Наследие Императора

Привал устроили на небольшом холме возле лесной речушки, где после долгого дождя было не так мокро, как во всем остальном лесу. Лошадей пристроили у самой воды, но Сашу, в отличие от прошлой ночи, разместили вместе с вещами, в корнях старого дерева, где было не так сыро. Он лежал на влажной траве, его руки и ноги были туго связаны, а прямо на него были свалены седла и походные сумки, чтобы мальчик не мог сбежать, в то-же время это неплохо защищало его от дождя. Ужасная усталость давила на него задолго до пленения, но теперь, когда он уже второй день был без еды, сон все-таки взял верх. Саша тихо сопел, уткнувшись лицом в старое, затертое седло, все его тело дрожало от холода, пальцы на руках и ногах закостенели, волосы намокли и прилипли к лицу, бинты давно развязались и спали. Мальчик не мог пошевелиться под тяжелыми сумками и седлами, поэтому можно было подумать, что он мирно спал, но на самом деле все было иначе. Уже несколько часов он был в лапах своих кошмаров, но просто не мог вырваться, возможно из-за усталости, а может быть из-за того, что его тело тоже было в плену. Саша не мог вскочить, даже если бы захотел, к земле его прижимали добрые четыре десятка килограмм, если не все пять. По той же причине он не мог закричать или даже просто глубоко вздохнуть, поэтому ничто не могло вырвать его из объятий ночных кошмаров. Касий, один из мужчин, захвативших Сашу, стоял на ночном посту. На нем был надет толстый плащ с большим, тяжелым капюшоном, натянутым до самого носа. Только что лил проливной дождь, но сейчас небо затихло. Темные, вьючные тучи завивались в устрашающие небесные лики, заставляющие мужчину невольно задуматься о могуществе всезнающих богов. Когда порыв ветра защекотал его свежую щетинистую бородку, Касий поднялся на ноги и тихо ругнулся. Их костёр так и не был разожжен, мужчины ждали, когда наконец кончиться дождь, но теперь до рассвета оставалось меньше часа и в огне больше не было смысла. Тем более, все вокруг слишком сильно намокло и они потратят на разжигания столько же времени, сколько уйдет на дорогу до города. А там им уже не нужно будет разжигать огня, это за них сделают слуги в любом постоялом доме. Особенно после того, как они заглянут на рынок и продадут награбленное. Больше всего выручки Касий надеялся получить с продажи мальчишки, поэтому решил проверить его состояние. Но перед этим, поддавшись зову природы, мужчина опустился к реке, прошел мимо лошадей, удивляясь их спокойствию и остановился возле воды, стараясь не залезть в грязь. В этот самый момент одно из седел немного съехало, от чего большая часть веса придавила Саше ноги. Эта внезапная боль все-таки разбудила его, но сам мальчик вовсе не заметил этого. На его грудь больше не давил такой вес, поэтому он смог от души заорать, надрывая простывшее горло. Перед его глазами была темная пелена, мальчик беспомощно пытался вырваться на свободу, но делал только хуже. От его воплей проснулся второй мужчина, Василий, который буквально подпрыгнул на месте от неожиданности. В его заспанных глазах страх быстро сменился на гнев, когда мужчина понял, из-за чего поднялся такой шум. Он быстрыми шагами подошел к Саше и грозно приказал ему замолчать, а когда мальчик не отреагировал, пнул его босой ногой, сандалии он снял перед сном, заставив голову Саши откинуться на один из рюкзаков. - Я же сказал заткнуться! - Сказал Василий, сплевывая слюну. - Чего так разорался, совсем с ума сошел? Саше понадобилось еще несколько пинков, чтобы все-таки прийти в себя. Когда вкус крови во рту стал таким сильным, что захотелось блевать, мальчик сжал зубы и притих. Он старался остановить слезы и успокоить сердце, но оно стучало как сумасшедшее, словно кто-то бил его по нему маленьким молоточком с невероятной скоростью