Седьмая жизнь

      Через три года после этого брат поступил в Хогвартс, но, видимо, мятежная душа Сириуса дошла и до него, он поступил на Гриффиндор. Бабушка буквально рвала и метала, но изменить выбор шляпы было нельзя. С другой же стороны я прекрасно понимаю такое решение: если ты поступаешь в Школу чародейства и волшебства с фамилией людей, которые убили и запытали несколько человек - учеба обещает быть не сахар, вот и Ригель старался сделать все, что в его силах, чтобы хотя бы просто закончить обучение будучи не привязанными к деяниям своих родителей.       Примерно в это же время началось и мое обучение, пока что только этикету, но все же. В силу возраста палочку мне не давали, а учитывая возможный надзор, я и вовсе исключала вариант, при котором бабушка разрешит пользоваться ею до одиннадцати лет.        Вальбурга научила меня книксену и реверансу, рассказала, как пользоваться столовыми приборами и даже подготовила целую кучу самых разных платьев и нарядов, чтобы каждый новый день был если не праздником, то по крайней мере событием. Меня учили сочетать цвета, придавать значение подаркам и разбираться в еде, чтобы каждый будущий прием, пройденный под моим началом был как минимум королевского уровня.        К концу этого учебного года, еще до возвращения Ригеля, мы с бабушкой спустились в его тренировочный зал, где магией крови привязали меня к этому месту также, как однажды и моего брата.        — Я думаю, пришло время начать твое обучение, — сказала она, трансфигурировав ровно по центру зала небольшой стульчик. Я взглянула на нее как на сумасшедшую: мне только в марте пять лет исполнилось, я так-то может все еще в куклы играть хочу, какое обучение-то.        Судя по усмешке Вальбурги, все мои мысли были написаны буквально моем лице.        — Ты не волнуйся, мы начнем с того, что не требует магии от тебя, но зато позволит тебе совершенствоваться точечно применяя свои способности. Я обучу тебя оклюменции.        Если бы мой реальный возраст был действительно пять лет, это безбашенная семейка меня бы тут же и прикончила своими экспериментами над маленьким ребенком. Но взрослый разум, может быть, хоть немного спасет безнадежную ситуацию. Я пошла в центр и села напротив бабушки.        — Сейчас я применю к тебе легилименцию и попытаюсь прочесть твои мысли, — начала женщина, доставая свою палочку, — тебе необходимо мне сопротивляться. В мире не так много людей, кто умеет проникать в твою память, но если однажды такое случится, ты должна уметь закрыть свое сознание. Но помни, твоя задача не «очистить разум», а лишь показать мне то, что ты хочешь, чтобы я увидела. Будь то твой обычный день или вымышленные воспоминания - сосредоточиться на чем-то незначительном и сконцентрируйся. Ты поняла?        Я посмотрела в глаза бабушке и кивнула. Странное присутствие кого-то еще в голове дало мне понять, что Вальпурга уже начала, белый луч перед глазами жадно впивался в воспоминания, и я как можно больше старалась думать только об этой жизни. День Рождения, проводы брата, мама - все крутилась в голове с бешеной скоростью. И если бы бабушка не опустила палочку ослабив свое давление - то я не знаю, как долго смогла бы показывать эту вымышленную картинку хорошей жизни.        — Хорошо, но не достаточно, — в голосе бабушки сквозил какой-то холод, — тебя можно прочесть сейчас как открытую книгу, научись держать свои мысли под контролем.        И снова палочка, белый луч, перемотка воспоминаний. Я не знаю сколько раз она так внедрядрялась в мою голову, но оклюменция высасывает много сил, и когда уже с моего лба пот капал почти градом, она наконец-то убрала свою палочку и позвала Кикимера.        — Сделай девочке чашку чая и накрой на стол, — сказала она, наколдовав рядом Темпус, материализуя наши домашние часы, — время ужинать.        Не дав мне даже возможности что-то сказать, бабушка удалилась в столовую, оставив меня наедине с нашим домашним эльфом.        — Сейчас Кикимер поможет, сейчас Кикимер все сделает, — пропыхтел домовик, подавая чашку крепкого чая. Я сделала глоток. Только сейчас до меня дошло, что все время обучения я просидела молча. Что же, может одно и к лучшему.        Поднявшись со стула, я тоже дошла до столовой, но уже тут меня ждал небольшой сюрприз.        — А вот и наследница подошла, — прощебетала прекрасная блондинка, сидевшая уже напротив моей бабушки, она жестом показала на мальчика рядом с собой и тем же тоном сказала, — хочу представить тебе твоего кузена, Драко. Вы вместе будете учиться, поэтому надеюсь, что сможете стать хорошими друзьями еще до поступления.        