Демон Гоэтии (Ars Goetia)

Часть 25. Ад не сразу строился(5). Ад. Иркалл(название столицы территории Маммона). Зиккурат Маммона. 2000 год до Н.Э. Зиккурат. Как много смысла и эмоций у меня связано с этим словом. Мой замок значительно отличается от дворцов демонической аристократии. Во-первых, место, откуда я правлю своими владениями — зиккурат в шумерском стиле, только много-много больше. Во-вторых, мой дворец — это неприступная крепость, в которой использовались лучшие материалы и архитектурные решения людей Урука и чертежи Вавилона. В-третьих, барьеры, магические накопители и улучшенные Меламму-дингиры(пушки). Иркалл — это один огромный артефакт. Благодаря моим познаниям в барьерной магии и проклятиях, я смог сотворить чудо. Мой барьер высасывал ничтожную часть магии у всего населения и использовал ее для поддержания работы систем города типа барьеров, пушек, освещения, коммуникации и т.д. В общем, я был доволен проделанной работой моих рабочих и осыпал их по-королевски. Как учил меня Гильгамеш, каждый в твоих владениях должен приносить пользу. Если кто-то не приносит пользу, то это ошибка короля. В моей столице жить на постоянной основе позволено лишь тем, кто делает что-то полезное на мое благо и благо моего города. Будь то чиновник, кузнец или раб последний, каждый должен приносить что-то свое. Мое дело — царствовать, а не управлять. Для этого у меня есть целый штат проверенных людей, которые управляют всеми моими активами. Но как бы высокопарно я не говорил о царствовании, два часа в день разбор документов у меня занимал. Краткая выжимка с разных отраслей или регионов моего надела, по типу: отстаем от графика, причина и просим помочь, или все в срок, укладываемся в график, или опережаем прогнозы, но это редкость. Сейчас я просматривал причины падения скорости производства оружия ближнего боя: — Эх… Отказ, пусть продолжают работать, — я уже хотел отложить листок, но его нагло вырвали из моих рук. — Погоди, — внимательно вникая в суть проблемы, проговорила моя богиня, — И почему ты отказываешь? — Сейчас наше оружие заказывают на годы вперед, но если мы начнем переоборудовать кузню, то велик шанс, что тепы продаж упадут, а это — потеря прибыли, — в ответ получил от Эрешкигаль прищуренный взгляд. — Может быть… Только может быть, чисто с коммерческой стороны — ты прав, но переоборудование поможет нам в будущем и хорошо скажется на благосостоянии народа, — теперь она укоризненно смотрела на меня, — Ты ничего не хочешь сказать? А я и не хотел. Стало понятно, что такой шаг был продиктован моей жадностью. Мне было все равно на другие обстоятельства, только прибыль волновала меня. Ситуация неприятная, и повторялась все чаще. В первые годы такого не было, а сейчас довольно часто жена меня на этом ловит. В начале я не верил, находил для себя объяснения, но меня смогли задавить аргументами, да и потом я сам недоумевал над своими решениями. Сатаны оказались не правы, даже сильнейших грехи смогут извратить. Люцифер — харизматичный лидер, становится все более вспыльчивым и высокомерным. Левиафан не может смириться с чьим-то превосходством и решает проблемы кардинально. Вельзевул впал в какой-то чревоугодный угар и без конца размножает своих насекомых. Да, так или иначе все впадают в какую-то крайность. — Я не прав. Давай отойдем, нужно кое-что показать. Спустя полчаса неторопливой ходьбы мы спустились на нижний ярус зиккурата. Там располагались тренировочные полигоны для подготовки войск. Помещения зачарованы по самому последнему слову магического искусства. Именно поэтому мы шли, ибо телепортация тут не работала. Придя и включив все возможные барьеры, я встал напротив обеспокоенной Эрешкигаль. — После того, как я стал демоном, я получил не только положительные стороны, но и отрицательные. Хотя… Один показ лучше тысячи слов, — в глазах моей жены значительно прибавилось беспокойства. Оголив правую руку, я снял с нее заклинание. Чары с треском стекла развеялись и началась мерзость. Кожа моей руки спала, как чешуя змеи, оставив непроглядную, мерзкую тьму. От нее несло страданиями и проклятиями тысячи людей. Эреш шарахнулась от меня, но