сексуальная, одетая в кожу помощница Данте была воплощением его собственной бабушки. Тогда Неро вспомнил встречу с Глорией и решил, что лучше ему больше никогда не думать об этой семейной связи. Никогда. — Ладно, — согласилась Нико, — но Спарда, вероятно, выглядел в основном как человек, иначе у Данте и Вергилия были бы дополнительные ноги, или крылья, или что-то еще. — У них действительно есть крылья, — сказал Неро. Нико уставилась на него с явным недоверием, и он понял, что у нее никогда не было возможности увидеть их в дьявольской форме. — Я имею в виду… не беги к двери… и у меня они тоже есть. Просто нужно много силы, чтобы их выпустить. — Закрой эту в… в… входную дверь! — Нико поймала себя на слове, хотя ее челюсть все еще висела безвольно. — Сначала у тебя выросла новая рука, а потом ты говоришь мне, что у тебя есть крылья? Дай мне посмотреть! Я хочу их увидеть! — она подпрыгнула и спряталась за плечом Неро, как будто дополнительные конечности скрывались под капюшоном его толстовки. Неро скрестил руки. — Ни в коем случае. — Ой, да ладно! — Нико, ты же знаешь, что этот остров все еще кишит демонами. Последнее что я хочу сделать, это включить маяк, чтобы заманить их прямо к моей двери. Не может быть, чтобы они не почувствовали такую силу. Кроме того… — он понял, как громко он говорит и понизил голос. — Сципион в конце коридора, и другие дети могут вернуться в любую минуту. — О. Тогда, наверное, лучше не надо, — она облокотилась на Неро, чтобы посмотреть на Кирие. — Он выглядит сексуально с ними? — Кирие покраснела, и охотник хлопнул Нико по плечу. — Ой! Ладно! Боже, нельзя винить девушку за любопытство, — она опустилась обратно на стул. — О чем мы говорили? Ах, да, Спарда. Наверное, у него были крылья. — Не знаю насчет крыльев, но рога у него, скорее всего, были, — вставила Кирие. — Его всегда так изображали. В Ордене есть его изображения, сделанные более тысячи лет назад. Хотя говорят, что он мог принимать облик человека, когда хотел. — Правда? — Нико рассмеялась. — Знаешь, зная это, я чувствую себя намного лучше. Я все думала, не была ли мать Данте какой-нибудь чудачкой, раз завела ребенка от демона. Щеки Кирие из розовых превратились в красные, а Неро бросил испепеляющий взгляд на Нико. — Мы можем сосредоточиться на текущем вопросе? Мы говорили о Россо и Заффиро. — Мне кажется, что первый вопрос — это безопасность, — быстро сказала Кирие, несомненно, испытывая облегчение от того, что удалось уйти от предыдущей темы. — Если Россо и Заффиро обладают какими-то способностями, нам нужно сначала подумать о том, что это значит для благополучия других детей. У Неро свело живот. Он был настолько отвлечен проявившимися способностями Россо, что даже не подумал о том, что могло бы произойти, если бы он не выслал Сципиона из комнаты. Неро был внешне шокирован демонстрацией молнии, но он был гораздо выносливее человеческого ребенка. Сципион мог серьезно пострадать. — Что ты предлагаешь? — По крайней мере, держать их отдельно от остальных, — между бровями Кирие появилась складка. — И, возможно, нам придется принять альтернативные меры для их размещения. Неро неохотно кивнул. — Да, ты права. Ребенок в таком возрасте понятия не имеет, как контролировать свою физическую силу, не говоря уже о такой силе. — Возможно, тебе стоит позвать Леди и Триш. Если эти дети — демоны, тебе наверняка понадобится их помощь, — Нико просветлела. — Эй, может быть, они смогут определить, являются ли они Данте и Вергилием или чем-то совсем другим. — Знаешь, это самое полезное из всего, что ты сказала, — Неро повернулся в сторону кухни. — Я позвоню.

