Разве я могу бояться их?

***

Миньярд не спал. Мысли кружились и шумели в его голове, заглушая размеренное дыхание присутствующих в комнате. Взгляд блуждал по окружающим предметам, пока перед глазами не начали расплываться пятна. Поняв, что сегодня ему не удастся уснуть, он тихо поднялся с постели, оглядываясь на верхний ярус. Нил тут же сонно открыл глаза, фокусируясь на парне перед ним. - Дрю? -сонно спросил он, пытаясь привстать. - Спи, -бросил Эндрю, наблюдая за дрожащими плечами рыжего и его попытками подняться. Сегодня Кевин гонял всех на тренировке как никогда прежде, а ночная практика длилась вдвое дольше, поэтому Джостен был очень вымотан.- я уйду ненадолго. - Куда? -всё тем же уставшим голосом выдавил свой вопрос Нил, наконец-таки приводя торс в вертикальное положение. - Покурю на улице. Возвращайся на подушку. -но это не убедило его. - Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой? -несмотря на усталость и безграничное желание вновь провалиться в сон, парень оставался верен себе. - Нет, наркоман. -фыркнул Эндрю. Нил ещё минуту изучал его лицо, но, не найдя каких-либо признаков для беспокойства, всё же лёг обратно, тут же прикрывая глаза и засыпая. Миньярд тихо вышел из комнаты, прикрыв дверь, и направился к выходу, предварительно схватив ключи от машины и пачку сигарет. Он докуривал вторую, когда понял, что не хочет возвращаться в общежитие. Все спят, и он не сможет в темноте проверить комнату на наличие пауков, а если включит свет, то несомненно разбудит остальных. Тяжело вздохнув, Эндрю направился к машине. Сначала он просто колесил недалеко от кампуса, но вскоре езда привела его к квартире Дэвида. Припарковавшись на стоянке и немного подумав, парень заглушил мотор и направился к дому. Это напомнило ему, как раньше он периодически вламывался к тренеру. После нескольких очень сильных ударов по ту сторону можно было расслышать ругательства, но это не помешало блондину ещё несколько раз приложиться кулаком о дверь, пока та не распахнулась. - Кого черти здесь носят? -продирая глаза, спросил Ваймак.- Эндрю? -удивлённо уставился на него мужчина. Он был в потрёпанных серых штанах и мятой майке, которую, по-видимому, отыскал на полу и наспех надел по пути ко входу в квартиру. Миньярд не стал зацикливаться на этом, протискиваясь мимо тренера и, изучая коридор, проходя вглубь квартиры. Сзади послышался тяжёлый вздох и невнятное бормотание, а после - хлопок двери. Эндрю остановился посреди входа в гостиную, оглядывая её, а мужчина побрёл обратно в свою комнату. Убедившись в отсутствии живых существ, Миньярд прошёл дальше, заходя на кухню и исследуя её. Тут-то он и наткнулся на эту тварь, которая совершенно спокойно сидела на полу, будто здесь ей было самое место. Эндрю задержал на пауке взгляд, а потом вышел из комнаты и схватил тапок с намерением убить восьминогое существо, но по возвращению не застал его на том же месте. Живот скрутило в тугой узел, а страх наполнил каждую кость в теле. Дыхание стало быстрым и поверхностным, пока глаза яростно метались по комнате в поисках пропажи. Страшнее самого паука может быть лишь паук, который пропал из виду. Когда надежды на то, что Эндрю найдёт его, начали угасать, глаза зацепились за шевеление на стене. Как так быстро паук переполз с пола на середину стены - понятно не было, но это было не то, что волновало Миньярда в данный момент. Сердце перестало бешено бить чечётку в груди, а это значило, что он может закончить начатое. Эндрю начал приближаться к стене, но как только глаза смогли разглядеть чёткий контур тельца и ног, он замер, не в силах пошевелиться. Тело сковал страх, и это обескуражило его. Просто требовалось протянуть руку, и вся проблема будет решена, но у него не получалось сдвинуться. - Мне просто нужно быть чуть ближе. -тихо прошипел он. Миньярд заставил свою руку