Rebirth of Black Dragons. Том второй.

В отличие от прошлой ночи, сегодня я более-менее выспался. Правда, похоже, спал без сновидений. Впрочем, исходя из того, как я себя загонял за прошедшие два дня – неудивительно. А вот что удивительно, это то, что я проснулся в кровати один. Сначала, с перепугу, не увидев в комнате ни Тауры, ни Шейда, я вскочил, не зная, куда бежать. Впрочем, взглянув на часы и поняв, что проспал на час больше обычного, я предположил, что моя любимая меня пожалела и просто решила меня не будить. Ну, спасибо ей, конечно, хотя от утренних обнимашек я бы все равно не отказался. Ладно, позже наверстаем. А теперь – пора вставать. Я скинул крылом с себя одеяло и, перевернувшись, перевалился через край кровати, поставив все четыре лапы на пол. После, пару раз широко зевнув, застелил кровать и поплелся в душ. Там я быстро умылся, почистил зубы и далее по списку. В общем, из дверей душевой я выходил уже более проснувшимся, чем был до этого. Ну а затем я прошел по коридору и, спустившись по лестнице на первый этаж, сначала заглянул в гостиную. Там было, на удивление, пусто. А вот из двери кухни тут же появилась Асма и, увидев меня, сказала: – Доброе утро, завтрак сейчас будет – а после наша шеф-повар исчезла на кухне и оттуда начали доноситься разные звуки, свидетельствующие о том, что она вовсю занялась приготовлением моей порции. Раз уж все равно проходил мимо, я заглянул в кабинет. Там уже сидела моя черная драконица и выполняла привычную мне, мою работу. Подняв на меня взгляд, Таура сказала: – Доброе утро, соня. Как спалось? – Слабая улыбка появилась на морде любимой. – Извини за сегодняшнее. Увидев, что ты крепко и спокойно спишь, я решила дать тебе возможность нормально выспаться. – Ничего страшного, – улыбнулся я. – Спасибо за заботу. И, кстати, выспаться у меня, похоже, получилось. Я уже хотел было зайти в кабинет и немного приобнять любимую, но сему дивному плану помешал голос Асмы, раздавшийся где-то справа от меня: – Дарк, твой завтрак стоит в столовой. – Сказала высунувшаяся из кухни шеф-повар. – О, вот ты где. Давай, иди поешь, пока не остыло. – Давай, завтракай, – с улыбкой вторила ей Таура. – Со мной можешь и потом пообщаться. – И добавила шепотом, – а лучше, после завтрака, продолжай свои изыскания. Пришлось пожелать любимой успеха и идти выполнять то, что от меня хотели. Сев за стол и начав есть свой завтрак, я задумался. Разумеется, о всё той же проблеме. Только, на этот раз, меня посетила мысль: а вдруг я ничего так и не найду? Ведь я не думаю, что библиотека Варфанга и библиотека Академии столь разительно отличаются по содержимому. Напрашивался вполне логичный ответ: искать в других библиотеках. Желательно, в тех, где имелся секретный раздел. А это, как правило, – дворцовые библиотеки. Наследие всего рода. Только вот кто мне туда допуск даст!.. Хотя… к одной из библиотек у меня, думаю, ключик есть. Элдрид. А ещё – есть Юника. Решено. Значит, подключу их к этому исследованию. Только вот как? Думаю, нашу драконицу-полиморфа нервировать не стоит, я просто через неё отправлю письмо их Лидеру. Почему именно через неё? Потому, что Асму и Флаву тоже посвящать во всё это пока не хочу. А вот Элдрид… его надо убедить. Но как? Хотя, уже допивая кофе, я придумал способ. Теперь главное – найти возможность с ними пообщаться. Или ее создать. По отдельности. Впрочем, случай мне очень удачно подвернулся: поблагодарив Асму, встав из-за стола и выйдя в коридор, я практически нос в нос столкнулся с Юникой, что шла вместе с Синдер на кухню. – Юника, Синдер, доброе утро, – сказал я. – А я как раз хотел тебя, Юника, кое о чем попросить. Сможешь ответить на пару вопросов и передать письмо вашим Лидерам? – Смогу, без проблем. – Ответила