Закат

Ноги сами несли меня к дому, и через пару минут я уже сидела в своей комнате. Спустя пару часов я узнала об объявившемся в Сиэтле убийце, который убивает местных жителей ради наживы. Переодевшись, я отправилась в Сиэтл. Найти убийцу оказалось не таким уж и сложным заданием, хоть мне и понадобилось почти 4 часа. Ничего примечательного в этом человеке не было: неудачник, одним словом. Жена бросила и ушла к другому, ребенок наркоман, а он сам по уши в долгах. - Никчемный человечек – пробормотала я, скидывая тело в мусорный контейнер. Полная чувства удовлетворения я вышла из переулка и слилась с потоком людей, шныряющим по главным улицам города. На улице уже стемнело и похолодало, отчего тем, кому не повезло сейчас сидеть дома с чашкой горячего чая в руках, укутываются в теплую одежду, чтобы согреться. Мелькнувший в толпе взгляд нефритовых глаз тут же привлек мое внимание. Но женщина тут же исчезла в толпе. Я сразу же бросилась туда, где ее видела, чтобы поймать ее след, но нет. Здесь было слишком много людей, и распознать ее запах мне не удалось. Что-то странное было в цвете ее глаз, нечеловеческое и неестественное. Меня отвлек звонок на моем сотовом. - Я занята, позвоню позже – сказала я, как только нажала на кнопку «вызова». - Несс, это срочно – раздался голос моего брата. - А у меня срочные дела, вот ведь совпадение – сказала я и отключилась. «И все же, ты меня выслушаешь» - только я сбросила звонок, как голос Джея раздался в моей голове. – «Выкладывай, я вся во внимании» - будто у меня был выбор, ответила я, ища глазами ту девушку с нефритовыми глазами. – «Не так, мы встретимся и поговорим» - «Я так не думаю, как я уже сказала: я занята» - «Ты должна была мне сказать о себе» - «Это моя жизнь, мое прошлое, и я никому не обязана о нем рассказывать» - «Обязана! Мне! Я твой брат, в конце концов!» - «… Мне нечего тебе сказать» - сказала я и разорвала связь. С совестью я могу разобраться потом, сейчас главное разыскать ту девушку с нефритовыми глазами. Это была необычная девушка, она была вампиром: нутром чую. Я прочесала все улицы Сиэтла, но ее я так и не обнаружила: возможно, мне показалось, а может, и нет. Вернувшись домой под утро, я забежала в свою комнату дабы избежать встречи с родными. Не из-за стыда, как могло показаться, а просто во избежание этих разговоров, касающихся моего прошлого. Я лишь хочу найти убийцу, швырнуть его им в ноги и доказать им свою непричастность к убийству волчат. Я сама даже не понимаю, почему это столь важно для меня, в какой момент это стало столь значимым? Слова Джаспера, касающиеся подражателя, имеют смысл. Но кто? Кто это может быть? Вампир или же оборотень? Амелия? Она не полнокровный член стаи, лишь наполовину. Она происходит из одной из самых свирепых и жестоких стай волков. Или та вампирша, что промелькнула в толпе Сиэтла. А может, это лишь обман зрения и никого в толпе не было? Наверное, это игра моего больного воображения. Джоанна говорила мне: «Всегда доверяй своим инстинктам». Мои инстинкты говорят мне, что с Амелией что-то не так. Но что если это предвзятость и я упускаю что-то важное? - Сколько вопросов… - прошептала я. – И ни одного чертова ответа! – сметая все со стола, громко сказала я. - Дыши глубже – попытался успокоить меня вампир. - А сработает? – спросила его я. - Это поможет успокоиться, а это сейчас то, что тебе нужно – с умиротворенным спокойствием ответил мне он. - Душевное спокойствие не номер один в списке моих нужд – отмахнулась я, продолжая расхаживать по своей комнате, нервно жестикулируя руками. Меня буквально всю трясло изнутри. – Джаспер, и как давно ты знаешь о Палаче? – спросила его я. - Мне стало известно об этом всего за пару дней. Моя теория окончательно подтвердилась, когда