Сделка с Дьяволом

***

Неделю спустя…       Вот и настал тот самый день, о котором мечтают многие девушки. С минуты на минуту Агате предстоит выйти к алтарю, где её будет ждать Эдвард. Но сейчас она, считая секунды, разглядывала своё отражение в зеркале, параллельно стараясь слушать щебетания Рэйчел о традициях и всём прочем. Та со счастливой улыбкой кружила около невесты, доводя её образ до совершенства. Она вплела в причёску Агаты белый раскрывшийся бутон подснежника, и кончиками пальцев провела по тонкой нежно-голубой ткани фаты, восклицая вслух короткое: «Готово! Ты идеальна!» — на что юная Харрис, тяжело вздохнув, наконец выдавила из себя вымученную улыбку и благодарно кивнула подруге.       — Ну ты чего, выше нос! Сегодня ведь такой волшебный день! — Рэйчел взяла Агату за руки, заглядывая в её беспокойные изумрудные глаза. — Забыла, о чём мы вчера с тобой говорили?       — Я помню, — прошептала Харрис, переводя взгляд за спину подруги — на своё отражение. Выдержав недолгую паузу, девушка чуть увереннее отозвалась, не отрывая глаз от зеркала: — Я прошла через множество испытаний, трижды смотрела смерти в лицо, разрушила свои кошмары и победила призраков прошлого. После всего этого у меня нет права бояться или сомневаться. Я больше не та Агата Харрис, которая была полгода назад. Этот день станет прощальным для неё, и я не буду скучать по себе из прошлого. Передо мной открыта дверь в светлое будущее, и я войду в неё вместе с Эдвардом.       «В конце концов, для него это такой же важный день, как и для меня», — закончила она уже про себя, чувствуя разливающееся в сердце тепло. Сейчас перед её глазами стоял вечер, воспоминания о котором до сих пор отзывались жарким пламенем в груди.

***

Семь дней назад…       Агата, удобно расположившись на пассажирском сиденье рядом с водительским, задумчиво наблюдала за стекающими по стеклу крупными дождевыми каплями. На улице сейчас шёл ливень, и потемневшее пасмурное небо без единого проблеска света успокаивало уже потихоньку начавшую трезветь девушку. В голову вновь начали лезть мысли о прошлом, о настоящем, и даже о будущем. Она не старалась отмахнуться о них, но и не зацикливалась, наблюдая за проносящимся потоком картинок. Столько плохого произошло всего за несколько месяцев, сколько не каждый за всю жизнь может пережить. Но теперь она знала, что случившееся в ночь на двадцать третье апреля — это лишь результат ранее сделанных выборов Аннет, которые стали бомбой замедленного действия. Рвануть могло когда угодно, и неизвестно, как сложилась бы её собственная жизнь, произойди этот взрыв раньше или позже. Но… сейчас Агата могла с уверенностью сказать, что он случился вовремя. Она потеряла семью — вернее, разрушила свои иллюзии о ней, взамен обретя нечто большее: друзей, любовь, себя. Настоящую себя.       «Но справилась бы я без тебя, Эдвард?..»       Повернув голову в сторону Кадогана, она, вместо созерцания проносящихся серых мокрых улиц за окном, принялась изучать точёный профиль мужчины. Эдвард был сосредоточен на дороге и совсем не реагировал на внимательный взгляд Харрис, блуждающий по его лицу. Изумрудные глаза Агаты плавно скользили по медным прядям, ниспадающим на его высокий лоб. Спускались ниже, к тёмным длинным ресницам, бросающим тень на светло-зелёные глаза, цвет радужки которых почти полностью вытесняли до предела расширенные зрачки. Ещё ниже, обводя разрисованные веснушками острые скулы, о которые, казалось, можно порезаться. Остановившись на бледно-розовых губах, она вдруг поймала себя на том, что её дыхание сбилось. Втянув носом воздух, Агата уловила источаемый Кадоганом