Беда не приходит одна

Я безмятежен, ведь в Облачных Глубинах, на дне сосуда с «Улыбкой Императора», этот мир скоротечен, словно хмельной сон одинокой души.

Лань Ванцзи закончил медитацию, глубоко выдохнул в последний раз, расправил складки на одежде и отправился на ночное патрулирование. Он знал о том, что в Гусу Лань прибыли ученики из других Орденов, но едва ли это как-то могло повлиять на его настроение. Единственное, что он испытывал по этому поводу, — едва заметное раздражение, скрытое где-то в глубине души. У Лань Ванцзи не было иллюзий касательно воспитания адептов других кланов, и он был заранее готов к тому, что шума в Облачных Глубинах прибавится раз в десять. Он уже думал о том, как закончит патрулирование со спокойной душой и пойдет спать, когда увидел тень, перелезающую через стену. Лань Ванцзи напрягся на секунду — кто и, главное, что мог делать на стене в такое время? Неужели нападение? Он бесшумно двинулся вперед и вскоре увидел юношу — навскидку своего ровесника — который перекинул ногу на другую сторону стены и собирался перелезть через нее полностью. — Нельзя опаздывать, — сказал Лань Ванцзи, подходя ближе. — До семи утра вход воспрещен. Уходи. — Что? — изумился мальчик, ловко перекидывая вторую ногу и придерживая рукой какие-то кувшины. — Не могу же я ночевать на улице. Лань Ванцзи в мгновение ока оказался на стене прямо перед ним. — Что у тебя в руках? — Это «Улыбка Императора»! — ответил новенький, солнечно улыбнувшись и поднимая один из кувшинов вверх. — Давай я поделюсь с тобой, а ты сделаешь вид, что меня не видел? Лань Ванцзи понял, что абсолютно не представляет, что на это ответить. Он был слишком шокирован такой наглостью, чтобы испытывать злость или какую-либо другую эмоцию, все чувства были заморожены непониманием. Серьезно, этот парень предлагал ему закрыть глаза на нарушение правил, откупаясь другим нарушением правил? — В Облачных Глубинах запрещен алкоголь, — мгновенно среагировала память — кажется, быстрее, чем Лань Ванцзи осознал, что ответить. Мальчик глубоко вздохнул — так сильно, что едва не согнулся пополам. Кувшин, удерживаемый за веревку, опасно накренился. — А что вообще разрешено в твоем Ордене? — спросил он обреченно. — Все написано на Стене Послушания, — ответил Лань Ванцзи спокойно. — Пойди и почитай. Новенький прислонился к ветке дерева, протягивающейся над крышей, и скрестил руки на груди. — Там же больше трех тысяч правил! — воскликнул он. — Хоть кто-нибудь их вообще дочитал? Лань Ванцзи снова не сразу нашел, что ответить, но, очевидно, его лицо сказало все за него: мальчик поднял руки в обезоруживающем жесте и виновато улыбнулся. — Ладно, — сказал он беззаботно, — раз в Облачных Глубинах запрещен алкоголь, тогда я не буду заходить внутрь и выпью все, стоя на стене. Это же не будет считаться нарушением правил, да? То, что он сделал дальше, еще долго стояло у Лань Ванцзи перед глазами. Наглец просто откупорил один сосуд и выпил залпом прямо перед его носом, а потом довольно вытер рот рукавом и едва ли не подмигнул ему после сего бесстыдного действия. Стальная выдержка на мгновение изменила Лань Ванцзи. Он обнажил Бичэнь, с кошачьей грацией кидаясь на юношу, но тот ловко увернулся, не прекращая улыбаться. Раз за разом нанося аккуратные, но быстрые удары, от которых тот радостно уворачивался, Лань Ванцзи с сожалением подумал, что время обучения с адептами других кланов будет не таким спокойным, как он смел надеяться.

