Re:Zero — Жадность иной жизни

      Регулус и Дифда толкнули скрипучую деревянную дверь, входя в гостиную. Комната встретила их привычной картиной:       Мирзам развалилась на диване, уткнувшись носом в очередной том манги, а Нембус сидел в кресле, задумчиво глядя в потолок, словно пытался решить мировые проблемы. — Мы вернулись, Нем! — громко объявила Дифда, бросив пакеты на ближайший стол так, что один чуть не упал.       Нембус лениво повернул голову, мельком взглянув на неё. — Отлично. На тебе ужин, — произнёс он безразличным тоном, словно выдавал ежедневное задание. — Ты серьёзно? — фыркнула Дифда, закатив глаза. — Я что, тут единственная, кто знает, как включать плиту? — Ага, — без тени сомнений кивнул Нембус. — Ладно, черти ленивые, накормлю вас, — буркнула она, направляясь на кухню.       Тем временем Регулус, осмотрев комнату, хмуро заметил, что не хватает одного знакомого лица.       Он подошёл ближе к дивану, где Мирзам лениво листала страницы, и слегка наклонился к ней. — А где Челси? — спросил он, пристально глядя на неё.       Мирзам не сразу отвлеклась от своей манги.       Сначала она лишь хмыкнула, затем подняла глаза и, лениво махнув рукой в сторону Нембуса, сказала: — Спроси у него.       Регулус перевёл взгляд на Нембуса, который вздохнул, будто от него снова потребовали что-то невозможное. — В своей комнате, — наконец сказал он, почесав затылок. — Бумажной работой занимается. — Понятно, — кивнул Регулус, на секунду задумавшись. — А что насчёт новых заданий?       Нембус пожал плечами. — Пока ничего. Ноль сообщений от штаба революционной армии. Полный штиль, — его голос звучал слегка раздражённо, словно он сам был недоволен этим «штилем».       Из кухни тут же донёсся голос Дифды: — Штиль? Да это всегда к чему-то ведёт! Ставлю десять серебряных, что нас опять заставят что-нибудь грязное делать!       Мирзам, не поднимая головы, лениво усмехнулась: — Или они просто не знают, куда нас деть. Ну а что, мы слишком… своеобразные.       Дифда высунула голову из кухни, посмотрев на неё с прищуром. — Ты это к чему, книжный червяк? — рявкнула она.       Мирзам лишь хитро улыбнулась, переворачивая страницу: — К тому, что ты ещё на кухне, а я здесь отдыхаю. Вот к чему. — Ах ты… — Дифда на секунду замерла, явно собираясь сказать что-то едкое, но вместо этого только громко стукнула ножом по разделочной доске. — Ладно, жди ужина, паразит.       Регулус только усмехнулся, глядя на них обоих. — Ладненько, присяду я, пожалуй, рядом, — пробормотал себе под нос Регулус, опускаясь на диван рядом с Мирзам. Он скользнул взглядом в сторону её манги, явно заинтересовавшись.       Но девушка моментально среагировала, резко убирая книгу в сторону и отползая в самый угол дивана, будто защищала свою территорию. — Не смотри, — проговорила она, её лицо слегка порозовело.       Регулус приподнял бровь, усмехаясь. — Даже не представляю, что ты там читаешь, раз уж ты так смущена. Романтические сцены? Или, может… кое-что поинтереснее? — А вот не твоё дело! — заявила Мирзам, пряча мангу за спину. — Запрещаю смотреть!       Регулус, всё так же улыбаясь, опёрся локтем о спинку дивана. — Звучит подозрительно. Может, ты просто стесняешься, что я узнаю твою тёмную сторону?       Мирзам надула губы и, не найдя достойного ответа, решила контратаковать: — А ты-то что? Ты же был наедине с Дифдой. Признавайся, какие пошлости вы там вытворяли?       Регулус на секунду остолбенел, а затем только хмыкнул, приподняв плечи. — Да уж, от тебя такие вопросы не ожидал. Ты-то сама по какому праву меня подозреваешь? — Эй! — тут же раздался голос Дифды из кухни. — Кто там сказал «пошлости»? Я тебе сейчас твои «пошлости» в задницу запихаю вместе с твоей мангой, книжный червь проклятый!       Мирзам, услышав это, мгновенно озарилась ехидной улыбкой. Она медленно наклонилась к Регулусу, словно делясь секретом, и громко прошептала: — Прям в задницу? Ох, какая фантазия у нашей Дифды. Довольно похотливо для такой воительницы, фу-фу~, — с наигранной мерзостью добавила она, прикрывая рот рукой. — Да иди ты! — рявкнула Дифда, выскочив из кухни с ножом в руке. — Если ты сейчас не заткнёшься, я приучу тебя есть твои манги вместо ужина!       Мирзам лишь невозмутимо хихикнула и сделала вид, что продолжила читать.

