Oh brother

Эл прокралась в комнату Уилла незадолго до полуночи.       — Ты проснулся? — прошептала она. Он перевернулся на спину. —Нет. Почему ты не спишь?       — Я не могу спать, — сказала она. —Слишком взволнована       — Значит, ты хочешь убедиться, что я тоже не сплю? Уилл едва мог разглядеть в темноте ее ухмылку. — Близнецы, — сказала она и села у его ног. Уилл знал распорядок дня. Он придвинулся ближе к стене, освобождая место для Эл, чтобы скользнуть под одеяло и лечь головой на противоположный конец кровати. Они часто так поступали с тех пор, как переехали в Калифорнию, когда кому-то из них становилось слишком одиноко, или им снился кошмар, или просто нужна была компания.       — Еще три минуты, — сказала она, взглянув на цифровой будильник на тумбочке. — Тогда нам будет пятнадцать. Конечно, Уилл каждый год радовался своему дню рождения, но в этом году все было по-другому. Это был первый настоящий день рождения Эл, и это было все, о чем она говорила всю последнюю неделю. Он чувствовал, как она практически вибрирует от волнения рядом с ним, без сомнения, думая о торте, который Джойс оставила в холодильнике, и о подарках, которые, как он знал, были спрятаны в шкафу Джонатана.       — Пятнадцать, — повторил он. Он должен был признать, что это звучало куда более по-взрослому, чем четырнадцать. — Наш первый день рождения вместе.       — Мой первый день рождения. Уилл старался не грустить по этому поводу. Это было так несправедливо, что Эл выросла в мире, где не было ни дней рождения, ни праздников, ни семьи. Когда Эл присоединилась к их семье, он поклялся себе, что сделает все возможное, чтобы дать ей нормальную жизнь, наполненную любовью и счастьем. Он похлопал ее по лодыжке под одеялом. —Я рад, что мы можем быть вместе.       — Я тоже. — Она улыбнулась — Я бы хотела, чтобы Хоппер был здесь.       — Да — Он не мог утешить ее ничем из того, что уже сказал раньше; все, что он мог сделать, это просто быть там. Он посмотрел на часы. — Одна минута! Эл резко выпрямилась, и Уилл последовал ее примеру. Они сцепили руки между собой, и Эл сильно сжала их. Никто из них ничего не сказал, просто уставился на две мигающие точки между 11 и 59, желая, чтобы числа изменились. 12:00. Эль завопила слишком громко. Уилл прикрыл ей рот рукой. — Тссс, ты разбудишь маму и Джонатана, — сказал он, но при этом рассмеялся. Эл обвила его руками. — С днем ​​рождения, брат, — сказала она. Уилл сжал ее спину. — С Днем Рождения сестра. Вскоре после этого они заснули, сбившись в кучу, голова Эла легла на живот Уилла, а рука Уилла свисала с кровати, в то время как нога Эл прижалась к стене, но они крепко спали, совершенно довольные.

