От семейных тайн к грандиозным приключениям

      Мальчик громко возмущался, чем пугал своих младших братьев. Ребёнок ходил по комнате, разбрасывался оскорблениями и наводил страх на детей. Они пытались успокоить старшего, но получали только крики в ответ. Лишь девочка даже не смотрела на них, изредка закатывая глаза.       — Это уже перебор! Я больше не собираюсь жить в этом… мусоре!       — Нас тут не найдут, — подал голос застенчивый мальчик, чтобы поддержать брата. Старший засмеялся, ударяя кулаком в стену, чем сильнее напугал близнецов. Бетон раскрошился и со звонким грохотом упал на пол.       — Прекрати! Ты сейчас разрушишь наш последний дом! Придурок! — наконец возмутилась девочка, спрыгнув с коробок.       — Дом? Это по-твоему дом?! Это подвал, даже крысы бегают! Просто мерзость!       — Пока мы не вернёмся, здесь будет безопаснее, — включился в разговор младший из мальчиков.       — А получше места вы не нашли? Почему вы такие бесполезные?! Я жил в особняке и не собираюсь пребывать на дне!       — Заткнись! Думаешь, нам тут нравится?! Но мы хотя бы не ноем каждую секунду! — всё ещё кричала на старшего девочка.       — Да я от вас только нытьё и слышу! Посмотри на них, это же две плаксы! Один умничает слишком много, другой — боится собственной тени!        Детям было неприятно слушать такое от старшего брата, но они уже привыкли к такому поведению. Мальчики держали друг друга за руки, успокаивая.       — Зачем ты так? Мы же твои близнецы...       — Луи, молчи! Ты не слишком полезен, чтобы называться моим братом!       — А ты не слишком похож на лидера, чтобы сейчас кричать на всех, Хьюи! — вдруг вмешалась девочка, чем удивила утят. Старший снова засмеялся, поражая всех ужасом.       — Зато ты пытаешься казаться главной, не так ли, Вэбби?       Два ребёнка сверлили друг друга взглядом. Они рычали от злости, пока в и так маленькой комнате нарастало напряжение.       — Ребят, не надо, пожалуйста…       — Заткнись, Дьюи! — резко выкрикнули девочка и старший. На глазах утёнка появились слёзы, и Луи мягко обнял его, чтобы утешить близнеца.       — Нам нужно работать в команде, если мы хотим вернуться домой! — выкрикнул зелёный утёнок.       — Или мы должны занять место наших двойников из этой вселенной! — вмиг глаза Хьюи загорелись от идеи.       — Нет! Это неправильно!       — Красный прав, мы не можем тут находиться дольше! Ты же сам говорил, что с каждым днём нам будет опаснее быть в этом мире.       — У меня имя есть! — возмутился старший. Вэбби ехидно улыбнулась и толкнула ребёнка.       — Ну прости. Как жаль, что мне всё равно! Вы одинаковые! Запоминать ваши имена? Бесполезная трата времени!        Хьюи закатил глаза, будучи недовольным от компании, в которой он находится. Вспомнив о своих словах, мальчик ухмыльнулся.       — Так о чём это я? Ах, да, превратим жизнь Даков в этом мире в кошмар!       — Нет! Это противозаконно! — вмешался Луи, встав перед утёнком. Лицо старшего стало хмурым, будто смотрел он не на брата, а на заклятого врага.       — Почему ты такой бесполезный? Взрослые были правы, говоря, что ты никчёмный!       — Это… это неправда! — защищался младший, замечание близнеца кольнуло его сердце.       — Ха-ха, правда! Радуйся, что мы не отказались от тебя, злодей!       — Не называй меня так… Я же не злодей! — всё ещё пытался приободрить себя мальчик.        В глубине души он хотел верить, что родня любит его, но чаще сталкивался с провалом. Взрослые видели в нём только монстра, из-за чего не проявляли той же любви, как к близнецам. Луи боялся своих ярких глаз, ведь собственная мать издевалась над ним за такую особенность. Только застенчивый старший брат поддерживал его и успокаивал.        Младший тихо всхлипывал и опустил голову, чувствуя, что горе нахлынуло на него. Хьюи посмотрел на близнеца с отвращением. Когда младшие начинали рыдать, он всегда пытался ухудшить положение. Ненависть к плачу детей с самого детства присутвовала в нём. Мальчик каждый раз повторял, что он старший, показывая этим преимущество. В семье он был любимчиком, чем хвастался перед братьями.        Дьюи же пытался наладить отношения со всей роднёй. Утёнок поддерживал младшего, когда взрослые в очередной раз указывали на отличие ребёнка. Иногда всё доходило до того, что Луи скрывал лицо, надевая капюшон. Тогда синий утёнок старался говорить близнецу комплименты, но обычно это не помогало.       — Если бы не ты, нас тут не было! Жили бы себе в особняке, не зная проблем! — добавил Хьюи, чтобы младший почувствовал себя хуже.       — Но... это ты разбил то зеркало!       — Потому что ты толкнул меня!       — Вы оба виноваты! Ненавижу вас! — со злостью выкрикнула Вэбби.       — Как же взаимно!        Утята разошлись, чтобы больше не разговаривать. Но вскоре старший достал небольшой кулон, который светился жёлтым цветом. Закатив глаза, ребёнок фыркнул и подошёл к девочке. Та удивлённо повернулась к нему, и Хьюи грубо схватил другой амулет на её шее. Порвав цепь, мальчик ухмыльнулся, когда украшение было в его руках.       — Идиот! Верни, или я…       — Ох, как же вы меня достали! Я верну нас обратно! Так что замолчите и слушайте меня!       — А что ты хочешь сделать, Хьюи? — включился младший из тройняшек.       — Устрою Дакам из этого мира весёлый денёк!       Комната заполнилась безумным смехом ребёнка. Переглянувшись, близнецам ничего не оставалось, как согласиться с братом.