***

— Ужин готов! — громко объявила Дифда, выходя из кухни с подносом, на котором красовались десятки ролов.       Регулус, услышав её, повернул голову, лениво бросив взгляд сначала на девушку, потом на поднос. — Опять ролы? — протянул он, наигранно вздыхая. — Не опять, а снова, — хмыкнула Дифда, слегка приподнимая поднос в знак своей «победы».       Регулус откинулся на спинку дивана и, закрыв глаза, театрально простонал: — Кто бы мог подумать. Ещё немного, и я начну видеть эти ролы во сне.       Мирзам, продолжавшая сидеть с мангой в руках, захлопнула её и лениво посмотрела на Дифду. — Надеюсь, в этот раз они не разваливаются, — бросила она с лукавой усмешкой. — Хотя ты же всегда утверждаешь, что твои ролы совершенны?       Дифда, не обращая внимания на тон, поставила поднос на стол и положила руки на бока. — Сомневаешься в моём мастерстве, книжный червь? — Нисколько, — подмигнула Мирзам, подтягиваясь к столу первой. — Тогда не ной, — отрезала Дифда, усмехнувшись.       Нембус, который до этого молча наблюдал за их перепалкой, посмотрел на часы и, кивнув, обратился к Регулусу: — Регулус, сходи за Челси.       Архиепископ, подняв бровь, посмотрел на Нембуса. — А что, у нас теперь доставка к столу? — спросил он с лёгкой издёвкой. — Нет, — спокойно ответил Нембус, скрестив руки на груди. — Но если ты хочешь, чтобы она влетела сюда с претензиями, что её не позвали, то можешь остаться сидеть. Твоя ответственность.       Регулус тяжело вздохнул, театрально поднялся с дивана и, направляясь к двери, бросил через плечо: — Если я не вернусь, знайте: она сожрала меня вместо ужина. — Только не забудь перед этим оставить мне свои ролы, — фыркнула Мирзам. — Да иди ты, — пробормотал Регулус, скрываясь за дверью.       Регулус постучал в дверь комнаты Челси. — Эй, Челси, — негромко позвал он.       Тишина.       Он нахмурился, постучал чуть громче. — Челси, ты тута?       За дверью раздался тяжёлый выдох, а затем знакомый голос лениво протянул: — Я так усталааа.       Регулус приоткрыл дверь и заглянул внутрь.       Комната была в беспорядке, на столе громоздились горы бумаг, чернильные кляксы виднелись на пергаментах, а сама Челси сидела, склонив голову на стол.       Волосы растрёпаны, лицо влажное от пота, но, как всегда, во рту торчит леденец. — Я сделала так мнооого, так мнооого написала, — протянула она, не поднимая головы. — Мне так хочется отдохнуть. Понимаешь, Рег?       Регулус ухмыльнулся, подходя ближе. — Конечно понимаю. Ты снова пытаешься заработать себе бессонницу? — сказал он, поднимая её голову за подбородок, чтобы взглянуть ей в глаза.       Челси устало улыбнулась. — Это всё ради дела, — шепнула она, прежде чем вновь опустить голову на его грудь.       Регулус, немного смягчившись, провёл рукой по её растрёпанным волосам. — Можешь отдохнуть, сестрёнка, — тихо произнёс он, продолжая гладить её.       Он на мгновение замер, погружаясь в воспоминания о первой встрече с Челси.

