История о принцах-близнецах

Обычно Королева принимала Конрада почти по-семейному - в своей личной, уютно обставленной гостиной с изысканной, светлой мебелью, обтянутой шелком цвета лимонного парфе. Но сегодня мужчину проводили прямо в малый тронный зал. Он не знал, было ли это признаком недоверия или королева хотела подчеркнуть его нынешнее место. Однако Конрад почувствовал себя неуютно, входя в большой пустой зал. Его шаги гулко раздавались в приятно прохладной в этот знойный день полутьме зала, большие золотые прямоугольники  солнечного света падали на мраморный пол, и мелкие пылинки светились и дрожали  в воздухе. Подойдя к трону, на котором сидела королева Элеонора, он преклонил колено и опустил голову, приветствуя ее. На королеве было роскошное платье холодного-голубого оттенка, сияющее как мелкие кусочки льда,  которого в теплой Ваттории почти не бывало. Когда-то медовые, как у сыновей, а теперь почти белые волосы были перехвачены серебристой лентой с россыпью бриллиантов и убраны в высокую прическу.  — Встань, — голос королевы звучал холодно и на лице не было и тени улыбки.  — Чем могу служить, Ваше величество? — Конрад спокойно и смело взглянул ей в глаза. Он знал, что ничего постыдного он не сделал. — Мне все известно! — вскрикнула королева, уже не пытаясь сдержать ярость за внешней холодностью, — Как ты посмел?!  — Простите? — Не делай вид, что ты ничего не понимаешь! Я говорю о твоих отношениях с моим сыном!  — Ваше величество, — мужчина сжал челюсти, — я лишь выполняю свои обязанности и забочусь о комфорте и безопасности… — О неееет! Я не говорю о твоих обязанностях! Я говорю о твоих личных отношениях с ним! — королева даже привстала, — ты, пользуясь своим служебным положением посмел задурить голову бедному, невинному ребенку! Манипулировать им! — с надрывом сказала она, — да еще подвергать его всяким рискам и опасностям!  — Я никогда бы не сделал ничего, что навредит принцу и желаю для него только лучшего! — Конрад в возмущении немного повысил голос, — да, между нами существует доверие и теплые отношения. И если вы имеете в виду что-то большее, то знайте — мои намерения честны и открыты, я готов взять на себя ответственность за будущее принца и просить его руки у короля, — голос Конрада звучал торжественно и эхом отдавался от стен просторного помещения.  Королева недобро улыбнулась. — Я знала, что ты не так прост, — после недолгого молчания она встала с трона и подошла к командующему стражей почти вплотную. Маленькая и изящная, на фоне крепкого мужчины, она ничуть не теряла своего величия. — Словами о женитьбе ты только подтвердил мои опасения. Да, признаться, я подумала сначала, что ты хочешь… хочешь воспользоваться наивностью и чистотой принца ради удовлетворения своей грязной похоти. Но это слишком мелкая ставка для такого как ты,  — она взглянула в его глаза, которые казались в этот момент темными и непроницаемыми, — ты желаешь не мальчика! Ты жаждешь власти!  Конрад хранил молчание, не желая унижаться оправданиями.  — Хороший ход, — королева обошла вокруг него, — только ферзь никогда не станет королем. Но я разгадала твой план — ты запудрил мозги Дэнни, чтобы взять его в мужья, потом избавиться от Дамиана и править самому, стоя за спиной наивного, доверчивого ребенка! — на глазах королевы выступили слезы. Она театрально вздохнула.  — К твоему счастью, король ничего не знает — его бы убило известие о том, какую змею он пригрел на груди… и теперь ты доставил столько страданий нашему бедному мальчику!  Конрад продолжал хранить молчание. О его гневе говорили лишь сжатые до побелевших костяшек кулаки и побледневшие губы. Королева постаралась взять себя в руки и вновь села на трон. — Итак, сейчас у тебя есть два пути. Или ты сейчас же уезжаешь в дальний гарнизон и никто из нашей семьи больше никогда не слышит и не видит тебя. Или ты остаешься здесь… — Я остаюсь, — перебил ее мужчина.  — Ты останешься здесь только с одним условием, — губы королевы дрогнули в злой улыбке.