Каникулы на чердаке

- Алья, привет! Слышишь меня? Слушай внимательно, у меня к тебе просьба: если мои родители позвонят - я ночую у тебя. - Маринетт отодвинула от уха динамик, из которого послышался восторженный визг. - Умоляю, не придумай ничего лишнего! Я тебе позже всё объясню! ... Нет, не к Агресту! Всё потом, извини, спасибо! Девчонка повесила трубку и взглянула на насупленную физиономию блондина. - Что? Ты думаешь я в восторге от происходящего?! Нам. Нельзя. Разделяться! Как ты не понимаешь всю серьёзность ситуации? Я просто не могу тебя отпустить! - О, я как раз понимаю. - Пробурчал Адриан и потёр затылок. Чёрный Вольво был уже в пути, чтобы забрать его через пятнадцать минут. Согласно плану, вместе с ним кондитерскую покинет и Маринетт, отправляясь ночевать "к подруге", трансформируется в соседней подворотне и по крышам на своих двоих и стальной леске йо-йо сопроводит Агреста младшего домой, где, о-боже-мой, останется до утра. Остаётся надеяться, что родители поверили и звонить по видео не станут. Впрочем, на это можно было рассчитывать: за семейным ужином, с которого они, красные, как варёные раки, только что вернулись обратно на чердак, Адриан показал себя таким благородным рыцарем, что, очевидно, заработал по сто очков репутации от каждого из Дюпон-Чэнов, хотя сам от волнения с трудом мог проглотить кусок. Маринетт же мама одарила взглядом полным горящего любопытства и детской обиды за подлое бегство от расспросов и рассказов; дочь ей отвечала умоляющим глазами, безмолвно гарантируя скорое детальное интервью. Последние сборы были окончены: школьная сумка с книгами, тетрадями, пижамой и зубной щёткой висела на стуле в ожидании. Маринетт оглядела комнату и удовлетворённо кивнула. Она старательно не думала, куда эту сумку понесёт! Они снова спустились вниз. Внимательные глаза Сабин на прощание, кажется, рентгеном просветил всё нутро, пухлые пальчики многозначительно сжали предплечье и вручили огромный пакетище с россыпью всевозможных сладких сердечек "для всех Сезаров - маленьких и больших!". Маринетт не получалось, и, по правде, не очень хотелось понять, раскусила ли их всевидящая Мадам Дюпон-Чэн, но папа с широкой улыбкой от души крепко пожал влажную ладонь юного Агреста и торжественно провозгласил заглядывать почаще. Адриан неловко улыбался и краснел пятнами, со всей серьёзностью уверяя, что заглядывать будет. Маринетт смотрела на него, на их с её отцом рукопожатие, которое Том, увлечённо благодаря за визит и желая всех возможных успехов и прочих благ в новом семестре, всё никак не разнимал. Смотрела, улыбаясь уже так долго, что заболели щеки: всё большего труда стоило уверить себя в реальности происходящего. Наконец, дверь с колокольчиком закрылась за спиной и родители помахали на прощание неспеша отъезжающий черной машине. Маринетт перехватила сумку, послала им последний воздушный поцелуй и исчезла в соседнем переулке. Стекло было затонировано, но Адриан махал им в ответ, пока окно кондитерской не скрылось за поворотом. Тогда улыбка медленно сползла с его лица, рука упала на колени - задумчивый взгляд рассеянно её изучал. *У неё замечательные родители. Просто сказочные какие-то. Или, может быть, это - нормально? Мои были бы такими же, если бы мама была жива?