парфюм, который всегда так опьянял девушку. Тяжело сглотнув, Харрис шумно выдохнула, на мгновение прикрывая глаза. В голове начали вырисовываться картинки: первый раз, когда она услышала этот ванильный аромат с нотками табака на его коже — объятия в домике бабушки Бригитты, далее воспоминания плавно перенеслись к обрыву, где случился их с Эдвардом первый поцелуй. Каждое их взаимодействие, каждая близость всплывала одна за другой в голове, заставляя щёки Агаты пылать от смущения, а глаза блестеть от кипящего в крови возбуждения. В салоне становилось невыносимо жарко, и то ли виной тому был алкоголь в её крови, то ли влияние Эдварда, то ли всё вместе, но… мысленно она уже была в его объятиях.       — Может, продолжим дома? — приглушённый голос Кадогана отвлёк Харрис от её собственных непристойных фантазий, и она, встретившись с ним взглядом, удивлённо вскинула брови.       — Что?..       — Ты уже минут пять раздеваешь меня взглядом, — усмехнулся он, хитро сверкая глазами в полумраке. — Так может поднимемся в спальню, там и воплотим все твои фантазии в реальность? — он чуть прищурился, склоняя голову немного набок. — Или хочешь попробовать в машине?       Послышался характерный щелчок отстёгнутого ремня безопасности, прозвучавший как приглашение.       Агата вспыхнула, но взгляд не отвела, продолжая смотреть в светло-зелёные глаза напротив, в которых зажёгся дьявольский огонёк. Внизу живота, казалось, начался настоящий пожар, разгорающийся ещё сильнее от хищного взгляда Кадогана. Кое-как найдя в себе силы сопротивляться ему, она, не прерывая зрительного контакта с мужчиной, отстегнула свой ремень безопасности.       — Я хочу попробовать кое-что другое, — хрипло прошептала она, тут же пересаживаясь на его бёдра и мягко опаляя его губы своим дыханием.       — Что же?.. — еле слышно отозвался он, кончиком языка проводя по шее Агаты, с удовольствием вдыхая вишнёвый аромат, слышимый на её коже. Он накрыл ладонями её бёдра, оставляя на нежной коже белые следы от пальцев.       — Тебе понравится, — мурлыкнула Харрис, немного отстраняясь и дёргая ручку двери со стороны водительского сиденья на себя, тем самым впуская в салон запах и шум немного поутихнувшего дождя.       Эдвард удивлённо выгнул бровь, молча наблюдая за тем, как девушка ловко выскальзывает из машины на улицу и утягивает его за собой. Он без сопротивления последовал за ней, под прохладный дождь, который за считанные секунды пропитал насквозь его одежду, заставляя ту неприятно прилипать к телу Кадогана. Он не успел озвучить свой вопрос по типу: «Ты что творишь?..» — тут же оказываясь в плену её горячего поцелуя.       Она мягко скользила по его губам кончиком языка, слизывая с них дождевые капли, тут же прикусывая и оттягивая нижнюю, проникая в рот Эдварда языком. Он ответил незамедлительно. Прижав девушку к себе одной рукой, второй коснулся её мокрых волос, несильно стягивая их на затылке, путаясь пальцами в тёмных прядях.       Они стояли так ещё около двух минут, отдаваясь друг другу до самой последней упавшей с неба капли, вкладывая в этот поцелуй все свои чувства, нахлынувшие в один миг.       «Даже алкоголь не сотрёт воспоминания об этой невероятной атмосфере поцелуя под дождём…» — с трепетом думала она, чувствуя обжигающее дыхание Кадогана на своих губах.       Медленно отстранившись, Агата заглянула в глаза Эдварда, находя в них знакомый дьявольский огонёк, который теперь горел и в её изумрудных глазах.       — Что это было? — улыбнулся мужчина, склонив голову чуть набок. О кончик его носа разбилась упавшая с мокрой пряди капля, заставляя Эдварда немного поморщиться и свободной рукой стряхнуть лишнюю влагу с волос.       — Только не говори, что тебе не понравилось, — прошептала она. Коснувшись его груди ладонью, она ощутила учащённый стук сердца. Довольно мурлыкнув, Агата опустила взгляд чуть ниже, замечая, насколько сексуально под мокрой футболкой выделялся пресс. Очертив рельефы его тела, скрытые под тонкой тканью, кончиками пальцев, она прикусила губу, возвращая взгляд потемневших глаз к лицу Кадогана.       На губах Эдварда играла хищная улыбка, но он не спешил ничего говорить и сам довольным взглядом скользил по открывшимся его взору пышным формам Агаты, идеально подчёркнутым промокшим насквозь платьем. Носом он улавливал исходящий от Харрис сладкий вишнёвый аромат, который всегда сопровождал девушку, но сейчас придавал ей ещё больше сексуальности. Или это было уже его собственное возбуждение? Он не стал долго тянуть, и, забрав ключи из машины, тут же подхватил Агату на руки, унося её в дом. Она лишь звонко рассмеялась и уткнулась носом в его шею, с удовольствием вдыхая ванильный аромат парфюма вперемешку с его собственным.       Уже скрываясь за входной дверью, она краем глаза заметила заворачивающее на территорию особняка такси. Но уже через секунду её внимание вновь было приковано к Кадогану, который нёс её наверх, в их комнату, где им никто не помешает как минимум до следующего утра.

***

Настоящее время…       Вернувшись в реальность, юная Харрис улыбнулась собственному отражению в гладкой зеркальной поверхности. На её щеках выступал едва заметный румянец, который с лёгкостью пробивался через тонкий слой макияжа, выдавая её истинные чувства к будущему супругу. Прикрыв глаза, девушка перенеслась на полдня назад, когда ещё только-только проснулась в их с Кадоганом спальне.

***

Несколько часов назад…       Через приоткрытые портьеры уже тянулись первые лучи солнца, тонкими полосами ложась на тела молодых людей, которые проснулись, но не спешили покидать уютную постель и молча наслаждались компанией друг друга. Эдвард, на удивление полусонной Агаты, прикасался к ней как-то по-особенному нежно, скользил кончиками пальцев по спутавшимся ото сна прядям девушки, почти невесомо касался её лица, обводя подушечками каждый контур. Почему ей казалось, что сегодня мужчина немного другой? Потому что именно в этот день они наконец станут ещё ближе друг другу. Она уже предвкушала атмосферу праздника, и ей важно было не то, сколько будет гостей, веселья и прочего. Ей был важен лишь один человек из нескольких десятков присутствующих. Тот, с кем она впервые обрела настоящую близость не только телом, но и душой. Эдвард, которого она так искренне полюбила. И девушка знала, что это было взаимно.       — Рэйчел уже скоро будет здесь… — выдохнула Агата, на мгновение прикрывая глаза и прижимаясь щекой к его ладони.       — Но до тех пор у нас ещё есть время, — сквозь мягкую улыбку прошептал он, убирая упавшую на лицо девушки прядь за ухо.       — Время для чего? — мурлыкнула она, придвигаясь чуть ближе к мужчине.       — Побыть вдвоём эти несколько минут, — ответил он, скользнув ладонью по её талии, тут же мягко прижимая Харрис к себе.       — В следующий раз мы встретимся уже у алтаря, перед клятвой, — девушка невесомо коснулась губами кончика носа Кадогана. — И у меня для тебя есть небольшой сюрприз. Он будет напоминанием о том, с чего началась наша с тобой история.       — Надеюсь, без падающих люстр обойдётся? — усмехнулся он, опаляя губы Агаты горячим дыханием.       — У меня есть и другие способы выбить почву из-под твоих ног, — хохотнула она, обвивая шею Эдварда руками. — Более приятные.       — С нетерпением жду, — прошептал он, наконец отвечая на её поцелуй.       Агата целовала его нежно, скользила между губ языком, увлекая мужчину в головокружительный танец. И лишь когда воздуха стало катастрофически не хватать, молодые люди позволили себе отстраниться друг от друга, переводя дух. Девушка, уткнувшись носом в его шею, вдруг шумно выдохнула, прижимаясь ближе.       — Ты чего? — удивился Кадоган, когда над ухом раздался тихий смешок Харрис.       — Ничего, — она подушечками пальцев провела по скуле Эдварда, тут же оставляя невесомый поцелуй на кончике его щеке. — Просто осознала, насколько же сильно я тебя люблю.       Эдвард не ответил, лишь губы его дрогнули в слабой улыбке, а в глазах мелькнул на долю секунды знакомый огонёк, тут же вновь потухая. Агата отстранилась от Кадогана, садясь на постели. Так быстро, что он сразу понял, в чём дело. Он не видел её лица, но точно знал, что сейчас на нём не было и тени той тёплой улыбки, которой она одаривала его ещё несколько секунд назад.       Накинув на свои плечи лёгкий шёлковый халатик, девушка взглянула на мужчину, кивая в сторону смежной двери в ванную комнату.       — Я на завтрак не спущусь, иди один, — и вновь отвернулась, кладя ладонь на ручку.       Прежде чем она скрылась за дверью, до её слуха донёсся приглушённый шёпот Эдварда:       — Я тоже тебя люблю, Агата.       Сердце Харрис пропустило удар, а тихий щелчок был как разряд тока для и без того приятно удивлённой девушки. Он впервые сказал ей эти слова. Эдвард знал, что она успеет их услышать, или же надеялся, что они не коснутся её слуха?.. Но, так или иначе, он наконец сделал этот шаг. И пускай она и без этих слов знала о том, как стала дорога ему, именно сегодня ей было жизненно необходимым услышать их. Даже один раз, ведь и без них девушка чувствовала его любовь. Но теперь последние волнения перед скорой свадьбой были разрушены.

***

Настоящее время…       — Ну-ну, красавица, я поражён! — широко улыбнулся Кристофер, одаривая Агату восхищённым взглядом. — Ты была в похожем платье, когда познакомилась с моим братом и… мной.       — Оно мне напоминает о многом, — губы девушки дрогнули, и она смущённо отвела взгляд на своё отражение.       — Я всё понимаю, — кивнул мужчина, на мгновение прикрывая глаза. Тихо хмыкнув про себя, Кадоган вдруг достал что-то из кармана и подошёл к Харрис ближе. — Позволишь внести свой вклад в твой образ, прекрасная?       Агата не ответила, лишь удивлённо вскинула брови и медленно кивнула. Когда Кристофер попросил её повернуться спиной к нему, она послушалась, мысленно гадая, что он приготовил для неё. Но через секунду, когда на тонкой коже в районе ключиц ощутила прикосновение маленького предмета, опустила взгляд ниже, обнаружив милую подвеску в виде двух бутонов подснежников.       — Я хочу, чтобы ты была счастлива, Агата, — прошептал он, отстраняясь.       — Спасибо, Крис, — Харрис почти невесомо провела кончиками пальцев по хрупкому украшению и развернулась к мужчине. Отняв руку от подвески, она подошла к Кадогану и осторожно обняла его, стараясь не помять букет. — Я правда благодарна тебе за всё, и… хочу, чтобы ты тоже смог обрести своё счастье. Ты этого заслуживаешь больше всего на свете.       Когда Кристофер только открыл рот, чтобы ответить, в комнату почти ворвались подоспевшие Рэйчел и Лукас, заставив молодых людей неловко отстраниться друг от друга.       — Прекрасно выглядите, мисс Харрис, — улыбнулся Кадоган-старший, останавливаясь в двух метрах от невесты старшего сына.       — Благодарю, — она покрепче перехватила небольшой свадебный букет в руках, опуская взгляд изумрудных глаз на нежные подснежники, которые так прекрасно дополняли крошечные бутоны мирта — символа бессмертия и любви. Букет был перевязан голубой лентой, прекрасно гармонирующим с платьем невесты. Источаемый цветами аромат дарил девушке так необходимые ей сейчас спокойствие и уверенность.       Кристофер положил ладонь на плечо Лукаса, на что тот слабо улыбнулся, на мгновение прижавшись к ней щекой, и обратился к сыну:       — Эдвард уже на месте?       — Да. Мы можем идти.       Протянув свою руку Агате, Лукас склонил голову чуть набок.       — Вы готовы?       — Я… — выдохнула девушка и тут же замолчала, бросая быстрый взгляд на Линд. Та ободряюще ей улыбнулась, беззвучно прошептав: «Давай, он ждёт тебя». Харрис вернула взгляд, полный решимости, Кадогану-старшему, вкладывая свою ладонь в его с тёплой улыбкой на пухлых губах. — Я готова.       Все трое вышли в зал, где их уже ждали гости и непосредственно сам Эдвард. Лукас сопровождал Агату до алтаря, как отец жениха, ведь у самой юной Харрис не было близких родственников, а Кристофер шёл позади, помогая отцу передвигаться. Девушка ловила на себе восхищённые взгляды гостей, прямо как тогда, на балу. Но она не обращала внимания ни на кого из присутствующих, кроме одного — обладателя светло-зелёных глаз напротив. Растянувшаяся на его губах загадочная улыбка при виде своей невесты буквально кричала о том, что он понял, о каком сюрпризе она говорила утром. Белоснежная копия того самого бального платья, в котором девушка была, когда они познакомились. Тогда он считал мисс Харрис врагом. А сегодня она официально станет его женой. Агата хотела не только Кадогану напомнить о том, с чего началась их история, но и самой себе. Это было даже в какой-то степени символично. И важно для них обоих.       Встав рядом с Эдвардом, Агата наконец позволила себе перевести взгляд с жениха на священника.       — Мисс Агата Харрис, — начал он, посмотрев на девушку. — Согласны ли вы стать женой мистера Эдварда Кадогана?       — Согласна, — выдохнула она, чувствуя в сердце отклик. Она до сих пор не могла поверить, что этот день наконец настал.       — Мистер Эдвард Кадоган, — продолжил священник, внимательным взглядом впиваясь в лицо мужчины. — Согласны ли вы стать мужем мисс Агаты Харрис?       — Согласен, — кивнул он.       — Является ли ваше желание вступить в законный брак искренним и свободным? — задал следующий вопрос служитель алтаря.       — Да, — поочерёдно ответили молодые люди.       — Готовы ли вы хранить верность друг другу в болезни и здравии, до конца своей жизни?       — Готов, — спокойно отозвался Эдвард.       — Готова, — выдохнула Агата, сильнее сжимая в ладонях букет.       Закончив с вопросами, священник принялся читать молитву за их брак.       Эдвард тем временем, одарив девушку тёплой улыбкой, протянул ей раскрытую ладонь. Она незамедлительно вложила свою руку в его, чувствуя, как щёки обдаёт жаром. В голове крутились слова клятвы, которые она повторяла про себя раз в разом, боясь ненароком оговориться. Но в горле уже пересохло от волнения, а сердце колотилось в бешеном ритме, мешая ей дышать.       «Да чтоб тебя, в обморок ещё упади, вот веселье будет! — отругала она себя мысленно, тут же сглотнув образовавшийся ком в горле. Глубоко вдохнув, Харрис на мгновение прикрыла глаза, стараясь успокоиться. — Ну же, возьми себя в руки, Агата! Ты справишься».       — Поклянитесь в верности друг другу, — донёсся до слуха девушки голос священника.       