I'll be your song when the dance is over

Franz Ferdinand - L. Wells

      Солнце было в зените, когда Алиса возвращалась в Хогвартс после гербологии. Ещё даже обеда не было, а она уже чувствовала себя очень уставшей.       Учебный год начался быстро, не дав пятикурсникам ни минуты времени на раскачку. Каждый профессор считал своим долгом напомнить, что им, вообще-то, в этом году сдавать СОВ и что от этого, между прочим, зависит их дальнейшая судьба. Особенно красноречиво и доходчиво объявил об этом профессор Снейп; Патти Стимптон уже через пять минут увели в Больничное крыло, где напоили щедрой дозой Умиротворяющего бальзама. А потом студентов заваливали домашним заданием так, что они только успевали выпучить глаза, судорожно вздохнуть и хмуро прикинуть, скольких часов сна и свободного времени их лишили на ближайшее будущее.       И это ещё у них ещё не прошли уроки по некоторым предметам. Первый урок ЗОТИ, например, был ещё впереди, и хотя Алиса испытывала огромную нежность к Люпину, она догадывалась, что и он их щадить не будет — и так здорово отстали по программе.       Профессор Стебль решила особенно отличиться. Ей было, кажется, совсем наплевать, что мало кто из пятикурсников собирается в следующем году углублённо изучать её предмет, и мало на чью судьбу по-настоящему повлияют результаты аттестации по гербологии. Она задала им такую серьёзную и сложную лабораторную работу, что пятикурсникам, чтобы успеть, пришлось пропустить перемену, а некоторые ещё и после урока остались, чтобы точно закончить. В их число вошла и Алиса. Гербология никогда не была ей особо интересна; волшебные растения и их полезные свойства касались её только тогда, когда начиналось зельеварение…       Лестер задержалась ещё больше, когда поняла, что её однокурсники (а особенно Фред и Джордж) устроили в теплицах такой хаос, что профессор Стебль просто не успеет убраться и подготовиться к следующему уроку. И поэтому Алиса решила остаться и помочь.       Конечно, было приятно получить похвалу и дополнительные баллы в копилку факультета… Но когда Лестер посмотрела на большие часы на одной из башен замка, то поняла, что до следующего урока остаётся пять минут. А она не то чтобы в другой части школы, она даже зайти в неё не может, потому что ближайший вход заблокирован толпой школьников. Они галдят, шумят и недовольно восклицают, толкая друг друга и вставая на носочки, чтобы получше рассмотреть то, что происходит внутри. И они особо не двигаются — больше глазеют.       А у неё сейчас первая в году защита от тёмных искусств! Как назло… Ей же так хотелось попасть на урок к любимому крёстному! Конечно, он не разозлится, если она опоздает, и вряд ли её ждут какие-то серьёзные санкции, просто она переживает за то, как он справляется, и не хочет срывать урок, врываясь посередине его объяснений.       Толпа у входа совсем не двигалась. Им что, не надо никуда? Алиса решительно не понимала, что происходит, но её эта ситуация здорово раздражала.       — Вы меня не пропустите? — наудачу громко спросила она у толпы. К ней тут же обернулась высокая смуглая девушка с облаком мелких мелированных африканских кудряшек. Алиса узнала в этой презрительной физиономии старосту с седьмого курса Слизерина. И ответила та, конечно же, очень вежливо, в духе старосты:       — Ты здесь что, самая умная?       Алиса ответила ей глубоким и злым взглядом, решив, что продолжать перепалку может стоить ей баллов. Старосты Слизерина никогда не отличались честностью и часто перегибали палку, если хотели досадить гриффиндорцам.       — Опаздываешь?       Алиса раздражённо выдохнула и прикрыла глаза. Она узнала этот голос. Ну, здравствуйте. Какие люди.       Она злилась на него половину лета. Она ждала от него хотя бы «привет» все эти дни, что они оба вернулись в школу (а он ограничивался только улыбками и подмигиваниями в Большом зале, но ни разу не подошёл). Она за всё лето ему три, Мерлин его дери, письма написала! И… Что он устроил вообще в конце прошлого учебного года?       Алиса медленно повернула к Вуду голову и одарила его самым сердитым взглядом, на который была способна. Оливер, который за лето стал спортивнее и загорелее, подстригся короче и абсолютно не утратил своей наглости, расхохотался в ответ.       — Видимо, да, опаздываешь, — он опёрся плечом о ближайшую колонну и скрестил руки на груди. Школьный джемпер он снял и завязал рукавами на шее, расстегнул пуговки на белоснежной рубашке у самых кистей и закатал их примерно на четверть. К тому же, сейчас он не носил капитанскую повязку, но всё в нём говорило, что он — главарь… Положения, школьного общества, всего, чего только пожелает.       — Ничего страшного. Я знаю короткую дорогу.       — Ты даже не знаешь, куда мне надо, — прошипела Алиса. Она не понимала, как в этом парне смешиваются и удивительное обаяние, и редкостная наглость. И гриффиндорка очень хотела скрыть то, что видит в нём какие-то положительные стороны. Вуд чуть прищурился и наклонился к ней ближе, понизив голос:       — Куда бы тебе ни было надо, я знаю туда короткую дорогу.       Алиса отпрянула. Солнце, которое до этого пряталось за маленьким пушистым облачком, как раз в этот момент выглянуло, и его луч резанул по глазам — всё-таки, она наверх смотрела.       — Ты нахал, Вуд! — пробормотала Лестер, морщась.       Вуд выпрямился и посмотрел в сторону, чуть разведя руками с как-будто-совсем-безразличным видом.       — Может, и да. А до урока три минуты. Это я так, просто напоминаю. Здесь ты задержишься, — он сделал вид, что глубоко задумался, потёр пальцами подбородок. — Минимум на пятна-адцать…       Ладно. Ладно. Ладно.       Он нашёл её слабое место. Она нервничала. Опаздывать — не в её стиле. Ей совсем не хотелось опаздывать, а особенно — к Люпину. Может, всё-таки, потерпеть Вуда?       — Драккл с тобой. Показывай свою короткую дорогу и в твоих интересах, чтобы она действительно оказалась короткой, — выдохнула Алиса. Ей не хотелось признаваться, что она сдалась, ведь сейчас у неё просто не было выхода. Вуд кивнул, со своей привычной улыбкой ожидая дальнейших указаний. Лестер добавила:       — Мне на ЗОТИ.       — Принято, мисс Лестер. Следуйте за мной… — он широким и величественным жестом протянул руку, и Алиса, чувствуя, как её пилит завистливым взглядом староста Слизерина (а ещё, кроме неё, наверное, девчонок пять-семь), с неохотой взялась за неё. Она по-прежнему изо всех сил делала хмурое лицо, хотя Вуду было всё нипочём: он улыбался и смотрел так, как будто она была не какой-то злой на него девочкой, а миленьким хорошеньким котёнком. Это и бесило, и… Льстило. На неё никогда никто так не смотрел.       А ещё он запомнил её имя. Это прогресс?       Толпу руками развести Вуд, конечно же, не смог. Он не стал и пытаться. Они обошли почти четверть замка, войдя через двери рядом с квиддичной площадкой.       — Не завидую тем, кто пытается туда пройти, — объяснил он, когда они зашли в школу и быстро двинулись в сторону лестниц. — Там Пивз разлил по всему коридору сверхпрочный магический клей. Весь коридор в этом… Его никак не свести.       Они шагали быстро, почти срываясь на бег.       — Мило, что из всех, кто там был, ты сказал об этом только мне, — пыхтела Алиса.       — Они и так это знают. Просто ждут, пока Филч разберётся… Если он разберётся. А вообще — у меня за тобой должок. Я ведь должен тебе как минимум три письма. Три же, верно? — он обернулся на ходу к Алисе. Сейчас он не ухмылялся. Та мрачно кивнула. — Да, три письма… Я не специально не отвечал… Нам сюда, — они резко повернули в сторону узкой тёмной лестницы, которой редко кто-то пользуется. — Меня дома не было.       — Почему?       — Почти всё лето был на юге страны, в Дорсете. Там был тренировочный лагерь, который спонсирует команда «Паддлмир Юнайтед». Слышала о такой?       Да, она слышала. Как о «Пушках Педдл», «Холихедских гарпиях», «Торнадос» и прочих популярных командах, о которых без перерыва трещали Анджелина и Алисия по вечерам в спальне, как будто ничего важнее нет. Мальчишки тоже без перебоя говорили о квиддиче. А с ними можно вообще о чём-то, кроме квиддича, разговаривать?       — Ну-у…       — Очень зря, — с лёгким разочарованием сказал Вуд. Они уже поднимались по лестнице. — Это лучшая команда! Во-первых, у них больше всего опыта игр в Лиге страны и Европы, во-вторых, они уже несколько лет лидируют в рейтинге… — он прервался, услышав далёкий звон колокола, обозначающий начало урока. — Чёрт! Ладно, плевать, мы бы всё равно не успели… В общем, по итогам этого сезона у них сразу три первых места: по числу побед, по качеству игры и минимуму нарушений, а ещё по количеству забитых квоффлов. Играть и тренироваться с ними — это большая честь, и у меня есть все шансы попасть к ним в команду после школы. Сразу после выпускного буду пробоваться к ним, сначала в запас, а там — как повезёт…       — Это амбициозно, — Алиса слегка запыхалась, потому что Вуд шёл быстрее неё и по ступенькам двигался живее. Физические данные и спортивная подготовка у них были на слишком разных уровнях. Они уже добрались до нужного коридора и зря Алиса думала, что Вуд не может знать Хогвартс лучше, чем она. Он действительно привёл её к кабинету самым удачным путём.       — Да… — довольно выдохнул Вуд. А потом спохватился: — Так, о чём это я? Ах да, я так и не написал тебе, потому что приехал прямиком перед первым сентября и подумал, что моё письмо не успеет дойти. Так что скажу прямо, — они остановились в трёх шагах перед дверью в кабинет ЗОТИ. Вуд смотрел ей прямо в глаза. — У меня ещё есть возможность реабилитироваться?       Она вся запыхалась, дышит тяжело, красная, как рак, а он — вот так вот стоит прямо перед ней и, как всегда, с привычной наглостью что-то там спрашивает о какой-то реабилитации?       — Смотря как, — негромко сказала Алиса, чувствуя, как кожа покрывается мурашками от одного его взгляда. Вуд снова улыбнулся и чуть склонил голову вбок:       — Приходи после любой нашей тренировки, — он понизил голос, и тот стал напоминать бархат. Кто бы знал, что Оливер Вуд, который привык говорить громко и звонко, как будто он постоянно на тридцатифутовой высоте даёт поручения своей команде, может говорить так мягко. — Я постараюсь сделать так, чтобы ты хорошо провела время. Ну или, — он усмехнулся. — Хотя бы попробую это сделать. Вижу, что у тебя весьма высокие запросы…       Алиса, изо всех сил пытаясь скрыть, что у неё сейчас сердце из груди выпрыгнет, улыбнулась и сделала шаг в сторону кабинета. Положила руку на ручку двери и последний раз внимательно посмотрела на Вуда перед тем, как открыть её. Боже мой, как же сильно ей хотелось согласиться и уточнить, когда именно приходить… Она сдержалась. Иначе — когда ещё Вуд будет таким рядом с ней? Вдруг это единовременное событие?       — Нет, всё-таки, ты невозможный нахал, — с лёгким вздохом сказала она.       — Ну я же не всегда-а такой! — с притворной обидой протянул он. Алиса прикрыла глаза, фыркнув, и скрылась за дверью.

