Calda italiana

      Стабильно хорошая жизнь человека, который, конечно, не обременяет себя рутинностью и скукой, приносит спокойствие и комфорт. Как известно, к хорошему привыкаешь долго, хотя стараешься уловить и запечатлеть в сердце каждый момент, чтобы в моменты грусти и разочарования вспоминать счастливое время. Но все же жить стоит именно наслаждаясь моментами, а не прогнозируя потенциально ужасное будущее.       Прошло добрых два месяца, как Энн, гордо именуемая себя Каллен, жила в семье вампиров-вегетарианцев. Она из четырехсотлетней дамы превращалась в обычного подростка. Во всяком случае пыталась. Ходила в школу, где лишь изредка узнавала что-то новое. Училась очень даже хорошо, проблемы были только с английским языком, ведь урожденная Ринальди она изучала только родной итальянский. Иногда, не желая глупо и бесполезно просиживать пятую точку, прогуливала занятия под различными расписками. За два месяца она успела подхватить грипп, сломать ногу и получить растяжение, как заявил её отец и врач Карлайл. Конечно, никаких травм и болячек не было, лишь условности.       Кроме того, Энн активно занималась флористикой. На полках, на полу в доме Калленов появились громоздкие и миниатюрные горшки с орхидеями, фикусами, кактусами, монстерами и другими комнатными растениями. В связи с холодным климатом и отсутствием понимания температуры вампирами пришлось оснастить их обогревателями, что почти не составило проблемы. Дом словно зацвел. И, как подметил Джаспер, зеленый цвет значительно улучшил настроение его обитателей.       Жизнь в семье Калленов была прекрасна.       — Через две недели Рождество, а у нас нет ни одной праздничной гирлянды, ни одного шара, ни одной веточки омелы! — Элис, с вздернутыми ушами и короткой стрижкой, походила на эльфа.       Не успела она продолжить свою тираду, как остальные члены семьи послушно достали из коморки множество здоровых коробок, наполненных рождественским декором. Каждого Элис, особо любящая праздники, наделила делом. Мужской половине досталось куда хуже, чем женской. Девушка то и дело ругала братьев за то, что у них нет вкуса и чувства эстетики. Эммет, стараясь угодить сестре, запыхался, пока взбирался вверх-вниз по стенам, развешивая сверкающие гирлянды, но был прижат носом к своему творению, ведь сделал все криво. Эдвард не в правильном порядке расставил по участку гномов Санты Клауса, за что знатно получил. Джаспер, вопреки всем надеждам возлюбленной, «очень неаккуратно» развесил разноцветные шары на уличных деревьях. Лишь Карлайл спасся от этой участи, убедив дочь, что в связи с приближающимися праздниками в больницу валом поставляют пьяных и получивших ранения в схватке с гирляндами и бутылками шампанского.       — Это первое Рождество Энн в нашей семье, все должно быть идеально! — раздражалась Элис.       — Не переживай, дорогая, все обязательно будет хорошо! — Элис, переживавшая за нервы своих детей, пыталась успокоить бунтующую. — Ёлка отличная!       — Потому что ею занималась я.        Тем временем Энн и Розали, прячась от суеты, устроили небольшой мастер-класс по декорированию веток омелы. На столе были разложены душистые еловые шишки, банты и засушенные ягоды.       — А в вашем «аду» проводят балы? — под «адом» она подразумевала школу. Девушка была настолько увлечена процессом, что высунула кончик языка. — Да, но мы никогда на них не ходим. — бегло ответила Роуз.       — То есть вы терпите школьные будни и даже не посещаете никакие мероприятия?       — А что нам делать среди кучки заурядных школьников без особой надобности?       — Как минимум поражать всех своей красотой! Я бы все отдала, чтобы оказаться на балу.       — Возможно, у нас разные представления о таких мероприятиях. — пробормотала Розали, задумавшись.       — Просто представь! — Энн плавно подошла к сестре и протянула ей руку. — Галантные джентльмены, в элегантных костюмах, приглашают на танец дам своего сердца, пышно разодетых, зияющих под бледным светом свечей. Живая музыка переливается, играет то плавно, то резво, завораживая всех присутствующих. Ах, эти незамысловатые разговоры с партнером, ах, мои милые светские вечера. В Вене в конце девятнадцатого века были самые пышные балы!       Ринальди закружила Розали в легком танце, из-за чего обе залились звонким смехом.       — Энн, сейчас балы – это пьянки и гулянки подростков, которым интересно только оторваться на полную, а не потанцевать.       — Этот процесс так долго развивался и хорошел, чтобы современная молодёжь залила все алкоголем?! Какой ужас! — Энн по-актерски воскликнула, прикрывая глаза белесой ручкой.       — Ох, дорогая, это моя головная боль! — вдруг рядом зазвенела Элис. — Сколько я их не уговаривала, никогда не соглашаются!       — Поздравляю, теперь нас двое!       Долго уговаривать остальных не пришлось. Как оказалось, Розали тоже не против потанцевать с любимым Эмметом и посмотреть на завистливые взгляды одноклассников. Джаспер и Эдвард, как всегда с присущей им элегантностью, пригласили своих возлюбленных. Дело оставалось за малым – выбрать действительно подходящие наряды для подобного мероприятия.       — Сначала доделаем начатое. — скомандовала Элис.       Дом Калленов весь засиял из-за наконец со вкусом развешенных гирлянд и блестящих шаров. Свечи в грациозных канделябрах украсили полки, жемчужные бусы обрамили стены и оконные рамы. Наверное, откуда-то с неба сказочный дом напоминал огромную звезду среди черного неба, за которое выступал густой северный лес.       Заветный вечер, казалось, приближался очень медленно. Ведь когда чего-то ждешь с особым нетерпением, время тянется как нож по твердому маслу, только вынутому из морозилки.       — Боюсь, мы испортим настроение всем школьникам, что придут на бал, если они действительно воплотят задуманное. — бормотал Джаспер, оглядывая нарядных братьев.       — Пусть наслаждаются или завидуют. — хихикнул Эммет, не задумываясь о том, как тяжело придется старшему.       Вдруг с лестницы раздался тонкий цокот каблучков. Женское непринужденное хихиканье разнеслось по гостиной, заставляя каждого искренне улыбнуться и ждать, пока со второго этажа спустятся три прекрасных ангела.       Первая спустилась Розали. Красное платье из бархатной ткани было ей как нельзя к лицу. Глубокое декольте, легкие бретельки, подчеркивающие острые углы плеч, тонкая выделяющаяся талия. Платье струилось по роскошной фигуре, а дерзкий разрез от бедра выделял идеально ровные и пышные бедра. Эммет при виде возлюбленной зарычал и подлетел к ней, обхватывая мощной рукой женскую талию, и оставил страстный поцелуй на оголенной шее.       — Благо я не слышу мыслей, как Эдвард. — низким баритоном промурчал он. — Иначе я на месте разгрызу парней, что позарятся на мою красоту.       Следующей спустилась Элис. Темно-фиолетовая пышная юбка, усыпанная блестками, напоминала звездное небо. Доходя до колена, платье открывало стройные ножки на тонких звенящих каблучках. Казалось, сияет не только платье, но и сама девушка, счастливая и довольная. Джаспер подхватил её на руки, кружа в воздухе и крепче прижимаясь к девичьему телу.       