Бойся своих желаний.

Верховная Чародейка действительно увела блондина подальше от своего храма. Беседа двух "магов" проходила во время прогулки по ночным улицам Нью-Йорка. -Значит ты утверждаешь что общался лично с Кошмаром... Для чего такому могущественному демону самому проникать в твой разум? На лице брюнетки с седыми висками отражался явный скептицизм. Напрямую эмоции женщины было прочесть невозможно, потому что у неё была невероятно мощная защита разума. "Кажется это эффект артефакта на её шее. В фильме ничего подобного не было. Зато в комиксах упоминалось..." Экстрасенс уже второй раз сталкивался с явным противодействием своему ясновидению. В первый раз мужчина смутно ощущал нечто подобное от Джин Грей. И это песец как настораживает! -А ты вообще кто такая, чтобы вести подобные переговоры? Марак был практически уверен в личности своей собеседницы, но нужно блюсти конспирацию. -Я Доктор Стефания Стрендж. Между прочим Верховный Чародей этого измерения. Женщина каким-то непонятным образом умудрялась сочетать в себе надменность и показную скромность. -Что-то ты слабовата для такого громкого титула... Блондин мог примерно ощущать чужую силу и Мисс Стрендж не очень впечатляла. У неё конечно были в арсенале крайне опасные способности. Но это была в основном заёмная мощь. -А ты много понимаешь в магии? Верховная Чародейка скептически изогнула левую бровь. Но на короткий миг глаз у этой особы всё-таки раздражённо дёрнулся. -Я могу видеть чужие ауры. Ты не слишком превосходишь девушек, которых я недавно видел в вашем храме. Марак постоянно собирал разную информацию о членах Камар-Таджа, держа в уме мысль что с ними возможно придётся сражаться. -В мистических искусствах силу мага определяет мастерство. Стефания Стрендж не повысила голос и хорошо держала лицо, но внутри неё нарастало негодование. -Утешай себя этим. Блондин с превосходством усмехнулся. Интуиция навязчиво подсказывала мужчине что перед Чародейкой лебезить не стоит. -Ах ты засранец... Женщина "неожиданно" ударила попаданца открытой ладонью в грудь. Псионик несколько раз мог увернуться, но в этом не было никакой необходимости. Духовная сила Мистика была такова, что потуги Мисс Стрендж казались детской игрой. -Хотела выбить душу из моего тела? Блондин едва сдерживал рвущийся наружу смех, взирая на взлетевшие вверх брови Стефании. -Значит ты и правда маг... Кто тебя обучал? Взгляд женщины резко стал очень серьёзным, когда та справилась с собственным удивлением. -Никто не обучал. Я просто в какой-то момент получил свою силу. Марак вновь чувствовал то что врать ему сейчас категорически не стоит. Даже в мелочах. -Издеваешься? На лице Чародейки появилось странное выражение. Как будто она слышит правду, но та физически не может быть возможной. -К сожалению нет. Моя магия сама мне подсказывает как ей правильно пользоваться. Попаданец вытянул вперёд ладонь и её центр начал излучать мощный белый свет. Небольшая демонстрация возможностей была как раз к месту. -А ты случаем не мутант? У нормальных людей такого не бывает... Стефания наградила экстрасенса нечитаемым взглядом, в котором было много очень противоречивых эмоций. -Тебе важно к какому биологическому виду я принадлежу? Марак немного нахмурился, потому что стать объектом расизма ему вообще не улыбалось. -На самом деле мне всё равно какой ты расы. Но суть вот в чём. Маги долго учатся и наращивают свою силу постепенно. А мутанты в один момент обретают незаслуженное могущество. И некоторые люди не осознают возложенную на них ответственность. Лекторский тон женщины в некоторой степени раздражал, но та озвучила вполне разумную мысль. -Тогда я скорее из второй категории. Понятия не имею кто и за что меня так одарил. Экстрасенс в целом не тяготился своим положением, хотя некоторые аспекты его новой жизни парня беспокоили. -Ясно... И чего ты хочешь от магов? Мужчина сразу почувствовал что данный