сместиться ближе к стене, но страх, который засел в его теле, тоже начал шевелиться. Как будто само движение взволновало воду, распространяя круги по её поверхности. Он был буквально в двух шагах, ему всего лишь нужно было прикончить паука, и всё. Эндрю с отчаяньем сжал челюсть. Это должно было быть пустяком, плёвым делом, но он не мог двигаться. Ему оставалось лишь наблюдать за этим созданием, которое не спешило убираться отсюда, но когда паук пошевелился, стало ещё хуже. Эндрю отскочил как ошпаренный, но не отвёл взгляд. В горле встал комок, а рука со сжатым тапком опустилась к туловищу. - Ты долго ещё планируешь здесь зависать? -в проходе появился Ваймак с бутылкой коньяка в одной руке и с телефоном в другой. Не получив никакой реакции, Дэвид поднял глаза с экрана на парня, а после проследил за чужим взглядом, тоже заметив паука, который вновь остановился.- Миньярд? -Эндрю не ответил, продолжая следить за каждым движением существа. Ваймак двинулся внутрь комнаты, грузно ступая по полу, заставляя паука продолжить свой путь, а парня в панике сделать ещё несколько шагов назад. Тогда-то Дэвид и понял, что происходит. Мужчина положил свою ношу на заваленный обеденный стол и вытащил из стопки какую-то бумажку, не особо беспокоясь о том, что это за документ. Он приблизился к стене и, преградив пауку путь, подобрал его. Следя за тем, чтобы существо не упало на пол, тренер осторожно открыл окно и вытряхнул его на улицу. Когда он развернулся с намерением положить документ на место, Эндрю отдалился от него как от прокажённого, но секундой позже мужчина понял, что такая реакция была на бумагу в его руке. Не заморачиваясь, Ваймак оставил её на подоконнике и, схватив бутылку с телефоном, кивнул в сторону гостиной. Когда они расположились друг напротив друга и у каждого в руке оказался стакан с выпивкой, мужчина заговорил: - Чего понадобилось? -поинтересовался он, не рассчитывая услышать ответ от обычно безмолвного голкипера. - Я не мог уснуть. -ответил Эндрю, смотря в свой стакан, на дне которого плескалась янтарная жидкость. Ваймак следил за его действиями и, решив попытать удачу, спросил вновь: - Из-за чего-то конкретного? -парень лишь пожал ему плечами. Он сделал глоток, и его горло обожгло. - Да. -честно сказал блондин, чем не переставал удивлять Ваймака. - Поделишься? -Дэвид спрашивал. Не настаивал, не давил, не принуждал, а лишь спрашивал. Молчание затянулось, но никто не решался его прервать. Каждый был в своих мыслях: Ваймак прикидывал, сможет ли он урвать ещё пару часов сна, а Эндрю размышлял над возможностью рассказать о своей проблеме кому-то, кто не является Бетси. Слова Би тем временем начали жужжать у него в голове: «Помни, что каждый маленький шаг имеет значение, и тот факт, что ты пришёл ко мне с этой проблемой, уже многое значит. Ты также можешь попробовать поделиться этим с кем-то из своих близких, которые могут поддержать тебя. Это тоже поможет тебе в преодолении своего страха». Эндрю не мог представить, чтобы рассказывал кому-то о своих страхах, и уж тем более не мог представить, чтобы этими людьми оказались кто-то из его группы, но, возможно, Ваймак был неплохим вариантом. Он не воспримет всерьёз. -Миньярд удивлённо моргнул из-за внезапно посетившей его мысли. Нет, это была не просто мысль, это была твёрдая убеждённость, которая остановила его от того, чтобы открыть рот. Неосознанно его брови сдвинулись к переносице, и он попытался раскрутить у себя в голове эту фразу, чтобы добиться продолжения или хотя бы какого-то контекста. Что-то маячило на подкорке сознания, но никак не хотело показаться. Он не воспримет всерьёз, потому что... -пытался натолкнуть себя парень и в конечном итоге у него получилось. Когда Эндрю было шесть лет, его взяла под опеку семья, где уже было четверо детей. Они все ютились в одной комнате, прямо