***

— Сегодня у нас будет небольшое пополнение, — сказала Мера, сидя на массивном деревянном стуле в центре комнаты.       Её осанка, расслабленная, но величественная, словно она находилась на троне, дополнялась лукавым блеском в глазах.       Регулус, выглядевший лет на шестнадцать, стоял неподалёку.       Его безупречно белоснежный наряд подчёркивал волосы того же оттенка.       В руках он держал бутылку вина, которую крутил в пальцах, едва скрывая своё лёгкое любопытство. — Могу ли я поинтересоваться, кто это? — спросил он с ленивой интонацией, делая вид, будто новость его мало волнует.       Мера взглянула на него поверх пустого бокала и слегка кивнула в сторону бутылки. — Сначала налей мне вина, Корниас.       Беловолосый без лишних слов подошёл к столу, наполнил бокал до краёв и протянул его ей. — Ну и кто это? — повторил он, наклоняя голову набок.       Мера сделала небольшой глоток, смакуя напиток, и, поставив бокал на стол, заговорила: — Девушка, которая имеет Тэйгу.       Регулус изогнул бровь, и в его взгляде мелькнуло недоумение. — Кажется, вы уже не в первый раз упоминаете это слово, «Тэйгу». Но я всё ещё не пойму, что это.       Мера усмехнулась, наблюдая за его реакцией. Её улыбка была загадочной, с намёком на скрытые знания. — Встретишься с ней и узнаешь, — ответила она, вновь потянувшись к бокалу. — Всё так загадочно, — саркастично проговорил он, облокачиваясь на стену. — Что, из тех, кто может переломить гору одним взглядом? Или, быть может, она призывает демонов из воздуха? — Может, и то, и другое, — ухмыльнулась Мера.       Регулус хмыкнул и покачал головой, не задавая больше вопросов, но его взгляд выдавал заинтересованность.

***

      Прошёл час. Мера ушла, намереваясь соблазнить очередную жертву своей неотразимой харизмой, а Регулус остался в её кабинете.       Комната была тёмной, освещённой лишь тусклым светом настольной лампы.       Он листал старую книгу, которую нашёл на одном из шкафов.       Тишину нарушил негромкий, но уверенный стук в дверь. Регулус поднял взгляд от страницы, его глаза слегка сузились. — Входите, — произнёс он, лениво отодвигая книгу в сторону.       Дверь медленно открылась, и в проёме появилась девушка, одетая в форму горничной.       У неё были светло-рыжие волосы и розовые глаза, которые лениво окинули комнату.       На голове красовались стильные полноразмерные наушники, создающие странный контраст с её нарядом.       Во рту, словно неизменный атрибут, был чупа-чупс.       Девушка ухмыльнулась и, с заметной долей вызова, вытащила леденец изо рта, обнажив довольно самодовольную улыбку. — А ты кто такой? Что-то ты не совсем похож на Меру, — подметила она, лениво щёлкая леденцом между пальцами.       Регулус, сидя на краю стола, чуть склонил голову набок и закатил глаза, словно демонстрируя, как мало его задела эта реплика.       Тем не менее, в его позе и голосе угадывалась лёгкая насмешка, сопровождаемая ноткой раздражения. — Я Регулус Корниас, — представился он с нарочитой вежливостью, чуть приподнимая подбородок. — И знаешь ли, не очень-то вежливо спрашивать чьё-то имя, не называя при этом своего, ведь это идёт вразрез с базовыми нормами человеческой вежливости и этикета, которые существуют не просто так, а для того, чтобы создавать гармонию в общении между людьми, ведь, подумай сама, имя — это первая информация, которую человек сообщает о себе, это ключ к началу любого разговора, символ доверия и открытости, и когда ты просишь имя другого человека, не называя при этом своего, ты не только нарушаешь негласные правила вежливости, но и оставляешь ощущение, что не уважаешь своего собеседника, ведь для многих людей их имя — это часть их идентичности, то, что определяет их, то, как их видит окружающий мир, и пренебрежение этим