Закат

По возвращению домой, город встретил меня ясным солнечным днем. На минуту я забыла обо всех сложностях и безумствах, с которыми столкнулась за последние пару месяцев. Лишь на минуту. Ясный солнечный день избавит меня от необходимости встречаться с Биллом, если он в городе. Что, если он раскусил меня и скрылся? Ведь нельзя исключать вариант того, что на дампиров нападают вампиры Билла. И он мог проверить мою легенду, и узнать о моем вранье. Оливия. Я так и не добралась до неё, не рискнула. Ведь все это могло быть спектаклем, за мной могли следить. Добравшись до дома, Нейтона я у себя не застала. Видимо, он был в баре. Дом был идеально чистым, не было разбросанных вещей, пыли на полках. Если бы не комплект постельного белья, сложенного аккуратно на диване, пиво в холодильнике и остатки еды на вынос, я бы решила, что он здесь не живет. В баре все были приятно удивлены моему возвращению, включая завсегдатаев, некоторые из которых предложили мне выпить. Однако посетителей сегодня было меньше, чем обычно. Пока меня не было многое поменялось. Например, Кейт выходит замуж, и я приглашена на её свадьбу, которая будет уже через неделю. На свой вопрос, к чему такая спешка, внятного и разумного ответа я не услышала. Однако другая официантка Рики, прошептала мне, что Кейт забеременела. Проверив её теорию, я убедилась в том, что это лишь неверное предположение. В лесу нашли тело местного жителя, растерзанного диким зверем. На охоту на зверя собралось большая половина добровольцев нашего городка. Тело обескровлено, исходя из слов местного помощника шерифа, который как и в любой другой день зашел на обед. Нейтон, увидев меня, был приятно удивлен моему раннему возвращению. - Неужели мы опять вернулись в эту дыру? - начала причитать Джоанна. - Я уже хотел звонить тебе. - Как видишь, это не понадобилось - ответила я, разведя руками. Было странно возвращаться сюда. После встречи с Райеном и Генри, эта жизнь как будто потеряла смысл. Все эти три года я убеждала себя, что мне плевать на то, что происходит в том мире, что больше меня это не касается, что моя смерть пошла всем только на пользу. Не уверена, что могу продолжать убеждать себя в этом дальше. Я решила немного задержаться здесь и заказать себе кофе и картошку. Мне нужно было обдумать то, как мне расправиться с Биллом. Достаточно ли я сильна? Когда я врала Биллу о том, что расправилась с вампирами, то задумалась, а на сколько это могло быть правдой? С тех пор как я вернулась, убивать мне не приходилось. Разве что побороться с Оливией. Мои размышления прервал Нейтон, подсевший ко мне за столик. - Рене, я сегодня работаю допоздна и закрываю бар. Если ты не против, я бы переночевал у тебя сегодня на диване, а завтра утром собрал бы вещи и переехал к себе - попросил меня Райен. - Ты можешь жить у меня столько, сколько требуется - тут же начала говорить я. - В конце концов, уговор у нас был на 4 месяца, я приехала раньше и, наверное, твой ремонт ещё не окончен. - Там уже практически все сделано - ответил он мне, слегка улыбнувшись. - И я рад, что ты вернулась, действительно рад. Нейтон вернулся к работе, а мне принесли мой заказ. Мне нужны были силы, в связи с чем я отправилась в банк крови, находящийся в ближайшем крупном городе. После чего к вечеру я уже вернулась домой. Дома никого не было. Мне ничего не оставалось кроме того, чтобы ждать. Билл должен был прийти, я была уверена в этом. - Ты слишком слаба - сказала мне Джоанна. - У тебя был шанс ещё тогда, но сейчас, он будет ждать этого от тебя. Тебе нужно бежать. Джоанна