В ожидании своей любимой Эдвард встал твердым камнем, с нетерпением направляя взгляд вверх. Увидев Энн, он обомлел, разинув рот. Она спускалась медленно, словно дожидаясь, пока каждый присутствующий обратит на неё свой взор. Шифон, из которого был соткан её наряд, отливал изумрудами, освещая все вокруг. Тёмно-бордовые длинные локоны растекались по ключицам. Пышный, роскошный фасон сзади и немного покороче спереди демонстрировал всю стройность фигуры Ринальди. А вырезы на спине и зоне декольте выделяли особую прелесть девушки.       — Энн, ты великолепна! — воскликнул Эдвард. Он разглядывал глубокий цвет её глаз, тонкие руки в изумрудных кружевных перчатках, наслаждаясь блаженным видом девушки.       — Только не упади, а то меня точно украдет кто-нибудь из мальчишек! — хитро улыбаясь, она провела пальцами по острой линии мужского подбородка.       Как и ожидалось, чету Калленов в актовом зале, где проводился бал, приняли с нескрываемым восторгом. Подростки замерли, оглядывая вошедших с ног до головы. Весь мир замер в звездный час семьи. Пластинка под дрожащими пальцами Бена Чейни, вызвавшегося ди-джеем на бал, заела и начала издавать неприятные звуки, похожие на скрип пенопласта по стеклу. Словно легким дуновением ветра, чрезмерная заинтересованность школьников в вошедших персонах рассеялась, и братья и сестры благодарно улыбнулись Джасперу.       Энн оглянулась по сторонам, дабы оценить, как справились организаторы с украшением помещения. На стенах висели красные и зеленые шары, грязные оконные стекла были усыпаны бумажными снежинками. Цветастые прожекторы были направлены на диско-шар, прилепленный к потолку. Скверно, но неплохо. Музыка, как и предостерегала Энн Розали, правда была не самая приятная. Из-за таких жутких битов у кого-то точно должен был начаться приступ эпилепсии!       Семейка, разбившись по парочкам, разбрелась по разным уголкам актового зала. Джаспер и Элис резво кружились в танце, сбивая с толку и ног тех, кто попадался в радиусе двух-трех шагов. Проходящие мимо с восхищением наблюдали за тем, как элегантно возлюбленные исполняют сложные танцевальный элементы — Джаспер даже умудрился перевернуть напарницу в воздухе, аккуратно приземлив на ноги.       Розали и Эммет плавно танцевали в сторонке, не обращая внимания на активный ритм музыки. Девушка глазами сверлила «ровесников», вслушиваясь в их шепот. Кто-то восторгался, кто-то наоборот, из черной зависти, кинул в сторону пары несколько едких слов.       Эдвард и Энн подошли к стойке с закусками и напитками.       — Ты собираешься это попробовать? — искривив брови, Эдвард уставился на девушку, что наливала в красный стаканчик мутную жижу, названную пуншем.       — Во-первых, стоит создать видимость нормальных людей. Во-вторых, мне просто интересно! — стоило ей поднести стаканчик к носу, как она сразу же зажмурилась. — Ну и дрянь! Это месиво хуже «Вайт-хауса»!       — Ты пробовала виски? — выражение девушки повергло его в еще больший шок.       — Приходилось. И знаешь, если отметать странную консистенцию, можно просто насладиться необычным вкусом.       — Не знал, что наш организм воспринимает что-то кроме крови.       — В темные времена, когда я была проездом в Ирландии, мне пришлось попробовать многое, чтобы не попасться в лапы инквизиторам. — Энн зажмурилась, вспоминая неприятные годы.       — Ты мало рассказывала о своих путешествиях. — впившись в возлюбленную взглядом, Эдвард поднес руку к её щеке, чтобы заправить выбившуюся прядку бордовых волос. — Интересно было бы послушать!       — Думаю, это мы оставим на потом. Если я услышу еще хотя бы одну песню подобного жанра, меня разорвет на куски! —легонько чмокнув парня в щеку, она направилась к музыкальной установке.       Бен Чейни и Майк Ньютон, завлеченные разговором о чем-то повседневном, не заметили, как к ним подошла Энн, всем своим видом показывая недовольство музыкой. Они не обращали на нее внимания, пока девушка церемонно не постучала по плечу азиата. Обернувшись, тот вздрогнул и попятился назад.       — Да не бойся ты, я не кусаюсь! — прошипела она. — Во всяком случае пока что. Ты Бен?       — Да, мы в одном классе на литературе. — заикаясь, протараторил несчастный.       — Да, помню. — она вдруг состроила милые глазки и повысила тембр голоса. — А в репертуаре есть песни поспокойнее? Вальс или хотя бы мелодичное танго, если хочется движа!       — Конечно, сейчас поставлю трек предыдущего заказчика и поищу что-нибудь подходящее! — Чейни постепенно отходил от шока, пока стоящий рядом Майк хлопал глазами.       — Спасибо большое! — она захлопала ресничками и постаралась поскорее оставить подростков.       — Ты понял, что сейчас было?! — шепотом Бен закричал. — С нами заговорила представительница семьи Каллен!       — Эта красноволосая?! — воскликнула неожиданно оказавшаяся рядом Джессика. — Хоть убей, не поверю.       — Она попросила у меня номерок. — Чейси хитрился, улыбаясь во все тридцать два.       — Да не ври ты! — Ньютон отвесил другу подзатыльник. — Энн просто попросила поставить музыку.       — Обалдеть! Каллены умеют разговаривать! — Джесс развела руки в стороны, не скрывая злорадства и осуждения.       Энн, внимательно слушая их разговор в метрах двадцати от школьников, хихикнула и направилась к своему возлюбленному.       — Этот мерзавец возомнил, что может распускать такие слухи про тебя! — плюнул Эдвард, явно закипая. Женская рука коснулась вибрирующей груди.       — Он всего лишь ребенок, Эд. — она улыбнулась ему, стараясь забрать все недовольство. В совокупности с даром, перенятым от Джаспера, сработало отлично, и парень откинул темные мысли.       — Потанцуем? — как не зря вовремя заиграла нежная, протяжная мелодия. Не вальс Шопена, но тоже пойдет.       Полностью выпрямившись, Эдвард протянул руку девушке, приближаясь к ней. Оба стояли с прямой осанкой, заглядывая в глаза друг другу. Парень сначала плавно начал кружить девушку, вычерчивая квадрат под ними. Она легонько прогнулась в спине, положив одну ладонь на мужское плечо, а другую вложив в мужскую. Слегка отстранившись, она прокружилась вокруг себя. Пышное платье куполом распустилось, создавая приятные потоки ветра. Пара двигалась постепенно ускоряясь в такт музыке, наслаждаясь каждым шагом и поклоном. Когда мелодия достигла кульминации, они оказались в самом центре зала. Сотни глаз уставились на маленький кружок, из которого исходила грация и благородство. Зеваки, восхищенные зрелищем, казались столь медленными на фоне танцующей пары, что мир вокруг будто приостановился. Обхватив тонкую талию, Эдвард поднял девушку в воздухе, после аккуратно поставил перед собой. Женские каблучки и строгие мужские туфли ступали по паркету все быстрее. И вот — его рука скользнула по спине Энн. Красноволосая прогнулась, ловко держась на одной ноге, пока Каллен сделал выпад в сторону. Мелодия подошла к концу. Кончики пальцев девушки легонько коснулись острой скулы парня, когда тот благородно улыбнулся.       Послышались аплодисменты. Зал, оказавшийся в девятнадцатом веке, ликовал. Лишь несколько стервочек скорее с завистью шептались у дальней стены актового зала.       — Спасибо за танец, моя любовь! — Эдвард оставил нежный, вкрадчивый поцелуй на тонких пальцах, что ощущался даже сквозь перчатки. — Теперь твоя душенька довольна?       — Не совсем! — Энн прикрыла глаза, в сознании прогоняя их танец еще несколько раз. Несмотря на феноменальную вампирскую память, для неё это было более чем важно. — Но продолжим на свежем воздухе.       