Свет ослепляет идущего

Что можно сказать о нашем главном герое? Он редкостный идиот. Причём настолько, что за свои импульсивные поступки и полное отсутствие самооценки ему пришлось провести несколько дней в больнице. Под строгим присмотром медсестёр, которые были информированы о всех его выходках. Список рекомендаций для персонала был коротким, но пугающе конкретным: 1.Не выпускать. 2.Запереть окна. 3.Давать чай. 4.Ни за что не выпускать. Особенно смущал пункт с чаем. Как его вообще умудрились туда включить? Ло изнывал от скуки. Ну не создан он для того, чтобы сидеть на месте! Ему обязательно нужно что-то делать: куда-то лезть, что-то чинить или хотя бы с кем-то поговорить. Единственным спасением были редкие визиты знакомых, с которыми можно было обсудить новости. Теперь вместо Империи все вокруг называли новое объединение «Сиянием» — в знак благодарности за освобождение от прежнего гнёта. Ло узнавал о происходящем от тех, кто приходил на осмотр. Выяснилось, что жизнь наладилась: люди работали, строили будущее. Были, конечно, и те, кто пытался возомнить себя новыми правителями, но их быстро «ставили на место» с помощью предсказательных моделей поведения. Эти модели использовали базу данных старой системы Рехабаам. Райя, оцифрованная личность и теперь практически главная фигура в Сиянии, рассказала об этом Ло, объясняя, что алгоритмы точны в 87% случаев. — Келхун любит этим хвастаться, — жаловалась она однажды. — Но в последнее время он какой-то… подавленный. Нужно будет его расспросить. Тем временем Ло, проведя три дня в больнице, уже совсем извёлся. И, как назло, именно в этот момент появилась Райя — его персональный источник сарказма и веселья. — Ну что, герой, твои дни в «заточении» сочтены. Я решила, тебя выписывают выписывают! — объявила она, застыв в дверях с видом победителя. — Наконец-то! — Ло вскочил с кровати слишком резко, поморщившись от боли. — Ещё немного — и я бы начал разговаривать с потолком. — Ну зато потолок, не стал бы тебя перебивать, — не упустила шанс подколоть Райя. Они шли по коридорам больницы, направляясь к другим пациентам, которых Ло захотел навестить. — О чём задумался? — спросила Райя, взглянув на него из-под густой чёлки. — Да так, мысли бредовые. — Ну-ну, понимаю. Сама иногда задаюсь всякими бреднями. — Например? — Ло покосился на неё с подозрением. — Например, у Шангрима явно фетиш на кровь. А ещё: как ты, пробыв здесь несколько месяцев, до сих пор не был в прачечной? … И главное — почему от тебя не пахнет? — Она завершила тирадой, пристально изучая его взглядом, словно была готова провести эксперимент. — Так, стоп, — возмутился Ло, нервно почесав затылок. — В прачечную я ходил! — Думаешь, я поверю? — её тон стал ледяным, а в глазах загорелось что-то опасное. — Да ходил я! О! и кстати, мы уже почти дошли, — поспешил сменить тему Ло, указывая на дверь палаты. — Ты же знаешь, что я докопаюсь до правды? — Не сомневаюсь, — выдохнул он, открывая дверь. Райя усмехнулась и, обогнав его, первой вошла в палату. ---- Зайдя в палату, перед ними предстал неожиданный пейзаж. Пациенты, которые должны были мирно лежать на своих койках, почему-то расселись вокруг бутылки и по очереди её крутили. В воздухе витал запах чего-то алкогольного. Они были так увлечены этим занятием, что не заметили вошедших. — Бойцы, — ледяным тоном проговорила Райя. Все, как по команде, собрались и встали в стойку смирно, развернувшись лицом к ней. Всё было бы ничего, если бы только при этом они не пытались в экстренном темпе скрыть ещё три бутылки за спинами. — Ло, — обратилась она к нему всё тем же тоном. — Да, мем! — с испуга отчеканил Ло. — Можешь оставить нас на несколько минут? Мне нужно провести профилактические меры, — сверкнула глазами она, не изменив выражения лица. — Есть, мем! — гаркнул Ло и пулей вылетел из палаты. Что уж тут говорить, Ло чётко помнил это выражение лица, после того случая, когда ее вывел один административный чиновник, который обычно пинал балду, и теперь абсолютно случайно стал лучшим работником года среди всех жителей. Решив не зацикливаться на этом, он решил сходить, проведать персонал и погулять минут так 15-20, после чего