Интервал

С самого утра Юнги не находил свободной минуты, чтобы отдохнуть. Сегодня будто было особенно много бумажек и нуждающихся студентов. Настолько, что даже на заслуженный обед пришлось опоздать. Но когда он сел в мягкое кресло в комнате отдыха и в голове прояснилось, он понял — ничего особенного в этом дне не было. Просто в голове было больше шума, чем обычно. Интуиция кричала о чём-то, что он не мог осмыслить, и на борьбу с этим уходило слишком много усилий. Как раз потому, что даже осознать это не получалось. Как спорить с тем, чего ещё даже не понял? Может, это нечто большее, чем просто интуиция. Юнги прикоснулся к правому запястью через одежду, но на то, чтобы прислушаться к себе, времени ему не предоставили — Намджун появился в комнате с обеспокоенным видом: — Говорят, тебя декан ищет. Это последнее, что Юнги ожидал услышать от него, но как бы неожиданно это не звучало, это не объясняло, почему он волновался и избегал взгляда. — Зачем? Намджун пожал плечами: — Не знаю, но от него вроде как вышел довольный студент. Наверное, ничего серьёзного. — А что с лицом? — Что? — Тебя волнует что-то ещё? — Нет, — Намджун нервно улыбнулся. — Просто увидел тебя и... вспомнил твоего брата. — И что с ним? — Ничего-ничего. Я только... Дверь снова открылась, отвлекая его раньше, чем он договорил бы. Что бы это ни было, это наверняка было важно. Появившийся в комнате Сокджин доказывал это своим серьёзным видом. Словно нарочно выжидал за дверью, готовый зайти в любой момент. — Намджун, — Сокджин многозначительно посмотрел на своего мужа. — Пойдём. Взгляд Юнги прошёлся по каждому из них и задержался на Намджуне: — Довольный студент у декана редко к хорошему, — он вернулся к безопасной теме. — Вот и узнаешь, — теперь Намджун улыбался с облегчением. — Удачи. — Вам двоим тоже, — Юнги кивнул и проводил их внимательным взглядом. Даже начать обед не успел. Всё-таки день и правда паршивый получается. Заходя в чужой кабинет, Юнги не волновался, хотя, наверное, стоило бы. Обеспокоенность Намджуна была связана с чем-то другим, и по какой-то причине у него на уме был Югём. Это утешало перед встречей с деканом, но оставляло немало вопросов, о которых придётся думать за пределами этого кабинета. — Вы хотели меня видеть, — Юнги поклонился. Мужчина за столом выглядел серьёзным, но когда он заговорил, его тон оказался мягче ожидаемого: — Быстро у нас информация расходится. Я даже не успел вызвать вас официально. Юнги не понимал, почему у этого человека на уме было именно это, но не успел даже задуматься, как услышал продолжение мысли: — До меня дошли слухи, что у вас отношения со студентом. В памяти тут же всплыли слова Намджуна о «довольном» студенте. Само собой, одного только этого было бы мало для выводов, но это подогревало неприятные опасения. — И от кого эти слухи пришли? — прямо спросил он. — Не думаю, что это имеет значение. — Это имеет значение, если кто-то хочет испортить мне жизнь. — Так это не правда? — Я не понимаю проблему. Мужчина наклонился вперёд, скрепив руки в замок на столе: — Вы ведь знаете, что у нас запрещены личные связи профессоров со студентами. — Кроме соулмейтов, — добавил Юнги. — Он ваш соулмейт? — Я ещё ничего не сказал. — Самое время начать, — твёрдо сказал мужчина, но сразу после шумно выдохнул и сделал небольшую паузу, снова смягчая тон. — Вас обвиняют в связи со студентом... В лучшем случае вас обоих просто выгонят. Вряд ли вы этого хотите, да и мне нравится с вами работать. Угрозы рабочим местом не оказывали эффекта на Юнги. Он находился в той точке понимания себя, когда знал точно, чего стоили его таланты. Даже в стране, где лишение работы может лишить будущего, он был