и, вместо того, чтобы уставать, наоборот только набирался сил и возбуждался все сильнее и сильнее с каждым новым ударом. Пугающая боль в ногах, вызванная сильным давлением, оказалась не такой серьезной и мальчик смог облегчить ее, слегка подвинув бедра и колени влево, давая рюкзаку упасть с него, а большему седлу упереться в дерево. Мужчина не заметил этого, потому-что повернулся на шум, возникший со стороны реки. Пользуясь этим, Саша еще немного поерзал, чтобы хоть немного видеть происходящее. С другого конца ночного лагеря, мокрый и покрытый речным илом, с растрепанными волосами и сильной отдышкой, поднимался злой как черт Касий. Он, по-видимому, что-то держал в руке, но Саша никак не мог увидеть, что именно, мокрые волосы и колючая трава закрывали ему обзор. Василий, видимо, тоже заинтересовался, он оставил Сашу и пошел навстречу товарищу. Мальчик ели смог извернуться так, чтобы увидеть, что же попало в руки его похитителей, но когда увидел, понял, что этого недостаточно. - Где ты достал ее? - Громко рассмеялся Висилий. - Молоденькая, не думал, что тебя такое интересует. - Заткнись, не до твоих шуток. - Рявкнул Касий, он точно не разделял веселья друга, он дернул девочку за волосы, заставив поднять голову и громко заявил. - Эта мелкая дрянь набросилась на меня, как только я спустил штаны! - Боги милостивые, да ты сошел с ума? - Разинул глаза Василий, тоже хватая девочку, только теперь за руку. - Если тебе она не по нраву, отдай ее мне! А тебя я, если подумать, вообще ни разу не видел с женщиной, в этом дело? - Скажи это моей жене, может тогда она перестанет мне изменять, придурок. - Взорвался Касий. - Эта девчонка пыталась утопить меня, хорошо момент подобрала! Она воровка, следила за нами, а дождь сослужил ей хорошую службу, иначе бы я заметил. Если бы не крик этого мальчишки, я был бы уже мертв… Когда все троя повернулись к Саше, на его глазах навернулись слезы. Ему не показалось, это и правда была Адри, вот только ее тоже схватили. Ее маленькое, нахмуренное как небо, было украшено растущим синяком, посаженным прямо под левым глазом. Девочку держали за волосы и правую руку, явно не делая скидку на возраст, но Саша заметил, что она как-то странно ему подмигнула. Он еще не мог поверить, что она все-таки не бросила его, но уже нужно было действовать. В одиночку Адри, какой бы ни была сильной, не справиться с двумя взрослыми мужчинами, поэтому Саша должен помочь ей. Вот только веревки, да еще и все эти вещи, давящие его своим весом, мешали ему даже попытаться броситься на врагов. Похоже, мужчины тоже в этом убедились и отвернулись от мальчика, в этот самый момент Адри снова дала Саше незаметный намек, легко дернув плечом. Ее тонкий плащ на миг приподнялся и мальчик приметил отблеск проступившей в небе луны на лезвии кинжала. К его горлу подступил комок, когда в его голове зафиксировалась одна, пугающе четкая мысль. Адри вооруженна, а они нет. Мужчины свои кинжалы оставили у спальных мест и даже не думают поднимать их, не подозревают об опасности. Однако, если Саша ничего не сделает, опасности для мужчин не будет, но мальчик не мог даже вздохнуть. Когда Василий все таки запустил руку Адри под плащ, за миг до того, как он бы нащупал холодную сталь, Саша ощутил, как ком в горле рассосался и мир перед его глазами буквально замер. Горячая кровь пульсировала в его венах и мальчик мог буквально чувствовать, как она движется все быстрее с каждым ударом сердца. Взмокшей кожей Саша четко ощущал каждую травинку под ним, все изгибы корней дерева, возле которого он лежал, почти видел перед собой содержимое рюкзаков, давящих его своим весом и теперь прекрасно представлял, как именно связаны его руки и ноги. Сейчас он мог не спешить, время принадлежало ему, оно буквально было только для него. Когда раньше