все говорила и говорила, но я не побегу. Я мерила шагами свой скромный маленький дом, чтобы убить время. На кровати я заметила коробочку с маленькой открыткой. Тот самый подарок на день рождения. Я распаковала подарок, в коробочке была золотая подвеска с камнями. Кулон был выполнен в форме капли. Симпатичная вещица. На открытке было написано: "С днем рождения, моя сладкая. Жду не дождусь, когда снова проведу с тобой ночь. Дания была незабываема". - Я по твоему шлюха? - спросила я, брезгливо выбросив его подарок в угол комнаты. - Расчитывал купить меня побрекушкой? - спросила я у Билла, который вошёл в мою спальню. Представляю, что подумал Нейтон, когда прочитал это. Мне стало стыдно. - Не думай так, Ренесми. Я не из тех, кто платит за секс - ответил он мне. Билл выглядел хорошо, его глаза были насыщенного кроваво-красного оттенка. Они выглядели такими, как будто он недавно поел. - Хорошо выглядишь - сделала я ему комплимент. - Так тебе не понравился мой подарок? - пропустил он мой комплимент мимо ушей. - Красивая подвеска - ответила ему я. - Но я не ношу украшения. За исключением чокера, который мне приходится одевать с рабочей футболкой, чтобы скрыть шрам. - Зря, такая женщина как ты обязана носить лучшие украшения. Хотя, возможно, мне стоило начать с твоей одежды. - Меня устраивает моя одежда - твердо заявила я, оскорбленная его словами. Я была одета в болотную кофточку с высоким воротом и короткими рукавами, потертые серые джинсы и обычные чёрные ботинки со шнуровкой. Я не выглядела ужасно, я выглядела обычно, как и все. Билл театрально поднял руки, посмеиваясь надо мной. - Я расчитывал, что ты вернешься со своего "отпуска" веселой и жизнерадостной. Где же ты была? Куда ездила? - спросил он меня. - Тебе то какая разница?! - отмахнулась я, выйдя из спальни и направляясь на кухню. Мне было не по себе от его нахождения в моей спальне. - Ты даже представить не можешь, насколько это важно для меня и как я был расстроен, когда узнал, что ты внезапно уехала в неизвестном направлении, так еще и оставила здесь человека. Ты не чувствуешь, как эти стены провоняли китайской едой? - Ты был расстроен настолько, что убил человека в моем городе? - прямо спросила его я. Он усмехнулся. - Я вампир, дорогуша, и мне нужно питаться. Поблагодарила бы, что я не тронул твоего жильца - отмахнулся от меня Билл. Его поза, движения были расслаблены, однако он не сводил с меня взгляда. Я не расчитывала на его раскаяние. В конце концов, он не сделал ничего, что не делал любой из нас. - Благодарность? Ты серьезно? Тебе не надоели эти игры? Мы оба знаем, зачем ты здесь, и оба знаем, что я ничего не расскажу тебе о некроманте! - Забудь о своём некроманте. Мне нет до него никакого дела - перебил меня Билл. - Удивлена? - довольный собой спросил он меня. - И я должна тебе поверить? Ещё совсем недавно ты угрожал моему брату, а сейчас для тебя это все стало не важным? Я старалась сохранять хладнокровие. - Так вот, в чем дело! Ты злишься из-за моих угроз - сказал мне Билл. Я молча смотрела на него. С каждым его шагом в мою сторону, я старалась отдалиться от него, сохраняя между нами дистанцию. - Что не так? - спросил он меня. - Если дело не в некроманте, то что ты здесь делаешь? - спросила его я. - Разве не ясно? Я соскучился - ответил он мне. - Ну да - фыркнула я. Я хотела, чтобы он ушёл. Если он больше не угрожает моему брату, то мне незачем его убивать. То, что он собирается сделать, это ужасно, но нам стоило подумать об этом до того, как мы объявили о себе. Если не он, так другие вампиры