Re:Zero — Жадность иной жизни

      Гиады — элитная команда убийц, состоящая в рядах революционной армии.       Их миссия проста: устранять тех, чьё существование мешает планам армии, — чиновников, шпионов, мелких военных командиров.       Их цели обычно не имели серьёзной охраны, а порой и вовсе передвигались без какого-либо сопровождения, уверенные в собственной безопасности.       Гиады были мастерами скрытности. Большинство их операций проходило без лишнего шума.       Однако, исключения случались, и тогда Империя видела хаос, оставленный в их след.       Пять убийц, словно тени, были одновременно оружием и предупреждением для врагов революции.

***

      Регулус и Челси сидели прямо на мягком пушистом ковре в гостиной, который приятно грел их ноги.       Перед ними стояла доска для шахмат, фигуры на которой уже заняли свои позиции.       Казалось, время текло медленно, но не для Челси — её недовольство ощущалось в каждом движении. — Этот Нембус такой душныыый, — с наигранным страданием в голосе произнесла рыжеволосая, делая ход ладьёй. Её тон, полный недовольства, напоминал предчувствие долгого, мучительного дня. — Опять заставляет меня всю эту бумажную работёнку делать! Как же бе-сииит…       Регулус смотрел на доску, но его взгляд был мутным, словно шахматные фигуры растаяли в его мыслях. — Ага, — коротко бросил он, даже не отрываясь от своих размышлений. Челси сдвинула брови, её недовольство стало более очевидным. — Да что ты в облаках летаешь?! — резко спросила она, хлопнув ладонью по полу. — Я тут жалуюсь, а ты просто «ага» мне в ответ?! Мог бы хоть немного поддержать, знаешь ли!       Регулус поднял голову, и его золотистые глаза встретились с её возмущённым взглядом. Он виновато почесал затылок. — Ой, прости, — с легкой усмешкой произнёс он. — Ну что ж, удачи тебе, сёстрёнка. — Края его губ слегка дрогнули в улыбке, но она выглядела скорее ленивой, чем искренней.       Челси фыркнула, её ярко-рыжие волосы чуть дрогнули от движения. Она двинула пешку вперёд с демонстративным недовольством. — Умеешь же ты поддержать, — буркнула она, глядя на доску, будто собиралась сокрушить её взглядом.       На диване неподалёку, облокотившись на подушки, лежала Мирзам. Её черные волосы струились по плечам, а в руках была манга.       Она медленно перелистывала страницы, как будто происходящее в комнате её совершенно не касалось. Но вдруг она оторвалась от чтения, чтобы вставить своё слово: — Ой, пару часов отчёты попишешь, ничего страшного не случится, — сказала она с широкой улыбкой, словно её совсем не волновал гнев подруги.       Челси резко повернула голову к ней, её глаза сверкнули раздражением. — Сама бы оказалась на моём месте — сразу бы рухнула дрыхнуть! — возмущённо воскликнула она, указывая на Мирзам пальцем. — И вообще, ты свою письменную работу уже месяц не делаешь!       Мирзам не стала спорить. Она только улыбнулась ещё шире, опустила мангу на стол и потянулась, как кот, растянувшийся в лучах солнца. — Ты права, наверное, — лениво согласилась она. — Вот поэтому я больше люблю отдыхать.       С этими словами она буквально развалилась на диване, словно королева, полностью удовлетворённая своей жизненной философией. Челси только громко вздохнула, её раздражение теперь достигло предела. — Никакой пользы, только лежишь и умничаешь, — пробормотала она, но Мирзам уже снова ушла в свой мир манги, не обращая на это внимания.       Регулус сделал последний ход, чуть ли не с театральной паузой перед тем, как произнести: — Шах и мат.       Его голос звучал спокойно, но в нём сквозила явная нотка торжества.       Челси замерла, глядя на доску, и, наконец, осознав своё поражение, с драматичным вздохом рухнула прямо на неё. Её голова опрокинула несколько шахматных фигур, которые с лёгким стуком упали на мягкий ковёр. — Ну вот, опять я продула… — простонала она, уткнувшись лицом в доску, словно уже не видела смысла сопротивляться судьбе.       