Отблески красного

Метель завывала, превращаясь в настоящий буран. Ледяной ветер жалил, больно бил по лицу снежной крупой. Лишь выплакав все слезы и адресовав все знакомые проклятия Тэнгу, Камико остановилась и наконец осознала свою ситуацию. Она была одна. Ночью посреди леса в страшную бурю. В одном тонком кимоно и носках. И, хоть девушка и не была обычным человеком, она отдала слишком много сил Юмэю. Пытаясь заставить зубы перестать отбивать бешеную дробь, Камико обхватила себя руками и огляделась. Вокруг ни души. Темно, деревья обступают со всех сторон, даже неба не видать. И как она умудрилась забрести в такую чащу? Вот всегда так с ней. Движимая лишь эмоциями, она неслась по жизни вперед необдуманно, рвано. Камико почти гордилась тем, что этого они у нее отнять не смогли - и между тем иногда страстно желала хоть иногда уметь мыслить трезво. Камико нагнулась к земле, надеясь рассмотреть свои шаги, но метель давно скрыла их. Носки намокли, ноги вязли в снегу, широкое кимоно никак не спасало от ветра. Такими темпами эта поляна станет ее последним пристанищем. Нет, надо что-то делать. Хотя бы не стоять на месте. Камико еще раз оглядела лес, и выбрала дорогу чуть левей, которая показалась ей смутно знакомой. Да, именно мимо этого дерева она и проходила. Точно, эта коряга здесь была, это правильный путь. Девушка бормотала себе под нос всякие глупости, стараясь убедить себя и задушить панику в зародыше, но та уже поднималась к горлу, холодными лапами обхватывала внутренности. Давняя подруга. Хоть что-то остается неизменным. Камико не знала, сколько времени она так скиталась, прежде чем услышала голоса. К этому времени она уже не чувствовала ног, руки окоченели и не слушались. Девушка обрадованно сделала шаг вперед, и тут же сердце ушло в пятки. Вмиг перспектива замерзнуть насмерть в лесу показалась ей подарком богов, от которого она по глупости отмахнулась. Камико попыталась аккуратно отступить обратно в чащу, подальше от до боли знакомого голоса. Но околевшие ноги не слушались, и девушка лишь неуклюже качнулась на месте, наступив на сухую ветку. Несмотря на завывание ветра между близко стоящими деревьями, показалось, что звук разнесся по всему лесу. Камико прикрыла рот ладонью, чтобы снова не разрыдаться. Переживания о Юмэе, холоде, о чем угодно отошли на задний план перед животным страхом. Она больше не могла мыслить трезво, не могла пошевелиться. Так и стояла, глупо слушая, как голоса становятся все ближе.

***

Когда Камико было тринадцать, она впервые увидела его. Он был одет в форму элитной охраны того места, где она жила. Ему было двадцать, он был высоким и красивым. На шее, выбиваясь из-под формы, была замысловатая татуировка. Начитавшись книжек, она сразу представила, что он пришел ее спасти, вызволить отсюда. Но это продлилось ровно секунду. Когда их глаза встретились, юная Камико вздрогнула и убежала в свою комнату. В черных, близко посаженных глазах не было ничего приятного, хорошего или доброго. Она еще долго корила себя, ругала, что слишком долго смотрела на него, что проявила интерес. Что привлекла его внимание. Атсуши быстро продвигался по карьерной лестнице, достигнув статуса ее личного охранника, когда Камико исполнилось пятнадцать. Все это время она видела его лишь мельком, но сальный, неприятный взгляд, оставлявший будто жирные разводы на теле, преследовал ее в кошмарах. Его назначение даже заставило девушку обратиться с просьбой к нему - даже в мыслях она боялась ненароком вспомнить его имя. Он, как всегда, остался к ней глух. Я ращу воина, а не плаксивую девчонку. Ты должна справиться со всем сама. Дать отпор. Убьешь его - я буду только рад. Нет - тогда заслужишь все, что с тобой произойдет. К сожалению, Камико довольно рано поняла, что на убийство не способна. По крайней мере, в своем нормальном состоянии, без наркотиков и управления сознанием. Атсуши начал с сальных комплиментов, настойчивого внимания и даже пары подарков. После этого, решив, что сделал достаточно, он перешел к активным действиям. Камико все же считалась ценным активом - лишь это спасало ее от открытых посягательств парня. При свете дня - или флуоресцентных ламп, настоящего солнца девушка не видела - Камико была относительно спокойна. Ночами же она почти перестала спать, кожей ощущая присутствие Атсуши за дверью. После его третьей лишь чудом не удавшейся попытки девушка вскрыла себе вены, понимая, что помощи не дождется, а в следующий раз у него точно получится. Врачи, конечно же, успели ее спасти, хоть и внесли функцию невозможности вредить себе в ее подсознание. Атсуши все же отстранили от должности ее охранника, сделав солдатом. Он пришел лишь раз. Разочарование, скользившее в его взгляде, резало хуже ножа. Ничего не сказав, он ушел.