* Тусклым лучом проектора где-то на задворках памяти высветилось древнее воспоминание. В конце августа в Париже солнце и пыль сгоняют всех гуляющих поближе к Сене, заставляют щуриться и покупать рожки с мороженым и непременно фотографировать залитое светом всё вокруг. Тогда Мост Искусств ещё держал на себе несколько десятков лишних тонн, и трудно было различить идущие по воде кораблики через его ограду, испещренную тысячами навесных замков, хранивших вечные и не очень истории любви со всей планеты. Адри пытался отыскать среди мириад инициалов "Э" и "Г". Уже долго пытался - буквы скакали и мешались, глаза чаще моргали от напряжения и на ладонь то и дело противно скатывались липкие капли таящего мороженого. Отец, наконец, закончил разговор по телефону и бодро взъерошил светлую шевелюру сына. - Тепло, тепло. Нет, холоднее. Верно, сюда. Горячо... Ну! Обожжешься! Адриан схватил небольшой замочек-сердечко с заветными буквами, искусно выведенными женской рукой. Улыбка на мгновение озарила хмурое лицо мальчишки, но исчезла так же быстро, как появилась. Он вдруг разозлился на этот замок: *Все они здесь понавешены, чтобы хранить любовь вечно, так? Тогда почему маму никак не отпустят из больницы!* - Ну, щедрая душа: всё мороженое - голубям! Учти, меценат, новое покупать не буду. - Пап, - Тихо прозвучал серьёзный, но ещё совсем девчачий голосок. - Когда мы уже заберём маму домой? - Ты же сам видел - она уже почти здорова. Значит, совсем скоро. - Широкая папина ладонь снова испортила ему прическу. - Мама ещё немножко отдохнёт в больнице - и заберём. - Разве она не может отдыхать дома? Я не буду ей мешать! - Горячо заверил Адриан, недоверчиво разглядывая замочек со всех сторон. - Хмм, а что, хорошая идея! Спросим завтра у доктора Маре? - Отец встал рядом с мальчиком, опёрся на пёструю ограду, достал из портфеля салфетки и обменял их на окончательно развалившийся, пропитанный шоколадом рожок. Сын поднял на него загоревшиеся зелёные глаза. - Почему завтра? Давай вернёмся сейчас! - И что же, разбудим её? Тогда доктор Маре точно подумает, что дома мы будем ей мешать отдыхать, и не отдаст нам маму! Всё-таки, подождём до завтра, как думаешь? Адри снова сдвинул брови, зыркнул укоризненно на подлый замок и кивнул. Габриэль усмехнулся, раскрыл портфель, извлёк из него несколько листов бумаги и протянул сыну. Бросил портфель у ограды, сложил самолётик с острыми крыльями и тупым носом. - Спорим, если самолёт угодит на палубу вон того катера - заберём маму до конца недели? Габриэль прицелился, выждал несколько мгновений, пока стремительно рассекающий серебристую водную гладь катерок приблизится к мосту и отправил самолётик ему наперерез. Но тот решил показать класс и, подхваченный речным ветерком, стал выписывать фигуры высшего пилотажа, живописно закладывал "бочки" и виражи и катастрофически опоздал с посадкой. - Дай я! - Адриан всучил отцу листы бумаги обратно и принялся складывать новый самолёт. Габриэль с улыбкой наблюдал за ним, торопливо складывая крылатого конкурента. Пустые листы закончились, а азарт обоих Агрестов только распалился, и в дело пошли эскизы. Не самые удачные - так пусть послужат делу! И новые самолеты понесли черновые наработки осенних образов теплоходам и катерам. Пассажиры уже замечали чудаков отца и сына издалека и тянули руки, свистели и улыбались, но бумажные асы в союзе с ласковым летним ветром всё петляли и кружили в воздухе, не желая разочаровывать зрителей скучными прямыми траекториями. Адриан, закусив язык, начал хитрить и портить аэродинамику, загибая крылья так и этак, чтобы невидимый пилот уже не смог изловчиться и вывернуть петлю, а придерживался заданного прицелом маленькой руки курса. Наконец, удалось: на открытой палубе подходящего к мосту теплоходика маленькая девчонка с двумя коротенькими хвостиками чуть не свалилась за борт, поймав упавший с моста нарочно