могут подхватить его идеи и начать плодить дампиров. Его убийство ничего не решит. - Тебе так сложно в это поверить? - спросил меня Билл, очутившись передо мной. Он взял меня за плечи и посмотрел мне прямо в глаза так, как будто пытался прочитать мои мысли, узнать, о чем я думаю. Я не стала отводить взгляд. - Мне не ясны твои мотивы - ответила ему я, стряхнув его руки со своих плеч. - То ты из кожи вон лезешь, чтобы выудить у меня сведения о некроманте, угрожаешь, пытаешься соблазнить. А сейчас заявляешь, что некромант тебе не нужен, и ты по мне "соскучился". Твои действия бессмысленны. - Тебе ли удивляться повышенному вниманию со стороны мужчин. Ты всегда была и остаешься привлекательной. - Как и любой дампир, и что с того? - спросила его я. - Нет, не любой. Твоя история впечатляет, Ренесми. Сначала я переспал с тобой потому что это был интересный опыт, но чем больше я узнавал о тебе, тем сильнее хотел тебя. Когда ты умерла, я скорбел. Я тебя толком не знал, но твоя смерть расстроила меня. Я сожалел о том, что сразу не понял, какую глупость ты собиралась совершить. Я считал тебя умнее. Во время разговора Билл прогуливался по гостиной и остановился у книжной полки, принимаясь рассматривать мои сборники женских романов. - И что с того? К чему ты ведешь? - спросила его я. - Ты обманула смерть, Ренесми. Ты боец. Мне это нравится. Сейчас я хочу надеятся, что все это лишь твой переходный период, и скоро ты придёшь в себя - Билл с пренебрежением швырнул мою книжку на диван. - Что ты имеешь ввиду? - уточнила я. - Все это - ответил он, взмахнув рукой. - Эту нору, которую ты называешь домом, дыру, где работаешь, общение с людьми. Ты растрачиваешь своё бесценное время на чтение этой ерунды, обслуживание местных пьянчуг. Ты не такая, мы оба знаем это. - И что должно произойти по твоему? Чего ты добиваешься? - Чтобы ты ушла со мной, конечно. Твой вид вымирает, Ренесми. Совсем скоро не останется никого из вас. - Ого, ты ТАК беспокоишься о моем виде, это впечатляет - ответила ему я, сложив руки в замок на груди. - Выслушай его - Джоанна впервые вклинилась в наш разговор. Все это время она молча сидела в кресле и наблюдала за нами. - И как же ты решил спасти мой вид от вымирания? Позволь узнать - спросила его я, уже и так зная ответ на свой вопрос. Мне нужно было, чтобы он сам мне это сказал. - Вас слишком мало, единственный способ защитить вас это увеличить вашу численность. Разве вы не этого добивались, когда заявили о себе? - Увеличить нашу численность можно лишь одним путём - ответила я. - Я знаю. У нас могут быть дети, Ренесми. Сильные, совершенные прекрасные создания, преданные нам. Я предлагаю тебе править вместе со мной - сказал он мне, подойдя ко мне чуть ли не вплотную. - Дорогая, позволь ему продолжить, уж очень интригует - забавляясь ситуацией сказала мне Джоанна. - Дампиры бесплодны, мы не можем иметь детей, а значит, ты имеешь ввиду... - Да, Ренесми, именно это я имею ввиду - ответил он мне. - Если бы я тебя поддержала в этом, чего никогда не будет, на кой черт тебе я? Свечку подержать? Постоять на шухере? Проинструктировать? - Это звучит дико, но подумай, чем это отличается от того, как все вы появлялись на свет? - Ты не знаешь, о чем говоришь! - заявила ему я. - Ты и представить не можешь, через что проходит женщина, вынашивая таких как мы! Ребенок ломает кости, пожирает мать изнутри. Если не оказывать ей должного ухода, ребенок убьет мать и умрет сам. - Так помоги этим женщинам выжить! - Чтобы что? Чтобы ты вырастил своих детей-рабов, которые беспрекословно