Джейкоб тебя разоблачил – ответил Джаспер. – Так что думаешь, кто это может быть? - Что? Почему ты спрашиваешь об этом у меня? – в полном недоумении спросила я. - Кто-то играет против тебя: убивает от твоего имени, в городе, в котором ты живешь. По-моему, это очевидно. - Никто не знал обо мне, да и мстить некому. Среди вампиров врагов у меня нет. Больше нет – тут же поправила я себя. - Ты подозреваешь кого-то? - А то ты не понимаешь. - Амелия не убийца. - Да, конечно. Давно ей нимб натирали до блеска? – раздраженно фыркнула я. - Хорошо, если вычеркнуть личную неприязнь, то кто это может быть? - Санта Клаус. К нему у меня нет личной неприязни – сострила я. – Ладно, даже не представляю – после продолжительного молчания ответила я. - Этот кто-то хорошо знаком с твоими… с твоей техникой – поправил он себя. – Возможно, он долго следил за тобой и изучал тебя. - Звучит довольно жутко – пожав плечами, прокомментировала я. - Мы разберемся, Несс –решил подбодрить меня Джаспер. – А пока тебе лучше не высовываться из дома и не давать волкам повода для злости. - Меня приговорили к домашнему аресту? – скептически спросила я. – Да это смешно! Ты ведь сейчас не всерьез – тут же возмутилась я, когда поняла, что Джаспер действительно имеет это в виду. - Несс, это для твоей же безопасности - К черту мою безопасность. Я не кукла фарфоровая, чтобы с меня пылинки сдувать – перебив его, возразила я. - Несс, ты ведь знаешь, к чему приведет конфликт с оборотнями. Хоть раз, сделай так, как тебе говорят. - И что ты мне предлагаешь? Включить сериал по телеку и заказать пиццу? – согласившись с вынужденной мерой, спросила я. - Звучит неплохо: так и сделай –с победной полуулыбкой ответил он, отчего тут же захотелось дать ему пинка. Сказав это, Джаспер ушел, и в доме осталась я одна. Я все сделала, как и было задумано: заказала три больших пиццы с разными вкусами, загрузила в интернете сериал «Американская история ужасов» и устроилась на своей кровати. К концу дня я одолела целый сезон и расправилась с тремя большими пиццами, запив все пивом (безалкогольным), которое было припасено еще с тех моих депрессивных дней. «Я выбросила тогда весь алкоголь, но от безалкогольных напитков незачем было избавляться». Сериал напомнил мне о сказанном мне много лет назад Джоанной, что все не такое, каким может показаться сначала. То, что кажется злым, не обязательно таким является, то, что кажется злым, всегда легче так воспринимать. *** Когда еда закончилась, сидеть, уставившись в монитор, перестало быть таким интересным. Мне просто необходимо сменить обстановку. Переодевшись, я уже было хотела покинуть дом, как у выхода меня встретил брат. - Куда собралась? – поинтересовался у меня брат, затолкав меня обратно в дом и закрыв за собой дверь. - Потрошить людей, вырву им конечности и зажарю все самое обильное в маминой духовке– ответила я, после чего наткнулась на осуждающий взгляд брата. - Джаспер передал тебе, что сейчас безопаснее для тебя находиться дома, а не устраивать вылазок. - Да, и из уважения к вам, ребята, я подчинилась, но я не пленница, ясно? – выпалила я и тяжело вздохнула. –Джей, послушай, я знаю, что ты злишься и имеешь на это полное право, но ты должен верить мне: я бы не стала убивать детей на почве ненависти. Я… - Я знаю, конечно, не стала бы – успокоил он меня, придерживая за плечи. – Но другие не знают тебя так, как знаю я. Оборотни … не склонны тебе верить – умалчивая детали, говорил он. - Чего они хотят? – сурово спросила я, на что получила в ответ лишь молчание. – Говори же! – громче настояла я. - Мы убедим их не спешить с выводами… Это дело времени, и… - начал говорить Джей, то ясно давало понять: дело дрянь. - Стой, перестань – устало перебила его я. – Я сама с ним