Сквозь пепел и слез: любовь в конце света

Мако откинулась на спинку кресла, устало потирая глаза. Монитор перед ней заполняли схемы, данные, и бесконечные строки кода, которые она, казалось, уже изучила вдоль и поперёк. Теоретически всё было готово. Вопрос был в одном: как сделать следующий шаг? Она тяжело вздохнула, поднялась со стула и направилась к выходу. "Хватит ждать," - решила она про себя. Разговор будет сложным, но нужно попробовать. Мако глубоко вдохнула перед тем, как войти в просторный кабинет Авы Пейдж. Холодные стены и минималистичный интерьер усиливали напряжение, которое и без того ощущалось в воздухе. За широким столом сидела Ава, сдержанно наблюдая за гостьей. - Мако, чем обязана твоему визиту? - спросила она ровным тоном, складывая руки на столе. Мако подошла ближе, стараясь не выдать волнения. - Я хотела поговорить о дрифте. Мы с Минхо хотим попробовать. Всё готово. Ава на секунду задержала взгляд на Мако, словно взвешивая каждое слово. - Дрифт - это очень сложная технология. Ты это понимаешь? - Я это и предлагаю, потому что понимаю, - уверенно ответила Мако. - Мы отработали все нюансы. Теория готова. Практический тест может вывести нас на новый уровень. Ава чуть нахмурилась, но сохранила спокойствие. - Мако, я ценю твоё рвение, но ты должна осознать, что погружение в дрифт - это не просто обмен данными. Это глубокая синхронизация. У вас обоих может произойти... эмоциональная перегрузка. Это опасно. Мако вскинула бровь, чувствуя, как внутри поднимается волна недоверия. - Эмоциональная перегрузка? Мы не дети, Ава. Минхо и я способны справиться. Ава встала из-за стола и подошла к окну, глядя вдаль. - Ты права, вы не дети. Но дрифт - это не игра. Это нечто большее, чем ты можешь себе представить. Последствия могут быть непредсказуемыми. Ты готова поставить всё на карту? - Да, если это поможет делу, - упрямо ответила Мако. - Что вы пытаетесь сказать? Что я недостаточно хороша? Или что вы боитесь результата? Ава повернулась, её лицо оставалось спокойным, но в голосе появились нотки предостережения. - Я говорю, что у нас есть другие способы двигаться вперёд. Не обязательно рисковать, особенно в столь нестабильных условиях. Мы должны быть уверены, что дрифт пойдёт на пользу, а не навредит. - Но без теста мы этого не узнаем, - настаивала Мако. - Если боитесь за Минхо, то я могу попробовать одна. Ава тихо вздохнула, покачав головой. - Одна ты не сможешь. Дрифт требует пары. И я не "боюсь", Мако. Я просто знаю, что есть вещи, которые не стоит торопить. Пройдет время, и мы вернёмся к этому вопросу. Но сейчас - нет. - И сколько же времени мне нужно ждать? - Мако с трудом сдерживала раздражение. - Столько, сколько потребуется, чтобы всё было идеально. Поверь, это в твоих интересах, - мягко, но твёрдо ответила Ава. Мако сжала кулаки, борясь с желанием выплеснуть эмоции. Её обмануть сложно, и в этом разговоре что-то явно не сходилось. Но сейчас было бесполезно настаивать. - Хорошо. Если вы так решили. - Спасибо за понимание, - сухо сказала Ава, возвращаясь к своему креслу. Мако развернулась и вышла из кабинета. В её голове шумело. "Они что-то скрывают. Но что? Почему так боятся?" - эти вопросы не давали покоя. Её решимость только укрепилась: она найдет способ выяснить правду. Мако шагала по коридору, размышляя о том, что сказала Ава. Интуиция подсказывала ей, что что-то скрывается. Погружение в дрифт... Она не могла понять, почему так опасались, что это могло бы привести к проблемам. Она остановилась у окна, надеясь немного успокоиться, но на её пути возникла Тереза. - Мако, ты что-то задумала? - спросила Тереза, прислоняясь к стене, с мягким, но настороженным взглядом. Мако чуть вздрогнула, встретив взгляд подруги. Она молчала, не зная, стоит ли делиться своими сомнениями. - Ава сказала, что погружение сейчас - опасно, что я не готова. - Мако отмахнулась, но слова звучали неубедительно. - Я не понимаю, почему все так переживают. Мне кажется, они скрывают что-то важное. Тереза внимательно посмотрела на неё, не отводя глаз, словно пытаясь понять, что скрывается за её словами. - Ты же знаешь, Ава не говорит сразу всю правду,- сказала Тереза, выбирая слова с осторожностью. - Она защищает тебя. Но... возможно, в этот раз лучше просто подождать. Дать время, чтобы