драконица. – А что за вопросы? – Пошли в гостиную, там я их и задам, – ответил я. Алая драконица ушла в гостиную, а Синдер, вдруг, неожиданно, перегородила мне путь: – Дарк, мне стоит начать беспокоиться? – Спросила она. Кстати, я ведь её тоже могу привлечь к уговорам Элдрида. А для этого надо ей тоже всё рассказать. А вот Спайро пусть останется в неведении – толку от него тут будет едва ли много. – Пока не знаю, – честно ответил я. – Когда отпущу Юнику, поговорим. Хорошо? – Услышала, буду, – ответила алокрылая подруга фиолетового дракона. – Жду в столовой. Я заглянул в кабинет и забрал оттуда лист бумаги и конверт. Стилус же был и в гостиной. Зайдя туда и устроившись, напротив сидящей в кресле Юники, я начал разговор: – Мой вопрос будет достаточно странным, но я хотел бы услышать на него ответ. Слышала ли ты, или читала о подобном, или видела лично что-нибудь, похожее на технологии кроттеров, но, вместе с тем, гораздо более… непривычное? Что-то такое, что похоже на магию, но ею не является? Юника задумалась, но, через довольно непродолжительное время, сказала: – Нет, сама я такого не видела и о таком не слышала. А зачем это тебе? – Поверь, это важно для меня, – ответил я. – Сейчас я напишу письмо. В нем я попрошу доступ в ваши библиотеки. Сможешь его вашим Лидерам передать? Я просто не хочу Асму этим грузить. Да и надеялся на то, что такая начитанная драконица, как ты, могла мне помочь и своими знаниями. – Спасибо за комплимент, – улыбнулась Юника. – Увы, я, к сожалению, помочь не смогла. А вот письмо передать я, разумеется, смогу. Тебя интересует что-то ещё? – Нет, – развел крыльями я, параллельно с этим, выполняя озвученное ранее, то есть аккуратно выводя строки письма. Закончив, я вложил письмо в конверт, запечатал теневой печатью и отдал его Юнике. – Спасибо большое, у меня всё. Юника забрала письмо, улыбнулась и вышла. Ну что ж, одно дело сделано, переходим к следующему. Буквально через долю секунды после того, как я остался в гостиной один, из темного угла вышла Синдер. Мне кажется, или я перед этим что-то почувствовал? Я жестом показал алокрылой драконице на кресло напротив и, плотно прикрыв все двери, рассказал ей всё. И про зеркало, и про мрачные перспективы, что могут стать реальностью. Правда, это – в наихудшем случае. Подкрепил сравнением, что если, не приведи Предки, война таки случится, это будет подобно войне с десятками Малефоров, что командуют сотнями Ужасов Небес. Заодно и рассказал, что хочу для Элдрида сделать наглядную демонстрацию, чтобы он понял, насколько разительно отличается то, как воюют драконы от того, с чем они могут столкнутся. И для этого, в том числе, нужна Синдер. Для подстраховки. Она будет незаметно, издалека следить за происходящим, с исцеляющими кристаллами, на всякий случай, в седельных сумках. Разумеется, услышав от меня всё это, Синдер без колебаний согласилась мне помогать. И также, признала логичным то, что пока мы не узнаем больше, поднимать на рога всех драконов не только бесполезно, но и вредно. Ведь, кроме резкой смены уклада жизни всех, мы могли и привлечь к себе внимание этих загадочных технократов. И вот, наконец, имея готовый план и готовую к участию в нем Синдер, что в данный момент занималась упаковкой кристаллов в сумки у себя в комнате, я пошел искать Элдрида. Искомый ледяной дракон обнаружился во дворе, участвующий в катании на горке. И, заметим, в этот раз уже не с помощью аккуратных пинков через Юнику, а, как говорится, сам, добровольно и с песней. Впрочем, увы, мне придется прервать его идиллию. – Элдрид, можно тебя на минуточку? – Спросил я, стараясь это сделать так, чтобы Юника этого не услышала. Ледяной дракон, что как раз в очередной раз спустился с горки и «поймал» местами, близкими