Белый мускус и черная полынь

***

— Развлекаешься, Гонт? — Имею право, Уизли, — едко подколол Оминис, растягивая буквы и явно наслаждаясь реакцией друга, — Рейес уже выбила из тебя все дерьмо? — Ой, блять, хотя бы ты не начинай! Я уже сам пожалел, что связался с ней. — Да ну? А в прошлом году ты сиял, как начищенный галлеон… — Вот именно, что в прошлом году. Время идет, а кто не меняется, тот не идет вперед, — сказал Сэллоу с мечтательной улыбкой. — И далеко же ты собрался пойти?, — абсолютно холодно спросил блондин. — Пока не знаю. Рейес может брызгать ядом сколько угодно, но мне все еще надо найти способ вылечить Анну. Помнишь ту книгу, что я читал летом? Там была небольшая сноска об исцеляющих компонентах в зельеварении. — Продолжай. — В ней кратко говорилось о зелье, которое способно исцелять от любых увечий, нанесенных физически или магически. Но состав и рецепт неимоверно сложны. Одними из ингредиентов числятся слезы феникса и кровь единорога… — Себастьян, мы же уже обсуждали это. Я не могу… — Знаю, знаю! Хочешь верь, хочешь нет, но семья нашей новенькой занимается исследованием магических существ. Повисла тишина, нарушаемая лишь треском камина.  Брови Оминиса сошлись у переносицы. — Нет, ты не станешь втягивать её в это, Сэллоу, — не допускающим возражений тоном сказал блондин. — Захочу узнать мнение холодного скользкого змея — отправлюсь в Запретный лес, — ответил шатен и зевая отправился в сторону мужских спален. Блондин о чем-то глубоко задумался.

***

~ на следующий день ~ Первый учебный день в новой школе оказался вполне приятным. Завтрак был вкусным, а занятия посильными. Мне даже удалось обставить гриффиндорку Онай в соревнованиях на каст «акцио», а вот в дуэли с Себастьяном я потерпела полное поражение, хоть и смогла один раз попасть в него левиосой. Парень действительно оказался сильным соперником. Уже придя с обеда в гостиную факультета и устроившись поудобнее в кресле с книгой, я увидела приближающуюся каштановую макушку. — Привет! Прости, если сильно потрепал тебя, я не нарочно, — он протянул мне красное яблоко, которое достал из кармана мантии. — Привет! Не переживай, я быстро обучаюсь. Уже завтра потрепанным можешь оказаться ты, — с напускной самоуверенностью сказала я и дерзко улыбнулась шатену, приняв яблоко и подкинув его в воздухе. — Это мы еще посмотрим. Ты не забыла про вечер? — Нет. Когда встречаемся? — Будь в 18:00 у северного входа. Обрадовавшись отсутствию в комнате соседки, не спеша переоделась в летящую блузу небесного цвета, а также в юбку до середины голени цвета слоновой кости. На ноги надела туфли на невысоком каблуке из светло-кремовой кожи. Утреннюю косу распустила, аккуратно вычесав в мягкие волны до пояса. В ушах, как и всегда, были маленькие топазовые серьги, подарок отца на прошлое Рождество. За уши и под волосы нанесла свой любимый древесный парфюм. Чуть задержалась во время своих сборов и попыток сориентироваться в замке-колоссе, а потому пришла к назначенному месту на 15 минут позже. К счастью, в этот же момент к дверям прибежал запыхавшийся Себастьян, а значит, я не заставила никого ждать. — Извини, я задержался в библиотеке. Старая карга отказывалась выдать новые книги, пока не сдам прошлогодние долги, — сказал парень, пытаясь отдышаться и согнувшись к коленям. — Не страшно, я сама только подошла. Это всё? В смысле, мы пойдем вдвоем? — А кто тебе еще нужен?, — спросил Себастьян, и, слегка нахмурившись, выпрямился, — значит, меня тебе мало?, — перевел он все в шутку. Я изобразила максимально равнодушный вид: — Да нет, просто подумала, что твои друзья, Имельда и Оминис, захотят присоединиться. — Имельда не моя подруга, она капитан моей команды по квиддичу. А Оминис сегодня занят. Прошу, — ответил парень, по-джентельменски пропуская меня на улицу. Сентябрьское солнце садилось и освещало двор школы мягким золотистым свечением.  