***

Джойс разбудила их со связкой воздушных шаров в одной руке и стопкой вафель — настоящих вафель, а не яиц — в другой. Джонатан заглянул ей через плечо, делая снимки своей камерой.       — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! — закричала она, разбудив близнецов. Уилл сел, задыхаясь, в результате чего Эл соскользнула на пол. Она сонно потерла глаза, но вскочила на ноги, когда вспомнила, какой сегодня день.       — Наш день рождения! — воскликнула она, по очереди обнимая Уилла, Джойс и Джонатана. — Я не могу в это поверить.       — Вам лучше бы поверить — сказал Джонатан, взъерошив ей волосы. — Мы распланировали весь день для вас двоих.       — Ринк-о-мания? — спросила она, широко раскрыв глаза. Однажды она пошла на рабочую вечеринку к Джойс и умоляла вернуться.       — Возможно, — сказала Джойс, притворяясь застенчивой. Эл посмотрела Уиллу в глаза и улыбнулась. Она не могла вспомнить, когда в последний раз была так счастлива. Он все еще был в полусне, из уголка его рта текла дорожка слюны. Тем не менее, он улыбнулся ей в ответ, а затем потянулся, расправляя спину.       — Идите и одевайтесь, вы двое, пока вафли не остыли, — сказала Джойс, выходя из комнаты и направляясь на кухню.       — Мы купили вафельницу? — крикнул Уилл ей вдогонку.       — Это один из твоих подарков! — ответила Джойс из-за угла. — Наконец-то я нашла хорошую! Джонатан сделал последний снимок Уилла со слюнями и всем остальным, прежде чем уйти. Уилл застонал от смущения, но Эл могла сказать, что это было в основном только для вида. Она пригладила пальцами его волосы на лбу, прежде чем схватить его любимую фланелевую рубашку из ящика комода и выскочить из комнаты, чтобы пойти одеться.       — Эй! — она слышала, как он зовет ее — Если ты одалживаешь одну из моих, то я возьму одну из твоих!

***

Десять минут спустя Уилл присоединился к Эл за столом в одной из ее футболок. Она улыбнулась, когда заметила это, втайне радуясь, что они носят одежду одного размера. Все четверо принялись за вафли. Эл была в восторге от новой вафельницы и попросила Джойс однажды показать ей, как ею пользоваться. Джойс, конечно же, согласилась. Эл увидела вспышку камеры краем глаза. Джонатан сделал снимок прямо в тот момент, когда она засовывала кусок себе в рот.       — Эй, — пожаловалась она, бросив на него грозный взгляд.       — Ты теперь часть семьи, — сказал Уилл. — Это означает, что Джонатан каждый раз на праздниках фотографирует тебя в ужасном виде. Джонатан рассмеялся. — Я не пытаюсь сделать снимки ужасными, — сказал он —Это просто случается. Когда вафли были съедены, а тарелки убраны, Джойс исчезла в коридоре, чтобы вернуться со стопкой подарков в руках. Эл схватила Уилла за плечо. — Это все для нас?       — Ну, они точно не для Джонатана, — ответила Джойс. — У меня сегодня день рождения только у двоих детей. Джонатан сделал вид, что расстроен, но все равно наклонился вперед от волнения. Эл открыла первый подарок — свой самый первый подарок на день рождения. Это было от Уилла и Джонатана, которые купили ей ее собственный плеер и сделали для нее специальный микстейп «Первый день рождения Эль». Ей не терпелось ее послушать.       — Спасибо, — сказала она, взяв Уилла за руку в одну руку и руку Джонатана в другую.       — Теперь тебе больше не нужно брать у Джонатана взаймы, — сказал Уилл. Джонатан кивнул. — Так что, на самом деле, это больше подарок для меня. Джойс рассмеялась. — Уилл, твоя очередь! Уилл открыл свой подарок от Эл — это была картина их семьи. Последние несколько месяцев он демонстрировал ей некоторые базовые художественные навыки, и хотя это все еще выглядело так, как будто это сделал ребенок, это определенно было лучше, чем ее фигурки из палочек. Уилла, похоже, не смущали его грубые края и шаткие пропорции; он нежно, почти благоговейно провел пальцами по каждому из их лиц — сначала по Джойсу, затем по Джонатану, Эл и по себе. — Спасибо, Эл, — сказал он, осторожно ставя его на стол. — Мне очень нравится. Она просияла. — Правда нравится?       —Конечно. — Он обнял ее одной рукой, ненадолго положив голову ей на макушку. Остальные подарки были открыты в быстрой последовательности — Джойс подарила Эл два платья, а Уиллу — новую пару кроссовок. Джонатан подарил ему видеокассеты с несколькими его любимыми фильмами.       — Есть еще, но мы оставим их на сегодня. — Джойс подмигнула. — Кто теперь готов покататься на роликах?