уверен, что для него всегда найдётся место. Этот университет был одним из лучших. Если даже здесь ему говорят о том, как с ним «нравится работать», то найдутся и другие места, где за него с удовольствием ухватятся. Достаточно будет просто не создать скандал при уходе. Вот только того же не скажешь о студентах. Тем более о Тэхёне. Нельзя позволить, чтобы он лишился своего места. — У меня сложилось впечатление, что вы закрыли бы на это глаза, даже если бы это было правдой, — прямо сказал Юнги. — Если бы это зависело только от меня... может быть, — признался мужчина, пожав плечами. — Ни до директора, ни до дисциплинарного комитета это ещё не дошло. Но вполне может, если заявивший не увидит, что я принял меры. — И кто заявил? — Я бы сказал, но... — С моей это стороны или с его? — Не знаю. Но по возрасту я бы предположил, что второе. — Спасибо, — Юнги склонил голову. — Я могу идти? — Как вы собираетесь это решать? — Точно не изгнанием студента. Мужчина опустил брови: — Вы же не думаете, что я обменяю талантливого профессора на студента, который даже не из моего факультета? Слова, от которых хотелось улыбаться, но Юнги воздержался. Вряд ли было бы хорошим тоном показывать, что он понимал свою ценность и до этих слов. Самоуверенность точно не пошла бы на пользу. — Если я разберусь, проблема решится. Если не смогу... пусть будет по правилам. — Но если он ваш соулмейт — проблема уже решена, — мужчина всё ещё надеялся вразумить его. — Чтобы это сработало, мы должны быть в браке. Я не собираюсь никому ничего доказывать браком. — Можно попробовать решить это только метками. С ними-то всё в порядке? По правилам хорошего тона Юнги не должен был спорить, но он не смог удержаться: — Я ещё не слышал, чтобы это сработало. Лучше я попробую разобраться. Мне нужно только день-два. В худшем случае пострадаю только я. — Уже только это много говорит мне о ваших отношениях, — мужчина расслабился и откинулся на спинку кресла. — Что ж... постараюсь держать ситуацию под контролем. До пятницы, не больше. Значит, четыре дня. — Этого более чем достаточно. Спасибо. В ответ мужчина кивнул, и Юнги поклонился ему, прежде чем выйти. Возвращаясь в комнату отдыха, он пытался вспомнить, кто и когда мог видеть их вместе. И не просто вместе, а так, чтобы этого хватило на уверенное заявление декану. К тому же, студент. На ум приходил только случай возле домика, в котором живёт Тэхён. Кроме него там жили ещё двое, и один из них доставлял очевидные проблемы. Он же был тем, кто попался на глаза. Юнги хорошо помнил момент, когда встретился с ним взглядами, стоя на пороге того домика. В университете тоже приходилось видеть его, чаще всего из-за стычек с Тэхёном. Хватило же глупости поддаться эмоциям и появиться на пороге их жилья. Это была ошибка. За ошибки приходится расплачиваться. На Тэхёне, безусловно, тоже была вина за бесконечную вражду с этим мальчишкой, но в этот раз вину придётся разделить. И всё-таки, что это за выходка? Месть? В последнее время всё сложнее было отмахиваться от мыслей о виновности Тэхёна во всём подряд. Стоило чему-то случиться, неизвестная часть Юнги торопилась винить в этом его. Собственного соулмейта. Другая часть тут же вступала с этим в спор. Конечным итогом была переполненная сомнениями голова и усталость. От тяжести собственных мыслей в первую очередь. Настоящую причину беспокойства покажет только время, но пока Юнги склонялся к тому, что это просто отголоски ещё не остывшей обиды за разбитое сердце. В комнате отдыха по-прежнему никого не было. Времени на обед почти не осталось, но аппетита в любом случае уже не было, поэтому Юнги просто сел в кресло, даже не взглянув на еду. Подняв правый рукав, он