Камень преткновения

      Ночь. На поддельном небе Тейвата рассыпались звёзды. Эта ложь — одна из самых красивых на этой планете. Да, хотелось бы жить только ложью, ведь правда здесь — это одна из самых мерзких и отвратительных истин в этой галактике, а может и во всей вселенной. Так казалось Итэру, парню, который лежал и смотрел на это небо.       Пришелец из другого мира, который бродил по этой земле более пяти лет в поисках сестры. Никогда его целью не было что-то другое. Единственное о чём он думал — как поскорее воссоединиться с потерянным близнецом.       И вот, спустя 5 лет, судьба снизошла на него. Он снова увидел её. Прекрасную, словно луна, девушку, которая не являлась изначально холодной и жестокой. Не заправляла она и Орденом Бездны ранее. Этого всего не было. В воспоминаниях юноши, она была прелестным, распустившимся цветком, белой розой без шипов, которую надо оберегать любой ценой. Выдёргивать сорняки вокруг этого цветка, чтобы он не завял... Увы, в этот раз, этот цветок был выдернут вместе с сорняками.

***

—А нам... точно туда надо?..       Паймон всегда следовала за Итэром. Даже когда опасность, она всё равно летит за его спиной. Она была его компаньоном, "лучшим гидом во всём Тейвате" (самопровозглашённым) и просто хорошим другом. Именно поэтому малышка старалась отговорить его от опасностей, что редко ей удавалось. А именно — никогда.       Сейчас они стояли с Дайнслейфом около входа в заброшенную пещеру на севере Ли Юэ. Именно здесь Итэр впервые встретил свою сестру и узнал её, как главу Ордена Бездны.       Итэр хотел успокоить компаньона. Мол, "мы там уже были, нечего бояться." Но слова не выходили наружу. Ему было тревожно. Очень тревожно. Как будто вот-вот кто-то из них умрёт.       Но делать было нечего. Расследование с Дайнслейфом привело их к выводу, что их операция по созданию сверх-божества, что сможет покорить Селестию завершена. И их надо остановить. Никто не знал, что их ждёт, судьба просто вела отважного путника вперёд, а компаньоны шли за ним.       И вот перед ними знакомая статуя Барбатоса вверх ногами. Теперь она выглядела ещё более ужасающей. Энергии бездны в её руках было слишком много. Ни одному человеку не будет под силу пережить такую энергетику в своём теле. Ни одному... Кроме Итэра.       Именно поэтому он здесь. Чтобы положить конец этому плану. Хотя зачем ему? По другую сторону находится его сестра, единственный человек, которому он действительно мог доверять всё в своей жизни. И почему ему не доверить ей все эти разборки с богами? Он не знал ответа на этот вопрос. Также как и ответа на вопрос: "что произошло со мной?..."       С момента как его заточила неизвестная богиня прошло много времени, но всё это время Итэр чувствовал себя странно. Будто он — это вовсе не он... А марионетка, бездушная кукла, пешка, оказавшиеся в руках архонтов. Как шашка в шахматах. — Твоя задача – рассеять энергию бездны... — Говорил Дайн — Только ты сможешь это сделать... Нам с Паймон придётся подождать в сторонке. Итэр кивнул. — А почему? На Паймон же тоже не действует бездна! — возразила феечка. — Но ведь в Натлане ты не пошла на битву с ней, верно?       Паймон смолкла. Действительно, всё-таки только Итэр мог похвастаться такими эксклюзивными силами. Компаньоны путешественника отошли от статуи как можно дальше, но так, чтобы не терять его из виду. И не зря.       Только юноша вытянул руку, чтобы очистить статую от скверны, как вдруг на него налетела "бездновская тварь", как любит выражаться Дайн. Благо, у Итэра хорошая реакция, чтобы отскочить от атаки, но всё-таки на руке появилась тонкая полоска крови. К нему тут же подлетела Паймон и подбежал Дайн. Последний прикрыл парня рукой. Вестник недовольно что-то пробормотал под нос и приготовился к новой атаке, но вдруг он остановился. Лишь на пару секунд в его душе мелькнуло сомнение, а потом он кинулся в портал образовавшийся сзади. Но как и в прошлый раз, Дайн схватил его своей магией и хотел подойти к нему, как почувствовал, что не может двигаться. Вокруг его ног обвилась тёмная лоза с шипами. Это была ловушка. — Ч-чёрт!..       Он обернулся и увидел, что Паймон тоже припала к земле. И опять только Итэра не коснулась эта магия. Просто фантастика. Хотя ничего такого и не было. Всё встало на свои места, когда послышался стук каблуков о камень. К ним приближалась женская фигура из тьмы. Итэр выставил оружие вперёд, но тут же опустил его. Перед ним нарисовалась девушка, прекрасная принцесса бездны, Люмин. В одной руке она сжимает свой золотистый меч. Любой бы принял её за врага, но не путешественник. Наоборот, он был невероятно счастлив этой встрече. — Люмин! — радостно вскрикнул он. Её слова не выходили из его головы: "Я уже закончила своё путешествие. Закончи его и ты. <...> Мы встретимся снова." На миг, он подумал, что день их воссоединения наконец настал. Однако слова Люмин заставили его вернуться в суровую реальность. — Итэр... Я ведь тебе говорила, не пытаться остановить бездну... — Это не важно, Люми... Главное что- — "Не важно"?! — прервала его принцесса рявком — То есть тебе наплевать на мои слова и предупреждения, да?! Почему ты постоянно суёшь нос в чужие дела?!       Итэр осёкся. Такое поведение сестры было непривычным и... каким-то некомфортным. Он удивлённо раскрыл рот, но слова не лезли наружу. Даже в их последнюю встречу она не была такой... холодной... — Вечно ты такой... — продолжала она — ...