Ancient Fire | Древний Огонь

На старт, внимание, марш!

В древних хрониках не так уж много свидетельств о том, чтобы из одного яйца вылуплялось более одного дракона. Даже в славной Старой Валирии такое событие считалось редкостью. Но о каждом случае, когда у всадника было более одного дракона, говорится одно: они рождены, дабы стать великими. И Селейна Таргариен не принадлежит к тем, кто способен обмануть эти великие ожидания.

Отрывок из «Драконов Таргариенов» мейстера Лимерика

САНСА

      Боль была первой, что она почувствовала.       Её лёгкие горели.       Как ей говорили, она родилась во время шторма. Вернее, роды её матери начались тогда и продолжались ровно восемнадцать часов, пока не настал штиль. Когда дождь прекратился и наступило утро с мягким солнечным светом, пробивающимся сквозь тёмно-серые тучи, она родилась.       Рея назвала её Селейной, потому что это самое близкое к Серене валирийское имя, хоть значение и ближе к «луне» или «тёмной» с древнего фригольдского языка.       Она провела свой день, переходя из рук в руки. Рея ласково звала её маленькое сердечко, Деймон — ñuha prūmia, моё сердце. Алисса, в которой она сразу узнала свою Арью, называла её hāedar, младшая сестра.       Она попыталась поискать Джона, но не нашла его. Пока что.       Когда Санса проснулась в следующий раз, лёжа в кроватке, то обнаружила рядом яйцо. Малютка почувствовала исходящее от него знакомое, давно ушедшее присутствие и потянулась к нему, пока не коснулась тёплой оболочки, которая раздвинулась, обнажив двух драконов.       Она вздохнула. Или попыталась, но, кажется, её детское тельце имело лимит движений.       Два дракона.       Её шанс стать тихим и незаметным игроком испарился. Теперь все взгляды будут устремлены на неё.       У одного дракона красивая чешуя нежно-розового и лавандового цветов, а рога и когти были серебристые. Глаза тоже были лавандовыми. И она — Леди. Её Леди. Здесь! Снова с ней! И на этот раз никто не заберет её у Сансы. Она этого больше не позволит.       У второго дракона чешуя ярко-оранжевого цвета, с тёмно-красными рогами и когтями. Она готова поспорить, что при солнечном свете он был бы похож на гигантское живое пламя. Но глаза у него голубые. Как реки Речных земель. Его присутствие также знакомо. Даже слишком.       Неужели она привела с собой кого-то ещё? Но кого?       Как?       Предполагалось, что сил ей хватит на троих. Только троих! Но…

***

      Быть ребёнком так скучно! Она спала, плакала и пятнала себя. Драконам позволили остаться с ней, а она в это время пыталась узнать о втором — он ещё не покинул её. Леди тоже всё время ходила за ней по пятам.       Она вздохнула. Ей едва исполнилось несколько месяцев, и она ещё ничего не могла сделать. Только учиться. Переучиваться?

______________

Принцесса Селейна, яко противоположность своей старшей сестры Алиссы, являла собой воплощение тишины и спокойствия. В то время как Алисса с детства проявляла страсть к мужским искусствам, таким как владение мечом и борьба, Селейна тяготела к женским занятиям, таким как вышивание и музыка. Алисса с ранних лет стремилась к рыцарским подвигам, в то время как Селейна родилась в образе утончённой леди.

      

Селейна с юных лет усвоила правила этикета, обладала тихим и воспитанным нравом, что привлекало к ней всеобщее внимание. Однако, несмотря на столь явные различия, любовь Селейны к сестре была безгранична и глубока.