оттянул напульсник и пустым взглядом посмотрел на запястье. Безобидные инициалы, которые когда-то были символом надежды и новой жизни, теперь были одной большой проблемой. Решение у этой ситуации было очевидным, и хотя Юнги этот вариант не был по душе, он не мог придумать ничего лучше. Будь у него больше времени, может, появились бы идеи получше, но если он собирался разобраться с этим в кратчайшие сроки — придётся связаться с Тэхёном. На предложение увидеться Тэхён среагировал быстро и, к счастью, согласием. Мысль о том, что придётся разговаривать с ним наедине, портила и без того отвратительное настроение, но его сговорчивость в сообщениях не могла не радовать. Даже если это только потому, что он пока не знал о проблеме, это всё же было неплохое начало. К вечеру, когда все пары закончились, Юнги задержался в своём маленьком кабинете, дожидаясь Тэхёна. Постепенно голоса и шаги в аудитории становились тише, и вскоре он остался полностью один. Но продолжал прислушиваться, поглядывая на приоткрытую дверь. Тэхён зашёл в пустую аудиторию и, следуя просьбе в сообщении, прошёл сразу к кабинету в углу. Постучавшись, он дождался приглашения, прежде чем распахнуть её шире. На пути сюда он боялся, что у него не хватит смелости даже смотреть на Юнги, но взгляд сам собой устремился на него. Юнги не одарил его ответным взглядом. Только молча указал на стул по другую сторону стола. Тэхён неловко осмотрелся и сел, осторожно нарушая молчание: — Я рад тебя видеть... — Декан узнал про нас, — заговорил Юнги. — Надеюсь, ты понимаешь, что делают в таких случаях. Тэхён замер и округлил глаза. Первым делом он подумал о свадьбе, но сказать об этом язык не повернулся, да и как говорить о подобном после всего, что было. И происходит до сих пор. — Но это, очевидно, не вариант, — добавил Юнги, прежде чем положить перед Тэхёном ручку и лист бумаги. — Мне нужно знать всё о том парне. Твой сосед, с которым у тебя проблемы. Тэхён посмотрел на листок, а потом на него: — Думаешь, он... — Скоро узнаю. Запиши всё, что знаешь. На этом всё. Тэхён неуверенно взялся за ручку и только сейчас смог поймать взгляд Юнги. — Что собираешься делать? — Разбираться. Пиши. То, как Юнги разговаривал, заставляло Тэхёна чувствовать себя чужим. В разговоре, в ситуации и даже в отношении него. Он будто был совершенно новым человеком, но удивляться было нечему. Подобное впечатление складывалось уже не в первый раз, и это должно было только служить очередным напоминанием об упущенной возможности узнать его по-настоящему. Очевидно, это не «новый» Юнги. Это просто Юнги. Такой, какой он есть, когда не держит за руку и не смотрит в глаза, слушая каждое слово как нечто очень важное для него. Он больше не смотрел. Не слушал. Он говорил, чего хотел, и ждал, когда получит это. Наверное, это не было бы таким озарением, если бы хватило ума по-настоящему обратить на него внимание раньше. Когда для этого было предостаточно времени и возможностей. — Тэхён, — Юнги напомнил о себе. Рука над листком дрогнула, и Тэхён начал писать, не поднимая взгляд. В отличие от него, Югём знал настоящего Юнги, раз так хорошо сыграл его, когда пытался припугнуть. Тогда его шоу вызвало сомнения, но если бы это произошло после сегодняшней встречи, Тэхён поверил бы сразу же. Сейчас он отчётливо видел всё, что было изображено тогда. — Вот, — Тэхён отодвинул листок от себя. — Спасибо, — Юнги забрал бумажку. — Можешь идти. — Я подумал... — Тебе не надо думать. Я займусь этим сам. — Я не об этом. Юнги поднял голову. Прямой выжидающий взгляд заставил Тэхёна заволноваться, но он всё равно продолжил: — Просто хотел... узнать.... — Не похоже, что тебе правда есть что сказать. Тэхён