Епископ, не в силах удержаться, позволил себе лёгкую улыбку — не добрую, а скорее самодовольную. Он откинулся назад, скрестив руки на груди, и с видом всезнающего гения отчеканил: — Тебе ещё сотню лет играть, чтобы победить меня.       В его голосе звучало столько тщеславия, что Челси почувствовала себя не просто проигравшей, а униженной. — Ты такой жестокий, — пробормотала она, приподнимаясь с доски. Её рыжие волосы были слегка растрёпаны, а в голосе сквозила обида. — Хоть бы похвалил меня…       Регулус только хмыкнул, глядя на неё свысока, но в его глазах читалась тень веселья. — За что хвалить? За то, что ты продержалась аж десять ходов?       Челси фыркнула и схватила одну из пешек, которая ещё осталась на доске, и резко швырнула её в Регулуса, перед этим сказав: — Вот тебе! Учись быть милосердным победителем!       Регулус только рассмеялся, увернувшись от снаряда. Атмосфера в комнате, казалось, моментально смягчилась. — «Если задуматься, под Львиным Сердцем я действительно похож на нежить. Моё тело, когда находится под этой способностью, остановлено во времени… я не нуждаюсь ни в еде, ни в воде, ни в кислороде. Даже сонливость и усталость обходят меня стороной. Моё сердце не бьётся, а все процессы организма просто остановлены», — размышлял Регулус, опустив взгляд на свои руки. — «Если применить неподвижность времени на другом человеке, он тоже станет таким. Неуязвимым. Но ведь для этого я должен всё время держать его на руках… а с женами это невозможно. Их сердца должны биться, это обязательное условие, чтобы я оставался неуязвимым. Ах, как же это неудобно…»       Его размышления прервал звук открывающейся двери. С некоторой ленцой, словно по принуждению, её толкнула Дифда. Её длинные розовые волосы слегка колыхались при каждом движении, а за спиной, как всегда, виднелась её огромная коса. — Эй, белобрысый дурак, — резко бросила она, едва заметив Регулуса. Её голос звучал раздражённо, как будто она уже устала от его присутствия. — Пошли. Нембус велел отправляться в Столицу, продукты закончились.       Регулус глубоко вдохнул, а затем тяжело выдохнул, давая понять, что его настроение ничуть не лучше. Он поднялся с ковра, даже не пытаясь скрыть свою скуку, и неохотно направился вслед за Дифдой.       Мирзам, до этого спокойно лежавшая на диване с мангой в руках, провела взглядом уходящую пару. На её лице появилась хитрая ухмылка. — «А у Дифды фигурка что надо,» — пронеслось у неё в голове. Её взгляд скользнул по изящным линиям бёдер, тонкому силуэту талии и округлым формам бюста розоволосой. Затем, почти машинально, она опустила взгляд на свою собственную грудь. — «Вот бы мне такое тело…»       Её мысли прервал насмешливый голос Челси. — Опять свои похотливые шуточки придумываешь, да? — язвительно спросила рыжеволосая, стоявшая чуть поодаль и лениво жующая леденец.       Мирзам с видимой неохотой отвела взгляд от манги и посмотрела на Челси, на её лице читалось равнодушие. — Да нет, я просто читаю, — холодным тоном ответила она, словно сама мысль о том, чтобы объясняться, была для неё утомительной.       Челси, впрочем, явно не собиралась оставлять её в покое. Её лицо озарила кокетливая улыбка, и она с неожиданной резкостью выхватила мангу из рук Мирзам. — Давай-ка посмотрим, что ты там читаешь, — произнесла она с ноткой дерзости, медленно листая страницы. На её лице мелькнуло выражение удивления. — Романтика? Ты у нас, оказывается, любишь романтику!       Челси резко остановилась, глядя на обложку манги, и изобразила преувеличенный вздох разочарования. — А я-то думала, что ты порнушку читаешь, — заявила она с наигранной тяжестью в голосе, словно её самые смелые ожидания только что были жестоко разрушены.       