Хроники Климэнда. Красный Легион.

Когда Айдан не нашёл в себе силы идти дальше, ему, как манна небесная попалась на глаза пещера у водопадов. Пришлось занять это давно покинутое логово, так как с ночь привела за собой шторм. Укрывшись за пару мгновений до того, кого над головой послышался первый раскат грома и воздухе запахало сыростью от предстоящего дождя, Айдан успел спрятать Сейну в углублении пещеры, что скрывалась за водопадом. Пусть там и было сыро, холодно, у него было слишком мало времени, чтобы заготовить хвороста на целую ночь. Уже когда ливень обрушился на долину, Айдан развёл небольшой костёр, поддерживая его силами огненный нитей. При нём не был ничего, что могло бы разжечь мокрые ветки, но чуток сил, направленных на магию, он сумел выделить без вреда для себя. Дождь продолжал лить, вместе с ним становилось всё холоднее, но ощущала на себе гнев природы лишь Сейна. Айдан сумел найти точку на грани сна и бодрствования, окутав свои руки постоянно сверкающими искрами. Но в какой-то момент Сейна что-то забормотала во сне. Губы её посинели, от чего Айдану пришлось хоть думать над тем, как девушку пробудить и согреть. Попытки потрясти её за плечи и вылить на лицо холодную воду ни к чему не привели. Сейна, как заколдованная, спала. Веки её дрожали, как и посиневшие губы. — Ну же, просыпайся, во имя Отцом и Матерей, просыпайся! — Шептал Айдан, прижав Сейну к себе, будто зеницу ока и стал покачиваться так, если бы он баюкал её. — Как тебя пробудить? Как заставить проснуться? Чтобы сделал Терон? Налил бы самогона, но у меня его нет. А Корр? Наколдовал бы чего-нибудь, да? Жаль, что я своей магией могу только сражаться! Треклятый чародей, сука, как же он тебя заколдовал? Без конца пел тебе колыбельные или рассказывал сказки о династии? — И тут Айдана осенило, как раз в ту же секунду, когда сильный раскат грома ударил прямо над их головой. — Как там было в сказке про Эйдэна и Императрицу Льда? — Тогда Айдан, чувствуя, как с каждым движением все стремительней бьётся его сердце, губами своими прикоснулся к губам Сейны, как молящийся губы свои преподносит к иконе или артефакту божьему. Содрогаясь от дел и помыслов своих, забыв все молитвы и цель своего прихода, от момента этого запечатлев в памяти каждую крупицу. Поцелуй этот короткий, вымученный. Но он приносит свои плоды. Сейна открывает глаза, превозмогая желание отвесить Айдану пощёчину или же продолжить поцелуй. Вместо этого она вмиг переживает почти день холода, перенесённый на руках Айдана. Всё её тело остыло, болит и она бы поскорее вытянула руки, дабы согреться пусть и у малого костра, но первым делом она задаётся вопрос. — Мы уже отыграли свадьбу, Айдан Стонн’Кассел? — Строго, как мать-настоятельница, что заприметила послушника за подглядыванием в комнату послушниц. — Отыграем её, как только мой безумный предок от нас отстанет. — Шепчет Айдан, улыбаясь самый светлой улыбкой, на которую только был способен. — А что собственно, произошло? — Но не успел Айдан начать рассказа, как послышался крик зверя, похожий на орлиный. Затушив костёр, и одним рывком закрыв Сейну собой, Айдан оставил их в кромешной тьме. Недалеко от их «лагеря», царапая камень мощными и убойными когтями длинной в ладонь взрослого мужчины, шагал грифон, спраятанный на половину ночной тьмой, ищущий укрытия от дождя. Не найдя источника света, который он заприметил незадолго до ливня, грифон одним прыжком оказался на невысоком уступе и скрылся из виду. — Это скалы грифона, дурень, как я сразу этого не понял! В долине будет много волков, и чтобы добраться до Монс-Ранхара живыми придётся бежать не останавливаясь. — Айдан протянул Сейне её фамильный клинок. Сейна без вопросов приняла его, в то же время положив свободную руку на плечо Айдана. — Мы же не побежим в дождь? — Айдан покачал головой. — Он закончится с первыми петухами. Я … я так чувствую. — Сейна покачала головой и принялась растирать руками свои плечи, в попытке согреться. Айдан сел рядом. Только сейчас он понял, что во тьме видит так же прекрасно, как и днём, но только если пытается сосредоточиться. В этой тёмной и сырой пещере Сейна была так уязвима. Но в то же время она крепилась. Билась за жизнь. Когда их взгляды пересеклись, она не испугалась огня в глазах СтоннКассела. Лишь насупилась и стиснула зубы до различимого скрипа. — Ночь будет долгой и холодной. В легионе учат держать тепло в объятьях, чтобы не замёрзнуть насмерть. — Айдан и сам понимал, что звучит это как очередной факт того, что они, скорее всего, умрут, но стоило ему углядеть улыбку Сейны, как сердце его, до этого колотившееся как боевой барабан, пытающийся изобразить топот конницы, успокоилось и стало пусть и не медленней, но на этот раз без боли. С теплом. — Тогда не дай мне замёрзнуть, Айдан СтоннКассел! — Сейна шипит от усталости, почти как змея, изображённая на её фамильном клинке. Айдан садится рядом, прижимает Сейну к себе и чувствует, как она и сама жмётся, лишь бы перестать чувствовать распроклятый холод. — Как прикажите, леди Элерон. Или мне звать вас леди Имнари? — Получив удар локтём в бок, Айдан замолкает. — А мне звать тебе, милорд Наследник Нерана или же лорд СтоннКассел? — Они молчали, но теперь хотя бы не дрожали от холода. — Я не могу уснуть. Этот… этот чародей наслал на меня такой сон из которого не хотелось уходить. — Расскажи его. А то с ума сойдёшь. — Сейна вдыхает полной грудью и начинает говорить. Медленно, вспоминая сон, оказавшийся кошмаром, понимая, что ей не холодно.