быстро восстановила самообладание. Рука сохраняла человеческие очертания лишь благодаря моей воле, но сама тьма стремилась распространиться во все стороны. Началось такое сразу после Ритуала. Изначально это был лишь большой палец руки, но с каждым годом моя сила увеличивалась и степень «зараженности» тоже. Ампутация не помогла, барьеры растворяло, артефакты давали лишь временный эффект. Если я не буду бороться, то через два или три года «зараженность» перейдет на органы. Через десять я стану сгустком проклятой тьмы. Но это произойдет, ЕСЛИ я не буду бороться. А я буду и борьба растянется на столетия. — Не понимаю, — через пару минут сканирования всеми известными заклинаниями, вынесла вердикт Эрешкигаль, — Эта твоя… рука по всем показателям не твоя и в то же время твоя. Сила, плотность, энергоемкость, контроль, все на совершенно другом уровне. Как будто молодому дракону пришили лапу драконьего короля, — она смогла подобрать наиболее ближайшую аналогию. — Я думаю, что это новый этап эволюции демонов. Типа трансформации драконов или богов в королей-драконов и верховных богов. Выход за пределы возможностей родословной, механизм похож. Могу сказать, что этап… сверх демонов, — жена фыркнула. Да, я никогда не умел давать нормальные названия. — Так и в чем проблема? Станешь сильнее, по голой мощи раза так в три, а в общем — не счесть. Ты радоваться должен. — Ммм… Возьмем пример драконов. Эти ящерицы становятся сильнее в боях, питаясь своими эмоциями, как топливом. И чем сильнее дракон, тем более бескомпромиссный он. Если с молодым драконом ты искренен и можешь подружиться даже после неудачного знакомства, то со взрослыми по-другому. Я оскорбил чешую Ази-Дахака. Сказал, что она тусклая и все, он теперь ко мне может чувствовать только раздражение. Даже десятки совместных исследований не помогли. А теперь вспомни основную особенность демонов. — Семь грехов… Ты боишься, что станешь рабом греха, — Эрешкигаль была умной богиней и сложить 1+1 для нее не сложно, — Тогда это проблема. Ты придумал способы решения? — Только наметил возможные пути решения, — признался в несостоятельности ее решения, — Ладно, давай возвращаться. *** Ад. Акрополя Адского Совета(перестроенный). 1965 год до Н.Э. Гигантский акрополь из черного камня мало напоминал то, чем раньше он был, но энергетика осталась такой же. Это именно то место, где была создана раса демонов, где кучка отщепенцев и одиночек встали под знамена Люцифера и за рекордное время стали фракцией. И не простой, а одной из сильнейших в мире. Эх… С возрастом я становлюсь сентиментальным. Нет, чувствую я себя на тридцать человеческих лет, но с повадками старого деда. Страшно подумать, как себя чувствуют реальные старожилы, те, кто был задолго до первого Сатаны и прихода Люцифера… Место моего «перерождения» неоднократно перестраивалось, но сейчас акрополь принял окончательный вид. И оно впечатляло. Люцифер, видимо, страдает гигантизмом и перфекционизмом, другого объяснения вливания таких ресурсов я придумать не смог. Четыре шикарных трона в центре на возвышенности, ниже идут «стульчики» для их вассалов. У вассалов четырех сатан подвешенное состояние. Они аристократия, есть земельный надел, имя господ защищает их, но они не могут и шага сделать без одобрения сюзеренов. Дальше полукругом напротив от возвышенностей с тронами шло ложе демонических кланов. Чем выше ты в иерархии, тем ближе к тронам сатан сидишь. Иерархия в основном зависит от силы, тот же Бегемот, король без клана и земель, сидит перед «герцогами», но чуть дальше реальных «королей». Этот пример показывает менталитет демонов: «сила — все, остальное вторично». Сотни платформ для каждого представителя демонической аристократии. Здесь собрались семьдесят два столпа, шесть столпов Люцифера, экстра-демоны, сильные одиночки и прочая аристократия без титулов. За всю короткую историю демонического такое собрание, чтобы были вообще все, проводилось… да никогда. И поэтому я с первых рядов буду смотреть на интригу. Звук открывающееся двери, и четыре правителя преисподней неторопливо вошли в зал. Зал коллективно встал и поклонился в соответствии своим