вопрос от Чародейки имеет важное значение. -Мне как минимум нужен способ защитить свой разум от всякой потусторонней Хтони. А в целом мне бы хотелось у вас учиться магии... Марак не стал скрывать корыстных намерений, потому что это наверняка бесполезно. -В нашем храме мужчины редкость. Путь мистических искусств не для слабых духом. Стефания Стрендж наградила блондина понимающим взглядом. Она сама начала изучать оккультные науки ради эгоистичных стремлений. Потом ситуация изменилась. -Я могу лишь сказать что буду стараться. Экстрасенс нахмурился, потому что никогда не был особенно волевым человеком. Но сейчас мужчина не хотел бросать дело на половине пути. -Камар-Тадж практически никогда не отказывает в учёбе. Но обычно люди приходят к нам от отчаяния. Способность отыскать Храм — это уже испытание воли. Верховная Чародейка взирала на Марака с явным сомнением, потому что тот ни в чём не похож на обычных "абитуриентов". -Если надо, я пройду путь до нужного места как все... Псионик был очень даже готов на такую авантюру, чтобы доказать свою решимость. Сесть на самолёт до Непала это не так уж трудно. -Давай без подобных глупостей. Но испытать тебя нам придётся. Судя по снисходительной улыбке женщины, та решила что её собеседник шутит. *** Стефания Стрендж всё-таки привела мужчину в Нью-Йорский храм. Через портал тот мгновенно оказался уже в Камар-Тадже. Верховная Чародейка поселила "новичка" в одной из свободных комнат, а сама направилась посоветоваться со своей ближайшей соратницей. -Это не по правилам. Вонг была хмурой и немного полноватой азиаткой, которая зачастую воспринимала новые вещи в штыки. По крайней мере до тех пор пока не привыкнет. -Ты как всегда... Давай сделаем одно исключение. Нынешняя Верховная Чародейка была железно уверена в том что "устав" Камар-Таджа давно и безнадёжно устарел. К сожалению "реформы" шли очень туго... -Он молодой и красивый мужчина. Его присутствие уничтожит нашу дисциплину. Вонг была женщиной старой закалки и считала что парням вообще не место среди мастеров мистических искусств. Для этого была далеко не одна причина. -Всё кто владеет двойным кольцом и так бегают в города по своим делам. Не притворяйся будто этого не знаешь. Мисс Стрендж иронично фыркнула, глядя на то как азиатка держит своё лицо кирпичом после такого "замечания". -Возможно этот человек одержим демонами. Вонг уже знала о Мараке всё, что тот сам успел о себе рассказать. Слухи в Камар-Тадже разносятся мгновенно. -Око Агамото на этот счёт молчит. А ещё у меня хорошее предчувствие. Стефания повидала немало разных людей, пока работала на должности нейрохирурга. Блондин по крайней мере не казался наивным идиотом. -Он всё равно может быть шпионом, который использует наши секреты во зло... Ближайшая подруга Верховной Чародейки была не лишена фанатизма и хорошей доли паранойи. -Угрозой может стать вообще любой человек, который приходит в Камар-Тадж. Среди разумных существ мало безумцев, желающих уничтожить наш мир. В основном люди способствуют подобному из-за банального невежества. Мы сами такое не раз видели. В голосе Стефании мимолётно проскользнула затаённая горечь по товарищам, которые ступили на путь Тьмы и в итоге потеряли себя. -Он знал о нашем секретном храме в Нью-Йорке... Это очень подозрительно. Пока что аргументы Стефании Стрендж ничуть не убеждали Вонг изменить свою точку зрения. -Нас сдала Паучиха. Я всё-таки наложу на неё заклинание конфиденциальности при случае... Слишком много эта особа болтает. Выражение лица брюнетки стало кислым, потому что школьница в красно-чёрном трико является стабильным вестником неприятностей. -Тогда я испытаю дух юноши в поединке. Суровый вид боевой азиатки ясно говорил о том что та вовсе не шутит. -И почему я совсем не удивлена? Тебе лишь бы кулаками помахать. Стрендж невольно вспомнила о том как её несколько часов держали на пороге Камар-Таджа, перед тем как