***

Сейна наконец-то оказалась дома. В холодном, неприветливом Сайн-Кторе, городе, стоящем на извечно ледяной воде, у той линии Побережья Клинков, где лёд покрывает воду штормового океана. Сам этот лёд берёт своё начало от сердца северных земель Аст’Морауна, переставая поддаваться льду здесь, в сером герцогстве Кровогорья. Сейна не любила долго любоваться холодным океаном. Созерцание это, как говорили мамины сказки, способно сделать из сердца лёд. Чаще всего, будучи ещё совсем девочкой, она пряталась в святой роще, что выросла далеко от воды океана, на восток от самого Сайн-Ктора, где её герцог-отец и герцогиня-мать молились каждый месяц Миране. Но сейчас Сейна сидела в своей комнате. Спокойная, безмятежная. Вернувшаяся домой. Всё что ей хотелось, так это вернуться домой. В объятия матери и отца, ради которых он оправилась в столь далёкое путешествие, полное крови и боли. И вот она идёт к матери. Идёт так быстро, как только позволяют ноги. А позади неё стоит и терпеливо ждёт человек со знаменем, на котором царят крылья дракона и грифона. Она не видит его лица, но знает, что он будет рядом. Она идёт и чувствует, что не останется в доме отчем навсегда. Но сейчас она плачет от счастья на груди матери. Отец поглаживает её по голове и тихо шепчет, как же он гордится ею. И всё это кажется таким настоящим, явственным, что ей не хочется уходить из этого сна. Только не сейчас. Но она просыпается в холодной пещере, в руках Айдана Стонн’Кассела. От поцелуя его дрожащих, еле тёплых губ. И если бы при ней было нормальное оружие, она бы не медля ударила. Но только не его.

***

— Дочка герцога Имнари. Вы очень умело скрываетесь. — Слова Айдана должны звучат как похвала, одна Сейна смеётся тихо и надменно. — Теперь вы, лорд Стонн’Кассел, знаете, кто я. Так что, я скрывалась до этого момента. — Сейна говорит с ним, почти что скалясь. Не то от тепла, не то от холода и желания не оставаться одной. — А кто сказал, что я выдам тебя? Мне этот как-то поможет? Первым делом я разберусь с Тэймуром, а уже потом… мы все вернёмся домой. — Сейна кивает, надеясь, что Айдан не видит его глаза в ночной темноте. — Рано утром мы пойдём так быстро, как только сможем. — Тогда спи, Айдан. Тебе тоже нужны силы. — С этими словами, они медленно стали засыпать, храня надежду, что ни одна тварь не найдёт их в логове.