***

Вэй Усянь ввалился в комнату и упал на кровать прямо в одежде, утыкаясь головой в подушку. Упал и почувствовал под собой чужое тело. — А-Ин, — удивленно сказало тело, отпихивая его, — ты что, принял меня за подушку? Вэй Усянь рассмеялся и отполз на левую сторону кровати. — Извини, просто я очень устал. Эта драка вытянула из меня все силы, знаешь ли, я не планировал драться в первый день в Облачных Глубинах. К тому же, он был довольно хорош... Тело на кровати село на колени и уставилось на него в предвкушении, слегка ерзая. — Ну что, — услышал Вэй Усянь радостный голос совсем рядом, — ты принес? Где оно? Он повернул голову и некоторое время смотрел на своего собеседника, а затем вдохнул и демонстративно отвернулся. — Разбилось, — сказал он с сожалением. — Чего-о-о? — удивленно закричали над ухом, и Вэй Ин почувствовал, что его трясут. — В каком смысле разбилось? Что, оба сосуда? Ты что, уронил их, когда падал со стены? — Если бы я упал со стены, — ответил он, снова разворачиваясь и улыбаясь, — то меня бы сейчас тут не было. Знаешь, какая она высокая? — И все-таки, А-Ин, — голос казался обиженным, но в нем слышалось любопытство, — один сосуд предназначался мне. Готов поспорить, что ты просто выпил оба, но не хочешь в этом признаваться! — Что за глупости, — ответил Вэй Усянь, притянув собеседника к себе и потрепав его по волосам. — Правда, свой я действительно выпил… Но твой правда разбился, я не специально! Я расскажу об этом завтра утром, хорошо? Давай спать, а то я с ног валюсь от усталости, а завтра еще идти на занятия. Говорят, тут подъем в пять утра. Если я не смогу проснуться — тебе придется идти вместо меня, понятно? Кажется, эта угроза возымела эффект. Собеседник кивнул, замолчал, Вэй Усяню на плечо положили руку. Они всегда спали так, если не было разных кроватей и приходилось ютиться на одной. Перед тем как погрузиться в сон, Вэй Усянь последний раз взглянул на человека напротив, и ему на секунду показалось, что он смотрит в зеркало.

***

Лань Ванцзи сидел в ланьши* и смотрел ровно вперед, ожидая начала занятий. У него на душе было неспокойно, но лицо оставалось каменным. Вокруг него суетились ученики, ожидавшие прихода учителя. Они переговаривались — некоторые тихонько, некоторые громко — но ему совсем не мешали. За время медитаций в уединении Лань Ванцзи научился блокировать окружающие звуки так, чтобы они не отвлекали его от дел. Однако последние пару минут блокировать звуки становилось все сложнее: довольно близко к нему стояли ребята, которые вели себя очень шумно, а один из них еще и ругался постоянно. Даже для Лань Ванцзи было сложно заглушить их разговоры и погрузиться в свои мысли. — Какого черта?* — шипел один из них, мальчик в фиолетовой одежде. — Где он прохлаждается? Я так и знал, что его надо было выволочь за руку, зря ты меня остановил! — Ну что ты, что ты, — замахал руками второй ученик, — я уверен, что он придет, просто заблудился или… — Или проспал, — мрачно оборвали его. — Они друг друга стоят, просил же не позорить Орден, но нет! Конечно, ему надо было проспать в первый же день! Лань Ванцзи не понял, кто такие эти «они», но, честно говоря, ему было не особо интересно. Он хотел только одного: чтобы эти юноши стояли не так близко к нему и разговаривали не так громко. — Ну наконец-то! — вдруг взорвался юноша в фиолетовом и быстро зашагал ко входу. — Я уж думал, мне придется придумывать историю о том, как тебя сожрал гуль по пути сюда. — Утречка! — поприветствовал его радостный голос. — Цзян Чэн, ты всегда такой злюка. Я же обещал тебе, что приду вовремя! Ничего же еще не началось, правда? Лань Ванцзи узнал его голос. Ну конечно, самая шумная компания в комнате должна была быть как-то связана с ним, иначе и быть не могло. Лань Ванцзи был даже немного благодарен новенькому за то, что тот опоздал: шумные ребята, приветствуя его, сдвинулись ко входу, и он снова смог заглушить их голоса, уходя далеко внутрь себя. Он сидел так некоторое время, пока не услышал обрывочно, как кто-то произнес его имя. Подслушивать недостойно, решил Лань Ванцзи, но эти ребята снова говорили слишком громко и стояли слишком близко.