***

Голос Атсуши раздавался все ближе. Камико не видела его даже мельком уже три года, и все же при этом звуке почувствовала тот же страх, что и тогда. Судя по звуку, с ним был отряд по меньшей мере человек из пяти. Как они нашли ее, да еще и в такую метель? Оцепенение прошло, сменившись дикой жаждой выжить, не попасть к ним в руки любой ценой. Камико сорвалась с места, заставив себя переставлять ноги, и побежала в противоположную от голосов сторону. Прочь, прочь, прочь Девушке показалось, что бежит она так всю жизнь - наперегонки со своими страхами, обидами, тревогами. Она всегда проигрывала. Ее всегда догоняли. Этот раз исключением не стал. Сильные руки схватили ее раньше, чем она увидела их обладателя, зажали рот грубой ладонью и потащили, не обращая внимания на ее бесполезные попытки сопротивляться. Камико была в таком отчаянии, что была готова воспользоваться своей энергией, но та истощилась, ее последние крохи пытались поддержать в ней жизнь, как угольки под дождем. - Камико, сколько лет, - Атсуши вышел на поляну, куда ее затащил его подручный, все той же развязной походкой самоуверенного человека. Черные глаза похотливо скользнули по ее фигуре, отмечая кимоно и оголившееся в борьбе плечо. Девушка зарычала, пытаясь из последних сил вырваться, но силы обычного человека явно не хватало, чтобы совладать со здоровым мужчиной. - И что, так ты приветствуешь старого знакомого? - мужчина подошел ближе, провел ладонью по ее щеке. Камико дернула головой. - И где же твое воспитание? Атсуши опустил руку, но так и не отошел, пристально всматриваясь ей в лицо. - Или ты такая уверенная, потому что нашла себе друга? - сердце девушки ушло в пятки при мысли, что они знают про Юмэя. Принц теней был силен, но он не знал про оружие, которым эти люди оснащены. Она не была их единственным проектом. Увидев страх, который Камико не смогла скрыть, Атсуши плотоядно улыбнулся. - Боишься за него? - мужчине неприятно, каркающе расхохотался. - Так вот почему так не рада спасению? Спуталась со врагом? Пока его ублажаешь, думаешь, он тебя защитит? Гнев исказил его черты, и теперь Атсуши походил скорее на порождение тьмы, чем на человека. - Мне приказали доставить тебя невредимой, но кто знает, в каком состоянии мы тебя нашли после того, что с тобой сделал тот ёкай? - мужчина подал знак, и руки, удерживающие девушку, разжались. Камико бросилась в лес, но не успела сделать и пары шагов, как Атсуши, отвратительно смеясь, поймал ее за кимоно. Ткань порвалась, практически обнажая грудь девушки. Камико думала, что знала, что такое страх. Она знала его с детства, как и других своих друзей, боль и одиночество. Но когда потные руки мужчины коснулись ее тела, грубо оттолкнули назад, прижимая к дереву, она опустилась в такую пучину ужаса, что раньше и подумать бы не могла, что может испытывать такие эмоции. Девушка сопротивлялась, но изнуряющий бег по лесу и переохлаждение совсем лишили ее сил. К тому же, ей показалось, что ее сопротивление приносит Атсуши еще большее удовольствие. Она не смогла сдержать злых слез. Знала, что это ему тоже понравится, но ничего не смогла с собой поделать. В лесу стало особенно темно, или это сознание любезно покидает ее? Прежде чем окончательно провалиться в небытие и не чувствовать чужие руки на своем теле, забирающиеся все дальше, Камико услышала душераздирающий вопль и из последних сил открыла глаза.