Береги ее

-...может быть, он просто хотел привлечь внимание своего отца таким образом? Хлоя сидела за своим рабочим столом, делясь с Дэном предположениями по делу, к которому привлекла Люцифера и немного смущалась от того, что ее муж не знал всей правды о ее участии в этом деле. -Думаешь, это Джуниор? -Ну, - Хлоя пожала плечами и удивленно посмотрела за спину Дэна, - вообще у нас есть парень, у которого вечные проблемы с отцом и он мог бы помочь. - Она указала карандашом и Дэн повернулся, замечая Люцифера. -О, нет. -Всем привет! Люцифер как обычно сиял и ничего не могло бы сбить с толку, если не приглядываться. На этот раз одетый в темно-синюю рубашку под серым костюмом выглядел он как всегда до щепетильности блестяще. Но странные взгляды на Деккер, которые Дьявол бросал, вынуждали насторожиться. -Люцифер, ты же, вроде, должен помочь с той вечеринкой? - Спросил Дэн. -Ах, да, Дэниэл. - Отмахнулся Люцифер. - Это будет благотворительный вечер. Наш Папуля, как оказалось, был еще и тошноты бескорыстным. Правда, это не помешало ему выкинуть родного сына за порог. Но не он первый, не он последний. - Люцифер посмотрел в потолок. Хлоя с Дэном переглянулись, но уже ничему не удивлялись в поведении напарника. -Так ты поможешь? - Спросила Хлоя. -Конечно, Детектив. Ведь именно за этим я и стал гражданским консультантом. - Как-то уж чересчур даже для него слащаво протянул Дьявол. -Отлично! - Хлопнула в ладоши Хлоя. - И где пройдет благотворительный вечер? - Воодушевленно уточнила она. -В Люксе, конечно! - Воскликнул Люцифер. -Оу, - пробормотала Детектив. Все трое, пусть и не без особого желания, вспомнили, чем закончилась последняя авантюра и на их лицах одновременно отразился весь спектр эмоций. По ним можно было бы учебник по психологии эмоций составить: Дэн был зол; Хлоя чувствовала себя неловко и виновато, еще и плечо заныло. А Люцифер... по нему вообще не поймешь. Он смотрел на напарницу, по инициативе которой ввязался в эту историю и теперь уже жалел, что ответил ей согласием. Если все это один большой план Отца, то в следующей главе этой книги ее точно пристрелят. А Люциферу и без этого хватало ответственности. Еще и предложение Пенелопы. Оно оказалось до блевоты тривиальным и от того, на что та пошла ради исполнения этого плана, было еще противнее. Люцифер взглянул на Хлою. С другой стороны, у него будет еще один шанс. На этот раз не облажаться. -Когда мы идем? -Ты не пойдешь! - Выпалил Дэн тут же. Деккер наклонила голову к плечу и Эспиноза уже знал, что все равно не устоит, хоть и пытался доказать ей, что это не ее дело, что после произошедшего она не появится в Люксе и что он не пустит ее. -Прекрати, Дэн. - Улыбнулась Хлоя. - Ты же знаешь, что меня не удержать. Эспиноза знал это больше, чем кто-либо. *** До открытия благотворительного вечера оставалось около получаса. Люцифер уже приготовил смокинг, застегивал запонки и услышал как лифт прозвенел о прибытии гостя. Гостьи. Люцифер застыл на мгновение, оценивая внешний вид своей посетительницы. Длинная атласная юбка сочного красного оттенка с крупными складками; блестящий верх, обтягивающий точеную фигуру; локоны, спадающие по плечам; густо подведенные глаза; алая помада на губах. -Пришли меня соблазнить, Детектив? -Разве мне нужно что-то дополнительное для этого? - Улыбнулась Хлоя, нервно сжимая клатч в руке. Люцифер принял этот комментарий с легкой улыбкой. "Ты права", - подумал он: "Вот только не знаешь, почему с тобой все не работает. Или знаешь?" -Я пришла поблагодарить. И сказать кое-что. Хлоя подошла ближе к напарнику и Люцифер опустил глаза к ее открытому лицу. Он не хотел верить, что это может быть ложью от начала до конца, но поверить теперь, когда он сам был свидетелем сколького количества обмана, было, кажется, невозможно. -Я хотела сказать спасибо за помощь. Не только в этом деле. Спасибо, что я могу на тебя положиться. Я хочу сказать, что ты, наверное, думаешь, что я виню тебя за прошлый раз, но это не так. Я тебе уже говорила, что в том, что случилось виноват только тот кто стрелял. -Детектив... Хлоя подняла руку, прося разрешения продолжить, и Люцифер замолчал. -Я говорила со своим психотерапевтом и она посоветовала мне разобраться в себе. Дело в том, что я доверяю тебе. И я мало перед кем могу открыться, но с тобой это не составляет труда. Я хочу сказать, что мы с тобой, может, и не команда, но я знаю, что могу тебе довериться. Я готова быть уязвимой рядом с тобой. И я не хочу прятаться. Люцифер наблюдал за тем, как смущенно улыбается напарница и чувства перепутались окончательно. Он и так был не силен в них, а после всего, что узнал о Хлое, после того, как не знал злиться ли на своего Отца за такой подарок или злиться на мать Хлои за ее "сюрприз", после того, что сейчас сказала ему Детектив - запутался окончательно. -Детектив... -Нет, Люцифер. Не надо ничего говорить. - Женщина взяла его за руку и Люцифер опустил глаза к их переплетенным рукам. - Я понимаю, тебе, видимо, трудно как-то выражать эмоции. Мне тоже. Я знаю. Я даже