будут выполнять твои приказы? Этого не будет! Пусть уж дампиры вымрут как вид, чем станут рабами! - заявила ему я. Билл разозлился и, схватив меня за шею, прижал к стене. - Ты передумаешь - заверил он меня. Его хватка усиливалась, но почему-то я не сопротивлялась. Убьет? Ладно. Так будет лучше, наверное. - Сопротивляйся! - приказала мне Джоанна. - Ну же! Позволишь ему убить себя? Джоанна стояла рядом и кричила на меня. Билл продолжал держать меня и усиливать хватку, на его лице не было ни тени улыбки. Я уже не могла дышать и не могла понять, а нужен ли мне был воздух? Я закрыла глаза и попробовала расслабиться настолько, насколько это возможно. - Тебя и вправду сломали - только и сказал он, когда убрал руку и позволил мне упасть на пол. Я молчала. - Но я верю в то, что все можно починить - сказал он, поцеловал меня в макушку и исчез. Нейтон пришёл через полчаса. Я поздоровалась с ним и ушла в ванную, включила воду и набрала номер Райена. - Я упустила его. - Ты в порядке? - спросил он меня. Райен был обеспокоен. - Скажи, куда мне приехать и я приеду! - Я не могу, мне пора идти - быстро ответила я и сбросила вызов. Я смотрела на своё отражение в зеркале и не могла понять, как я докатилась до всего этого. Я не дала отпор, я размякла! Позволила этому недоумку касаться себя и угрожать мне и моему брату смертью. Я смотрела на своё отражение и уже не видела себя. Мне не нравилась эта версия себя: безвольная, слабая, мёртвая... Я отодвинула ворот кофты и увидела оставленные им синяки. Я тут же прикрыла их, не в силах смотреть на них. Они должны пройти за пару часов, это не страшно. Райен продолжал звонить, но я не брала телефон. Я не хотела говорить с ним или с кем-то ещё, кто знал меня прежнюю. Я сломана. Так сказал Билл. Меня сломали. Я умылась холодной водой и снова взглянула на себя. Мои глаза остались прежними, но взгляд... Он потух и уже давно. Раздался стук в дверь. - Рене, у тебя все нормально? - обеспокоено спросил он меня. - Да, я сейчас - ответила ему я, вытерев лицо полотенцем, и вышла из ванной. - Ты не голодная? Мне не спится и тебе видимо тоже, может пропустим по стаканчику? - спросил он меня. Я улыбнулась. - Что пьем? Я не пила уже давно, 5 лет. Начиная новуя жизнь, я решила избавиться от своих вредных привычек, но сегодня я послала все к черту. И вот мы уже сидели с Нейтоном на кухне и пили виски. - Ты не по части крепких напитков? - спросил меня Нейтон, когда мы прикончили очередную стопку. - Я давно не пила, бросила несколько лет назад - ответила ему я. - И нет, у меня не было проблем с алкоголем. Никакой зависимости - предугадав следующий вопрос, ответила я. - Расскажи о себе - попросил он меня. Я ухмыльнулась. - Нечего рассказывать, я открытая книга - ответила ему я. - Нет, это не так. Ну хорошо, давай я начну. Я сюда переехал 10 лет назад, всегда мечтал открыть свой бар и открыл. Не женат, так как не встретил подходящую девушку. Что же ещё? Мой любимый цвет синий, я люблю прогулки и купание голышом. Я рассмеялась. - Семья? - Её нет, мои родители бросили меня, когда я был маленьким, и до 18 лет я переезжал из приюта в приют. - Мне жаль - ответила ему я. - Не стоит, они были козлами - отмахнулся он от моего сочувствия и выпил ещё стопку. - А что с тобой? Как насчет твоей семьи? - Росла без отца. Нас с братом воспитывали мама и дедушка. После окончания школы не потрудилась даже документы отправить в университет, махнула на все рукой. Некоторое время скиталась, пока не оказалась здесь - ответила ему я, предоставив краткую версию моей биографии. - Складно