с ним происходило что-то подобное, Саша мог хорошо вспомнить каждый такой момент также четко, как видел и ощущал происходящее сейчас, мальчик не успевал все осмыслить, он просто делал то, что нужно. Когда за ним с Ромой гналась собака Саша как никогда раньше рулил великом, во время падения с частокола его четкие движения в воздухе спасли ему жизнь, сейчас все было иначе. Он связан, и очень умело, а тяжелые рюкзаки и сёдла не позволят ему вовремя вмешаться, это было проблемой, но мальчик думал о ее решении. На удивление, в отличие от прошлых разов, когда Саша вместо движений телом совершал манипуляции со своим разумом, время не просто замедлилось, оно двигалось все медленнее, пока не остановилось вовсе. На этой картине Адри пыталась отстраниться от Василия, лицо которого начало приобретать настороженный вид, наверняка он все-таки обнаружил под плащем девочки то, чего явно не ожидал. В этот момент, желая удержать незваную гостью на месте, Кассий сильно потянул Адри вверх, выдирая у нее клок волос. Их глаза встретились и Саша впервые четко и ясно понял, что сейчас прольется кровь. Ужас от осознания этого был настолько шокирующим, что мальчик мигом снова стал простым ребенком, уставшим, голодным, напуганным, да еще и связанным. Время не просто задвигалось, полетело на полной скорости, оставляя Сашу позади, он больше не успевал следить за происходящим. Как он понял уже потом, начал стычку именно он сам. Мальчик, сам того не осознавая, дернулся с такой силой, что сумки слетели с его спины и скатились на ноги, зажимая их в неестественной позе, а его по инерции буквально поставили на колени. Стараясь успеть, сделать хоть что-нибудь, чтобы не допустить худшего исхода, связанными руками, затекшими и ноющими, он выхватил из рюкзака первое, что смог нащупать и, с неистовым воплем, швырнул в сторону начинающейся перепалки. Внезапная вспышка боли в передавленных ногах заставила его сжать зубы, прежде чем попытаться освободиться. Только когда одна его нога по колено оказалась на воле, а другую прижало еще сильнее и веревка, которая связывала их вместе, зацепилась за что-то, мальчик увидел, что именно он отправил в полет. Роль спасительного снаряда исполнил старенький, затертый бронзовый котелок без ручки, который просвистел как раненная птица, устремляясь к цели. Никто из троицы не заметил летящий к ним котелок, в этот момент Василий торопливо выпустил руку девочки и отскочил назад, а Адри, не обращая внимания на то, что ее так сильно тянут за волосы, что с легкостью могут содрать скальп, выхватила кинжал. Громко, надрывно закричав, девочка взмахнула лезвием, разрезая воздуха и направила кончик кинжала себе за спину, в держащего ее мертвой хваткой Касия. Ей не хватило буквально доли секунды, ее острый кинжал уже почти достиг живота обидчика, но котелок, брошенный Сашей опередил ее. Он угодил девочке прямо в руку, которой она держала кинжал, оставляя большей, красный, кровоточащий след. Девочка вскрикнула и резко повернулась в сторону, откуда прилетел котелок. Увидев, что Саша уже вылез из-под завала и пытается освободиться от веревок, Адри решила, что потом припомнит ему этот бросок и попыталась снова махнуть клинком, но рука болела. Она не смогла поднять ее, но не выпустила кинжал. Ловким, пусть и немного медлительным, рывком девочка ушла в сторону, не давая снова схватить себя. - Эй, лови! - Крикнул Василий, бросая товарищу короткий меч. - Прирежем ее, раз так проситься! Касий словил оружие, тут-же обнажая его и теперь все трое были вооружены. Мужчины стояли по бокам от Адри, она старалась держать их на достаточном расстоянии, но на это не было ни шанса. Дистанция ее ударов была почти вдвое меньше и ей явно не хватало опыта, пусть даже в ее движениях была видна твердая уверенность. Девочке приходилось