фактом может привести к совершенно неправильному восприятию твоей личности, например, собеседник может подумать, что ты груба, неуважительна или даже высокомерна, а ведь первое впечатление — это чрезвычайно важная вещь, от которой может зависеть дальнейший тон всего вашего общения, ведь, как известно, у тебя никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление, и если ты уже в самом начале диалога совершаешь такую оплошность, как отказ представиться, то, поверь мне, исправить это будет куда сложнее, чем просто изначально поступить правильно, а правильно поступить — это значит назвать своё имя первой, продемонстрировав тем самым своё уважение, свою готовность к открытости и честности в диалоге, ведь это создаёт атмосферу доверия и располагает собеседника, а ведь доверие — это основа любых отношений, будь то краткий разговор с незнакомцем или долгосрочная связь, и вот почему соблюдение таких простых вещей, как этикет, так важно: оно показывает не только твоё воспитание, но и твою готовность воспринимать собеседника как равного, как личность, достойную уважения, а когда ты пренебрегаешь этим, то, возможно, сама того не осознавая, создаёшь о себе образ человека либо невоспитанного, либо слишком самоуверенного, чтобы обращать внимание на такие «мелочи», которые, как ты видишь, на самом деле далеко не мелочи, а фундамент любого нормального общения, так что я настоятельно рекомендую тебе запомнить это правило раз и навсегда: хочешь узнать имя другого человека — сначала назови своё, потому что, если ты не будешь этого делать, ты можешь лишить себя множества возможностей, ведь люди склонны закрываться, если чувствуют, что их не уважают или к ним относятся не так, как они того заслуживают, а у тебя ведь нет цели напугать или оттолкнуть меня своим поведением, верно? Так что давай упростим всё: ты называешь своё имя, я называю своё, и тогда мы можем перейти от этой лекции по этикету к более продуктивному разговору, в котором ты, возможно, покажешь, что способна не только есть свои леденцы, но и соблюдать элементарные правила общения, что, как я надеюсь, для тебя не окажется непосильной задачей.       Девушка молчала, её взгляд стал более хищным, но при этом слегка смущённым и даже удивленным.       Она перекатила леденец в рот, сложила руки на груди и лениво протянула: — Ух ты, ты всегда так много говоришь или это ты для меня старался?       Регулус рассмеялся, коротко, но явно довольный собой. — Называй это как хочешь, но я предпочитаю видеть порядок в таких вещах. Ну, а теперь, если ты не против, — он сделал паузу, жестом пригласив её продолжить. — Назовёшь своё имя, или мне следует ещё раз объяснить правила?       Девушка вздохнула, махнув рукой, словно сдаваясь. — Ладно, ладно, болтун ты наш. Меня зовут Челси, — сказала она, лениво перевернув леденец во рту. — Ну что, теперь мы друзья, или ты мне ещё лекцию прочтёшь?       Регулус усмехнулся, выпрямляясь. — Челси. Приятно познакомиться, — ответил он с нарочитой серьёзностью, чуть наклоняя голову. — А друзьями мы станем, когда ты перестанешь задавать глупые вопросы. — Ты прям душка, — усмехнулась она, демонстративно отворачиваясь. — Не удивлюсь, если окажется, что тебя здесь терпят.       Регулус улыбнулся, почесав свой подбородок. — Ах да, что такое Тэйгу? Я слышал это слово не раз, но всё ещё не понимаю, что оно означает, — задумчиво спросил Регулус, разглядывая девушку перед собой.       Челси подняла глаза, усмехнувшись, и провела языком по леденцу во рту. — Ты серьёзно? — в её голосе прозвучала смесь насмешки и лёгкого удивления. — Состоит в Оарбурге, а даже не знает, что такое Тэйгу? — она покачала головой, словно перед ней был особо бестолковый ребёнок. — Ну ладно, так уж и быть, разъясню тебе. Только слушай внимательно, чтобы не пришлось повторять.       