***

       Дилли просматривал видео на телефоне, поглаживая волосы сестры. Аманда устроилась на ногах брата и вскоре уснула. У мальчика затекло всё тело, но тревожить сон малышки ему не хотелось. Смотреть своё любимое шоу приходилось без звука, но только так утёнок мог развеселить себя.        От почти бесшумного сопения сестры Дилли тоже чувствовал усталость. Его глаза медленно закрывались, но в комнату ворвались три брата, разрушив мост между реальностью и сновидениями. Мальчики громко шутили, что заставило зелёного утёнка серьёзно посмотреть на них. Он приложил палец к клюву, показывая, чтобы те вели себя тише. Указав на малышку, Дилли доказал, в чём состоит его приказ.       — Ты нам нужен, — шёпотом проговорил Вилли. Взглядом спрашивая брата, наследник поморгал несколько раз. Близнец не успел ответить, как в комнате послышался другой громкий голос.       — Ребят, я нашла монету!        От возгласа Поночки глаза Аманды открылись. Она села, потирая их. Зевнув, девочка посмотрела на родню.       — Ладно, зато я могу пошевелиться, — даже обрадовавшись, промолвил Дилли. Потянувшись, мальчик встал с кровати.       — А что тут происходит? — сонливым голосом уточнила малышка.       — Собрание братьев, наверное. Ты не вписываешься, — пошутил Итен, улыбнувшись. Аманда закатила глаза и встала, чтобы подойти к семье.       — Я вам нужен был, чтобы отыскать монету?       — Она золотая! У тебя способность — искать драгоценности! — ответил Вилли. Младший близнец так и не понял, хвалит ли синий утёнок или же смеётся.

***

      — Нас могут отправить в тюрьму, учитывая, что мы пробрались на чужую территорию!       — Луи, ну почему ты всегда всё портишь? К тому же это не чужая территория! По сути, мы тоже тут живём, только в другой вселенной!        Дети забрались на дерево, оглядываясь в поисках решения. Они увидели открытое окно в особняк. Хитро улыбнувшись, Хьюи достал амулет Вэбби и отломил от него кусочек.       — Это так обязательно? — с презрением в голосе заметила девочка.       — Глупая, глупая Вэбби. По-твоему, одного раза хватит, чтобы свести их с ума? — с ухмылкой спросил старший, подкидывая остатки украшения.       — Может, не стоит? Они же не виноваты...       — Если ты хочешь жить в мусоре, то не действуй! А мы собираемся вернуться в свой мир, Луи!       — Но я всё же думаю, что…        Устав от замечаний брата, Хьюи закинул кусочек от амулета в открытое окно. Мальчики дёрнулись, ожидая чего-то.       — И это всё? — с сарказмом поитересовалась девочка. Как бы не отвечая ей, утёнок стал поговаривать слова, как стих.

Всё станет наоборот,

Тень вдруг светом станет,

И на радость, вновь в забот,

Завтра мир нам наградит.

Светит в небе чёрный зной,

Скоро солнце в час ночной,

Трудно будет верить в сказ,

Когда луга глядят в небесный глаз.

Льются волны вверх по суше,

Разбегутся, словно в нарушье,

Горы вширь, а не ввысь,

Как мечтая, сбудется каприз.

Так и будет, жизнь — игра,

Сменит роли, как всегда,

Всё, что было, вновь в пути,

В зеркале отраженье — мы.

      — Поэтично, но что дальше?       — О, мой глупый братец, смотри на это безумие!

