Aefder

Сегодня Йорвет решил совместить полезное с приятным. Он вновь повёл Вернона в лес — нужно было пополнить запас трав, так неожиданно израсходованных во время лечения парня. А заодно Йорвет там же решил провести и тренировку. Они вышли на какую-то освещённую солнцем опушку. Лучи наконец-то по-летнему грели. В лесу пахло травами, сырой землёй и чем-то свежим. Время близилось к полудню. Йорвет, сочтя, что место подходящее, кивком дал знак Вернону, что они могут начать. Парень откинул в сторону давно снятый тулуп и достал меч. Йорвет тоже скинул свою стёганку и сложил рядом с одеждой Вернона возле раскидистого бука. Эльф первым нанёс атакующий удар. Они приступили к обычным знакомым движениям. Но полуденное солнце грело слишком сильно, спустя полчаса активных действий Йорвет не выдержал первый и стянул с себя рубашку, подставляя бледную кожу под солнечные лучи. Вернон, ненадолго засмотревшись на эльфа, последовал его примеру. Они продолжили тренировку, принимаясь кружить вокруг друг друга, будто в танце. Осторожные выпады, уклонения, блоки. Но долго такой танец не продлился, Йорвет нанёс удар сверху, вовремя останавливая клинок уже возле плеча Вернона, который не успел отразить его. — Сначала, — отводя меч, скомандовал Йорвет. Опять танец, где выпады и блоки вместо па, а пируэты совсем не плавные и при других обстоятельствах несущие смерть. Но вновь через несколько минут он прервался. Йорвет вновь остановил меч в паре сантиметров от бока Вернона. — Ты бы был уже дважды мёртв, — констатировал эльф, нахмурившись, и вновь встал в боевую стойку, — или же тяжело ранен. Атакуй. И вновь череда ударов и пируэтов. Йорвет легко отразил выпады и ушёл от атак Вернона. Он сделал подсечку, которую парень вновь не заметил, и, когда Вернон оказался лежащим на земле, ткнул меч ему в шею. — Трижды. Ты трижды мёртв, Вернон. Сосредоточься, что с тобой? — Йорвет, нахмурившись, внимательно рассматривал парня сверху, пытаясь найти причину такой рассеянности. Но причиной был он сам. Вернон прикрыл глаза, пытаясь вытолкнуть из головы образ эльфа. Избавиться от этого не получалось. Йорвет, разгорячённый боем, оставался перед глазами. Всё же в лесу эльф будто бы и сам преображался. Не то, что на серых и унылых болотах. Правильные изгибы тела, местами расчерченные одиночными шрамами. Лицо, такое сосредоточенное, на котором то и дело мелькали блики солнца. А как плавно двигался эльф, как орудовал мечом, будто продолжением руки. И как тут думать о бое? — Вставай, — Йорвет убрал меч и протянул руку Вернону. Вернон открыл глаза и сразу же столкнулся с недовольным взглядом эльфа. Но сделать ничего с собой не мог. Он схватился за протянутую руку и, прежде чем Йорвет успел потянуть его вверх, резко рванул не ожидавшего такого эльфа на себя. — Вернон! — падая вниз, еле успевая выпустить меч и выставить руку перед собой, чтобы не впечататься в мальчишку, воскликнул Йорвет. — D’yeabl, что ты творишь?! — Ты такой красивый, — мечтательно произнёс Вернон, скользя взглядом по возмущённому лицу, опускаясь ниже на шею и обнажённые ключицы. В следующую минуту Вернон примкнул к губам Йорвета, притягивая его на себя ближе. Йорвет поддался, хотя всё ещё был недоволен. Парень целовал его уверенно и требовательно, нагло оглаживая руками бока эльфа. Но сразу после поцелуя Вернон получил тычок в бок и возмущённо зашипел. — Эй, это нечестно! — Никогда не теряй бдительность, какими бы обстоятельства ни были, — усмехнулся Йорвет. Вернон не стерпел такого и, скинув эльфа с себя, ловко оказался сверху на нём. — Кто из нас ещё не бдительный, — парень уже начал победно ухмыляться, когда заметил хитрую усмешку на губах Йорвета, которая не сулила ничего хорошего. Стоило только этой мысли промелькнуть в голове, как Вернон был скинут и прижат лицом к земле. Он только и успел возмущенно вскрикнуть. А Йорвет рассмеялся в ответ и примирительно