***

Утро в горах оказалось холодным. Настолько, что поначалу зуб на зуб не попадал. Но с каждым шагом они спускались всё ниже и ниже, обходя пещеры и водопады, преодолевая путь, уже к полудню дойдя до ручья с чистой водой. В желудке, что у Айдана, что у Сейны было пусто и как назло, с собой ничего, что могло бы пригодиться в охоте. Разве что мечи, да только вот кто мечами-то охотится? Путь их был долгим. Горное ущелье сменились лесом густым лесом и только ближе к вечеру они оказались у тропы, с которой виднелись огни Монс-Ранхара. К их счастью в эту ночь было не так холодно и идти они могли спокойно. — Я родился под Остриём Юмкары. Отец всегда говорил, что в день моего рождения, звезда сияет так ярко, что даже Путеводная Валихара не так сильно светила. — Сейна подняла руку, указывая на самую далёкую из всех звёзд, что можно было увидеть летом. — А мой отец без конца говорит, что в день моего рождения, Огонь Ракорона сиял так слабо и так тускло, будто я забрала весь его свет. — Она улыбнулась, жалея, что когда-то отправилась в путь, пытаясь отомстить. — Завтра мы окажемся около крепости. — Говорит Айдан, останавливаясь, чтобы подышать. — И что будем делать? Сражаться в бесконечной битве против Тэймура? Мы не знаем кто он на самом деле. Не знаем его способностей. И то, что ты владеешь магическими нитями, не даёт тебе полноценного шанса на победу. — Слова Сейны звучат уверенно. Но только в тот момент, когда она говорит о нитях. — А ты? Что предлагаешь ты? — Взгляд Айдана падает на руку девушки, лежащей на рукояти меча. — Так клинок держат только в Сайн-Кторе. Дед рассказывал. Не отпускают меча, даже перед лицом тьмы и смерти. — Сейна смотрит на Айдана, пальцы её дотрагиваются до кожи рукояти фамильно меча и отстукивают ритм старой песни. — Если мы выживем, то я научу тебя нескольким приёмам, который знают только на севере. Тебе бы учится, а не против драконов сражаться. Я, между прочим, тоже владею нитями, но не огня, а льда. — Хотел бы Айдан возразить и проверить это на деле. — Надо же! Я тебя хоть когда-нибудь узнаю, Сейна? — Девушка собиралась гордо вскинуть голову, но слух её ловит отчаянный крик. Вдруг ночную тишину разрывает рёв дракона, от которого Сейна и Айдан подают ничком. Затем, откуда-то снизу, куда ведёт тропа, помимо грохота, крик грифона. Пронзительный орлиный вопль. Им пришлось идти вперёд. К битве. Потому что иного пути до Монс-Ранхара не было. Ступая, как воры в ночи, они спустились по тропе вниз, вновь оказавшись в лесу. Только в этом лесу деревья были повалены одним мощным ударом чьего-то огромного хвоста. В земле виднелись следы от лап, и сама земля была вспахана когтями. Впереди, почти у подножия гор, стал подниматься дым и резкий запах гари. Всё вокруг стало обугленным и теперь уже Сейна с Айданом шагали, вынув мечи их ножен. Вопль грифона стал отчаянным, с каждой секундой отзываясь в сердце Айдана мольбой о помощи. — Как только я начну драться, беги без оглядки. — Сказал он Сейне, но девушка только крепче сжала фамильный меч. — Я тоже знаю, как обращаться с нитями. — Айдан смотрит на неё, глазами, полными просьбы. Почти мольбы. «Не надо умирать из-за меня… только потому что я могу умереть». В глазах Сейны не было страха перед смертью. Дрожь в теле от закипающей крови? Боль от стёртых ног? Да. Но нет страха. Айдан идёт вперёд, и чувствует себя листом на ветру. Вопль становится тише, а рык громче. Когда они оказывается у почерневшей от пламени поляны, то видят чёрного, гниющего дракона, победно запрокинувшегося голову к ночному небу. Его жертвой стала стая молодых грифонов, устроивших на закате охоту. И вот, уже в ночи, дракон решил позабавиться. Он устроил дуэль. Победил старшего их грифонов, того, что от охраны добычи, молниеносно переключился на охрану верной пары и окрепшего потомства. Седой подшёрсток грифона говорил о том, что ему было лет десять-пятнадцать. Его верная пара, самка того же возраста, лежала недалеко от старого грифона. Растерзанная, разорванная на две половины. Кровь на этой поляне, близ лесов, растущих до самых стен крепости, запеклась и стала чёрной. Дракон же ждал, пока юный грифон с золотыми