Отрывок из «Драконов нового века» мейстера Финвика

ДЕЙМОН

      Вторая дочь Деймона была восхитительна.       И всё же он действительно не знал, откуда взялась вся её нежность.       Она не такая свирепая, как Алисса, не такая своевольная, как Рея, и уж точно не такая темпераментная, как он.       Скорее, она была малюткой, с которой почти не приходилось бороться.       Или так об этом многие думали.       Он мог видеть за нежными лавандовыми глазами, что Селейна была не мягкой тихой девочкой, а кем-то большим.       Лишь глупцы думают, что воины бывают только с мечами в руках и только на поле боя. Но он знал, что это не так. Бывают такие воины, как его бабушка с дедушкой. Подобные предпочитают менее кровопролитные и более решительные, решающие битвы.       В возрасте трёх лет его младшая дочь была полной противоположностью своей сестре.       Но её драконы. Двое! Леди, розово-сиреневое маленькое создание, которое такое послушное, что если бы не острые когти и зубы, никто бы не поверил, что это дракон. Лето, оранжево-красный дракон, который становился всё сильнее и смелее и настолько непокорный, что он почти жалел драконоблюстителей, когда Лето разрывал свои цепи и летел на свободу, просто чтобы приземлиться на вершине башни, у покоев его дочерей, и остаться там или последовать за Селейной, где бы она ни была.       — Я не могу поверить, что согласилась с этим, — пробормотала Рея, скрестив руки на груди.       Её глаза остановились на Алиссе и Селейне с Нимерией, Лето и Леди. За ними внимательно наблюдали сиры Лютор Тирелл и Малик Мандерли, их защитники. Первый отправлен леди Тирелл, Амандой, после того, как она обнаружила, что есть необходимость в защитнике для Алиссы, а второй — его оруженосец. Оба преданы его дочерям. Особенно рядом с Караксесом, хотя тот был ближе к самому Деймону и Рее.       — А я могу, — победно улыбнулся Деймон. — Алиссе уже семь, и она хорошая наездница. К тому же Нимерия любит её, я уверен, что она не допустит, чтобы с нашей дочерью что-нибудь случилось. И Селейна будет в безопасности со мной.       — Этот перелёт слишком долгий для неё одной, — пробормотала Рея, явно нервничая, что даже начала перебирать пальцами.       — Я всё время буду рядом с ней.       — Ты будешь нести Селейну, — вздохнула Рея. — Может, ей стоит отправиться со мной?       — Рея, с ними обеими всё будет хорошо. Алисса уже ездит на своей лошади как дотракийка, и она сидит верхом на Нимерии со дня своих именин куда лучше своих сверстников. И я летаю на Караксесе половину своей жизни. Они будут в безопасности, Рея.       Он увидел, как его жена вздохнула, явно несчастная.       — Мне всё равно это не нравится!       — Королеве тоже не нравится, когда принцесса летит верхом на Сиракс, но всё же наша племянница — одна из лучших наездниц Королевства.       — В настоящее время в Королевстве всего пять драконьих всадников: ты, Алисса, сир Лейнор, принцесса Рейнира и принцесса Рейнис. И ты уж прости, что для меня это совершенно ничего не значит!       — Справедливо, — ухмыльнулся он в ответ на её замечание, и она, прищурившись, посмотрела на него. — Мы будем делать регулярные остановки, и я обещаю, что не выпущу Нимерию из виду. И когда прибудем в столицу, Алисса и Селейна будут в компании своих кузенов, которые уберегут их от неприятностей.       — Принцессе Рейнире пятнадцать, я сомневаюсь, что она захочет присматривать за Алиссой и Селейной, — заметила Рея.       — Возможно, но принцу Джейхерону пять лет, и он души не чает в девочках, — сказал Деймон. — Эймма говорила что-то о помолвке между ними.       — Я бы предпочла, чтобы у Алиссы и Селейны осталась возможность выбирать. Алисса унаследует Рунный Камень и все его замки, порты и земли, ей не нужен муж. А Селейна, видеть её привязанной к этому жалкому месту, окружённую этим змеиным гнездом? Только через мой труп, Деймон, — его глаза сузились при описании Двора. Как бы он ни постарался, лучше охарактеризовать бы не смог. — Это место уничтожит её.       — В ней течёт кровь дракона; Красный замок принадлежит ей по праву.       — Красный замок кишит вредителями и паразитами. Визерис их не замечает, но ты-то видишь; даже я знаю о них отсюда.       — Тогда мы выкурим их оттуда.       — Зачем? Пусть они захлебнутся в собственном яде, а Селейна найдёт того, кто сделает её счастливой, — сказала Рея.       — В таком случае ей и не нужен муж, — сказал Деймон, наблюдая за сёстрами, играющими с драконами. — Дедушка оставил мне земли в Просторе, у истока Синего Ручья, западнее Королевских и Штормовых Земель. Там ничего нет, но я сдаю земли в аренду Грассвилдам и Медоузам, чтобы собирать деньги. Мы можем там что-нибудь построить. Замок, который Селейна унаследует.       — Тёте Аманде понравится, что Селейна будет так близко, — сказала Рея. — Найди хорошего строителя. Сделайте его безопасным и красивым, да так, чтобы понравилось всем богам! И чтобы в названии не было ничего драконьего!       Он усмехнулся.