Студенты занимались своими делами, болтая и летая на метлах. Журчал фонтан, шелестели листья растений. Прогулка в такую погоду обещала быть приятной. Мы не торопясь выдвинулись в сторону Хогсмида, какое-то время просто беспечно болтая об учебе, факультетах и преподавателях. — Тебе точно понравится в Хогсмиде. Моей сестре, Анне, там нравится. Раньше мы часто проводили время втроем в «Трех метлах», упрашивая Сирону налить сливочного пива за счет заведения. — Стой, у тебя есть сестра? Как она выглядит? Она на нашем факультете? — Да, двойняшка. Она… временно отсутствует по состоянию здоровья. Но уже скоро ей станет лучше и она вернется к учебе, — сказал он беспечным тоном, — Оминис сегодня как раз отправился к ней. — Оууу… Мне жаль, что твоя сестра заболела. Надеюсь, она выздоровеет как можно скорее. Так они с Оминисом?.. — Встречаются? Ну, что-то вроде того. О, мы уже пришли, смотри. Что-то неприятно кольнуло в районе груди. Отследив это, я незаметно тряхнула головой. Что это еще за мысли? Какая мне, пушишке в зад, разница? И из-за кого? Из-за незрячего наследника Гонтов, которого я и видела-то всего пару раз? Не смеши, Валери. Просто расслабься и иди в сраный трактир.  Поставив на этом точку в своей голове, я переключилась на изучение Хогсмида. Себастьян нарочно не торопил меня, дав вдоволь осмотреться и отпуская смешные комментарии в адрес проходящих мимо чудаков. Так мы неспешным шагом дошли до «Трех мётел». Настроение вновь стало приподнятым. Внутри оказалось уютно. Трактир был заполнен примерно процентов на сорок, так что мы без труда нашли себе столик в глубине помещения. Себастьян любезно придвинул мне стул. — Что будешь пить, красавица? Лично я с ума сойду, если не расслаблюсь сейчас с огневиски в руке. — Где ты успел так напрячься, Сэллоу? Нет, огневиски - это слишком. Я бы не отказалась от вина из бузины. — Как пожелает дама, — сказал парень, и отвесив шутливый поклон отошел к барной стойке. Я улыбалась, заразившись от Себастьяна весельем (в случае с ним это оказывалось легко). Проводила его взглядом и закинула ногу на ногу, поправив юбку.  Моя улыбка таяла по мере нарастания странного и уже знакомого сверлящего ощущения, наравне с каким-то животным чутьем. Брошенный взгляд в сторону занятых столиков слева от нас дал внятный ответ на мой несформулированный вопрос. Там, глядя на меня с перекошенным ртом, сидела Имельда Рейес в окружении двоих подруг. Так вот почему ее не было в нашей комнате! Так-так, значит, нервная капитанша этим вечером променяла метлу на выпивку. Интересно, с чего бы? Заметив мое внимание, ее подруга (кажется, Нерида) наклонилась к уху Рейес и что-то активно той зашептала, а спустя секунду обе разразились наигранно громким смехом. Что не так с этой девчонкой? В чем её проблема? Хотя какая разница. Кто-то всегда хищник, а кто-то — жертва. Я жертвой становиться не собиралась. Бей или беги. Решив разбавить их веселье, откинула волосы за спину и встала из-за стола, направившись в сторону смешливой компании и села за свободный стул. — Привет, Имельда! Не ожидала тебя здесь увидеть сегодня. Как прошла первая тренировка в этом сезоне? ..Ах да, директор же отменил соревнования в этом году, я слышала. Как жаль. Но ты же не расстраиваешься? Что это у тебя в кружке, огневиски? Будучи человеком флегматичным по натуре или скорее сосредоточенным на себе, я старалась избегать конфликтов, при этом не боясь в них заходить. Я скорее боялась себя в конфликте, прекрасно зная, что быстро завожусь, не чувствуя граней, и если вывести меня из себя, я могу сделать что-то необдуманное, о чем опосля придется пожалеть. Но в жизни, при всей ее непредсказуемости, иногда случается так, что конфликта не избежать. Избыточный потенциал напряжения должен был вылиться за грань сосуда терпения. — Какое тебе дело, дорогая, до моего расписания? Но раз уж подняла эту тему, то что здесь забыла ты? Не лучше ли тебе подтянуть ЗОТИ? Я видела твою дуэль. Моя прабабка Мюриель держит палочку уверенней, — сказала девушка, и две подпевалы разразились искусственным смехом. — О, здесь ты абсолютно права. Думаю, Себастьян с удовольствием согласится меня…подтянуть, — парировала я, наслаждаясь переменой в лице Рейес от верно выбранного крючка. — Слушай сюда, стерва! Если я еще раз… — Рейес!!! Мы вчетвером вздрогнули и вместе с половиной присутствующих трактира повернули головы в сторону повышенных децибел. Себастьян стоял с двумя кружками в одной руке и миской с закуской в другой, красный, как флаг Гриффиндора и злой, как топеройка. Не сводя глаз с нашей компании, он брякнул