статусом. Короли отдали короткий едва заметный поклон, принцы – более глубокий и продолжительный, герцогам пришлось еще сильнее гнуть спину, остальные: губернаторы, маркизы и графы, согнулись параллельно земле. Мда, остальные демоны, неважно, аристократ или раб обычный, должны упасть в преклонении. — Начнем, — этими словами Люцифер ознаменовал начало собрания, — Долгие годы, мы готовились к этому дню и вот, наконец, свершилось. Мы вступаем в войну. Резко, но ожидаемо. Сейчас самое подходящее время. Элита есть, производственная база налажена, территории освоены, легионы экипированы, мотивация присутствует. Но проблема как раз в этом. Вскоре начнутся конфликты за ресурсы, территории или из-за общей агрессивности расы. Демонам обещали мировое господство, ради него они сотни лет готовились, смогли обуздать свои желания. И если «энергии» не дать выпуск, то мы начнем резать сами себя. — Мы откроем Врата Ада и нападем всем, что есть. Создадим плацдарм, уничтожим завесу и пройдемся по миру, истребляя все живое, — коротко и понятно, самое то для пустоголовых кретинов. Сам механизм Врат Ада я смог узнать лишь недавно вместе с Астаротом и Валефором. С первым работал из-за его знаний в специфических направлениях, со вторым из-за его клановой способности — апперцепции. Способность Валефорома позволяла ему считывать информацию с разных предметов. Мощно, но есть ограничения, которые первородный смог обойти. Я давно знал, что все измерения стыкуемых с землей повязаны с ней. Разные планы соединяются в некоем «канале» для циркуляции энергии и для того, чтобы измерения-паразиты не были унесены в течение междумирья. Ад не исключение и у него тоже есть «канал». Именно по этому «каналу» в прошлом Первый Сатана смог вторгнутся на землю и начать войну с богами. Но итог мы знаем, Сатана проиграл, и Боги захотели отделить Ад со всеми агрессивными демонами от их кормушки. Они коллективно отрезали «канал» и думали, что Ад унесет течением междумирья, но не срослось. Троны Ада и Рая — малопонятная штука с непонятной историей, непонятной функцией и непонятно абсурдным могуществом, в общем, мутная хрень. Достоверно, мы знаем, что частицы… пусть будет «негативной энергией», циркулирует с землей и уже там соединяется с частицами «позитивной энергии» Трона Рая, образуя нейтральную. Поэтому Земля просто перенасыщена магической силой, отчего и липнут другие измерения. Боги хотели отделить землю от Ада, но Гайя не захотела терять источник «негативной энергии». В обычной ситуации Земля отторгает изначальных богов и их пантеоны, что ограничивает силу первых, но с Адом Гайя сама проявила инициативу и не дала родине демонов уплыть в Междумирье. Это спасло Ад, но наложило ограничения — демоны могут переместиться на землю только по каналу «Ад — Земля». Это же стало Вратами Ада. С завесой все еще проще — штука, не допускающая присоединение других измерений по заданным параметрам, то есть измерения, схожие с Адом, больше не смогут присоединиться к плану земли. Состояла из точек сосредоточения большой силы, зачастую находящейся в месте силы пантеона. — Ваше Величество, я не сомневаюсь в нашей силе, но считаю неоправданным сразу вступать в войну против всего мира, — Зеркрам Баел — старый демон, переживший многое. Люцифер лишь молчал со своей извечной улыбкой. Он не делал ничего агрессивного, но большинство уже почувствовало себя некомфортно. Баел к ним не относился и гордо стоял, ожидая ответа. Видимо, что-то не понравилось правителю Ада, и он решил «наказать наглеца». Хочешь унизить — придави аурой. Это и сделал Люцифер. Его уникальная черта — «темный свет», мерзкая способность, особенно хорошо действующая на демонов, его аура несла отпечаток этой силы и пыталась разъесть Баела. Темному свету не хватило мгновения, ему на встречу вырвалась малиновая энергия. Сила Разрушения — сильнейшая атакующая способность среди всех демонов, позволяющая ранить существ более высокого порядка, нежели ее обладатель. Столкновение двух аур вызвало рябь в центре зала. Видимо не зря в акрополь было вложено столько ресурсов, иначе новенькое здание стало бы руинами. Зеркрам силен, это я признаю, но и