Пять артефактов

- Гарри, разговор есть - Гермиона позвала друга к окну, наполовину загороженному шторой - С нами такое было! Рассказав о ночном происшествии, когтевранка упомянула и про корону, которую закопала утром возле тыквенных грядок. - Тут однозначно нужно Линду звать - шепнул Поттер - А ещë Панси ночью по школе ходила и застала Гортензию с ящиком мяса. Она, видимо, решила прикормить чудовище. - А мясо откуда? - Из кладовки унесла, для неë это на раз - два. Предлагаю сегодня пробраться в комнату Горгоны, тебе, и забрать книгу Джинни, по - другому еë не вернуть. Грейнждер пожала плечами: - Как я незамеченной пробирусь к гриффиндорцам? Их же там много и мантия - невидимка не поможет. Глаза мальчика блеснули от найденного решения: - Я вчера заканчивал варить оборотное зелье, оно получилось. Выпьешь его и на час станешь тем, чей волос раздобудешь. Можно даже Макгонагалл стать. - Ух ты! - обрадовалась юная волшебница - Надо только у Джинни спросить, кто живëт в одной комнате с Гортензией. Минервой вряд ли удасться обернуться - одежды подходящей нет, а вот замаскироваться под какую - нибудь девочку с Гриффиндора вполне возможно. День прошëл на редкость спокойно. Студенты сдали экзамены по защите и принялись за исследовательские работы, которые нужно успеть показать перед окончанием полугодия. Гарри выбрал стихийную магию и уже написал несколько страниц, осталось отработать показательные заклинания на воде и сделать снимки поинтереснее. Как ни странно, никто в замке не слышал ночной рëв чудовища, вот что значит спать после тяжëлого трудового дня. Дверь не была повреждена или покусана, разве что пропало мясо с кухни и весьма много. Стали ходить слухи, что кто - то из учеников - оборотень и по ночам в полнолуние бродит по Хогвартсу и ест стейки в сыром виде. Но Макгонагалл быстро развеяла эти небылицы, сказав, что в школе нет ни одного оборотня, она сама это проверяла. Однако страх остался. Теперь ученики стали очень осторожны, замок уже не был тем спокойным местом, как раньше. Никто не ходил в одиночку, собирались в отряды по трое - пятеро, держали палочки наготове, а кое - кто даже обзавëлся редким защитным артефактом наподобие вороньего камня. Этот голубой минерал, похожий на кварц, нагревался, если рядом тëмная сила в большом количестве. Снейп - Поттер, Панси и Драко часам к пяти собрались в библиотеке, самом безопасном месте, как им казалось. - Разве это существо могло слушаться Медузу Горгону? - недоумевал Малфой, для вида листая книгу по ботанике Австралии. - Кто знает, но она точно несла мясо ему. Задобрить, видно, хотела - прошептала Паркинсон - И самое странное то, что я, когда проходила около лаборатории на первом этаже, нашла возле стены один кусок мяса и он оказался покусаным. Человеческими зубами, понимаете? Дрогнуло пламя свечи, заскрипела дверь, впуская госпожу Пинс с ворохом новых книг. Еë серая сова повернула голову к детям и громко ухнула. Гермиона с флаконом оборотного зелья в кармане и добытым волосом Алисы Куртис пробиралась к теплицам. Там она растворила чëрную нить в серой жиже и выпила еë до дна. Превращение оказалось довольно мучительным, но через минуту на месте когтевранки стояла высокая черноволосая четверокурсница, осталось лишь заплести косу и поменять одежду, благо у Грейнждер всегда был запас на вырост. Меада сидела на диване в гостинной и что - то писала пером в похищенной тетради, она настолько ушла в себе, что не заметила, как сзади подкралась Гермиона. - Алиса! Хватит меня пугать! - воскликнула богачка - Я же сказала, сегодня дежурить не буду, дала же я тебе галеон, так что сама мой полы. "Вот хитрюга!" - подумала когтевранка, усаживаясь рядом. - Дело не в дежурстве, а в существе, что бродит по школе - подражая голосу Куртис, проговорила девочка - Ты ничего этой ночью не слышала? Стуков, рычаний? Или ударов? А ещë мясо с кухни исчезло. - И