поговорю. Где он? – наконец, спросила я. - Нет, ты не пойдешь туда – возразил он мне. - Попробуй, останови – сказала я, убрав его руки с мои плеч и прорвавшись к двери. Эдджей тут же схватил меня за руку, развернув к себе. - Не будь ребенком, Несс, позволь разобраться нам. Ради Бога, сделай хоть раз то, что тебе говорят! Просто не высовывайся – уже на пределе своего терпения сказал он. - Вот именно! Я не ребенок! И что мне делать, решать только мне! - одернув руку, ответила я. - Несс, послушай же меня! Это не мелкое разногласие с оборотнями, ясно? Ты убивала представителей их вида на протяжении многих лет из-за неприязни к их природе! Нельзя просто взять и закрыть на это глаза! – сорвался он на меня. - Почему нет? – задала я вопрос, на что брат посмотрел на меня как на полоумную идиотку. – Ты ведь знаешь, что оборотни далеко не такие «душки», какими ты стал их видеть с момента, как влюбился в Амелию. Квилеты, хочешь верь, хочешь нет, такие же как и остальные оборотни. Их вера в мир во всем мире не меняет их природы. Они убивали вампиров, но я же их не критикую за это! - Ты не исправима – закатив глаза, сказал он мне. - Ах, да и еще. Уверяю тебя, им также противна наша природа или природа вампиров, как и мне их волчья натура. И в отличие от них, я не хвастаюсь на каждом шагу своими трофеями. - Тебе обязательно было это говорить, да? - Ну, вдруг ты забыл – пожав плечами, ответила я, чем вызвала очередное разочарование. - Ладно, я понял твою позицию и я тебя услышал. Дай мне неделю – только я открыла рот, чтобы перебить его, как он не дал мне и слова сказать. – Неделю, Несс. А потом, если у меня ничего не выйдет, будешь действовать сама так, как считаешь нужным. Я поддержу тебя, что бы ты не планировала, и помогу – поставил условие мне брат. – Ради меня. Знает же, как надавить на меня. - Окей, неделя. Целую неделю я бездействую – согласилась я. Кто ж знал, что это будет самая наиглупейшая ошибка из всех, что я могла совершить. Сегодня истекает срок, который дал мне брат. Он старается, как может, но что-то он все же не в силах изменить. Целую неделю ко мне приставляли «нянек», будто я могу сбежать или отправиться убивать в любую минуту. Сейчас я сидела в гостиной и ждала прихода очередной сиделки. Время на часах близилось к обеду. Мама сейчас была в школе. Что можно делать в школе в каникулы, спросите вы? Одна из издержек профессии. Брат сейчас использует последний день, чтобы уладить все дела с волками и попытаться найти того, кто действительно причастен к убийствам. Но по иронии судьбы мой брат в тупике, как бы сильно он не пытался это скрыть от меня. И то, что со дня моего «разоблачения» не произошло не одного убийства, тоже играет не в мою пользу. Волки всерьез думают, что все эти убийства совершила я. И, как ни странно, их вины в этом нет. Они похоронили своих детей. Естественно, что они хотят мести. Райена я не встречала еще со дня приезда Денали, да и вряд ли у него есть время на меня, сейчас его главная забота Таня Денали. И нет, я не ревную. Таня вроде хорошая, судя по рассказам Калленов, а им я склонна доверять, так что, возможно, это к лучшему… Наверное… Нет, конечно, к лучшему. Ведь это именно то, что я хотела, чтобы он держал со мной дистанцию, так он и поступает. Все верно… В обеденное время пришли мама и Эдвард, позже к нам подтянулись Джаспер, Эсме, Карлайл, Денали и, как ни странно, сюда пришла Амелия. Мы все сидели в гостиной. Эсме приготовила для меня, брата и волчицы пирог с черникой и лазанью, которую мы уплели с Амелией за обе щеки. Нет, мы с ней не подружились, и близко нет, но я не хочу портить аппетит из-за очередных распрей. Наше перемирие вовсе не говорит о том, что я больше ее не подозреваю. Меня пугает лишь то, что моя