перьями поднимется для последнего броска. Ящер выжидал, извивался, пока грифон пытался расправить запачканные в крови крылья. Айдан устал медлить и бояться. Но на той стороне поля тут же послышался свист, повторяющий слова колыбельной о Чародее. Тэймур стоял на другом конце поля с расправленными руками. Айдан помчался вперёд. Почти что с криком, который издают солдаты, отправившееся в последний бой. С ужасом он вдохнул, направляя нити воздуха и пламени. Потоки ветра подбросили его вперёд, а пламя закрутилось в кольцо. Всё это произошло так быстро, что дракон не успел уклониться и меч Айдана задел его плоть, погрязнув в ней как в грязи. С трудом он вынул меч и отклонился. И как по приказу, юный грифон налетел на морду дракона, вцепившись клювом в глаз ящера. Тот заревел в сто раз сильнее, содрогаясь небеса. Тэймур принялся хохотать, пока Айдан отгонял грифона потоками магического ветра. Но зверь, как заколдованный, кружил то над ним, то над драконом, пока не приземлился за спиной Айдана, расправляя крылья. Дракон взмахнул перепончатыми наполовину изорванными крыльями, и запах гнили стал разить сильнее, чем до этого. Айдан, застав как вкопанный, поняв, что Тэймур был уже на спине дракона, обернулся только на рычание грифона, медленно шагающего к нему. Сейна попыталась было ударить со спины, но Айдан закричал, почти срывая горло. — Нет! — Грифон поднял взор на погибших родителей и в два коротких прыжка оказался сначала у тела матери, жалобно скуля и тыча клювом в голову погибшего зверя. Через несколько секунду, обойдя стороной кровавую лужу, грифон добралась до тела отца, крылья которого были оторваны. Будто человек, грифон шатаясь, отошёл в сторону и издал дикий крик, припав на правый бок. Левый же бок зверя весь был крови. Айдан медленно подступил к грифону, вернув меч в ножны. Сейна поступил так, только после того, как зверь, при её приближение, стал чаще дышать и рычать. Опустившись на колени перед грифоном, Айдан положил руку на его кровавый клюв и рукавом кафтана стёр чёрный пятна. Сейна села рядом, стараясь не смотреть в глаза грифона. — Он убивал ради забавы. — Вымолвил Айдан, смотря в след улетающему Тэймуру. — Нужно идти. Второй встречи мы не переживём. — Сейна заставляет Айдана посмотреть на неё, но вот уже вдалеке, со стороны крепости, к ним движется отряд конников с факелами. Остаётся ждать и верить, что грифон продержится ещё немного. Когда всадники приблизились к ним, Айдан первым принялся приветствовать их. Однако никто их них не спешился, а лишь выставил копья на него и Сейну. Копий они насчитали двадцать. — Кто вы такие?! — Раздался зычный голос командира отряда. — Айдан Стонн’Кассел! Прибыл по велению короля Уильяма Кон-Итьена! Вместе со мной был Пауль Дейн и… — Айдан умолк, когда копьё приблизилось к его горлу. Один из всадников спешился, и хотел было подойти к Айдану, но грифон за его спиной поднял голову и закричал. Сейна остался неподвижной, а вот Айдан, попытавшись подойти к зверю, схлопотал дубиной по голове. Весь мир в его глаза поплыл и прежде чем потерять сознание, Айдан упал, накрыв тело грифона своим. Мир пропадал во тьме, но Айдан ещё долго видел перед собой глаза грифона. Золотые, как солнце, подавшееся над летним пределом. — Какой ёбанный дурень это сделал?! Это же лорд Стонн’Кассел! Сука, если ему память отшибёт, я лично на кол посажу, недомерок! Меня же Пауль убьёт на хуй, если я ему полумёртвого СтоннКассела притащу, блять! — Сейна только сейчас поняла, что приказ в этом отряда отдаёт женщина. — Простите, леди Айзора! — — Прощения шлюхи просят, а ты — солдат Риноя! — Айзора обратилась к Сейне, когда её люди убрали копья. — А ты, видать, послушница моего Пауля? — Сейна незамедлительно и робко протараторила: — Д-да, миледи. Сейна Элерон! — — Поедешь со мной. — Айзора кивнула в сторону своей лошади, подгоняя Сейну рукой. — Так, Львы Риноя. Айдана Стонн’Кассел на коня, а грифону соорудите носилки. Он ещё живой, вот радость будет наездникам. Быстрее! Быстрее, сучьи дети! Живее! — Солдаты исполняли приказы быстро и чётко, стараясь делать и одновременно глядеть в небо, дабы успеть до нового прилёта Чародея.