как в приюте, имея своё личное пространство только на месте для сна. У них также был график, по которому они жили, но он уже сильно отличался от приютского. Их день начинался рано утром, и детям давался лишь час на то, чтобы собраться: привести себя в порядок, поесть и быть готовыми к выходу. Практически каждый день родители вывозили их в разные места, где давали работу, за выполнение которой они получали еду, а тот, кто потрудился больше всех, получал ещё и какую-нибудь вкусняшку. Все пятеро неустанно трудились, чтобы получить толику внимания со стороны взрослых и сладости, которыми их всех никогда не баловали. Чаще всего родители приезжали на огороды, где выдавали инструменты и указания, что, где и в каком количестве нужно собрать. Но бывали и другие места, одно из которых был лес. Туда они ездили всего несколько раз, и это было самое неприятное место для всех, ведь если приходилось собирать грибы, то за сбор ядовитых обязательно следовало наказание. Для Эндрю с его памятью было не проблемой запомнить из выданного на прочтение справочника, что можно, а что нельзя собирать, но у остальных ребят всегда возникали с этим проблемы. В конечном итоге получалось так, что единственный раз, когда он мог заработать сладость, была поездка в лес, и мальчик каждый раз безудержно радовался, ведь остальные были старше и соответственно всегда обходили его в огородных делах. В очередной раз, когда они посещали лес, Эндрю собрал уже второе ведро грибов, когда услышал зов взрослых. Он поспешил обратно, но его лицо наткнулось на паутину, натянутую между двумя деревьями. Испугавшись, мальчишка вздрогнул и сделал несколько шагов назад. Развернувшись, он решил обойти этот злосчастный капкан, но тут же наткнулся на вторую паутину. Это лишь сильнее его напугало, и он стал оглядываться в поисках выхода, с замиранием сердца осознавая, что не понимает, как зашёл в эту ловушку, ведь вокруг него были сплошные белые сети. Эндрю начало потряхивать, но он увидел взрослую фигуру вдалеке, которая стремительно приближалась. - Эндри? -он почувствовал облегчение и счастье одновременно. Так его называли только тогда, когда планировали похвалить, а это значит, что на него не злятся за опоздание. Женщина приблизилась ближе, замечая ребёнка.- Ты чего тут стоишь? - Я запутался, зашёл сюда, а здесь паутина, -сбивчиво начал объяснять мальчик.- Я боюсь пауков, -выдавил он из себя, замечая шевеление рядом, но пытаясь сохранять спокойствие. Ему помогут, он в безопасности, всё хорошо.- Можете помочь мне, пожалуйста? Женщина замерла в нескольких метрах от него, разглядывая его оценивающим взглядом. - Не говори ерунды, -в конечном итоге произнесла она, выбивая из лёгких мальчика весь воздух. Её интонация была холодной и жестокой.- поторапливайся, Эндрю, нам пора ехать. -женщина развернулась и начала стремительно уходить, оставляя мальчика позади. - Постойте! -в панике закричал он. Его тело начала бить дрожь, а на глазах начали наворачиваться слёзы, но женщина и не думала останавливаться.- Погодите... -уже тише произнёс он, снова замечая движение сбоку. Паук свисал на паутине прямо рядом с ним, из-за чего Эндрю отшатнулся, чуть не попадая в другую сеть. Крупные капли скатились по его щекам, и он схватил руками себя за плечи. Он в ужасе оглядывался, не в состоянии найти выход, а перед глазами начало всё расплываться из-за слёз. Грудь болезненно сжалась, и мальчик издал заглушённый первый всхлип. Он в ловушке. Он не может выбраться. Он беспомощен. Паника охватила мысли Эндрю, и он, не зная, что делать, сел на корточки, утыкаясь лицом в колени и стискивая себя руками. Мальчика трясло, и, больше не пытаясь сдержаться, он зарыдал навзрыд. Миньярда резко ударило воспоминанием. Это было настолько неожиданно, что он не смог сдержать дрожащий вдох, который потребовался ему, чтобы переварить полученную информацию и вспомнить, что произошло после. У него не получилось. Воспоминание обрывалось на моменте, где у него началась истерика, а дальше была пустота. Эндрю совершенно не ожидал такой подлости от своего разума. Да и не мог ожидать: у него ведь эйдетическая память, которая никогда его не подводила, во всех хороших и нехороших смыслах. Как он мог чего-то не помнить? Это пугало, сбивало с толку. Вот почему он не воспримет всерьёз, -продолжил свою мысль Эндрю.