что? - невозмутимо ответила Аэлита - Мне какое дело? - Живëшь ты у нас, так что и на тебе ответственность за наших собратьев. - Что - то я тебя не узнаю, с каких пор богатая чистокровная волшебница ведëт себя как Зануда Ворона? - Гортензия с подозрением оглядела лже - Алису. - А тебе, как чистокровной волшебнице, неплохо бы попридержать язык, но он у тебя дырявый. - Ты! - только и успела выкрикнуть зазнайка, как в комнату вошëл Перси Уизли. - Слушайте все! Неподалëку от теплиц нашли Диллона Адлера вместе с кошкой, в оцепенении. Так что до утра никто не выходит из башни, всем ясно? Испуганные студенты начали молча кивать и расходиться по комнатам. Гермиона растерялась. Как ей выбраться, если кругом наблюдатели? К тому же скоро закончится действие зелья, будет скандал, если это раскроют. Но девочке повезло - старосту куда - то позвали и она незаметно вышла из башни. Вовремя спрятавшись за колонной, Грейнджер заметила настоящую Алису, которая шла к портрету - входу. Будет много недоразумений. Теперь нужно где - то переждать превращение в себя и пробраться к своим. Одно радовало - удалось разведать, что не Гортензия стояла за нападениями на учеников, ведь у неë было алиби, а мясо просто украла и разбросала по углам, чтобы прикормить существо. Со страху и не такое сделаешь. Размышляя, девочка неожиданно наткнулась на стену с новой надписью: НАШЕ ВРЕМЯ НАСТАЛО! НАСЛЕДНИК ПРИШËЛ ЗА СВОИМ! Отпрянув от стены, Гермиона бросилась бежать. Страх гнал еë, как зверя от охотников, и когтевранка мчалась, не разбирая дороги. Только добежав до кухни, волшебница немного успокоилась. Вокруг никого, лишь потрескивал огонь в печах и бродила чья - то белая кошка. Усевшись на лавку, Грейнджер начала смотреть на языки пламени, всполохи успокаивали и отвлекали от испуга. Гарри тем временем выкапывал корону из земли, за этим занятием и застал его Хагрид. - Корень извлекаешь? - усмехнулся великан. - Нет, вещь одну припрятанную достаю. - Вот оно что... А у меня пять кур пропали, вчера вечером. Были и нет - лицо Рубеуса вмиг помрачнело - Везде искал, даже у леса, вдруг звери унесли? Ты не видел? Мальчик отрицательно покачал головой. - Хотя, как бы ты узнал? Не собака же. - А Клык может поискать? - пришла к Поттеру внезапная задумка. - Точно, сейчас схожу за ним. Чëрный пëс обнюхал весь двор и огород, никаких следов. Но когда зверь попал на границу парка, мигом что - то учуял и побежал к огромному старому ясеню. Там несколько лесных воронов делили убитую курицу, но погибла она не от клювов птиц, а после отсечения головы. - Кто это сделал?! - Хагрид был сам не свой при виде своей погибшей курицы. Вот у кого "чëрный незнакомец" брал кровь для пачканья стен. Снейп понял, что действовать надо как можно скорее. Корона спрятана под мантией, осталось лишь показать еë госпоже Освальдсон. Девушка нашлась в кабинете защиты, она собирала вещи перед завтрашним отъездом и протирала пыль на портретах и столах. Увидев Гарри, американка спросила: - А почему ты не у своих? По Хогвартсу бродит нечто, от которого цепенеют люди, здесь слишком опасно после заката. - Знаю, но Гермиона нашла одну странную вещь, еë надо проверить - мальчик достал орлиную корону и протянул Линде. Единственный глаз мракоборицы расширился от изумления: - Откуда это? - Из "бродячей" комнаты, она была надета на статую Ровены Когтевран. Освальдсон осторожно взяла артефакт в руки и как следует осмотрела. - Очень древняя вещь, ей больше девятиста лет, она наделена древней магией сохранения знаний, одним словом, накопитель. Как книга, только технологичнее. Но без подготовки ей пользоваться опасно, можно сойти с ума от всплеска в нейронной сети. Так, а здесь что? - девушка вздрогнула и достала палочку - В сапфире вижу чужеродную тëмную материю, помещëнную не так давно. Она живая и мыслящая. Это... - Что? - Гарри сгорал от нетерпения узнать загадку артефакта. - Крестраж.