к хвосту, Тиморию и Шейда, встал и подошел ко мне, пару раз встряхнувшись по дороге. Да, встряхивание дракона от снега или воды выглядит забавно: он при этом поднимает чешую и становится похожим на ежа. К слову, подобным образом мы с Таурой и под сушилкой делаем, чтобы быстрей просохнуть. – Есть серьезный разговор, – сказал я уже стоящему напротив меня принцу. – Подходи через пару минут в гостиную. А после я развернулся и ушел. Правда, лишь до угла, а зайдя за него – сквозь тень переместился в ту самую гостиную. Ровно через две минуты, туда же зашел Элдрид. – Присаживайся, – сказал я, указывая крылом на кресло, стоящее рядом со мной. Элдрид сел и вопросительно посмотрел на меня. – Я позвал тебя по очень серьезному поводу, – начал я свой разговор. – Есть вероятность того, что мы все можем получить войну, к которой будем не готовы, – сразу вывалил я на принца свои худшие опасения. – Насколько она большая, эта вероятность, мне не известно. – И кто же нам угрожает? Или что? – Сразу переходя к сути дела, спросил Элдрид, сосредоточившись и готовый меня выслушать. – Облик этих существ я не знаю, как и полный список их возможностей, – сказал я. – Однако, драконы никогда не видели подобной войны. Ни в период драконьих войн, ни в период войны с Малефором. – Что же тебе известно? – Спросил принц. – С одной стороны достаточно много, с другой же, – вздохнул я, – ничтожно мало. У меня есть представление, как они могут воевать, но я не знаю ни то, как эти существа выглядят, ни полного списка их возможностей. Как и то, будут они вообще нападать или нет. Но я предпочитаю быть готовым к худшему варианту событий. – Ты уверен в реальности угрозы? – Спросил ледяной дракон. – Мне в лапы попала часть устройства, что сделали наши возможные недруги, – ответил я. – А это значит, что они существуют. Вернее, существовали в прошлом. А вот их возможности сейчас – я развел крыльями, – для меня тёмный лес. – И ты уверен, что мы с ними не справимся? – Удивился принц. – Мы ведь тоже можем за себя постоять! У нас есть магия, крылья, броня… – Знаешь, мне проще будет тебе показать, насколько велики отличия, чем убеждать тебя в серьезности опасности, – ответил я. – Полетели со мной. Думаю, много времени это не займет. Принц пожал крыльями и проследовал за мной. Я, дойдя до двери, попросил его буквально две минуты подождать. А затем провалился в тень, выйдя перед дверью комнаты Спайро и Синдер. Я поскребся когтем и сразу же вошел. Синдер сидела в полной готовности, с седельными сумками на боках. Я сказал ей: – Мы с Элдридом выходим. Напоминаю план. Следишь за нами скрытно, не приближаешься, смотришь издали, вмешиваешься лишь в случае, если необходима помощь. – Да, я помню, – ответила алокрылая драконица. Я на это лишь улыбнулся и переместился сначала к Тауре, сказав, что мы с принцем на какое-то время отлучимся, а потом обратно к Элдриду. Тот слегка вздрогнул, когда я выпрыгнул из темного угла, но ничего не сказал. Мы вышли за дверь и незаметно проследовали к калитке. А затем, оказавшись на улице, пошли к выходу из города. Пару раз я ловил то призрачное ощущение, когда кто-то рядом перемещается через тень. Но я не сомневался, кто это, потому был спокоен. Выйдя за ворота, мы взлетели. Впрочем, улетели мы не так уж и далеко: лишь чтобы громкие звуки, что будут в процессе демонстрации, не доносились до города – нечего пугать жителей. Наконец, отлетев на достаточное расстояние, я увидел идеальное место: недалеко от опушки леса, край довольно большого, но дикого поля. И даже пара холмиков удобных с ложбинкой посередине. Правда, вот чего я не сообразил, это того, как нам углубить эту ложбинку до полноценного окопа. Зимой. Мерзлый грунт копать – самая унылая и тяжелая вещь, что