- потому что почему он должен, если этого не делали другие. -ему стало понятно убеждение в своей голове, но он также понимал, что Ваймак не является кем-то похожим на его прошлых приёмных родителей. На самом деле Дэвид был тем, кому никогда не было всё равно на чужие проблемы, и какими бы смешными они ни казались, он никогда не преуменьшал их значимость. - Эй, парень, ты в порядке? -Ваймак наклонился чуть ближе вперёд, но не прикасался к Миньярду, соблюдая границы и пытаясь привлечь внимание голкипера как-то иначе. Он заметил резкую перемену во взгляде и выражении лица парня, что заставило его встревожиться. Возможно, своим вопросом он заставил вспомнить что-то нехорошее. Эндрю посмотрел ему в глаза и, поразмыслив ещё пару секунд, решил, что он хочет рассказать. Хочет либо убедиться в своём утверждении в голове, либо опровергнуть его. - Я боюсь пауков. -признаться в этом оказалось так просто, что Эндрю сам удивился, как быстро вылетели слова из его рта. - Я заметил. -ответил Ваймак, возвращая своё туловище в вертикальное положение. Точно, Дэвид ведь был только что свидетелем инцидента на кухне.- Это причина, по которой ты не заснул? - Да. - Похоже на что-то серьёзнее обычного страха. -Миньярд так сильно устал от переполняющих его эмоций. Он привык к тому, что относится ко всему холодно, что практически ничего не может пошатнуть его уверенность в себе, что чувства не метают его как мяч экси, который перебрасывают из одной клюшки в другую раз за разом. Но сейчас он почувствовал облегчение и ещё что-то, что не мог идентифицировать и о чём позднее хотел спросить у Добсон. И эти перескакивания с одной эмоции на другую высасывали у него все силы. - Ага, -тихо согласился он, допивая содержимое стакана и откидываясь на спинку дивана.- похоже. - Это как-то связано с твоим странным поведением на корте последнюю неделю? -поинтересовался Ваймак, собирая кусочки всей картины происходящего. - Ага. - Ты сходил с этой проблемой к Бетси? - Ага. -продолжал отвечать Эндрю, совершенно не заботясь о таком большом количестве откровений за одну ночь. Он так сильно устал. Казалось, что мужчина хочет спросить что-то ещё, но, увидев состояние Миньярда, решил оставить расспросы на потом, лишь поинтересовавшись напоследок: - Думаешь, сможешь уснуть здесь? Можно оставить свет в гостиной, а если я понадоблюсь, тебе будет достаточно лишь чем-нибудь громыхнуть. -хмыкнул Ваймак. - Ага. -поразмыслив, согласился Эндрю. Свет действительно мог бы помочь ему чувствовать больший контроль над ситуацией, да и возвращаться в общежитие он не планировал. - Хорошо, парень, тогда я принесу тебе подушку, жди. -Ваймак поспешил убрать стаканы и полупустую бутылку алкоголя. Через минуту он вернулся с одеялом и подушкой.- Они немного пыльные, но другого предложить не могу. -Миньярд промычал и забрал предложенные вещи.- Давай, до утра. -попрощался Дэвид, выходя из комнаты, на секунду замирая возле выключателя, видимо, остановив себя от привычки выключать свет. Эндрю воспользовался его заминкой и произнёс: - Спасибо. -это прозвучало достаточно тихо, но Ваймак всё равно услышал. - Обращайся. -бросил он и покинул гостиную, оставляя парня одного. Выпитый алкоголь и усталость в итоге быстро утащили Миньярда в сон. И Эндрю пока сам не понимал, что не только это помогло ему спать спокойно оставшиеся пару часов до утра.

***