Дети мела и звездного света

I

      С самого утра над Мондштатом звучал гул колоколов собора Барбатоса, возвещая жителям города о радостной вести: у всеми любимой Путешественницы и её супруга Альбедо родились здоровые близнецы.       Новоиспеченная мать вместе с детьми находилась под пристальным наблюдением Барбары и других сестер. Роды были трудными и долгими. Но благодаря искусности и стараниям пастора, всё кончилось благополучно. На данный момент жизни Люмин и малышей ничего не угрожало.       Альбедо до сих пор не мог поверить в происходящее. Под его невозмутимым, дружелюбным и всегда вежливым выражением лица скрывалось так много тревог и опасений. Последние месяцы он не на шаг не отходил от супруги, всячески оберегая её от любых забот и неустанно наблюдая за её состоянием.       Он человек науки и не верил в чудеса. Конечно бы вслух Альбедо этого никогда не сказал, но он до последнего думал, что дети под сердцем возлюбленной не увидят дневной свет. Хоть физически Альбедо и являлся точной копией человека, он всё таки гомункул — существо созданное с помощью алхимии. И насколько ему было известно из исследований своего учителя — гомункулы лишены возможности размножаться как люди. Но рождение близнецов доказало, что в этом мире ещё так много непознанного и чудеса случаются. Так что даже гомункул вроде него смог стать отцом.       Барбаре стоило немалых усилий убедить Альбедо покинуть свой пост у постели Люмин и посвятить себя другим важным делам. Пастор уверила его, что о супруге и малышах позаботятся должным образом, в то время как рыцари Фавония обеспечат максимальную безопасность. А пока Люмин восстанавливает силы, Альбедо необходимо заняться подготовкой дома к прибытию детей.       Стоило молодому отцу сделать шаг за порог собора, как тут же его встретила ликующая толпа мондштадцев с цветами и подарками. Все в городе и его окрестностях знали и любили Люмин. Её почитали как героиню избавившую город от Ужаса Бурь. По этому рождение её детей было настоящим праздником.       Со всех сторон сыпались поздравления и пожелания процветания семье. Каждый мужчина считал своим долгом похлопать Альбедо по плечу или пожать руку, а каждая женщина — сказать, что в случае необходимости молодые родители всегда могут рассчитывать на её помощь.       У бедного алхимика, который и так был измотан в край бессонной ночью полной тревог, от такого количества людей голова пошла кругом. Он был всем очень признателен и тронут их добротой. Альбедо вежливо и искренне улыбался каждому, благодарил в ответ, но в глубине души мечтал как можно скорее оказаться за закрытой дверью, подальше от людских глаз.       Пробираться сквозь толпу было весьма проблематично. К счастью на помощь пришел небольшой отряд рыцарей во главе с Кэйей и магистром Джин. Они призывали людей разойтись по домам и позволить Альбедо заняться семейными делами. Джин обещала ликующей толпе, что как только Путешественница окрепнет, в городе устроят большой праздник в её честь и люди смогут поздравить молодых родителей как положено.       В сопровождении Кэйи, Альбедо наконец переступил порог штаб-квартиры рыцарей Фавония. Он был несказанно благодарен пришедшим на помощь коллегам, которые спасли его от нескончаемого потока людских голосов.       Оказавшись в тишине своей лаборатории, Альбедо использовал ключ, чтобы попасть в чайник безмятежности. Ему предстояло вместе с Пухляш обновить интерьер и подготовить детскую для малышей. Именно в чайнике они с Люмин и планировали находиться первое время с детьми.

***

      Ветра мондштадта быстро разнесли радостную новость по всем уголкам Тейвата. Не обошла эта новость стороной и уши Рэйндоттир, создательницы и наставницы Альбедо. Мадам алхимик крайне заинтересовалась новорожденными созданиями. Ведь у такой неординарной пары состоящей из её совершенного гомункула и путешественницы из другого мира просто не могли родиться обычные дети. К тому же близнецы. Рэйндоттир решила что они станут отличными объектами для исследований. Конечно же спрашивать согласие родителей она не собиралась. Настал момент нанести визит своему шедевру мелового периода.

***

      Благодаря сестрам из собора Барбатоса, Люмин очень быстро шла на поправку. Магистр Джин сдержала своё обещание и как только путешественница достаточно окрепла, в городе начали подготовку к празднику. Украшенные улицы, пир горой, музыка - всё в лучших традициях города свободы.       Молодые родители не очень то горели желанием расставаться со своими детьми даже на короткий срок, но Джин убедила их в необходимости отдохнуть и отвлечься от семейных забот. Их появление на публике укрепило бы моральный дух горожан и помогло сплотить народ. А пока пара будет проводить время на празднике, Барбара и Ноэль позаботятся о малышах.       Люмин согласилась принять участие в мероприятии и Альбедо не оставалось ничего другого кроме как последовать за супругой. Он прекрасно понимал, что она должна исполнять свои обязанности в качестве почетного рыцаря Фавония.

