Сквозь пепел и слез: любовь в конце света

Мако стояла в коридоре, прислонившись к прохладной стене, словно пытаясь впитать её спокойствие. День оказался слишком насыщенным: новенькие, мародеры, Эндрю.. ещё этот неловкий случай с Томасом в душевой. Её мысли прервал лёгкий звук шагов. Бренда вышла из за угла, её взгляд мгновенно сосредоточился на Мако. — Вот ты где? Почему убежала? — заметила она, останавливаясь в нескольких шагах. Её тон был привычно лёгким, но в глазах читалось что-то большее - интерес, и может, чуть-чуть любопытства. — Чего тебе, Брен? — Мако не отрывала взгляда от стены, будто ожидая чего-то неизбежного. Бренда скерстила руки на груди и слегка наклонила голову. — Я не могла пройти мимо. Ты должна была ждать ребят, но в спешке ушла от туда. Минхо сказал, что в душевых было... интересно. Мако вздохнула, наконец взглянув на подругу. — Конечно, он не мог удержать язык за зубами. — пробормотала она, будто знает их всех уже долгое время. — Вот ты.. ты меня удивляешь. — Чем именно, — она приподняла бровь, стараясь не показать, насколько её раздражает этот разговор. — Ну, ты никогда не выглядела такой.. выбитой из колеи.— Бренда сделала шаг ближе, прищурившись— Кто он вообще такой? Томас? Вы ведь привели их сюда с Рафом, но он.. совсем не в твоём стиле. — начала она, пытаясь докопаться до сути. Мако фыркнула, но в её голосе не хватало привычного сраказма. — Да он вообще ни чей стиль. Новенький, весь такой правильный. Думает, что знает, как все устроено, хотя толком не понимает куда попал. Бренда кивнула, но её улыбка стала чуть шире. — А ты, похоже, уже знаешь его лучше чем мы. Мако откинулась от стены, сделала шаг в сторону, но Бренда не отступала. — Брен, у нас просто работа. — сказала она, избегая взгляда. — Работа? — Бренда склонила голову набок.— Тогда почему ты выглядишь так, будто он задел что-то важное? Мако обернулась к подруге, её взгляд был острым, но Бренда слишком хорошо её знает, чтобы испугаться. — Слушай. — начала она, наконец взяв себя в руки.— Он просто парень, которого мы вытащили из передряги. Он и его друзья. Ничего особенного. — Правда? — сделав паузу, Бренда продолжила.— Судя по тому, как ты сейчас напрягаешься, он для тебя уже что то значит. — Ты ошибаешься. — холодно ответила Мако. Бренда подошла совсем близко, её голос стал тише, мягче: — Мако, я же знаю тебя. Если он достал тебя до такой степени, значит, он не просто новенький. Мако на мгновение опустила взгляд, но тут же выпрямилась, вернув себе привычное выражение лица. — Просто держись от этого подальше. Я сама разберусь. Бренда молча наблюдала, как Мако уходит по коридору. Она видела её неуверенность, хоть та и старалась её скрыть за своей бронёй. Бренда чувствовала, что он уже стал частью чего-то большего, чем просто их группа. ——————— Общая комната была наполнена тихим гулом голосов, шумом, перемешанных разговоров и лёгким смехом. Минхо и Фрайпан спросили о каком-то несусветном рецепте, который, как утверждал Фрайпан был "шедевром". Ньют, Арис и Тереза негромко обсуждали план на завтрашний день. Раф сидел в углу, с интересом наблюдая за всем происходящим, а Бренда время от времени бросала на него много значительные взгляды. Мако сидела у стены, чтобы видеть все и вся: старых и новых, выход и вход. Она молча сидела на каком-то мешке, её движения были почти машинальными, когда нож в её руках методично срезал слой за слоем с куска древесины. Девушка сняла кофту и осталась в тонкой майке, открыв руки, которые были тщательно замотаны в бинты от запястий до локтей. Томас, который устроился неподалёку, время от времени бросал на неё украдкой взгляды, явно заинтересованный. Его губы приоткрывались, словно хотел что-то сказать, но каждый раз замолкал, когда встречал сосредоточеный взгляд Мако, опущенный на дерево в руках. Это напомнило ему Чака, его фигурку в кармане Томаса. — Что-то мастеришь? — наконец решился спросить он, его голос прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь внимание нескольких человек в комнате. Мако подняла глаза, посмотрела на Томаса с едва заметным прищуром и снова вернулась к своему занятию. — Просто отвлекаюсь.