Вновь по-джентельменски подставив девушке локоть, Эдвард повел Энн из зала на маленькую школьную площадку, где обычно отдыхали от духоты помещения ученики. Сейчас она была украшена желтыми гирляндами, придававшими скучным корпусам волшебный антураж. Остальные подростки, опасаясь холода, теплились внутри, поэтому на площадке не было ни души. Белый снег, местами заледеневший, скрипел под ногами. Но холодная погода была вовсе нестрашна двум влюбленным. Их руки переплелись в замке, а тела слились в спокойном танце. Покачиваясь из стороны в сторону, Эдвард и Энн принялись за беседу.       — Похоже на балы твоего прошлого? — подкалывает.       — Ни капли! — возмущенно выдохнула леди. — Все слишком по-современному.       — Что поделать, нравы меняются. — он прижался лбом ко лбу спутницы.       — В худшую сторону! Знаешь, в дворце Шёнбрунн все было куда благороднее. Как бы не грязла знать и высшая аристократия в деньгах, в них было нечто важное — неотъемлемое чувство прекрасного. Ну и, конечно же, желание покрасоваться перед остальными! В своих дворцах герцоги и герцогини устраивали такую роскошь, что современной молодежи и не снилось. До самых закромов все было вычищено, всюду красовались расписные фарфоровые вазы с цветами, сияли бронзовые и золотые скульптуры. Зал, где обязательно затапливался камин, никогда не затихал — то музыка переливалась, то дамы хохотали и краснели от мужских незамысловатых шуток. — Энн смотрела на небо, усыпанное звездами. — Мне очень повезло несколько раз оказаться на таких мероприятиях. Где-то в 1890х я была проездом в Австрии у местных вампиров, что старались сохранять свой знатный род. Сейчас они все еще держатся в остатках, так сказать, буржуазии. Приверженцы старых порядков, Флориан и Нерис Вальдштейны хотели сосватать меня за сына их человеческих друзей! Но я вскоре покинула их, оставив влюбленного мальчишку. — она усмехнулась, наблюдая за сверлящим взглядом Эдварда.       — Я рад, что тогда ты не осталась с ним.       — Не переживай, он был совсем не в моем вкусе.       — А что насчет Ирландии и инквизиторов? — с неподдельным интересом мужчина вслушивался в истории своей красавицы.       — Ох, это крайне забавная история! Мы с Алеком и Джейн перед тем, как направиться в Лондон, где бушевали дикие вампиры, посетили Ирландию по просьбе Аро. — Эдвард натянул угрюмую гримасу, услышав про Тогда до Вольтури дошли слухи о халатных кочевниках. Конечно, слухи были правдивыми, и обыватели подставили нас, на всю улицу закричав о том, что мы — злые создания. Пришлось бежать очень быстро, да так, чтобы точно остаться незамеченными. Приют мы нашли в пабе на окраине города, где, как оказалось, отдыхали ярые противники нечистой силы. Перегрызть глотки каждому в забегаловке было худшей идеей, поэтому пришлось доказывать им, что мы добрые люди, а цвет глаз — последствие страшной болезни. Близнецы выглядели слишком юными, поэтому их пытать не решились. Мне досталось по полной программе. Они посчитали, что их дьявольское пойло изнутри сожжет любую нечисть, поэтому заставили меня пить какой-то тухлый виски! Но оказалось очень даже недурно. Они даже подарили мне бутылку со словами «родителям передадите».       — Оказывается, стражники Вольтури умеют веселиться?!       — Ой, да что ты. Конечно же нет! Надо было видеть, какое недовольное выражение лица было у Джейн. Я думала, она была готова на нарушение закона.       Продолжая плавно покачиваться из стороны в сторону за незамысловатой беседой, они вновь наслаждались моментом чудного уединения. Пока со стороны школы не раздался звонкий голосок.       — Мы вас повсюду ищем! Все уже расходятся, поехали домой.       