Смотри, как умирает старый год / Watch the Old Year Die

— Чем бы ты хотел заняться сегодня вечером? — поинтересовалась Гермиона у Тома, как только молодой человек переступил порог библиотеки. Шатенка сидела за столом у окна и бесцельно листала книги о путешествиях во времени. Том был убежден, что девушка работает над статьей для газеты, но на самом деле она пыталась придумать, как вернуться в своё время… — Ничем, — ответил Том, плюхаясь в кресло напротив. — Я ненавижу праздновать свой день рождения. Этот день означает лишь то, что я стал старше ещё на один год.  — Ну-у, — протянула Гермиона, закрывая книгу, которую листала, — мы можем проигнорировать твой день рождения и вместо этого отпраздновать Новый год. — Прошёл ещё один год, а я так и не добился ничего из того, что планировал, — проворчал Том, проводя рукой по своим тёмным волосам. У Гермионы от страха сжалось сердце. Конечно, она знала, что именно брюнет задумал совершить, но её присутствие в его жизни, казалось, сдерживало его порывы. Шатенка надеялась, что до тех пор, пока она не вернется в будущее, она сможет и дальше отвлекать Реддла от его коварных планов. Проглотив свое беспокойство, Гермиона потянулась и взяла юношу за руку. — Том, — ласково произнесла она. — Ты многого добился в этом году. — Пожалуй, убедить тебя выйти за меня замуж и переехать в этот старый особняк — мой самый большой успех, — согласился Том, ухмыляясь. Он провел большим пальцем по костяшкам пальцев Гермионы и с любовью заглянул ей в глаза. — Я и помыслить не мог, что ты согласишься. — Мы так молоды, — заметила Гермиона, взглянув на кольцо на своей левой руке. Разумеется, украшение было крестражем, но Том не знал, что девушке это было известно. — Я хотела быть уверенной, что ты осознаешь, во что ввязываешься, связывая свою жизнь со мной. — Ты, безусловно, одна из самых увлекательных загадок, которую я до сих пор не могу разгадать, — заметил Том, поднимая её руку, чтобы поцеловать костяшки пальцев. Затем, отпустив женскую ладошку, юноша добавил: — Возможно, когда-нибудь ты будешь доверять мне настолько, что расскажешь о своем прошлом. — Мы оба знаем, что я не могу вспомнить своего прошлого и происхождения, — быстро солгала Гермиона, немедленно применяя окклюменцию, лишая Тома возможности проникнуть в её мысли. На всякий случай. Молодой человек больше не предпринимал попыток использовать на ней легилименцию, но… береженого Бог бережет. — Я знаю, — сказал Том, поднимаясь. — Я бы хотел, чтобы мы смогли найти способ вернуть тебе воспоминания о том, что было до аварии. Я бы хотел, чтобы чувство потерянности не ходило за тобой по пятам.  Несмотря на первоначальные причины, по которым девушка оказалась в этом времени, в её сердце поселилась любовь. Поднявшись со стула, Гермиона обняла Тома за талию, позволяя ему прижать себя к крепкому торсу.  — Я не чувствую себя потерянной, когда ты рядом, — честно призналась девушка. — Мне кажется, будто я пересекла миллионы световых лет, чтобы быть с тобой. Том поцеловал её в макушку, расслабляясь в девичьих объятиях.  — Я знаю, и я чувствую то же самое (к тебе), — прошептал он. — В тот день, когда ты появилась в моей жизни, всё изменилась к лучшему. Гермиона подняла голову с его груди и улыбнулась.  — Я люблю тебя. — Я тоже тебя люблю, — Том отпустил её и сделал шаг назад. — Не буду больше отвлекать тебя от работы. Мы можем отпраздновать любой праздник, который ты захочешь, вечером. Просто найди меня, когда закончишь свою статью. — Я так и сделаю, обещаю, — заверила его Гермиона. Том быстро поцеловал шатенку в щёку и вышел из библиотеки, предоставив Гермиону самой себе. Оставшись одна, волшебница подошла к окну и уставилась на заснеженный склон холма. Её жизнь здесь, с Томом, была полна любви, но ей было одиноко без Гарри и всего, что она оставила позади в будущем. Стоя у окна, Гермиона понимала, что прошло слишком много времени с тех пор, как она прибыла в прошлое. Гарри, несомненно, было бы любопытно узнать, что повлияло на её длительное пребывание, но Грейнджер надеялась, что парень продолжил бы жить дальше без неё. В конце концов, она вернется, но не раньше, чем выполнит свою задачу. Продолжая смотреть на открывающийся из окна пейзаж, Гермиона дотронулась рукой до своей цепочки с Маховиком Времени, спрятанной под одеждой.  Песочные часы треснули после её приземления, когда девушка неудачно упала и разбила их. Это было три года назад… Гермиона живёт бок о бок с Томом уже три года, но она так и не приблизилась к тому, чтобы починить эту чертову штуку. Чем больше времени она проведет здесь, тем труднее будет вернуться ко всему, что девушка оставила позади в будущем. Она могла только надеяться, что в её времени всё хорошо, но этого нельзя было узнать наверняка.

