Разве я могу бояться их?

***

Когда Нил и Эндрю спустились с крыши, они направились сразу на кухню. Джостен ничего не ел с самого утра, а Миньярд собирался выпить кофе; однако, вместе с приготовленной на скорую руку едой, о которой говорил Николас, там их ждал и сам парень. - Нам нужно поговорить. -сказал он, смотря на брата со смесью беспокойства и уверенности. Эндрю посмотрел на него, не выглядя удивлённым или заинтересованным, и только сейчас Никки заметил, насколько измученным был блондин. - Не о чем говорить. -бросил Миньярд, безразлично глядя на кузена и тут же отворачиваясь к шкафу, собираясь достать кружку и приготовить себе бодрящий напиток. Николас поджал губы, но не отступил. - Мне нужно, -исправился он, наблюдая за действиями парня.- чтобы ты выслушал меня. Мы можем отойти? -Нил стоял в дверном проёме и уже собирался уйти, когда в него вцепился острый взгляд блондина, который только поставил чайник нагреваться. Ему не хотелось, чтобы Джостен ушёл из-за глупой неловкости его кузена. - Если хочешь что-то мне сказать, говори здесь. -не обращая внимания на беспокойное лицо Николаса, сказал он, тем самым поставив перед фактом. Тот ещё мгновение молчал, собираясь с мыслями, и после, бросив последний взгляд на Нила, заговорил. - Я хочу извиниться за слова Аарона и... -сбивчиво начал Никки, но его быстро перебили. - Ты не контролируешь Аарона и не ответственен за его действия. -резко сказал Эндрю, доставая из холодильника молоко и сливки. Хэммик остановился и начал заламывать пальцы на руках. Чайник зажурчал громче. - Да, но... - Нет никаких «но». -отрезал блондин, вынуждая Никки вновь замолчать на какое-то время. Послышался сигнал, обозначающий, что вода вскипела, и наконец-то Эндрю смог закончить различные манипуляции со своим кофе, сделав глоток получившегося напитка. Ему нужно было взбодриться, прежде чем ехать на утомительную тренировку. Миньярд развернулся, чтобы взглянуть на кузена, который, видимо, поняв, что спорить бесполезно, продолжил. - ...и я прошу прощения за то, что не воспринимал твою проблему всерьёз и не обращал внимание на издевательства со стороны Аарона и даже сам косвенно принимал в них участие. -договорил он, смотря прямо в глаза брата, который продолжал безразлично потягивать кофе. - Ты и не обязан был обращать внимание на действия со стороны Аарона. -как будто проигнорировав остальную часть, ответил Эндрю. - Может и так, -всплеснул руками Никки.- но мне всё равно жаль, и я хочу, чтобы ты услышал это. Тебе не обязательно отвечать или прощать меня или ещё что-нибудь. Просто услышь меня. -быстро протараторил он. Его лицо выглядело слишком уж жалостливо для человека, который сказал, что ему не обязательно отвечать. - Я услышал тебя. -сжалился над ним Эндрю, и услышал вздох облегчения. - Спасибо, -выдохнул Николас, положив одну руку на грудь.- ну, это всё, я пожалуй пойду. -неловко договорил он и поспешил уйти, не поднимая глаз на Джостена. Нил перевёл взгляд на Миньярда, только чтобы получить в ответ пожатие плечами. На самом деле Эндрю не особо волновало поведение кузена и остальных. Было ли это неприятно? Возможно. Но не настолько сильно, чтобы зацикливаться на этом. Так что, не особо загружая этим голову, блондин потратил ещё пару минут на поглощение кофе, прежде чем отправиться собираться на тренировку, оставляя Джостена обедать.