такой... Тупой. Как же ты меня задрал... Постоянно приходится терпеть твои вылазки, ради чего?! — Л-люми... Ч-что т-ты такое говоришь..? — Правду. Как же ты меня уже бесишь... Одно и тоже. Каждый раз. Хватит уже!       Столбом стояли все от её ответа. Даже Дайн. Такое поведение для него было в новинку, особенно по отношению её к брату. А у Паймон будто язык вырвали. Всегда она представляла Итэра и Люмин как крепкую неразлучную семью. А теперь видит перед собой эту картину... — Итэр. — снова повторила она — Мне надоело ждать, пока в твою пустую башку придёт озарение. Поэтому... — сзади неё вспыхнули врата бездны — либо ты идёшь со мной, либо... — девушка крепче сжала меч. — Ч-чего?.. Т-только не говори этого, прошу..! Т-ты же понимаешь чем это закончится?! — Конечно. Ну так что?       Перед ответом, Итэр оглянулся на компаньонов, вокруг которых вилась лоза. Ясно, всё зависит только от него. — Послушай... Я ни за что не пойду с тобой в бездну, но и драться я с тобой не буду... — Отлично. — Что? Что ты имеешь ввиду?.. —Хм. Меньше работы будет.       Тотчас она быстро налетела на брата с мечом, готовясь нанести удар. Да, у Итэра была отличная реакция, но сейчас... Другая ситуация.       Парень уже готов был отскочить, но... Нет, он и не думал уклоняться. Он вообще не думал ни о чём в этот момент. На него тупо напало оцепенение и паралич перед собственной сестрой. Оцепенение, которое не давало ему ничего сделать. Перед ним его самый близкий человек... и он стал таким холодным, жестоким... Раньше посиделки с сестрой можно было сравнить с лаской лепестков роз, а сейчас будто тебя бьют букетом этих же роз, где ничего не оставалось кроме колючих и режущих кожу до мяса шипов. Он не шевелился. Парень дрогнул и ощутил реальность, только когда в его грудь вонзился меч. — Слабак. — сказала девушка ему на ухо и вынула обмазанное родной кровью лезвие. В её очах мелькнула бездна, что поглотила её разум. Увы, Итэр понял это слишком поздно.       Итэр упал на колени. Его компаньон Паймон вскрикнула и хотела подлететь на помощь, но лоза всё ещё сковывала её, как и Дайна. Парень не понимал абсолютно ничего из происходящего. Почему? Почему его родная сестра вместо того, чтобы наконец обнять друг друга после стольких лет разлуки, просто... Ранила его?.. Убила?.. Тёплая алая кровь просочилась наружу. Стоял запах мяса, запах, который никакой здоровый человек не захотел бы узнать. —Л-люмин...       Итэр тихо пробормотал сквозь боль. Взгляд уже был мутным. Он не обращал внимания больше ни на кого. Его зрачки, тело, голос, всё дрожало от боли физической и от предательства, он смотрел на свою сестру из последних сил, на глаза поступали слёзы. — П-почему..? — Потому что ты меня бесишь, идиот.       Девушка развернулась и пошла к своему подданному в портал. Но почувствовала неладное и остановилась. Она обернулась на брата и сильнее сжала меч. Сквозь боль и слёзы, парень медленно встал и поднял свой меч. Довольно смело. — Опять ты за своё. Сдохни уже!       Девушка ринулась к Итэру и надавила мечом об меч так сильно, что смогла бы отразить удар "Мусуцо но хитотаси" Вельзевул. Однако она сражается против близнеца. По сути, они ровня, каждый дополняет друг друга. Она давила сильнее, желая вонзить лезвие прямо в сердце брата, что так сильно билось, борясь за жизнь. Или уже правильнее будет сказать, очередной преграды на пути бездны. Очи сверкали тёмными бликами. Но каково было её удивление, когда измученный Итэр, чьих сил уже не осталось, оказался у неё за спиной, и как только девушка обернулась и хотела ударить её, но вместо этого... Его меч и сердце Люмин соприкоснулись. Время замерло. Никто даже не дышал, не было на это сил. В этот момент оковы лозы на Дайнслейфе и Паймон спали. Двойня тут же приблизилась к близнецам, а подданный Люмин скрылся в портале, желая как можно скорее оповестить других представителей бездны о смерти принцессы.       Итэр дрожал от страха. Что только что он сделал?.. это точно он? Это не сон? О архонты, этого не может быть! Как, он, посмел так ранить свою родную сестру..?       В один миг все чары бездны спали с лица Люмин. На прежде хладнокровных глазах выступили слёзы. Но непонятно какие.. Счастья? Страдания? Удивления? — Л-люмин... — шёпотом говорил Итэр — Ч-что я... Прости... прости, прошу...       Никто не ответил. Девушка упала. Вместе с ней и её брат. Оба теряли литры крови, оба на грани смерти. Из последних сил, парень прижал умирающее тело Люмин к себе. Некогда было думать о себе. Тем более, пока есть Паймон, которая была на грани истерики. А Дайн ходил по комнате, не особо понимая происходящее. Кому он должен помочь? Что вообще происходит?       Парень сжал сестру в объятия. После стольких лет разлуки... Наконец он воссоединился с ней. Но какой ценой? Паймон подлетела к Дайну и послала его за кем-то из людей, который сможет им помочь. На что он покачал головой. —Не успеем. Им обоим осталось меньше полторы минуты. — Должен же быть хоть какой-то выход! — И тут Паймон осенило. Было уже пофиг на все секреты и она заорала — СЯО..!!       Но никто не ответил. Она совсем забыла. Адепт отзовётся только на зов путешественника. Паймон подлетела к нему обратно со слезами на глазах, боясь за жизнь друга. Перед тем как отключиться, из его уст еле слышным, уставшим, обессиленным голос донеслось до Паймон имя этого же адепта — Сяо...

