Кульминационный период их жизни

      Два дня до отъезда в колледж. Варя перебирала каждую свою вещичку, долго думала, ломалась над своим чемоданом, бормотала что-то вслух, пока другие девочки со спокойной душой складывали всё необходимое по сумкам и чемоданам.       – Нет, девчонки, я так не могу, нам срочно нужно по магазинам, – наконец не выдержала Громова и притопнула ногой. Все сразу обернулись, смотрев непонимающими глазами то на девушку, то на её кругом валяющиеся вещи.       – Зачем? У тебя же вещей жопой жри, – Маша чуть усмехнулась.       – Я тоже так думала, пока не поняла, что у меня совсем нет подходящего платья на Первый бал*. Да и вам стоит прикупить чего-нибудь, – она подняла с пола одну из вещей Алёнки (кажется, штаны) и немного нахмурилась, – Ну что, пойдём?       Девчонки вздохнули, осознавая, что как ни крути им придётся провести половину дня в торговом центре, но всё-таки все разом кивнули.       – Только позовём мальчиков. Кому-то же надо будет наши пакеты нести, – огненная волшебница улыбнулась, уже печатая Саше сообщение с просьбой сейчас же прийти. Варя со Снежкой делали тоже самое, только одна писала Мороку, а другая – Сидорову. На Алёнкино "Привет, Абрикосов. Приходи к нам в штаб сейчас же!! Срочное дело!" Саша отослал "Ждите" и миленький смайлик. Вскоре раздался стук, а затем звук открытия двери.       – Снежка, девчонки, что случи..– запыхавшийся Вася тут же оглядел весь модный бардак и словно онемел. Рядом стоящий Саша тоже прибывал в лёгком шоке от беспредела, который навёл здесь патруль. Честно, даже сами девочки не были в курсе, что у них есть столько вещей.       – О, привет, мальчики. А где Владика потеряли? – ровным тоном ответила Алёнка, пытаясь сбавить накаляемость эмоций парней. Помогло. Голос Рыжовой был почти всегда чётким и бодрым, поэтому привести в чувства этим голосом не составляло труда. Мальчишки синхронно поморгали и переглянулись.       – Он не придёт, написал, что какие-то дела с родителями, – вместо мальчиков ответила Громова, складывая в чемодан пижамную футболку.       – Ну так что за дело? – подал голос Саша.       – Нам нужно сходить в ТЦ, чтобы прикупить себе по платьешку. Поможете? – произнесла Морозова, подходя в Васе и мило улыбаясь. Вася хотел было заулыбаться в ответ и сказать "конечно", но тут же получил лёгкий горячий подзатыльник от Саши, и всё же пришёл в себя.       – Мы вам поможем, только если угостите мороженным после покупок, – ответил Саша, подвигая к себе за плечо Сидорова.       – Тогда платья за ваш счёт, – протараторила Алёнка, прищурив глаза.       – Много хочешь, – также быстро ответил Абрикосов.       – Вот блин, не прокатило, – рыжая сказала последнюю скоростную фразу, скрестила руки и разочарованно фыркнула.

***

      – Алён, ну ты там скоро? – раздался юношеский голос по другую сторону занавески. Рыжова надевала платье в примерочной, Саша стоял за пределами кабинки подруги и нервно ждал, пока она покажется.       – Сейчас выйду, наберись терпения, Абрикосов, – девушка пальцами расправляла складки на наряде в районе талии. Она посмотрела на себя в зеркало ещё раз. Похоже, это лучший её образ к Первому балу, – Я всё. Ты готов меня увидеть?       – Побыстрее бы, а то я уже устал стоять здесь и держать ещё шестнадцать твоих вещей в двух руках.       Алёнка мигом отодвинула зановесочку, которая ограждала её от парня, и прямо встала, заводя руки за спину. Саша осмотрел подругу сверху вниз и хотел было открыть рот от удивления, но даже для этого его мышцы не могли пошевелиться. Она выглядела потрясающе. Оранжевое платье с пышной юбкой, покрытое жёлтыми кружевами в виде цветов, квадратный вырез на груди, и длинные кружевные жёлтые перчатки на руках. В последний раз Саша видел Рыжову такой красивой только в 12 лет на балу в честь возвращения королевства в руки семьи девушки. Но сейчас, уже повзрослевшая, она выглядела в тысячу раз чудеснее, чем в тот вечер. На самом деле, для Абрикосова Алёнка всегда была сказочной. В любом виде. И в пижаме, и на прогулке, и заплаканная, и соннная, и уставшая, и воинственная Алёнка была для него прекрасна. Самые любимые Алёнки Саши – Алёнка в бальных нарядах и мечтающая Алёнка. Такие Алёнки пробуждали в парне самые незабываемые эмоции. От одной мысли о таких Алёнках у шатена бушевало сердце. Или это был желудок? Или лёгкие? В такие моменты думать о том, что бушует, не хочется. Ему просто нравилась Алёнка. Разная Алёнка. Для него Алёнка уникальная всегда. Алёнка. Алёнка. Алёнка.       – К этому платью ещё и корсет прилагается, но мне его сложно будет одной затянуть, поэтому здесь я одевать его не буду, – промямлила рыжая, беря в руки жёлтый корсет, покрытый оранжевыми кружевными узорами. Саша всё ещё молчал. Его молчание для Алёны уже было пыткой, – Что? У меня настолько ужасный вкус?       – Выглядишь, как принцесса, – наконец услышав слова подруги, факир встрепенулся, наигранно покашлял и сказал то, что смогло прийти в голову.       – Очевидно, но спасибо, – ответила девушка, скрываясь за зановеской. Как только она исчезла из поля зрения, парень выдохнул и снова стал мирно ждать, желая побыстрее отойти от этого внутреннего урагана. Через три минуты ожидания в руки Саши упало платье с перчатками и корсет на шнуровке. Рыжеволосая демонстративно отряхнула руки.       – Ну что, Абрикосов, пошли на кассу, – она миленько улыбнулась, зашагав в сторону касс. А Саша, уже с девятнадцатью разными вещами на руках, пытался не отставать. Подойдя к кассе, парень с облегчением положил всю эту кучу одежды перед продавщицей. Она быстро, словно ветер, пробила каждую из вещичек.       – С Вас сорок две тысячи семьсот девяносто рублей, – произнесла сладким голосом улыбчивая кассирша. У шатена чуть глаза не выпали от таких сумм. Сердце застучалось, кажется, сильнее, чем возле примерочной. А хотя нет, всё-таки тогда чувств было больше. Но сейчас их тоже немало. Как вообще она может так безрассудно и с лёгкостью тратиться? Алёнка, немного покопавшись в сумочке, вытащила оттуда карточку и с совершенно спокойным лицом приложила её к терминалу, – Покупка оплачена. Вот ваш чек, приходите ещё, – кассирша, если честно, была похожа на робота. Она вроде живая, а вроде уже успела упаковать абсолютно каждую вещь по пакетикам. Вроде живая, а говорит каждому одно и то же в одинаковой интонации. Вроде живая, а улыбается уж как-то слишком наигранно. В общем, странная женщина.       – Ну давай, мой верный раб Абрикосов, бери пакеты и уходим отсюда быстрее, – принцесса немного хихикнула. Саша покорно взял пакеты, ведь понимал, что отказаться всё равно не получиться – Алёнка слишком настойчива. Двое друзей направились к фонтану на первом этаже. На этом месте они должны были встретиться с другими друзьями, которые разбежались по торговому центру, как тараканы, в надежде найти одежду под свой стиль. Алёнка и Саша оказались первыми, кто закончил шоппинг. Они сели на одну из лавочек, которые были выставлены вокруг фонтана.       – Я видела твой взгляд, когда та женщина-робот сказала цену. Если честно, у меня у самой чуть ноги не скосились, – девушка хохотнула, – Я впервые так распорядилась бюджетом родителей, да и они не против, поэтому расслабься, Абрикосов, – рыжая тыкнула пальцем в плечо друга. После её слов ситуация стала более восприимчивой, но просто так убрать эти цифры из головы не удавалось. Сорок две тысячи семьсот девяносто, чёрт возьми.       – Да нормально всё, я вовсе и не напрягался, – буркнул шатен, ставя пакеты на пол.       – Неужели? А мне показалось, что когда я вышла в новом наряде, ты выглядил взволнованно. И лицо было такое, будто... – девушка выдержала паузу в три секунды, складывая всё по полочкам в своей голове, – все органы внутри перемешиваются, живот щекочется где-то снизу, затем щекотка переходит к низу грудной клетки, но, кажется, тебе это нравится... – полочки практически окончательно заполнены. Неужели Саша..? Алёнка отказывалась в это верить, сваливая всё на её бурное воображение.       – Нет, Алёнка, ты сейчас говоришь какую-то чушь, а я тогда всего навсего удивился твоему хорошему выбору, – правдоподобно соврал Саша, хоть у самого сейчас внутри сердце билось в конвульсиях от чудесных воспоминаний.       – Да, прости, – Рыжова неловко улыбнулась. Честно, она хотела верить другу, но не получалось. Все эти полочки не вылетали из её головы. Он чувствует тоже самое к рыжей, что и она чувствует к Мороку. Но что это? Алёнка не может сказать, но ей эти чувства точно не нужны.