***

После двух часов беготни по полю и перебрасывания мяча из стороны в сторону, Эндрю нужно было выпить дневную таблетку. Решив не затягивать с этим делом, после душа, оказавшись в раздевалке и полностью переодевшись, он обратил внимание Нила на себя и сделал жест рукой, показывающий баночку. - Таблетки. -коротко сказал он, достаточно тихо, чтобы никто другой не услышал. Джостен кивнул и полез в свой шкафчик, где оставил пузырёк, когда переодевался. Как только горькое драже оказалось в руке, его действия заметили. - Что это такое? -подходя ближе, спросил Аарон, подозрительно глядя на брата, который закидывал таблетку в рот. Нил передал бутылку с водой, чтобы тот мог запить. - Ты у нас врач, ты и скажи. -после нескольких глотков ответил Эндрю, тряся баночкой перед лицом близнеца, чтобы тот смог увидеть этикетку. Таблетки громко загремели в упаковке, привлекая внимание оставшихся в раздевалке. Остальные члены команды уже успели уйти, так что в помещении остались только монстры. Николас, округлив глаза, уставился на своих кузенов, а Кевин нахмурился. - Это помешает тебе играть? -спросил он, но остался проигнорированным; только Нил поморщился, услышав это. - Я только учусь, и ты это знаешь. -ядовито выплюнул Аарон, успев прочитать только название, прежде чем таблетки переместились в карман к другому Миньярду. - Значит, не судьба. -пожал плечами Эндрю, разворачиваясь. Он захлопнул свой шкафчик, забрал сумку и направился к выходу. - Ты не можешь так поступать со мной! -крикнул Аарон, будучи недовольным тем, что ему не ответили на вопрос. Он не узнал названия и не догадывался, зачем эти таблетки могли понадобиться его близнецу, а незнание очень вымораживало. - Как «так»? Он не обязан тебе ничего рассказывать. -сказал Нил, готовый вступить с Аароном в драку, если тот не заткнётся. Блондин, в свою очередь, разделял его желание, поэтому хотел было подойти ближе, но его остановила рука, тяжело лёгшая на плечо. Николас сжал свои пальцы, вцепившись в кузена. Прежде чем что-то ещё успело произойти, вмешался Эндрю. - Нил. -позвал он, глядя на рыжеволосого. Между ними произошёл безмолвный диалог, после которого Джостен выдохнул и, забрав свои вещи, поспешил за Миньярдом. Кевин тоже решил не задерживаться, направляясь следом. Аарон же раздражённо сбросил руку со своего плеча. - Какого чёрта ты творишь? -спросил он, скалясь на кузена. - Ты не прав в этой ситуации. -твёрдо произнёс Николас. - А ты у нас в праведники записался? Это лишь моё с ним дело, ты не должен лезть в это. -злость сквозила из каждого его слова, но это не пошатнуло Никки. - Пока ты беспричинно кидаешься на людей, это будет моим делом. - Ты не моя нянька и не имеешь никакого права контролировать мои действия, -возмутился Аарон.- Тот факт, что ты был нашим опекуном, ничего не значит! – крикнул он, и только потом подумал, как это звучит. Миньярд увидел, как сузились глаза Ники и напряглась линия его челюсти. Руки дрогнули, и старший парень закусил губу, сжимая кулаки. Повисло тяжёлое молчание, во время которого Аарон наблюдал за пытающимся собраться Николасом и быстро пытался придумать, как можно изменить ситуацию. Он сказал это на эмоциях. В действительности, ему не хотелось быть настолько грубым. - А ты, в свою очередь, не имеешь никакого права вести себя подобным образом, и всё же тебе это не мешает. -с расстановкой проговорил Николас, не реагируя на последнее высказывание. Оно очень сильно задело его, но он собирался донести до кузена сейчас, что такое поведение неприемлемо, если не смог сделать это в подростковые годы. Возможно, раньше он был слишком мягок, просто желая выглядеть лучше для близнецов, закрывая глаза на многое, что они делали и как себя вели. Никки слишком боялся навредить им и того, что они не смогут довериться ему, если он будет жёстким. Однако вот он здесь, и с того момента ничего не изменилось. Конечно, братья стали старше, выглядят здоровее, учатся в университете и знают, что собираются делать дальше в своей жизни. Но близнецы всё ещё не доверяют ему, и он не смог стать для них хорошим опекуном, и теперь они вредят друг другу. - Если говоришь, что ты уже взрослый, то и веди себя соответствующе. Вы с Эндрю ходите на психотерапию. Если есть какая-то проблема, то подними её там. Аарон ничего не смог ответить. Николас собрал вещи, приложив больше усилий, чем требовалось, чтобы закрыть шкафчик, и вышел из раздевалки, оставляя кузена наедине со своими мыслями.

