Отражение

И если ты права, то нечего скрывать Кидай меня в огонь, клади меня в кровать Люби меня до слез, вонзай в меня ножи И если все всерьез, мы будем дальше жить

© Нервы

Солнце уже висело в безоблачном небе, окрашивая все вокруг в оранжевые рассветные оттенки. Воздух стоял густой и душный, давя на грудь с каждым вдохом. Лилит ссутулившись сидела на каменной ступени, медленно потирая длинные пальцы. Ее взгляд был устремлен куда-то в даль, за горизонт, но в нем не было ни цели, ни надежды — только тягучая, едва заметная усталость, притаившаяся в мягких складках у глаз. Джордж стоял чуть поодаль, прислонившись плечом к стене крайнего дома города. Он выглядел так, будто вот-вот сорвется с места, но вместо этого бездумно водил пальцем по краю темной футболки. Ему хотелось что-то сказать, но слова словно застряли в горле.       — Идем? — наконец произнесла Лилит, резко поднимаясь на ноги. Джордж не ответил. Он оттолкнулся от стены и молча двинулся следом за ней, подтянув ремень сумки на плече. Их шаги глухо отдавались на пыльной тропе, и тишина между ними становилась все более удушающей. Дорога, извиваясь между высохших кустов и холмов, становилась все уже. Пыль под ногами поднималась облаками, забиваясь в обувь и оседая на коже. Джордж чувствовал, как она скрипит на зубах, но это казалось ничтожным по сравнению с гнетущей атмосферой. Джордж шагал, глядя в землю, его мысли вихрем проносились в голове. Он должен был чувствовать облегчение или даже радость — еще немного, и Фред вернется. Но вместо этого в груди поселилась глухая тяжесть. Пустота. Тревога. Он корил себя за это. Ведь он должен радоваться. Разве не этого он добивался? Не за этим прошел весь этот ад? Но даже при мысли о скорой встрече с братом что-то внутри будто говорило: «Это ошибка».       — Знаешь, — начала Лилит, ее голос разорвал затянувшуюся тишину, — может, стоит остановиться, пока еще есть шанс?       — Что? — Джордж нахмурился, ускоряя шаг, чтобы догнать ее.       — Ты сам слышал, что говорил старик, — ее попытка сохранить спокойствие в голосе с дребезгом провалилась. — Все эти истории… легенды. Ты правда веришь, что это сработает?       — Ты хочешь сказать, что мы зря сюда шли? — Уизли пристально смотрел на нее, в очередной раз безуспешно пытаясь прочитать ее мысли.       — Нет, но… — девушка резко остановилась, повернувшись к нему. В ее глазах мелькнул страх. — Мы не знаем, что нас там ждет. Может, это все миф. Может, мы просто тратим время.       — Слишком поздно задавать такие вопросы, — отрезал Джордж.       — А если это ловушка? — брюнетка нахмурилась, ее голос стал громче. — Или хуже. Если все это реально, но обернется чем-то ужасным? Ты готов рискнуть всем ради брата? Джордж сделал глубокий вдох.       — Мы хотя бы посмотрим. Может, это действительно сказки. Ее губы сжались в тонкую линию, но она ничего не ответила. Только резко развернулась и пошла дальше. Пейзаж вокруг становился все более пустынным. Холмы превращались в скалы, нависая над ними, словно пытались закрыть небо, а редкие выжженные солнцем кусты едва цеплялись за землю. Ветер приносил запах сухой травы и пыли, обволакивая их липким теплом.       — Мы вообще близко? — спросил Джордж, наконец прерывая молчание.       — Думаю да, — коротко бросила Лилит, даже не оборачиваясь. Его взгляд скользнул по ее напряженной фигуре. Она шла с насильно выпрямленной спиной, стараясь спрятать все то, что крутилось у нее внутри. Но он видел. Видел ее нерешительность, ее страх. Видел ее насквозь. Джордж снова уткнулся взглядом в тропу под ногами. Его голова была переполнена мыслями. Предупреждение старика, напуганные лица людей, слова Лилит снова и снова прокручивались в его сознании. Он чувствовал, как каждое его движение становится тяжелее, словно его тянуло назад. Спустя часа два скитаний по пустынным окраинам, они подошли к густым кустам, за которыми, как заметила Лилит, был скрыт вход. Она наклонилась, чтобы раздвинуть ветви, и замерла.       — Это здесь, — прошептала она. Джордж посмотрел на отверстие в скале. Оно было узким, темным, будто манило к себе.       — Идем? — Лилит обернулась, ее голос звучал глухо.       — Идем, — коротко бросил он, заходя первым в непроглядную темноту.       —Люмос Максима, — шепотом произнесла Лилит, достав палочку из кармана штанов. Яркий свет разлился в узком туннеле, вырывая из мрака контуры скал. Джордж невольно прищурился, злясь не столько на свет, сколько на то, что сейчас произошло.       — Откуда она у тебя? Лилит резко выпрямилась, ее рука с палочкой замерла в воздухе. Она посмотрела на него с растерянностью, но быстро взяла себя в руки.       — На кладбище, помнишь? Она была в том свертке, — брюнетка сказала это так, словно речь шла о чем-то незначительном.       — Почему я об этом узнал только сейчас? Ее лицо слегка побледнело, но она ответила с привычной холодной уверенностью:       — Это было неважно.       — Неважно? — Уизли едва удержался от саркастического смешка. — Ты серьезно, Лилит? О чем еще я не знаю? Она отвела взгляд, словно ее внимание вдруг полностью поглотил проход в пещеру. Джордж стиснул зубы, чувствуя, как его терпение трещит по швам. Она снова что-то скрывала, и эта ее привычка становилась все более невыносимой. Он хотел было задать еще один вопрос, но сдержался, понимая, что время и место не подходят для очередного «обмена любезностями».       — Ладно, — буркнул он. — Веди. Они шли по туннелю, освещенному мерцающим светом палочки Лилит. Тишина вокруг казалась почти зловещей и нарушалась лишь шорохом их шагов по песку. Воздух был плотным, насыщенным сыростью и слабым, терпким запахом гнили. Джордж чувствовал, как напряжение в его груди нарастает. За минут двадцать, туннель вывел их в просторное помещение, которое словно ждало их прибытия. Джордж замер, едва переступив порог. Пещера раскрылась перед ним огромным сводом, от которого веяло холодом и сыростью. Тусклый свет от палочки Лилит скользил по неровным стенам, чей камень был изрезан затертыми символами. Под ногами хрустели крошечные камешки, а каждый шаг эхом разносился по пространству. Джордж непроизвольно зажал нос, но это не спасало от тошнотворного затхлого воздуха.       — Инсендио, — прошептала Лилит. Свечи, расставленные вдоль стен и вокруг массивного алтаря, поочередно вспыхнули, заливая пространство мерцающим оранжевым светом. Тени забегали по каменным сводам, оживляя высеченные в них знаки. Джордж сделал пару шагов вперед, его взгляд метался по каждому углу. Он чувствовал, как странное ощущение дежавю нарастает внутри него. Алтарь был грубым, массивным камнем, покрытым глубокими выбоинами и бороздами. Джорджу показалось, что он даже видит в них следы чего-то похожего на засохшую кровь.       — Твою ж… — прошептал он, дыхание участилось. Его взгляд заскользил по остальным деталям. Символы. Свечи. Полуразрушенные арки, окаймляющие пространство. Все это уже было.       — Ты что-то сказал? — Лилит взглянула на него, настороженно следя за его реакцией. Джордж не ответил сразу. Его сердце колотилось так громко, что он едва слышал ее голос. Он, скинув сумку с плеча, шагнул ближе к алтарю и провел рукой по грубой поверхности. Камень был холодным, почти ледяным, и его пальцы слегка задрожали от прикосновения.       — Ты знаешь, что это за место? — спросил он, не оборачиваясь.       — Это пещера, Джордж, — сухо ответила она.       — Это место из моих кошмаров. Лилит молчала, но Джордж уловил, как ее дыхание стало чуть громче.       — Ты уверен? — наконец спросила она, ее голос звучал осторожно, словно она боялась услышать ответ. Он резко обернулся, его глаза сверкали гневом.       — Уверен? Ты хочешь спросить, уверен ли я в том, что вижу то же, что преследовало меня во снах последние несколько месяцев? Да, блять, я уверен. Он сделал несколько шагов в ее сторону, сердце билось так, что казалось, вот-вот разорвется. Сказав это, он резко развернулся, заметив, как она стояла у стены, всматриваясь в высеченные символы, проводя по ним руками и избегая длинных острых наростов, которые, казалось, были нарочно выдолблены в каменном массиве. Ее лицо было напряженным, но она не обернулась.       — Когда ты собиралась мне сказать? — он резко развернулся к Лилит.       — Сказать что?       — Даже не знаю, — он нервно закусил губы. — Может все то, что скрываешь. Лилит медленно повернулась, ее глаза слегка расширились, но голос остался холодным:       — Джордж, я ничего не скрываю.       — Да что ты? — парень усмехнулся, его голос становился все громче. — С чего бы начать твой послужной список… Амортенция, палочка, — он махнул рукой, указывая на ее руки. — То, зачем ты привела меня сюда.       — Я привела тебя сюда, чтобы помочь тебе, — сказала она, пытаясь сохранить самообладание.       — Помочь мне? — Джордж шагнул ближе, заставляя ее сделать шаг назад. — Не прикидывайся, Лилит. Я все знаю. Ты привела меня сюда, потому что хотела использовать меня.       — Это не так! — резко ответила она, но в ее голосе прозвучала неуверенность.       — Не так? — его голос сорвался на крик. — Тогда объясни, почему ты мне врала и продолжаешь упорно врать? Я верил тебе! А ты просто использовала меня. Что я сделал не так? Лилит сжала губы, ее взгляд стал острым как нож.       — Да не знаю я! — наконец выкрикнула она. — Я просто… я пыталась исправить свои ошибки.       — Исправить ошибки? — Джордж стиснул кулаки, его дыхание стало рваным. — Ты хотела убить меня ради своего Давида, пока я доверял тебе! Лилит побледнела, но не опустила взгляд.       — Я… — она замолчала, а потом прошептала: — Я отказалась от этой идеи.       — Когда? Когда ты поняла, что можешь поиграть с моими чувствами и сделать меня своей игрушкой?       — Ты не знаешь всего, Джордж!       — Тогда скажи мне, — он шагнул ближе. Его лицо было так близко к ее, что она непроизвольно отступила еще на шаг. — Расскажи мне все, Лилит. — Уизли ненадолго замолчал, переводя дыхание. — Ты сама говорила, что убитых магией нельзя вернуть. Ее губы сжались, но она все же заговорила.       — Давид умер случайно. Это был несчастный случай. Мой отец… он не хотел убивать его. Он просто оттолкнул его, а Давид… он ударился головой о стену. Джордж смотрел на нее, его взгляд был полон злости и боли.       — И ты думала, что сможешь его воскресить?       — Да, — ее голос дрогнул. — Но все изменилось.       — Что изменилось? — он презрительно хмыкнул, нарочно кривляя свой голос под манеру речи Лилит. — Ты полюбила меня? Лилит не сразу ответила, ее глаза блеснули, но она сдержала слезы.       — Да, — прошептала она. Джордж рассмеялся, но это был горький, презрительный смех.       — Ты правда думаешь, что я поверю?       — Это правда, — она сделала шаг к нему, ее голос звучал отчаянно. — Все так неожиданно изменилось.       — Знаешь, что изменилось? — он резко вытащил палочку из-за пояса. — Теперь это я решаю, как все закончится. Лилит инстинктивно подняла свою палочку, но Джордж среагировал быстрее. Ее палочка вылетела из рук и с глухим стуком ударилась о каменный пол где-то в темноте. Брюнетка замерла, ее глаза расширились от шока.       — Как думаешь, какое между нами главное отличие? — спросил он, направляя палочку прямо на нее. — Я никогда не врал тебе, но мои решения гораздо хуже твоих.       — Джордж, я понимаю, что ты злишься, но нам надо успокоить и все обсудить. Мы все вместе…       — Что обсудить, Лилит? — парень перебил ее, — То какая ты брехливая, эгоистичная сука? Думаешь там есть, что обсуждать? Лилит стояла неподвижно, ее взгляд метался между палочкой Джорджа и его лицом. Она хотела что-то сказать, но будто раздумывала, есть ли в этом смысл. Джордж воспринял это молчание как еще одно подтверждение ее лжи.       — Ты знаешь, что самое ужасное в тебе, Лилит? — продолжил он, его голос стал тихим, но не менее угрожающим. — Я хотел тебе верить. Хотел думать, что мы делаем это вместе. А ты… Ее нога соскользнула назад, и в ту же секунду свет от свечей резко усилился. Каменные символы на полу начали медленно загораться, пробуждаясь от сна. Свечение становилось все ярче, и Джордж непроизвольно прищурил глаза.       — Что это? — едва различимо прошептал он, сжимая палочку. Брюнетка вскрикнула, ее тело резко выгнулось назад, а затем рухнуло на землю. Камни под ее ногами будто ожили: символы начали пульсировать ярким светом, заливая пространство золотистым свечением.       — Лилит! — Джордж шагнул было вперед, но застыл на месте, когда увидел ее лицо. Лилит извивалась на каменном полу, ее тело билось в неестественных судорогах. Пальцы впивались в грубую поверхность, ногти ломались, оставляя кровавые полосы на камнях. Ее крик, сорвавшийся с губ, разрывал все пространство. Ее кожа начала меняться на глазах: сначала она покрылась мелкими трещинами, будто пересохшая земля, затем на месте трещин начали появляться гнойные язвы, из которых сочилась жидкость желтого цвета. Эти язвы быстро разрастались, сливаясь друг с другом, и кожа темнела, превращаясь в нечто мертвенно-серое. Одежда Лилит начала местами разрываться, обнажая обезображенные участки. Лоскуты ткани прилипали к ее коже, пропитываясь кровью и гноем, и при каждом движением раздавался отвратительный влажный хруст. Тело Лилит дрожало, лицо исказилось от боли. Щеки впали, губы потрескались, а глаза покраснели, словно сосуды в них вот-вот лопнут. Она царапала себя по рукам, сдирая кожу, но под ней не было ничего, кроме обнаженного мяса, сочащегося кровью. Джордж наблюдал за этим, словно парализованный. Его глаза расширились, но он не мог отвести взгляда. Каждый раз, когда Лилит пыталась дотянуться до него, ее пальцы, покрытые язвами, оставляли за собой кровавые следы. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вместо слов из ее горла вырвался хриплый, ломкий стон, больше похожий на рев раненого животного. В пещере стоял густой запах гнили, от которого сводило живот. Джордж непроизвольно закрыл нос рукой, но это не помогало. Воздух будто становился тяжелее, густея от всей этой сцены. С каждым мгновением Лилит всё больше теряла человеческий облик. Ее дыхание стало судорожным, хриплым, воздух с трудом проходил через ее горло. Ее глаза, что были как янтарь на солнце, теперь потускнели, а взгляд метался в отчаянии, пытаясь найти спасение.       — Джордж… помоги, — выдохнула она, ее голос был слабым и почти неузнаваемым. — Разрушь алтарь. Каждое слово давалось ей с трудом, а из уголков рта капала густая, черная жидкость. Уизли смотрел на нее с ужасом. Все внутри кричало, что нужно что-то сделать, но он замер. Символы, свечи, алтарь — все было точно как в его кошмарах. Он чувствовал, как холодный пот стекает по спине, но его ноги не слушались. С другой стороны пещеры зажегся еще один круг. Свечение было другим — серебристо-голубым, более спокойным, но не менее сильным. Внутри круга медленно формировалась фигура. Сначала расплывчатая, как дым, но затем черты становились все четче.       — Это не может быть… — Джордж шагнул ближе, его голос дрогнул. Силуэт обретал плотность, и Джорджу показалось, что он слышит знакомый голос.       — Фред? Лилит, едва живая, подняла голову. Ее глаза были полны страха и боли.       — Джордж… разрушь круг… пожалуйста… — прошептала едва живая Лилит, смотря на парня глазами полными страха и боли. Но он ее не слышал. Все его мысли были прикованы к фигуре, что становилась все более осязаемой. Он не верил своим глазам.       — Фред! — он бросился к брату, забыв обо всем. Ноги заплетались, но он все равно продолжал идти вперед. Фигура полностью материализовалась. Перед ним стоял Фред. Живой Фред. Джордж протянул руку, его глаза наполнились слезами. Он не мог поверить, что это правда, что брат снова с ним.       — Фредди… — голос парня задрожал, он сделал шаг ближе. — Ты здесь. Я знал, что все получится! Но Фред резко отступил, и его взгляд, холодный и осуждающий, пронзал Джорджа насквозь.       — Не подходи, — голос Фреда был низким. Джордж замер, его радость мгновенно испарилась, сменившись непониманием.       — Фред? Это я… твой брат, Джордж. Мы сделали это. Я… я вернул тебя.       — Вернул? — Фред ухмыльнулся, но в этой усмешке не было ничего радостного. — Ты понятия не имеешь, что ты сделал, — его голос стал жестче.       — Я… — Джордж запнулся, не находя слов. — Я просто… хотел, чтобы ты вернулся. Чтобы мы снова были вместе, как раньше.       — Ты думаешь, это то, что я хотел? — голос Фреда стал громче, его глаза сверкнули, отражая свет свечей. — Ради чего?       — Я сделал это ради нас! Ради семьи! — выкрикнул Джордж, сжимая кулаки. — Ты был частью меня! Как я мог жить без тебя?       — Что было с семьей, когда ты раз за разом отталкивал их, закрывал глаза на их чувства? Ты думаешь только о себе. Это все — только твоя вина. Только твоя жалкая попытка что-то исправить.       — Я не мог… — начал Джордж, но Фред перебил его.       — Ты не мог? Или не хотел? — он прищурился, его голос стал тише, но от этого становилось только страшнее. — Ты так долго думал о том, что у тебя болит, что даже не заметил главного. Ты сделал это не ради меня, Джордж. Ты сделал это ради себя, чтобы не признавать то, что ты не смог справиться. Ты просто слабак.       — Это неправда… — Джордж отступил, его голос дрогнул. — Я пытался…       — Пытался? — снова усмехнулся Фред, его глаза блеснули. — Ты даже не понял, что твоё «пытался» уничтожило всё, что у тебя было. У тебя был шанс. Шанс прожить эту жизнь за нас двоих. И что ты сделал? Ты отказался от жизни, чтобы добраться сюда. И ради чего? Фред шагнул ближе, его лицо стало таким близким, что Джордж почувствовал холодное дыхание брата.       — Знаешь, Джордж, самое страшное не то, что ты хотел вернуть меня. Самое страшное — это то, что ты не понял. Не понял, что иногда… нужно просто отпустить. Он толкнул Джорджа в грудь, чтобы жестом подчеркнуть свою мысль, но сделал это слишком резко. Джордж, напрягшись, инстинктивно шагнул назад. Его пятка задела небольшой выступ камня, и он потерял равновесие. Ноги подогнулись, палочка выпала из рук, и он отлетел назад. Все произошло слишком быстро. Он почувствовал, как падал, и его спина врезалась в каменную стену. Резкая боль почти сразу же пронзила его бок. Он упал прямо на острый выступ, который пронзил его тело.       — Нет, нет… — Фред стоял неподвижно, его лицо застыло в ужасе. Вся ярость, что бушевала в его глазах минуту назад, исчезла, оставив только растерянность и панику. — Джордж, я… я не хотел! Но Джордж не слышал. Его голова кружилась, а в глазах начало мутнеть. Он пытался поднять руку, но сил не хватало. Лилит с трудом приподнялась. Ее лицо было смертельно бледным, дыхание хриплым, но в глазах сверкнул решительный огонь. Она увидела кровь на камнях, неподвижное тело Джорджа и Фреда, застывшего в сомнении. Она нащупала за поясом на спине палочку аврора — ту, которую они украли во время побега. Ее пальцы дрожали, но она сумела направить палочку на Фреда. Фред, услышав тихий шорох, обернулся к ней. В его глазах читалась растерянность, но не было раскаяния. Он сделал шаг к Джорджу, но Лилит, собрав последние силы, закричала:       — Авада Кедавра! Зеленая вспышка озарила пещеру, на миг прогнав темноту. Фред не успел ничего сказать. Его тело рассыпалось в воздухе, превращаясь в облако черного песка, который медленно осел на пол. Лилит пошатнулась. Палочка выпала из ее дрожащих пальцев, звонко ударив древком о каменный пол. Ноги подкосились, и она упала на колени, тяжело дыша. Грудь девушки судорожно вздымалась, а каждый вдох сопровождался болезненным хрипом. Медленно, с огромным усилием, она подняла голову, ее взгляд метался, пытаясь сосредоточиться. Лилит с трудом нашла Джорджа в этом полумраке. Его тело казалось обмякшим. Он опирался спиной на холодную стену пещеры, оставляя на камне бурые следы крови, которая стекала вниз, собираясь в густую лужу под ним. Ее взгляд застыл на его лице. Глаза Джорджа были закрыты, лицо побледнело до болезненной синевы, а губы почти слились с кожей. Казалось, что уже слишком поздно, но слабое, едва заметное движение его груди говорило о том, что он все еще борется.       — Джордж… — ее голос прозвучал хриплым шепотом; воздух едва проходил через пересохшее горло. Она пыталась подняться, подойти к нему, но ноги не слушались, предательски дрожа под весом собственного тела. — Нет… — тихо выдохнула она, и ее глаза наполнились слезами, смешиваясь с пылью и кровью, что покрывали лицо. Лилит опустилась на локти, ее тело содрогалось от слабости, но она заставляла себя двигаться вперед. Каждый сантиметр давался ей с неимоверным трудом. Дыхание было рваным, сдавленные звуки ее борьбы с болью разносились эхом, отбиваясь от стен. С каждым движением за ней оставалась рваная мокрая дорожка. Ее окровавленные пальцы судорожно цеплялись за грубую поверхность, пытаясь хоть как-то помочь ее слабым движениям. Она почти не чувствовала тела, боль и усталость размыли границы между сознанием и отчаянием, но она не останавливалась. Когда Лилит наконец добралась до Джорджа, ее руки задрожали сильнее, чем прежде. Липкие от ее собственной крови пальцы осторожно коснулись ледяной на ощупь щеки парня. Джордж едва заметно пошевелился. Его веки приоткрылись, обнажив пустой взгляд, направленный куда-то далеко. Она видела, как он пытается что-то сказать, но его губы беззвучно шевелись.       — Ты не можешь… ты не можешь оставить меня… — ее голос дрожал, но в нем сквозила отчаянная решимость. — Джордж… Мы выберемся… слышишь? Мы выберемся… — слова прозвучали как мольба, скорее для себя самой, чем для него. Она попыталась ухватить его взгляд своими глазами, полными слез, но он смотрел куда-то мимо нее. Лилит не сдерживалась. Ее дыхание сбивалось, а голос то ломался, то становился резким.       — Ты был прав… насчет всего, — она отвела взгляд, вглядываясь в их кровавую дорожку к алтарю. — Я — эгоистка, лгунья, полная сука. Я заслуживаю это все. Заслуживаю гнить в этой проклятой пещере. Но знаешь что? Ты… ты стал для меня чем-то большим. Ты — лучшее, что случилось со мной в этой жизни. Джордж, как будто собрав все силы, тихо выдохнул, почти шепотом:       — Лилит… хватит, — его взгляд на миг сфокусировался на ней, а уголок губ дрогнул в слабой улыбке.       — Молчи! — ее голос стал грубее, но глаза продолжали блестеть от слез. — Ты заставил меня понять, что значит жить. Жить по-настоящему. И теперь я не позволю тебе сдаться. Я люблю тебя, Джордж, хоть мне и нет прощения. Она ухватила его за плечи, пытаясь поднять. Джордж слегка вздрогнул, его дыхание становилось всё тяжелее. Он тихо рассмеялся, но это был слабый, дрожащий смех. Джордж молчал, его взгляд был устремлен на нее. Он разглядывал ее так, будто видел в первый и последний раз. Даже несмотря на боль и предательство, в его глазах появилась едва заметная, теплая искра. Лилит была изможденной: волосы растрепаны, кожа перепачкана и выглядела болезненно бледной, губы потрескались, а кровь на шее и плечах запеклась неровными корками. Пятна и язвы, что покрывали ее руки, начали заживать, возвращая в нее отнятую жизнь, обнажая тонкую, почти хрупкую кожу. Гнилостный запах, окружавший ее, скрылся за резким металлическим привкусом крови в его рту. Ее руки, хоть еще и дрожали, набрали силу. Лилит ухватила его за плечи, пытаясь поднять, снять с острого выступа, что проткнул его. Джордж зашипел от боли, что заставило Лилит моментально отпустить его. Он тихо рассмеялся, но это был слабый, дрожащий смех. Лилит казалась одновременно такой же упрямой, как и всегда, и по-новому уязвимой, словно все ее маски и стены наконец рухнули.       — Мы оба… облажались… Лилит, — его голос был настолько тихим, что ей пришлось наклониться ближе, чтобы услышать. — Но… хотя бы… напоследок были честны.       — Ты не посмеешь умереть! — ее голос сорвался. Она схватила его за лицо, ее пальцы дрожали. — Если кто-то и заслуживает второго шанса, так это ты. Да и я с тобой еще не закончила. Джордж попытался что-то сказать, но лишь слабо кивнул. Лилит глубоко вздохнула, обводя взглядом пещеру. Символы на полу тускнели, но вокруг все еще витал густой запах крови и гнили. Она понимала, что времени осталось совсем немного.       — Эти ублюдки наверняка уже отслеживают нас через палочку того аврора, — прохрипела она, отталкиваясь от пола и, шатаясь, вставая на ноги. — Мы не можем тут оставаться. Пальцы Лилит осторожно сжали его под руками, избегая раны, но даже это легкое прикосновение заставило парня застонать от боли.       — Джордж, потерпи… Она осторожно скользнула одной рукой под его спину, другой ухватившись за пояс. Брюнетка подтянула его на несколько сантиметров, стараясь снять тело с каменного острия. Джордж закричал, его лицо исказилось в муке. Он оперся руками о стену позади себя, пытаясь помочь ей. — Держись, — хрипнула Лилит, облизав пересохшие губы. Медленно, миллиметр за миллиметром, она поднимала его выше. Из раны выливалась новая струя крови, заливая руки, но наконец, с последним рывком, Джордж был освобожден. Его тело обмякло, тяжело опустившись на ее колени. Лилит обняла его, чтобы не дать ему снова упасть, и прикрыла глаза, борясь с тошнотой от вида его раны.       — Ты обещал не сдаваться… — прошептала она, наклоняясь ближе, ее голос был полон отчаяния. Лилит осторожно уложила Джорджа на холодный каменный пол, пытаясь не обращать внимания на густую кровь, которая продолжала медленно вытекать из раны.       — Потерпи, Джордж, я сейчас что-нибудь придумаю… Ее взгляд метался по пещере, как у загнанного зверя. Руки дрожали, пока она шарила по полу вокруг себя и Джорджа, ощупывая каждую трещину и каждый камень. Ее грудь сжималась от нарастающей паники. Лилит поднялась на колени и, пошатываясь, встала на ноги, направляясь в сторону к выходу, куда, предположительно, укатилась ее палочка.       — Черт, только бы ты была здесь… Ее пальцы нащупали что-то твердое и знакомое. Палочка! Она вытащила ее из узкой щели между камнями. На мгновение Лилит замерла, сжимая древко в руках, как спасительный якорь. Но времени думать не было. Она оглянулась на Джорджа, который лежал неподвижно, его лицо было смертельно бледным.       — Вулнера Санентур. Свет нежно окутал его тело, разливаясь теплом. Кровь начала постепенно затекать назад в изнеможенное тело и рана на боку Джорджа начала медленно затягиваться. Лилит наблюдала за происходящим, затаив дыхание, боялась, что любое ее движение может разрушить эту хрупкую надежду. Джордж тихо застонал, его грудь поднялась в неровном вдохе, и веки дрогнули. Лилит склонилась над ним, тяжело дыша, и вновь провела рукой по его щеке.       — Ты меня слышишь? — ее голос стал мягче, почти умоляющим. — Джордж… скажи хоть что-нибудь. Он слегка повернул голову к ее голосу, его губы едва заметно шевельнулись.       — Лилит… Ты все еще здесь? Она усмехнулась сквозь слезы, покачав головой.       — Конечно, я здесь, тупица. Кто еще вытащит тебя из этого дерьма? — в ее голосе появилась привычная дерзость. Джордж слабо кивнул, его губы снова дрогнули в подобии улыбки. Лилит медленно поднялась, шатаясь на ногах, и крепче сжала палочку. Ее взгляд скользнул по пещере. В этот момент она заметила сумку, которая лежала неподалеку. Сумка, которую она вручила Джорджу перед выходом из квартиры. Сумка оказалась тяжелее, чем она помнила. Лилит торопливо расстегнула застежку, почти разрывая ткань. Ее пальцы пробежались по пачкам денег, документам, запасной одежде. Наконец, она нащупала что-то твердое и плоское. Вытянув руку, Лилит достала небольшой смятый блокнот, едва не порвав его в спешке.       — Есть, — пробормотала она, взгляд быстро упал на то, что лежало в сумке помимо прочего — короткий карандаш, слегка затупившийся на конце. Лилит уселась на пол, положив пергамент на колено. Ее рука замерла на миг над карандашом. Слова не шли, но она знала, что не имеет права оставить все как есть. Спешно, дрожащими буквами, она начала писать, время от времени оглядываясь на Джорджа.       — Что ты делаешь? — спросил Джордж, его голос был слабым.       — Мы не можем позволить никому повторить этот ад. На пергаменте появилось короткое послание: «Разрушьте это место. Никогда больше не пытайтесь нас искать. Некоторые вещи должны быть оставлены в прошлом.» Она сорвалась с места, положила записку рядом с алтарем, прижав ее палочкой аврора, и оглянулась на Джорджа. Он с усилием поднялся, придерживаясь за стену. Лилит, собрав все вещи, осторожно помогла ему встать. Дрожащими руками она крепко обхватила его плечи, ощущая, как его вес почти полностью перешел на нее. Джордж, пошатываясь, попытался удержаться на ногах, но его колени подгибались. Когда они выбрались наружу, свежий, чистый воздух обрушился на них, заставив обоих замереть. Теплое солнце обволокло их изнеможенные лица. Джордж оглянулся на пещеру. Его лицо стало мрачным. В глазах читались усталость, горечь, разочарование. Он тяжело оперся на Лилит, и она крепче сжала его за плечи.       — Давай дальше обойдемся без воскрешений, — сдавлено улыбнулась Лилит.       — В этом нет никакой нужды. Я не хочу больше терять время на то, чего не вернуть, особенно, когда у меня наконец-то появился смысл жить.       — Куда пойдем дальше?       — Не знаю. Главное подальше от смерти… Как насчет Аляски? Лилит раздалась в самой искренней улыбке, слегка покачав головой. Они развернулись и медленно пошли вперед, оставляя за спиной место, которое чуть не стало их концом, но подарило новую надежду.