II

      Стоял теплый летний вечер. Главная площадь Мондштадта была полна горожанами, собравшимися поздравить знаменитую Путешественницу с пополнением в семье.       Специально для праздника Сахароза и Дориан вырастили море растений, чтобы украсить цветочными гирляндами улицы города.       Повара из “Хорошего охотника” постарались на славу и устроили настоящий пир горой. Столы, расставленные прямо на площади, ломились от угощений и можно было найти яства на любой вкус.       Дилюк распорядился доставить на праздник самые изысканные вина из погребов винокурни Рассвет. А Диона и небольшая группка её верных барменов из "Кошкиного дома" трудились не покладая рук, чтобы обеспечить народ вкуснейшими безалкогольными коктейлями. Так что кубки жителей города свободы всегда были полны напитками и тосты звучали один за другим.       Барды во главе с Венти радовали слух празднующих прекрасной музыкой и песнями. Не устояв перед божественными ритмами, Эула первой начала танцевать. Она буквально заворожила окружающих своим элегантным выступлением. Последовав её примеру, люди отбросили стеснения и ринулись в пляс.       Море улыбок, смех и ликующие возгласы. Праздник был в самом разгаре. Люди постоянно подходили к Люмин пожелать здоровья и счастья малышам, а также вручить подарки. В очередной раз Альбедо поразился тому как ловко его возлюбленная супруга справляется с обязанностями хозяйки праздника. Такая приветливая, спокойная и нежная. Она легко находила нужные слова для каждого кто осмеливался заговорить с ней. Люмин умела вдохновлять и вести за собой.       В то время как она общалась с гостями праздника, Альбедо по большей части молчаливо стоял рядом, улыбался, время от времени вежливо кивая головой и бросая дежурные слова благодарности. Как всегда он был учтив, добродушен и блистал изысканными манерами.       Хоть Альбедо и не подавал вида, на самом деле он бы предпочел наслаждаться вечером в компании любящей супруги. Они бы сидели обнявшись под пледом у горящего камина в чайнике. Он бы ей тихо читал вслух, в то время как близнецы мирно спали рядом в колыбели. Альбедо с нежностью посмотрел на Люмин, улыбнулся и пообещал себе, что обязательно воплотит эту мечту в жизнь, как только празднества подойдут к концу.       Из сладких грез алхимика вырвали Кэйа и Розария. Схватив его и Люмин за руки они потащили пару в центр площади к другим танцующим людям. Путешественница громко смеялась и Альбедо был на седьмом небе от счастья видя её такой полной сил и энергии.       Они кружились в танце, когда он заметил в толпе до боли знакомый силуэт. Глаза округлились от удивления, щеки порозовели, а по коже пробежались мурашки. Высокая и стройная фигура, большая часть лица скрыта под огромным капюшоном, из под которого выбивалось несколько прядей белоснежных волос. Альбедо закрыл глаза на мгновение и сделал глубокий вдох, чтобы успокоить биение сердца. «Этого просто не может быть. Должно быть воображение сыграло со мной злую шутку» подумал он.       Люмин заметила изменение в лице супруга и спросила в чем дело. Восстановив самообладание, Альбедо одарил её нежной улыбкой и уверил, что всё в полном порядке. Они продолжили танцевать и уже через пару мгновений алхимик выбросил из головы увиденное, сконцентрировав всё своё внимание на возлюбленной.       Вскоре его взгляд вновь уловил фигуру в длинном белом плаще с золотыми узорами. На этот раз ему удалось лучше разглядеть этого человека и сомнений больше не осталось. Это была Рейндоттир — его создатель и учитель.       Сердце Альбедо забилось как безумное. Его переполнял восторг и радостью от предвкушения столь долгожданной встречи. Он столько лет мечтал увидеть её снова и вот наконец она пришла за ним в Мондштадт. Альбедо не терпелось показать ей свои исследования, познакомить с Люмин, Кли и близнецами. Проследив взглядом за фигурой Рейндоттир, он сделал вывод, что она направляется к собору Барбатоса.       Прервав танец и без каких либо объяснений, Альбедо потянул супругу за собой, пытаясь нагнать в толпе учителя. Алхимик был слишком взволнован чтобы, что то объяснять. Люмин следовала за ним без вопросов. Женское чутье подсказывало ей, что сейчас расспросы будут лишними и совсем скоро всё проясниться. Она обратила внимание как искрятся от счастья и восторга глаза возлюбленного и подумала, что впервые видит его настолько взбудораженным.       Столь резкое исчезновение виновников торжества не осталось незамеченным Джин, Розарией, Кэйей и Дилюком. Они переглянулись, понимающе кивнули друг другу и не проронив не слова последовали за парой.