***

- С каких пор Никки стал дёргать Аарона? -поинтересовался Эндрю, прикуривая сигарету. - С тех пор, как понял, что тот ведёт себя как мудак. -ответил Нил, вдыхая никотин. - Он давно ведёт себя как мудак. -как бы невзначай сказал Миньярд, глядя на парковку внизу. Была уже поздняя ночь, и им стоило бы пойти спать, чтобы завтра быть в состоянии встать, но они не спешили возвращаться в общежитие. - Что ж, видимо, у Николаса открылись глаза только сейчас. -раздражённо высказался Джостен, не давая большей информации. Было интересно наблюдать за этим. Аарон всё время злился и пытался добраться до него, но Николас тут же оказывался рядом, не скупясь на решительные действия, коих раньше увидеть от него было редкостью. Он всегда относился к близнецам мягко, что стало заметно только теперь, когда его поведение настолько сильно изменилось. Эндрю не был настолько мелочным, как его копия, поэтому не разбрасывался оскорблениями и не попадал под раздачу. Однако через какое-то время он задумался: а точно ли его не трогают только поэтому, или всё-таки дело в другом? Ему стало интересно, что будет, если он поведёт себя как близнец, посмеет ли Николас пойти против него? В очередной раз, когда Аарон оказался в их комнате, жалуясь Кевину на глупых преподавателей и заваленный тест, он решил попробовать. Рядом как раз мельтишил Хэммик. - Какое разочарование, -протянул Эндрю, привлекая внимание окружающих. Близнец, нахмурившись, посмотрел на него, ожидая продолжения.- Хотя одним больше, одним меньше в твоей жизни - значения не имеет, тебе ведь не привыкать быть разочарованием. -лицо Аарона исказилось злобой, и он уже хотел броситься на близнеца, когда Николас схватил его и оттолкнул назад, выступая вперёд. Вот оно. - Эндрю, -серьёзно начал он.- это было очень оскорбительно. -блондин заинтересованно посмотрел на кузена. - Именно в этом и заключается идея оскорблений. - Нет, ты не понял меня, -Кевин с Аароном смотрели на него как на умалишённого.- нельзя просто так разбрасываться подобными словами. Это может обидеть человека. - Это ты не понял, -медленно проговорил Эндрю.- мне насрать. - Тогда вообще не открывай рот, если тебе насрать. -все в шоке воззрились на высокого парня. Сказать нечто подобное в принципе не было в духе Николаса, но бросить такую фразу названному монстру сродни самоубийству.- Не так ли поступают люди, которым всё равно? - Какое ты имеешь к этому отношение? -Эндрю достал нож и начал крутить его в руках, создавая большее напряжение. Он предполагал, что это станет последней каплей и окончательно оттолкнёт кузена, но тот, на удивление, был упёрт. Николас вышел ещё вперёд, загораживая собой Аарона. - Никакого, -согласился Никки.- но мне насрать. -парировал он, повторив фразу брата. Казалось, что у Дэя и клона глаза уже чисто физически не способны открыться шире, но их лица открывали новые возможности в выражении самого яркого шока и ужаса в их жизни. Это было чертовски увлекательно, но недостаточно. Эндрю подошёл ближе и приставил нож к чужому горлу. Нет, он не собирался вредить Хэммику, ему было просто интересно, насколько далеко может зайти его кузен. Николас дрожаще вдохнул побольше воздуха в лёгкие и замер, как каменная статуя. - Ты всерьёз считаешь, что можешь диктовать здесь правила? -шёпотом, с ощутимой угрозой, спросил Эндрю, кончиком ножа надавливая на кожу - не достаточно, чтобы порезать, но достаточно для испуга. Никки сглотнул и сжал крепче кулаки. - Я пресекаю попытки Аарона выкидывать подобное, и было бы странно, если бы твои действия я игнорировал. -смело ответил кузен.- Хватит собачиться. -Эндрю надавил чуть сильнее, но это не возымело никакого эффекта: парень всё также остался на месте. Ещё минуту подержав напряжение в комнате, блондин всё-таки отступил. - Занятно. -хмыкнул он, убирая нож обратно в повязку. Как только Эндрю вышел из комнаты, Николас упал на колени, судорожно глотая воздух. Кевин и Аарон мгновенно оказались рядом с ним, проверяя, цел ли он. Хэммик дрожал и держался рукой за горло. Из его рта вырвался истеричный смешок. - Божечки, -прошептал Никки.- да я прошёлся по лезвию, не так ли? -нервно пошутил он, усмехаясь. - Ты придурок. -сказал Аарон, не веря своим глазам. Никто не пострадал, что было, по его мнению, чудом в сложившейся ситуации, ведь на секунду он поверил, что Эндрю осуществит угрозу. И Аарон никак не ожидал, что кузен будет так яро защищать его, учитывая их последнюю ссору. - Может и так, -согласился Николас, а после чуть выпрямился и взглянул на брата. Теперь на его лице появилась нежная улыбка, которая вышла немного кривой из-за недавно пережитого ужаса.- но я обещал и собираюсь держать своё слово.

***