поцеловал брыкающегося Вернона в щёку. Остудить его пыл это не помогло и завязалась шутливая потасовка. Попеременно то борясь, то обнимаясь и целуясь, то вновь отбиваясь друг от друга, они извалялись в траве, пока совсем не выдохлись. Переведя дыхание, Йорвет решил отползти из-под палящего солнца под тень дерева. Вернон последовал за ним. Там они и разместились. Эльф сел, оперевшись спиной на могучий ствол бука, а Вернон улёгся на спину, устроив голову на коленях Йорвета. Парень стал смотреть из-под полуприкрытых век, как вдалеке, в просвете между крон деревьев, медленно плыли по небу белые, кучевые облака. Пару раз он переводил взгляд на Йорвета. В очередной раз столкнувшись взглядами, Вернон мягко улыбнулся. А эльф, улыбнувшись в ответ, потрепал его по волосам. Говорить не хотелось, было хорошо и так. Йорвет сам то и дело глядел, как на спокойном юном лице Вернона плясали солнечные лучи, пробивающиеся сквозь густую крону бука, дающего им тень. Но все же пришлось ненадолго нарушить покой парня. Эльф потянулся к скинутой недалеко стеганке. Порывшись во внутреннем кармане, он вытянул оттуда флейту. Давно он не брал её в руки. Когда он ещё не был сослан на болота, он частенько играл на ней своим товарищам, или же когда была свободная минута и эльф хотел побыть наедине. Мелодия флейты становилась его спутником. Но на болотах было не до этого. Не то место, чтобы играть. Вернон на его возню никак не реагировал и перевёл взгляд с далёких облаков на эльфа, когда услышал первые ноты. Тот, прикрыв глаза, ловко перебирал своими пальцами. Это бы могло удивить Вернона, ведь руки лучника довольно грубы для такой тонкой игры, но парень знал по себе, как эти пальцы и руки могут нежно гладить и осторожно касаться. Мелодия была спокойной, переливалась звуками, будто тихий ручей, и наполняя ими лес вокруг. Вернон замер, боясь спугнуть это волшебство. Он, конечно, слышал музыку в Вызиме, и не просто мелодии, а даже песни и баллады, что иногда на улице пели барды. И звуки флейты он вроде бы тоже слышал, но сейчас все казалось другим. Необычным. Возможно, всё дело в Йорвете. Всë, что он делал, Вернон воспринимал, как нечто чудесное. Когда эльф закончил, парень тихо, пытаясь не разрушить созданную атмосферу, сказал. — Не знал, что ты умеешь играть. Это… это было красиво, — Вернон восторженно смотрел на эльфа . — Спасибо, — Йорвет улыбнулся. — Давно не играл, не было времени и повода. — Сыграешь что-нибудь ещё? Йорвет кивнул и, вновь поднесся флейту к губам, заиграл чуть более быструю и весёлую мелодию. После они всё же завершили тренировку и собрали травы. Но прежде долго лежали в траве, наблюдая за медленно плывущими облаками под тихую игру флейты. *** Доклад получился, как обычно, коротким и однообразным. На болотах вновь ничего не случилось, так Йорвет и сообщил командиру. Хотя случилось столько всего, но докладывать об это Коиннеаху Йорвет совершенно точно не собирался. Он непроизвольно улыбнулся уголком губ, вспоминая Вернона. От Коиннеаха это не скрылось. Он давно не видел, как Йорвет улыбался. Тот приходил к нему с вечно хмурым лицом, полным недовольства. И только в последние недели тоски более не было в его взгляде. Но Коиннеах не стал ничего спрашивать у своего бойца. Также он не стал спрашивать, почему тот больше не пытался остаться на ночь хотя бы просто в кругу сородичей, а чуть ли не сбегал обратно на болота. И уж тем более он не собирался спрашивать, почему Йорвет больше не просил закончить всё это. Как и всегда, командир быстро отпустил своего бойца. Но долго смотрел ему вслед, когда тот быстро покинул его шатёр. Коиннеах сел на самодельный табурет и, оперевшись локтями на стол, где были разложены карты и какие-то перехваченные письма, обхватил пальцами одной руки подбородок. Он устало прикрыл глаза. Неужто Йорвет опять во что-то ввязался? Он знал его слишком хорошо, чтобы не замечать всех