Мирзам мгновенно покраснела, её обычно спокойное и невозмутимое лицо залилось густым румянцем. Не успела она опомниться, как сорвалась с места, бросившись в сторону Челси, чтобы выхватить у неё мангу. — Эй! Отдай это… и никому не рассказывай! — воскликнула она, её голос дрожал от смеси смущения и раздражения.       Но Челси, словно предвидя атаку, ловко отступила назад. Её движения были быстрыми и точными, как будто она тренировалась избегать подобного всю жизнь. Ухмылка на её лице стала ещё шире, а в глазах зажёгся озорной блеск. — Ага-ага, конечно, — ответила она с насмешливой интонацией, притворно кивая. — Я никому не расскажу… может быть.       Её издевательский тон только сильнее разозлил Мирзам. Та нахмурилась, её румянец стал ещё ярче, и, несмотря на свою природную сдержанность, она не могла скрыть смущения.       Мирзам, которая обычно легко бросалась пошлыми шутками и совершенно не стеснялась в выражениях, почему-то совершенно терялась, когда речь заходила о романтике. Этот её слабый момент Челси знала прекрасно и умела использовать на полную. — Ты просто невозможная! — выкрикнула Мирзам, сжимая кулаки, будто готовилась к новой попытке отобрать мангу.       Челси, между тем, сделала ещё один шаг назад, хитро прищурившись, словно тигр, который играет со своей добычей. — Эй, да чтоб тебя, Челси! — взорвалась Мирзам, её голос дрогнул от возмущения.       Но рыжая только хихикнула, наслаждаясь моментом. — Расслабься, я никому не скажу, — наконец бросила она, слегка помахивая мангой перед лицом подруги. — Но только потому, что я — добрая.       Мирзам зло сверкнула глазами, но ничего не ответила. Она знала, что дальше спорить с Челси бесполезно, но теперь она поклялась, что ещё отомстит за этот позор.

***

      Регулус и Дифда вышли из тёмного подземного коридора базы Гиад. Едва закрыв за собой тяжёлую металлическую дверь, они ощутили резкий контраст: прохладный, сырой воздух сменился свежестью ночи.       Лунный свет заливал пустынную дорогу перед ними, освещая каждый камень и мелкий сор, лежащий у их ног.       На этот раз, за спиной Дифды не было её огромной косы. Она оставила её в оружейной, сочтя, что для этого задачи она излишняя.       Однако отсутствие оружия никак не убавляло её грозной ауры.       Пройдя примерно километр по безлюдной дороге, вдоль которой тянулись мрачные тени деревьев, они наконец добрались до повозки.       Лошади нетерпеливо переминались с ноги на ногу, разбрасывая крошечные облачка пара в холодном ночном воздухе.       На козлах сидел мужчина средних лет, его лицо обветрено временем, а одежда пропахла кожей и сеном. Он поднял взгляд на подошедших. — Куда? — спросил он хриплым, но спокойным голосом.       Дифда, не торопясь, достала из внутреннего кармана пачку сигарет.       Словно нарочно выдержав паузу, она вытащила одну, чиркнула зажигалкой и сделала затяжку.       Её глаза слегка прищурились, когда табачный дым щекотно пробежал по горлу. — Столица, — коротко бросила она, отпуская клубы дыма, которые сразу подхватил ночной ветер и унёс в сторону.       Регулус, казалось, абсолютно не заинтересовался их разговором. Он молча залез в повозку и развалился на скамье.       Сняв с шеи длинный шарф, он накрыл им глаза и с ленивым равнодушием пробормотал: — Разбуди, если что-то случится.       Дифда усмехнулась, глядя на него краем глаза, но ничего не сказала. Она уже привыкла к его манере вести себя так, будто окружающий мир его не касается.       Когда повозка тронулась, её деревянные колёса заскрипели, а лошади тихо зацокали по дороге.       Звуки размеренной езды смешались с шорохом ветра в кронах деревьев.       Дифда смотрела в темноту впереди, молча куря, а Регулус уже почти провалился в сон, его дыхание стало медленным и ровным.

