Вините звёзды

Джим неспешно подходит к весёлой компании молодых и бесшабашных людей. Все они готовы отправиться на пикник за город, отдохнуть и развеяться после очередной сессии. - О, а вот и Карджес пришёл, – осклабился Кейл Райан. – Джим, иди сюда, ну же. Несколько смущённый таким приветствием, юноша пожимает товарищам руки и слегка кивает девушкам. - А это кто? – спрашивает он у Кейла, кивая головой в сторону длинноволосого брюнета в лиловой рубашке. – Он случайно не голубо... - Заткнись, мистер-отсутствие-тактичности. Это наш новый друг, Закари Блейк. Зак, иди сюда. Это Джим Карджес, я тебе о нём говорил. Он немного зануда , но ты увидишь, что он в целом приятный малый... - Это я-то зануда, – усмехнулся Джим. - Иногда это с тобой бывает. Зак – Джим, знакомьтесь. - Очень приятно познакомиться, Джим. Меня зовут Закари, – повторил брюнет, протягивая ладонь для рукопожатия. - Взаимно, – сухо отвечает Джим и про себя отмечает, что ладонь Зака тёплая и сухая, а само рукопожатие плотное. - Ты тоже с экономического? Как же я вам сочувствую, – веселится Зак. – Кривая спроса и предложения, налоги и сборы, инфляция и эскалация, умереть можно от обилия терминов! - А ты откуда? – нехотя интересуется Джим, ловя себя на мысли, чтобы новый знакомец от него отвязался. - Я из школы астрологии "Синий Вертекс", – спокойно и очень серьёзно ответил Блейк, будто бы сообщил, что учится на юридическом. - Это такая шутка, да? - Я на полном серьёзе, – возразил Блейк, слегка отстраняясь. Кейл прерывает их диалог. - Парни, хватит обсуждать, кто где учится. В задницу эту учёбу. Мы уезжаем из нашего душного города в Порт-Вашингтон. Вы были там когда-нибудь? Название звучное, но это глухомань, где еле ловит сотовый. Я не уверен, что там и телек будет, но отдохнуть можно на вилле в трёх милях от него. Озеро, пляж, домик с сауной... Чуваки, что может быть лучше? Вся компания садится в микроавтобус, специально нанятый неким спонсором из окружения Кейла. Автобус трогается. Два часа пути пролетят незаметно. Доехав без происшествий, студенты заселяются на "виллу", оказавшуюся маленьким студенческим лагерем и предаются увеселениям. Этот скромный, но насыщенный отдых каждый будет помнить ещё долго. Ещё бы, рыбалка у Дикого озера, пляжный волейбол и импровизированный день Нептуна не каждый день происходят. Но вот наступает вечер. Компания собирается за столом на первом этаже корпуса. Поужинав и, что уж греха таить, выпив, молодёжь решает развлечься. Коди Браун очень кстати вспоминает, что Зак Блейк – астролог и предлагает: - Зак, а не составил бы ты нам всем... Как это у вас, у звездочётов, называется? Карту судьбы или типа того? - Натальную карту? – интересуется Зак. – Да не вопрос. Подай мне вон тот рюкзак... Зак достаёт оттуда кипу листов бумаги формата А2, какую-то книгу с заглавием"Настольная книга астролога", карандаши, ручки, линейки, циркули и кучу прочих геометрических принадлежностей. Каждый называет свою дату рождения, включая час и минуты, и место, где его родили. Брюнет циркулем и карандашами строит что-то на листах и каждому рассказывает о том, что его ждёт. - Ну, не интригуй, Зак, расскажи, что меня ждёт, – просит Кейл, задумчиво наматывая салфетку на палец. - Так... Солнце в Водолее, 20 градусов, в третьем доме, асцендент в Раке, середина неба, Юпитер в пятом доме... Короче, дружище, скоро ты встретишь человека, который предложит тебе выгодную работу за рубежом... - У Линды муж будет много старше, но богатый и знаменитый. Возможна смерть на воде. - А у тебя, Джо, Венера в первом доме, ты ставишь любовь и секс превыше всего. - Барри нужно опасаться летать на дельтапланах: восьмой дом в Водолее. - А что по поводу меня скажешь? – усмехается Джим, глядя на разрисованные кругами и квадратами листы бумаги Астролог готовит чистый лист. - Скажи тогда, когда ты родился и где именно. - Ой, ёлки-палки, – закатывает глаза Карджес, – Ну родился я тогда-то и там-то, и... - Время рождения, – бесцеремонно перебивает его Зак, – Часы, минуты. - Мать