***

Немного ранее.

Когда Терон проснулся от внезапного пинка, все тело его жутко заболело, а веки, до этого похожие на стальные врата гномьих мастеров разомкнулись, Мейстланду открылся вид на изумительную тюремную комнату, в которой его, не церемонясь, уложили на солому. Будучи привыкшим ко всяким рода ситуациям, Терон аккуратно поднялся, присев на корточки и только после сильного подзатыльника и злобных слов: — Добро пожаловать в Монс-Ранхар, лорд Мейстланд! — Ещё один подзатыльник, сильный, такой, что Терон кое-как вновь присел, в попытке понять, что элиррмитр подери, здесь происходит! — Милостивый, кто бы ты там не был, не объяснишь ли, что тут происходит? — Голос незнакомца в доспехах был злобным. Его трясло, возможно от жажды пыток, а возможно от страха. — Если ты, дуре…добрый человек, знаешь меня, то скажи, где мой брат? — Ответа не последовало. Терона подняли на ноги и встряхнули, от чего он окончательно проснулся. — Ты мне скажешь, чего вы, солдаты Пятнадцатого Легиона забыли в Монс-Ранхаре и почему двоих из вашего отряда унёс Чародей! — Терон помотал головой и кое-как вспомнил прошедшую ночь. Так, а сколько времени он провалялся в этой сырой камере, на соломе, что на пару дюймов отделяла его от сырого мха?! — Мы посланники Кинхарта, а большего я и не знаю, так как не я командир отряда! И хватит меня трясти, тварина ренегатская! — Холодное лезвие коснулось шеи Терона. Что же, шутки кончились слишком быстро. — При тебе и твоём братце были знаки Амхары, а лорда Дейна узнали люди Риноя. Однако мы потеряли две сотни человек. Их забрал чародей из тумана, так что говори, что ты знаешь! — Люди прижали его к стене, заломили руку и задрали голову, приставив кинжал к горлу. — Да я хрен его знает! Слушай сюда, ты можешь мне глотку перерезать, но последствия для тебя будут, как нашествия Даргона в Аладену, смекаешь, мудень? Я — наследный сын Амхары, так что хватит тут угрожать мне, и лучше приведи сюда своего капитана, а иначе, я выйду из вашего захвата, сломаю тебе руку, потом немного подерусь с твоими ребятами и сбегу, а позже вернусь с целой армией и устрою вам пожары Фарналя! — Слова Терона разбудили Корра, сидящего рядом. Однако его крик оказался мычанием, ведь магу заткнули тряпкой рот. — Сержант! Веди их в главный зал и повежливей будь, не то командир тебя сам в кандалы засадит! — — Вот тебе раз! То повежливей будь, то не стесняйся навыки палача принимать! — Давай быстрее! — Когда в сырую темницу пришли солдаты в доспехах с символикой дракона, чьи клыки были объяты пламенем, Терона уже отпустили и отстранили от пыток. Но вместо допроса, его и полусонного Корра подняли на ноги и, не снимая кандалов, повели по витиеватым, тесным коридорам. Оказавшись в большом зале, где легко мог уместиться целый легион, Терона и Кора выставили вперёд, будто их вывели на суд. Десять колонны держали тяжёлый потолок главного крепостного зала, построенного вне пещер. Заколоченные окна, длинною от пола до середины стены, говорили о том, что солдаты бояться выходить наружу. Учитывая то, сколько народу находилось в зале, либо приказ, либо страх держал в тишине каждого ренегата. Терон и Корр переглянулись. Вспоминая вчерашнее нападение какого-то там Чародея, счастливчиками они оказались, раз сейчас живы. — Во имя Бронегрыза! Снимите с них кандалы! Как фанатики! — Близнецы увидели, как ренегаты поднялись с обеденных столов, приветствуя пришедшего офицера и его спутников, явившихся из правого коридора. Офицер прошёл вперёд и занял место на невысоком троне, что возвышался лишь на пару степеней вверх. Однако сам трон выглядел как кусок камня, над которым работали не кирки мастеров, а когти драконов. С близнецов сей момент сняли оковы, а изо рта Корра убрали кусок ткани, что позволило ему дышать полной грудью. — Тьфу ты, я чуть не помер! — Корр хотел уже орать во всё горло, но Пауль Дейн, пришедший с офицером ренегатов, подошёл к близнецам и похлопал обоих по плечам. — Живы, и то хорошо. Я сам-то кое-как упросил их отвезти меня к командиру, если бы не моя жёнушка, сейчас бы до сих пор в казематах. Терон, Корр, я обо всём позаботился, но вы, именем Отцов и Матерей, прощу, не делайте ничего глупого. — Терон сдержался, чтобы не сплюнуть под ноги капеллану. — Меня там пытали, нож к горлу подставляли, а мне в ноги кланяться? Значит так, многоуважаемые ренегаты, давайте-ка вы все сделаете мне одолжение, хорошо? А ну взяли и пошли… — — Объяснили, почему так всё нелепо получилось. Вы — защитники Монс-Ранхара, народ суровый, и мы всё понимаем, но нам бы хотелось узнать, почему мы оказались в темнице и что с остальными членами нашей делегации. — За брата пламенную речь закончил Корр, со своей дури пихнув его локтём в бок, сбив дыхание. — Я — Командор Грефдон Хелдон. От имени Балкраса Бронегрыза управляю Монс-Ранхаром. Пытки оказались излишними, потому я сурово накажу солдат, решивших угрожать моим гостям. Пауль и так жив, как и его благочестивая жена. Леди Айзора во многом нам помогла в течение этого месяца. Что до лорда СтоннКассела и послушницы Элерон. Увы, Корреалеан и Теренел, вот уже как несколько месяцев мы сидим в крепости как крысы. В горах объявился человек, назвавший себя Теймуром Чародеем. Он оборачивается драконом, убивает наших людей и похищает их тела. Надеюсь, я понятно объяснился? — Терон и Корр посмотрели на Пауля, присоединившегося к свите Айзоры Дейн, стоявшей по левую руку от каменного трона и переглянувшись, тихо выругались. Голос Грефдона Хелдона был уставшим, но спокойным. Сам он сидел гордо, но не надменно, будто временно исполняя тяжкие обязанности правителя. Мейстланды повели плечами и поклонились командиру крепости. — Так значит, мы можем отравиться на поиски наших товарищей? — — Из крепости никто не выходит. — Тут же ответил Терону Хледон. — Наше командование знает, зачем вы прибыли и что вам надо. Пока мы не победим напасть, которая терзает нас, никто не покинет крепость. Ваш капеллан вам всё разъяснит. Крепость и солдаты-ренегаты отныне ваши братья по оружию. — Терон и Корр глянули на Пауля, что молча кивнул в ответ. — Амхара готова учувствовать в этом дипломатическом …э-э-э — Терон наступил на ногу Корра, выпрашивая помощи. — …. деле…. — На том и порешили все проблемы. Но никто не хлопал. Никто и не выкрикивал здравницы. Все присутствующие подняли кубки и разошлись по своим делам. — Кто-нибудь мне объяснит, что вообще здесь происходит? — Терон начал шипеть, подобно змее, когда Львы Риноя устраивались за длинным столом, ожидая, пока леди Айзора сядет за стол первой. — Терон, слушай внимательно и не перебивай. — Посоветовал Паулю.