***

— Твое счастье, что ты чудом успел, — недовольно сказал Цзян Чэн, скривив рот. — Если бы ты не пришел вовремя, я бы точно сломал тебе ноги. Зато была бы уважительная причина опаздывать! — Вэй-сюн, — протянул Не Хуайсан, и его интонация была немного виноватой. — Слушай, извини, но… Ты сейчас… кто? — Ты что, смущаешься из-за этого? — услышал он добродушный смешок в ответ. — Даже не думай! Нас почти никто не может отличить, так что лучше даже не пытайся! Не Хуайсану добродушно протянули руку. — Меня зовут Вэй Нин, имя в быту — Вэй Сюань. Думаю, ты уже знаком с моим братом, и вы успели подружиться, раз ты знаешь про… это. Ты Не Хуайсан, верно? — Да, — Не Хуайсан улыбнулся ответ, — очень приятно… Он не успел ничего добавить, потому что Цзян Чэн перебил его. — Какого черта, где Вэй Ин? — спросил он, делая голос тише. — Он же должен был первое время ходить на занятия вместо тебя. — А-Ин спит, — с нескрываемой завистью протянул Вэй Нин. — Я пытался разбудить его, но это было бесполезно. Кажется, он вчера выпил на ночь «Улыбки императора», так что… — Он что, пил в Облачных Глубинах? — восхищенно воскликнул Не Хуайсан и тут же ударил себя ладонью по губам, делая голос тише. — Но пить в Облачных Глубинах запрещено! — Что-то ты вообще не звучишь осуждающе, — хмыкнул Цзян Чэн. — Такое ощущение, что сейчас попросишь в следующий раз захватить и тебе тоже. — Да что вообще здесь разрешено? — пожал плечами Вэй Нин. — Мы должны были выпить вчера вместе в честь начала занятий, но он разбил мой сосуд… Правда я подозреваю, что он выпил оба, но даже не знаю… — он усмехнулся. — Это было бы слишком подло. — Надеюсь, его никто не увидел с вином? — Цзян Чэн скосил глаза, незаметно оглядывая комнату. — Нам были бы очень некстати проблемы в первый же день. — Да нет, конечно, — отмахнулся Вэй Нин, — думаю, он был очень осторожен. К тому же, если бы его поймали, думаю, до комнаты он бы так спокойно не добрался. Поэтому, скорее всего, обошлось без ночных происшествий. — Хочется в это верить, — процедил Цзян Чэн и повернулся к Не Хуайсану: — Слушай, я уже говорил тебе, но на всякий случай скажу еще раз. Не вздумай проболтаться кому-нибудь! То, что они находятся тут оба, это огромный секрет, нам стоило больших трудов это все организовать! Я думал, матушка выгонит из дома не только меня с братьями, но и отца… — Я нем, как рыба, — пообещал Не Хуайсан. — Но к слову о происшествиях! Если вам не нужно привлекать лишнего внимания, Вэй-сюн, то послушай моего дружеского совета. Облачные Глубины — это совсем не то, что Пристань Лотоса. Пока находишься здесь, не вздумай дразнить одного человека. — Кого? — полюбопытствовал Вэй Нин. — Лань Цижэня? Ты меня переоцениваешь, Хуайсан-сюн, я не полезу к учителю! — Ты, главное, Вэй Ину это тоже передай, — встрял Цзян Чэн. — Ты хотя бы умеешь держать себя в руках, когда надо, а у него с этим совсем плохо. — Нет, не этого старика, — покачал головой Не Хуайсан. — Тебе стоит вести себя сдержанно с его самой большой гордостью, с Лань Чжанем. — М? — Вэй Нин склонил голову набок. — А кто это? — Ты не знаешь! — удивился Не Хуайсан. — Их же всем ставят в пример — его и его брата! Два Нефрита клана Лань — Лань Ванцзи и Лань Сичэнь! В общем, еще узнаешь, но не вздумай играться с ним, а то ты точно испытаешь на себе все виды наказаний, которые используются в Облачных Глубинах! Он всегда сдержанный и серьезный, и никогда не смеется, в общем… — Ты сейчас описал Лань Цижэня в молодости? — спросил Вэй Нин и засмеялся. — Судя по твоим словам, действительно жуткий типчик. Не Хуайсан глянул куда-то ему за спину и внезапно побледнел. — О небеса… — прошептал он так тихо, что его едва удалось разобрать. — Вот же он… Надеюсь, он меня не слышал. — Чего ты так пугаешься? — спросил Вэй Нин, кладя ему руку на плечо. — Он же тоже ученик, верно? Каким же нужно быть человеком, чтобы тебя так боялись ровесники… Он кинул беглый взгляд на Лань Ванцзи и добавил, пожимая плечами: — Наверно, хорошо, что я с ним раньше не сталкивался.