***

Эл взвизгнула, падая в сотый раз, утягивая с собой Уилла. Они рухнули кучкой, смеясь и массируя ушибленные колени.       — Почему ты настаиваешь на том, чтобы держаться за руки? — Он спросил. — Теперь каждый раз, когда ты падаешь, я падаю, и каждый раз, когда я падаю, ты падаешь со мной. Эл погладил его по щеке. — Близнецы, — сказала она, не вдаваясь в подробности. — Поднимайся — Она осторожно встала, затем предложила Уиллу руку. Он подтянулся и знал, что лучше не пытаться отпустить ее. Они лениво катали круги по катку, махая Джойс и Джонатану, которые наслаждались закусками в киоске. Уиллу стало интересно, что люди видят, когда смотрят на него и Эл — они видят двух друзей? Брата и сестру? Парня и девушку? Он никогда не держался за руку ни с одной девушкой, кроме Эл, и он не думал, что когда-нибудь захочет. Он никогда не знал, как вести себя с девушками. Но с Эл все было иначе. Она прожила первые двенадцать лет своей жизни, не зная любящих объятий или нежного прикосновения, и теперь, когда она обрела семью, она словно наверстывала упущенное. У нее не было абсолютно никаких границ, но это было мило и никто не возражал. Она перекидывала ноги через колени Джонатана на диване когда они смотрели фильмы, и хватала за руку когда это были ужасы, она поцеловала Майка посреди аэропорта, прижалась к Джойс во время вечера семейного кино, села на колени Хоппера, и она держала Уилла за руку в Rink-o-Mania. Уилл всегда был застенчивым, и медленно проявлял физическую привязанность. Но с Эл он обнаружил, что не возражает. Было что-то заразительное в том, как она любила так открыто и свободно. Он решил, что ему все равно, что люди думают о них — они никогда не могли понять ту связь, которая связывала их двоих, даже до того, как они должным образом встретились.       — У тебя все нормально? — спросила она, когда они завернули за угол. Конечно, она могла сказать, что он глубоко задумался. Она могла читать его, как никто другой.       —Хорошо, все отлично, — Он сжал ее руку. В конце концов, они уговорили Джойс и Джонатана присоединиться к ним, и вся семья держалась за руки, пока они катались на коньках, падая в четыре раза больше, чем в одиночку, но никогда не отпуская руки друг друга.