***

      Повозка замедлилась, а затем остановилась, едва скрипнув колёсами у каменной мостовой. Столица встретила их гулом оживлённой улицы — вокруг слышались голоса, стук копыт и приглушённый шум далёкого базара. Воздух был насыщен смесью запахов: горячей выпечки, дыма от кузниц и едва уловимой сырости.       Дифда первой спрыгнула с повозки, стряхнув с себя усталость долгой дороги. Осмотревшись вокруг и заметив, что Регулус всё ещё неподвижно лежит на скамье, она тяжело вздохнула, закатив глаза. — Земля вызывает Регула. Повторяю, земля вызывает Регула, — произнесла она громким, насмешливым голосом, наклоняясь к нему и тряся за плечо.       Регулус в ответ лишь что-то нечленораздельно пробормотал, приподнимая уголок шарфа: — Ммм… дай ещё пять минуточек…       Его голос был настолько сонным и ленивым, что розоволосую едва не передёрнуло от раздражения. Она выпустила тяжёлый вздох, полный явного недовольства. — Каких ещё пять минут? — её голос стал громче, почти восклицанием. — Ты уже продрых двадцать! Хватит валяться!       Но её слова, как всегда, не произвели на Архиепископа Алчности никакого впечатления. Он продолжал лежать, словно весь мир существовал только для его комфорта.       Дифда, осознав бесполезность слов, нахмурилась. Её терпение окончательно лопнуло. Она подняла ногу, уверенно поставив её на край повозки. — Ну всё, хватит.       Розоволосая, не дав ему ни секунды на протест, резко возвысила ногу над ним и с видимым удовольствием опустила ботинок прямо в солнечное сплетение Регулуса. Удар получился быстрым и точным, вырвав у него внезапный протяжный стон. — А-а-а! За… что… — с трудом выдохнул он, широко распахнув глаза и схватившись за живот. — За то, что ты меня разозлил, — с ледяным спокойствием отрезала она, забирая ногу и поправляя волосы, будто ничего не произошло.       Архиепископ медленно сел, потирая ушибленное место и глядя на неё с выражением искреннего укора. — Ты могла бы просто позвать меня, ты знаешь? Нежно, мягко… как сестра, — проворчал он, кашляя. — Нежно? — переспросила Дифда с ухмылкой, сложив руки на груди. — Для тебя это был самый нежный вариант. Не вынуждай меня применять более радикальные методы.       Регулус понял, что спорить с ней бесполезно. Он лишь вздохнул, одёрнул шарф и медленно спрыгнул с повозки, растягивая плечи и сонно осматривая столицу. — Слушай, Дифдочка, у меня денег нету… на что я тебе куплю продукты? — протянул Регулус, лениво глядя на девушку с выражением невинности на лице. Его золотистые глаза блеснули хитроватым светом, словно он заранее знал, как всё обернётся.       Дифда, не скрывая раздражения, фыркнула и, сунув руку в карман, вытащила несколько золотых монет. Словно с вызовом, она швырнула их в сторону Регулуса, не утруждая себя даже словами.       Монеты ярко блеснули на солнце, прежде чем он ловко поймал их в воздухе. Регулус довольно улыбнулся, проверяя, чтобы их количество было достаточным, а затем убрал их в карман своих мешковатых, чёрных брюк. — Спасибо, — с лёгким кивком поблагодарил он.       Но прежде чем он успел отвернуться, её голос прозвучал холодно и угрожающе: — Если я узнаю, что хоть одну из них ты потратил на что-то для себя, — она сделала многозначительную паузу, прищурив розовые глаза, — пиняй на себя.       Её лицо приняло выражение, от которого у любого здравомыслящего человека по спине пробежал бы холодок.       