— коротко ответила она. — От чего? — Томас не сдавался, улыбаясь чуть смущённо. На этот раз она сделала паузу, будто обдумывая ответ. Её губы дрогнули, и в уголках появилась тень саркастичной улыбки. — От ненужных вопросов. В комнате послышались тихие смешки. Минхо, не упуская шанса вставит своё слово, оглянулся на Томаса: — Прямо в цель, приятель. Ещё одна попытка, и ты окончательно утонешь. — Заткнись, Минхо. — бросила Мако, не отвлекаясь от своей работы. Это прозвучало совсем не враждебно, поэтому Минхо лишь ехидно улыбнулся. — А что с руками? — вдруг спросил Арис, глядя на бинты. Комната на мгновение притихла. Это был вопрос который, возможно, витал в воздухе, но никто не решался озвучить. Мако остановилась, крепче сжимая кусок дерева в руке. Она вздохнула и спокойно ответила, не поднимая глаз: — Не ваше дело. В воздухе повисла напряжённая тишина. Тереза, сидвевшая рядом с Арисом, тихо дернула его за плечо, молча призывая больше не лезть. — Она права. — сказал Раф, ломая молчание и подавая голос из своего угла.— Лучше не задавать вопросы, на которые не готов услышать ответ. Бренда усмехнулась, кивнула в сторону Мако. — Если она что-то и расскажет, то явно не сегодня. Томас снова бросил взгляд на Мако. Она выглядела сосредоточеной и, казалось, совершенно равнодушной к происходящему вокруг. Но в её напряжённой осанке и осторожных движения ножа, было что-то большее. Он решил больше не спрашивать. Вместо этого он просто наблюдал, как из её грубых движений рождается нечто - фигурка, или, может, просто форма, пока никому не понятная. Раф тихо вытащил свою гитару из сумки и наконец вышел из за угла. Подошёл к мешкам, на которых сидела Мако и сел рядом с ней по турецки, начиная аккуратно поправлять струны. Мако заметила это краем глаза, после чего посмотрела на него, прекращая вырезать дерево. — Хочешь что-то сыграть?  — тише спросила она. Раф молча кивнул, и начал тихо перебирать струны, создавая первые аккорды. Музыка наполнила комнату, лёгкая и успокаивающая, как бальзам на душу в это тяжёлое время. Тишина между ними растворилась, и Мако, кажется, немного расслабилась. Минхо с Фрайпаном обернулись, внимательно слушая, Тереза с интересом посмотрела на гитариста. Между тем, Ньют, сидящий у противоположной стены, с какой-то странной концентрацией наблюдал за каждым движением его пальцев. Он был поглощен музыкой, но взгляд его, такой же пристальный как и обычно, перемещался по гитаристу. Раф чувствовал этот взгляд и мог бы сделать паузу, если бы хотел, но вместо этого продолжал играть. — Хорошо играешь. — сказал Ньют, не отрывая взгляда. Его голос был тихим, в котором звучала искренняя похвала. Раф мягко улыбнулся, встретившись с ним глазами. Он хотел ответить, но слова так и не нашлись. Вместо этого он снова повернулся к Мако и заметил, как она изучающе обводила взглядом каждого из ребят. — Знаете.. когда мы только сюда пришли, я думал, все будет проще. — решился начать разговор Ньют. Его голос был негромким, но достаточно уверенным, чтобы привлечь внимание. — Проще? — переспросила Бренда, подняв бровь.—Ничего тут проще не становится. Ньют чуть улыбнулся, глядя в сторону. — Не в смысле легче. Просто.. я не думал, что завоевать доверие будет так сложно. Минхо, усмехнувшись, перекинул ногу через подлокотник кресла. — Конечно, сложно. Это ведь не чайная вечеринка. Раф, сидвевший рядом с Мако, вздохнул и прекратил играть. — Доверие - штука дорогая. Особенно когда на кону стоят жизни. — сказал он, стараясь звучать мягко. Фрайпан, который до этого молчал, вдруг подал голос. — Мы это понимаем. У нас была своя команда. Свои люди, — его взгляд стал более серьёзным.— И мы потеряли их. Потому что не были готовы. Его слова на мгновенно повисли в воздухе. Мако остановила свои движения, её взгляд скользнул в его сторону. — И что вы из этого вынесли? — спросила она, голос спокойный, внимательный. — Что доверие это не просто слова. — ответила Тереза.— Это действия, выбор, который ты делаешь каждый день. Мы понимаем, что вам нелегко нас принять, но мы готовы над этим работать. — Работать и жить с мыслью, что кто то из вас может не вернуться. — добавил Томас. Мако кивнула, её лицо оставалось серьёзным, но в глазах мелькнуло что-то похожее на понимание. — Жизнь здесь не прощает ошибок, — сказала она, бросив взгляд на бинты на своих руках.