Я повернулась к мальчику и сделала книксен, чем вызвала очень довольную улыбку моей бабушки. Драко же просто кивнул мне головой, чем заслужил поглаживание по голове от его мамы.        Младшего Малфоя я именно так и представляла: костюм с иголочки, волосы идеально зализаны. А он между прочим такой же пятилетка как и я. Но несмотря на весь этот лоск он все равно оставался пока еще маленьким мальчиком. Его глаза так и вспыхнули озорством, после того как я предложила ему поиграть в комнате после еды. Бедняга, тяжело, наверное от мамы скрывать такой буйный характер.        Мы поднялись в мою комнату сразу после чая. И эта мелкая пародия своего отца тут же попыталась вывести меня из себя.        — Вот уж не ожидал, что наследницей такого рода станет такая мелкая девчонка.        — Драко, тебе тоже пять лет, — хмыкнула я, заставив брата буквально покраснеть от стыда.        — Зато… зато! Я уже знаю несколько заклинаний, — крикнул он, пытаясь задеть меня за чувство неполноценности. Мальчик скрестил руки на груди и посмотрел на меня сверху вниз, показывая свое превосходство.        — Ну, нашел чем хвастаться, — протянула я, усевшись на кровать, — пройдет время, и меня тоже много чему научат. Но вот ты так и останешься всего лишь Малфоем, а стану главой Рода Блэк, так что кто из нас тут еще круче?       Тоже мне, огрызок белобрысый. Еще немного, и взрослая тетя в моем виде научит этого сопляка жизни! Оставшись без поддержки взрослых Драко быстро сдулся и нахохлился, за что быстро получил прозвище «петух». Мда, не ожидала я, что задеть его будет так просто.        — А может быть, ты покажешь, какие заклинания знаешь? — терять будущего друга и его могущественную семью не хотелось, поэтому я быстро сдалась.        — Покажу, — он вскочил со стула любезно ему предложенного и достал палочку. Со стороны казалось, что делает он это нехотя, но я то вижу, как горят азарт в его глазах.        Так, собственно, и началось наше знакомство, и я очень наделась, что на этом не закончится. Лучше уже сейчас выбрать сотрудничество с Драко и попасть на Слизерин, чем в будущем таскаться с компанией Поттера. Только недетских приключений мне в жизни не хватало, ага.        Надо отдать должное, у Драко действительно много предубеждений относительно маглорожденных и полукровок. Мне то самой как-то до фонаря, но мелкий так и сочился ядом представляя, как в будущем в школе ему придется иметь с ними дело. Я не спешила его разубеждать.        Во-первых, моя семья и бабушка в частности точно и на сто процентов ненавидят всех, чья кровь не чистая. Взять хотя бы девиз семьи «Чистота крови навек».        Во-вторых, если я сейчас, пусть даже каким-то магическим способом настрою в голове Драко обратное отношение к тем же маглорожденным, сделает ли его это сразу другом Поттера? А если они еще и на приключения вместе пойдут - меня тоже к этому подключат как члена семьи? Не, на такое я не подписываюсь, спасибо.        А еще он просто обожал квиддич! Если мы не говорили о магии, то он тут же начинал жужжать над ухом про метлы и снитчи. Право слово, если он уже сейчас так любит этот спорт, что с ним будет через пару лет, когда еще и за команду начнет болеть? Я внутренне поежилась, уж что-что, а это увлечение я поддерживать не буду.        Когда уже прошло три года с нашего знакомства, я поняла, что Драко - это действительно подарок судьбы! Бедный мальчик испытал на себе все прелести танцев с партнерами. Я в такие моменты только хихикала про себя. Не научили меня танцевать за все жизни, ну что поделаешь. Зато в этот раз и шанс и партнер - все есть, и я его не упустила. Научусь танцевать сейчас, тогда и на четвертом курсе не придется посещать занятия Макгонагалл.        Вообще, почти сразу после моего дня рождения, бабушка взялась за меня обеими руками. Ее подгонял собственный возраст и она очень волновалась не успеть подготовить из меня наследника. Если Ригель занимался с ней только летом, то я получала знания круглогодично.  По утрам немного спорта и занятия с палочкой, после обеда начиналось погружение в бухгалтерию и экономику. Вальбурга справедливо рассудила, что до того, как начать изучать дела семьи, надо постичь азы. Счастье, а не жизни восьмилетки, честное слово.        Кстати о палочке, свою я так и не получила, но дома у нас оставались несколько еще от моих самых разных родственников. Более-менее подходящая была из сердечной жилы дракона. Что ж, иногда и кровь Беллатрисы дает о себе знать. Словом, простейшие заклинания я знала, их мне было достаточно, но бабушка уже готовила самые разные книги по Темной Магии, поэтому и внутренне я тоже уже готовилось ко дню, когда меня посвятят в тайны самых разных проклятий.        