Тень Дракона

      Утренние лучи солнца мягко ложились на каменные башни Алфеи, древние стены которой казались дышащими светом и магией. Запах росы смешивался с ароматом невидимых цветочных облаков, наполняя каждый уголок школы. В этой спокойной атмосфере девочки из клуба Винкс направлялись на первый урок к профессору Палладиуму.       Флора, вся во внимании к мелочам, шла по коридору, тихо прикасаясь к цветам, что стояли на подоконниках. Казалось, что каждый бутон под ее прикосновением оживал, раскрываясь и рассыпая нежный аромат. Она улыбалась, прислушиваясь к шороху листьев, словно они говорили ей что-то сокровенное. Флора всегда излучала спокойствие и гармонию, и её присутствие действовало успокаивающе на остальных.       Муза, с наушниками на шее, прислушивалась к приглушенным звукам своего плейлиста, что словно подсказывали ритм ее шагов. Её движения были грациозными и едва заметными, но каждая мелодия, казалось, пробуждала в ней что-то большее, превращая прогулку в легкий танец. Текна шла рядом, держа в руках миниатюрное устройство, то и дело сверяясь с показаниями — для неё даже прогулка до класса могла стать поводом для изучения. Она подмигнула Музе и предложила обновить её плейлист, добавив что-то из новейших технологических новинок, что вызвало у Музы улыбку и смех.       Стелла, чуть впереди, как всегда привлекала к себе взгляды. Её голос звенел в утренней тишине, пока она делилась впечатлениями от нового наряда и строила планы на будущее. Она была лучезарна и уверена в себе, её слова поднимали настроение всем вокруг. Лейла, которая шла чуть позади, спокойно наблюдала за подругами, готовая поддержать и защитить, если потребуется. Её крепкая фигура и уверенные шаги всегда выделяли её, но сейчас она улыбалась и тихо шутила вместе с остальными.       Но Блум, идущая среди них, чувствовала себя иначе. Она пыталась улыбаться и поддерживать разговоры, но внутри неё что-то холодное, почти ощутимое, свернулось тугим комком. Оно глухо звучало, как тень в сердце, шепча невидимые слова, и каждый раз, как она отвлекалась, это чувство возвращалось с новой силой. Уроки, разговоры подруг — всё казалось призрачным, и вместо привычного радостного возбуждения от начала нового дня она ощущала растущее беспокойство.

***

      Палладиум, стоя у доски, рассказывал о древних заклинаниях защиты и методах противодействия темной магии. Он с увлечением показывал разные схемы на магическом кристалле, и его голос был как всегда полон энтузиазма, но Блум едва могла его слушать. Она видела, как остальные феи следят за объяснениями, но сама чувствовала, как её мысли уплывают. Ей не удавалось избавиться от странного ощущения, будто кто-то невидимый смотрит на неё издалека, едва касаясь ее разума. Она сжала руки в кулаки, стараясь избавиться от нарастающего беспокойства, но ледяной холод оставался с ней.       Когда урок закончился, мисс Гризельда появилась у дверей, строгая и властная, как всегда. Её суровый взгляд пронзил девочек, когда она скомандовала отправиться на следующую лекцию, к другому преподавателю. Все девочки встали, обсуждая свои новые способности и впечатления от урока. Флора тихо рассказывала о своем успехе с редким волшебным растением, Муза упомянула новую мелодию, которую она сочинила, а Текна с энтузиазмом делилась своими последними исследованиями в магической инженерии.       «Я смогла усовершенствовать систему магического распознавания!» — оживленно рассказывала Текна, её глаза светились от радости. — «Теперь артефакты могут автоматически подстраиваться под энергетические волны их владельца. Это почти как система безопасности, но для магии. Она будет обнаруживать несанкционированные магические потоки и блокировать их!»       Муза, кивая, рассматривала миниатюрное устройство, которое Текна держала в руках, и улыбнулась: «Ты бы могла создать что-нибудь такое для моей комнаты, чтобы Стелла не кралась туда без приглашения?»       Стелла приподняла бровь и сделала вид, что обиделась, но, конечно же, рассмеялась вместе со всеми. Текна улыбнулась, польщённая, и сдержанно ответила: «Это можно устроить, только мне придётся установить систему наблюдения — и на это уйдёт пара недель!»       Лишь Блум шла в стороне, чувствуя, как внутри неё загорается горькое чувство — не столько зависть, сколько смятение и отчаяние. Все Винкс уже достигли своей новой трансформации, получив долгожданный энчантикс, но её собственные усилия всё никак не приносили результата. Она боялась, что её родной мир, уничтоженный безжалостно и навсегда, лишил её шанса на этот важный этап. В глубине души, на самом дне её разочарования и боли, затеплилось жуткое, мучительное ощущение — а стоит ли ей вообще искать эту силу?

***

      После обеда девочек ждал следующий урок — занятия с мисс Гризельдой, чьё строгое выражение лица не предвещало ничего хорошего. Как только феи вошли в зал для практики, мисс Гризельда постучала по столу ладонью и посмотрела на каждую из них с холодной оценкой.       «Девочки, не забывайте, что сила — это не только блеск и изящество, — начала она, её голос был твёрд и уверенный. — Энчантикс или нет, ваши способности не имеют значения, если вы не научитесь дисциплине. Ваша задача не блистать, а быть готовыми к любому вызову.» — Она остановилась на секунду, особенно долго задержав взгляд на Блум. Блум почувствовала, как взгляд учительницы пронзил её, и на миг даже подумала, что Гризельда смогла почувствовать её внутреннее смятение. Она невольно сглотнула и посмотрела в сторону, избегая прямого взгляда.       «Теперь разделитесь по парам и продемонстрируйте свои навыки взаимодействия и защиты в боевой ситуации, — продолжила мисс Гризельда. — Стелла, ты с Лейлой, Флора с Музой, Текна с Блум. Начинаем!»       Блум и Текна встали напротив друг друга, готовясь к тренировке. Текна быстро набросала план, четко объясняя, как они будут работать в тандеме. Она предложила Блум сосредоточиться на защите, в то время как сама возьмёт на себя атакующую позицию, создавая волны магических зарядов.       Но Блум чувствовала, как её собственные силы будто бы не подчиняются ей: каждое заклинание давалось с трудом, её движения казались скованными и медлительными. Когда Текна, используя свои цифровые щиты, послала в её сторону легкий разряд для проверки реакции, Блум едва успела увернуться, её барьер сработал запоздало. Текна с удивлением посмотрела на неё, но промолчала, продолжая тренировку, уважающая её внутреннее молчание.       На других концах зала Муза и Флора действовали слаженно, их магия сочеталась в едином ритме, словно их навыки переплетались в невидимом танце. Лейла и Стелла выглядели словно яркая буря — огненные вспышки и защитные водные щиты сливались, создавая завораживающее зрелище.       Но у Блум не получалось поддержать такую синхронию. Внутренний страх и смятение мешали сосредоточиться, и её магия словно бы сопротивлялась, чувствуя её нерешительность. Она знала, что подруги замечали её растерянность, но боялась признаться даже себе, что не может управлять этим странным холодом, поселившимся в её сердце.       Когда урок закончился, Гризельда, прощаясь, строго взглянула на них: «Помните, дисциплина и концентрация — ваш главный инструмент. Магия, как и любой дар, требует уважения и силы духа.» — Девочки кивнули, но Блум чувствовала, как её сердце наполняется неясным ужасом. Она ещё долго смотрела вслед уходящим подругам, оставаясь в зале. Холодное ощущение в душе, словно чужое присутствие, всё ещё напоминало о себе, как зловещая тень.