______________

Кто-то однажды сказал мне, что не может быть близости — эмоциональной близости, духовной близости, физической близости — без уязвимости. Одна из причин, по которой сегодня существует такой дефицит интимности, заключается в том, что мы не знаем, как быть уязвимыми. Речь идёт о том, чтобы быть честными с тем, что мы чувствуем, о наших страхах, о том, что нам нужно. Уязвимость — это клей, который скрепляет интимные отношения. Я действительно сделала себя уязвимой для Деймона, и я никогда не пожалею об этом.

Выдержка из дневника леди Реи

РЕЯ

      Она расслабилась в своём диване с чашей вина в руке и закрытыми глазами. Её мысли были при ней, и ничего не требовало её внимания.       Она любила своих девочек, но, боги, как они требовательны!       Алисса лучше юношей-воинов, прошедших обучение. И посчитала бы, что дочь всегда знала, как махать этим проклятым мечом, не будь это невозможным. Ей всего семь лет, но она уже превосходила новобранцев в честной тренировке. Сын Уиллама, Уэймар, стал для неё товарищем, соперником, кто никогда не пытался сдерживать силы с самого начала. Они тренировались часами. Алисса прогуливала уроки, терроризировала септу Харли своим тренировочным мечом, крушила мебель проклятым кинжалом, который Визерис подарил ей на последние именины, и пыталась убежать от своего щита и его оруженосца.       Селейна же была милой. Почти не попадала в неприятности, но в свои три года она — самый любопытный малыш из всех, кого Рея знала. Она подвергала сомнению каждое принятое решение, каждое правило и каждую крупицу предоставленной информации. Боги! Она расспрашивала септу о Вере, мейстера — о знаниях Цитадели, а своего отца — о магии Валирии. Любознательная малышка всё подвергала вопросу.       Итак, мир, тишина и хорошее золото Абора — это всё, что ей сейчас было нужно.       Она застонала, отпив немного из своего бокала.       — Знаешь, со всеми этими стонами люди могут подумать о непотребствах, — привлёк её внимание чей-то голос, и, открыв глаза, она увидела в дверях своего мужа, вошедшего в спальню и смотрящего на неё с ухмылкой. Теперь она застонала уже из-за его присутствия.       — У твоего нежелательного, не объявленного и непрошеного пребывания есть причина, или ты здесь просто для того, чтобы позлить меня? — проворчала она и увидела, как Деймон сбросил халат и наполнил себе кубок вином, прежде чем сесть рядом с ней.       — Я пришел разделить твои горести.       — Мои горести? Селейна решила расспросить меня сегодня о сновидцах среди драконов, завоевателях и о том, почему на Севере есть Стена высотой в семьсот футов, если враги — всего лишь люди, — усмехнулась Рея. — Она спросила меня, почему руны больше не используются в качестве нашей официальной системы письма и как используются налоги, которые когда-либо собирал Рунный Камень. Не скажу, что объяснять систему налогообложения двухлетнему ребёнку — весело, — она снова отхлебнула из своего бокала.       — Ей всего два года, а она интересуется налогами больше, чем мой брат, — ухмыльнулся он, и она послала ему укоризненный взгляд. — Но это правда! А ещё у неё два дракона.       — Не напоминай мне, — снова простонала она. — Леди! Кто дает имя Леди — дракону, Деймон?       — Очевидно, наша девочка, — улыбаясь, отметил Деймон. — Подходящее имя, этот дракон воспитаннее большинства придворных дам.       — И Лето! Этот дракон просто огромен! Он скоро дорастёт до Нимерии и постоянно норовит забраться на крыши. Рано или поздно он повредит это проклятое сооружение!       — И всё же он яростно защищает Селейну и Алиссу, — хихикнул он.       — Это не смешно!       — Но это так, — ответил ей Деймон, и она ударила его подушкой. — Агрессивная сука.       — Твердолобая дрянь!       Они пробыли в молчании несколько минут, прежде чем Деймон повернулся к ней.       — Ты когда-нибудь думала о третьем ребёнке?       — Нет, я люблю девочек. Я умру за них, но не думаю, что переживу ещё одни роды.       Они были очень болезненными. У Алиссы ещё прошло быстро по сравнению с Селейной, но это всё равно было семью часами сплошной боли, за которыми последовало кровоизлияние, которое должно могло убить её. После этого она несколько дней пролежала в постели. Роды Селейны заняли куда больше времени и были более мучительными, хоть и менее опасными для жизни. Боги! И они стоили каждой секунды, но — нет, она не может представить, как снова пройдёт через это. Переживёт это снова.       — Ты же знаешь, что я никогда бы не заставил тебя пройти через это снова без твоего согласия, верно? — серьёзно поинтересовался Деймон.       — Но ты хочешь ещё одного, — пробормотала она, положив голову ему на плечо, и мужчина кивнул. — Мне жаль.       — Не стоит, — сказал он. — Когда старая карга втянула нас в этот брак, я сомневался, что у нас вообще будут дети. Алисса и Селейна сами по себе чудо.       — Вопреки всему, — ответила она.       — Вопреки всему, — повторил Деймон.