принять в ученики. Женщина совсем не хотела издеваться над блондином в подобном ключе, но у Вонг свои представления о том как правильно действовать. *** -А почему надо обязательно драться? Марак находился на площадке, которую местные обитатели используют для отработки боевых навыках. Чуть в стороне даже можно было увидеть как маги дерутся при помощи конструктов из оранжевой энергии. -Только в сражении открывается истинная суть человека. Напротив экстрасенса стояла никто иная как Мисс Вонг. Псионик отчётливо чувствовал что данная особа по умолчанию относится к нему очень настороженно, если даже не враждебно. -А если моя суть вам не понравится... Теперь блондин подсознательно опасался того что может "сорваться" во время боя. Теоретически любая "удачная" травма может подобное спровоцировать. -Не бойся. Вонг у нас на самом деле добрая. Калечить не будет. Стефания Стрендж тоже находилась тут и стояла на безопасном расстоянии. Женщине очень хотелось увидеть на что способен "мутант". -А я не за себя переживаю. Попаданец инстинктивно знал что Вонг не в силах его победить. Если конечно ей специально не поддаваться или не сыграет фактор удачной случайности. -Начинаем. Покажи мне свою силу. Суровой азиатке надоело ждать и она кастанула "энергетический хлыст", соединив руки вместе. Пока женщина замахивалась, экстрасенс на удачу попытался остановить чужое заклинание телекинезом. "Не выходит... Впрочем, я особенно и не надеялся." Марак заранее создал вокруг себя телекинетический щит и наколдованное оружие бессильно отскочило. -Неплохо... Вонг для проверки ударила по чужой защите несколько раз, но ничего не изменилось. После этого женщина начала кастовать что-то заметно более серьёзное. -Стоять! Марак решил не понтоваться зря и сковал тело противницы телекинетической хваткой. Азиатка при этом замерла на половине движения и её заклинание сорвалось. -... Оказавшись в плену чужой магии, женщина могла лишь бешено вращать глазами. На лице Вонг вздулись вены от напряжения, но у неё даже близко не было достаточно физической чтобы освободиться. Чародейка попыталась прогнать по телу волну магической энергии. Но это вообще никак не помогло. -Получается я выиграл? Блондин приблизился к своей противнице на расстояние вытянутой руки и коснулся сердца, обозначая смертельный удар. -Это было явно не честно, но да. Стрендж почему-то была удивительно весёлой, наблюдая за бедственным положением Мисс Вонг. -Ха... Я даже дышать не могла... С такими навыками тебе никто тут не противник. Когда её отпустили, суровая азиатка первым делом вдохнула как можно глубже. При этом враждебность женщины по отношению к попаданцу стала более острой. -А вы без своих жестов творить магию не можете? Мужчину действительно удивляло то что местных магов можно без усилий одолеть буквально одним единственным приёмом. -Для нормальных людей это невозможно. А что ты ещё умеешь делать? В глазах Верховной Чародейки зажёгся сильный интерес. Дальше любопытные дамочки начали "пытать" мужчину на предмет его возможностей. Седовласая брюнетка требовала всё ей показать наглядно. Экстрасенс начал с телекинеза и "стихийных" техник. А вот свои ментальные способности псионик решил на всякий случай скрыть. "Чувствую что доверять этим людям до конца не стоит... По крайней мере сейчас." Марак намеренно использовал техники не в полную силу, а где-то на половину их стандартного потенциала. Причём мужчина не показывал сложные манипуляции энергией, типа взрыва или мгновенной заморозки области. -Твоя магия очень занятна. Но я не понимаю для чего ты можешь быть нужен Кошмару. Вонг заметно подобрела, видя что навыки Мистика принципиально не выходят за рамки возможностей обычных магов. -Вы мне не верите. Экстрасенс мог легко понять это по чужим лицам. Вообще попаданец стал удивительно наблюдательным, даже без ясновидения и телепатии. -Лично я не думаю что ты врёшь. Но можешь