В этот год брат закончил уже четвертый курс обучения, то есть когда я поступлю в Хогвартс, он уже выпустится. Интересно, к лучшему или худшему то, что мы с ним никогда не пересечемся на учебе?        Вообще мои отношения с Ригелем можно назвать чуть выше среднего, ну или чуть лучше, чем нормальные. Может быть кровь, а может быть воспитание - но Ригель никогда не делал мне ничего плохого, но это вовсе не значит, что он меня любил. Все три месяца лета он старался держаться особняком и от меня, и от бабушки. Уж не знаю, дело во взглядах его факультета или его друзей, но парень не хотел иметь ничего общего с теми, кого в обществе называются убийцами или их помощниками.        — Ты не жалеешь, что не пошел на Слизерин? — спросила я как-то его за обедом, когда он усиленно пытался запихнуть в себя очередную картошку.        — Ни капли.       — А если я попаду на Слизерин, ты будешь меня ненавидеть?        — Не буду.       — А если я буду поддерживать бабушку в ее убеждениях и возглавлю род с теми же правилами, что действуют у нас сейчас, ты отречешься от меня?        — Нет.        В целом наше общение всегда состояло из вопросов с моей стороны и односложных ответов с его. После он всегда вставал из-за стола и уходил заниматься своими делами. Я на это только вздыхала.        На зато с Драко! Вот уж кто любил меряться со мной всем, что попадалось ему под руку!        — Касси, смотри, какую метлу мне подарил отец! — он ворвался в мою комнату буквально с ноги, тут же показывая новенькую дорогую метлу.        — Здоровская, — ответила я ему не охотно, не отрываясь даже от учебников передо мной.        — Но ты ведь даже не посмотрела! — мальчишка надулся и запыхтел. Пришлось отложить и тетрадку и перу, обратив внимание на кузена.        — Драко, она правда отличная! Учитывая, как сильно тебя любит дядя Люциус, я уверена, что он не подарит тебе ничего качеством ниже превосходного.       — Ну тут ты права, да, — не ту ей-богу, как был петухом, так и остался. Хорошо, что вслух я это не озвучивала, кузен бы точно обиделся и все это рассказал бабушке.       Хотя Драко и был представителем пернатых, самых разных, он мне нравился. Кузен ценил мое мнение, а еще очень старался усмирить свой характер, хотя это и давалось ему не всегда легко. За это я его искренне любила, ведь он тоже старался подыскать ключик ко мне. Вот интересно, во время учебы он тоже будет вести себя так же по отношению ко мне? Или мальчишеские гормоны взыграют и все девочки тут же станут врагом народа номер один? И в отличие от Ригеля, с ним было очень интересно проводить время, если мы конечно не о квиддече говорили.        К тому моменту, как мне стукнуло десять, я уже начала практиковаться в Темной Магии. Ну если точнее, бабушка пока еще не разрешала использовать для этого палочку, но соответствующие книги из нашей библиотеки выдавала. Мы также продолжали заниматься оклюменцией, и могу сказать, что получалось у меня хорошо: я вовсю забавляла старушку воспоминаниями о красивых лугах с овечками. Клянусь, если бы это посмотрел кто-то другой, то точно подумал бы, что я чокнутая.        А еще мне очень понравились зелья. Я бы не хотела пойти по стопам Снейпа и быть мастером своего дела, но когда обучение магии заходило в тупик, я тут же уходила стоять над котлом. Это здорово успокаивало нервы. А ощущение, что своим зельем я могу сделать какую-нибудь гадость, и вовсе вызывало щенячий восторг.        Мою учебу иногда разбавляли разные приемы у родственников. На самом деле, я также успела познакомиться несколькими другими одногодками, кому предстояло учиться со мной на потоке.        Малфой-старший очень часто делал такого рода «вечеринки» у себя дома, а отклонить приглашение известного и сильного волшебника, особенно с которым необходимо поддерживать хорошие отношения - вообще верх абсурда.        Так что этот прием исключением не был. Летом одна тысяча девятьсот девяностого года Малфои по доброй традиции пригласили нас присоединиться к их мероприятию. Я не вдавалась в подробности приглашения, но как я поняла, Люциуса в этот год назначили в Попечительский Совет Хогвартса и он решил воспользоваться возможностью, чтобы наладить отношения со всеми, кто нужен был его планам. Для меня же это была хорошая возможность познакомиться и с остальными учениками, ведь я была почти уверена, что половина из них точно будет делить со мной одну гостинную.        