только можно придумать. Впрочем, тут Элдрид смог помочь: после того, как я убрал снег своим огнем, Элдрид, узнав, что мне нужно, создал то, что в моём мире называли водяной пушкой. Он из пасти давал струю такого напора, что она легко резала грунт, и вскоре срезанный ломоть можно было убирать. Ну а затем мы вынули этот кусок из ямы, а вся вода, израсходованная на этот процесс, замораживалась и тоже извлекалась из получившейся ямы. Следом, так же, снимался ещё слой грунта и так – до получения нужной глубины. Да, метод был небыстрый, но других вариантов у нас не было. Даже если бы я слетал за лопатой, мерзлый грунт ею так быстро не вскопаешь. Увы, мой огонь здесь тоже мало чем мог помочь. Конечно, можно было попытаться создать высокотемпературный резак, но ведь у меня тут не металл, чтобы его резать. К слову, эти получающиеся куски из грунта мы сложили недалеко стопочкой: потом обратно в яму уложим. В общем, итогом наших совместных усилий, мысленно мною поименованных «Два дракона из стройбата требуют дать экскаватор», было такое простейшее фортификационное сооружение, как окоп. С той лишь поправкой, что это – окоп для дракона, стоящего в полный рост. Да уж, наверное, с драконом, владеющим магией земли, это шло бы гораздо быстрее. Вот для чего бы Спайро пригодился. Но вот не хочу я его пока посвящать в эти проблемы. В окопе, разумеется, должен был сидеть Элдрид. А я должен был изобразить то, что может ждать драконов. Я сразу рассказал принцип. – Значит так, что тебе стоит ожидать, – пояснил принцу я, сидя на краю свежевырытого окопа. – Примерно из такого сектора, – я развел крылья под девяносто градусов и вытянул их вперед, показывая на относительно недалекий лесок, – к тебе что-то прилетит. Говорю снова, ты постоянно находишься в этом окопе. Весь, целиком. И высовываешься наружу, чтобы осмотреться, максимум по ноздри, как когда в озере плаваешь. Больше высовываться нельзя: не успеешь спрятаться. Как только ты заметишь или услышишь, что началась атака, ты сразу падаешь на дно окопа и лежишь там. Моментально. Без задержек. Понял? – Понял, – кивнул Элдрид. Начинай. Ну, надеюсь, он не растеряется, – подумал я. А мне предстояла сложная задача. Я поднялся выше и улетел в сторону леса. Через него шла очень удачная просека. Уж не знаю, противопожарная или нет, но я её увидел и собирался ею воспользоваться. Да, просека была свежей и зарасти не успела. Я поднялся высоко вверх и потом, будучи готов, начал пикировать. В лес. В сторону этой просеки. Причем пикирование я начал так, что Элдрид уже меня видеть не мог. Как раз специально я низкой облачностью прикрылся. Главное было – самому не расшибиться. А то кристаллы, что в сумке у Синдер, понадобятся не Элдриду, а мне самому. Да, скорость я набрал немаленькую. Не на грани своих возможностей, но километров триста-четыреста я из себя выжал. Хорошо, что просека прямая и почти к нужному месту идет. Мелькнул конец леса и я, едва увидев холмики, в которых мы окоп рыли, сразу плюнул туда быстро дробящейся «солнечной стеной». Только в этот раз у неё была немного другая модификация. Первоначально, она делилась до нужного количества бомб, а потом взрывалась одновременно вся, давая мощную, резонансную ударную волну. Тут же – взрыв каждой бомбы был возможен только при контакте с препятствием. Ну и по мощности каждый получившийся заряд был примерно как наступательная граната. Можно было и сильнее сделать, для эффектности, но я беспокоился за целостность Элдрида, если в него или близко к нему хоть один заряд таки попадет. Хотя, по идее, под таким углом точно не должно. Выпустив заряд из пасти, я сразу ушел вверх и в сторону, чтобы не подорвать своей атакой самого себя. Да, меня самими взрывами не поцарапает, но если вывернет