***

      Сердце выписывало какие-то неземные кульбиты. Щёки горели, на лице застыла дурацкая улыбочка. В голове крутились да и крутятся слова этого очаровательного, хоть и вредного, семикурсника. Если Вуд всегда будет творить с ней что-то подобное — она влипла.       Оказалось довольно сложно переключиться с него на новую обстановку.       «Лестер, успокойся и перестань уже улыбаться, ты на уроке».       Алиса выдохнула и осмотрелась.       Дверь кабинета находилась в самом конце, поэтому перед собой Алиса видела два ряда парт и спины однокурсников. Кабинет заметно преобразился с прошлого учебного года: исчез запах благовоний и одеколонов, которые обожал Локонс, пропали и его многочисленные портреты. Вдоль стен стояло несколько клеток с какими-то волшебными тварями, а на полках — книги и учебники.       И ещё здесь было тихо. Тишина знакомого кабинета была… Удивительной. Непривычной.       Никто не обратил на неё внимания, когда она зашла. Никто даже не шептался, и не вздыхал слишком громко. А ведь здесь сидело не меньше двадцати пятнадцатилетних подростков, которые получасом ранее устроили балаган в теплицах.       «Римус Джон Люпин, что ты сделал с моими однокурсниками?», — подумала Алиса, переводя дыхание. «А где, кстати…? Ах, да».       — Извините за опоздание, профессор, — негромко обратилась она к мужчине, который стоял на помосте в другом конце класса, сложив руки за спиной, и глядел в сторону окна. Тот обернулся и ответил маленькой вежливой улыбкой. Русые с проседью волосы слегка блестели на солнце, а лицо казалось свежим и не таким раненым, как обычно. Алиса очень хотела верить, что Люпину здесь хорошо.       — Всё в порядке, меня предупредили, что вас задержали на предыдущем уроке, — ответил он. Его голос был тихим, но разнёсся по всему простору кабинета. Вокруг профессора распространялась хорошая, спокойная энергетика. Люпин везде и всегда держался одинаково: и дома, и здесь, среди учеников. От него мощными магнитными волнами распространялось спокойствие. Наверное, это всех и подкупило.       Потому что тишина, которая была в классе — не была тишиной из страха, которая бывала на уроках Снейпа. Это была тишина из уважения.       Зря она беспокоилась за Люпина.       Алиса поспешила на своё место, по дороге заметив, что все что-то пишут. Очень увлечённо, судя по тому, что боятся отвлечься от своих листов. Анджелина, не отрывая взгляда от работы, отодвинула с лавки свою сумку, и Алиса плюхнулась на своё любимое место: третья парта у окна. Перед ней тут же плавно опустился лист пергамента. Лестер закусила губу: только не говорите, что это снова вводная контрольная работа!       — Результаты не повлияют на оценку за урок, — мягкий и негромкий голос Люпина успокаивал не успевший разгореться внутренний протест — «АЛЛО, РИМУС, Я ОЧЕНЬ ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, НО, БЛИН, МЫ ЧТО, БУДЕМ ПИСАТЬ НА ТВОИХ УРОКАХ???» — и настраивал на что-то хорошее. — Это лишь для того, чтобы оценить ваши знания и посмотреть, над чем нам лучше работать дальше. На выполнение у вас осталось десять минут.       — Конечно, блин, не повлияют, — с сарказмом прошептала Анджелина, старательно вписывая что-то в поле для ответа на открытый вопрос. — Все профессора так говорят, а потом валят, как…       Она не договорила. В дверь забарабанили сразу два кулака. А Алиса ещё удивилась, почему так тихо в классе…       Она наклонила голову чуть ниже, пряча улыбку; она понимала, кто пришёл.       — Здрасте… — начал один близнец; даже по голосу было слышно, что он улыбался.       — Просим прощения… — а по голосу второго совсем нельзя было сказать, что он чувствует вину.       — Мы зайдём? — уточнил первый.       Люпин ответил кивком. Мальчишки, что-то бодро бормоча между собой, с шумом плюхнулись за парту позади Анджелины и Алисы. Римус и близнецам отправил пергаменты с письменной работой, и те не успели ещё даже прочитать, что там написано, как синхронно потянулись к однокурсницам.       — Джонсон, Лестер! — еле слышно шепнул один.       — Дайте списать! — ещё тише прошелестел второй.       — Отвалите, — одними губами выговорила Анджелина.       — Сами думайте, — добавила Алиса.       — За…       — Ну…       — Ды!       — Отличницы!       — Успех не окончателен…       — И ваши хорошие оценки не вечны!       — Знаниями делиться надо!       Алиса, которая доставала из сумки перо с чернильницей, краем глаза видела, что Римус уже обратил на них внимание. Но он не успел обрушить на студентов поток своего успокаивающего, как чай с перечной мятой, красноречия, потому что Анджелина яростно вскинула вверх руку и посмотрела на учителя прямо и немного — совсем капельку, конечно же, — свирепо.       — Кхм, извините, профессор Люпин!       — Да, мисс Джонсон?       — Можно отсадить этих двоих, пожалуйста?       — Отсадить? — Алисе показалось, или в его глазах мелькнула улыбка?       — Да, отсадить, они нам мешают! — быстро закивала Алиса, включаясь в игру. Нет, ну, а что? Дружба дружбой, но иногда нужно думать своей головой. Фреду и Джорджу это полезно — может, хоть на минуту задумаются о том, что их ждут СОВ, к которым они даже не собираются готовиться.       Люпин коротко кивнул и попросил рыжеволосых парней отсесть на первую парту. Гриффиндорцы никогда не занимают первую парту.       — Мы вам это припомним! — на секунду перегнувшись через свой стол, прошипел Джордж куда-то между Анджелиной и Алисой. Те синхронно стрельнули в него взглядом победителей. Близнецы неисправимы.       