Люцифер не слаб. Там, где Баел изо всех сил старался свести «битву» в ничью, Люцифер вообще не напрягался и лишь довольно улыбнулся на беспомощность своей жертвы. Пара секунд, и сила разрушения начала сдавать позиции темному свету. Еще мгновение и на лице Зеркрама стали появляться следы ожогов — явный признак воздействия силы бывшего падшего. С каждым мгновением количество ожогов на теле старого демона увеличивалось. Лицо, правая рука и часть туловища стали покрывалоссь волдырями. И видимо Сатане надоело мучить старика, поэтому все резко прекратилось. Люци улыбался, упиваясь своим превосходством, Зеркрам глубоко дышал, остальные обтекали от таких выкрутасов. — Не гневайтесь, мой повелитель, — Мефисто быстро сориентировался, — Зеркрам не сомневается в вашем плане, просто хотел максимально идеально исполнить вашу волю, — гордости Баела нанесли удар, но он молчал, «подтверждая» слова Мефисто. Увидев, что его соратник не вмешивается, он продолжил: — МЫ все знаем, что для успешной войны надо сломать завесу. Ее можно сломать только если истребить пару пантеонов, но на нас накинутся все, как только мы сделаем свой ход, - это правда, старых демонов уничтожали всем миром, - Мы можем послать отряд, для закладки плацдарма. Переправка маленькими партиями солдат не вызовет сильного выброса энергии – нас не заметят. Те смогут соорудить аванпост для нивелирования выбросов от прокола меж измерениями. Сейчас идет Великая Война, боги истребляют друг друга и не смогут среагировать, когда падут столпы. А дальше будет уже поздно, вся мощь Ада сметет остальных. Красноречие у моего биологического отца на высшем уровне. Этот план гораздо лучше, чем предыдущей, и не я один так считаю. Хотя мне не нравится посылать элиту без прикрытия «мяса для закалки». Элитных демонов сейчас немного и в ближайшем будущем не предвидятся. Люцифер перестал их производить по причине больших затрат относительно создания более слабых собратьев. Производство одного элитного демона стоит, как восьмая часть легиона «мяса», и «мясо» сможет убить элитного, потеряв лишь треть. Это я еще не брал в расчет возможность слабаков становиться сильнее. В общем, в Аду есть минимальный уровень элиты, который позволит первое время вести боевые действия, а потом элита появится из мяса. Начались тихие переговоры. Люцифер странно смотрел на Мефисто, Мефисто же не отводил своего взгляда от Люцифера. В бывшем падшем ангеле гордыня боролась со здравым смыслом. В последнее время у правящих элит произошло… обострение пороков. Проблема коснулась всех, но пока до откровенного беспредела не дошло, лишь редкие моменты безумия у десятка личностей, что в масштабе миллионов — ничто. Правительство ничего не делает, пороки дают силу их армии. Я же ввел новый закон относительно пороков на своей территории. Закон гласил: «В целях общественной безопасности и большей стабильности демон имеет право предаваться максимум двум порокам». Адекватность подконтрольных разумных я ставлю выше их общих сил. — Мое сердце радуется от осознания, что у меня есть такие преданные слуги, — Люцифер недавно пытался испепелить Зеркрама заживо, а сейчас всем видом показывает свою «радость», — Я согласен с вами, друг мой. Мефисто, поскольку ты придумал такую гениальную идею, то только тебе ее реализовывать. После собрания зайдешь ко мне, я тебя проинструктирую. Инициатива наказуема, особенно при правителе, ослепленном гордыней. Гильгамеш до прибытия Энкиду был таким и не принимал никакой критики. Было только его мнение и неправильное. Мефисто, не смотря на свое высокое положение и авторитет, имеет скудные ресурсы по сравнению с остальными. Захват плацдарма в мире людей и битва с богами истощит ресурсы Мефисто, что выбьет его из большой политики. Да, сила — все, но богатства — очень весомый аргумент. В этом аспекте я номер один в Аду и с большим отрывом от второго места — Асмодея. Мефисто используют в качестве тарана, начнется война, спрос на мой товар еще больше увеличиться, летающие петухи во главе с Яхве поплатятся, Боги захлебнутся в крови, моя месть свершится, но мне совершенно не нравится взгляд, который Люцифер кидал на меня.