разобраться, что именно может произойти. Мы не всегда видим полную картину сразу. Мако недовольно фыркнула, но тут же сдержалась. Тереза всегда была более осторожной, чем она, и её мнение было важно. - Ты тоже думаешь, что я не готова? - спросила Мако, немного расстроенная, но пытаясь контролировать эмоции. - Не совсем так. - Тереза мягко покачала головой. - Просто... иногда стоит подождать. Мы все не до конца понимаем, что может произойти, когда погружаешься в дрифт. Может, лучше немного подождать, прежде чем решать. Ты и так уже много сделала. Почему бы не дать себе время? Мако молча смотрела в окно, думая. Тереза была права, и в глубине души она это знала. Но чувство недовольства не отпускало её. - Я просто хочу понять, что скрывают от меня, Тереза. Если я что-то упускаю... не могу сидеть сложа руки. - Мако вздохнула, убирая с лица беспокойство. - Ты не одна в этом. - Тереза тихо улыбнулась. - Но помни, иногда лучше действовать с осторожностью. Ты ведь не хочешь навредить себе. Лучше спросить и найти правильный момент, чем действовать сразу. Мы все можем помочь тебе. Мако кивнула, слегка расслабившись. Она всё равно чувствовала, что что-то не так, но, возможно, она действительно должна немного подождать. И хоть это не было её стилем, она понимала, что в этот раз её решительность не всегда будет лучшим решением. - Ладно, подожду. Но это не значит, что я забуду. - Мако встретила взгляд Терезы, в котором читалась забота. Она знала, что её подруга тоже переживает за неё, но Мако было нужно больше, чем просто слова. Тереза улыбнулась, похлопав Мако по плечу. - Ты - сильная. Я верю, что ты примешь правильное решение, когда придёт время. Кстати, куда направляешься? Мако подняла голову, заметив, что Тереза всё ещё стояла у двери. Она выглядела немного озадаченной, как будто ожидала, что Мако скажет больше. - Я... хочу немного пройтись. Подумать. - Мако немного замедлила шаг, будто обдумывая, стоит ли делиться чем-то ещё. Тереза кивнула, но её взгляд был настороженным. Она явно не хотела, чтобы Мако уходила одна, особенно сейчас, когда столько всего происходило. - Не пропадай слишком надолго, ладно? - тихо сказала Тереза, по-прежнему не отрывая взгляда. Мако улыбнулась, но это была улыбка, полная неуверенности. - Не переживай. Всё будет в порядке. - Она не была уверена, что сказала это ради Терезы или для себя. Мако, проходя мимо кабинета, невольно замедлила шаг, услышав звуки, которые доносились из-за двери. Это были приглушённые голоса и легкий шум, будто что-то подключали к аппарату. Неудивительно, что Минхо снова подвергался испытаниям - они с ним это переживали не раз. Но Мако, не задерживаясь, продолжила свой путь. Она ощущала, как её шаги становятся быстрее, когда она думала о том, что её ждёт. Она вошла в свой кабинет, закрыла дверь за собой, резко вдохнула, пытаясь забыть о всем, что только что слышала. Села за стол, включив ноутбук. Экран мигнул, и перед ней появилась привычная панель с открытыми файлами и документами. Мако переключилась на нужный раздел и начала читать текст. Хотя её разум был ещё немного смущённым от звуков за стеной, она заставила себя сосредоточиться. Её пальцы быстро двигались по клавишам, глаза стремительно скользили по строкам. Мако включила поисковую систему на ноутбуке и начала с углубленного поиска по данным, которые Минхо упоминал ранее. С каждым словом, произнесенным им, её желание узнать правду становилось всё сильнее. Она начала с имён, упомянутых им в разговоре. Первым в поиске оказалось имя Рафа. Но Мако быстро поняла, что никакой информации о нём в системе нет. Просто пустое пространство. Это насторожило её. Почему его данные отсутствуют? Почему его не могли найти в базе? Это не было случайностью. Далее, она перешла к Томасу. Его имя оказалось в системе, и Мако не смогла удержаться от легкого дыхания. Она открыла файл с его данными. Объект А2. Мако нахмурилась, продолжая читать дальше: "Проходил испытания в лабиринте группы А. Выходил из условий, когда другие не смогли." В этом отчете не было лишних подробностей, но его упоминание заставило Мако почувствовать, что она сталкивается с частью чего-то гораздо большего, чем могла представить. Она помедлила на мгновение, переваривая информацию. Томас - это не просто человек из её прошлого, это