перемен, которые так контрастировали с тем, в каком тот должен был быть состоянии. Или всё же от безделья на болотах повредился рассудком? Коиннеах помотал головой. Нет, этот вариант был не про Йорвета. Но что-то он упустил в нём и его наказании? Коиннеах мысленно сделал себе пометку разобраться с этим, пока не вышло чего худого. *** То, что теперь Вернон оставался на болотах не только, когда шёл дождь, подарило им с Йорветом новую интересную возможность. В ясные ночи Йорвет показывал Вернону созвездия и учил ориентироваться по ним. Немаловажный навык, который мог пригодиться в самый неожиданный момент. Вот и этой ночью они расположились совсем недалеко от пещеры, расстелив одну из шкур на высушенной солнцем земле. На болотах по-прежнему что-то где-то хлюпало. Ночью всплески и всякие шорохи раздавались чаще и громче, чем днём. Всякие твари выходили на охоту, но близко к жилищу эльфа не подходили. Да и Вернон с Йорветом их не боялись. Оба знали, как с ними справиться. Так что можно было сказать, что на болотах царило умиротворение. Вернон обладал хорошей памятью и теперь уже сам пересказывал Йорвету всё то, что эльф рассказывал ранее. Ему лишь оставалось иногда поправлять Вернона, который редко, но всё же ошибался. Кроме того, вот так сидеть ночью под звездами было и просто приятно. Что-то было чарующее в темноте, срывающее все запреты, которые могли быть при свете дня. Ночью прикосновения становились увереннее, поцелуи, которыми непременно заканчивался урок астрономии, жарче. Закончив перечисление созвездий, Вернон привычным движением забрался под рубашку эльфа и провёл руками по его спине, начиная целовать Йорвета. Ночь была тёплой, воздух после жаркого дня остывал медленно. Или же Вернону, разгоряченному от близости, так казалось. Быть может, сегодня тот самый вечер? Парень ловким движением стянул с эльфа рубашку, заставив их разорвать поцелуй. Йорвет не сопротивлялся, но внимательно оглядел Вернона, по-доброму усмехнулся и качнул головой. — Не сегодня, — сказал эльф, предугадывая дальнейшие действия и намёки. — Да почему? — возмутился Вернон, чуть отклоняясь назад, чтобы полностью рассмотреть лицо Йорвета, насколько это было возможно в темноте. Йорвет среагировал лёгким смешком на такое бурное возмущение. — Ты не понимаешь, о чём просишь. Вернон уже набрал воздуха, чтобы начать возмущаться с новыми силами, но весь его запал был сбит лёгким шутливым поцелуем в кончик носа, от чего Вернон подавился набранным воздухом и своим возмущением. — Я знаю, о чём ты скажешь, — Йорвет мягко положил руку на щёку Вернона. — Что ты уже не ребёнок, и я не сомневаюсь в твоих знаниях и намерениях. Но дело не только в этом. — А в чём? — всё же недовольно сопел Роше. Хотя мягкие движения эльфа вместе с открытым и заботливым взглядом не давали всерьёз злиться. Йорвет лишь покачал головой, уходя от ответа в новом медленном и нежном поцелуе. Он не знал, как объяснить Вернону, что тот предлагал слишком многое, на что Йорвет, возможно, не сможет ответить сполна. Он никогда не относился к близости с таким трепетом и вниманием, но с Верноном всё было иначе. Ведь мгновения удовольствия потянут за собой и ответственность, окончательно связав их. И что-то на задворках сознания подсказывало, что эту черту им пока нельзя переступать. Чем дальше они заходят вперёд, тем больнее будет делать шаги назад. *** В доках пахло рыбой, тиной и потом. Вернон был не привередлив, но запах рыбы, которую он полдня разгружал, кажется, въелся в кожу. В его планах было получить плату за день работы и часть, совершенно заслуженно, потратить на баню. Хотелось смыть грязь, пот и запах рыбы. Солнце только начинало клониться к закату и алыми бликами раскрашивало белые паруса кораблей, что только начинали швартоваться. Вернон получил своё скромное жалование. В прежние времена хватило бы на пару дней. Но сейчас парень почти не тратил