Дома, раскинувшись на диване и наблюдая за тлеющими в камине бревнами, ждали Эсми и Карлайл. С неким опасением они расспрашивали о детей о прошедшем вечере и искренне обрадовались, когда поняли, что все прошло куда лучше, чем они ожидали.       Когда телефон Карлайла разрывался от звонков его пациентов, что спешили поздравить лучшего врача города с наступающим праздником, стрелки часов близились к полночи. Вот-вот настанет Рождество. Вся семья, переодевшись в более скромную, но по-прежнему нарядную одежду, собралась в гостиной. На фоне из проигрывателя приятной струйкой лились новогодние песни, преимущественно — Синатра. Элис с нетерпением хлопала в ладоши, ожидая скорой раздачи подарков. Энн и Джаспер устроили турнир по шахматам, с одним условием — не использовать дары, иначе игра получается совсем нечестной. Эммет рассуждал вслух, чью позицию лучше принять, а кого заведомо назвать лузером. Роуз и Эдвард, по приказу Элис, упаковывали подарок для Энн.       — Как бы ты ни бесил меня, я счастлива за тебя. — еле слышно проговорила она. Розали любила брата, но иногда его угрюмость до встречи с возлюбленной знатно раздражала. — Приятно видеть яркую улыбку, а не кислючую мину!       — Сочту это за искренний комплимент. — Эдвард подмигнул сестре. — Скажи мне с высоты своей точки зрения, я правильно все делаю?              — А есть сомнения? — отвлекаясь от упаковочной бумаги, Розали скрестила руки на груди и изогнула бровь.       — Мне кажется, я недостаточно хорош для неё. Внутренний мир Энн настолько богат и разносторонен, что я чувствую угнетенность из-за своей скучной жизни.       — Что это случилось с моим самоуверенным братцем? Любовь творит с тобой чудеса. — он лишь хмыкнул в ответ, потупив стеклянный взгляд. — Она любит тебя не за это, поверь мне. Кроме того, у вас есть целая вечность, чтобы пережить вместе еще более интересные события! Энн прекрасная девушка, поэтому не вздумай потерять её из-за своей глупости.       Тепло улыбнувшись, она взъерошила волосы брата. Тот горько засмеялся, осознавая, в какие рамки загоняет себя, сравнивая с великолепной возлюбленной. Хотя она и не давала повода, он надумывал лишнего. Возможно, из-за всегда лишних чужих мыслей в голове, возможно, из-за своей натуры. Но ведь любовь к другому человеку требует первоначально любви к себе. Иначе достичь идиллии и взаимоуважения будет очень сложно.       Наконец, с бережностью запакованные подарки красовались под пышно разодетой ёлкой. Каллены заняли свои места, раскинувшись на креслах и диванах гостиной. Праздничного стола им не видать, зато Энн доказала семье, что они вполне могут насладиться вкусом напитков, собранных ею в разных странах. Карлайл и Эммет потягивали бурбон из круглых бокалов на коротких ножках, а остальные выбрали красное французское вино. Терпкие нотки правда были ощутимы для вампиров, хотя должного эффекта опьянения они не ощущали.       — Чур мы первые дарим подарки! — воскликнула Элис, подтягивая к себе Джаспера. Для родителей они, вместе с остальными брятьми и сестрами, подготовили билеты на уик-энд по странам Южной Америки, который завершался в доме на острове, что глава семьи подарил своей жене. Для Розали Элис представила план дизайна комнаты и еще больше обрадовала тем, что прочная мебель уже изготавливается. Эммету Джаспер презентовал огромную коробку, которая вовсе оказалась пустой.       — Новый двигатель для твоего монстра! — здоровяк был безумно счастлив, хотя и сам мог позволить себе такое обновление. Он похлопал брата по плечу и заключил в крепкие объятия сестру.       