был кто-то, кто прошёл через те же испытания, что и Минхо. Тот же лабиринт, те же испытания, и, видимо, их судьбы были как-то переплетены. Все это ощущалось так странно, как будто она сама была частью этого испытания. Мако быстро прикрыла крышку ноутбука, едва успев спрятать экран, когда раздался тихий стук в дверь. Она вздохнула, пытаясь скрыть беспокойство, которое появилось, когда она наткнулась на данные о Томасе. Голос за дверью прозвучал спокойно, но с оттенком официальности. - Мако, тебе напомнить, что сегодня у тебя еще один тест с Минхо. После этого ты будешь свободна, как и обещано. Она сдержала нервный взгляд, который едва не выдал её, и постаралась восстановить спокойствие в голосе. - Поняла, сейчас подойду. Стараясь не выдать своего внутреннего напряжения, Мако встала из-за стола, скользнув взглядом на ноутбук, который был теперь закрыт, и на минуту задержалась, собираясь с мыслями. Она не знала, что ожидать от следующего теста, но понимала, что его результаты могут многое изменить. В это время она попыталась вернуть себе концентрацию, прогоняя лишние мысли, зная, что ей нужно быть готовой к любым неожиданностям. Мако слегка пошатнулась, в глазах потемнело, но она выпрямилась, и, глубоко вдохнув, пошла к двери. * Мако сидела перед монитором, концентрируясь на кодах программы. Сеансы с Минхо уже превратились для неё в рутину: запуск, проверка стабильности, отключение. Её руки уверенно нажимали клавиши, а взгляд скользил по строкам данных. За её спиной, как всегда, сидел Минхо, прикованный наручниками к столу. Несмотря на его безвыходное положение, в глазах всё ещё горел огонёк. - Как всегда, всё по расписанию, да? - хмыкнул он, наблюдая за её работой. - Точно, - коротко ответила Мако, не отвлекаясь от экрана. - Ты всегда такая серьёзная? Или это только со мной? - Минхо пытался привлечь её внимание. - Я просто делаю свою работу, - ровно ответила она. Минхо вздохнул, опустив голову, а затем снова посмотрел на неё. - Мако... - начал он тихо. Она замерла на секунду, но не обернулась. - У тебя был брат. Раф, - его голос стал мягче. - Вы были неразлучны. Он бы гордился тобой, знаешь? Её пальцы на мгновение остановились, но затем продолжили работать, будто она не услышала. - И ещё был Томас. Парень, который готов был отдать за тебя всё. - Хватит, - прервала она, голос прозвучал жёстче, чем она ожидала. Минхо не унимался: - Ты его любила. А он любил тебя. Я это видел. - Ты псих, - оборвала она его, не выдержав. - Всё, что ты говоришь - выдумки. - Это они тебе так сказали? - его голос стал громче, почти гневным. - А ты им поверила? Мако резко обернулась к нему: - Они спасли меня! Ты даже не представляешь, что они сделали, чтобы я выжила! - Нет, ты не представляешь, что они сделали с тобой, - Минхо наклонился вперёд, цепляясь за каждую её эмоцию. - Они забрали твою память, Мако. Всё, что ты помнишь, всё, что ты думаешь о себе сейчас - это ложь. - Замолчи! - она встала, отступив на шаг. - Нет, - упрямо продолжил он. - У тебя была семья. Настоящая семья. Хорхе, Бренда... Томас... - Я ничего об этом не знаю! - выкрикнула она, отчаянно сжимая кулаки. - Потому что они сделали так. Ты ведь сомневаешься, не так ли? Что-то внутри тебя говорит, что это всё неправильно? Она смотрела на него, дыхание сбивалось. В его словах было что-то, что заставляло сердце сжиматься, но разум упорно сопротивлялся. - Ты лжёшь... - прошептала она, опуская взгляд. - Знаю, что это звучит как бред, - сказал он тише. - Но я хочу, чтобы ты вспомнила. Ради себя. Ради них. Мако отвернулась, не в силах больше смотреть на него. - Достаточно, - прошептала она, возвращаясь к работе. Минхо тяжело вздохнул, понимая, что пока не пробил её защиту, но в его глазах не было поражения. - Я буду повторять это до тех пор, пока ты не вспомнишь, - сказал он спокойно. Мако продолжала работать, делая вид, что не слышит. Но в глубине души её что-то дрогнуло. - Знаешь, что когда-то ты была не такой, - говорил он, почти шёпотом, но с настойчивостью в голосе. - Ты не всегда была вот такой... холодной, сосредоточенной только на своей работе. Ты была другой, Мако. Ты была частью чего-то большего. Частью семьи. Мако сжала зубы, не реагируя. Но его слова всё равно пробивались через её защиту. - Ты не помнишь этого, потому что