себе в чем-то с трудом признаюсь, не говоря уж о других. Поэтому я ничего от тебя не прошу. Просто хотела, чтобы ты знал. Если ты будешь готов поговорить, я всегда рядом. - Хлоя прикоснулась сначала к своей груди, потом положила ладонь на его и странное, никогда до этого не испытываемое тепло разлилось под кожей. Люцифер смотрел на напарницу и совсем забыл о том, что она подарок, подосланный Отцом. Он забыл даже о том, какую подлость совершил сам того не осознавая. -Спасибо, Детектив. - Единственное, что смог ответить он. Разговор о уязвимости и доверии, который всегда вызывал у Дьявола только отвращение теперь приобрел какой-то иной смысл. Оказалось, если это доверие связано с одним конкретным человеком, то в уязвимости нет ничего отталкивающего. Наоборот, Люцифер поймал себя на мысли, что мог бы и хотел бы ответить ей тем же. -А теперь мне пора. Ждем организатора этого богемного мероприятия для приветственной речи. - Хлоя лучезарно улыбнулась и вышла из пентхауса. Люцифер почувствовал, как резко похолодало. Хотя за тысячелетия, проведенные в пекле, он прогрелся настолько, что ни один арктический холод не проберет. Но тут дело было в чем-то ином и хоть Дьявол и не понимал причин, но изменения не могли пройти незамеченными. *** Правая рука Папули стояла за трибуной, открывая вечер и рассыпалась в обыкновенных для подобных мероприятий благодарностях и славословиях покойному. Кому были нужны эти восхваления, если самому покойнику уже все равно? Люцифер смотрел за происходящим с определенной долей иронии, думая, куда мог угодить Папуля, если учесть, что почти все его ненавидели. Хотя опять же, может быть, он не чувствовал себя таким уж виноватым. Дэн, Хлоя и еще несколько полицейских шныряли по залу под видом обычных гостей, разнюхивая все, что могло бы пригодиться. Но пока все было глухо. Люцифер наблюдал за всем в стороне и не мог не ощущать колючее предзнаменование, проходящее по шкуре, от которого ему становилось не по себе. Будто мурашки на спине вонзались ножами Мейз в его плоть и от этого не скрыться. Он все чаще приглядывал за Хлоей, догадываясь, что это предчувствие связано именно с ней. Возможно, это просто отголоски прошлого задания, которое так и не будет истерто до тех пор пока Люцифер сам не исправит собственное прегрешение. Похабная мысль о том, как он мог бы загладить свою вину снова мелькнула в голове, но в последнее время Люцифер старался от этого бежать. Однако наблюдение за Детективом оказалось на этот раз плодотворным. Дьявол заметил, что Хлоя заметила кого-то и повернулся в сторону ее взгляда. Джуниор. Сын убитого. Его, естественно, на эту ярмарку тщеславия не позвали, но никто не мог бы остановить. Хлоя заметила, что Джуниор и напарница его отца о чем-то пошушукались и направились в неопределенном направлении. Деккер, может, и была сумасшедшей до определенной степени, но повторять свое приключение с прошлым ранением не собиралась. Она не успела достать из сумочки телефон, чтобы позвать подмогу, как за ее спиной появился Люцифер. -Идем, Детектив? Дьявол даже не спрашивал, что случилось и Хлоя, которая в последние полчаса только и думала о их диалоге в его пентхаусе, коря себя, что оказалась слишком болтливой. Но мягкий и уверенный тон напарника лишь свидетельствовал, что она не ошиблась. Перед ним было можно быть уязвимой. Люцифер шел чуть впереди и Хлоя все же написала Дэну, что они что-то нашли. -... так это ты его убила? -Потому что я вложила все в это дело! Пока ты торчал на наркоте! Я хотела, чтобы сдох ты! А не он! Ты должен был умереть! Люцифер даже присвистнул. -Ничего себе, Детектив, кажется, мы чуть было не опоздали! Хлоя шикнула на напарника, но было уже поздно. Убийца Папули, которая до этого направляла пистолет на Джуниора, повернулась и наставила оружие на Люцифера. -Опусти оружие! - Крикнула Хлоя, стоящая за спиной Дьявола. Прошло не больше секунды, прежде чем убийца оценила обстановку. Пистолет в ее руках. Признание. Джуниор. Этот Люцифер. Детектив с пистолетом против нее. -Я сказала, опусти оружие. - Решительно повторила Хлоя. - Ты же не хочешь, чтобы на тебе был еще один труп. Хватит. И так пострадало много невинных. Женщины смотрели друг на друга, пока Люцифер стоял прямо под прицелом: -Брось, Детектив. Ты же хотела доказательств моего бессмертия. Будет шанс проверить. - Он обратился к убийце. - Стреляй. Папа, конечно, против того, чтобы смертные узнавали о божественном раньше срока, но это можно использовать в качестве исключения. -Люцифер, что ты творишь?! - Яростно прошипела Хлоя. -Ничего, Детектив. Успокойся, мне ничего не будет. Я же Дьявол. Выстрел. Хлоя, Джуниор и ворвавшийся как раз вовремя Дэн вздрогнули одновременно. Убийца опустила дымящийся пистолет. -Люцифер? По груди Дьявола ползло кровавое пятно. -Детектив? - Только смог произнести Люцифер и рухнул на пол. Он уже не слышал, как повязали убийцу, как Хлоя звала врача, как она обнимала его и пыталась зажать рану. Только боль, которую никогда не испытывал, какой-то сумрак и полная темнота.