неверно интерпретировать события. По снам шастает немало демонов разного калибра. И все высокомерно зовут себя кошмарами. Мисс Стрендж завуалированно пыталась донести до блондина тот факт, что он пока ничего не знает о мистическом мире. -Может я и ошибся. У нас с этой тварью не задался разговор. На лице попаданца отразилась сильная злость, которую тот не считал нужным подавлять. -Можешь описать нам что конкретно с тобой произошло? Верховная Чародейка уже сейчас размышляла о том как оградить разум парня от тлетворного влияния чужеродных сущностей. -Хорошо... Блондин покорно рассказал о том как прошёл его недавний сон, но без некоторых деталей. Экстрасенс умолчал о том что проснулся в Башне Старк Индастрис. Чудом сбежав от мёртвой хозяйки здания, попаданец начал искать оружие и другие ресурсы для выживания. Нормальных людей мужчина не встречал ни разу и это оказалось удивительно угнетающим фактором. Всё вокруг казалось псионику настолько реальным, что тот ни разу не усомнился в подлинности окружающего мира. Этому способствовал тот факт что соображал Марак не очень хорошо. Острый разум Мистика как будто завяз в плотном киселе. Вокруг было много откровенно странных деталей, которые мужчина в упор не замечал. Например тот факт что зомби постоянно находят живого человека везде, где бы тот не прятался. А ещё вокруг не было ни одного "обычного" трупа, как будто все люди стали зомби в один момент. При этом тварей на улицах становилось тем больше, чем "матёрее" становился сам Марак. "Очень похоже на какую-то компьютерную игру. Может данную схему как раз вытащили из моего сознания?" Магов не слишком удивила история мужчины. По крайней мере до того момента пока тот не упомянул сколько именно дней субъективно провёл в царстве снов. Блондин сразу понял что далеко не каждый демон в состоянии так растягивать время. -А как ты выбрался из подобной иллюзии? На лице Стефании Стрендж внезапно появилась заметная недоверчивость, а вместе с ней настороженность. -Пока я там находился, не понимал что зомби со мной по большей части играются. Была далеко не одна ситуация где мне чудом удалось спастись. С течением времени мою душу наполняли ужас и отчаяние. Данные эмоции накапливались как снежный ком. И в какой-то момент я просто не выдержал такого издевательства... Похоже в этот момент моя сила вышла из под контроля. В этот раз Марак говорил увереннее чем перед Ташей, потому что маги воспринимали слова экстрасенса предельно серьёзно. -И что при этом случилось? Насколько всё было плохо? Стефания Стрендж утратила весь шутливый настрой, хотя казалось что такая личность даже на пороге смерти не прекратит острить. -Воображаемый мир вокруг меня начал рушиться и демон себя проявил. Он что-то говорил и предлагал, но я толком не запомнил. На самом деле псионик не считал нужным вытаскивать данную информацию из своей памяти. Сам образ демона может нести угрозу разуму человека... -Жертвы Кошмара обычно не могут проснуться по своей воле. Вонг не спешила слепо верить блондину, хотя во лжи пока тоже не обвиняла. -Я ударил по этому существу магией света. А когда проснулся, комната вокруг меня горела. Мужчина вновь преуменьшил масштаб разрушений, чтобы его не посчитали слишком опасным. -Что ещё за магия света? Ты такого нам не показывал. Верховная Чародейка наградила экстрасенса немного обиженным и возмущённым взглядом. -Это не самая безопасная штука. Я не могу регулировать мощность подобной магии. Точнее Марак был не в состоянии сделать технику слабее определенной планки, а вот усилить её можно запросто. -Всё равно покажи. Сейчас найдём тебе мишень... Мисс Стрендж начала привычным образом искать взглядом человека, которого можно безнаказанно припахать к черновой работе. Манекен в Камар-Тадже нашёлся быстро. Это была деревянная макивара в виде столбика. -Надеюсь вы не сильно дорожите этой штукой... Советую прикрыть глаза. Попаданец находился