они это забрали. Но это было. Ты любила их. Они тебе верили. Минхо продолжал, не сбавляя темпа: - Бренда. Раф. Ты в них верила. И они в тебя. Ты была для них всем. Её пальцы остановились на мгновение, но она быстро вернулась к работе, как будто не слышала. Внутри что-то колыхалось, но Мако не готова была это признать. - Почему ты молчишь? - его голос стал резким. - Почему ты не хочешь знать правду? Мако, ты всегда знала, что что-то не так. Ты ведь чувствуешь это? Мако сжала руки в кулаки, не отвечая. Иногда ей становилось немного плохо, словно голова становилась тяжёлой, а взгляд размыт. Она замедляла движения, на мгновение теряя концентрацию. Но Мако быстро приходила в себя. Он продолжал, и её сознание не могло игнорировать его слова. - Ты можешь убежать от этого, можешь закрыться, но ты не сможешь скрыться от себя. Ты всё вспомнишь. Не сейчас, так позже. Но ты вспомнишь. Она встала, резко повернувшись к нему. - Тебе нечего мне говорить! Ты не имеешь права! - выкрикнула она, её глаза сверкают гневом. Минхо не испугался. Он смотрел на неё с такой решимостью, что казалось, он готов был сделать всё, чтобы достучаться до неё. - Я не дам тебе забыть. Её глаза сверкнули яростным огнём, но внутри неё закралась тень сомнения. Мако, пытаясь скрыть растерянность, снова села за стол и вернулась к своему делу, но её разум был далеко от экрана и клавиш. Минхо был прав. Слова, которые он говорил, не давали ей покоя. Минхо в тишине наблюдал за ней, его взгляд не уходил от неё, но он знал, что если она не вспомнит сама, он будет повторять это до тех пор, пока не добьётся своего. Мако глубоко вздохнула, её пальцы снова двинулись по клавишам, но теперь она не была уверена в том, что делает. Она закрыла ноутбук, сделала глубокий вдох и в последний раз бросила взгляд на Минхо. - Завтра всё повторим, - её голос звучал ровно, но внутри бурлило. Она не стала дожидаться ответа и быстрым шагом направилась к выходу. Дверь за её спиной закрылась с тихим щелчком, а по коридору разносились гулкие звуки её шагов. Её мысли снова возвращались к разговору. К словам Минхо. Он говорил так уверенно, будто знал её лучше, чем она сама. Вдруг позади раздался голос: - Мако, подожди! Она замедлила шаг, обернувшись. К ней подошёл молодой мужчина в белом халате, лицо его выглядело усталым, но внимательным. - Ты в порядке? - спросил он с ноткой беспокойства. Мако слегка кивнула, но взгляд её стал холодным. - Всё нормально. Мне нужно забрать кое-что в кабинете, - её голос звучал отстранённо, почти механически. - Может, я пойду с тобой? - предложил он, но Мако тут же покачала головой. - Нет, - коротко ответила она. - Я справлюсь сама. Он поколебался, но в конце концов кивнул. - Хорошо. Если что, я буду в лаборатории. Она ничего не ответила, развернулась и продолжила идти по коридору. Тусклый свет ламп отражался на блестящей поверхности пола, а воздух казался удушающе тихим. Мако чувствовала, как внутри неё нарастает тяжесть. Каждый шаг отдавался эхом, и она пыталась сосредоточиться на простой задаче: зайти в кабинет, забрать то, что нужно, и забыть обо всём. Но забыть становилось всё сложнее. Рабочий день был длинным, и последние несколько дней она чувствовала, что её тело ведёт себя странно. Усталость, головокружение, лёгкая тошнота - всё это она списывала на стресс и недосып. Но сегодня было что-то иное. Зайдя в кабинет, она машинально положила руку на живот, когда почувствовала лёгкую тянущую боль. Странное ощущение заставило её замереть. Она попыталась сосредоточиться, но голова закружилась. Вскинув руку ко лбу, Мако решила сделать небольшой перерыв. Она направилась к раковине, чтобы плеснуть на лицо холодной воды. Однако, едва встав, почувствовала сильную тошноту. - Что за... - пробормотала она, удерживаясь за край стола, чтобы не упасть. Мако поспешила в ванную комнату. Спустя несколько минут, она вышла, облокотившись на дверной косяк. Тошнота прошла, но в груди поселилось странное беспокойство. Внимание привлек календарь на стене - Мако машинально взглянула на дату и замерла. Ее цикл... она не считала дни с тех пор, как оказалась здесь, но понимание того, что задержка была слишком долгой, ударило как гром. Она машинально положила руку на живот, и в голове пронеслась мысль: «Это невозможно... или возможно?»