Потом, когда Уизли устроились на новом месте и класс снова успокоился, Лестер опомнилась и придвинула к себе пергамент — время-то идёт. Письменная работа, на первый взгляд, казалась совсем не сложной, всего пять вопросов. Четыре вопроса из программы прошлого года, на которые можно ответить в уме, если ты действительно изучал ЗОТИ, а не только слушал о подвигах Локонса. И пятый вопрос, который ввёл Алису в недоразумение.       «Что, по вашему мнению, самое главное в защите от тёмных искусств?»       Ну ничего себе.       Лестер поморщилась, выдохнула, попробовав убрать с лица прядь кудрявых волос, которая вечно лезла на глаза. Потом она нахмурилась, всё же рукой отвела непослушную прядь, взялась за перо, вывела в углу пергамента «Лестер А., V курс, Гриффиндор». Мысленно рассмеялась — после фамилии можно же было ничего не писать, Люпин сам бы определил, откуда она и с какого курса. Быстро написала по несколько предложений (хотя там требовалось-то, судя по свободному месту, по два-три слова) о вампирах, боггартах, непростительных заклинаниях и правилах на дуэлях, а потом застыла над пятым вопросом.       — Остаётся пять минут.       Ну почему она сегодня нигде не успевает? Алиса начала нервно стучать кончиком пера по пергаменту, подперев кулаком щёку. Ей хочется написать блестящий, достойный ответ, как обычно, выйдя за рамки и получив лучшую оценку в классе (или такую же оценку, как Спиннет или Джордан, которые тоже стараются хорошо учиться). Но… Мерлин, это что? «Что, по вашему мнению…» — ему что, нужно знать её мнение?       Когда вообще профессора спрашивали их мнение? Их мнение, не мнение авторов учебников или тех, кто создал монументальные древние тексты, на которые они опирались, когда сдавали эссе или рефераты? Это вообще что значит — ей можно писать, что захочется? Видимо, да… Он же сказал, что не будет ставить за это оценку. Ого.       — Римус Люпин, ты войдёшь в историю Хогвартса, — пробормотала Алиса, обмакивая кончик пера в чернила. Анджелина вопросительно повернула к ней голову, но Лестер только быстро ей помотала, мол «это не тебе», и начала писать.

***

The Kinks - Picture Book

      Звон колокола, который обозначал конец урока и начало длинного обеденного перерыва, вопреки обыкновению, не заставил пятикурсников махом записать домашнее задание, подобрать свои вещи и помчаться в Большой зал, сметая всё на своём пути. Так, во всяком случае, делали все остальные студенты с первого по седьмой курс.       Первыми аудиторию ЗОТИ покинули слизеринцы. Всегда ровные, сдержанные и безэмоциональные, сейчас они казались немного взволнованными, а их голоса звучали чуть громче на фоне всеобщего шума.       Потом, спустя минуты три, начали выползать гриффиндорцы. Яркие, не привыкшие держать всё в себе, раскатистые, как гром, — они очень бурно обсуждали то, что было за стенами класса.       — У нас всегда будут такие уроки? — радостно поинтересовался Ли. Его рубашка, обычно заправленная в брюки, сейчас немного топорщилась торчащими краями.       — Если у нас на каждом уроке будет тренировочная дуэль, к концу года от нас живого места не останется, — ответила Алисия, на ощупь поправляя свой высокий хвост.       — Он не профессор, а лапочка! — воскликнула Патти Стимптон, поправляя складки юбки.       — И почему он не разрешил сразиться со слизеринцами? Я бы им задал… — мечтательно протянул Кеннет Таулер, чьи волосы стояли торчком.       — Именно поэтому он и не разрешил, — слегка улыбнулась Лестер. Если бы она в середине урока не собрала свои волосы в не совсем аккуратный и ровный пучок, они сейчас были бы пушистее и кудрявее раза в два. Таулер чуть дёрнул носом в ответ на её слова. В этот момент близнецы, которые выходили из класса последними (серьёзно? это когда такое было вообще?), догнали свою однокурсницу и встали с двух сторон от неё. Лица у них были загадочные и выразительные. В такие моменты от них можно ждать чего угодно — хоть щекотки, хоть заклятия-подножки, хоть смертельной обиды, хоть атаки волшебными вредилками собственного производства. Алиса закатила глаза: — Мерлин, только не говорите, что вы всё ещё сполна не отомстили!       — Мы не говорим, Лестер.       — Мы мягко намекаем.       — Если ты умная девочка…       — Ты поймёшь.       — Пф, да ну вас, — Алиса примирительно закинула руки на плечи братьям. — Мы вампиров и боггартов на третьем курсе проходили! Должны же вы хоть что-то…       — Хоть что-то? — громко перебил её Джордж. — Насколько, по твоему, мы безнадёжны?       Пятикурсники остановились, потому что в этот самый момент их «подрезали» семикурсники. Настроение этих ребят было абсолютно противоположным настроению наших героев; они выглядели загруженными, уставшими и абсолютно разочарованными в системе образования. Лестер увидела среди них знакомую спину… И по её лицу расползлась непрошенная довольная улыбочка. Ого, она была так увлечена на уроке, что совсем забыла, что с ней произошло кое-что по-настоящему значительное и волнующее. И ведь никто не поверит, если им рассказать! А может, прямо сейчас подбежать к нему?..       «Лис, пожалуйста, соберись! Ну что это такое?..»       — О, тебе нужно постараться, чтобы заставить нас забыть произошедшее, иначе фундамент нашей многовековой дружбы серьёзно надломлен! — далёкий голос Фреда вывел её из мечтательно-романтичного состояния.       — Без проблем, — милым голосом произнесла она, провожая Вуда взглядом. — Когда у вас на этой неделе тренировки по квиддичу?       Близнецы резко остановились, и Алиса, которая по-прежнему держала их за плечи, а сама неосознанно тянулась вперёд, к капитану квиддичной сборной, едва не упала. Кто-то из парней подхватил её за талию и помог удержать равновесие.       — Что? — хором спросили оба Уизли ей на ухо.       — Что? — удивлённо обернулась Спиннет.       — Что? — Джонсон расширила глаза. Она не верила, что услышала это от подруги, которая всегда, всё то время, что они друг друга знают, при слове «квиддич» снисходительно фыркала и выпадала из разговора. Алиса вздохнула.       — Тренировки по квиддичу, — медленно и чётко проговорила она. — У вас ведь есть расписание?       — Тебе зачем? — Алисия чуть свела брови на переносице. Все четверо — Алисия, Анджелина, Джордж, Фред — обменивались дикими взглядами.       — Хотелось бы прийти посмотреть… — и смущаясь, и веселясь от реакции друзей, бодро произнесла Алиса.       — Что?       — Что?!       — Тебя что, сильно задели заклинанием во время тренировочной дуэли?       — Да перестаньте вы! — она вскинула руки и пошла вперёд, чуть недовольно тряся головой. — Что с вами такое?       — Это с тобой — что такое, Лис?! — Джордж первым отошёл от шока и поспешил следом; его примеру последовали остальные. — Ты же не любишь квиддич!       — Ну, предпочтения меняются, — Алиса опустила глаза и слегка покраснела, потому что Вуд, когда поворачивал в сторону Большого зала, на миг повернулся в их сторону. А вдруг он услышал их разговор?! — Мне просто интересно, ясно?       — Хочешь посмотреть на Оливера Вуда? — громко и раздельно спросил Фред. Алиса прикрыла глаза на миг дольше, чем это было нужно. Джордж расхохотался.       — У-у, замялась! Точно-точно, ты был прав!       — Вы можете ещё громче об этом орать? — проговорив это, Алиса твёрдо решила больше не возвращаться к этой теме — с близнецами. Она взяла под руки Алисию и Анджелину, которые с интересом смотрели в её сторону и с широкими понимающими улыбками переглядывались, и быстро пошла вперёд. Фред и Джордж со своими шуточками должны остаться позади. Сейчас ей нужна женская солидарность.       — Понедельник, среда и четверг, с шести до восьми, — радостно сказала Анджелина, оставив свою привычную агрессивность и вспыльчивость. Каждая девочка понимает, что такое мальчик, который тебе очень нравится. — Это стандартное расписание, иногда, если удаётся забронировать поле, мы тренируемся на выходных или в другие дни.       — Только Вуд на тренировках не будет обращать на тебя внимание. Он, знаешь… — Алисия хихикнула. — Очень увлечён процессом…       — Не смешно, Лисси! Я думаю, ты и Вуд — это отличная идея. Ты обязательно ему понравишься!       — Ты правда так думаешь? — Лестер покраснела. Обе девочки закивали головами.       — Конечно! Ты хорошенькая и умная, а ещё мы видели, какая между вами была химия в конце прошлого года…       — Да не было между нами никакой химии! — простонала Алиса. — Он просто помогал мне.       Они уже входили в светлый и почти полностью заполненный Большой зал. Взгляд Алисы невольно скользнул по участку стола, где сидели семикурсники; Вуд сидел между своими лучшими друзьями и уплетал что-то мясное. Сердце Алисы пропустило удар.       — А сейчас ты на тренировке будешь ему помогать? — шутливо зашипела на ухо Джонсон.       — О, все Великие, Анджи! — Алиса нервно рассмеялась, с усилием отворачиваясь от Оливера. — Нет. Он… Сам пригласил меня встретиться после тренировки…       — После трениро-о-овки! Да, детка! — победным голосом провыл Фред, проходя мимо них. Он повернулся к ним лицом, когда оказался впереди, и шёл спиной вперёд. Затем радостно вскинул вверх ладони, зажатые в кулаки, на что Алиса красноречиво и ясно показала ему средний палец. А потом обернулась — не услышал ли Вуд?       Нет. Не услышал. Он даже внимания не обратил, когда она зашла. Как будто и не было того разговора в коридоре и перед дверью кабинета ЗОТИ. А вдруг он всерьёз подумал, что она отказалась от его предложения? А вдруг он… Позвал кого-то ещё? С холодком по спине Алиса подумала, что это вполне могло быть — ну, у него же просто армия поклонниц во всей школе, на любой вкус и цвет. Не Алиса — так кто-то ещё. А она-то уже размечталась…       — Ты будешь обязана нам всё рассказать! — убедительно объявила Анджелина, пододвигая к себе тарелку томатного супа. — Серьёзно, мы без этого не пустим тебя в спальню!       — Если вообще будет что рассказывать-то… — упавшим голосом ответила Лестер. Алисия тут же приобняла её одной рукой. Спиннет всегда чувствует, когда у кого-то появляются негативные эмоции, как будто у неё внутри сканер с максимальным уровнем развития эмпатии.       — Алиса-а! — негромко пропела она. — Ты — лапушка. И ты обязательно ему понравишься, а может, уже нравишься! Он ведь всех не зовёт. Да-да, поверь, мы же не первый год его знаем…       И что заставило её посмотреть в сторону семикурсников?.. Когда Лестер неосознанно повернула голову туда, где сидел Вуд, она тут же встретилась с ним взглядом. Он чуть наклонился, чтобы видеть её через ряд других голов, опёрся о сложенные на столе локти, и улыбался. А поймав её взгляд, подмигнул.       Он вообще понимает, что делает с ней?..       — Ладно, ладно, — Лестер быстро залилась краской и повернулась к своей тарелке, неуклюже накладывая в неё салат и неизбежно просыпая кусочки овощей мимо. — Давайте потом об этом.