***

Когда отряд Ринойских Львов прибыл в Монс-Ранхар, здесь творился ужас, подобный жаровне Врат Харды. Крепость усеивали тела почти половины от состава стандартного легиона. Как оказалось позже, на том кладбище оказались и простые люди местных деревень, не успевшие скрыться вовремя. Отряд Айзоры вовремя застал Теймура Чародея, в облике чёрного дракона, за кражей трупов в сторону гор. Как оказалось позже, в ночи, с густым туманом, на территорию Монс-Ранхара, спускались с гор вереницы людей из камня. Неровные, страшные изваяния шли в крепость, а из стыков камней на их телах сочилась кровь. Львы Риноя бились долго, пока не устали сражаться с вечно возвращающимся врагом. Каждую ночь дракон забирал тела и каждую ночь они возвращались. Лишь сегодня ночью всё было тихо. Потому солдаты Монс-Ранхара заколотили окна, забаррикадировали все ходы, известные и потайные, лишь днём выходя на охоту, а ночь пережидая в полной тишине. Айзора хотела отправить за подкреплением, да только дракон убивал каждого гонца, вырывавшегося из его сетей хоть на пару лиг. Но когда прибыл отряд Стонн’Кассела. Всё изменилось. Вот уже вторую ночь големы не приходят в крепость. Вот уже вторую ночь дракон не летает над горами.