Прежде чем она сумела осознать услышанное, Эдвард заговорил первым:       — Агата, со дня нашего знакомства мы с тобой преодолели множество испытаний. Каждый наш день был наполнен борьбой: не только против всего мира, но и против самих себя. Я долго сопротивлялся, боясь открыться тебе, даже несмотря на то, как сильно верила мне ты. Я отталкивал тебя, но ты каждый раз рушила выстраеваемые мною стены. Ты никогда не отворачивалась от меня и приняла меня таким, какой я есть. Твоя искренняя, чистая любовь стала моим спасением. Ты показала мне, каково быть любимым, и научила любить. Я клянусь оберегать тебя и заботиться о тебе, делить с тобой горе и радости, победы и неудачи. Клянусь быть твоей поддержкой и опорой во всём. Клянусь в верности тебе. И любви. До самого конца нашего пути.       Всю речь Эдварда девушка слушала, затаив дыхание. Они ни на секунду не разрывали зрительного контакта, отчего лицо мужчины начало расплываться у Харрис перед глазами. Клятва Кадогана была искренней, произнесённой от души, в этом не было сомнений. И теперь настала очередь Харрис говорить. Тепло от его ладони помогло девушке сохранить прежнюю уверенность, которая ей была так необходима сейчас, иначе она не смогла бы вымолвить и слова. Переплетя свои пальцы с его, Агата глубоко вдохнула и наконец разомкнула губы:       — Эдвард, наша история началась задолго до знакомства, но ты появился в моей жизни именно тогда, когда был так необходим. Ты дал той слабой, сломленной девушке из прошлого то, чего у неё никогда не было. Ты разрушил её иллюзии, и на обломках прошлого помог проложить дорогу в светлое будущее. Что бы я ни теряла — ты заполнял эту пустоту собой. Ты помог мне обрести настоящую себя, новую прекрасную семью, цель в жизни. Ты дал мне в руки нож, зная, что я могу причинить тебе вред. И я клянусь никогда не использовать его против тебя, но защищать им, как защищал меня ты. Клянусь быть с тобой до конца, вдохновлять и поддерживать, беречь и любить. До последнего вздоха.       Под конец клятвы голос девушки уже подрагивал, но она не обращала внимание на это, продолжая говорить, не отводя глаз от лица мужчины напротив. Когда она закончила, то наконец позволила себе вдохнуть полной грудью и мягко улыбнуться Эдварду, который даже не скрывал своей тёплой улыбки, вызванной её клятвой. Под благословение священника молодые люди обменялись обручальными кольцами. Осталось лишь скрепить узы брака поцелуем.       «Как-то неловко целоваться, когда на тебя смотрят столько людей…» — смутилась Харрис, кладя ладонь на плечо Эдварда.       — У меня есть одна безумная идея, — прошептал Кадоган, опаляя губы Агаты жарким дыханием, тут же сминая их своими и увлекая девушку в головокружительный поцелуй.       — Что ты… имеешь в виду? — выдохнула она, тут же вновь припадая к его губам, обжигая их языком пламени.       Эдвард хитро сверкнул глазами, в которых разбушевался настоящий дьявольский пожар. Голос мужчины стал по-кошачьи тягучим, соблазнительным, гипнотизирующим девушку:       — М-м, как насчёт… оставить дорогих гостей и провести наш праздник только вдвоём?       Агата удивлённо моргнула, прекрасно понимая, к чему он клонит, но не веря в сказанное им.       — Ты хочешь?..       — Сбежим вместе? Только ты и я… — на губах Кадогана заиграла его фирменная лисья улыбка. И как ему можно отказать?       — Чувствую, нам за это прилетит, — покачала головой Агата, на мгновение прикрыв глаза. В следующую секунду тихий смешок сорвался с её губ, а в изумрудных глазах вспыхнул точно такой же дьявольский огонёк. — Клянёшься, что будет весело?       Улыбка на губах Эдварда стала ещё шире. Он, прижав свою новоиспечённую жену ещё ближе к себе, поцеловал её в висок. Едва слышно мужчина прошептал:       — Клянусь.