измятый самолет. Адриан завопил победно и помахал ей. Она ответила ему широченной улыбкой, помахала в ответ и развернула бумажный лист с эскизом; её удивлённое лицо скрылось под мостом. Габриель похлопал сына по плечу. Мальчишка одобрительно стукнул пальцем замочек с "Э" и "Г" и с чувством выполненного долга зашагал за отцом в сторону автобусной остановки. Жаль, конечно, что всю эту тьму замков в итоге демонтировали - по мосту от их тяжести стало опасно ходить. И маму они так и не забрали - она умерла в октябре. *Да, отец до конца отказывался верить. Вел себя так, будто ничего особенного не происходит. Не знаю, легче ли ей было от этого или нет. Она понимала, наверное. Хотела сдаться, вернуться домой, просто побыть с нами, попрощаться. А он бился с врачами за неё до последнего. Теперь я его понимаю. Но вряд ли не виню.* По окну забарабанил ледяной дождь. Водитель едва слышно ругал вечерние пробки и развлечения ради переключал радиоволны, придирчиво перебирая мелодии. *Бедняга Жером* Посочувствовал ему Адриан. *И надо было тебя гнать в другой район? Я же хрустальная, мать её, ваза. Меня нельзя опускать в метро* Парень закатил глаза и зажёг экран разбитого мобильного. Новых сообщений не было, значит, Натали самоотверженно не доложила о его исчезновении отцу. *Натали - человечище. Но эти двойные игры могут ей навредить. Расскажу сам, пусть знает. Пусть, чёрт возьми, хоть что-нибудь узнает обо мне, а не только о моих оценках, проектах и других адски важных "достижениях". Хотя вряд ли оно того стоит, на самом деле. Весь этот контроль - полнейшая чушь, ведь я абсолютно, совершенно кристально ему неинтересен. Не достоин ни разговора человеческого, ни доверия, ни внимания. Ну и пошел он к чёрту* Адриан мотнул головой, протер ладонью запотевшее холодное окно и уставился на ползущие мимо тёмные крыши. Он старался извлечь из общей тьмы родной красно-черный силуэт и попытаться разглядеть в нём фигуру одноклассницы. *Могла бы она допустить хотя бы на секунду мысль о том, что её отец - террорист?* Парень мрачно усмехнулся и снова мотнул головой. Для верности - ещё хлопнул себя по щекам и сжал переносицу. И пообещал себе не растить липкие, страшные подозрения, по крайней мере, до Трокадеро. *** Огромное окно размером со всю их кондитерскую, наконец, сигнально загорелось, большая створа распахнулась, открывая путь. Ледибаг метнула йо-йо в сторону антенны, прыгнула, вытянула носочки и через мгновение оказалась в тепле, пачкая светлый паркет мокрыми подошвами. Заметив это, она неловко отпрыгнула к окну, извиняясь на ходу и оглядываясь в поисках салфетки или тряпки. Адриан как стоял посреди комнаты, так и завис. *Да одно лицо же! Жесть. Я реально слепой.* Парень густо покраснел, откашлялся и, наконец, сдвинулся с места. - Не переживай, я уберу! Снимай костюм скорее - ты, наверное, промокла насквозь. Теперь малиновой стала девчонка. *Успокойся, он не имел в виду ничего такого!* - Тикки, возвращайся. Из красной вспышки появилась крохотная красная букашка и блестящими улыбчивыми глазками с интересом оглядела блондина с головы до ног. Тот разглядывал её в ответ, поднял ладонь, приглашая малышку приземлиться. - Приятно познакомиться, Чёрный кот! Меня зовут Тикки, я - квами созидания. Спасибо, что присматривал за моей Маринетт. - Поздоровалась она, располагаясь на шершавой ладони. Парень кивнул, улыбаясь, поблагодарил её в ответ. - Тикки, очень приятно! Добро пожаловать в мой дом! Чем вас угостить, дамы? - Он поднял глаза на девчонку: она не решалась отойти от окна и, переминаясь с ноги на