нахмурился: — Есть, просто ты так смотришь... — Как будто не хочу это слушать? — равнодушно спросил Юнги и сам же ответил. — Всё верно. — Так ты правда позвал меня только для этого? — А что? Нас связывает что-то ещё, кроме проблем, которые ты создаёшь? — Причём тут я? Юнги равнодушно посмотрел в сторону, вставая на ноги. Он собирался отвернуться, но в последний момент передумал и шагнул вперёд, обогнув стол. — Ну, хорошо, пускай я буду виноватым, — сдался Тэхён. — И что? Больше вообще не о чем говорить? — Зачем? Чтобы тебе было легче? Мне вот легче не станет, — Юнги снова посмотрел на него. — Ты, конечно, об этом не думал, как всегда. Слышать это в такой форме и именно от него было тяжело, пусть в этом и была правда. Но времени на жалость к себе не было — печальный смешок заставил поднять взгляд. — Первое время я думал, что ты одумаешься, — Юнги опёрся на стол позади, скрестив руки на груди. — Теперь я не жду ничего, кроме хотя бы капли уважения. — Но я... — Так и не разучился перебивать, да? Тэхён закрыл рот и отвёл взгляд. Юнги продолжил: — Когда я сказал, что не хочу знать, как ты «скучаешь», я не шутил. Но ты заявляешься и говоришь, что рад меня видеть. И пытаешься сказать что-то ещё. — Юнги... — Я не закончил, — Юнги опустил брови. — Если все эти слова не значат, что ты собираешься работать над отношениями, то нам не о чём говорить. И, думаю, не ошибусь, если скажу, что ты не собираешься. — Я знаю, как это выглядит, — Тэхён виновато взглянул на него. — Но я никогда не хотел сделать тебе больно. — Тем не менее. В ответ ничего не прозвучало, и Юнги вернулся к своему месту за столом: — Уходи. Если не врёшь, то не делай хуже. Не пытайся ничего налаживать. — Только если не «собираюсь работать над отношениями»... — тихо добавил Тэхён. — Пока ты до этого дорастёшь, не думаю, что мне это будет нужно. Лучше сразу попрощаемся навсегда. Если в конце концов ещё и из университета придётся уйти, то это прощание из метафорического превратится в буквальное. Получилось бы драматично. В стиле Тэхёна. Но что бы ни говорили губы, метка говорила обратное, заставляя сомневаться в собственных решениях и даже в решениях Тэхёна. То, что она всё ещё была на месте и работала в полную силу, говорило не только о собственных желаниях, но и о чужих. Он до сих пор не отпустил, и это, как какое-то проклятие, не позволяло отпустить в ответ. Подогревало необоснованную надежду, всё больше похожую на пытку. — Тогда... Не хочешь взяться за руки? — неуверенно спросил Тэхён. Было что-то необычайно искреннее в том, как звучал его голос и, признаться, всё внутри Юнги кричало согласием. Соблазн был как никогда сильным, и только понимание последствий удерживало. Безусловно, это было бы приятно, и это то, по чему он всерьёз истосковался. Но это того не стоило. Он не мог позволить себе на пару секунд вернуть всё, чего хотел, лишь для того, чтобы у него это опять отобрали. Вряд ли в этот раз получилось бы легко пережить такое. Хуже всего, что этим предложением Тэхён только доказал своё непринятие чужих границ, даже когда они высказаны ему напрямую. Кто в здравом уме хотел бы этого после такого разговора? Юнги плотнее сжал губы, не сказав ни слова. Его молчание и занятой вид были достаточно понятным ответом. — Понимаю, — тихо сказал Тэхён. — Прости. Юнги продолжал смотреть в бумажки перед собой и терпеливо ждал, пока он уйдёт. Только когда дверь аудитории вдалеке закрылась он смог, наконец, расслабиться. Плечи опустились и ладонь тут же прижалась к правому запястью. Ещё бы чуть-чуть и эти проклятые буквы всё испортили бы. Оставалось только надеяться, что информация на листке окажется полезной, чтобы пытка не прошла зря.