***

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — уточнил Гарри, протягивая Гермионе Маховик Времени.  — Со мной всегда всё в порядке, — заверила его Гермиона, пряча устройство для перемещения во времени в карман. — Я уже много раз путешествовала во времени… В этом нет ничего сложного. — Но в этот раз у тебя сложная задача: разузнать, где Он спрятал крестраж, — возразил Гарри, наблюдая, как Гермиона собирает в свою волшебную сумочку зелья и другие необходимые вещи. — Есть шанс, что тебя обнаружат и ты не сможешь вернуться. — Риск существует всегда и везде, Гарри, — объяснила Гермиона, закончив собираться. — Мы прекрасно знали, к чему всё шло, но это единственный выход. — Жаль, что я не могу пойти с тобой. — Мне тоже, но если что-то пойдет не так, ты будешь нужен здесь, —- заявила Гермиона, и от страха у неё засосало под ложечкой. — Осталась одна минута до полуночи, — оповестил Гарри, кладя руку на плечо Гермионы и сжимая его. — Одна минута до того, как мне придется уйти.... — Может, нам стоит попрощаться? Гермиона шагнула вперед и обняла Гарри так крепко, как только могла.  — Вместо прощания мы поприветствуем друг друга, — тихо ответила Гермиона. — Если все пройдет хорошо, я буду отсутствовать совсем недолго, хорошо? Тогда мы сможем отпраздновать Новый год и закончить поиски всех крестражей. — Будь осторожна. — Буду. Часы Гарри запищали, оповещая, что наступила полночь, и Гермиона мрачно улыбнулась, прежде чем взять в руки Маховик Времени. Шатенка повернула его нужное количество раз и наблюдала, как облик Гарри размывается в пространстве и времени. Скоро она окажется в прошлом, пытаясь спасти их будущее.

***

— Выходи за меня. — Том... — Сегодня мой день рождения. — Я думала, ты ненавидишь свой день рождения?.. — поддразнила Гермиона, устраиваясь поудобнее у Тома на коленях и откидывая волосы с его лба.   — Так и есть, — ответил Том, пристально глядя на неё своими зелеными глазами. — Но когда ты рядом, этот день становится терпимым. — Мы знакомы всего лишь два года, — сказала Гермиона, всё ещё не теряя надежды переубедить его. — У нас ещё вся жизнь впереди. — Твоя правда, — согласился Том, крепко прижимая девушку к себе. — Но я хочу быть уверен, что ты будешь рядом со мной всю оставшуюся вечность. Гермиона наблюдала, как Том ждет ее ответа, отчасти сомневаясь, была ли его привязанность к ней искренней после стольких лет. Часть её беспокоилась, что брюнет с самого начала знал, что она лжет и прибыла из будущего, но рациональная часть её души понимала, что это просто её подсознание пытается сохранить её в безопасности и заставить думать холодной головой. Том никак не мог знать, кем она являлась на самом деле. — Если я соглашусь выйти за тебя замуж, ты пообещаешь прекратить заниматься твоим секретным проектом, над которым ты сейчас работаешь, каким бы он ни был? — спросила Гермиона, лишь наполовину уверенная в том, что Риддл согласится на её условия. Том пытался завершить создание крестража, но понятия не имел, что об этом уже было известно Гермионе. Молодой человек сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, обдумывая её просьбу. Гермиона надеялась, что он согласится, ведь она влюбилась в будущего Темного лорда, несмотря на первоначальные причины своего пребывания в прошлом. Это напугало её, но по какой-то причине Том был очарован, ровно как и очаровывал в ответ. Гермиона знала, что это безрассудно, но, как говорится, сердцу не прикажешь. Прикрыв глаза, Том наконец произнес:  — Я обещаю прекратить заниматься своим проектом. Улыбнувшись, Гермиона обхватила ладошками лицо брюнета и рьяно поцеловала его. Она отстранилась и прошептала:  — Тогда я принимаю твое предложение, Том Риддл. Я с радостью выйду за тебя замуж.  Они поженились в ту же ночь, когда закончился старый год и начался новый.