ногу, смущённо рассматривала его хоромы. *В таком виде с ней проще* Подумалось облегчённо, он подошёл к ней, вытер мокрые следы на полу домашней футболкой. Она что-то пробормотала, не покидая стратегической позиции у окна. Адриан прикрыл его, на всякий случай: ещё убежит... - Хэй, не волнуйся, пожалуйста. Чувствуй себя, как дома. Если тебе станет легче, то признаюсь: ты единственная гостья, которую видела эта комната. - Парень невесело улыбнулся и посмотрел на неё исподлобья. Девчонка оторвалась от изучения строгого интерьера просторного светлого помещения и неуверенно встретила его внимательный взгляд. - Что, правда? - Правда. - Вау. Даже Нино? - Даже он не был. - Вот это честь... И почему мне должно было стать легче? Адриан пожал плечами и ничего не ответил. Маринетт, сцепив руки в замок, оторвалась, наконец, от окна и несмело прошла в центр комнаты. Тикки тихонько звенела рядом, увлечённо наблюдая за ними двумя. - Нас никто не побеспокоит тут, но из комнаты выходить не стоит - в коридорах камеры. Отец помешан на безопасности. - А здесь? Камер нет? - Маринетт метнула на него испуганный взгляд. - Нет. - Отрезал он. - Иначе я бы уже свалил отсюда с бродячим цирком. Девчонка, наконец, улыбнулась уголками губ. Она попала в святая святых своих самых смелых мечтаний и восторг в ней мешался с паникой, страхом и любопытством. *Я, конечно, знала, что он мажор, но чтобы настолько... Моя комната - просто кладовка в сравнении...* Она покосилась на парня, наблюдающего за её выражением лица. Он не особо представлял, что говорить и делать в такой ситуации и собирался повторить своё предложение перекусить. *Перестань смотреть на него снизу вверх, Маринетт! Он точно не смотрит на это так. Он ни разу не давал почувствовать разницу в наших доходах, так незачем и тебе!* Она втянула воздух, выдохнула и неловко плюхнулась на широкий диван. Напротив было её отражение в стекле исполинского окна. *Ух и суровая! А ну, расслабься!* Скомандовала она себе и уже с более естественной улыбкой обернулась к нему. - Жаль, что панораму не видно. - Не придумала она ничего лучше. Адриан улыбнулся и велел свету погаснуть. Маринетт ахнула. - И ты здесь спишь! Я бы не смогла! - Восхищённо она рассматривала россыпь ярких огней широкого городского пейзажа, раскинувшегося во всю стену, как экран кинотеатра. Венчала его сияющая золотом Эйфелева башня - отсюда до неё было рукой подать. - Мне с твоей террасы вид нравится больше. - Он присел на диван рядом, довольный её реакцией. - И всё-таки, вы не хотите перекусить? Повар уже уехал, но я могу сходить в кухню или заказать доставку. - Тикки любит печенье. - Маринетт вспомнила о существовании квами. - А я объелась за ужином. Может, попьём чай? - Дайте мне пять минут. - Адриан был искренне рад угодить своим первым в жизни гостям. Однако когда он бесшумно притворил за собой дверь комнаты, на него снова навалилась ноющая неотвратимая необходимость. Нужно было проверить. Нужно было сначала идти в его кабинет. *** - Он здорово задерживается. - С тревогой отметила Маринетт, поглядывая на смартфон. Она так и осталась сидеть на краю длинного дивана напротив ярких городских огней, украдкой изучила каждый метр комнаты одноклассника и раздумывала над тем, стоит ли уже позвонить ему или ещё нет. Тикки освещала руки тёплым красным светом и подбадривала хозяйку, как могла. - Дай ему ещё минуту и позвони. - Предложила она. - Ох, Тикки... - Вздохнула девчонка. - Не представляю, что делать дальше. - Теперь вы вместе и со всем справитесь! - Малышка была непоколебимой оптимисткой. - Мне