Регулус напрягся, почувствовав, как по лбу пробежала капля пота. Он вытянул руки вверх в жесте капитуляции, улыбаясь натянуто, словно пытался загладить вину, которой ещё даже не было. — Тихо, тихо, успокойся, — заговорил он нервным тоном. — Не собираюсь я ничего для себя покупать. Исключительно продукты для нашей замечательной команды, — добавил он, будто пытался её задобрить.       Дифда скрестила руки на груди, слегка вскинула подбородок и прищурилась ещё сильнее. — Я абсолютно спокойна, — отрезала она холодно. — Просто предупреждаю.       Регулус покачал головой, словно говоря сам себе, что спорить с ней бесполезно. — Хорошо-хорошо, всё понял, — пробормотал он и отвернулся, но из-под его шарфа скользнула лёгкая усмешка.       После этого парочка разошлась по своим делам. Дифда направилась в мясную лавку, её шаг был уверенным и резким, как и вся её натура.       В это время Регулус лениво поплёлся в сторону овощного ряда. — Так, овощи, хлеб, сахар, соль… — пробормотал он себе под нос, зевая и потирая затылок. Его взгляд скользил по торговым палаткам, в то время как в голове крутилась мысль: «А ведь на одну из этих монет можно было бы купить себе пирожное… ну, чисто ради сил для команды…»       Но он быстро отбросил эту мысль, вспомнив предупреждение Дифды и её угрожающий взгляд.

***

      Купив всё необходимое и набив два пакета доверху, Регулус медленно вышел из магазина на столичную улицу.       Регулус сделал пару глубоких вдохов, наслаждаясь уличным воздухом после душного помещения, и слегка размял затёкшие плечи, разминая руки, которые тянули тяжёлые пакеты.       Его взгляд невольно упал на тёмный переулок неподалёку. С первого взгляда было очевидно, что это место ничего хорошего не сулит: слабо освещённый, узкий, словно специально созданный для криминальных встреч. — «Хм. Самый подозрительный переулок в мире», — подумал Регулус, прищурившись. — «Пожалуй, стоит проверить свои способности. Немного разминки мне точно не повредит.»       С этими мыслями он, не торопясь, направился в сторону переулка. С первого же шага он почувствовал, как шум улицы начал отступать, сменяясь глухой тишиной. — «Как и следовало ожидать», — мысленно отметил он, когда из тени перед ним вышли двое.       Это были здоровенные амбалы.       Один — с короткой стрижкой, накачанными руками и ножом, который он лениво вертел в руке.       Второй — с пистолетом, который он держал уверенно, словно уже привык угрожать людям. Оба они были не только выше Регулуса, но и заметно массивнее. — Опаньки, свежая капуста подоспела, — усмехнулся первый, скалясь так, что его жёлтые зубы стали отчётливо видны в слабом свете. Он сделал пару шагов вперёд, разминая шею. — Вот и ночь перестаёт быть томной, — добавил второй, сжёг Регулуса тяжёлым взглядом. Он кивнул на пакеты в его руках. — Продукты можно одолжить, гражданин?       Регулус лениво поднял глаза на них, не меняя расслабленного выражения лица. — К сожалению, нет, — с вежливой улыбкой ответил он, будто беседа шла вовсе не о грабеже. — Видите ли, если я отдам вам это, то… вас порешает дамочка сумасшедшая с косой. А уж она знает, как сделать больно.       Первый бандит нахмурился, не понимая, как реагировать на его спокойствие. — Чё вякнул? — недоверчиво спросил он, сжимая нож сильнее.       Второй тоже прищурился и наклонил голову. — То есть ты отказываешься, да?       Регулус, небрежно перехватив пакеты, пожал плечами, словно от его ответа ничего не зависело. — Конечно, тупологоловый, — хмыкнул он с видом человека, которому всё происходящее уже наскучило.       