моя это помнит, – сердится Джим, – Ладно, одиннадцать часов тридцать минут утра, лады? - Лады, – кивает Блейк. Циркуль, линейка и карандаш ловко чертят круги и квадраты. Зак бормочет под нос и высчитывает на клетчатом листке: "Синус девяноста равен одному..." - Ты алгеброй занимаешься, что ли, – изумляется Карджес. - Не мешай... Косинус альфа равен... - Вот, – восклицает Зак, закончив работу. – Слушай внимательно, Джим Карджес. Солнце в Деве, тринадцать градусов, в двенадцатом доме, ты слишком погружен в себя. Асцендент в Весах – ты обожаешь всё красивое и эстетичное, да и тебя все видят эстетом. - Это правда, – смеётся Кейл. - Венера в Скорпионе. Ты женишься на экзальтированной, нервной девушке. Она попьет тебе кровушки. - А дети у нас будут? – вырывается у Джима. - Ты хочешь спросить, не импотент ли ты? Расслабься, у тебя много, так сказать, плодовитых планет в знаках и домах. Более того скажу, одиннадцатый дом в Тельце, будет у тебя и приемный ребёнок. Пятый дом в Скорпионе, нехорошо-с. - Что нехорошего? – переспрашивает Джим, но Зак машет на него рукой и продолжает говорить. - Луна в Близнецах... Плутон в пятом доме... Ой-ой-ой, Джим Карджес, мне прям тебя жалко. - Да что такое, не томи! – кричит Джим и ударяет кулаком по столу. Посуда подпрыгивает. Все находящиеся в комнате ощущают какое-то присутствие потусторонней силы. Нечистой силы. - Смотри, бро, – осторожно говорит Блейк. – У тебя с большой долей вероятности будут не один, а два первенца – близнецы. Без понятия, какого пола, астрология таких сведений не даёт. Так вот, один из ребят будет у тебя с женой любимчиком, прям придыхать будете, на него глядя. И активный, и красивый, и способный, во как! Второй ребёнок родится, прости, с каким-то дефектом, прошу прощения, с особенностью внешности. То ли шестой палец, то ли гетерохромия, то ли ещё что-то, не могу сказать. Ко второму вы будете испытывать меньше симпатий. Ты, Джимми, вообще второго будешь считать непослушным и неуправляемым дитем. Пройдёт двенадцать лет, и одного из них провидение заберёт. - Что? – подпрыгивает шокированный Джим. - Ещё не факт, надеюсь, ничего не будет. Но на всякий случай, держи детишек подальше от огня. И молись. Молись. - Молиться? – растерянно переспрашивает Джим и тут же неловко начинает хохотать. Какой же он дурак, верит во всю эту чушь, бред, которому доверяют лишь домохозяйки. Этот человек прикалывается, сто пудов, шарлатан хренов. Через полминуты Джим умолкает и мрачно говорит: - Уже час ночи, пойдёмте спать. - Согласен, – потягивается Зак. – А всё-таки будь настороже, Джим. - Ладно, будет видно. Ночью Джим не может уснуть. В голове играет тревожная музыка, из фильма ужасов, а взгляд, попавший в угол, натыкается на страшные тени. *** Через год ребята получили заслуженные дипломы. Кейл уже год как общался с неким Франсуа Лапарраном, который предложил ему пост старшего экономиста в компании его отца, и скоро уехал в Европу. Джим встретил Эшли Пенрод – выпускницу журфака. Карджеса не напрягла даже некоторая нервозность его избранницы, и спустя несколько лет они поженились. Всё реже Джим вспоминал о Заке Блейке и его странном пророчестве, только где-то в глубине его подсознания осела мысль: "НЕ ПОДПУСКАТЬ К ОГНЮ". Прошло ещё пару лет. Эшли забеременела, на первом же УЗИ выяснилось – Карджесы ждут двоих мальчишек. Ещё через девять месяцев родились Руди и Джейкоб. Второй сынишка появился с родимым пятном на половину лица. - Обычная капиллярная мальформация, ничего особенного, – успокоил молодых родителей врач. – Такое бывает. - Ещё бы знать, что это, – невесело шутил Джим. Но как бы то ни было, надо было принять это как данность. Вон у Шелдона Макинтайра родился же сын альбинос, и ничего, живут люди. Правда, Килби Макинтайр такой в двоюродного прадедушку по материнской линии, а в кого Джейкоб с этой пометой, трудно сказать. Чем старше становились близнецы, тем больше было понятно, что Руди родился в рубашке. Общительный и смышлёный мальчишка завоевал уважение всей