Она потянулась к своему столу и достала небольшую коробочку, украшенную узором в красную клетку.       Выглядела она совершенно безобидно, словно предназначалась для хранения косметики. — И это что? — удивился Корниас, подняв бровь. — Это... — она прищурилась, словно делала ему огромное одолжение, — ...мой Тэйгу. Его название «Фантасмагория: Гея Основание».       Регулус ещё раз окинул взглядом коробку, теперь уже с интересом. — Выглядит не особенно угрожающе, — заметил он. — Если это оружие, то как оно вообще работает?       Челси наклонилась ближе, её розовые глаза блеснули. — А теперь заткнись и слушай, я расскажу тебе историю. Её, кстати, должен знать каждый, кто связал свою жизнь с Оарбургом.       Регулус сложил руки на груди, приготовившись слушать. — Итак, — начала она, театрально прокашлявшись, — более тысячи лет назад, когда создавалась Империя, первый Император, как любой разумный правитель, начал задумываться о будущем. Будущее его пугало, потому что он понимал, что власть его семьи может быть не вечной. Что, если кто-то осмелится бросить вызов трону? Что, если враги разрушат всё, что он построил? Тогда, как гласит легенда, он решил создать оружия, которые сделают Империю непобедимой. — Подожди, — перебил Регулус. — Ты хочешь сказать, он просто сел и приказал создать кучу магических супероружий? Это звучит как сказка. — Тш-ш, дай договорить, — отмахнулась Челси. — Вовсе не просто. Легенда гласит, что для этого он собрал самых умных учёных со всех концов света. И материалы для этих оружий, заметь, использовались тоже не обычные: сверхредкие, сверхопасные. Например, Металлический Орихалкон, древние магические существа, кровь драконов и тому подобное.       Регулус хмыкнул. — Звучит всё более и более неправдоподобно. — Прекрати перебивать, — укоризненно глянула на него Челси. — Благодаря этим учёным и своим ресурсам, Император создал не просто оружия. Он создал 48 смертельных артефактов, которые назвали «Тэйгу». Каждое из них было уникально, каждое обладало невероятной силой, а использовать их могли только самые сильные и подготовленные воины. Легенды гласят, что пользователи Тэйгу на поле битвы были подобны богам, были равны целой армии.       Регулус присвистнул. — Если это правда, тогда почему же Империя сейчас в таком состоянии? — Потому что всё пошло к чертям, — с лёгкой улыбкой сказала Челси. — Примерно пять веков назад началась гражданская война. И в этой войне половина всех Тэйгу была утрачена. Некоторые уничтожили, другие пропали без вести, третьи оказались утеряны навсегда. Но те, что остались… — она прищурилась, — это оружия не для простых смертных. У каждого Тэйгу есть свои уникальные способности, свои правила. Например, мой «Фантасмагория» позволяет мне мгновенно менять внешность, становиться кем угодно, принимать любые формы. Что, согласись, делает меня одной из самых опасных в этом доме.       Регулус задумчиво потер подбородок. — Значит, Тэйгу — это больше чем просто оружие. Это ключевые артефакты, которые могут изменить судьбу Империи, да? — Именно, — кивнула Челси, вставляя леденец обратно в рот. — Теперь ты понял, насколько ты был невежественным, раз не знал об этом?       Регулус пожал плечами, нахмурившись: — Ну… мне никто и не рассказывал об этом, так что не суди слишком строго, — пробормотал он, глядя на коробку с легким недоверием. — Но всё равно, — он прищурился, — трудно поверить, что эта маленькая коробочка, на вид обычная косметичка, может быть каким-то невероятным супероружием. Это… звучит немного сказочно, нет?       Челси закатила глаза, не скрывая раздражения. — Тебе вечно нужно что-то доказывать, да? — тяжело выдохнула она. — Ладно, смотри и учись, умник.       С этими словами она раскрыла коробку.       