***

      Уже через 2 часа новость о возможной гибели знаменитого путешественника и его сестры, которая оказалась принцессой бездны разлетелась по всему Тейвату. Не было человека, который не знал этого, а на улицах больше не было других тем для разговора. Буквально над каждым регионам висели тучи. В Фонтейне и Ли Юэ и Сумеру шли дожди. Впервые за несколько десятков лет все семеро архонтов собрались вместе за одним столом в Ли Юэ. Раньше это было только на праздник Морских фонарей, но сегодня был траур. За столом все молчали. В хижине "Бубу" собрались лучшие лекари с каждой нации.       Многие люди специально приехали на постоялый двор, где и лежали тела близнецов. Кто-то передавал Верр Голдет цветы, сладости, подарки для умирающих. Каждый молил своему архонту и Селестии спасти путешественника. Увы, от первых ничего не зависело. Даже если объединить силы всех архонтов, они не смогут оживить тела.       В отдалённой комнате на дворе, в полной темноте, горела керосиновая лампа. К ней слетались кристальные бабочки, желающие погреться у огонька. Отогревшись, некоторые садились на бездыханное тело светловолосого парня. Откуда-то в комнате появились пиро, анемо бабочки, помимо гео. Даже завелась единственная крио, что села на другое тело девушки. Рядом на стуле сидел адепт, известный своей хладной кровью. Но сейчас он плакал.                   Запрокинув голову назад, пытаясь сдержаться, ничего не выходило. Слёзы скатывались с его глаз. В горле ком. На улице снаружи молча поминали дорогого друга другие существа как он.       Вскоре в дверь постучались. На пороге появилась Ху Тао. Она вызвалась помогать Сяо и контролировать приход местных и иностранных жителей на двор. Удивительно, но в этот день она не улыбалась. Даже хоронить кого-то она не хотела. Особенно если этот кто-то, окажется одним из создателей этого траура. — Сяо... Там хотят увидеть их... Одна из его знакомых. Можно пустить?       Сяо притворялся безэмоциональным, но ничего не выходило. За что его никто не винил. Он отвернул голову. — Ладно.       Гробовщица вышла, а вместо неё в комнату вошли трое человек. Розоволосая девушка и противоположного цвета волос инадзумцы. Ситлали, Камисато Аяка и Аято. Так их звали. — Мне не говорили, что вас трое. — Задумчиво ответил Сяо, смотря в окно, прикрывая свою слабость к слезам в данный момент. Ему попытались объясниться, но все слова пролетели мимо ушей адепта.       Сказать честно, каждая из пришедших девушек испытывала некоторые чувства к раненному путешественнику. И каждая не успела ничего сказать ему перед трагедией. Не возможно, а точно, каждый бы всё высказал вслух перед ним всё, что на душе сейчас, но никто не осмелился, учитывая нахождение других особ в комнате.       Ситлали первая взяла руку путешественника и поднесла к губам. Она сразу почувствовала холод, которого раньше не было. Раньше было только успокаивающее тепло, что исчезло из тела юноши. Она пробормотала что-то и положила ладонь обратно на кровать, никто и не заметил, что она сунула ему в ладонь записку.... кроме Сяо. Но он не подал виду.       Следом подошли главы клана Ясиро. Аяка положила букет травы наку и туманной травы на кровать Итэра, а Аято букет кровоцветов на кровать его сестры. Зрелище было ужасным. Безмятежные тела не подавали признаков жизни, возможно, больше и не подадут больше и вовсе. Брат и сестра поклонились и удалились из комнаты. Сяо снова один. Он встал со стула и аккуратно взял записку, которую сунула Ситлали Итэру. Признание в любви. Как это было... по-дурацки.       Адепт подошёл к лампе, поднёс бумагу к огню, возле которого снова кружились кристальные бабочки и стал наблюдать как она сгорает в его руках. Он тоже любил Итэра. И он уже признавался ему, на что получил неоднозначный ответ: "Надо подумать". И раз уж конкретного ответа не было, то пока он его не получит, никто не посмеет сблизиться с Итэром. Таково было желание яксы.