ребятни квартала их городка (кроме гопоты вроде Джеффа и Кенни, но на то они и из неблагополучных семей, что ненавидят всё и вся, считали некоторые). А вот к Джейкобу подходили с опаской. "Это заразно?", "Осторожно, радиация!", "Полундра, биологическое оружие!", "Что за хрень на лице у этого малого?" – Джим признавался себе, что их с Эшли изрядно достали такие вопросы и утверждения непосвящённых. Сосед Роб Пакстон каждую неделю осведомлялся, "где так сильно навернулся Джейки", хоть чужой ребенок его и не касался. В школе было аналогично. Руди быстро стал душой компании, а Джейкоба всячески задвигали, и даже директриса намекала миссис Карджес на то, что есть "вещь под названием макияж." Братья извлекли разные уроки из взаимодействия с социумом. Коммуникабельный Руди понял, что открытость очень часто помогает стать "своим" почти везде, а Джейкоб, наоборот, усвоил, что такое осторожность. "Тише едешь – дальше будешь" – это, определенно, про него, у него хорошо развит инстинкт самосохранения, у этого мальчишки, хотя родной брат и называл его "трусом и ссыкуном". От такого отношения к себе мальчик стал жутко закомплексованным и скрытным. Теперь, словно жутковатый и таинственный француз Железная маска, он скрывал своё лицо от всякого непосвященного, нося маску Джейсона. А потом произошла катастрофа. Братья не поделили с Джеффом и Кенни. Коктейль Молотова, брошенный Джеффом в домик на дереве, забрал жизнь Руди. В ту страшную ночь, обнимая жену и смотря, как пожарные тушат пылающую крону дерева, а медики рыщут в поисках хоть каких-то проблесков жизни, Джим осознал всё. Он вспомнил тот роковой вечер восемнадцать лет назад, вспомнил и звучавшие, как колокол в его многострадальной голове, слова Зака: "Держи детей подальше от огня... Провидение одного заберёт... Молись, Джим Карджес. Просто молись". - Накаркал, сволочь, – обиженно подумал Джим, уподобившись тому ребёнку, которого предупредили о нежелательности какого-то действия, а он его совершил и теперь зол на доброжелателя. День похорон. На Эшли совсем нет лица, у Джейка трясутся руки. Гэб в очередной раз предлагает убрать злополучное дерево и отдать ему землю в собственность для стройки. Теперь Джиму всё равно. Делай, что хочешь. И тут появляется он. Волосы в хвост, короткий пушок на подбородке, острые чёрные глаза, лиловая рубашка. Чёрт бы тебя побрал, ангел смерти! Руки Джима сжались в кулаки. Врезать бы по этой роже. Но Закари Блейк со спокойным видом восточного мудреца подходит к нему и говорит: - Здравствуй, Джим. Здравствуйте, Эшли. Примите мои соболезнования. Я сам много пережил за эти дни, ставил себя и Шерил на ваше место. Мне очень грустно. Ваша боль и боль нашей семьи. Светлая память. Удивительно, но мерный и баюкащий голос Блейка утихомирил Джима. Кулаки сами собой разжались. Джим только и сумел сказать: - Спасибо, Зак. Откуда ты... - Мне сказал Том Ходжес, – коротко ответил Зак. – Вся моя семья выражает вам свои сожаления и слова поддержки. - А Шерил это?.. – не врубался Джим. - Моя жена. У нас двое детей. Роджеру одиннадцать, а Бетти два года. - Рад за вас, – выдыхает Джим. В комнате появляется смуглая женщина в зелёной блузке, представившаяся как Шерил. Между Блейками и Карджесами завязывается диалог. Закари кладёт руку на плечо Джейкобу и тут только замечает то самое пятно. "Особенность внешности... Смерть от огня... Нервная жена... Я был прав. Боже, я был прав. Я же бросил эту чёртову астрологию и занялся копирайтингом после того, как Барри Дуглас разбился при полёте на дельтаплане. Ещё одно пророчество сбылось. Тьфу!" Заку тошно. Он убирает руку с плеча мальчика и закрывает глаза. Он видит огонь, струи воздуха и дельтаплан в небе, слышит дикие вопли в мозгу, отдающие в самые уши. Он сходит с ума. Медленно, но сходит. Виноваты звёзды. Но зачем он посвятил своих друзей в ту ночь в то, что их ждёт? Ему-то вся эта чепуха с астрологией казалась смешным занятием, способом развлечься. А получилось, что всё, что он наговорил, оказалось страшной реальностью.