уверенность в ее виновности начинает давать сбой. За сегодняшний вечер я поближе познакомилась с кланом Денали, в частности с Кейт, Кармен и Элеазаром, Гаррет держался в стороне, хотя он и любитель «потравить анекдоты». Кейт – «уникальна», как выразились бы Вольтури, одного прикосновения к коже достаточно, чтобы (по ее желанию) противника ударило разрядом тока. Никто, кроме моей мамы, не в силах сопротивляться ее дару. Я даже попросила ее испытать его на мне: 40 секунд мой рекорд. Таня самая старшая из клана, ей более тысячи лет, мы с ней нашли общий язык. Сейчас мы сидели с ней на крыльце, выходящим на задний двор, и разговаривали. - Ты уж извини за нашу первую встречу, я была груба – сказала она. - Тебе не за что извинятся, я же говорила: ты права и все это знают. - И все же. Райен рассказал мне о тебе. Ты куда лучше, чем пытаешься себя показать – будто размышляя, говорила она. - Распространенная ошибка – ответила я и отпила из бокала с красным вином. - Я так не думаю. - Твое право – не заинтересованно ответила я. - Вы с Эдвардом похожи – задумчиво сказала она, отчего я напряглась и заерзала на месте. «Вот уж хватило ума ляпнуть!» - мысленно пробурчала я. – У обоих излюбленное занятие самобичевание. - Ты меня с кем-то путаешь – сдержанно ответила я. - Ладно, беседа не задалась. Но все же кое-что ты должна услышать: перестань себя мучить. Во-первых, это ранит других, во-вторых, ничего от этого не измениться – встав со скамьи на крыльце, сказала она. – Ах да, тебе уже хватит – сказала она и взяла у меня из рук бокал, направившись в дом. - Мне что 5 лет? – вскинув руками, возмутилась я, на что она, усмехнувшись, зашла в дом. Посидев немного на свежем воздухе, я все же вернулась в дом, где между Амелией и Карлайлом поднялась дискуссия. Я надеялась пройти незамеченной и слиться в углу комнаты. Но меня окликнули. - Так кто же эти Охотники? – уже который раз прозвучала этот вопрос. На этот раз он был адресован Карлайлу. - Я лишь слышал упоминание о них, даже во времена моего обращения это было «давно забытым» мифом – ответил Карлайл, и тогда взгляды всех присутствующих обратились на меня, тихо и скромно сидящую в углу большой комнаты, дампирку, которая просто мечтала о том, чтобы слиться с обстановкой. - Несс, я уверена: тебе известно куда больше – сказала мама, намекая на то, чтобы я вступила в их дискуссию. - Появление Охотников относят к временам, когда Вольтури, древний вампирский клан, только пришли к власти, а точнее, забрали ее силой из чужих рук. Аро, Кай и Маркус понимали, что мало захватить власть, ее еще нужно удержать. Аро – один из трех братьев, правителей считал, что наилучшим способом удержать власть будет привлечение на свою сторону талантливых одаренных вампиров, тем самым создав армию Уникальных, безупречных воинов. Но это отдельная история. Мнения Кайуса и Аро расходились. Столетия назад мир наполнялся слухами о людях, принимающих обличия зверей, волков. Кайус годами был одержим поисками представителей данного вида существ и нашел. Он считал, что армия волков на его стороне сделает его непобедимым, и никто не посмеет воспротивиться ему. Обнаружив стаю волков в Болгарии, он добился аудиенции с их вожаком. Он предложил им вступить в ряды его армии. Вожак отказал ему, заявив, что не обратит свой народ и своих детей в рабство, на что Кайус ответил, что раз волки не будут служить ему, то и жить им нет особого смысла. Это была ночь полнолуния. Кайус чудом выжил в схватке с волками, но изрядно пострадал. После ночи «кровавой луны» Кайус был одержим жаждой мести. - Он создал Охотников? – спросила Амелия. - Да. Легенда гласит о том, что их было трое. Им давали множество имен: Всадники, Триада, но самое распространенное Охотники. Еще будучи