На мгновение повисла напряжённая пауза, словно мир затаил дыхание перед неизбежным столкновением.       Ситуация накалялась. Мужчина с пистолетом побагровел от ярости, его пальцы крепче сжали рукоять оружия. — Да как ты смеешь, ублюдок?! — проревел он и, сняв оружие с предохранителя, резко направил ствол прямо на Регулуса.       В тот момент, когда его палец нажал на спусковой крючок, Архиепископ Жадности, словно предугадав действие, активировал свою способность — Львиное Сердце.       Время для его тела замерло, а вместе с ним остановились все процессы: его сердце перестало биться, кровь перестала циркулировать. Он стал словно застывшей статуей, зафиксированной в прошлом.       Пуля, сорвавшаяся с дуло, со свистом пронзила воздух и с ужасающей скоростью достигла цели. Она попала Регулусу точно в живот… но результат оказался шокирующим.       На беловолосом не осталось ни следа от попадания: ни крови, ни повреждений, даже ткань его одежды не имела ни единого дефекта. Однако он явно чувствовал нечто другое. Стиснув зубы, Регулус уронил один из пакетов и схватился за грудь. — Кх… кх… кх… — его кашель прозвучал глухо, болезненно. Лицо исказилось от боли. — Какого чёрта?! — вырвалось у мужчины с ножом, чьи глаза округлились от удивления. — Попал в него или нет? — озадаченно пробормотал стрелок, переводя взгляд с пистолета на Регулуса.       Тот всё ещё стоял, но казался будто бы на грани. Взгляд его золотых глаз, однако, стал ледяным, как сталь. Регулус выдохнул, глубоко, но медленно, выпуская углекислый газ, и тот замер в воздухе, пока его способность вновь не вступила в действие. — «Теперь моя очередь», — подумал он.       В следующее мгновение он применил Неподвижность Времени Объекта на собственном дыхании. Замороженные частицы воздуха преобразились в невидимые, сверхплотные лезвия, которые со скоростью 100 м/с устремились прямо на двух бандитов. — А?! — лишь успел вскрикнуть первый, прежде чем его тело разлетелось на две половины. — Что за…?! — второй мужчина даже не успел завершить свою фразу, как его постигла та же участь.       Регулус стоял неподвижно, следя за своей атакой. Он намеренно ограничил её скорость, чтобы удар не задел здание за спинами бандитов, чтобы у него была возможность вовремя остановить действие.       Слишком сильный выброс в скорости привёл бы к тому, что он бы не успел отменить атаку и его выдох разрубил бы несколько зданий — и Жадность не мог себе позволить такую небрежность.       Когда переулок вновь наполнился тишиной, Регулус позволил себе немного отдышаться. Он рухнул на колени, его дыхание стало тяжёлым, а лицо — бледным. — «Чёрт побери… это слишком больно», — мелькнуло у него в голове. — «Львиное Сердце — проклятая штука. Превосходная в своей силе, но эта боль… словно каждый раз умираю.»       Он просидел так около минуты, прежде чем медленно подняться. Его движения были медленными, словно каждая мышца болела. Регулус поднял второй пакет и подошёл к останкам двух грабителей. — Ну, а теперь… посмотрим, чем вы могли мне помочь, — пробормотал он, обыскивая их карманы.       Через несколько секунд в его руке блеснули несколько золотых монет. Регулус сунул их в карман своих брюк, не придав этому особого значения. — Хочу молочный коктейль, — глухо произнёс он, словно забыв о недавней схватке.       С этими словами он развернулся и направился обратно к центральной улице, оставляя за собой переулок, залитый кровью.