Вальбурга приняла активное участие в моей подготовке к приему. Новое платье, заказанное буквально неделю назад было отстирано и отглажено так, что не придраться. За это же время бабушка нанесла несколько рунных цепочек на подол и рукава, чтобы даже если кто-то решит наслать на меня проклятье, оно просто отскочило и предупредило ее об опасности. Кикимер же помог сделать прическу: у меня была мамины волосы, поэтому густые и кудрявые пряди было решено убрать в пучок. Они были достаточно длинными, поэтому бедному эльфу пришлось с ними изрядно повозиться. Бабушка же принесла несколько заколок из серебра, но в семье Блэк не принято носить украшения, только при условии что на самом деле они являются амулетами. Этот раз исключением не был, большая серебряная шпилька очень сильно фонила магией, но если Вальбурга решила ее выдать мне, значит на то были причины.        Черное платье и черные волосы просто превосходно смотрелись вкупе с очень светлой кожей. Я чувствовала себя настоящей аристократкой, хотя, в этом мире и среди этих людей, именно ею я и была по крови. Мой тяжелый взгляд делал лицо несколько взрослее, и еще больше придавал сходства с матерью. Мне это не нравилось, но против генов не попрешь.       Когда до старта приема оставалось уже пять минут, Вальбурга подвела меня к камину.        — Сейчас я активирую камин. Возьми летучий порох и приготовься: как только зайдешь в камин - брось его себе под ноги и четко скажи, куда тебе надо попасть. Постарайся не делать сильного вздоха, дыши как обычно, а не то вся сажа окажется у тебя на лице, а мы не хотим чтобы все усилия Кикимора были напрасны, — бабушка протянула мне немного летучего пороха и подтолкнула вперед.        — А почему мы не можем воспользоваться им вместе? — я удивленно хлопала глазами, ведь если я правильно помню по книгам, пользоваться камином можно и вдвоем и втроем. Да и безопасней так, нежели я пойду одна. А вдруг и промахнусь еще?        — Ты уже взрослая девочка и тебе самой надо уже учиться, — горсть летучего пороха была уже у меня в руках, камин активировался. Это значило, что нас уже ждут и препираться с бабушкой лучше не стоит, — громко и четко проговори «Особняк Малфоев», и ты окажешься там. Я приду сразу после тебя.        Сделав большой вдох, чтобы нечего не проглотить, я кинула порох под ноги и уверенно произнесла точку назначения. Камин тут же втянул меня в себя и закрутил по огромной и длинной сети. Буквально через несколько мгновений я уже стояла в зале прекрасного и дорогого особняка. Навстречу мне уже направилась чета Малфоев, а я сделала шаг вперед, чтобы бабушка тоже воспользовалась каминной сетью.        Думаю, не надо говорить, как же сильно меня мутило от одного перемещения. Только присутствие бабушки за спиной, которая только-только оказалась здесь, заставляло держать мой желудок в узде. Сделав пару глубоких вдохов, я заставила себя улыбнуться и сделала книксен, поприветствовав хозяев.        — Мистер Малфой, Миссис Малфой, — улыбнулась я старшим, — Драко. Спасибо за приглашение, для меня честь находиться в вашем особняке.        — Какая вежливость, какие манеры! — воскликнула Нарцисса и хлопнула в ладоши, — Нам тоже очень приятно принимать таких вежливых гостей. Драко, проводи Кассиопею в детскую комнату. Вальбурга, — ответная улыбка бабушки не заставила себя ждать, — позволь провести тебя в зал и предложить напитки.        Они быстро удалились, скинув меня на попечение младшего Малфоя. Кузен просто обожал делать вид радушного хозяина, поэтому, взяв меня под руку, тут же повел в комнату с остальными ребятами. Так как Блэк приходили всегда последние - то больше мы никого и не ждали.        У входа в малый зал я заметила двух девочек, на вид моего возраста. Они что-то активно обсуждали и иногда хихикали. Заметив меня, их лица тут же изменились на недовольные. Не знаю, что я уже успела сделать, но будет их родители рядом, то сейчас мы бы уже раскланялись, а не пилили друг друга взглядом.        — Позволь представить тебе, — Драко указал на блондинку в темном платье, — Дафна Гринграсс, также являются частью «Священных двадцати восьми», чистокровная волшебница и потенциальная Наследница Рода Гринграсс. Она также поступает в Хогвартс вместе с нами в следующем году.        Я взглянула на Дафну и сделала книксен. Уж в притворной вежливости я была подкована на все сто. Да и этикет никто не отменял. Хотя на лице девочки и можно было увидеть вселенское недовольство, он она тоже сделала книксен. Такой подход мне нравится: ненависть может быть между кем угодно, но этикет должен быть.        — А это, — Драко указал на ее соседку, девочку с грубыми чертами лица в синем платье, — Пэнси Паркинсон.        Дальше кузен представление не продолжил, а я, вспомнив буквально маниакальную любовь Пэнси к Драко, сделала свои выводы, что сам Драко относится к ней настолько неуважительно, насколько это вообще возможно. Я снова вежливо поклонилась и улыбнулась. Могу точно сказать, что улыбаться в любой ситуации - это мой конек, даже если девочки передо мной буквально будут поливать грязью.        — Кассиопея Лестрейндж, — кивнула я, — приятно познакомиться. Буду рада вместе с вами учиться на одном факультете, надеюсь мы поладим.        На этих словах блондинка просто хмыкнула, а Пэнси вздернула свой носик к верху и отвернулась. Пока я ношу фамилию Лестрейндж, с таким отношением придется сталкиваться повсеместно. Хотя взрослые моих родителей и уважают за сделанное, дети искренне считают, что я настроила всех взрослых волшебников против них. Что же, когда уже смогу сменить фамилию как Наследница Рода, это отношение должно измениться.        Дальше в зале я уже познакомилась и с остальными маленькими представителями своих семей: тут же был Теодор Нотт, Миллисента Буллстроуд, Эрни Макмиллан. Я думала, что смогу еще увидеть и Аббот, но Ханна была полукровкой, поэтому их как часть «Священных двадцати восьми» не пригласили.       Кузен отошел пообщаться друзьями, как тут две большие змеи поспешили за ним. Крэбб и Гойл буквально крутились вокруг Драко и вечно ему во все потакали. Я не имела ничего против, ведь Малфой действительно сможет обеспечить хорошую протекцию, если история не изменится. Ну по крайней мере по началу так точно.        Я подошла к Нотту, из всех только он выглядел как человек, готовый общаться с дочерью убийцы.        — Привет, — взяв себя в руки тут же сделала книксен, — ты Теодор Нотт? Меня зовут Кассиопея Лестрейндж, рада знакомству.        — Не могу сказать того же, но будем знакомы, — мальчик кивнул и мне и отвернулся. Мда, сложная тут аудитория.        — Насколько я знаю, ты тоже поступаешь в Хогвартс в следующем году? — парень только кивнул, пытаясь не смотреть мне в глаза, — Полагаю на Слизерин?        И снова кивок в ответ. Тяжкий случай, конечно. Если каждый, кто повстречается мне на пути будет так общаться, нашему поколению суждено завершить магические родословные.        Вздохнув и не получив ничего в ответ, я уже хотела была двинуться к Эрни, как две девочки, с кем я познакомилась в самом начале, тут же преградили мне путь.        — Что, Лестрейндж, не знаешь куда приткнуться?        — Да, пожалуй, вы правы, — пришлось выдавить дружелюбную улыбку, — буду рада за составленную компанию.        Казалось, такой ответ их несколько ошарашил, они явно ждали немного друго приема с моей стороны. Тем не менее Дафна протянула мне стакан холодного сока, но стоило коснуться его рукой, как голову обожгло. Я коснулась заколки в волосах и почувствовала явный магический выброс. Значит, заколка выискивает яды, понятно.        — А вы пить со мной не будете? — я поднесла стакан к губам и посмотрела на моих собеседниц. Они явно нервничали и никто этого не скрывали.        — А знаете, я, пожалуй, не хочу. Пить в одиночку не хочется, да и в целом я пока бы предпочла дождаться еды. Но вот бабушка моя жаловалась, что у нее в горле першило, отнесу ей, пусть попробует.        На лице Дафны проскользнула тень испуга, а Пэнси аж затряслась от сказанного мной. Она тут же выхватила стакан и сжала его в руке. Еще бы чуть-чуть, и он точно бы разбился, но я рада, что девочки моего круга не обладают такой силищей.        Видя, что благородные леди на контакт не идут, я тут же с ними раскланялась и поспешила найти Драко. Тут мне делать нечего, а вот библиотека о моего кузена отменная. Пока не начался ужин, я бы хотела провести время там. И с этими мыслями и двинулась к большому залу, где были все взрослые.       Стоило выискать глазами кузена, как сзади ко мне подошла бабушка и лишь одной улыбкой пригвоздила меня к месту. Я знаю, она не использовала магию, сработала просто ее сила убеждения, что лучше не творить глупостей и вести себя так, как подобает благородным на светских мероприятиях. Я оценила ее приемчик и лезть дальше не стала. Нет так нет, подождем еды.        