поддерживать ушибленную руку, чтобы отражать вражеские выпады, вот только пока с ней просто играли. Мужчины не били, они просто по очереди махали мечами в ее сторону, пытаясь напугать ее и вынудить сдаться. Поняв это, Адри бросила взгляд в сторону друга и, когда убедилась, что Саша больше не собирается помогать, последовала правилу, выученному у тети и бросилась на врага. Сделав длинный выпад, девочка добилась того, чего хотела. Касий отвел ее кинжал размашистым взмахом меча и полностью открылся. Когда Адри внезапно выпустила рукоять из крепко сжатых пальцев и позволила кинжалу выпасть, взгляд мужчины непроизвольно поплыл следом за брошенным оружие. Девочка одарила его пугающей улыбкой и моментально оглушила неожиданным ударом в пах. Саша увидев это, совершенно не понимая как реагировать, наконец освободил ноги. Веревка не выдержала и узел развязался, мальчик с трудом поднялся на ноги, хромая дополз до брошенного на землю кинжала, девочка специально направила ее поближе к Саше, и обеими руками вцепился в рукоять. В этот момент его могли бы заметить, если бы Адри не направила размякшую руку Касия, в которой мужчина сжимал меч, прямо в живот, и распарывая его от пупка до середины груди. Саша выронил кинжал, не веря своим глазам. Касий перед смертью, словно почувствовав на себе взгляд мальчика, повернул голову и его глаза стали стеклянными. Мужчина рухнул на землю, словно мешок картошки, но его лицо все еще было обращено к мальчику. Саша серьезно ошибался, когда смел предполагать, что способен на убийство, теперь он хорошо это понял. Это не он прервал жизнь этого человека, на его руках не было крови, но от вида Адри, забрызганной не только кровью, но и обрывками внутренностей, какой-то мерзкой желчью, которая до сих пор вытекала из живота убитого, его мутило. Ноги дрожали, на глазах навернулись слезы, по подбородку уже текла слюна, мальчик дрожал всем телом, но не мог оторвать глаз от Касия. Этот человек захватил его, держал на привязи, не давал ни еды ни воды, но Саша не мог поверить, что теперь он мертв. Это категорически отличалось от того, как умерла их мама, ведь тогда смерть пришла как новость, а сейчас она была действительностью. На него смотрели эти мертвые глаза, которые только что горели злостью. Сейчас в них не было ничего, совершенно ничего, ни эмоций, ни жизни, в них ничего не отражалось, но даже тень, упавшая на начавшее бледнеть лицо не могла скрыть их холодный свет. Саша был уверен, что именно свет, но не представлял, что может быть таким ярким в теле, лишенном жизни. Он тихо ахнул, когда ему показалось, что труп двинул губами. Сердце почти замолкло, когда он уверил себя, что понял сказанное. Мертвец говорил с ним, он просил о том, во что нельзя было поверить. Он просил, на самом деле просил, но это стоило бы списать на галлюцинацию. Такого не могло быть, но, сам не понимая почему, Саша покорно повиновался. Он закричал. Закричал так, как никогда не кричал, в его вопле воплотилось все то, что до этого висело в воздухе и мир ожил. Висилий первым пришел в себя, он до сих пор не верил, что эта девчонка смогла убить его партнера, но это его больше не волновало. В его глазах читалось животное чувство удовлетворения, ведь ему больше не нужно было делиться добычей. А еще он больше не собирался играть в игры с Адри и прежде, чем девочка успела что-то сделать, сильно ударил ее ногой прямо в живот. Ему не было дело до Саши, но мужчина все равно бросил на него грозный взгляд, давая понять, что следит за ним и остановился. - Брось эту штуку, парень. - Приказал он, указывая мечом на кинжал, который снова оказался в руках у Саши. - Это ты брось! - Закричал мальчик, срываясь на тонкий визг. - Всегда ненавидел детей… - Буркнул мужчина, снова поворачиваясь к Адри. Девочка только отдышалась