деньги, живя вместе с Йорветом. Ему даже удалось скопить небольшую сумму. Вернон хотел подкопить к зиме, и если затея с армией не выгорит, то разжиться приличными сапогами, а то его грозили не пережить ещё один сезон. И, наверное, купит что-нибудь в подарок Йорвету. Правда, пока не придумал, что. Вернон покинул шумные доки, где, несмотря на вечер, спокойнее не становилось. Сейчас он петлял по уже тёмным переулкам Храмового квартала. Здесь и днём света было мало, а вечером его становилось ещё меньше. Мысли Вернона вновь унесли его к Йорвету. Интересно, как там эльф? Нужно будет завтра захватить ему булок. Вернон видел его только сегодня утром, а уже начинал скучать. Его присутствие в жизни стало таким привычным. И, самое главное, Вернон не уставал от него. С Йорветом было интересно и говорить, и уютно молчать. Тишина в его присутствии не была гнетущей. Скорее бы уже завтра, хотелось вновь оказаться рядом и прижаться в объятьях. Вернон не удержался и мечтательно вздохнул. Он понимал, что его мысли наивны, но ничего поделать с этим не мог. Быть может, про это ему пытался объяснить Йорвет? Но ведь он вправду уже не ребёнок. А то, что у него есть мечты, разве это плохо? Задумавшись, Вернон совсем не заметил, откуда рядом с ним возникла тень, которая в следующую минуту прижала его к стене. — Куда так спешишь? — прижавший его человек спросил низким голосом. Вернон нахмурился и стал рассматривать силуэт напротив. В Храмовом квартале если тебя припирали к стенке — вряд ли это был добропорядочный гражданин. Перед Верноном стоял такой же оборванец из трущоб. Разве что постарше и покрепче. Роше не был знаком с ним лично, но тот частенько мелькал на улицах в компаниях разных не самых законопослушных группировок. Не иначе пытался подмазаться и примкнуть к ним. На улицах поодиночке было тяжело. Вернон скорее был исключением в своём роде. Так и не обзавелся компанией таких же, как он. А ещё Роше подмечал, что обычно оборванец напротив околачивался не один, а в компании двух своих друзей. Один был тоже не знаком Роше, а другого он знал. Тот, что был младше, звался Якубом. Друзьями они с Роше не были. У Вернона вообще не было друзей. Чему-чему, а жизнь в трущобах научила никому не верить. Кто сегодня был тебе “другом”, завтра отберёт последний кусок хлеба и глазом не моргнёт. Именно поэтому Роше предпочёл быть одиночкой. Хотя взаимопомощь тоже случалась, но намного реже. Якуб частенько так же, как и Вернон, ошивался в доках, имел вид не примечательный и щуплый, но за работу брался редко. Теперь, кажется, Вернон понимал, почему. Его задачей было высматривать тех, кто эту работу честно выполнял и получал деньги, чтобы потом вот так дать наводку своим подручным. И вот теперь один из них прижимал Вернона к стене, второй стоял неподалёку, готовый в случае чего прийти на помощь, а сам Якуб стоял на стрёме. — Не твоё дело, — отдавать честно нажитое без боя Роше не собирался. А раз драки было не избежать, а её абсолютно точно было не избежать, то стоило её начать. Прежде чем ему успели что-то ответить или же уже применить силу, Роше выученным от Йорвета приёмом вывернулся из захвата и ударил кулаком, целясь в уже и так переломанный нос оборванца. — Сука, — воскликнул тот, убирая руки от Вернона и принимая защитную стойку, — тебе пиздец. Веслав, помогай, — скомандовал он второму, который тут же кинулся на помощь. Они окружили Вернона, пока Якуб всё так же продолжал стоять на стрёме. Он точно не был бойцом, судя по его хилому телосложению, и ввязываться в драку точно не собирался. Пока. Но это было на руку Вернону. Он мысленно рассчитывал силы противника. С двумя будет справиться проще, чем с тремя. Теперь нападать первым Роше не торопился, ждал, что предпримут эти двое. Ожидаемо, никакой тактики боя у них не было. Они атаковали хаотично, хотя разумнее было бы кинуться вдвоём. Вернон сам не понимал, как эти мысли