крылья, да на такой скорости – убьюсь об землю я быстро и эффективно. К сожалению, сделать бомбы медленнее себя я не мог. А вот быстрее – мог. Что и сделал. Рявкнул длинный, растянутый взрыв, что на самом деле был серией взрывов. Уйдя свечкой вверх, я сбросил скорость, развернулся через крыло и посмотрел вниз. Ну, в данный момент, толком ничего видно не было. Лишь коричневая пыль в воздухе летала. Я сразу же приземлился у нашего окопа. – Элдрид? Элдрид! – Позвал я. Мне никто не ответил и я забеспокоился. Впрочем, похоже, рано. На дне окопа зашевелилось что-то коричневое и затем на нем открылись голубые глаза, а потом и крылья высунулись. Грязно-бело-коричневого цвета. – Пфу! – Отплевался принц землей, набившейся в пасть. И поморщился. – Всё нормально? – Спросил я. – Не слышу, в голове звенит, – почти прокричал Элдрид. – Ты в порядке? – Крикнул я. Принц вытянул вперед лапу и чуть тише сказал: – Подожди, все равно не слышу. Сейчас, утихнет звон и скажешь. Я цел, если что, но землёй присыпало. Помня о том, что где-то там ещё за нами Синдер наблюдает и уже, думаю, волнуется, я поманил Элдрида пальцем, помог ему выбраться из окопа и мы сместились немного в сторону, чтобы она нас увидела. Судя по тому, что Синдер не объявилась, она всё поняла правильно. Минут пять посидев, принц тряхнул головой и сказал: – Ну, теперь говори, вроде слышу. – Точно слышишь? – Спросил я. – Как через вату, но слышу. – Заметить успел? – Нет, по первому взрыву с фонтаном земли упал вниз. – Оценил? – Да, к этому надо быть готовым. А что это вообще было? – Я был. Атаковал сразу большим количеством огненных бомб. И, поверь, это я смог изобразить лишь самое вероятное и часто встречающееся. А также, далеко не самое мощное. И, учти, я залп выдал, а такое может быть и непрерывно. Теперь представь, что так же быстро и внезапно, но взрывы гораздо мощнее? Готовы мы к такому? А ведь это как они воевали раньше, причем настолько же давно, насколько отстают драконьи войны от нынешнего времени. Принц лишь головой покачал. А затем сказал: – Ты прав, к такому мы действительно не готовы. И как противостоять подобному я не знаю. А ты? – Именно один из способов противостояния этому я применил, когда посадил тебя в окоп, – усмехнулся я. – Окоп и есть хоть какая-то защита от подобного. Хотя, лучше бы, конечно, блиндаж в три наката и более. Кстати, посмотрим сверху на получившееся? К тому моменту, как раз, пыль рассеялась и действительно можно было глянуть на последствия с высоты. Мы оба взлетели и я глянул вниз. Да, неплохо получилось. Взрывами был перепахан довольно внушительно выглядевший участок местности. Нет, по размерам он был не очень-то и большой, но вот по качеству «вспахивания»… скажем так, снега на нем не было. Да и травы, что под ним была, осталось мало. В основном – классический «лунный пейзаж». К слову, отложенные в сторонку пласты земли, вынутые из окопа, тоже зацепило и разметало. Так что, увы, останется наше фортификационное сооружение в таком виде, как мы его выкопали. Кстати, как я увидел, примерно третий ряд бомб попал в бруствер перед окопом, а парочка из четвертого ряда – в заднюю стенку. Вот именно потому Элдрида и немного оглушило, и землей засыпало. Хорошо, что я предполагал подобное и глубину окопа мы рыли с запасом, в расчете и на такой вариант. Ну и, к счастью, мои огненные бомбы – это не гранаты, осколков от них нету совсем. Что стоит, думаю, пояснить принцу. – Кстати, – сказал я дракону, чью цветовую гамму не мог в данный момент объяснить, – у меня это были всего лишь огненные бомбы. А на самом деле они должны быть осколочные. Это когда взрыв происходит в металлической оболочке. И саму оболочку при этом рвет на куски, которые имеют такую скорость и поражающее