Следующей настала очередь родителей. Сыновьям Карлайл и Эсми протянули маленькую коробочку, в которой таились три связки ключей — три гоночные моторные лодки, что осчастливили парней. Эммет, Джаспер и Эдвард заликовали, представляя отличный семейный отдых с ноткой азарта. Для Розали они подготовили комплект из украшений, выполненных из белого золота и обрамленных драгоценными бриллиантами. Роуз тут же поспешила надеть сверкающие колье и кольца. Получив билеты на показ мод в Нью-Йорке, Элис радостно заверещала, хлопая в ладоши. Для Энн подготовили подарок ничуть не скромнее — купленное помещения в Порт Анжелесе, в котором она могла организовать лавку культуролога.       — Мне было бы достаточно пожизненного освобождения от школы! — просвистела девушка, хотя была безумно рада полученному подарку.       Ринальди не ожидала, что каждый приготовит такое количество подарков, но, благодаря Эдварду, была готова поразить всех своими сюрпризами. Он предупреждал, что на подарки семья денег никогда не жалеет. Предугадывая роскошь и богатство, она хотела удивить их. Для Розали по заказу знакомого мастера из Италии была выполнена мраморная статуэтка величиной в четыре фута. Благородная Афродита, богиня красоты и любви, должна была отлично вписаться в интерьер, созданный Элис. Для Эммета и Джаспера — курс боевых искусств от друга-вампира из Китая, с которым она прожила несколько лет. Парни всегда поражались её ловкости и некоторым приемам, за которыми наблюдали даже на охоте. Для Элис девушка заказала несколько манекенов, что обычно используют лучшие модельеры. Сестра не успела заликовать, как Энн протянула её увесистый сверток — цветастый альбом для эскизов.       — Какой простор для творчества! Энн, спасибо тебе! — теплые объятия непоседливой из семейки Калленов были лучше любой благодарности.       «Новоиспеченным» родителям Энн подарила кулоны, выгравированные из сплава серебра и титана, чтобы те не поломались под силой вампиров. Изысканные завитки символизировали вечную любовь и покой, которые Эсми и Карлайл заслужили как никто другой.       — Тебя тоже ждет сюрприз! — Энн мотнула головой в сторону завернутой в серебристую бумагу длинной коробки. — Мы же договаривались! — вскинул бровь, басом сражая девушку.       — Он совсем небольшой! И мне очень хотелось осчастливить тебя.       Медленно Эдвард подошел к подарку и аккуратно снял упаковку. В коробке лежала блестящая бордового цвета электрогитара. Казалось, Эдвард вот-вот расплачется от счастья!       — Энн, это превосходно! — аккуратно отставив подарок в сторону, он подошел к девушке и затянул её в нежный поцелуй. — После того, как все презентуют подарки, я тоже тебя кое-чем порадую. — он тепло улыбнулся, приобнимая девушку за талию и целуя в макушку.       — Остались мы с Розали. — Эммет потер ладони друг об друга. — Я уверен, у нас самые клевые подарки.       И правда возлюбленные поразили всех своим выбором — Новенький Мерседес S350 для Карлайла и Эсми, современный глок в коллекцию оружия Джаспера, для Элис — яркий наряд из коллекции Кристиана Лакруа, для Эдварда — высококачественная аудиосистема, ведь, по мнению Розали и Эммета, старая уже свое изжила. Перед Энн оба замерли.       — Знаешь, крошка, удивить тебя для нас было важнее всего! — оба замерли, улыбаясь. Эммет протянул коробочку. — Познакомься с твоим новым скакуном! «Ниндзя» — отличный байк для скоростной езды!       От удивления красноволосая захлопала глазами.       — И отличный комплект одежды! — подмигнув сестре, Розали протянула ей пакет, в который аккуратно были завернуты черные кожаные штаны и куртка.       Энн с минуту стояла, пребывая в шоке, пока из такого состояния её не выбил звонкий смех Розали. Парочка отвела ошеломленную на улицу, где красовался черный мотоцикл. Ринальди лишь раз упоминала о любви к экстриму, чего было более чем достаточно для брата и сестры, чтобы придумать отличный подарок.       