успевают проноситься у него в голове. Раньше, участвуя в драках, он никогда не задумывался о таком. Отражать удары у него выходило неплохо, но спустя несколько минут бесплодных попыток Веслав всё же догадался, что нужно атаковать вдвоём. Видимо, они рассчитывали быстро справиться с Верноном, а дело принимало неожиданный для них поворот, но отпускать добычу они тоже были не намерены. — Лойд, — обратился он к подручному, — давай вдвоём! Лойд, которым оказался первым оборванец, прижавший Роше к стене, согласно кивнул. Они с Веславом кинулись на Вернона одновременно. Ожидаемо, в узком переулке Вернону некуда было уходить от атаки. Лойд взял его в захват. — Попался, сученыш. Давай, Веслав, покажем ему. У напавших появился азарт не только обзавестись деньгами, но ещё и поквитаться за то, что Вернон вздумал сопротивляться им, а не тихо и мирно отдал деньги. Веслав разминал руку, гадко ухмыляясь. — Будешь знать, как сопротивляться. Роше на несколько секунд охватила паника от осознания, что сейчас его изобьют до полусмерти. Он попытался вырваться, но Лойд был больше и держал крепко. Первый удар в живот подтвердил его мысли, разливаясь тупой болью по внутренностям. Второй удар пришёлся по лицу, в область скулы. Роше не застонал, но в голове зазвенело. Это сыграло ему на руку, страх и мысли, что он проиграл, будто вытрясли из головы. Йорвет учил его не сдаваться и искать выход из любой ситуации. Пока Веслав искал, куда бы ударить ещё, да чтобы побольнее, посмеиваясь с остальными и считая, что дело уже решено, Вернон вспоминал и думал, как бы ударить в болевую точку на ноге Лойда и вырваться из захвата. Пока он думал, Веслав вновь ударил его, разбивая губу. Вернон опустил голову, сплевывая кровь и пересчитывая языком зубы. Хотя целостность их была не на первом месте, но, наклонив голову, ему на глаза попался обломок доски, лежавший в мусоре на мостовой. Ему бы только добраться до него. Больше медлить было нельзя. Пока компания вновь смеялась и упивались своим триумфом, Роше со всей силы ударил Лойда по голени ногой. Тот взвыл и от боли, и от неожиданности отпустил Вернона. Веслав уже было кинулся навстречу с кулаками, но Вернон уклонился и сделал перекат прямиком к запримеченной доске. Вставая и подхватывая её в руки, он принял боевую стойку. Теперь преимущество на его стороне. Не дожидаясь, пока нападавшие поймут, в чём дело, он огрел деревяшкой Веслава по спине, так, что тот сразу свалился. Лойд, уже успевший прийти в себя, рассвирепев, ринулся на Роше. Но он только этого и ждал. Выгадав момент, когда Лойд подойдёт к нему на нужное расстояние, Роше ударил его доской прямо по лицу. Это тоже оказалось достаточным, чтобы Лойд ушёл в небытие. Оставалось отправить туда же Веслава. Он как раз попытался встать на ноги, но Роше не дал ему это сделать одним точным ударом, Веслав со стоном повалился обратно на землю. Сознание, кажется, в отличие от Лойда, не потерял, но вставать более не пытался, оставаясь лежать и стонать. Убедившись, что эти двое уже не представляли опасности, Вернон бросил взгляд на всё так же стоявшего Якуба. Тот выглядел ошарашенным и пока решал, что ему делать — идти “друзьям” на выручку или же уносить ноги. Роше хмыкнул, сплюнул всё ещё сочившуюся из разбитой губы кровь и сделал шаг в сторону Якуба. Это помогло тому быстро принять решение. След Якуба простыл быстрее, чем Вернон успел ему хоть что-то сказать. Парень ещё раз окинул взглядом напавших на него, убедился, что ждать удара в спину не стоит, бросил доску, послужившую ему хорошим орудием, и поспешил покинуть подворотню. Ему бы залечь на дно на несколько дней и впредь быть осмотрительнее. Ведь если Лойд со своей сворой-таки прибился к кому-нибудь, Якуб уже на полпути к тому, чтобы доложить об их обидчике. Не то, чтобы Роше боялся, но нарываться на лишние неприятности не хотелось. Интересно, Йорвет уже вернулся в пещеру?