III

      В просторном зале храма Барбатоса воцарилась гробовая тишина. Разбитые витражи, деревянные скамьи превратившиеся в мелкие щепки, разрушенный алтарь. У подножия стен лежали тела рыцарей Фавония, оглушенных взрывом. Тишину прерывал тихий детский плач и тяжелое дыхание выстоявших участников столкновения. Лишь обладателям глаза бога удалось сохранить ясность ума и кое как устоять на ногах во время взрыва устроенного мадам.       Альбедо стоял перед Рейндоттир обнажив свой меч, готовый в любой момент атаковать. За спиной алхимика Джин оказывала первую помощь, склонившись над потерявшей сознание Люмин. Путешественница лежала на спине, крепко прижимая к груди сверток с малышом. Похоже, что не смотря на все старания и искусность Барбары в врачевании, здоровье и силы Люмин всё ещё полностью не восстановились после рождения близнецов.       Справа от Альбедо, опираясь на свой двуручный меч, стоял Дилюк. Он тяжело дышал, лицо покрыли многочисленные кровоточащие царапины. Слева — Кэйа, который держался за правое плечо, зажимая глубокую рану. Из под его черной глазной повязки сочилась кровь.       Напротив стояла мадам Рейндоттир и пристально наблюдала за ними своим холодным бесстрастным взглядом. Её лицо как всегда не выражало ни единой эмоции. В одной руке она держала сверток с плачущим ребенком. Другая рука была скрыта под расшитым золотом белоснежным плащом.       Не так Альбедо представлял себе воссоединение с Рейндоттир. Он всегда мечтал снова стать её верным ассистентом и сопровождать мадам в путешествиях, куда бы она не отправилась. Исследовать вместе с ней самые темные глубины бездны или же недосягаемые высоты Селестии. Для него это не имело значения. Быть рядом с своим создателем и учителем — вот о чем грезил гомункул и ради чего как проклятый день ото дня совершенствовал свои познания и оттачивал навыки в алхимии. В своих самых смелых фантазиях, спрятанных в дальних уголках души, Альбедо смел надеяться на похвалу мадам. Мечтал, что она оценит по достоинству все проведенные им исследования и полученные результаты. Долгие годы это было главным стимулом и неиссякаемым источником мотивации, заставляющим его упорно работать по 14 и более часов в день, делая перерывы лишь на сон, еду и ванну, чтобы поддерживать тело и разум в работоспособном состоянии.       Но всё изменилось когда он познакомился в Путешественницей. Сам того не осознавая, находясь в её компании он начал меняться. Люмин научила его ценить людей которые его окружают и дорожить мгновениями проведенными вместе. Научила радоваться жизни и получать от неё удовольствие. Показала, что такое любить и быть любимым. Подарила самую настоящую семью и прекрасных детей.       Мадам алхимик слишком сильна даже для Альбедо. У него не было шансов на победу. Но по крайней мере с помощью любимой супруги и верных соратников он смог вырвать из её лап одного ребенка.       Его сердце переполняли боль и горечь. Он тяжело дышал, пытаясь восстановить самообладание и успокоить пульс. Стук сердца казался поистине оглушительным. Его гневный взгляд был устремлен в глаза Рейндоттир. «Ну почему все обернулось именно так? Почему мадам не могла просто пожелать нам счастья и оставить мою семью в покое?» думал он.       Впервые в жизни Альбедо пошел против воли своего создателя, отказавшись выполнить её приказ. Но он не мог поступить иначе. Он должен был любой ценой защитить свою семью.       Время будто остановилось. Минуты тянулись мучительно долго. Альбедо медлил, перебирая в голове всевозможные варианты для атаки и их последствия.       Доселе прятавшаяся в тени Розария сделала выпад в сторону мадам. Она пыталась застать её врасплох, но потерпела неудачу. Даже не взглянув в сторону атакующей, Рэйндоттир элегантным жестом отбросила её в сторону, как будто та ничего не весила.       Лицо мадам исказила гримаса раздражения. Сейчас у неё не было времени на глупые игры и капризы гомункула. Она была крайне разочарована в Альбедо и более не намеревалась напрасно терять время в Мондштадте.       Рейндоттир открыла портал и сделала шаг внутрь. Реакция Альбедо не заставила себя ждать. Он совершил молниеносный рывок вслед за своим учителем, но она с легкостью оттолкнула его назад своей энергией. Альбедо как тряпичная кукла пролетел больше половины зала храма, прежде чем с огромной силой ударился спиной о каменную стену.       Портал закрылся. К сожалению их с Люмин дитя, Рэйндоттир забрала с собой.       Прежде чем сознание покинуло Альбедо, а кровь полностью залила глаза, в его голове пронеслась мысль о том, что он никудышный отец и рано или поздно мадам вернется и за вторым близнецом.