людьми, они были самыми безжалостными, сильными и хорошо обученными искусствам борьбы войнами Императора. При выборе своих гончих Кайус подошел к делу основательно. Взамен на верность и преданность он предложил им вечную жизнь, силу, смысл их существования – волю убивать. Гонения волков начались с обращения троих воинов. Волна смертей захлестнула сначала Европу, потом Россию, Азию и так прошлась по всему миру. Стаи разваливались: кто-то оставался и сражался, кто-то бежал вместе со своими родными. Дабы сохранить свои жизни и жизни свои близких, им пришлось отказаться от своей природы: они перестали обращаться. Постепенно, знания об их истинной сущности утрачивались через поколения: волки стали забывать о том, кто они, волчий ген в крови оставался деактивированным несколько поколений. И лишь спустя столетия лишь некоторые стаи возродились. - Что стало с Охотниками? – спросил Джаспер. - После «зачистки» их голод оставался необузданным. В то время люди гибли каждый день: чума, набеги завоевателей - и редко, кто обращал внимание на вырезанные деревни, но все же Аро видел в них угрозу разоблачения. Охотники заявили, что когда оборотни снова заселят этот мир, они вернуться, а пока этот мир не для них. По легенде они запечатали себя в гробнице, и больше их никто не видел. - Почему ты думаешь, что это миф? – удивилась Амелия. - Потому что не один здравомыслящий вампир не обречет себя на многовековой голод – ответила я. - Если вампира лишить крови на годы, он сходит с ума от боли, впоследствии мышцы перестают сокращаться, он теряет способность двигаться и в итоге становиться каменным изваянием – ответил за меня Карлайл. - И если даже допустить факт их существования, Аро бы не стал так рисковать, оставив их в живых. Представь, что будет, если выпустить их в мир – конец всему живому – разъяснила я. Время уже близилось к полуночи, как пришел брат. По его виду я поняла, что дело так и не сдвинулось. - Ты куда? – спросил меня брат, поймав меня у выхода из дома. - Мне нужно по делам в Сиэтл. Я вернусь к обеду – надевая куртку и накидывая капюшон, ответила я. - Ты никуда не пойдешь одна – заявила мама, следом за ней пошел Эдвард. - Твоя мама права. Тебе не безопасно покидать дом, тем более город – встал на мамину с братом сторону Эдвард. - Самое страшное, что может со мной произойти – это штраф за парковку. Уж не говоря о нашем уговоре, Джей. Неделя прошла, теперь я беру дело в свои руки. Всем пока – сказала я, застегнув куртку и закрыв дверь за собой. В Сиэтл я решила ехать на машине. Проверив запас крови под сидением, я направилась по дороге прочь из Форкса. Когда город был в часе езды, я ехала по шоссе 101 и на обочине дороге я заметила чей-то силуэт. Не знаю, что заставило меня остановиться, и куда подевалась моя бдительность. Подойдя к телу, я учуяла кровь. Свежую кровь. Я отчетливо слышала стук биения сердца, ритм был ускоренным. Парень лежал поперек дороги, прижав свою голову к коленям. Он должен был услышать, как моя машина затормозила неподалеку и как фары осветили участок дороги, но он даже не обернулся. Он лишь дрожал. Нагнувшись к нему, я перевернула его на спину, и тогда тишину на дороге прервал душераздирающий вопль боли. Признаюсь, увиденное испугало меня. У мужчины были выдавлены глаза, рот был наполнен кровью, уши срезаны, но он все еще был жив. Его руки тряслись и тянулись в мою сторону, он почувствовал, что здесь кто-то есть. Это был отвлекающий маневр. Жаль, поняла я это только тогда, когда почувствовала, как железной хваткой меня схватили за шею, и я получила несколько ударов головой об асфальт. Не успела я прийти в себя и дать отпор, как почувствовала укол в шею. Яд распространился по моим венам в считанные секунды, и я погрузилась во тьму…