Ликующие и довольные Каллены благодарили друг друга и уже строили планы на предстоящий год.       — Эдвард! — обратилась к нему Элис. — Твоя очередь презентовать свою прелесть.       Эд понимающе кивнул сестре и подошел к возлюбленной, беря ту под руку. Он подвел её к своему роялю и открыл крышку инструмента. Размяв пальцы, Эдвард принялся играть. Комнату в миг наполнила необыкновенная мелодия — сначала томная и напряжная, но по истине душевная и чувственная. Мелодия, словно вихрь, охватила Энн, до чертиков потрясенную её изысканностью, с ног до головы. Она замерла с легкой мечтательной улыбкой на лице. Вдруг музыка стала ускоряться, а настрой становился более радостным. Сказочное звучание перенесло девушку в загадочный мир, где с неба, вальсируя, падали снежинки, слепило блестящее солнце. Чувственное, высокое исполнение передавало всю любовь Эдварда к своей избраннице. Полет девичьей фантазии закончился с последней нотой. Неведомое ранее чувство радости вдруг одолело её, словно кто-то долго и крепко обнимал Энн, осыпая тысячами комплиментов.       Это состояние было прекрасно. И любые слова казались лишними. Энн подошла к возлюбленному, замершему на табурете, и обняла его со спины, укладывая голову на крепкое плечо.       — Спасибо… — прошептала она и сухие слезы полились из её глаз.       Он призадумался и чуть улыбнулся.       — Это лишь малая часть моей любви к тебе, Энн. А сейчас, миледи, прошу, пройдемте со мной.       Нехотя Энн отстранилась от него и сразу же переплела их пальцы.       Терраса, двери на которую выходили из гостиной, была украшена еловыми ветками и желтыми фонарями в виде сердец, звездочек и сапог. Запах зимы расстилался по всей округе. Маленькие хлопья снега аккуратно падали на землю, окутывая её белоснежным одеялом. Над входной дверью висела веточка омелы, над которой старательно трудились сестры Каллен.       Эдвард потупился на месте и, глубоко вдохнув морозный воздух, начал.       — Энн, я хочу, чтобы ты была со мной.       — Я и так здесь. — с ноткой непонимания она заглянула в его янтарные глаза.       — Не так, как мне бы хотелось. — осознав, к чему клонит мужчина, девушка тепло заулыбалась.       Что же приключилось с её мнением за два месяца? Она стала уверенна в себе и своих чувствах, хотя сама удивлялась, как совсем недавно для неё было чуждо задерживаться где-то и с кем-то надолго. Энн не любила привыкать, ведь еще больше ненавидела прощаться. Но сейчас, в момент апогея её чувств и мыслей, все-таки она считала, что это для неё лучший вариант. Зачем бежать, если здесь, среди густых лесов Северной Америки её всегда будет ждать неспокойная душа?       — Энн, я понимаю, что для нашего времени мои привычки немного устарели, но я надеюсь ты меня поймешь. — подколол мужчина, но сразу же посерьёзнел. Он достал из нагрудного кармана бархатистую темно-зеленую коробочку и опустился на одно колено. Ловким движением руки он приподнял крышечку. Серебряное кольцо, обрамленное бриллиантами, засверкало на его ладони, из-за чего девушки охнула. — Я готов пытать свою судьбу множество раз. Мой свет, моё счастье, моя вечная страсть и любовь, я прошу тебя, стань моей женой.       Девичьи глаза засверкали — добрый знак для Эдварда.       — Я согласна, Эд. — Энн торжественно протянула ему тонкие пальчики, на которые Каллен поспешил надеть семейное кольцо. Оставив на тыльной стороне ладони долги поцелуй, он заключил девушку в объятия. Мраморными руками он обхватил её лицо и принялся целовать каждый его миллиметр. Растворяясь в нежных прикосновениях, Энн счастливо улыбнулась. — Я люблю тебя. Сейчас и навсегда.