***

       Утята не заметили, что через открытое окно попал незнакомый предмет. Они стояли в кругу, обсуждая монету.       — Она вообще полезная?       — Похоже, что нет. Но какая красивая!       Вилли вырвал золото из ладони подруги. Громко хмыкнув, он откинул монету в стену, пожав плечами.       — Бывало и лучше!        Неожиданно дети услышали громкий взрыв, и странной фиолетовой волной их откинуло в сторону. Тройняшки ударились о стену, отчего штукатурка слегка разбилась. Двойняшкам и Поночке повезло больше: они упали на пол раньше. Почувствовав колющую боль, дети вздрогнули. От неприятных ощущений утята не могли открыть глаза. Словно заряд тока, внутри всё бушевало.        Тяжело дыша, Дилли прижал руку к голове, где находилось место удара. Все кряхтели от боли, пытаясь встать, но тела не слушались их.       — Агх, что это было?        Услышав изменения в голосе брата, дети посмотрели на него. Открыв глаза, они одновременно закричали, их охватил ужас. Утята смотрели друг на друга, поражённые их новыми видами.       — А что произошло?!       — Почему вы такие высокие?       — На себя посмотри!        Семейство поднялось на ноги. Они стали судорожно разглядывать себя. Дилли подбежал к зеркалу. В любой непонятной ситуации он всегда смотрел на своё отражение. Снова закричав, он не мог понять, как так вышло.       — Это не я! Я взрослый!       — Мы видим, капитан очевидность!       — И вы взрослые! Я что, пролежал лет десять в отключке?!       — Это против законов природы!       — Билли, ты немного не понял, но сейчас не это главное!        Даки больше не были детьми. Теперь утята превратились в селезней и уток. Непонимание и страх вынудили их переживать. Они нервно бегали по комнате, будучи напуганными своим преображением.       — Остановитесь! Хватит кричать!       — Каким образом?! Мы резко потеряли несколько лет своих жизней! — возмутился Итен на приказ Билли.       — А почему одежда тоже увеличилась? — поинтересовался Вилли. На утках и вправду прежние наряды были в самый раз. Ткань не казалась растянутой, будто куплена под их размер.       — Дети, что произошло?! Мы слышали крики!        В комнату ворвались Делла, Дональд и Скрудж. Опешив от взрослых утят, Даки раскрыли клювы от удивления.       — Не подходите! — с опаской выкрикнул Билли.        Но магический фиолетовый свет коснулся и настоящих взрослых. Комната озарилась ярким светом, и все зажмурились. Когда они открыли глаза, снова закричали. Вместо их семьи теперь были дети, совсем малыши.       — Чёрт, чёрт! Что происходит?!        Бывший злодей произнёс несколько непонятных для Даков слов.       — Итен! — гневно предупредили Дилли и Аманда. В отличии от родни, они понимали значения фраз, сказанных братом.       — Что?! Ситуация вышла из-под контроля! Я должен выпустить пар!        Преображённые дети подбежали к бывшим взрослым. Смотря на них, семейство молчало, пребывая в шоке. Тройняшки подняли малышей, чтобы взглянуть.       — Это самое странное, что я видел, — поделился Вилли, держа маленькую Деллу.       — Почему они теперь выглядят так, будто им не больше, чем два года?       — А почему мы выглядим так, словно старше двадцати? — задал ответный вопрос Дилли на непонимание единокровного брата.        Поночка подошла к монете, которую ещё пару минут назад отбросил утёнок. Кусочек от кулона раскрошился и прилип к золоту, что послужило основанием девочки к догадке.       — Монета проклята! Вот, что с ней было не так!       — Ты думаешь, это всё из-за неё?       — Да, что ещё могло произойти?        Дети на руках тройняшек начали громко рыдать, и утки с испугом посмотрели на них.       — Что случилось?! Почему они кричат?!       — Это же дети!       — От этого легче не стало! — возмутился Вилли, когда пояснение старшего брата ничем не помогло.       — Я не умею обращаться с детьми! — выкрикнул Дилли и передал маленького Скруджа сестре. От неожиданности Аманда чуть не выронила ребёнка, но смогла удержать. Посмотрев на брата, не скрывая злости, она зарычала. Девушка успокоилась, поняв, что может напугать утят.       — Мы сами дети!       — Теперь похоже, что нет!       — Я не хочу быть взрослым, это так скучно!       — Успокойтесь! Нам нужно вернуть всё, как было! — вмешался Билли, когда испуганная родня стала перекрывать крики детей.       — Это понятно, но что нам делать с ними?        Дилли указал на бывших взрослых. Никто из селезней или уток не знал, как вести себя с малышами, отчего становилось всё сложнее.       — Я позову Эйдена, он остался единственным настоящим взрослым! — уверенно произнесла Аманда и снова передала в руки брата ребёнка.        Пока девушка отошла, семейство смотрело на свою маленькую родню. Было одновременно и страшно, и неловко. Итен, подумав о преимуществе, самодовольно улыбнулся.       — Что ж, раз я теперь взрослый, могу делать то, чего раньше не мог! — селезень собирался убежать, но выкрик наследника остановил его.       — И что, например?        Младший из тройняшек передал ребёнка Поночке. Дилли подошёл к единокровному брату, скрестив руки. Видя его суровость, Итен не мог устоять от возможности пошутить.       — Хватит уже отдавать друг другу дядю Скруджа! — приказным тоном промолвил Билли.       — Например, попробовать алкоголь!       — Нет! — одновременно запретили тройняшки. Несмотря на то, что Итен пошутил про спиртное, ему стало обидно. Он произнёс ещё несколько непонятных слов. Дёрнувшись от услышанного, Дилли нахмурился и снова повернулся к брату.       — Итен! Я тебя сейчас заставлю промыть клюв с мылом!       — Я теперь взрослый! Ты не можешь мне указывать! — показав язык, съязвил младший из селезней.        Хмуро фыркнув, Дилли дал бывшему злодею подзатыльник, отчего тот невольно вскрикнул. Итен приложил руку и недовольно потирал место удара.       — Я всё ещё твой старший брат!       — Хорошо, я понял!        Близнецы и Поночка засмеялись, отчего Дилли ухмыльнулся, наблюдая за ворчаниями младшего. К ним подошла Аманда, сообщив, что кузен обещал прийти.