***

Лань Ванцзи силой подавил навязчивое желание обернуться. Когда он услышал, как Вэй Ину (а утром он уже знал, что его зовут Вэй Ин) друзья рассказывают про наказания, он малодушно ощутил в душе толику злорадства: захотелось посмотреть в эти наглые глаза и увидеть, как тот пугается, понимая, на кого вчера нарвался. Он ожидал услышать в ответ что угодно, только не эту фразу. Что значит «не сталкивался»? Почему он сказал эту фразу так непринужденно, словно это не он вчера скрещивал с Ванцзи мечи, нарушал всевозможные правила в его присутствии, нес всякую околесицу и пытался угостить алкоголем? Лань Ванцзи приказал себе успокоиться и медленно выдохнул. Здесь все очевидно, понял он, этот наглец просто не хочет получить наказание, поэтому и делает вид, что он тут ни при чем. Он не мог не узнать Ванцзи. А даже если и правда не узнал — что с того? Ванцзи же не может привлекать своей внешностью абсолютно всех. Наверняка найдутся и те, кому он покажется серым и обычным, незапоминающимся… Хотя, пожалуй, это было для него в новинку. Когда юноша прошел мимо него, весело переговариваясь с другом, Лань Ванцзи неосознанно устремил взгляд ему в спину: неужели действительно не узнал? Тот не обернулся, а просто уселся на свободное место и сложил голову на руки. — Спать хочу… Ему тут же прилетел подзатыльник от друга. — Не ной, сам виноват. Ждал небось до посинения свои «Улыбки императора». — И ведь не получил! Лань Ванцзи прикрыл глаза. Значит, вчерашний вечер ему все-таки не приснился.