направился в сторону переходов между блоками. Больница была построена с расчетом на долгосрочное использование — это была структура в форме буквы «J», изогнутая вокруг внутреннего двора. А за этим двором располагался маленький парк — ухоженный и уютный, идеальный для тех, кто проводил много времени на больничных койках, пытаясь отогнать скуку. Он (когда ему удавалось выпросить) гулял там, наслаждаясь тишиной и одиночеством, когда не знал, куда податься. Часто в этом парке Ло встречал докторов, которые тоже предпочитали прогуляться или просто отдохнуть. Одним из его хороших знакомых был доктор Банио, или просто Бан, заместитель главного врача по анализам. Не женат. Несмотря на свой возраст и статус, он вел себя как человек двадцатилетний, не потерявший оптимизма, как бы странно это ни звучало. И вот проходила возле гинекологического отдела, он заметил знакомую фигуру — рыжеволосую девушку, стоявшую неподвижно у стены, как будто теряющуюся в своих мыслях. Он замедлил шаг, а когда она подняла глаза, его взгляд встретился с её. Шерон, казалось, собиралась что-то сказать, но замерла, как всегда сдержанная, скрывая свои эмоции. — Шерон? — спросил он, слегка приподняв бровь. Она посмотрела на него, но выражение её лица не изменилось — всё тот же холодный, несколько отстранённый взгляд, который Ло хорошо знал. Но он заметил, как её губы слегка дрогнули, когда она ответила. — Здравствуй, Дейв. — её голос был ровным, но в нём всё равно промелькнула какая-то едва уловимая нота смущения. — Что ты тут делаешь? — он сам удивился, что не нашел более мягкого способа задать этот вопрос. Обычно он бы не стал так быстро вмешиваться, но сейчас что-то в её поведении показалось ему необычным. Шерон на мгновение отвела взгляд в сторону, словно подбирая слова, но потом вернулась к нему взглядом, уже с привычной сдержанностью. — Я… — начала она, но тут же замолчала, как будто не решалась продолжать. Ло снова задал вопрос, но на этот раз мягче: — Не хочешь говорить? Она медленно покачала головой, затем вздохнула. — Это не то, что ты подумал, — ответила она, чуть сжимая губы, — просто… мне нужно пройти небольшое…обследование. Ничего серьёзного. Ло присел на скамейку неподалеку, продолжая наблюдать за ней. Он знал, что Шерон, как и он, редко открывает свои мысли для окружающих, но всё же её странное поведение не давало ему покоя. Это было похоже на то, как она пыталась скрыть свою нервозность за маской спокойствия. — Проблемы с… — он замолк, понимая, что это может быть не то, о чём она захочет говорить. Вместо того чтобы продолжать, он просто махнул рукой, показывая, что не собирается настаивать на этом. Шерон посмотрела на него и, несмотря на свою холодность, как будто улыбнулась уголками губ. — Ты как всегда такой прямой, — сказала она, на её лице появилась лёгкая усмешка. — Это не то чтобы я прямой… — Ло усмехнулся в ответ. — Просто привык говорить прямо. Шерон снова улыбнулась, но уже более искренне, и с лёгким сарказмом добавила: — В любом случае, я пришла сюда только по одному поводу. И… да, ничего страшного. Просто проверка. Ло взглянул на неё, на мгновение задумавшись. — Хорошо. Но если что-то случится, ты знаешь, где меня найти. Шерон посмотрела на него с лёгким удивлением. В её глазах мелькнуло что-то тёплое, но тут же исчезло, как и её улыбка. — Ты действительно не изменился, Дейв. — Она помолчала, а затем добавила с чуть заметной иронией, — Спасибо. — Нет проблем, — Ло кивнул, вставая с места. — Но ты знаешь, я не люблю людей, которые тянут время. Если не хочешь, не говори. Я не буду настаивать. — Следующий! Шерон кивнула в ответ, снова немного улыбнувшись, и повернулась к двери кабинета. Перед тем как войти, она оглянулась: — Я всё же настаиваю, что всё будет в порядке, Ло. Но благодарю за беспокойство. На это Ло ничего не ответил. Дождавшись пока она войдёт, он вздохнул и зашагал прочь. — Тут два варианта, — мысленно подытожил он. — Либо у неё что-то случилось эм… ну, в женских делах. Либо… Радан копает яму. Он чуть хмыкнул. На самом деле, ситуация с Шерон не могла не вызывать вопросов, но Ло решил не забивать себе голову лишними предположениями. Лучше идти дальше.