Внутри действительно были лишь кисти, маркеры и прочие принадлежности для макияжа.       Регулус склонил голову набок, очевидно ожидая большего. — Вот именно, — фыркнул он. — Просто коробка с косметикой. Большое тебе спасибо за магическое откровение.       Челси смерила его взглядом, полным превосходства. — Заткнись и наблюдай.       Она грациозно взмахнула кистями, проводя ими по своему лицу.       Движения её рук были быстрыми, уверенными, почти танцующими.       Вокруг неё поднялось лёгкое облако дыма, будто сотканное из пыли и света.       Регулус замер, чуть подался вперёд, напряжённо следя за этим представлением.       Когда дым рассеялся, он остолбенел. Перед ним стоял… он сам.       Челси, теперь точная копия Регулуса, ухмыльнулась, её глаза блестели от удовольствия.       Даже голос, когда она заговорила, звучал точь-в-точь как его собственный: — Ну что, убедился, мистер скептик?       Регулус судорожно сглотнул, разглядывая «себя» с головы до ног. — Боже мой… — пробормотал он, ощупывая своё лицо, словно проверяя, не лишился ли он случайно своей внешности. — Даже голос… Это… это невероятно.       Челси (или теперь Регулус?) самодовольно скрестила руки на груди. — А теперь представь, как это удобно, — сказала она его голосом. — Ты можешь стать кем угодно. Можешь подслушивать, подглядывать, шпионить… — она сделала паузу, её глаза вспыхнули хитринкой. — Или подставить кого угодно.       Регулус отступил на шаг, всё ещё не веря своим глазам. — Ладно, ладно, это… потрясающе, — признался он. — Но это всё ещё не объясняет, зачем это нужно в качестве оружия.       Челси закатила глаза, и дым снова окутал её.       В следующий миг перед ним вновь предстала она сама — светло-рыжие волосы, розовые глаза и леденец, небрежно выглядывающий изо рта. — Ты просто недалёкий, да? — проговорила она, возвращая кисти в коробку. — Представь, если кто-то войдёт в штаб врага, притворившись их командиром. Или украдёт важные документы, не оставив следов.       Регулус прищурился, заметив, что в нижних рядах коробки Тэйгу, вместо ожидаемых кистей или других приспособлений, были аккуратно разложены десятки леденцов в ярких обёртках.       Весь нижний отсек коробки, казалось, был забит ими, что заставило его усмехнуться. — Ты серьёзно? — хмыкнул он, с усмешкой глядя на Челси. — Ты настолько любишь леденцы, что набила своё супер-гипер-пупер-оружие ими? Это что, запас на случай конца света?       Челси подняла на него взгляд, и её розовые глаза сверкнули хитринкой. Она не смутилась, наоборот, с довольным видом провела пальцем по крышке коробки. — А что не так? — ответила она, усмехнувшись в ответ. — Леденцы — это не просто сладость, это философия. Они успокаивают нервы, улучшают настроение и… — она сделала паузу, лукаво глядя на Регулуса, — ...иногда это может быть твоей последней конфеткой в жизни. — Последней конфеткой? — переспросил Регулус, слегка нахмурившись.       Челси лишь лукаво улыбнулась, достала один из леденцов и, сняв обёртку, отправила его в рот. — Конечно, — произнесла она с лёгкой насмешкой, прищурив глаза. — Ведь на пути убийцы можно умереть и самому... в любой момент. Даже пользователю Тэйгу.       Регулус выдохнул и качнул головой, явно не зная, серьёзно ли она это говорит или просто шутит. — Пожалуй, ты права, — проговорил он, вставая с места и направляясь к выходу.       Челси засмеялась, закрывая коробку и аккуратно вешая её на пояс. — Ладно, — добавила Челси, слегка потянувшись, будто только что встала с долгого рабочего места. — Где Меррайд Оарбург? — Следуй за мной, — бросил он через плечо, направляясь к выходу.       Челси кивнула, не убирая леденец изо рта, и легко зашагала за ним, при этом насвистывая мелодию, которая слегка раздражала Регулуса, но он решил не придавать этому значения.