***

Когда в комнату вошел Лань Цижэнь и начал зачитывать правила вслух, Вэй Нин повернулся к Цзян Чэну с безысходностью во взоре. — Он серьезно? — спросил Вэй Нин одними губами. — Лучше бы я опоздал или вообще не пришел. — Сиди спокойно, — так же беззвучно ответил ему названый брат. — У тебя что, шило в заднице? Тот фыркнул, отвернулся и начал от скуки разглядывать людей вокруг. Он вертел головой из стороны в сторону, пока не столкнулся глазами с Лань Ванцзи. Тот смотрел на него угрюмо и отвел взгляд сразу же, как заметил, что на него тоже смотрят. — Хм… — протянул Вэй Нин и снова обратился к Цзян Чэну. — Почему этот ваш Второй Нефрит смотрит на меня так, словно я сделал что-то плохое? — Он всегда так смотрит, — тихо ответил ему Не Хуайсан и захихикал. — Цзян Чэн, — заныл Вэй Нин, — мне скучно! Мы можем как-нибудь уйти отсюда? — Сам виноват, что сидишь тут, — прошептал Цзян Чэн сквозь зубы. — Надо было старательнее будить Вэй Ина! У Вэй Нина на лице застыло такое задумчивое выражение, что будущий глава Ордена Цзян тут же понял, что ничего хорошего это не сулит. — Точно, — восхищенно выдохнул Вэй Нин. — Пойду попрошу его сменить меня. — Чего?! — вытаращился на него Цзян Чэн. — Ты с ума сошел? — Господа, — прервал их Лань Цижэнь, прокашлявшись, — я понимаю, что вам это не особо интересно, но мне пришлось повторить эти правила одно за другим, потому что никто не удосуживается их прочесть, хотя они и высечены на каменной стене. С этими словами он посмотрел прямо на Вэй Нина. Лань Ванцзи кинул на него изучающий быстрый взгляд, ожидая какой-то реакции. Вэй Нин абсолютно не понял, почему внезапно привлек столько внимания от представителей клана Лань. — Эм, — протянул он, — простите, я просто спрашивал у брата… где тут туалет. После этих слов уже все ученики в комнате повернули к нему головы. — Я просто… не очень хорошо себя чувствую, видимо… съел что-то не то. Цзян Чэн обреченно закрыл лицо ладонью, надеясь сделать вид, что они не знакомы. — Вэй Ин, — с достоинством ответил Лань Цижэнь, хотя лицо его слегка покраснело от негодования, — поскольку это первый и последний раз, ты можешь выйти, если тебе плохо, но в следующий будь так добр решать свои проблемы до начала занятий. — Спасибо, учитель Лань, — пробормотал Вэй Нин и поклонился, — я мигом!

***

Вэй Ин вернулся спустя полчаса, когда все уже решили, что он пропал бесследно, а Цзян Чэн придумал пять разных историй о его таинственном похищении. Он, задыхаясь от быстрого бега, ворвался в ланьши и плюхнулся на место, тяжело дыша. — Ну и лабиринты тут… — прошептал он, убирая со лба прядь непослушных волос. Лань Ванцзи мысленно закатил глаза. Он знал, что тем, кто нарушает правила Облачных Глубин перед Лань Цижэнем, придется несладко. — Вэй Ин, — обратился к нему учитель Лань, стараясь удержать на лице безразличное выражение лица (конечно, в этом Ванцзи он был не ровня), — бегать в Облачных Глубинах запрещено. И ты знал бы об этом, если бы не ушел посередине занятия. — А вы что, на занятии правила нам зачитывали? — фыркнул Вэй Ин, и его друг закрыл лицо второй рукой. — Что, серьезно?.. — Вообще-то да! — прогремело у него над головой. — И с этого момента никто не посмеет нарушать их и прикрываться незнанием. Кроме того, ты нагло сбежал с занятия! Пропускать занятия запрещено! — Я не пропускал! — замахал руками Вэй Ин. — Я просто заблудился! Было сложно найти эту комнату с учетом того, что я вижу ее в первый раз. Лань Ванцзи слегка нахмурился. Этот парень будет отрицать все, что грозит ему наказанием? Он не мог видеть комнату в первый раз как минимум потому, что не так давно уходил из нее… — Вэй Усянь, — процедил сидящий рядом друг, и его голос был еще более раздраженным, чем голос Лань Цижэня. — Просто заткнись и сядь спокойно. Когда Лань Цижэнь все-таки вынес Вэй Ину наказание, а тот так и не понял, что он сделал не так, Лань Ванцзи даже не удивился.