***

Полночь быстро приближалась, и Гермионе нужно было принять решение. После того, как Том ушел, девушка нашла в библиотеке нужную книгу с инструкциями о том, как починить её сломанный Маховик. После трёх лет, проведенных в прошлом, Гермиона наконец-то могла вернуться домой, но часть её души желала остаться в прошлом. В конце концов, Том отказался от своей цели создавать крестражи из-за своей любви к ней. Если шатенка сейчас оставит его, возобновит ли мужчина их создание или пуститься на её поиски до последнего своего вздоха? В её нынешней ситуации было так много факторов и рисков, что у Гермионы закружилась голова. Стоя посреди гостиной, девушка смотрела на праздничный торт, приготовленный ею ко дню рождения Тома, и на бутылку шампанского, которую собиралась открыть в полночь. И все это время в её голове крутились мысли о том, что, если... и бесконечный ряд вопросов. Гермиону немного потряхивало; шатенка подошла к камину и взяла в руки кочергу. Том мог появиться с минуты на минуту, и ей нужно было быстро решить, как поступить. Достав из кармана Маховик Времени, Гермиона посмотрела на сверкающие в свете огня восстановленные песочные часы. Гарри ждет её в будущем, гадая, где же она пропадает. Если она вернется сейчас, то разобьёт себе сердце на всю оставшуюся жизнь, ведь прекрасно осознает, что оставляет в прошлом любовь всей своей жизни… И всё же, как могло бы сложиться будущее, если бы они с Томом продолжали любить друг друга? Несомненно, их любовь помешала бы Тому когда-нибудь превратиться в лорда Волдеморта и совершать бессмысленные убийства, ведь так? Гермиона подбросила дров в камин и уставилась на Маховик, который держала в руке. Сердце бешено колотилось в груди, пока она размышляла, что делать дальше. Затем, оглянувшись через плечо, она услышала шаги в коридоре. Том был уже близко. В панике Гермиона развернулось обратно к камину и позволила Маховику Времени выскользнуть из её рук прямо в пламя. Она старалась не задумываться над своим внезапным решением. Затем, прежде чем шатенка успела передумать, она подбросила ещё дров в огонь, пряча горящий Маховик от посторонних глаз, и вернула кочергу на подставку. Обернувшись как раз в тот момент, когда Том вошел в гостиную, она изобразила на лице самую лучезарную улыбку, на которую только была способна.  — С днем рождения, любимый, — сказала она, метнувшись навстречу, чтобы взять его руки в свои. Его спокойствие помогло ей собраться с мыслями и унять сильную дрожь в руках. — Твои руки просто ледяные, — заметил Том, поднимая их и целуя сначала одну, потом другую. — Ты растопила камин? — Только что, — ответила Гермиона, отступая от мужа и пытаясь скрыть дрожь. — Через несколько минут здесь должно потеплеть. Хочешь торт или шампанское? — Ей нужно было отвлечь его, прежде чем он поймет, что что-то не так. — Возможно, мы могли бы открыть шампанское немного заранее, — сказал Том и откупорил бутылку. Он рассмеялся, когда Гермиона вздрогнула от этого звука. — Всё хорошо? — Всё в порядке, — ответила девушка, протягивая Тому два бокала для шампанского. — За что мы будем пить сегодня вечером? — Хм-м, — Том игриво постучал себя по подбородку, делая вид, что напряженно думает о тосте. Когда он убедился, что Гермиона ждала достаточно долго, он сказал: — За полный надежд и счастья Новый Год, который мы обязательно проведем вместе. — Мне нравится, как это звучит, — ответила Гермиона, чокаясь своим бокалом с его и делая глоток. Однако её сердце всё ещё бешено колотилось, когда она думала о тлеющем Маховике Времени и о том, что она никогда больше не увидит Гарри, своих друзей и семью. Ну, во всяком случае, не так, как она привыкла их видеть. Сделав глоток, Том отставил свой бокал и сделал то же самое с бокалом Гермионы.  — Ты сегодня выглядишь встревоженной. — Я просто хочу быть уверена, что ты доволен тем, как у нас все сложилось, — сказала Гермиона, и её слова не были полной ложью. — От нашего будущего зависит многое. Том уставился на нее, явно обдумывая её слова и пытаясь расшифровать их смысл. Гермиона надеялась, что он вник в него не слишком глубоко. Может быть, когда-нибудь она расскажет ему о том, что она из будущего, но это будет через много-много лет. Если она скажет ему об этом слишком рано, будущее всё ещё может оказаться в опасности. В конце концов, он, казалось, остался доволен её ответом и вздохнул, позволяя ей расслабиться. — Давай начнем Новый год правильно, — сказал Том Гермионе и притянул её к себе. — И посмотрим, как умирает старый год. Мурашки пробежали у неё по спине от ощущения его большой ладони на своей пояснице. Гермиона улыбнулась Тому, положив ладони ему на плечи.  — И как мы это сделаем? — спросила она его тихим голосом. — Вот так, — отозвался Том, наклоняя голову, чтобы поцеловать её. Гермиона вздохнула, уже целуя его, когда часы пробили полночь. Итак, это было будущее, которое она выбрала для себя. Будущее с Томом Риддлом в качестве мужа и любимого. Вместе они изменят будущее и, возможно, сделают так, чтобы ничего ужасного не произошло. Гермиона закрыла глаза, пока часы продолжали бить, и окунулась в поцелуй с головой. Больше не было причин волноваться.