***

       Пока утки ждали, когда прибудет Эйден, они успели устать от роли "родителей". Следить за ползующими и кричащими детьми было сложно для них. Те, кто были утятами ещё недавно, теперь сами нянчились с малышами. Навык воспитания в них отсутствовал, но Билли старался найти информацию в своей энциклопедии.       — Это так странно… видеть собственную маму ребёнком…       — Да, но они такие забавные! — поддержала Аманда и дотронулась до маленькой Деллы. Малышка засмеялась, и на лице наследницы появилась улыбка.        Даки усадили детей в построенный ими манеж из подушек. Вскоре утята заплакали вновь. От бесконечных криков семейство отчаянно вздыхало.       — Быть родителем — отстой! — вырвалось из Вилли, когда он, обессиленный, упал на пол рядом с манежем, где уже сидели остальные утки.       — Да! И как дядя Дональд воспитывал нас? Три маленьких ребёнка — это же тройная проблема!       — При этом он был один, а нас сейчас шестеро! — дополнил Билли, соглашаясь с близнецами.       — У нас было много нянь, но воспринимали мы только Эйдена, — пожав плечами, поделилась Аманда.       — Хм, он с детства был нашим "родителем". Ему действительно нравилось это? — задумавшись, заметил Итен.        Утки синхронно вздохнули, выпуская тёплый пар из лёгких. Устав от криков детей, они лежали на подушках, раскинутых рядом с манежем.        Дверь в комнату резко отворилась, и Даки слегка поднялись, чтобы взглянуть на неё. В проёме стоял Эйден, запыхавшийся от бега. Его лицо стало ещё изумлённее, когда он увидел повзрослевшись утят.       — Как же славно! Ты пришёл!       — Мы знаем, как это выглядит, но нам нужна твоя помощь, — промолвила Аманда, встав на ноги.       Молодой селезень продолжил рассматривать кузенов широко раскрытыми глазами. Повертев головой, он принял более спокойный вид, чтобы разобраться в ситуации.       — Ладно, это не самое странное, что вы делали.       — Эй! — возмутились наследники, нахмурив свои лица. В их ярких глазах сверкнула злость.        Эйдену было непривычно общаться с ними, глядя почти прямо. Раньше ему приходилось нагинаться, чтобы смотреть в лица детей на одном уровне. Бывшие злодеи были всё ещё ниже его, но это всего лишь парочка сантиметров.       — Как так вышло?       — Мы думаем, это всё из-за монеты.       — Из-за монеты? — переспросил Эйден, но из манежа снова послышался плач. Новые взрослые, будто на автомате, подошли к своей маленькой родне, чтобы поднять на руки и успокоить.       — Мы не можем уследить за ними! — почти со слезами на глазах пожаловалась Аманда. Даки заскулили сильнее, им хотелось вернуть маму и дядей в прежний вид. Они скучали по настоящим взрослым.       — Так, я смотрю, много вы бед устроили...       — Мы не хотели! — хором вскрикнули утки.       — Хорошо, хорошо, я это понимаю. Но нам нужно всё это исправить! — постарался успокоить кузенов Эйден. Рассматривая маленькую версию Деллы, селезень думал над решением.       — Мы не знаем, что им нужно! Они постоянно кричат!       — Аманда, ты читала про зелье-переворот? — вдруг поинтересовался злодей, не отвечая на хныканье Вилли. Наследница замычала, размышляя.       — М, да. В книге мамы был записан рецепт.       — Отлично, неси его!       Кивнув, девушка убежала, чтобы отыскать дневник. После того, как она встретила Элинор, ей не хотелось больше открывать книгу, но сохранила её как память.        Дилли подошёл к кузену, смотря на него. Когда Эйден уже хотел спросить, наследник опередил его.       — И много смысла от книги, когда в нас больше нет магии?       — Не все записи Элинор требовали её. Приготовление зелья под силу даже ребёнку.       — Мы – дети, просто не похоже...        Усмехнувшись, Эйден взъерошил чёлку хмурого Итена, развеселив его. Когда Аманда вернулась, она открыла нужную страницу и начала читать.       — Так… для зелья нам необходимы: корень Древа Жизни, ледяной цветок вьюги и камень переворота.        Закончив чтение, девушка подняла глаза. Все утки нахмурили лица, размышляя. Вдруг Билли дёрнулся, чем-то обрадовавшись.       — Камень переворота точно есть в гараже!       — Отлично, а остальное?       — Этого я не знаю… — снова погруснев, ответит селезень. Аманда опустила взгляд в книгу, мыча себя под клюв.       — Древо Жизни находиться в секретном лесу, а цветок на острове Агнестии.       — Я ожидал худшего, — с усмешком заметил Итен. Он широко улыбнулся, но сестра не поддержала его радости.       — Не сказала бы, что это самые безопасные места…       — А почему лес "секретный"? Почему тогда о нём знают? — поинтересовался Вилли, и утки посмотрели на него с небольшим непониманием.       — Раньше был секретным, а сейчас нет...       — Хорошо, какой план? — неожиданно вырвалось из Билли, так как родня не спешила.       — Думаю, нам стоит разделиться. В дневнике написано, что вернуть облик нужно до полуночи, иначе навсегда останемся такими.        Даки одновременно заскулили от разочарования. Закатив глаза, Вилли в очередной раз фыркнул.       — Почему всё всегда до полуночи?       — Потому что… ну, эм… Так надо! — неуверенно ответил Дилли. Их жизнь давно стала похожа на сказку, из-за чего удивляться закономерностям легенд было трудно.       — Но как нам одновременно быть в двух разных местах?       — Дилли, почему бы тебе не взять твой мотоцикл? — промолвил Эйден, чем обратил на себя внимание тройняшек.       — А он здесь?       — Ну да, я же привёз ещё пару дней назад.        Лицо злодея стало серьёзнее, что послужило доказательством к его словам. Старшие близнецы смотрели на брата с неким удивлением.       — А ключи у тебя?       — Нет, я отдал их Итену и…        Осознав, Эйдан замолчал. Утки одновременно взглянули на наследника. Тот нервно улыбнулся, пожимая плечами. Дилли прищурил глаза, продолжая смотреть на брата.       — Ха-ха, клянусь, я собирался вернуть тебе! Просто… забыл...       — Ключи!        Выдохнув, Итен достал из кармана блестящий предмет. Он положил его на протянутую руку Дилли.       — Подожди, у тебя есть мотоцикл? — с восхищением, но с ноткой зависти задал вопрос Вилли. Младший близнец кивнул, чем возмутил братьев.       — Ты не можешь водить! У тебя прав нет!        Сделав ехидную ухмылка, Дилли медленно подошёл к выходу. Обернувшись, он взглянул на родню, которая ожидала его слов.       — Прав действительно нет, но водить я умею.       — Да, потому что я научил! — с досадой выкрикнул Итен.       — Аманда, ты со мной, — приказал старший наследник, не обращая внимание на замечание единокровного брата.       — Тогда мы отправимся в секретный лес, а вы — на остров Агнестии.        Девушка показала родне карту из книги. Чтобы не забыть, Вилли достал телефон и сфотографировал страницу.       — А кто присмотрит за мамой и дядями? — вдруг задал вопрос Билли, и семья взглянула на него.       — Эйден! — одновременно утвердительно выкрикнули имя кузена наследники. Они знали, что тот хорошо обращается с детьми, поэтому сомнений даже не было. Улыбнувшись, злодей кивнул, как бы соглашаясь.       — Да, но мне нужен будет кто-то из вас. Необходим помощник на случай, если всё станет выходить из-под контроля.        Замычав от раздумий, бывшие утята синхронно указали на кандидата.       — Билли!        Селезеню ничего не оставалось, как подтвердить. Эйден послал старшему кузену улыбку.       — Тогда вперёд! Вернём наши настоящие облики!        С восторженными вскриками, утки побежали в разные стороны. Дилли и Аманда отправились в гараж, а Вилли, Поночка и Итен — к самолёту. Билли и Эйден же остались в комнате с детьми.       — Я знаю немного о воспитании, — застенчивым голосом произнёс бывший утёнок.       — Правда? Ну тогда ты — действительно хороший помощник… — злодей на мгновенье застыл, пытаясь вспомнить имя собеседника. Из-за отсутвия контакта между ним и близнецами Дилли, Эйден старался разобраться с тройняшками.       — Билли, — с ухмылкой подсказал Юный Сурок.       — Ах, да. Прости, Билли.