и попыталась встать, но Василий опять пнул ее. Он занес меч над головой и прорычал: - У меня были на тебя другие планы, очень жаль. - Сказал он и уже было хотел нанести удар, но тут Саша бросился на него. Мужчина увидел его выпад краем глаза и инстинктивно повернулся к мальчику лицом. Он выставил меч перед собой, готовясь парировать, но Саша не справился с ногами и упал. Кинжал вылетел из его руки, и мальчик распростерся у ног Василия. Саша хотел нанести удар, его разум кричал, что он должен пойти на это, иначе сойдет с ума, но ему не хватило сил даже чтобы приблизиться к врагу. А теперь он буквально начал слышать зов земли, на его шее буквально стиснулись закостенелые пальцы гнилой, жестокой смерти. Он вспомнил маму, подумал, что будет делать без него Рома, представил, что сейчас делает Бабушка и спросил себя, не вернулся ли еще дед Максим из его незапланированной поездки. Уже приготовился к смерти, смотря на приближающийся к нему клинок короткого меча Василия, но его смерть не входила в планы Адри. Девочка отразила удар Василия быстрым взмахом клинка, но при этом ее отбросило от силы, которую мужчина вложил в замах. Прокувыркнувшись через голову, Адри снова поднялась на ноги и бросилась в атаку, она не могла позволить мужчине снова напасть на Сашу, именно это увидел в ее глазах мальчик и это заставило его встать. Василий попытался отмахнуться от него, но, когда кулак мужчины угодил Саше в центр груди, мальчик внезапно схватился за нее и Адри воспользовалась моментом. Она двинулась так, чтобы зайти к мужчине со спины, а Саша изо всех сил не давал ему повернуться. - Ах ты су- - Закричал Василий на Сашу, пытаясь сбросить его, но мальчик дернулся вниз с такой силой, что локоть мужчины громко хрустнул и его рука согнулась в обратную сторону. Адри потянула мужчину за рубаху в свою сторону, не давая упасть и тут внезапно поколебалась. Мужчина поймал момент и махнул рукой с мечем, но Саша снова дернулся назад, буквально падая на землю и увлекая Василия за собой, поэтому лезвие его меча оставило Адри лишь тонкий порез прямо над бровями. Девочка закричала от боли, подаваясь вперед и всадила клинок в грудь мужчине, стараясь попасть в сердце, еще до того, как все троя оказались на земле. Саша лежал, даже не пытаясь подняться. Справа от него сидела, опустив голову, Адри, под ней последние вздохи отпускал пораженный Василий. Девочка смотрела прямо в его затухающие глаза и плакала. Месяц пробился через пелену грозовых облаков и Саша снова увидел ее, как в первый раз, в том же лунном свете, но теперь слово совсем другого человека.Выглядела она лет на двенадцать старше, чем была на самом деле, ее лохматые, испачканные грязью и кровью волосы прятали дрожащие плечи, а большие бордовые глаза тонули в океане слез. Зеленый дорожный плащ был изорван и почти вот-вот был готов упасть на землю, ее красная рубаха под ним была пропитана кровью убитых мужчин, но кровь была видна только на мече в ее руках. На удивление, всматриваясь в окровавленный клинок, Саша почувствовал себя невероятно спокойно. Наконец оторвав глаза от смертоносного оружия, мальчик снова посмотрел на подругу. Она была похожа на ангела смерти, на тихое изваяние, не предвещающее ничего хорошего. Миндалевидные глаза, не выражающее ничего, кроме страха и боли, обратились к Саше и он ощутил настолько ужасную смесь вины и жалости, что пожалел о том, что остался жив. Его сердце было готово остановиться, когда он обратился к ней: - Адри… - Он не мог поверить, что осмелился заговорить с ней. - Прости, я не знал, что все будет так… - Ага… - Кивнула девочка, не отрывая от него взгляд. Они смотрели друг на друга, не в силах сказать больше ни слова, не в силах пошевелиться, они оба плакали и просто ждали утра, надеясь, что с лучами солнца придет успокоение.