сочиняешь, умничка - похвалила меня Джоанна. - Так у тебя есть брат? - спросил он меня. - Да, близнец вообще-то. - Это здорово! Я всегда мечтал о брате - прокомментировал Нейтон, но по моему выражению лица понял, что что-то не так. - У вас сложные отношения? - У нас были прекрасные отношения, но дело в том, что я никогда не была... хорошей. Все положительные качества достались брату. Я была злой, вспыльчивой... А он всегда сглаживал углы, понимаешь о чем я? - спросила его я и он кивнул, после чего мы выпили ещё по стопке. - Но всему есть предел... Я... Много чего натворила, чем не горжусь..., просто так вышло. - Что ты такого натворила? - спросил он меня. - Осуждать не буду и жалеть тоже. Просто так поступают друзья, Рене, они делятся друг с другом своими переживаниями, чувствами. Это помогает взглянуть на ситуацию со стороны, это бывает полезным. Я некоторое время раздумывала над его словами. Стоит ли говорить. К черту. - С женой брата случилось несчастье, и я в какой-то степени причастна к этому. Я этого не хотела, но у моих действий были последствия, о наступлении которых я не догадывалась. У моих не совсем обдуманных действий всегда есть негативные последствия. Это... Урок, который я никак не могу выучить. Опять же в истории, которую я ему рассказала слишком много пробелов. Я помню последний наш разговор с Эдджеем. Помню, как он сказал, что я приношу лишь вред семье. Помню, как он сказал, что больше мы друг другу никто... - Да уж - только и сказал он, когда выпил ещё одну стопку. - Если посмотреть на ситуацию со стороны, то в чем твоя вина, если у тебя не было умысла? Вины нет. Каждый из нас совершает какие либо действия, не задумываясь о последствиях. Например, я могу налить в баре лишнюю стопку текилы одному из наших ЛЮБИМЫХ посетителей. Вследствие чего, по дороге домой он может не посмотреть по сторонам и быть сбитым машиной. И в чем же будет моя вина? Возможно, если бы я не налил бы ему стопку текилы за счёт заведения он бы остался жив, а может, и нет. Он мог выйти из бара раньше и наткнуться на грабителя или на его голову мог упасть кирпич. Я покачала головой. - Это нельзя сравнивать - перебила его я. - Я к тому, что если у тебя не было умысла причинить вред кому либо, то твоей вины в том, что с этим кем то что-то произошло, нет. Дерьмо случается - сказал он и мы выпили ещё. - Дерьмо случается - повторила за ним я. - Мне нравится, как это сказано. - А что с матерью и где отец? - Они разошлись,когда мама была беременна и сошлись незадолго до моего... Ухода. История длинная и запутанная. - Бабуля? - ухмыляясь спросил он меня. - Ты о подарке - догадалась я. - Да, о нём... Неловко вышло - сказал он мне. - Почему парня своего скрываешь? - Я его не скрываю, у меня его просто нет, а это... Просто.... Ну, он из прошлого, это долго рассказывать. - У нас много времени и виски. - Нет, моя очередь - возразила ему я и забрала бутылку, чтобы обновить стопки. - Расскажи мне о чем-то, что говоришь ты не каждому - сказала ему я, поставив перед ним стопку виски. Так мы и просидели ночь, общались, шутили, пили, смеялись. Это было весело, давно я так не отдыхала и не расслаблялась. Неожиданно в 9 утра кто-то позвонил в дверь. Мы с Нейтоном проснулись и поняли, что проспали некоторое время на диване в обнимку. Неловкое молчание прервал в очередной раз раздавшийся звонок в дверь. - Я открою - сказал Нейтон, протирая глаза. Я никого не ждала, но кто-то все же пришёл. Только я хотела попросить Нейтона не открывать, как поняла, что опоздала. Ранний гость уже вошёл в дом.