***

Вернувшись домой, они, как и обещали, посмотрели «Магазинчик ужасов». Эл была удивлена, обнаружив, что ей это нравится, хотя Одри II немного напоминала ей демогоргона. (Она усмехнулась про себя, представив себе демогоргона, поющего серенаду своим жертвам перед тем, как съесть их.) Эл уговорила Джойс позволить им поужинать на диване, чтобы они могли снова посмотреть «Ловушку для родителей». Теперь, когда у нее появился близнец, ей было очень интересно сравнить свой опыт с опытом Хэлли и Энни. Она и Уилл обменялись мягкими тайными улыбками. Эл подумала, что ей, возможно, придется «случайно» потерять кассету, чтобы им никогда не пришлось возвращать ее в видеомагазин. После фильма Джойс пошла за коробкой из-под кровати. Он не был завернут, как остальные подарки; это была просто большая коричневая картонная коробка. Она положила его на кофейный столик. Кому: «Чудо-близнецы». От кого: «Вечеринка» было написано от руки на боку. Он был покрыт маленькими каракулями — драконами, скейтбордами, даже изображением Эл в костюме Чудо-женщины, которое, как она подозревала, было делом рук Макс.       — Они отправили это нам по почте из Хокинса? — спросила Эл, глядя на Джойс. Джойс передала Уиллу ножницы. — Конечно, это же ваш день рождения! Уилл аккуратно открыл коробку ножницами и передал ее Эл. Она раскрыла клапаны, чтобы показать содержимое. Сверху была пара одинаковых желтых фланелевых рубашек. Эл нахмурился, задаваясь вопросом, не ошибка ли это, затем увидела, что на одной была написана буква E, а на другой — W. Джонатан хихикнул. — О, нет. Одинаковая одежда для близнецов, а? Думаю, они слишком много раз смотрели «Ловушку для родителей. Джойс хлопнула его по плечу.— Будь милым! — ругала она. — Я думаю, что они прекрасны. Эл проигнорировала его, отложив рубашку в сторону, чтобы увидеть, что еще находится в коробке. Это была стопка старых комиксов Макс, перевязанная лентой. Записка, приклеенная спереди, гласила: «ТОЛЬКО ДЛЯ ЭЛ — НЕ УИЛЛ». Эл рассмеялась, а Уилл закатил глаза. Она не могла дождаться, чтобы погрузиться, уже с нетерпением ожидая времени сна, когда она сможет свернуться калачиком под одеялом и читать их при свете лампы. — Мы не обязаны всем делиться, знаешь ли, — сказала она, толкнув его локтем. Следующий подарок был для Уилла: набор цветных карандашей и открытка ручной работы. Его глаза загорелись. — Я могу нарисовать кучу вещей и отправить им на Рождество! Эл подозревала, что она, Джонатан и Джойс тоже получат шедевры цветного карандаша, и она чувствовала, как в ней поднимается волнение, хотя до Рождества оставалось несколько месяцев. Ей нравились работы Уилла. После этого оставалось только одно. Эл достала последний предмет из коробки. Это был маленький плюшевый мишка, сделанный из какого-то клетчатого материала. Он определенно не выглядел профессионально сделанным — уши были разного размера, а глаза — кривыми. Она нахмурилась, переворачивая его и рассматривая, потом ахнула от удивления, когда поняла, откуда узнала узор — это была одна из старых рубашек Хоппера. Ее глаза наполнились слезами, когда она прижала медведя к груди, представляя, что это был ее отец.       — Есть записка, — подсказал Уилл, протягивая ей сложенный лист бумаги. Эл взяла его у него, вытирая глаза.       —Дорогая Эл, — читалось знакомым почерком Майка. — С днем ​​рождения! Мы хотели бы быть там, чтобы отпраздновать с вами. Надеемся, вам понравятся подарки! Макс выбрала комиксы. Она говорит, что надеется, что ты их еще не читала. Мы все вместе пошли в торговый центр, чтобы выбрать рубашки. Уилл упомянул, что вы, ребята, продолжали воровать одежду друг у друга, поэтому мы подумали, что было бы неплохо, если бы у каждого из вас была своя рубашка, которую у другого не было бы никаких причин воровать. Моя мама позвонила твоей маме и спросила о твоих размерах, чтобы они подошли. Надеюсь, тебе понравится, и ты не сочтешь это слишком мальчишеским. Макс сказала, что вам обоим это понравится (вы, ребята, действительно носите много фланели), но если это не твой стиль, просто отдайте его Уиллу. Ему не помешала бы подстраховка со всей краской, которую он пролил на себя, ха-ха! Во всяком случае, ты, вероятно, задаёшься вопросом о медведе. Мы знаем, что сегодня ты скучаешь по отцу, и мы хотели как-то помочь тебе вспомнить его. На самом деле это была идея Дастина. Его мама сделала ему одного из этих медведей после того, как его отец умер до того, как они переехали сюда. Я поехал на велосипеде в хижину (во всяком случае, то, что от нее осталось) и нашел на дне ящика одну из рубашек Хоппера. Дастин обвел своего медведя на ткани и вырезал детали, но сшил их Лукас. Он говорит никому об этом никогда не говорить, иначе он «буквально убьет тебя» (это прямая цитата), но на самом деле он прилично шьет. Мы все время шили костюмы для наших кампаний D&D, и он был единственным достаточно терпеливым, чтобы заняться собственно шитьем. Я пришил глазки, хоть и в иголку еле вдеваю нитку, поэтому они и кривые. Я думаю, это придает ему характер, но Лукас не согласен. В любом случае, я очень надеюсь, что тебе понравится. Я по тебе сильно скучаю. Все мы. Хокинс уже не тот без наших любимых близнецов. Вы с Уиллом должны позвонить после того, как откроете это! Сегодня вечером мы все тусуем у меня дома, так что мы можем поговорить все вместе, как компания, все шестеро. Все будет так же, как прошлым летом (конечно, до всего, что связано с концом света). С любовью, Майк Макс, Лукас и Дастин. Эл подавила всхлип. — Что такое, милая? Джойс подошла и села рядом с ней, потерла ей спину, глядя на письмо.       — Они сделали его из одной из папиных рубашек, — объяснила она, потирая щеку о мягкую ткань. Она знала, что у нее наворачиваются слезы, но ей было все равно.       — О, Эл, моя милая девочка. — Джойс обвила ее рукой, притягивая к себе. — Он бы так тобой гордился. Ты знаешь, что это правильно? Ты такая молодец. Эл кивнула, уткнувшись лицом в плечо Джойс. — Я знаю. Я просто скучаю по нему.       — Я тоже. — Джойс вздохнула, и Эл могла сказать, что она сдерживала собственные слезы. Уилл придвинулся ближе, обняв ее за талию, а Джонатан сел на журнальный столик перед ней и взял одну ее руку обеими своими, а другой она сжала медведя, а их четверо — Джойс, Джонатан, Уилл и Хоппер — держали ее, пока она плакала.