***

       Заметив свой мотоцикл, Дилли с искрами в глазах подбежал к нему. Чуть ли не обнимая байк, селезень разговаривал с ним.       — Я думала, что Итен странный…       — Кхм, да. Садись! — приказал старший, оторвавшись от транспорта. Девушка сделала то, что сказал ей брат, и Дилли нацепил на неё шлем.        Когда безопасность сестры была обеспечена, селезень повторил действие на себе и сел, взявшись за управление. Аманда приобняла его, чтобы не упасть с мотоцикла во время поездки.        Старший завёл байк и взглянул на сестру. Будто прочитав вопрос: "Готова?", девушка кивнула. Улыбнувшись, несмотря на то, что этого не было видно из-за шлема, Дилли отъехал, постепенно увеличивая скорость.        Они направлялись к берегу, объезжая обломки от зданий. Прошло две недели, но Дакбург всё ещё был разрушен. Последствия от монстра лежали повсюду. У жителей просто-напросто не было денег, дабы починить собственные дома и предприятия.        Проезжая по водной глади, Даки молчали. Они были уже почти близко к лесу, но от шума разговор был бесполезен. Иногда утки всё же молвили парочку словечек, но не более.        Аманда смотрела на морские горизонты, любуясь красотой. Открытые перья на руках чувствовали приятный освежающий ветерок. Девушка ощущала себя так, словно это место ей было родным.        Когда транспорт коснулся земли, Дилли спрыгнул с мотоцикла, и сестра последовала за ним. Они сняли шлемы, положив их на байк.       — Почему бы нам не использовать его в лесу?       — Он слишком густой. Мотоцикл здесь не проедет, поэтому пойдём пешком, — объяснил старший, и девушка согласилась.        Идя сзади брата, Аманда чувствовала от него дискомфорт, будто Дилли был чем-то расстроен или недоволен. Его хмурый взгляд был направлен на дорогу.        Даки шли по корням различных тропических деревьев. Лианы свисали повсюду, и касались макушек уток. Найти здесь хоть небольшой клочок земли было трудным занятием. Поэтому бывшим детям приходилось иногда даже перелезать сквозь природные преграды, помогая друг другу забраться. Даже солнечные лучи практически не пробивались сквозь широкую молодую листву.       — Хей, Ди, что с тобой? — тихим голоском забеспокоилась Аманда. Хмурое лицо брата расслабилось, он и не хотел пугать сестру. Обернувшись, селезень послал ей улыбку.       — Нет, ничего… Просто я подумал… Если мы всё же не успеем приготовить зелье, останемся такими. Да, мы потеряем несколько лет жизни, и с этим можно смириться… Но я не хочу верить, что мама и дяди станут детьми! Это ужасно! Я скучаю по настоящим им…        Дилли опустил голову от печали. Несмотря на то, что они поменялись ролями всего пару часов назад, он действительно собирался вернуть взрослых. После года разлуки ему хотелось чаще проводить время с Даками.        Чтобы утешить брата, Аманда подошла к нему и положила ладонь на его плечо.       — Мы успеем, не переживай. Как вы любите повторять, мы — Даки, а для Даков нет ничего невозможного!        Усмехнувшись, Дилли посмотрел на сестру. Она мягко улыбалась, а глаза блестели ещё ярче. Их взрослые версии выглядели и вправду прекрасно. Детского выражения лица больше не было, и им даже нравилось это. Утки долго рассматривали себя в зеркало, любуясь собой и будто радуясь, что в будущем они будут такими.        Собираясь ответь, Дилли закончил смеяться. Но тут же семейка услышала загадочные звуки, доносившиеся сзади. Одновременно медленно повернувшись от страха, они уставились на источник рычания. К ним подходил хищник, оскаливая свои клыки.       — Аманда, бежим! — выкрикнул старший наследник и рванул в противоположную сторону от зверя. Осознав, что сестра не последовала за ним, Дилли развернулся. Девушка стояла неподвижно, рассматривая животное.       — Боже мой...       — Аманда! Уходи! — самым приказным тоном предупредил селезень, хоть его голос и дрожал от ужаса. Сестра будто не слышала его, а хищник начал бежать на неё. Вдруг наследница восторженно вскрикнула, чем удивила брата. Зверь, словно непонимая, остановился около девушки.       — Какой ты милый! Почему тут такие прекрасные животные!       — Аманда, ты сумасшедшая! Убегай, это ягуар!        Дилли попытался увести сестру, но та подошла к хищнику, блестя своими глазами. Опешив, зверь пригнулся и зашипел. Но как только он посмотрел на лицо девушки, стал покорнее.       — Такой мягкий! — с восторгом поделилась Аманда, когда дотронулась до шерсти ягуара. Сначала хищник пытался вырваться, но вскоре и сам подставил голову к руке утки. Она стала тискать животное, проговоривая ласковые слова.        На лице старшего застыло удивление вместе с ужасом. Вспомнив, что сестра входит в его странную семью, Дилли выдохнул, смирившись.       — Ясно, любовь к большим кошкам у тебя в Вилли.        Ягуар мурчал и тёрлся об девушку. Аманда же продолжала умиляться хищнику.       — Почему на Материке Зла нет таких чудесных зверушек?       — Может, это даже хорошо? Ягуары готовы растерзать, используя нас как пищу. Ты как вообще умудрилась переманить его на свою сторону?       — Не знаю. Это произошло… само? — Аманда посмотрела на брата, задумавшись. Зверь подбросил девушку к себе на спину, и наследница снова начала гладить его.        Когда глаза сестры блеснули в очередной раз, в голове Дилли созрела мысль.       — Похоже, во взрослом состоянии твоя сила стала больше. Теперь ты можешь зачаровать даже животное!       — Да? Я и не пыталась. Ну что ж, тогда вперёд к Древу Жизни!        Девушка указала вперёд, и ягуар без сопротивлений отправился, неся её на спине. Хмыкнув, Дилли последовал за ними. В их семье такую ситуации можно считать обычной, учитывая, что они уже прошли.        Утки потратили чуть меньше часа, путешествуя по огромному лесу. Наконец, они вышли на длинную поляну, где росло много тропических цветов, и недалеко бурлила быстрая река. Волны ударялись о камни, создавая шум.        Шагая по лужам, Дилли следил за сестрой, будучи готовым защитить её от дикого зверя. Но приступов агрессии от животного больше не было.       — Как мне назвать его? — вдруг вырвалось из Аманды.       — Не знаю, как ты хочешь…       — Что насчёт Пятнышко? Ему подходит!       — Ха, это действительно так.       — Обязательно познакомлю его с Геральдом! Они точно поладят!        Дилли закашлял, подавившись воздухом. Счастливая улыбка сестры сияла, в то время как селезень поник только больше. Он обещал, что расскажет ей правду, но ему так не хотелось портить радостный момент.       — Аманда, я думаю, так не получится...       — Да, я знаю. Но мы всё ещё можем найти Геральда на Материке Зла, не так ли? Ты сказал, что он сбежал к другим тушканчикам. Мы уже находили их, найдём ещё раз!        Ускорив шаг, Дилли обогнал хищника и девушку, чтобы не видеть улыбку сестры. Старший не желал, чтобы Аманда чувствовала утрату и горе, но разве он мог промолчать о подвиге Геральда? Разве он мог забыть того, кто спас его? Разве он мог оставить героический поступок тушканчика в тени?       — Ты не сможешь…       — Почему? Да, будет трудно, но мы отыщем Геральда! Он обязательно найдётся!       — Он умер, Аманда, — вполне спокойным голосом произнёс Дилли, хотя в его душе возрастал ураган от чувств, разрывающих изнутри.        Селезень не услышал от сестры ни единого звука. Ни крика, ни возражений, ни даже плача. Повернувшись, наследник смотрел на девушку. Её руки ослабли, а глаза больше не блестели. Они стали пустыми, словно стеклянными. Сама Аманда застыла, будто больше не дышала. Оттого, что она отпустила шерсть ягуара, её тельце скатилось вниз, упав в холодную грязную лужу.        Дилли выкрикнул имя сестры и подбежал к ней. Подняв голову девушки, он посмотрел на лицо наследницы. По нему стали стекать слёзы, смешиваясь с мокрой землёй.       — Это правда?.. — ослабевшим, робким голоском спросила с надеждой Аманда.       — Мне жаль, очень жаль! — утешал селезень. Держа сестру за щёки, он смахивал с её лица грязь, но следы от неё оставались на перьях. Солёные слёзы градом скапливались на клюве.       — К-как... это случилось?       — После твоей смерти… Геральд всё понимал, и, когда я, полуживой, искал способ спасения, он помог мне. Я не думал, что Геральд действительно сделает это, но... он телепортировал меня… Мне жаль…        Аманда зарыдала сильнее, и даже утешения от нового зверя, который тёрлся об неё, не помогали ей. Её сердце словно разбилось на маленькие кусочки. Она закрыла лицо руками, заглушая свои крики.       — Этого не может быть!       — Прости, я знал, что не следует рассказывать тебе, но… ты должна знать правду…       — Нет, ты прав… Спасибо, что сказал… Я просто… скучаю! Я люблю его!.. — девушку снова охватило горе. Чтобы хоть как-то помочь, Дилли прижал дрожащее тело сестры к себе. Старший делал всё, что мог. Если бы Аманда сейчас приказала уничтожить мир ради неё, он бы без раздумий сделал это. Безумно любя младшую, наследнику было тяжело видеть и слышать её страдания.        Утешая сестру, Дилли продолжал держать девушку. Она всхлипывала, но постепенно стала успокаиваться. Слёзы больше не стекали с лица, а дрожание прекращалось.        Отстранившись, наследница посмотрела на брата. В его взгляде читалось сожаление и беспокойство. Не говоря ни слова, Аманда поднялась на ноги и залезла на хищника, чтобы он был для неё опорой.       — Прости меня…       — Я и не виню тебя, Ди… Геральд сделал благое дело, он навсегда останется героем, а мне… придётся с этим смириться…        Грустно выдохнул, селезень опустил глаза вниз. Они продолжили идти, так как солнце почти село, из-за чего становилось всё темней.        Дойдя до огромного дерева, утки восторженно охнули. Величество от раскинутых веток и чудесных ярких листьев заставлило Даков раскрыть клювы.       — Это Древо Жизни? — поинтересовался старший, посмотрев на сестру.       — Да, это оно.        Дилли достал нож из кармана и подошёл к корням. Отрезав кусок, он удивился тому, что "рана" дерева быстро зарасла вновь. Хмыкнув, селезень показал сестре ингредиент, мягко улыбнувшись.