действие, что чешуя и её усиление может и не спасти. Мы приземлились обратно. – То есть, ты хочешь сказать, – начал принц, – что те две бомбочки, попавшие в стенку окопа… – Добавили бы тебе дополнительных отверстий в теле, – закончил я. – Возможно, несовместимых с дальнейшим существованием. Кстати, что теперь с тобой будем делать? – А что со мной? – Удивился Элдрид. – Знаешь, если бы не крылья и глаза, – усмехнулся я, – твою принадлежность к роду определить бы было затруднительно. Принц оглядел себя от плеч до хвоста и только сейчас заметил, какого он цвета. А затем улыбнулся и сказал: – А теперь ты лучше отойди немного, сейчас я буду себя вычищать. Я послушно отошел. Интересно, что он будет делать? Оказалось, что я мог и сам догадаться. Когда-то, я и сам, с помощью Магмуса, обучился такому трюку, а именно – испустить из себя Стихию всем телом. Только вот у меня это был огонь, а у принца – вода. А раз так, то, получается, парой таких применений, действительно, вполне реально себя отмыть. Вернулся ледяной дракон ко мне уже будучи своего природного, почти белого цвета, сказав: – Конечно, потом немного холодно, но в такой экстренной ситуации сгодится. Я кивнул, ещё раз пройдя взглядом по уже чистому принцу. К слову, а на снегу ведь, с его оттенком чешуи, неплохая маскировка получается! Только вот сине-фиолетовые рога и когти выдают. Ладно, надеюсь, подкрадываться по снегу нашему принцу ни к кому не придется. Приведя Элдрида в порядок, мы полетели обратно домой. Также, по дороге назад, я объяснил ледяному дракону в подробностях что я от него хочу. А именно, чтобы он воспользовался своим допуском в библиотеки своего рода и поискал там упоминания о проявлениях технического прогресса, не свойственного кроттерам. К примеру, гораздо более сложные устройства или похожие, но работающие на отличающихся принципах. Впрочем, мы сошлись на том, что Элдрид просто всё, что посчитает подозрительным, будет отправлять мне. Разумеется, если эту книгу будет возможно отправить мне. Если же она будет в секретном разделе, то принц выпишет оттуда только лишь это упоминание, а потом уже будем действовать согласно тому, какую оценку я дам полученной информации. В крайнем случае, Элдрид пообещал, что он сможет заручиться помощью своего отца. Правда, Правителя Ольгерда тогда, разумеется, придется посвятить в наши исследования. Но если мы что-то найдем такое, что подтвердит мой худший вариант, всех Правителей оповестить все равно придется. Если же нет… возможно, будем продолжать действовать тайно, слегка обойдя запрет. Опять же, в зависимости от того, что мы найдем и к каким выводам придем. Как раз к тому моменту, когда обо всем было договорено, мы и прилетели к Варфангу. Приземлившись у ворот, я снова почувствовал что-то, связанное с тенью. Неужели, Синдер всё это время за нами следила, а не только лишь до момента демонстрации, а затем, убедившись, что всё в порядке, улетела домой? Хотя, тут, похоже, я виноват сам и мне стоит перед ней извиниться. Ведь я не упоминал, сколько по времени будет длиться моя демонстрация. Стало стыдно. Получается, я заставил алокрылую драконицу весь день скрытно, на холоде, наблюдать за нами. И если я, да и Элдрид тоже, хоть как-то двигались, то наверняка подруга сидела где-то не шевелясь и мерзла! А ведь, к слову, мы точно пропустили обед, потому ещё и с бурчащим от голода животом! Так, точно мне сегодня перед Синдер извиняться. Пройдя по улицам Варфанга, мы, наконец, зашли через калитку во двор. А затем, даже не заглядывая за дом, туда, где находилась горка, зашли в дом. Там нас, разумеется, ждала Асма с обедом и Юника с беспокойством. Впрочем, убедившись, что с нами всё в порядке, Юника, выйдя из гостиной, попросила лишь не пропадать так