***

      Регулус и Челси подошли к двери комнаты Меры. Беловолосый слегка приоткрыл её и заглянул внутрь. — Ну? Что там? — спросила Челси, подойдя ближе и пытаясь заглянуть через его плечо.       Регулус спокойно прикрыл дверь и отошел на шаг, скрестив руки. — Она привела какую-то девушку, чтобы… повеселиться, — протянул он, будто выбирая слова помягче. — Впрочем, ты же знаешь, у Меры, как и у всех нас, свои… тараканы в голове.       Челси нахмурилась и подозрительно прищурилась. — Погоди… ты имеешь в виду это? — Она скрестила руки и, наклонив голову, испытующе посмотрела на Регулуса.       Тот кивнул, сохраняя полное хладнокровие. — Именно это.       Слова только подогрели любопытство Челси.       Она резко подошла к двери и, прежде чем он успел её остановить, заглянула в щель. — Эй, я бы не советовал… — начал было Регулус, но рыжеволосая уже сделала свой выбор.       Её глаза тут же округлились.       Через пару секунд она резко отпрянула от двери, закрыв руками своё красное лицо. — ЧТО ЗА ЧЁРТОВ УЖАС?! — завопила она, почти подпрыгнув на месте. — Что именно ты ожидала увидеть? — невозмутимо спросил Регулус, наблюдая за её реакцией с лёгкой усмешкой.       Челси, отнимая руки от лица, выглядела в полной панике. — Они… они… голые! — выпалила она, ярко-краснея. — Она… Мера... лапает девушку!       Регулус кивнул, словно подтверждая очевидное. — Да, звучит как Мера. Привыкнешь, не переживай. — ПРИВЫКНУ?! — Челси шагнула к нему, указывая пальцем в сторону двери. — Как ты можешь быть таким спокойным?! Это же… это… это преступление морали! — Морали? В нашем клане? — Регулус усмехнулся и развёл руками. — Челси, ты явно недооцениваешь нашу организацию.       Рыжеволосая покраснела ещё больше, топнула ногой и отвернулась, глядя в сторону, чтобы хоть немного прийти в себя. — И что теперь? — буркнула она, забирая с пола выпавший леденец. — Теперь? — Регулус задумался, постукивая пальцем по подбородку. — Предлагаю оставить их… наслаждаться жизнью. Мы пришли не для этого.       Челси тяжело выдохнула, всё ещё ярко-красная, и натянула леденец обратно в рот, чтобы хоть как-то успокоиться. — Психи, — пробормотала она, отходя от двери. — Каждый здесь псих.       Челси и Регулус стояли неподвижно, пока дверь, ведущая в комнату Меры, медленно не приоткрылась.       Из-за неё вышла сама Мера, по-хозяйски потягиваясь.       На ней из одежды остались лишь трусы, которые едва прикрывали то, что должны. — Ах, как же я устала! — воскликнула она, раскинув руки и окинув гостей взглядом. Её губы сложились в игривую улыбку. — Ты, должно быть, Челси?       Челси встретила её взгляд, подняла бровь и ответила сухо: — Да, а ты, видимо, та самая «великая» Меррайд Оарбург, про которую так много болтали.       Мера, не обращая внимания на холодный тон, шагнула ближе, её взгляд стал чуть хитрее. — Не хочешь повеселиться? — спросила она с намёком, слегка наклоняя голову.       Челси быстро отступила назад, сделала вид, что её что-то срочно позвало. — Прости, я, знаешь ли, нормальной ориентации…       Но она не успела уйти. Её остановили руки. Четыре руки.       Из тени вышла фигура девушки с фиолетовыми волосами, собранными в две тугие косички, и горничьим нарядом, идеально подчёркивающим её гибкость.       В наряде, однако, явно выделялись четыре рукава, по одному для каждой конечности. (иллюстрация: https://imgur.com/rSCKQ77) — Леди Челси, верно? — мягко спросила она, её фиолетовые глаза блестели загадочным светом. — Прошу прощения, но уходить вам пока не стоит.       Регулус, стоящий чуть поодаль, оглядел новоприбывшую и хмыкнул. — Ну всё, начинается. Явилась наша версия Рёмена Сукуны. Или, подождите, это Кассандра из дешёвой оперы?       