показалось, у вас появилась отличная зацепка. И Бражник вас явно не замечает! Может, наша с Плаггом магия защищает вас куда лучше, чем нам казалось. - Как же я надеюсь, что ты права! - Маринетт улыбнулась и прижала подружку к щеке. Она всегда умела найти нужные слова. Тикки хитро прищурила блестящие глазки. - Или ты хотела посоветоваться, что тебе дальше делать с твоим новым парнем? - Она хотела немного расслабить натянутую струну напряжения, в которую превратилась девчонка. В красном свечении не было заметно, покраснела та или нет, но Тикки в ответе не сомневалась. - Не напоминай! - Воскликнула она, пряча лицо. Теперь, когда первый шок и первая опасность миновала, на неё обрушилась реальность. - Я с ума сейчас сойду! Ну как Котом мог оказаться ОН!? Они же просто противоположны друг другу! - Или ты не замечала ничего, кроме достоинств своего принца. - Подмигнула Тикки и засмеялась. - Или он только под маской мог так дурачиться. Маринетт не приходила в голову такая мысль, и в тот же момент в её голове два образа незаметно сложились воедино. Её всегда удивляла близкая дружба между тусовщиком и балбесом Лейфом и идеальным тихоней Агрестом. Может быть, между ними и правда было больше общего, чем ей казалось? Дверь незаметно распахнулась и в комнату неслышно прошёл парень с подносом в руках. - Извините за ожидание, леди, на нашей кухне попробуй что-нибудь отыщи. - Быстро соврал Адриан, присел на диван и поставил поднос между ними. Маринетт заметила некоторую напряжённость его движений. *Что если он волнуется не меньше меня?* - Спасибо большое. - Пробормотала она и взяла теплую кружку. Ароматный улун согрел изнутри и навлёк уютную сонливость. Тикки с трудом подняла внушительный овсяный круг щедро усыпанного шоколадом печенья, Адриан помог ей, разломив его пополам. - Так, твой отец точно прилетает завтра? Вдруг он вернётся раньше? Адриан вздрогнул и вернул свою чашку на поднос. - Он бы мне сообщил. Не переживай об этом. С тех пор как он появился в комнате, он ни разу не взглянул на нее и Маринетт это начинало напрягать. Она протянула руку и дёрнула за черный рукав толстовки. - Всё в порядке? Он тронул её ладонь и нехотя поднял глаза. - Да, да. Просто, знаешь. Столько потрясений за один день. - Он усмехнулся и накрыл её ладонь своей. - Кстати, не хочешь переодеться в домашнее? Ты не устала? - А ты не хочешь объяснить, какого это лешего этим дамочкам ты вкусненького притащил, а своему единственному и неповторимому мне - нет? - Прорычал над ними гневный маленький чертёнок. - Чёрт, Плагг! Когда ты проснулся? Конечно, притащил и тебе, как ты мог во мне сомневаться? - Вскинул брови Адриан, указывая на вонючие плесневелые кусочки на блюдечке. Квами просиял и поплыл по воздуху к ним навстречу. - О, привет, клопетта. - Плагг отвесил поклон старой подруге и вгрызся в свой ароматный ужин. - И я тебя рада видеть. - Улыбнулась она и, придвинув свой овсяный кусочек поближе к нему, что-то зашептала в острое чёрное ухо. Адриан внезапно встал и направился к исполинской кровати. - Я постелю тебе здесь, ладно? А сам буду на диване. - Предложил он, не оборачиваясь. Маринетт удивилась и мысленно осадила себя за это удивление. *Ну, конечно, вы будете спать раздельно, маньячка! Как хорошо, что он сам это предложил!