***

Hooverphonic - Mad About You

      В каждом сентябре есть такая особенная пора, когда осень на неделю-полторы забывает про то, что она — осень. Да, деревья уже подёрнуты золотом, а некоторые осыпались и теперь напоминают бронхи с чёрными ветками-прожилками. Да, темнеет значительно раньше и чаще идут дожди, но… Солнце греет так тепло и приятно, что профессора только руками всплескивают, потому что на уме у учеников только то, как бы успеть насладиться последними тёплыми деньками, и их совершенно невозможно заставить учиться.       Сегодня был такой день. Но что Лестер до хорошей погоды, если она идёт, предположительно, на почти-что-свидание с самым очаровательным семикурсником Гриффиндора?       Лёгкая осенняя курточка поверх школьной формы казалась совершенно лишней сейчас, потому что погода была очень тёплой и безветренной, а Алису бросало в жар. Небо в розовых и серо-сиреневых красках, хруст листвы под ногами, крики с поля для квиддича, которые становились всё громче по мере её приближения…       А может, ей всё-таки не надо идти? Вдруг она ошиблась или ей показалось, что он пригласил её?       «Ещё раз ты так скажешь, Лис, я тебя ударю!» — шипел в голове голос Анджелины, с которой она делилась своими страхами.       «Ну вот что ему делать со мной? Он наверняка после тренировки будет уставший и злой…» — с волнением думала Алиса. — «А вдруг он просто хотел посмеяться, проверить, поверю ли я…»       «Ну что ты говоришь, он совсем не такой! У него иногда, да, крышу сносит, но он же не подлый…» — а это уже убеждала Алисия в её голове.       Когда Алиса подошла к полю и встала за трибунами, раздался громкий и продолжительный свисток, обозначающий конец тренировки.       — Неплохо потренировались, — громко объявил Вуд после того, как все, судя по звукам, спустились и собрали оборудование. — Но все же понимают, что для Слизерина «неплохо» — это мало? Первый матч — не значит, что от него ничего не зависит. Впереди чуть больше месяца, и в наших интересах, чтобы мы за это время стали лучшей версией себя.       Его голос был уверенным и впечатляющим. Игроки довольно живо похлопали друг другу, благодаря за успешную тренировку, а потом, судя по шагам, направились по раздевалкам.       Алиса прикрыла глаза и прислонилась лбом к деревянной стенке. Дура. Мерлин… Может, ей и правда пойти в замок?       Куда ей вообще идти сейчас? Не в раздевалку же… Лучше побыть здесь, пока все не разбредутся, чтобы её никто не увидел.       Особенно — близнецы… Они замечательные, да, но в таких вопросах они её не понимают. А насмешек в спину ей сейчас как раз не хватало.       Гомон усталых голосов игроков стих, когда все разошлись; послышался тихий, отдалённый плеск воды в душевых.       Алиса открыла глаза. Нужно подождать Вуда где-то в другом месте. Где-то, где он точно её увидит… Потому что вдруг он сейчас засядет за свои чертежи и схемы в своей тренерской, а про неё забудет?       Тренерская. Отличная идея.       Она вышла из своего «укрытия» и двинулась в сторону закрытых помещений рядом с полем для квиддича. Несколько домиков-бараков, которые служат раздевалками, а к одному из них примыкает ещё один.       Алиса улыбнулась, увидев нужную табличку. Судя по всему, внутри никого не было, но дверь была приоткрыта. На всякий случай Лестер, переборов себя, постучала, а когда не услышала ответа, то осторожно вошла. Сердце скоро к чертям её пошлёт и уедет восстанавливаться в санаторий — желательно, без своей хозяйки, потому что то, что она с ним творит, переходит через все допустимые границы.       Оказывается, не все школьные награды хранятся в зале Славы — здесь тоже на полках и на рабочем столе есть несколько интересных трофеев. Над столом висит огромный гриффиндорский флаг, а на смежной стене — портреты бывших капитанов команды. Кроме Чарли и Оливера, Алиса никого не знала.       «Я ещё успею уйти, и никто ничего не узнает».       Но что-то её здесь держало… Атмосфера в этом помещении была слишком интересной, чтобы так спокойно взять и выйти. Солнце, близкое к закату, направляло свои мягкие оранжевые лучи в окна через жалюзи; форточка была приоткрыта, поэтому здесь был запах луга. Ветер колыхал ворох листков, которые в лёгком беспорядке заняли всё пространство стола: зарисовки, схемы (конечно же), список основного состава участников команды Гриффиндора по квиддичу, участников на замену главным игрокам, а также — участников команд других факультетов с некоторыми характеристиками: количество лет, проведённых в команде, отличительные особенности, модели метёл (надо же, а это он откуда узнал?)… Лестер хмыкнула: похоже, что Вуд просто маньяк в плане стратегии и тактики.       