______________

Принцесса Селейна, в мудрости своей, не отдавала предпочтения одному из двух своих драконов. Она любила их обоих, как верных спутников. Леди, сколь бы ни была она прекрасна, никогда не позволяла никому, кроме самой принцессы Селейны, восседать на её спине.

      

Лето же, напротив, проявлял явное предпочтение к определённым Таргариенам. Он с терпимостью относился к королю и его брату, с любовью взирал на принцессу Рейнис и едва удостаивал вниманием принцессу Рейниру. Принц Джейхерон даже мог взобраться на его спину, когда того требовала необходимость, как и принцесса Алисса, когда дракон был в добром расположении духа.

      

Но больше всего Лето любил принцессу Селейну, и когда она оказывалась в опасности, ярость Яркой Фурии не знала границ, и никто не мог спастись от сего гнева.

Отрывок из «Драконов Таргариенов» мейстера Лимерика

АРЬЯ

      Возвращение Сансы было потрясающим, хоть и местами весёлым.       Когда она родилась, Санса не могла ни говорить, ни ходить и большую часть дня спала. Но мало-помалу она видела, как её сестра борется с ограничениями детского организма, как это делала она сама. Забавно наблюдать, как все считали их с Джейхероном вундеркиндами по сравнению с детьми их возраста, потому что на самом деле они ими не были.       Но то было два года назад, когда Санса могла произносить всего пару слов, на которые были способны её губы. И однажды сестра коснулась Лето и руки Арьи одновременно, отчего она почувствовала очень знакомое присутствие своего брата.       Бран!       «Здравствуй, сестра!»       Это прозвучало у неё в голове с весельем и смешком.       Бран был ёбанным драконом!       Ёбанным огнедышащим драконом!       Как же она завидовала, ведь ей и в голову прийти не могло, что они могут стать драконами. Она предпочла бы дышать огнём, чем иметь дело с придворной политикой!       «Мошенник».       — Ты выглядишь ужасно, — усмехнулась она, когда Санса запнулась на этих словах. Ей было три года, и она пыталась говорить как взрослая. Хех!       — Я бы предпочла быть драконом, — осторожно указала она на Лето/Брана, который свободно летал.       Пока Санса смеялась над ней, подошёл их отец. Он также одет в кожаную одежду для верховой езды. Нимерия уже осёдлана, а в сумке лежали одежда Арьи, деньги и другая провизия. Караксес нёс вещи Деймона и Сансы. Их мать отбыла вчера на корабле, Лютор и Малик вместе с ней.       — Отец, — произнесла Санса, приседая в реверансе, в то время как она только широко улыбнулась их отцу. Санса всегда будет леди.       — Ñuha jelevre, ñuha prūmia, — приветствовал он их, гладя по головам. Моё дыхание — вот как он её называл. Санса была его сердцем, а она — его дыханием. — Алисса, повтори мне правила ещё раз.       Раздражённо вздохнув, Арья начала:       — Следуй за Караксесом, не забегай вперёд, если я хочу остановиться, я должна опередить Караксеса и опустить Нимерию.       — Ты ничего не забыла?       — Правильно застегни ремни на седле и не открывай седельную сумку во время полёта, — повторила она ему в ответ, и он поцеловал её в лоб.       — Хорошая девочка. Давай подсадим тебя верхом, а? — предложил он и помог ей подняться.       — Будь осторожна! — Санса сказала это, когда она была на вершине Нимерии, но Арья уже чувствовала себя как дома.       — Sōvēs , — приказала она.       Спустя несколько минут к ней присоединился в воздухе отец.       Лето и Леди следовали за ними, и они полетели.       Она никогда в жизни не чувствовала себя такой свободной!       .       .       .       Хотя она предпочла бы быть драконом.