В целом дальше ужин прошел относительно спокойно, без лишних проблем от младшего поколения. Ближе к концу я только почувствовала, как кто пытается залезть мне в голову при помочи легилименции, а потом наслали проклятье. Но, спасибо бабуле, я не могу пожаловаться на невозможность защититься от вторжения в голову, а платье отбросило все поползновения в мою сторону подальше. Больше ничего выдающегося не было.        По окончанию вечера нас сопроводили к камину, и мы с Вальбургой вернулись в наш дом на Гриммо 12, где нас дожидался Кикимер. Старший брат был в гостях у своих друзей и вообще не хотел проводить лишнее время с нами, что в целом ни мной ни бабушкой никак препятствовалось, поэтому его здесь не ждали.       Мы разошлись по комнатам, и уже в своем убежище я плюхнулась на кровать, вспоминая прошедший день. Мои выводы были простыми: надо научиться полноценно себя защищать и найти какой-нибудь сильный артефакт, чтобы ни одна из девчонок по слизеринскому духу не задушила меня во сне.

***

      После приема время завертелось еще быстрее, ведь Вальбурга просто затаскала меня по занятиям. Конечно, в следующем году в Хогвартс, а я Блэк, мне без знаний нельзя.        Уже ближе к концу осени в гости заявились Малфои, и моя любимая белая птичка тоже с ними. Драко ввалился в мою комнату с таким шумом, что либо тут убивать кого-то надо было, либо на меня организовали нападение, а я ни сном ни духом.        — Касси, ты бы знала, как я рад тебя видеть! — кузен буквально на всей скорости влетел в меня, припечатав к стулу. Я, конечно, люблю обнимашки там и всякое такое, но ожидать их от одного из Малфоев? На какой-то горе точно рак свистнул.        — Я тоже рада тебя видеть. Позволь, какими судьбами?        — И даже не обнимешь в ответ? — Малфой надулся по любимой привычке, а лишь в недоумении подняла бровь. Такое поведение позволяло думать, что это не Драко под оборотным зельем. Но внизу ссылался голос бабушки и Нарциссы, так что вероятность подмены была минимальной. — Ладно-ладно! Я просто пришел сообщить тебе потрясную новость!        — Да? Какую же? — протянула я, отворачиваясь к столу. Бумаги надо было сложить, а то порывами Драко тут все можно было смести.        — Мы приехали на твое посвящение! Ты скоро станешь полноценной Наследницей Рода Блэк! — Я удивилась. Нут ну вот прям совсем-совсем удивилась. Как вообще получилось так, что Малфой об это я знает, а я, которой и надо пройти посвящение, впервые слышу?        За кузеном не было славы лгуна, поэтому я решила ему поверить, но и у бабушки потом спросить на всякий случай, ведь еще и подготовиться, скоре всего, надо было. Мое лицо в целом не выражало каких-либо эмоций, поэтому по внешнему виду сложно было сказать, что я чувствую. Но все же, Драко стоял и ждал ответа, и мне пришлось выдавить улыбку.        — Это очень хорошие новости, надеюсь статус твоей кузины из-за этого не уйдет.        — Касси, ну вот всегда ты такая.        — Какая?        — Бесчувственная! — Драко повел плечом, — Я так наделся принести новость, которая тебя обрадует, а ты даже в этом случае просто продолжаешь читать. Так не интересно.        — А почему должно быть интересно? — Я нахмурилась. Может быть это преувеличение, но я не клоун, чтобы интересные представления тут разыгрывать.        — Ну ты просто всегда ведешь себя как ледышка, а мне бы очень хотелось видеть тебя хоть иногда девочкой, при этом счастливой!        Я покачала головой. Дело ведь и правда не в том, что я не испытываю эмоций, еще как испытываю. Просто вселившись в тело ребенка, чья жизнь долго время была полна презрения родителей и недовольства близких, я решила занять позицию наблюдателя. Да и в целом шесть перерождений научили меня не привязываться к людям, которых я покину очень и очень быстро. Но сказать об этом кузену напрямую не представляю возможным.        — Драко, — я встала и погладила его по голове, — я и правда счастлива, ведь это избавит меня от бремени матери и позволит наслаждаться каждом шагом моей жизни. Я просто не знаю как выразить радость, понимаешь? — кузен вывернулся из-под моей руки и недовольно поправил волосы. Я знала, что он ненавидит, когда его трогают за голову, но не могла отказать себе в маленькой шалости.        — А как же твоя бабушка? С ней ты тоже не счастлива?        — О, и как твоя маленькая головка пришла к такому вот умозаключению? — я хмыкнула, — Я счастлива с ней тоже по-своему. Учитывая, что она по факту мне не бабушка, а я не ее внучка, то мы получаем от наших отношений лучшую взаимовыгоду.        — Сестра, твой образ мышления пугает.        — Ничего не могу с собой поделать, — на этих словах я отвернулась и помахала рукой, надеясь, что Драко расценит этот жест как «не мешай». Но он этого не понял, поэтому стоило повернуться как спиной, как он тут же вскочил и подошел к краю стола.        — А вот если бы не я, с кем бы ты дружила?        — Полагаю, ни с кем.        — Хмм, — Драко нахмурился, — а если ты не попадешь на Слизерин, что будешь делать?        — А ты так уверен, что шляпа выберет для тебя именно этот факультет? — я оторвалась от созерцания страниц и, подставив руку под голову, взглянула на кузена.        — Ну конечно! Я же Малфой, чистокровный волшебник! Шляпа не может подумать иначе!        — Ну как же, в любой семье бывают прецеденты! Вот возьми моего дядю и моего брата: оба на Гриффиндоре. Хотя казалось бы, они же тоже чистокровные, еще и Блэки, а их вон куда занесло.        На этом разговор был исчерпан. Я подкинула нелегкую задачку Малфою, и он ушел от меня в расстроенных чувствах, видимо, побежал к отцу спрашивать, что делать, чтобы не попасть на Гриффиндор. Я от такого даже сама себе улыбнулась. Нет, ну после таких развлечений над кузеном я точно попаду на Слизерин, даже не обсуждается. Да и Драко тоже, канон еще никто не менял. Эх, хоть бы появление новых персонажей в этой саге не нарушило ход истории и все события не изменились. Я просто наблюдатель и мое желание, жить незаметно насколько это возможно для следующей главы Рода Блэк.        Через полчаса за мной пришла бабушка, и мы вместе спустились к нашему семейному гобелену. Здесь уже собрались все Малфои, за углом стоял Кикимер. Не хватало только брата, но он решил пропустить это семейное событие, поэтому и не явился на мое назначение. Я не расстроилась.        — Кассиопея, в следующем году ты поступишь в Хогвартс, — начала бабушка, — поэтому я решила, что пришло то самое время, когда ты официально сможешь стать моей преемницей.        Воцарилось молчание, меня к такому жизнь пусть и готовила, но я не знала, что надо отвечать. Да и тем более не знала, что мне теперь делать. Я взглянула на портрет брата рядом с моей мамой и вздохнула. По идее, я тоже должна была быть именно в этом месте рядом с ними, но этого так и не случилось. Зато здесь была Меропа, моя старшая сестра. И годы жизни над ее портретом явно показывали, что будь у нее возможность, она бы прожила дольше, но жизнь не сложилась и теперь ее лицо можно увидеть только на гобелене.        — Протяните руку, госпожа, — скрипучий голос Кикимера вывел меня из оцепенения, я приложила ладонь в гобелену. Эльф взял меня за руку и с одобрения Вальбурги провел маленьким ножом по ладони. Когда крови было достаточно, он приложил мою руку к гобелену, второй взял ладонь бабушки и тоже приложил. Сначала ничего не происходило, а затем гобелен как будто вспыхнул. Под именем моей матери появилось и мое, и теперь каждый мог увидеть новую табличку «Кассиопея Блэк», родилась в тысяча девятьсот восьмидесятом году. Я осталась смотреть на свое имя на гобелене, а моя родня уже разошлась по своим делам, только бабушка встала за спиной, положив руки на плечи.        — Поздравляю, — сказала она, — теперь никто и никогда не сможет обвинить тебя в том, чья ты дочь. А если попробует, то ты имеешь полное право за себя постоять.        На этом вся торжественная часть закончилась, и я еще раз провела рукой по своему имени. Мда, интересно какой эффект будет у этой бабочки?        После мы с мини Малфоем пошли отмечать. Я знала, как сильно он хотел, чтобы я порадовалась, и мне пришло в голову сделать мини-вечеринку на нас двоих. Кикимер подготовил для нас по чашечке чая, а я между тем заказала сладости, Драко их очень любил, хотя и скрывал, я то знаю все желания своего брата.        Мы еще несколько часов проболтали о квиддиче, учебе, заклинаниях, и довольный Драко отправился домой с родителями. Вальбурга что-то долго обсуждала с Малфоями старшими, но судя по выражению лиц обеих сторон, разошлись все довольные. Искренне надеюсь, что ни у кого за время этой встречи не родилось желания обрести новое поколение Пожирателей Смерти.        Жизнь потекла своим чередом, тренировки, еда учеба: каждый день одинаковый план. Драко ко мне больше не заходил, ведь родители также сильно налегли на него с учебой. Он на самом деле очень хороший мальчик, я себе даже представить не могу, почему Поттер в самом начале отказал ему в дружбе. Мой кузен очень любит спорт, любит свою семью, знает что такое честь и долг. Если ему надо, он умеет учиться и сидеть над книгами. Кто бы что ни говорил, а Малфой младший и правда хороший ученик.        