***

Леди отнеслась к теории Неро с таким же скептицизмом, как и Кирие, но пообещала, что они с Триш приедут в Фортуну, чтобы увидеть близнецов. — Не похоже, что у нас есть какие-то новые зацепки, — вздохнула она. Дряхлая междугородняя связь искажала ее голос, и раздражающий щелкающий звук заглушал отдельные слоги. — Даже такая безумная идея, как ваша, лучше, чем тупики, в которые мы попали. — Спасибо за вотум доверия, — ответил Неро. — Я сказала, что мы идем, не так ли? — он услышал шорох на другом конце телефона. — Мое расписание паромов устарело на несколько лет. Знаешь как часто ходят паромы? — Только два раза в день, с тех пор как Орден перестал их субсидировать. Первый отходит от материка в восемь утра. Думаю, второй — днем. — На ранний мы не успеем. Мне еще нужно завершить пару дел сегодня вечером, и я должна выспаться, иначе не смогу ехать так далеко. Мы отправимся в твою сторону завтра первым делом, и, думаю, увидимся за ужином. — Я скажу Кирие, чтобы она приготовила на две тарелки больше. Какие-нибудь пожелания? Леди понизила голос. — Не могу поверить, что говорю это, но меня уже тошнит от пиццы. Триш ест только ее, а у меня уже несколько дней нет и двух свободных минут, чтобы вскипятить воду. — По мне, так это похоже на заказ домашней лазаньи, — усмехнулся Неро. — Увидимся завтра. Когда он вернулся в гостиную, Сципион убирал блоки — видимо, его отпустили после тайм-аута в спальне мальчиков, — но Кирие нигде не было видно. — Она наверху, — крикнула растянувшаяся на диване Нико, нахмурившись на тетрадь Неро. — Эй, ты не записал имя того последнего политического деятеля, да? Того, который звучал как то, что ты видел? — Что то не думаю что ты сказала мне его имя. А если и сказала, то я не расслышал. В то время было что-то вроде большого отвлекающего маневра. — Черт возьми. Со всем этим безумием, которое происходило, я, должно быть, отложила эту книгу, а теперь не могу вспомнить, как она называлась. Неро начал было предлагать ей просто просмотреть книгу еще раз, но, взглянув на кресло, которое она занимала, обнаружил по меньшей мере дюжину почти одинаковых томов, сложенных вокруг нее. — Я помогу тебе просмотреть книги позже. Мне нужно поговорить с Кирие до возвращения остальных детей. Нико бросила блокнот на коробку с документами. — В таком случае, я пойду… - она неуверенно посмотрела на Сципиона, затем имитировала, что протягивает сигарету Неро. — …леденец. В гараже… Неро закатил глаза. — Точно. Не оставляй фантики от конфет на полу, — он трусцой поднялся по крутой лестнице в их спальню, где обнаружил близнецов в кроватке и Кирие, сидящую на кровати с корзиной для шитья. Она хмурилась над чем-то темно-синим, что, как он подумал, в другой жизни могло быть одним из его старых «Хенли». — Хей, все хорошо? Кирие рассеянно кивнула, а затем взяла в руки что-то, что все еще более или менее напоминало Хенли, но теперь в миниатюре. — Я пытаюсь понять, как это исправить. Я только померила их прошлой ночью, но, должно быть, я сделала что-то не так, потому что когда я попыталась надеть это на Заффиро, оно оказалось слишком тесным. — Знаешь, мне показалось, что сегодня они были тяжелее. Нико думает, что они были обезвожены и набрали вес с тех пор, как она привезла их сюда. — Это не объясняет такую большую разницу в размерах, — Кирие вздохнула и взяла ножницы для ниток. — Думаю, я могу пока распороть швы и сделать какую-нибудь эластичную петлю, чтобы пуговицы могли застегиваться. Может быть, если я использую одну из моих завязок для волос… Неро сел рядом с ней, стараясь не потревожить ее швейные принадлежности. — Я могу чем-нибудь помочь? — С этим нет, но если ты начнешь кипятить воду, я смогу приготовить ужин, когда закончу. — У нас сегодня будет паста? Кирие кивнула. — Я подумала, что после вчерашнего вечера мы должны питаться проще. — ее улыбка стала печальной. — Наверное, мне не стоило тратить так много на одно блюдо, но я хотела сделать