***

— То есть, тот, кто на нас напал, действительно тот самый Теймур? — Переспросил Корр, выпучив глаза, как в каком-нибудь страшном сне. — Мы с ним не говорили, Корреалеан. Но он себя так называет, когда ходит ночь. По крепостным стенам и поёт свою колыбельную. — Айзора повела плечами, отбиваясь от мурашек. — Вот попали, а! Что нам теперь делать? — Пауль и Айзора некоторые время молчали, прислушиваясь к тому, как завывает ветер снаружи. — Ренегаты мало кому доверяют. В тюрьме есть гном и эльфийка, которые прибыли, как только весь этот кошмар начался. Их посадили туда, потому что гном проболтался, будто много знает про големов, а эльфийка, как говорят, воровка. Первым делом надо разобраться с ними, чтобы ренегаты стали пускать нас по всей крепости. — Поведала близнецам Айзора. Пауль тут же подхватил мысль жены. — Крепость, это сеть пещер, ходов и залов. Здесь есть то, что ищет этот треклятый чародей и то, что расскажет нам о нём куда больше, чем старые сказки. Но Хелдон ждёт от нас рвения к бою. Прежде оружия, мы испробуем магию и мысль и заставим солдат Монс-Ранхара нам верить. — Терон, пытаясь понять, что от него требует, проглотил последнюю ложку супа. — А почему это они нам не доверяют? И как ты так быстро здесь освоился, Пауль? — Дейн почесал отросшую щетину и спросил Мейстланда. — Сколько ты лежал без сознания? — День! — Уверенно ответил Терон, но Корр не поддержал мнения брата. — Два? — На ответ Корра Паулю довольно кивнул. — Мать твою, попали так попали. Ну, а поесть и нормально отдохнуть-то можно? Сразу-то в бой, как-то не по-амхарски. — Пауль а Айзора посмеялись, но только тихо. — Можно, Мейстланд, но только три часа. Потом за дело.

***

Всё то время, пока Терон и Корр сидели за столом, Львы Риной обсуждали свои недавние подвиги в схватках. Терон же приметил, сколько людей в этом зале служат для обороны баррикады, сколько уходя на патрули, как быстро они возвращаются и по каким направлениям. Корру выдали скромную библиотеку в пару свитков и три книги, от чего Мейстланд потянулся к самокуртке. Вещи их, осмотренные и возвращённые в полной сохранности, поместили в комнатах близ комнаты Айзоры и Пауля. Увы, расхаживать по крепости они могли только с патрулём, но это не помешало Терону начать обрисовывать в блокноте карту Монс-Ранхара изнутри. Кусочки угля кончались слишком быстро, зато к вечеру Терон уже знал, какие ходы к чему ведут и как, а самое главное — куда, при случае чего, отступать. Корра, как бы он не уговаривал, не пустили в библиотеку, так как пройти в неё можно было через отрытые внутреннему двору коридоры, что могло принести вовнутрь крепости схватку, а значит и Чародей мог появиться внутри крепости, устроив резню. Оставшийся день прошёл слишком быстро и когда все уже ложились спать, Терон и Корр стояли перед дверью темницы, сами не зная, чего делать и как им говорить с пленниками, которые вряд ли им поверят. Солдаты-ренегаты усадили гнома и эльфийку в разные камеры допроса, усложнив близнецам задачу. — И что мы будем делать? Только проснулись, а уже приказы исполняем! — Терон десятый раз подряд обошёл коридор от одного конца до другого. — Давай находить что-то светлое во всём этом. — Корр, оторвавшись от своего блокнота, попытался говорить весело, но получилось, будто он хохочет, как сумасшедший. — Пива здесь нет! — Воскликнул Терон. — Пока драки нет, нечего кричать, что Мейстланды всех похоронят, понимаешь? Давай-ка разбираться. Медленно, но верно разбираться. — Терон стиснул зубы и хотел уже идти на допрос, но по крепости прокатился дикий крик. — Солдаты спускаются с гор! Дракон Чародея летит к горам! — Это у них такой призыв к обороне? — Терон и Корр помчались за патрулём, что двигался к наружным стенам замка.