надолго. Да, мы предупредили, что уходим на какое-то время и Таура это до всех, заметивших наше отсутствие, донесла. Но термин «какое-то время» несколько неопределенный, а так как нас не было довольно долго, все уже начали беспокоиться. К слову, сама Таура уже с документами закончила, даже в этот раз мне ничего не оставив и, в данный момент, гуляла во дворе с драконятами. Асма, разумеется, споро сверстала обед и подала его опоздавшим, коими были я и принц. Да, пришли мы с Элдридом между обедом и ужином. Тут ещё и Синдер объявилась, войдя в дом так же, как и я с принцем, через дверь. И алокрылой драконице тоже мгновенно поставили на стол её порцию. А ещё она ненавязчиво была где-то рядом, показывая, что тоже хочет мне что-то сказать. Потому я, после того, как обед был закончен, незаметно кивнул головой на дверь моего кабинета, показав, что разговаривать будем там. Сразу после того, как Элдрид, Синдер и я всё поели, принц направился в гостиную к Юнике. А я же направился в кабинет. Разумеется, там же, стоило мне закрыть за собой дверь, оказалась и сама Синдер, выйдя из тени у окна. Да, похоже, я теперь тоже стал чувствовать перемещения других через тень. Но начал я не с этой радостной новости, а с извинений: – Синдер, извини пожалуйста за то, что я заставил тебя так долго за нами следить, – сказал я. – Мне надо было подать какой-то знак, что мы закончили и ты можешь лететь обратно. – Не стоит извиняться, – ответила алокрылая драконица. – Я, дождавшись, когда вы улетите, осмотрела всё место «демонстрации», так как и мне самой было интересно. Одно дело услышать, пусть и от тебя, другое, – улыбнулась Синдер, – увидеть своими глазами. Вблизи. Было интересно. И тактика, и способы нападения, противодействия и защиты, и результат. Теперь я увидела, что на наших тренировках ты показывал далеко не всё. Есть ещё что-то, что хочешь мне поручить? – Драконица улыбнулась ещё шире. – Пока что нет, – ответил я, – но, думаю, обращаться за помощью к тебе буду. Если, конечно, тебя это не стеснит. – Если ещё понадоблюсь, зови без колебаний, – был дан мне мгновенный ответ. – Дело важное, нужное, срочное. Рада буду помочь. Раз на этом всё, спасибо за урок. И драконица, снова сквозь тень, исчезла из моего кабинета. Я же пошел к себе в комнату и, до самого ужина, продолжал изучение взятой в библиотеке литературы. В этот раз я внимательно просмотрел часть кроттерской истории, но там ничего не обнаружил. Никаких изгнанных, пропавших, живущих закрыто общин не упоминалось. К слову, кроттерская история была, в основном, акцентирована на изобретателях и изобретениях. И, в данный момент, это было мне очень кстати. До ужина я, разумеется, всё не прочитал. Но прочитанное никаких аномалий не содержало: очень медленный прогресс, по сравнению с тем, что был на Земле. И я даже не знал, радоваться этому факту или печалиться. С одной стороны, я всё больше убеждался, что это – не кроттеры. И потому я легко отличу творения наших подземных друзей от творений неведомых «технократов». С другой же стороны, раз это не кроттеры – то кто? И этот вопрос меня тревожил. В этот вечер, в отличие от прошлого, я услышал, как Асма позвала ужинать. Потому я аккуратно отложил книгу в сторону и спустился вниз. Поужинали мы довольно быстро, а потом перешли в гостиную, предварительно уложив драконят спать. Я поднялся наверх вместе с Таурой и, пока она укладывала Шейда, убирал в шкаф все книги: ведь если Тимория погрызла подарочную, бумажную упаковку, вдруг мой сын проявит гастрономический интерес к книгам? А этого я допустить никак не мог. Заодно мы с Таурой обменялись впечатлениями о сегодняшнем дне. А потом – спустились обратно в гостиную. Там мы посидели какое-то время у камина, после чего разошлись спать.