* - О, не нужно, давай я на диване! Пожалуйста! Мне будет неловко на кровати... твоей. - Вот как? А меня на свою кровать, между прочим, затащила. Маринет подпрыгнула, как от удара электрошокером, и закрыла ладонями уши. Слова застревали во рту и мысли путались. - Давай забудем об этом! Я тогда не знала, что это ты! - Какая же тогда разница, раз это всё равно был я? - Огромная! И вообще. Парням это всё... проще. *Хо-хо* Посмеялся он мысленно. *Проще. Ну-ну* - Ладно. Спи на диване! - Улыбнулся он, уперев руки в бока. - Дай мне хотя бы его застелить. - Х-хорошо. Спасибо. А я переоденусь. В душе? - Дверь справа. - Парень всё ещё улыбался и её это порадовало. Маринетт схватила сумку и скользнула за дверь. Простынь была слишком велика для дивана, он положил подушку, накрыл её одеялом и отошёл. Плюхнулся на кровать и закрыл руками лицо. Через несколько минут девчонка в розовой с медвежатами пижаме появилась и тихонько присела рядом с ним. От неё вкусно пахло свежестью и зубной пастой. Она несмело отняла его ладонь от лица и заглянула в глаза. Он улыбнулся ей, но взгляд оставался непроницаемым. - Тебе очень идёт. - Прошептал он и легонько сжал её ладонь. - Спать? - Погоди! Нам же надо обсудить, что делать дальше. Как будем вести себя в школе, например? Адриан был рад, что она спросила о чём-то далёком от поедающих его тревог. - Лично я собираюсь пройти с тобой за ручку по всем коридорам и кабинетам, чтобы ни у одного синеволосого рокера не осталось ни одного сомнения, что ты занята. - Предельно серьёзно сказал он, демонстрируя в подтверждение их руки, сцепленные в замок. Маринетт отвесила ему щелбан. Он невозмутимо притянул её ладонь и поцеловал холодные костяшки. - Ничего подобного мы делать не будем! Но раз ты не против, скрывать я тоже не собираюсь. - Заявила она. *Чтобы ни одна блондинистая стерва не сомневалась, что ей ничего не светит*. Парень сел и стащил с себя толстовку. *Можно снять футболку? Или это её смутит?* Размышлял он, блуждая взглядом по медвежатам на розовой ткани. Маринетт прочистила горло и отвернулась. - Остаётся самое трудное... - Тихо напомнила она. - Вернёмся к нашему расследованию? Мне понравилась твоя идея о... - Не забивай голову, это было глупое предположение. - Оборвал он её, изучая сияющий вид за окном. Маринетт непонимающе уставилась на него. - Почему же? Действительно, затишья во время громких фэшн-событий могут быть связаны, возможно, Бражник в них как-то задействован; может он видная модель? Хотя тогда он пропадал бы чаще, даже самые топовые участвуют во многих показах. Значит... - Это притянуто за уши. С таким же успехом параллельно могут проходить футбольные матчи или что угодно ещё... - Его голос сделался бесцветным, а руки комкали снятую толстовку. - Брось... - Растерянно возразила Маринетт, наблюдая за его беспокойными длинными пальцами. - Даже если так, давай проверим - погуглим другие событие в те же даты, не думаю что... - Я же сказал, забей! - Рявкнул он. Девчонка замерла и круглыми глазами уставилась на вдруг съёжевшегося парня, отбросившего черный ком ткани. Никогда в жизни, ни в одном из образов он на неё не кричал. Адриан повернулся к ней, в глазах сверкали зелёным искры. - Кроме бредовых предположений у нас ничего нет, неужели ты думаешь, что мы лучше следователей? Давай не будем лезть туда, где мы ничерта не смыслим, и займёмся тем, что у нас получается хорошо! - Выпалил он на одном дыхании, не мигая, перевёл дух и отвернулся вновь. Маринетт вскинула брови и обрела дар речи. - Да нет же! Следователи могли не иметь представления о закономерностях, которые обнаружили мы! Я думала, ты хочешь разобраться с этим поскорее, ты сам говорил об этом, так почему теперь отступаешь? - Ты непробиваемо упрямая. - Глухо проговорил он. - Я просто реально оцениваю наши возможности. Маринетт не знала, что ответить этому незнакомцу, который