Ближе к середине марта в нашем доме снова началось оживление, приближался мой День Рождения, и Вальбурга решила провести этот день с размахом. Мне досталась часть с приглашением гостей. Пожалуй, сложнее задачи я в этой жизни еще не делала! Но в целом состав посетителей нашего дома был ожидаемым, и на праздники появились только те, кому потенциально было интересно задушить меня ночью в Хогвартсе: в моей комнате собрались Пэнси, Дафна и Миллисент. Нотт и Малфой проводили время со взрослыми в столовой, а мы пили чай в моей комнате.        Это собрание очень сложно назвать счастливым: собрались как-то четыре девочки, все в черном, без улыбок и ужимок, оттопырив мизинчик, каждая держала по чашечке чая. Кстати говоря, в этот раз я заваривала его сама, мне показалось, что после убойной смеси Кикимера ко мне в гости больше никто и никогда не придет.        — Леди Блэк, — первой подала голос Дафна, — позволь отметить, что твоя маленькая вечеринка действительно достойна похвалы. Еда у вас очень вкусная.        — Да, я бы тоже хотела это отметить, — ну Пэнси просто не могла не вставить свои пять копеек.        Миллисент на волне общего удовлетворения только согласно кивнула головой, чего в целом мне было достаточно.       — Я принесла тебе подарок, — произнесла Дафна протягивая мне подарочную коробку, — надеюсь, тебе придется по вкусу.       Внутри синей коробки оказались небольшие украшения, так сильно по стилю напоминающие те, что носит Дафна. Но мне очень понравились те две заколки, что были так аккуратно упакованы и завернуты.        — Леди, Гринрасс, — обратилась я к ней, — могу попросить вас надеть их на мои волосы?        Конечно же, дело бы дело не том, что я хотела увидеть эти заколки тут же на моей голове. Это был своеобразный акт доверия с моей стороны. Не проверяя подарок на наличие Темной Магии я попросила девушку надеть их на меня, показывая при этом, что подарок меня действительно удовлетворил. Я знала, что Дафна это поймет и расценит именно так, как мне нужно было. Она хмыкнула и тут же надела на меня украшение, контакт налажен.        — Позволь и мне передать тебе небольшое угощение, — Пэнси достала коробочку сладостями. С кексами в ярко-розовый глазури. Внешне я осталась невозмутима, но внутри меня во всю распирал смех. Серьезно? Эта леди невозмутимость дарит мне пышное розовое угощение? Если проболтаюсь об этом в Хогвартсе мне сто процентов никто не поверит.        Сладости я тоже попробовала сразу же, как получила. Пэнси была довольна. Миллисент протянула мне книгу, если кратко, это что-то вроде «Тысяча и один способ проклясть неугодного», но мне понравилось. Подарок девочки был как будто отсылкой к прошлому приему. Тут уже хмыкнула я, но искренне и честно поблагодарила девочку за такое внимание.        Дальше мы пили чай и обсуждали магию. Ведь девочек в одиннадцать лет ничего же больше не интересует. Но я в целом большего и не ожидала, контакт налажен, мы можем двигаться дальше.        Малфои принесли мне тоже книги, много книг. Это не могло не радовать, если получится, я прочитаю их все еще до отправки в Хогвартс, ну а если нет, то будет, чем развлечь себя скучными ночами в холодном замке. Я в эти дни еще очень надеялась, что приключения Поттера обойдут меня стороной.        От Вальбурги я получила коробку с украшениями: там были самые разные заколки для волос. Причем бабушка даже и не думала посвящать меня в назначения украшений. Ее единственный комментарий был:       — Когда научишься различать магию, и сможешь опознать темные проклятья, тогда и пригодится эта шкатулка. А пока просто храни ее до нужного времени.        Что ж, тоже хороший подарок. Даже если и где-то глубине своей души я наделась, что использовать его не придется, я не убирала шкатулку далеко. Лучше побыстрее разобраться со всеми загадками Рода Блэк, чтобы потом ни во что не вляпаться.        В июне того же года ко мне прилетела сова и принесла письмо из Хогвартса. Я думала, что дождусь ее в День Рождения, но получилось как получилось. Каллиграфическим почерком было выведено приглашение от Минервы Макгонагалл, но я даже не дочитала его конца: и так понятно, что там. Спустилась вниз и отнесла список нужного бабушке, надо было определиться, когда мы пойдем все закупать. Было решено зайти за основными вещами в начале августа, а все остальное добрать в конце лета. В этот момент меня начали терзать очень смутные сомнения, что судьба как будто специально поворачивается так, чтобы столкнуть меня с Поттером. Но пока это просто догадки, и я стала ждать возвращения Ригеля из школы, надеясь, что он за семь лет обучения не испортил нашу фамилию на своем Гриффиндоре.