содержимое рук на наш столик и брызги напитков окропили грустно покосившуюся столешницу и направился к нам. — Что здесь происходит? Имельда, ты опять упала с метлы вниз головой? Что, нет? Тогда как тебе отбило память? Мы же вчера все обсудили.. — Иди к черту, Сэллоу, ты, лживый сукин сын! Ни одному твоему слову нельзя верить, разве что только не будучи полной дурой, — на этих словах она посмотрела на меня. — И с каких это пор ты причислила себя к умницам, а, Рейес? Валери, я принес тебе вино, оно на столе. Подожди меня там, я вернусь через минуту. Вы двое, — он кивнул подпевалам, — исчезните. Получив сатисфакцию в виде испорченного настроения противной девчонки, я вернулась за столик, продолжив наблюдение оттуда со вкусом бузинного вина на губах. Что ж, этих двоих связывают определено не спортивные отношения. Себастьян совершенно очевидно лгал либо недоговаривал, и я могу его понять ..на этот раз. Мне даже стало почти жалко Рейес, однако зря она видит причину своих бед в моей персоне. Не прошло и минуты, как их пара отскочила друг от друга, словно уличные кошки после драки. Рейес покинула трактир вместе с подругами, а Себастьян вернулся за наш столик. — Мерлиновы яйца, Валери, прости за это. У Рейес совершенно рвет крышу из-за ситуации с квиддичем. Собралась писать жалобу в министерство и продолжать тренировки, представляешь? А я в ее понимании должен быть загонщиком, а не посетителем трактиров, но у меня и без квиддича в этом году проблем хватает, — сказал парень максимально убедительно и щедро отпил с кружки, не скривившись.  Очень убедительно, Себастьян, верю! — Ох, да что ты? Ей следовало бы быть помягче с окружающими, — с сочувствием ответила я. Интересно, как глубоко он может зайти в своей лжи? — Не волнуйся, я уже сказал ей, чтобы она даже не думала о том, чтобы трогать тебя. Ты ведь здесь не при чем, — сказал он и обаятельно улыбнулся мне в своей заразительной манере.  — Это уж точно, конечно, не при чем. «Подумаю об этом позже», пронеслось в голове, и я улыбнулась ему в ответ, абстрагируясь от произошедшего и просто наслаждаясь вечером. Спустя пару повторов наших напитков мы стали расслабленнее. — Валери, я уже говорил, что у тебя самые красивые глаза из всех, что я видел? — Сэллоу, кажется, ты напился. Надо сказать Сироне больше не наливать тебе, — отшутилась я, хоть и находя комплимент приятным. К стыду или нет, но мне нравилось видеть отражение своей красоты в мужских глазах больше, чем в зеркале. — Клянусь сывороткой правды, это так, и пусть меня разразит гром, если я вру! Этот парень явно знал, как понравиться. Знал, что хорош, а потому был уверен в себе. Однако в его харизме было и что-то естественное, что-то, что нельзя изобразить или сыграть, что-то, что дается человеку от природы, а потому хорошо усваиваемое окружающими. Когда приблизилось время отбоя, мы вышли на улицу, и Себастьян предложил мне свой локоть. Заметив промедление, добавил:  — Просто чтобы ты не споткнулась. Здесь такая брусчатка кривая, будто тролли укладывали. Я глупо хохотнула под веселящим действием вина и приняла его руку.  Пока мы шли бок о бок, я незаметно наслаждалась запахом его парфюма, в котором четко угадывалась нотка полыни. Поймала себя на мысли, что проникаюсь симпатией к парню. И будто бы не я переживаю это чувство, а чувство само случается со мной вопреки моему желанию.  Это как потерять равновесие, поскользнуться, быть сбитым с ног форсированным обстоятельством. «Интересно, это чувство…оно вообще моё? Хотя какая вообще разница?» Дорога была длинной и тихой, вокруг ни души. Вдруг Себастьян остановился и преградил мне дорогу. Я боялась поднять глаза, чувствуя, к чему все идет. Тогда он мягко положил ладонь на мой подбородок и потянул его наверх.  Карие глаза смотрели в голубые. И в момент, когда его взгляд опустился на мои губы, я накрыла его ладонь своей и убрала с лица. Собрав волю в кулак и приблизившись к его губам на расстояние дыхания, сказала тихо: — Не сегодня, — «а может, никогда» продолжила в голове. Себастьян не смутился и легко улыбнулся мне. — Разумеется. Не сегодня, — и аккуратно сжал в руке мою ладонь. P.S: штош, придется представить, что из слез феникса и крови единорога варят зелья, а что поделать!