***

      Девочки часто устраивали вечерние посиделки за столом, ели печенье, запивая чаем, и болтали на всевозможные темы. Это был своеобразный ритуал, чтобы снять с себя груз усталости, скопившийся за день. И это вправду помогало. Высказаться своим друзьям за чашкой горячего чая – самый лучший способ расслабиться. Маша и Снежка уже раскладывали тарелочки с разными печеньками по столу. По центру стояла большая чаша со сладкими пирогами. Видимо, одна из девочек прихватила парочку с шоколадной начинкой. Особый улов.       – Ну что, девчонки, как погуляли? – спросила Варя, присаживаясь за стол. Остальные тоже немедля уселись.       – Мы с Машечкой заходили в тот бутик на углу. Там мы такое платье ей подобрали, ммм. Вы бы видели какая она у нас красивая, – Морозова мечтательно заулыбалась. Маша тут же немного смутилась.       – Снежка, твой наряд намного лучше. Ты в нём прямо как настоящая Снежная королева, – теперь уже Маша восхищалась новыми покупками и Снегурочкой.       – Вы обе просто потрясающие, и в нарядах, и без них, – Варя улыбнулась им двоим, – А вот у меня всё прошло как-то не очень.       – Шоппинг прошёл неудачно? – интересовалась Маша, с сочувствием посмотрев на подругу.       – Да не в покупках дело, а в Васе. Я в следующий раз с кем-то из вас пойду гулять по ТЦ, а то Саша ещё после прошлого раза теперь отказывается ходить со мной, а Сидоров жалуется постоянно, что якобы устал от моей бегатни. Я что, настолько ужасная, когда хожу по магазинам?       – Да нет, Варечка, просто ты чуточку быстро ходишь и много берёшь, когда дело касается одежды, – Снежка пыталась как можно мягче приподнести эту информацию. У неё конечно получилось, но все всё равно поняли, что она имела ввиду. Что правда, то правда, Варя превращалась во что-то непонятное и сметала всё на своём пути.       – Ну, что есть, того не отнять, уж извините, – девушка ухмыльнулась и взяла пирожок, – а что на счёт тебя, Алёнка? Что-то ты до сих пор ничего не сказала, не похоже на тебя, – Громова уже сомневалась в том, что перед ней сидит настоящая Алёна. Может, это кто-то в её обличии? Морок вернул себе способность принимать облик других? Вряд-ли. Что-то было не так.       – А? – рыжая не засыпала, но готова была поклясться, что в тот момент ощутила себя так, будто бы только что проснулась, – У меня всё хорошо, – ответила девушка, почёсывая затылок. Все подруги снова заиграли в переглядки.       – Окей, – русоволосая с беспокойством вновь взглянула на Алёнку, глаза которой бегали из стороны в сторону, можно сказать, даже дрожали, – тогда расскажи, как прошёл день?       Рыжова поджала губы. Так странно она себя не чувствовала никогда. Принцесса ничего не могла вспомнить, мысли о друге были сильнее. Она была не уверенна и в Сашиных, и в своих чувствах. Что она сейчас испытывала от своих догадок? Наверное, это называют разочарованием. Только не понятно одно – в чьих чувствах она была разочарована? Кажись, во всех. Вся голова была заполнена лишь такими мыслями.       – Простите девочки, кажется, я приболела, пойду посплю, – волшебница встала из-за стола.       – Алён, а как же чаепитие? – расстроенно сказала Маша. На этот вопрос рыжеволосая лишь взяла чашку и залпом выпила весь чай.       – Спасибо, чудесный чай, и вечер тоже, спокойной ночи, – принцесса поставила чашку обратно на стол и ушла к своей кровати. К счастью, она находилась на первом этаже, поэтому далеко идти не пришлось. Как только кровать была перед глазами, Алёнка сразу же плюхнулась на неё, ожидая прихода сна. Он всё никак не приходил. Ей просто поскорее хотелось избавиться от всего этого в голове. Не то чтобы она чувствовала себя очень плохо, просто мысли будто поедали её изнутри, а это не очень приятное ощущение. Потоки информации в её голове текли, как сдохшие мошки по ручью – быстро и сливаясь с остальными. Мозг уже взрывался. Рыжова пыталась остановиться мыслить, но это было нелегко. Девчонки что-то шептали друг другу, но эти мысли были даже громче собственных подруг. Надоедает. О, свет выключился. Девочки, видимо, позаботились о "приболевшей" подруге и тоже легли спать, чтобы не сильно напрягать её своим хорошем настроением. Они молодцы. Если бы могли, они бы сделали для Алёнки всё, особенно Варя. Безусловно, все подруги были Громовой дороги, но Алёнка для неё была, как цветок рыжей лилии – мечтательная, взбудораженная, светлая и вселяющая надежду. Потрясающая.       – Дело не в болезни, так ведь? – с верхнего этажа кровати раздался голос... Вари? Но там же обычно спит Снежка. Принцесса высунула голову и посмотрела вверх. Там действительно сидела Варя и тоже смотрела на подругу.       – Что ты там делаешь? – спросила рыжая, поднимаясь наверх в девушке.       – Я попросила Снежку поспать сегодня на втором этаже вместо меня. Я же чувствую, что что-то здесь не так, вот и хотела поговорить с тобой. Ну так, я права, что никакого заболевания нету?       – Да, права, – Алёнка опустила взгляд вниз, уже сидя рядом с Варей. Всё-таки огненная волшебница знала, что Громовой она может доверить хоть свою жизнь.       – Тогда, что случилось? Расскажи мне, – русая обхватила ладонь подруги своими. Принцесса уже не могла держаться. Может, если она всё скажет, то мысли придут в порядок?       – Мне кажется, что Саша испытывает ко мне что-то. Когда он на меня смотрит, у него такое лицо, будто все органы внутри перемешиваются, живот щекочется где-то снизу, затем щекотка переходит к низу грудной клетки, и ему это нравится, чёрт! – рыжуля сказала только два предложения, а на душе уже начинает легчать.       – Ого, ты где такое определение влюблённости вычитала? Оно у тебя от зубов прям отскакивает, ты не один раз его видела? – здесь Варю осенило, – или...       – Нет.       – Тыы...       – Глупости.       – В кого?       – В Джастина Бибера, блин, – Алёнка старалась отвязаться от подобных вопросов.       – Хорошо, поговорим о твоём "Джастине Бибере" чуть позже, а сейчас возвращаемся к теме с Сашей. Я рада, что до тебя наконец дошло.       – Что дошло?       – Саша свои чувства к тебе сильно и не скрывает. Все знают, как он относится к тебе. Это же очевидно. Только ты одна почему-то не замечала.       – Ты хочешь сказать, что он чувствует ко мне.. ну, – рыжеволосая выдержала паузу, пытаясь подобрать не слишком слащавое слово, – щекотку? – да уж, с подбором слов у неё некие проблемы. Варя чуть усмехнулась.       – Это не просто щекотка, он влюблён в тебя, глупая, – Громова посмеялась, потрепав подругу по волосам. Тут у Алёнки вновь заиграли пазлы и полочки в голове. Если Саша чувствует щекотку к Алёнке, а эта щекотка называется влюблённостью, то она фактически влюблена в Морока, ведь в ту ночь она чувствовала эту же щекотку. Нет, такого не может быть, ей тогда просто понравилось мужское тело. Она же подросток, да! А подростки тупые, их может прорвать просто с классного торса! Да, всего лишь красивое тело, не более.       – О нет.       – Что такое?       – Мне не нравится, что он в меня влюблён. Вообще не нравится. Что мне теперь делать с ним, Варечка? – рыжая уткнулась носом в плечо подруги.       – Просто жди и веди себя так, будто ничего не знаешь. Жди, пока он сам признается. Это самый оптимальный вариант. Ты конечно можешь выяснить с ним все отношения напрямую, но боюсь, ты тогда без лучшего друга останешься, – ласково говорила Варвара, поглаживая подругу по волосам.       – Спасибо, Варь, – Алёнка отстранилась от плеча и села прямо, – мне правда стало лучше. Ты просто чудесная, – девушка облегчённо хмыкнула.       – Я рада. Теперь можешь спать?       – С удовольствием, – Рыжова улыбнулась. Девочки обнялись на прощание.        – Спокойной ночи, Варечка.       – Спокойной ночи, золотце.