старательно избегал её взгляда. Она резко встала и зашагала к дивану, упала на него и скрылась за спинкой, обращённой к окну. Он проследил за ней взглядом. *Не уйдет? Остаётся? Хотя на что я надеялся. Мисс ответственность. Даже если бы я смог её оскорбить, она бы, наверняка, осталась. "Нам же нельзя разделяться"*. Он закрыл глаза и тихо выругался. - Ты, кто бы ты там ни был. - Донесся до него бестелесный голос. - Ложись спать и жди нападений. Я думала, вместе мы можем куда больше. Думала с тобой - горы по плечо. Думала нет никого смелее и надёжнее тебя! Выходит, я тебя знаю ещё хуже, чем представляла. - Полоснуло ножом по лёгким, он с шумом втянул воздух. В голове орал сиреной протест и било в виски желание броситься к ней и всё выложить, как на духу, но он, стиснув зубы, удержался. *Ты - единственное, что у меня осталось. Как ты отреагируешь, если узнаешь? Если отвернёшься - я свихнусь, как он. А если не бросишь - как мне вообще смотреть тебе в глаза* Беспросветная тоска прирастила его к кровати, сковала оцепенением, разбить которое он боялся - не сможет остановиться. *Я все сделаю сам, я смогу все сделать сам.* Повторял он мысленно, как заклинание. *Смогу... Смогу ли? Я же...* Жуткое, липкое, безжалостное сжимало неровно колотящееся сердце. *Я же его сын* - Отец. - Против воли прозвучало глухо сквозь ладони. - Я думаю, это отец. - Что? - Над спинкой показались огромные, тёмные, родные глаза и он уже не смог удержаться. На автопилоте встал, двинулся к дивану, рухнул на пол, сгрёб в охапку спрятанные под одеялом ноги. Ткань очертила контуром острые коленки - положил на них голову и прикрыл глаза. - Кроме совпадений, которые ты заметила, есть и другое. Когда Бражник пропадает... - Ему трудно было выталкивать слова изо рта, сопротивлялся по инерции. - Каждый раз отца нет в городе. Маринетт вздрогнула, не решаясь говорить. Парень не шевелился и, спотыкаясь, продолжил. - Я ходил в его кабинет и не нашёл ничего, ничего подозрительного, но у него все ящики на замках, понимаешь? Он же модельер, а не агент МИ 6, черт побери, зачем столько секретности, такая одержимость безопасностью? Я понимаю, что это не доказательства, но и подозревать его есть основания. - Светлые волосы прятали глаза. Девчонка несмело запустила в них пальцы и во все глаза смотрела на него, поражённая жуткой исповедью. - Но... ты бы заметил что-нибудь странное за два года... - Осторожно начала она, но осеклась. Парень молчал с минуту, медленно поднял голову. - Вряд ли. Понимаешь, у меня с ним не такие отношения, как у тебя со своими. У тебя потрясающая семья. А мы почти не пересекаемся. Уже много лет. Отец очень сильно изменился. - Он хотел бы никогда не встретиться с ней взглядом. Тонкие руки стиснули его плечи, прижались к спине, она уткнулась губами и носом ему в макушку, стало тепло. И зашептала горячо и торопливо, старательно подбирая слова. - Пожалуйста, не торопись. Твой отец точно не один уезжает из города на такие мероприятия. Мы можем проверить его первым, снять подозрения, а затем передать нашу версию полиции и попробовать найти виновного в фэшн-сообществе. Если твоя догадка подтвердится... То прошу тебя, будь уверен, я буду рядом. Я хочу быть рядом с тобой, что бы ни случилось! Не скидывай меня со счетов, напарник, я с тобой до конца, понял? Мы обязательно выясним причину происходящего. Будем решать проблемы по мере их поступления, ладно? А пока не переживай о том, чего мы не знаем наверняка! Слышишь? - Да. - Прошептал он и прижался щекой к худенькому плечу. - Давай так и сделаем. Он сосредоточенно