— Если вы это понимаете, то у вас есть шанс. Томас внимательно посмотрел на неё. — Мы понимаем. И мы будем бороться за это место. За людей здесь. — А вы? — вдруг спросил Арис, посмотрев на "старших".— Как вы стали командой? Доверяли друг друг с самого начала? Раф усмехнулся, покачав головой. — Нет, конечно. Мы тоже были чужими здесь. — он взглянул на Мако, затем снова на Ариса.— Каждый сам по себе. Но однажды пришлось выбрать: либо мы работаем вместе, либо все погибнем. Бренда улыбнулась, добавляя: — Мы выбрали выжить. Ньют опустил взгляд, словно обдумывая слова, затем тихо сказал: — Мы тоже хотим выбрать выживание. Но не просто своё. Всех нас. — он обвел всех ребят взглядом. Эти слова заставили всех ненадолго замолчать. Казалось, что они наконец нашли общий язык, хотя бы на время. — Если не против.. можете рассказать о том месте, где вы были? — осторожно спросила Мако, отложив нож и кусок дерева в сторону. — Это было место.. мы называли его Глэйд. — начал Томас, немного колеблясь.—Огромная поляна, окружённая стенами, а за ними был Лабиринт. — Лабиринт? — переспросил Раф, нахмурившись. — Да, гигантский. Стены двигались каждую ночь. Это как загадка, которую мы должны были разгадать, чтобы выбраться. Минхо кивнул, добавляя: — Мы пытались найти выход, каждый день. Я и остальные Бегуны исследовали Лабиринт, рискуя попасть в лапы монстров. — Монстров? — повторила Бренда, заинтересовано наклоняясь вперёд. — Гриверы. — тихо пояснил Ньют, опуская взгляд.—Машины покрытые плотью. Они убивали. Комната затихла. Даже Минхо, обычно полный сарказма выглядел непривычно серьёзно. — И вы там жили? — спросила Мако. Томас кивнул. — У нас не было выбора. Мы ничего не помнили, нас отправляли туда как в эксперимент. Мако снова взяла нож и деревце в руки, начиная срезать слои. — Эксперимент? Для чего? — Нам не сразу удалось это понять. — продолжил Томас.—Но люди, которые нас туда поместили, пытались найти.. решение. Лекарства от Вспышки. Бренда выпрямилась, её лицо стало жёстче. — Они использовали вас? Как животных? — Именно. — холодно ответил Минхо.— Мы были для них просто статистикой. Ньют, тихий до этого момента вдруг поднял взгляд. — Мы потеряли многих. Но нашли выход. Мы думали, что это конец, что всё позади. — Но? — спросил Раф, чувствуя, что это только начало истории. Томас усмехнулся, но в этой улыбке не было радости. — Это был только первый этап. Минхо ударил ладонью по подлокотнику кресла. — Они снова загнали нас в ловушку. Ещё больше тестов. Бренда нахмурилась, перевариваю услышанное. — Вы выбрались. Но что теперь? — Мы потеряли почти всех, кого любили, — тихо ответил Ньют.— И мы просто пытаемся найти место, где сможем начать сначала. Мако посмотрела на остальных, пытаясь уловить, лгут они или нет. Но в их глазах была правда - боль утраты и усталость. — Теперь понятно почему вы так держитесь друг за друга. — сказала она, наконец нарушив тишину. Томас кивнул, его взгляд был твёрдым. — Мы не хотим больше терять — Ну что ж... Надеюсь это место станет для вас тем, что вы ищите. — сказал Раф, пытаясь поддержать их. Разговор затих, но атмосфера изменилась. История новеньких нашла отклик в сердцах старших. Теперь они были не просто чужаками, а людьми, которые пережили свою борьбу. Мако осталась сидеть молча, её взгляд был прикован к ножу в её руке. Она продолжала вырезать узор на деревяшке, но движения стали медленнее, словно каждая услышанная деталь о Глэйде и Лабиринте отзывался внутри неё глухим эхом. Её пальцы крепче сжали нож, и она случайно задела острие, задев кожу. Мако посмотрела на маленькую каплю крови, но не сделала ни малейшего движения, чтобы вытереть её. "Почему я так злюсь?"- подумала она. Ответ был очевиден, но она не хотела этого признавать. Она видела в Глэйдерах что то знакомое. Это их желание выжить, объединиться. Она злилась, потому что чувствовала связь с ними. Потому что они напомнили ей каково это - терять. В глубине души она знала: если эти люди останутся, она будет готова защищать их как своих. Даже если это снова разобьёт её сердце.