***

Договориться о встрече оказалось проще, чем провести её на самом деле. Одна только разница графиков заставляла дважды всё переносить, но ни одна из них не призналась бы, что немалую роль в этом играл и человеческий фактор. Им обеим было настолько не по себе от этой идеи, что даже когда возможность представлялась, они продолжали откладывать и оправдывать это работой. В конце концов точную дату всё-таки пришлось назначить, но они до последнего момента не были уверены, что хотели этого. Пожалуй, хватит и того, что обе понимали необходимость этого. Их уже много лет связывало нечто личное, основанное на всего одном человеке, которого уже даже не было среди живых. Ситуация, в которой они оказались сейчас, просто оказалась последней трещиной в стержне, удерживающем от решения вопросов лицом к лицу. Кофейня на окраине города была далеко не первым выбором, но одним из немногих, с которым обе были согласны. Достаточно далеко от любых знакомых, тихо, комфортно. Мама Тэхёна появилась на месте первой и успела взять кофе до того, как появилась нуна Югёма. Встретившись, они вежливо поприветствовали друг друга, прежде чем занять столик. Ради этого они так долго готовились, но никто не спешил начинать тяжёлый разговор. Одна тихо пила кофе, другая — наблюдала. Несколько минут они так и сидели, пока молчать не стало тяжелее, чем заговорить, к чему бы это ни привело. Кто-то должен был решиться первым, и этим человеком оказалась старшая женщина: — Сразу проясню, я согласилась только потому, что благодарна за информацию в прошлом. — Не рассказывайте мужу, ему не понравится. — Я в любом случае не планировала с ним говорить, — нуна Югёма равнодушно хмыкнула. — К слову, как твой сын? — Вы ведь шутите, — мама Тэхёна улыбнулась и отпила кофе. В ответ она получила точно такую же улыбку: — Мне правда интересно, как он живёт после такого. — Не знаю, мы давно не говорили. Могу я по той же причине спрашивать о Югёме? — Нет. — Несправедливо получается. — Ничего хорошего я всё равно не скажу, — неохотно призналась старшая. — Он знает, что натворил. Этого хватит. — Возможно, но если бы он собирался что-то с этим сделать... мы бы здесь не оказались. — То же относится и к твоему сыну. — К сожалению. Нуна Югёма окинула её внимательным взглядом, прежде чем сказать: — Ну, я здесь не для того, чтобы выяснять, чей ребёнок хуже. Перейдём к делу? — Не уверена, правильно ли решила, выбрав вас вместо его матери. — Ты ничего не потеряла, поверь. Только избежала стресса. — Она вам не нравится, — предположила мама Тэхёна, загадочно улыбнувшись. Нуна Югёма приподняла плечи с легкомысленным видом. — Наоборот. Просто в таких ситуациях с ней не договоришься, — спокойно ответила она. — Она скорее прокляла бы и тебя, и твою семью, чем села бы вот так с тобой. В её глазах вы убили любовь всей её жизни. — А вы так не думаете? — Он был мне как родной, но он не любовь моей жизни. — Значит, вы нас не вините. — Такого я не говорила. — Значит, всё-таки... — Послушай, — нуна Югёма выдохнула и посмотрела на неё. — Конечно, он не заслужил такого, но он и сам приложил руку к своей судьбе. Мне просто легче принять это, чем Чжаён. Эти слова могли бы быть утешением, если бы чувство вины не было таким сильным. — Близнецы так похожи на него... — тихо сказала мама Тэхёна. — Не надо, — отмахнулась старшая. — Ты даже его лицо вряд ли помнишь. За твоего мужа говорить не буду, но подозреваю, что и он тоже. Мама Тэхёна опустила взгляд. Она могла бы оправдать хотя бы своего мужа, но не могла выдавить и слова. Он-то точно помнил, это было очевидно по первой встрече с Юнги. Но что ни скажи — это были бы только оправдания. Это ничего не изменило бы. И вряд ли помогло бы чувствовать себя лучше. Разве что совесть очистить, да и то не гарантировано. — Мне не нужны вежливости про генетику и хороших с плохими. Просто скажи, что хочешь сказать, и перейдём к делу. — Я всё ещё чувствую вину, — призналась мама Тэхёна. Нуна Югёма никак не изменилась в лице, будто ждала этих слов: — И хорошо. Поможет усвоить урок. — Уже усвоила. — Тебе виднее. — Почему вы так заботитесь о его сыновьях? — мама Тэхёна осторожно посмотрела на неё. — Потому, что хочу, — сразу ответила старшая, словно это было очевидно. — Им нужны люди на их стороне. Тэхёну повезло с вами двумя, но не все такие везучие. — Сложные родители. — Любили, как умели. Не идеально, но... двух близнецов растить не так-то просто. — Мне жаль. — Они выросли хорошими, это главное. — Судя по этой ситуации... — Нет, мы не будем по ней «судить», — нуна Югёма не позволила договорить. — Иначе я сказала бы, что вы двое своего сыночка перелюбили. Но я не стану так говорить, конечно же. В ответ было молчание, и она выпрямила спину, заканчивая неудобную тему объяснением: — Я была с Юнхо до вас двоих и много лет после. Я знаю и люблю его сыновей как своих. Так что хватит о родителях. Давай лучше поговорим по делу. — Я поняла. Разумеется.