***

       Запрыгнув в самолёт, утки сразу же заняли свои места. Вилли сел за штурвал, а Итен и Поночка встали рядом. Старший брат передал селезню телефон, чтобы тот указывал направление.        Наследник честно выполнял свою задачу полпути, но вскоре ему стало скучно. Открыв приложение фотоаппарата, Итен позировал для лучшего кадра.       — Что ты делаешь? — задала вопрос Поночка, смутившись от поведения друга.       — Ой, да ладно, я увижу себя таким только лет через десять! Надо же сохранить для истории!        Подтверждая свои слова, Итен направил камеру на девушку и сделал снимок.       — А это хорошая идея! Я ВИЛЛИколепен, когда взрослый, хотя и утёнком я неотразим! — вдруг поддержал брата старший.        Видя двух самовлюблённых селезня, Поночка отступила. Между ними было столько сходства, что девушка тихо засмеялась.        Когда Даки наконец прибыли на остров Агнестии, Вилли посадил самолёт. Утки вышли на улицу. Несмотря на название "ледяного цветка вьюги", здесь было не так холодно.       — Тут всё так заброшенно…       — Да, словно тут никто не живёт уже несколько десятилетий!       — А может, больше…       Даки не встречали ничего и никого на всём пути. Только несколько невыскоих холмов и пару деревьев попадались им.       — Где вообще этот цветок?!        Будто ответив на вопрос Вилли, земля под ногами уток провалилась, и бывшие дети скатывались по каменной холодной горке вниз. Громко крича, они ожидали конца поездки.        Падение не было гладким, и Даки упали на ледяную плитку лицом вниз. Застонав, утки поднялись, но в помещении было так темно, что невозможно разглядеть собственные руки.       — Все живы? — поинтересовалась Поночка, пытаясь дотянуться рукой хоть до одного селезня.       — Вроде того…       — Что нам делать?! Тут кромешная тьма!       — Спокойно, Итен, где мой телефон? Там есть свет.       — Кхм… я уронил его…       — Что?!       — Ребят, давайте не сейчас! Лучше придумаем…        Не дав договорить девушке, в помещении загорелись старые свечи, будто по сигналу. Вскрикнув, Даки прижались друг к другу.       — О, вот твой телефон! — улыбнувшись, выкрикнул Итен и подошёл к технике. Экран был разбит, но его всё ещё можно включить.       — Супер! — Вилли выхватил свою вещь. Утки посмотрели вперёд. Свечи, одна за одной, зажигались по всему коридору. На лице Итена появился ужас.       — Что ж, идём, — приказала Поночка. Девушка и старший пошли к свету. Заметив, что наследник не следует за ними, они обернулись.       — Итен, ты чего? Если ты думаешь, что я обижен из-за телефона, то – нет. Починю, мы всё же живём в особняке.        Но селезень только помотал головой, не в силах сказать ни слова. Его странная реакция заинтересовала уток.       — Я не пойду... — наконец вырвалось из Итена.       — Почему? Ты никогда не был… ну, трусливым.       — Просто оно напоминает кое-что…        Наследник опустил голову вниз. Ему, так же как и Дилли, снились кошмары со злой личностью, которая звала его по коридору, постепенно зажигая свет. Хоть он и не показывал своего дискомфорта, Итен часто просыпался, тяжело дыша. Его не беспокоил двойник так, как единокровного брата, но тоже наводил ужас.        Вилли и Поночка переглянулись. Они догадались в чём состоит проблема, поэтому аккуратно подошли к селезню, чтобы не напугать его.       — Хочешь, возьмёмся за руки? — предложила девушка, улыбнувшись. Итен горько взглянул на неё и кивнул.        Сделав то, что и обещали, утки всё же пошли вперёд. Держа родню, наследник чувствовал защиту, зная, что семья всегда поможет ему.        Идя по коридору, Даки стали расслабляться. Ничего страшного или пугающего не встречалось на их пути. Но свечи продолжали и продолжали загораться, ведя за собой.       — Агх, этот коридор что, бесконечный? — возмутился Вилли.        Вдруг утки услышали непонятный звук сзади. Повернувшись, они увидели, что к ним приближался холод, льдом замораживая всё вокруг. Закричав, Даки бросились бежать. Им было всё равно, что их ждёт впереди, главное — не погибнуть.        Опасность была слишком близко, но родня передвигалась так быстро, как никогда. Их взрослые тела могли бежать шустрее, чем когда-либо, почти не уставая.        Под гнётом риска быть заморожёнными, утки попали в огромный зал. Впереди находился ров со сломанным мостом. Больше бежать некуда, что заставило кровь бывших детей бурлить от страха.       — Что дальше?!        Поночка осмотрела всё помещение. Другого выхода не было.       — Прыгаем!        Не медля, Даки последовали друг за другом. Холод был уже так близко, что утки ощущали неприятную колющую боль. Разбежавшись, они одновременно перепрыгнули на другую сторону рва. Когда земля ушла из-под ног, утки невольно вскрикнули.        Упав на пол, бывшие дети без сил приподнялись, чтобы увидеть, как лёд остановился на противоположном конце. Облегчённо вздохнув, Даки встали, помогая друг другу.       — Это… было близко…       — Но мы справились!        Улыбнувшись, Итен согласился с братом. Продолжив свой путь, утки наткнулись на старый пьедестал, где росла подсвеченная синим светом роза.       — Эта она?       — Не думаю, что тут есть другие цветы, — ответил подруге Вилли.        Он сорвал растение и показал его родне. Раскрыв клювы от удивления, Даки наблюдали за красотой розы.       — Отлично, теперь вернёмся в Дакбург!       — Да, надеюсь, у остальных тоже всё хорошо! — поделилась Поночка. Братья переглянулись, поддерживая девушку.