что-то особенное для Марии. — Марии понравилось. И мы как-нибудь справимся, не волнуйся, — он наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. — И насчет ужина тоже не волнуйся. Я приготовлю сегодня вечером. Она удивленно подняла глаза. — Ты уверен? Я знаю, что у вас с Нико есть работа… — Нико отправилась загрязнять свои легкие и наш гараж, а ты всю неделю держала оборону. Ты заслужила перерыв. Кроме того, завтра вечером приедут Леди и Триш, и я знаю, что ты не захочешь, чтобы я готовил, когда у нас гости. Кирие бросила на него знающий взгляд. — Ты обещал им лазанью? — Я ничего не обещал, кроме того, что это будет не пицца, — он сделал самое невинное выражение лица, которое, судя по тому, как она закатила глаза, было не слишком убедительным. — Но раз уж ты об этом заговорила… — Хорошо. Я знаю, что это одно из самых любимых твоих блюд, — она рассмеялась, когда Неро победно поднял кулак. — А теперь кыш. Ты сидишь на моем рабочем месте. Неро остановился у детской кроватки, прежде чем уйти. Россо крепко спал, пуская слюни на одеяло. Неро предположил, что он, должно быть, устал после своей недавней вспышки. Рядом с ним лежал Заффиро и тихо наблюдал, как колышется занавеска под дуновением ветерка из открытого окна. Когда Неро наклонился над кроваткой, глаза Заффиро устремились на него с любопытством и ожидающе, и Неро охватило ощущение чего-то нереального. У него не было фотографий себя в младенчестве, но каким-то образом он знал, что именно так он выглядел. — У них глаза точно такого же цвета, как у меня, — пробормотал Неро. — Почти у всех младенцев голубые глаза, — терпеливо сказала Кирие. — Не льдисто-голубые, не такие, как у нас. И волосы у них белые. Не знаю, как я раньше этого не замечал. — У них такой светлый цвет волос, так что это может быть просто белокурый, — Кирие отложила шитье и встала рядом с ним. — Я не говорю что ты не прав, Неро. Я просто не хочу, чтобы ты убедил себя в чем-то, а потом был разочарован, если окажется, что это неправда. Он вздохнул, и его рука взяла ее руку — Я почти больше беспокоюсь о том, что это значит, если я прав. Я имею в виду… что если они застрянут в этом возрасте? Что мы будем делать? — Если ты прав, тогда мы сделаем все, что нужно, чтобы позаботиться о них, — ее пальцы сжались на его пальцах. — Кроме того, было бы безответственно просить кого-то другого взять их на себя, учитывая… кто и что они собой представляют. — Но разве я должен… растить их? Усыновить их? Мой собственный отец… — его голос дрогнул. — Я не знаю, как быть отцом. У меня даже никогда не было отца. — У тебя будет много практики с остальными нашими подопечными, — мягко сказала Кирие. — И я думаю, что у тебя все получается. — Мне так не кажется. Вся эта катастрофа со Сципионом сегодня… ты бы справилась с ней лучше. Я не знаю, что бы ты сделала, но если бы ты была там, то наверняка ничего бы этого не случилось. — Если бы этого не случилось, ты бы не узнал о способностях Россо, — заметила она. — Иногда все происходит не просто так. — И иногда эта причина — некомпетентность, — он провел свободной рукой по лицу. — Кирие, я все еще учусь использовать свои силы. И в каждом из них вдвое больше дьявольской крови, чем у меня. Я не знаю, смогу ли я научить их контролировать ее. Черт, даже у Спарды, наверное, были проблемы, иначе Вергилий не закончил бы так, как закончил. Что если все пойдет не так, и я стану ответственным за появление следующего поколения сумасшедших гибридов демонов, уничтожающих мир? — Неро, — Кирие крепко обняла его руку. — Давай не будем паниковать, пока не выясним, являются ли эти дети Вергилием и Данте, хорошо? — пока она говорила, снизу донеслись звуки — дверь открылась, затем послышались возбужденные голоса. — Тем временем, у нас внизу есть еще несколько детей, которые нуждаются в твоей мудрости, ласке и руководстве, — она приподнялась на носочках, чтобы поцеловать его в щеку. — Не говоря уже о твоих спагетти.