Но её внимание быстро переключилось, когда она заметила довольно интересную вещь на небольшой деревянной подставке с закруглёнными краями. Лестер наклонилась, чтобы рассмотреть вещицу поближе. Чем-то она напоминала маятник Ньютона, который они с близнецами как-то видели у мистера Уизли, только устройство было посложнее: вокруг позолочённых шариков летали маленькие золотые и красные фигурки игроков в квиддич, их латунные мантии струились складками, как будто это не металл, а самая настоящая ткань. Когда Алиса осторожно оттолкнула и отпустила один из шариков, запустился маленький волшебный механизм: игроки стали летать интенсивнее, перекидывая между собой крошечные бладжеры и квоффлы. Она заметила даже малюсенький, с бусину, снитч…       — Ага, попалась.       Лестер тихо вздрогнула и подняла глаза. Оливер Вуд стоял в дверях, подперев косяк плечом и скрестив руки на груди. Он уже переоделся из униформы в простой серый свитер и брюки, большой баул с логотипом «Паддлмир Юнайтед» висел через плечо.       И ещё — он снова у-лы-ба-ет-ся. Даже когда пытается выглядеть сердитым.       — Привет, — неизбежно краснея, произнесла Алиса и выпрямилась.       — Да, привет, — ответил он, неспешно проходя внутрь. Вуд окинул её взглядом, а потом кивнул на тот предмет, который Алиса до этого рассматривала. — Если ты собираешься это взрывать, то у меня плохие новости — эта вещь принадлежит декану и я отвечаю за неё головой.       — А что это? — с интересом спросила Алиса.       — Что-то вроде переходящего трофея, который приносит удачу, — небрежно ответил Вуд, протягивая руку и останавливая волшебный вечный двигатель. Потом он снова поднял на неё глаза. Их сейчас разделяет стол. Считай - всего ничего... — И вообще… Ты как сюда попала? Обычно, чтобы зайти сюда, люди стучатся, а затем чётко и ясно выражают не менее пяти причин, по которым им важно зайти в эту святая святых, — он чуть развёл руки и уважительно покивал портретам бывших капитанов команды и трофеям на полках.       — Почему святая святых? — весело хмыкнула Алиса и тут же насмешливо спросила: — Боишься, что кто-то сглазит твой портрет?       Откуда у неё столько храбрости? Она что, заразна?       Оливер фыркнул и вынул из узкого переднего кармана брюк небольшую связку ключей. Потом мотнул головой в сторону выхода:       — Пойдём, прогуляемся. Закат сегодня должен быть обалденный.       Она улыбнулась и плавно, как могла, обошла стол, чувствуя, как где-то в коленях и кончиках пальцев начинает подрагивать, а к щекам будто приложили что-то горячее. На улице стало легче: ветер стал чуть прохладнее. Вуд закрыл тренерскую, затем, предварительно постучавшись в каждую, раздевалки, подошёл к Алисе и они оба двинулись в сторону Чёрного озера.       Краски неба стали ярче и интенсивнее. Оливер был прав: закат, до которого оставалось от силы минут пять-десять, и правда обещал быть потрясающим. Лестер смотрела в небо и изо всех сил надеялась, что те нотки восторга, которые мелькают на её лице, можно списать на то, что она ценительница хорошей погоды, а не на то, что она реагирует, как дурочка, идя рядом с капитаном сборной Гриффиндора по квиддичу.       — Как прошла тренировка? — неожиданно звенящим и излишне весёлым голосом спросила она, а потом нервно рассмеялась от того, как это ужасно, должно быть, прозвучало.       — Ты смотрела? — он повернул к ней голову и теперь с лёгкой улыбкой поглядывал в её сторону. Алиса чуть замялась и помотала головой — а зачем врать, её всё равно не было видно на трибунах.       — Я пришла под конец, — и она снова улыбнулась, поднимая на него взгляд. Вуд чуть прищурился.       — Неинтересно?       В тоне Вуда послышались слегка разочарованные нотки. Алиса поспешила объяснить, снова немного краснея:       — Наверное, я просто не до конца понимаю всеобщего помешательства на этом.       — Всеобщего… — усмехнулся капитан. — Ну да ладно. Тебе самой-то что интересно? Музыка?       — Хочешь найти общие интересы? — «Алиса, не нервничай. Алиса, не нервничай. Алиса…»       — Думаешь, это лишнее? — он приподнял брови и снова понизил голос.       «Так, ладно, Алиса. Если говорить всю правду, то сразу в лоб». Она выдохнула и медленно проговорила:       — Нет. Просто… Не понимаю, если честно, почему ты решил тратить на меня своё время.       Они остановились. Алый солнечный круг, будто пробуя воду на ощупь, осторожно коснулся ровной глади. Откуда-то подул промозглый ветер… Или это её от напряжения начало морозить? Алиса немного поёжилась и слегка обняла себя руками. И почувствовала, как что-то коснулось её волос. Она оторвалась от лицезрения заката и посмотрела на Вуда. Тот уже не улыбался, а был серьёзным, и он осторожно касался пальцами её волос чуть выше уха.       — С тобой, Алиса, я его не трачу, — тихо и низко произнёс он, глядя ей в глаза. — А провожу с удовольствием.       Сердце подскочило и кувыркнулось где-то в районе горла. Щёки снова начали гореть… А ещё — как давно она стоит с приоткрытым ртом? Всё так смешалось! Снова повеяло холодом, уже ощутимее и серьёзнее, солнце садилось, Вуд смотрел на неё, не отрываясь, а её губы вдруг дрогнули и с них посыпался звонкий, короткий смех. Она чуть запрокинула голову, чувствуя, что Вуд убирает руку и смотрит куда-то ей за спину, она попыталась скрыть, что чувствует себя по-дурацки и хочет пойти утопиться прямо сейчас под этим прекрасным закатным небом, но тут он поймал её руку, которая собиралась вытереть подступившую слезинку.       — Нам лучше отсюда уйти, — серьёзно проговорил Оливер, ловя её взгляд. Его лицо было совсем не тем доброжелательным, что минуту назад, и Алиса почувствовала, что сердце упало.       — П-постой, я не имела в виду, что… — поспешила оправдаться она, но Вуд сжал её пальцы чуть крепче и наклонился к ней ближе, одновременно с этим тяня её на себя.       — Здесь дементоры, Лис. Нам лучше пойти в замок.       Лестер резко обернулась и увидела, что прямо к ним движутся две фигуры в чёрных плащах, напоминающих отрепья, которые выдыхают жуткими, напоминающими потусторонние хрипы, звуками и тянут к ним отвратительные когтистые руки.       Вот откуда холод…       Как же она была зла. И сил хватило лишь на то, чтобы поспешить вместе с Вудом и небольшой горсткой людей, которые тоже торопились в замок, в надёжные и тёплые стены Хогвартса.       — У тебя рука такая тёплая, — удивлённо сказал Оливер, выводя её из пучины злых и тучных мыслей о том, как она жаждет убить всех и каждого, кто хоть на дюйм приблизил появление дементором в школе. Они прошли просторный вестибюль и парочку лестничных пролётов, очутившись в пустой рекреации, где не было ни одного свободного кусочка стены — везде были картины… Алиса улыбнулась и пожала плечами (о, она знала, почему рука тёплая). — Ты как вообще?       — Нормально. Даже... Хорошо, очень хорошо.       — Испугалась, верно? — он чуть склонил голову вбок. Алиса помотала головой, на что Вуд со вздохом ответил: — Ну, не надо тут. Даже мне было не по себе от этих тварей... Так близко к школе! На что они вообще надеются?..       — Давай не будем об этом. Пожалуйста... — тихо попросила Алиса. Ей не хотелось думать, что дементоры почуяли, что половина крови в её теле принадлежит крови того, на кого ведёт охоту вся магическая Британия. — На чём мы там остановились? Тебе нравится проводить со мной время?       — Именно так, — Вуд плюхнулся на одинокий алый диванчик, который стоял в самом центре рекреации и откуда можно было рассмотреть множество картин. Алиса осталась стоять.       — Хей, может, хватит? — неуверенно и смущённо попросила она. — Я… Не очень понимаю таких шуток.       — В шутках я как раз не очень, — Вуд пожал плечами и улыбнулся.       — Ещё одна вещь, в которой мы не сошлись.       — Брось ты! — небрежный взмах руки, улыбка, хитрый (наверное) прищур. — Рано или поздно мы найдём что-то общее…       — То есть, предлагаешь не расставаться до утра? — проговорила Алиса. Вуд приподнял брови и наклонился чуть вперед, опираясь предплечьями о колени. Алиса недолго подумала, а потом, поняв, как можно расценить её фразу, хихикнула и поспешила добавить, выставив вперед ладонь: — Ой-ой, стой, ладно. Только давай сейчас без этого твоего…       Вуд цокнул языком, деланно вздохнул и откинулся на спинку дивана, глядя на Алису снизу вверх.       — Я молчу. Знаешь что? Я затыкаю свой рот и ты — говоришь.       — Чего?       — Про меня ты уже много знаешь, — он взял её за руку и, чуть потянув, заставил сесть на другой край дивана. — Квиддич, успех в школе, «Паддлмир Юнайтед»… А я про тебя почти ничего не знаю, кроме того, что ты чудишь с близнецами или впадаешь в неприятности в самый неподходящий момент. Я уверен, в тебе есть что-то гораздо более значительное.       — Почему ты так решил? — а почему она ещё чему-то удивляется этим вечером?       — Не знаю, — пожал плечами Вуд. — Я так чувствую. И я хочу тебя послушать...       Взгляд Алисы зацепился за одну из картин. В ней чопорная леди в юбке с кринолином неодобрительно покачала головой и, обмахиваясь веером, удалилась в картину к своей соседке, даме в шляпе с сеткой, которая пила чай. Обе леди, чьи портреты были созданы, наверное, столетия назад, со странными взглядами наблюдали за подростками.       Лестер почему-то подумала, что это хороший знак.