***

      — Смотри, я нашёл камень перевората! — выкрикнул Билли, подойдя к злодею. Положив нужную вещь по стол, селезень гордился собой.       — Ты молодец. Осталось дождаться остальных, — Эйден мило улыбнулся кузену, показывая искренность своих слов.       — Они довольно долго. Уже солнце село, у нас не так много времени!        Билли стал нервничать. Его больше беспокоила безопасность родни, а не то, что без зелья он останеться взрослым.       — Успокойся, я думаю, они скоро вернутся.        Как и сказал злодей, в комнату ворвались Вилли, Итен и Поночка, держа цветок в руках. Их радостные восклики разбудили детей, и те закричали вновь.       — Вилли! Тише нельзя?! — сердито предупредил старший из тройняшек.       — Прости, но мы спешили, как могли!       — Где Дилли и Аманда? — подала голос Поночка, беспокоясь за семью.       — Здесь!        Утки повернулись на голос наследников и улыбнулись. Селезень достал из кармана корень и показал родне. Под крики детей Даки не могли сдержать свою радость.        Забрав каждый найденный предмет, Аманда побежала в свою комнату, где смогла бы сотворить зелье.

***

      — Вот, после этого дети будут спокойно спать.       — Как ты до этого дошёл? — уточнил Итен у кузена, пока утки ждали девушку.       — Вы с Амандой были очень громкими малышами. Я многое перепробовал, чтобы понять, что нужно детям.       — Да ладно! Будто настолько было всё плохо!       — Я не говорил, что это плохо. Просто успокоить двух утят, которые ещё и ненавидят друг друга, было тяжело.        Злодей самодовольно ухмыльнулся, Итен же нахмурил лицо. От этого Дилли не смог сдержать смех, чем заразил и остальную часть семьи.        Когда вернулась Аманда, утки посмотрели на неё с надеждой. Она победно подняла зелье вверх, крепко держа его.       — Кто первый?        Никто не вызывался вперёд, тревога не позволяла им сделать шаг к прежнему виду. Билли взглянул на родню, которая замялась и не двигалась.       — Давайте все вместе? — предложил селезень, и утки согласились.        Эйден помог разлить лекарство по стаканам, оставляя зелье для настоящих взрослых. Посмотрев на содержимое кружок, Даки зажмурились и синхронно выпили всё залпом.        Первую минуту ничего не происходило, но вскоре их бросило в дрожь. Одно мгновение спустя, и они снова были теми детьми, которых привыкли видеть. Ощупывая себя, утята восторженно восклицали.       — У нас получилось!       — Наконец! Моё нормальное тело!       — Быть ребёнком лучше!        Эйден засмеялся от счастья в глазах малышей и налил остатки зелья. Тройняшки помогли ему напоить взрослых лекарством, и те даже раньше, чем утята, вернули свой настоящий облик.        Как только Делла, Дональд и Скрудж стали самими собой, дети бросились им в объятия. Они так скучали по родне, что, кажется, ждали этого момента вечность. Непонимающие взрослые перевели взгляд на злодея, который натянул улыбку.       — Что здесь произошло? — спросил богатей серьёзным тоном.       — Ха-ха, мы сейчас всё объясним, дядя Скрудж!        Хохот вырвался из лёгких утят. Всё было позади, они вернули всю прежнюю семью. Наконец можно было спокойно выдохнуть.

***

      — Твой план не сработал! Они снова стали собой!        Хьюи приподнял кепку, которая лежала на его лице, чтобы свет не мешал сну. Посмотрев на злую девочку, он заметил и братьев рядом. Мальчик отвёл глаза, сделав невозмутимое выражение. Протянув руку, утёнок взял второй кулон, который вместо жёлтого засиял красным.        Постепенно из его уст стал выходить смех, становившийся всё злее и злее.       — Ох, глупая Вэбби. План сработал даже лучше, чем я предполагал!