поглощал тепло каждого сантиметра тёплой ладони, спрятанной в его волосах, слушал тихое ровное дыхание, запечатывал в памяти тонкий ландышевый аромат и понять не мог, как он мог в ней сомневаться. Она гладила его осторожно по спине, как кота, пришедшего погреться о тёплого человека. Больше всего на свете ей хотелось вытащить из его головы все страшные мысли, снять с его шеи эту тяжесть, разломить, как кусок багета, поделить пополам и проглотить. - А у меня кстати есть для тебя подарок. - Прозвучало тихо над ухом, он с любопытством повернул к ней лицо. Она усмехнулась. - Только он теперь совершенно бесполезен. - Не представляю, как это возможно. - Улыбался он. Она уклончиво отвела взгляд, освободила его от своих рук и свесилась с дивана к брошенной на полу сумке. Он грустно посмотрел на оставленную за три-девять земель на кровати толстовку, вздохнул, нехотя высвободил руки, поднялся и, разминая колени, двинулся к ней. - Эй, ты куда? *Мне так холодно* мысленно добавила Маринетт и улыбнулась уголками губ. - Уже здесь. - Держа руку за спиной, он занял прежнее место. Ему понравилось. - Только я хочу первым. - Валяй. - Смутилась она, ожидая появления его руки из-за спины. Наблюдая за ней исподлобья, Адриан водрузил на одеяло маленькую зелёную коробочку. Маринетт одарила его убийственным взглядом, отчего тот не смог сдержать смех. - Не переживай, в таком случае, я вновь преклоню колено! Руки чесались отвесить ему ещё один хороший щелбан, но любопытство взяло верх и пальцы быстро распахнули коробку. Маринетт ахнула. - Вот так я тебя и вижу. - Она извлекла из неё двух крохотных изящных чёрных котиков, застывших в прыжке с грациозно вытянутой передней лапой, на мордочках поблескивали ярко-зелёные камушки глаз. Через минуту оба вальяжно свешивались с мочек ушей, каждое мгновение будто бы наровясь удрать. - Идеально. - Парень широко улыбался, рассматривая раскрасневшуюся сияющую восторгом девчонку. - Будут охранять тебя, пока меня нет рядом. - Они потрясающие! Спасибо! - Ей хотелось сказать гораздо больше, но захлестнувшее счастье перемешало все слова в голове. - Закрой глаза. - Скомандовала Маринетт. Адриан послушался, а она ещё пару мгновений любовалась безмятежно подрагивающими светлыми ресницами, длинными - вот бы накрасить. *Как-нибудь - обязательно* У неё перехватило дух от волнения и восторга. Крахмалом и тонкой проволокой чёрному атласу была придана изящная форма, идеально обрамившая аккуратные крылья носа и светлые брови, тонким жёлтым узором золотая нить рисовала молнии по краям. Золотая - под дурацкие жёлтые линзы, но в прорезях распахнулись зелёные. Они светились в темноте не хуже кошачьих и как всегда не давали отвести от себя взгляд. - Так с тобой гораздо проще. - Улыбнулась она, довольная результатом своих двухчасовых работ. Он ухмыльнулся хитро, приблизился медленно, дал соприкоснуться кончикам носов. И поцеловал её ласково и невесомо, как счастливый сон. Она закрыла глаза и притянула его к себе. Диван оказался шире, чем казалось, или им не хотелось оставлять между собой лишние сантиметры. - Если так, то это самый полезный подарок в мире. - Тихонько рассмеялся он, осторожно пропуская руку под подушкой. - Но, надеюсь, без маски ты ко мне тоже привыкнешь. Она ткнула кулачком ему в грудь и перевернулась, позволяя всласть надышаться её волосами. - Не тяжело? - Нет. - Она почти не дышала в тёплом плену объятий, слушала щекочущее шею мерное дыхание, робко прокралась пальцами под шершавую ладонь. - С днём святого Валентина. - Донеслось откуда-то издалека. - Я тебя люблю.