***

      Шли часы. В долгом и мучительном ожидании повис Тейват. Утром был объявлен выходной в каждом регионе соответствующей главой. Опять. Опять эти люди приходили поглазеть на путешественника. Пусть даже в таком печальном состоянии. Но были ли те, кто молился не о его спасении, а о жизни его сестры? Один лишь букет кровоцветов лежал на кровати. За это время лепестки опали и рассыпались ветром по кровати. Как будто тело Люмин лежало в собственной луже крови. Где же был Дайн? Он... Исчез. Исчез сразу же после появления Сяо.       Каждые полтора часа заходили доктора и проверяли состояние близнецов. Так длилось достаточно долго. Пока в один момент кто-то из них не сказал: — Не успеем...       Сяо тотчас повернул голову к нему. Взгляд был полон тревоги и страха. Но по-прежнему он пытался сохранить хладнокровность — Ч-что?.. что это значит? — Возможно уже к концу дня... Кто-то из них скончается.       Одна только мысль бросала в дрожь. Нет, пожалуйста, только не это..! Терять любимого человека — больно, очень больно. А когда видишь, когда он страдает — душу раздирают чувства сострадания и совместной боли. — Пожалуйста... Сделайте всё возможное... — Я Вас понял. Мы сделаем всё для их спасения.       Адепт смотрел грустными глазами на картину перед его лицом. Ночь давно прошла незаметно для всех. Какому-то торговцу в этот день пришлось ехать в другой город. По дороге, он заметил, что хилличурлы не нападают, не было грабежей. Всё как-то... Умерло. Стало безжизненно.       Паймон же летала возле архонтов, слушая их воспоминания. Из её галактических глаз капали слёзы, оплакивающие всю трагедию.       И вот, к вечеру случилось то, что предсказали доктора. В ту минуту Сяо сидел и смотрел на уже угасающий огонь в лампе, как вдруг до его чуткого уха донеслись звуки с кровати. Он вскочил на ноги и бросился к источнику. Сяо взял запястье парня и проверил пульс. Он стал сильнее. Хвала архонтам! Якса сжал ладонь Итэра и смотрел на его лицо. Прошло около получаса, как веки слабо показали янтарные глаза парня.       Ему было больно. Всё тело болело и ломило. Но говорить об этом не было сил. — Терпи... — сказал искажённый, знакомый голос — тише... спокойно... Итэр чуть повернул голову к нему. Изображение перед лицом плыло, но он мог узнать, почувствовать присутствие адепта здесь.       Итэр лишь снова закрыл глаза и открыл их. Уже чуть больше. Фигура яксы стала собираться... И вот через минут 15, он смог отличить его лицо... И увидеть слёзы радости на его глазах... Ещё через пять минуток в комнату постучала и зашла Синджвин. Увидев глаза путешественника, медсестра раскрыла рот от удивления и бросилась к нему с улыбкой на лице. — Как давно он очнулся? — Меньше часа назад...       Она стала проводить осмотр. А после необходимых пунктов, она подняла на руке указательный и средний пальцы с вопросом: — Сколько пальцев показываю?.. — Два... — донёсся еле слышный ответ Сяо полный слёз радости не знал как реагировать. Хотелось обнять его за всех жителей Тейвата.       Полная воодушевления, Синджвин кивнула головой, на лице играла яркая улыбка мелюзины. И вот она подошла к Люмин, взяла её холодное запястье проверить пульс и... —...пульса нет...