***

После того, как у Эл закончились слезы, а близнецы долго разговаривали по телефону со своими друзьями (хотя и не слишком долго, так что они не выставили огромный счёт за междугородний звонок), Джойс принесла праздничный торт. Ставя свечи, она отправила близнецов в их комнаты, чтобы они переоделись в одинаковые рубашки. Уилл был немного смущен, но Эл был взволнован.       — Только пообещай мне, что мы не будем носить их в школу в один и тот же день», — умолял он.       — Точно нет. Он закатил глаза. — Хорошо, что я люблю тебя. Она чмокнула его в щеку, и он поклялся, что она делала это очень слюнявым, чтобы показаться неприятным. — Хорошо, что я тоже тебя люблю. Джойс зажгла свечи — все тридцать, чтобы обозначить их коллективный возраст, — и Джонатан сделал несколько снимков, на которых они сидят бок о бок, их лица освещены пламенем внизу. Он сделал одну из них где они щека к щеке, обняв друг друга, широко улыбаясь, а другую, когда они задули свечи. Ободренный, Уилл прижался губами к голове Эл. Она улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ, и на мгновение все остальное не имело значения. Он праздновал свой пятнадцатый день рождения со своей сестрой-близнецом, которую обожал, и его мама и брат были там, и целый торт ждал, чтобы его съели.       — О, пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть это фото, — сказала Джойс Джонатану, как только это сентиментальное чувство исчезло.

***

Эл отклонила приглашение Уилла на еще одну ночевку. Ее спина все еще немного болела из-за того, что прошлой ночью она спала в неудобной позе; плюс, она хотела прочитать свои новые комиксы от Макс. Они расстались в коридоре крепкими объятиями и в последний раз поздравили с днём​​рождения. Она услышала, как Уилл тихо постучал по стене между их комнатами. Тук-тук, тук-тук, тук-тук-тук. Она улыбнулась, узнав секретный код Хоппера, которым они с Уиллом теперь желали спокойной ночи. Она повторила это в ответ. Она заснула, окруженная подарками на день рождения, прижимая своего медведя (Джим, как она назвала его) к груди, звук ужасного храпа Джонатана эхом разносился по коридору, а запах кондиционера для белья Джойса окружал ее. Она чувствовала Уилла рядом, их головы были по обе стороны стены, всего в нескольких дюймах друг от друга. Даже если бы она дожила до ста лет, Эл была убеждена, что у нее никогда не было бы лучшего дня рождения, чем этот.