Четырёхрукая игнорировала его замечания.       Верхняя правая рука сжимала грудь Челси, в то время как нижняя левая залезла ей под юбку. Остальные конечности держали её за руки, не давая выбраться. — Вы обязаны познать истину, леди Челси, — проговорила она с тихой уверенностью. — Не бойтесь, сопротивление только усугубляет процесс.       Челси расширила глаза, её взгляд метался то к Регулусу, то к загадочной горничной.       Щёки девушки вспыхнули ярким румянцем, а леденец, который она всё это время держала во рту, выпал, стукнувшись о пол. — Регулус! Сделай что-нибудь! — закричала она, извиваясь в попытке освободиться.       Регулус, скрестив руки на груди, лишь усмехнулся. — Челси, ну это же твой шанс. Не каждый день кто-то хочет подарить тебе «истину». — Когда я вступала на путь убийцы, я знала, что мораль придётся оставить за дверью, но! — Челси начала кричать ещё громче. — Но я не думала, что это будет включать подобные вещи! — Тише, тише, — спокойно произнесла четырёхрукая, приближая своё лицо к лицу Челси. — Это лишь часть вашего пути.       Челси, уже на грани истерики, рванула было в сторону, но те четыре руки держали её слишком крепко.

***

      Регулус неловко усмехнулся, вспоминая ту сцену. Взгляд его упал на Челси, чья голова уютно устроилась на его груди.       Он легонько погладил её по волосам, ощущая теплоту её тела. — Ты можешь отдохнуть, сестрёнка, — сказал он, чуть замедлив движения пальцев. — Но, если так, то твоя порция достанется мне.       Челси приподняла голову, её глаза встретились с его взглядом.       На её лице застыла смесь удивления и недовольства. — Порция? — повторила она с поднятой бровью, не сразу осознавая, что он имел в виду.       Регулус кивнул, его взгляд был почти беззаботным, но в голосе слышалась лёгкая насмешка. — Да, порция, — подтвердил он с улыбкой. — Дифда роллов приготовила на ужин.       Челси моментально соскочила с его груди, как если бы усталость исчезла сама собой.       Она прижала руки к бокам, её глаза загорелись энтузиазмом. — Почему ты мне не сказал? — её лицо приобрело выражение легкой обиды. — Рег плохой! Ты же знаешь, я обожаю роллы!

***

      Крупный мужчина с загорелой кожей стоял напротив устрашающего творения: позвоночника человека, из которого он умудрился соорудить нечто похожее на вешалку для одежды.       К позвоночнику были прикреплены футболки, джинсы и рубашки, словно это была самая обычная мебель.       Мужчина был одет в форму мясника: белый фартук, испачканный кровью, топор небрежно лежал на его плечо.       Он широко улыбался, словно гордился своим «шедевром». Его звали Антарес. — Хах! — коротко рассмеялся мясник, слегка поправляя висящую рубашку. — А я ведь говорил, из тебя получится отличная вешалка!       Его голос был грубым и раскатистым, но в интонации звучала настоящая, хоть и пугающая, гордость за проделанную работу.       Взгляд Антареса медленно переместился на двух девушек, сидящих в углу комнаты.       Одна из них стиснула кулаки, другая судорожно вцепилась в лямку своей сумки, готовая в любой момент сорваться с места и убежать.       Мясник откинул топор за спину и почесал подбородок свободной рукой, словно размышляя над каким-то важным решением. — Ну-с, — протянул он, кивая в их сторону. — Из вас вешалку нормальную не сделаешь. Рост у вас… ну, сами видите, мелковаты для такой работы.       Антарес ухмыльнулся, оскалив пожелтевшие зубы. Его глаза блеснули так, будто он уже решил, что с ними делать. — Кошельки! Вот что мне из вас сделать. Да, хорошие кошельки, из плотной кожи. Удобные, вместительные… и ещё обувь на сдачу, — он хохотнул и шагнул вперёд.