в десяти метров от цели, хотя мог бы отойти ещё на такое же расстояние. Мистик вытянул ладонь и та вдруг начала излучать такой яркий жёлтый свет, что тот на первый взгляд казался плотным веществом. Мишень при этом не загорелась. Её буквально начало испепелять в мощном потоке губительного излучения. Каменная площадка начала быстро раскаляться в тех местах, где её касался мистический свет. -Хватит! Мы уже уловили суть! Слегка испуганный голос Стефании Стрендж заставил блондина остановиться. Практически все женщины, которые находились здесь, взирали на парня круглыми от удивления глазами. Попаданец заранее попросил их встать позади него, чтобы никто не пострадал. -Если это то что я думаю, то демону было очень больно. Не удивительно что от тебя сразу отстали. Кошмар ненавидит любые источники света, потому что они его обжигают. Верховная Чародейка улыбалась во всю ширь рта, представляя реакцию мерного лорда на "лазерный" поток в лицо. -Ты это сделал без заклинания? Только за счёт личной энергии? Вонг наконец-то отмерла и уставилась на мужчину подозрительно фанатичным взглядом. -Да... Псионик почувствовал себя неуютно, ощущая как резко эмоции хмурой азиатки меняются на ровно противоположный спектр. -Мы должны обучить этого юношу! Он станет величайшим оружием в нашей войне! В глазах Вонг горела непоколебимая решимость и та смотрела на блондина как на необработанный алмаз. -А мне ты совсем другое говорила. Но я в принципе согласна. Нынешняя Верховная Чародейка почему-то усмехнулась, словно только что в чём-то победила. -Какой ещё войне? Марака уже начинала раздражать необходимость отыгрывать дурачка, который ничего не знает. -А ты думал мы здесь заклинания учим, чтобы перед парнями красоваться? У нашего ордена есть великая миссия. Защита земли от любых мистических угроз. Стефания Стрендж приняла максимально пафосный вид, на который только была способна. Возможно женщина даже репетировала эту позу перед зеркалом. -Учитывая что я тоже живу на этой планете, можете рассчитывать на мою помощь. Попаданец считал вполне логичным защищать место своего обитания, если ему угрожает опасность. Вонг тем временем приняла слова мужчины очень серьёзно и одобрительно кивнула. *** -И всё это я должен прочесть? Экстрасенс с неясными чувствами взирал на небольшую горку из десятка старых толстенных книжек. Оные были доставлены прямо мужчине в комнату, чтобы тот своим присутствием не смущал молодых девушек. "Хорошо хоть что они меня не просят носить хиджаб..." Данный нюанс вслух пока не озвучивался, но мужчина уже заметил что его стараются держать подальше от основной массы учениц Камар-Таджа. -Тебе необходимо всё изучить от корки до корки. Без хорошей теоретической базы, магию опасно практиковать. На лице Стефании Стрендж прочно обосновалась ехидная усмешка. Женщина хотела проверить насколько Марак в действительности желает учиться. -Хорошо. Я всё понял. Блондин тем временем прикинул время и решил что с новыми способностями вполне может осилить выданный материал за сутки. -Книги написаны на древних языках, поэтому тебе понадобится переводчик... Всё это время в руках Верховной Чародейки находился сенсорный планшет, который та собиралась дать попаданцу. -Мне и так всё будет понятно. Псионик в свою очередь даже не взглянул на презренную электронику и безошибочно выбрал именно тот фолиант, в котором говорится о базовой теории магии. -В каком смысле? Ты знаешь латынь и иврит? Тон женщины стал немного высокомерным. Даже ей в начале приходилось пользоваться интернетом, чтобы понять местные книги. -Я могу читать на любом языке. Марак не видел смысла скрывать такую способность, потому что собирался активно ей здесь пользоваться. -Да ладно... Ты меня разыгрываешь. Покажи. Мужчина исполнил просьбу Мисс Стрендж и вслух ей зачитал несколько абзацев сакрального текста. -... Верховная Чародейка при этом настолько впечатлилась, что её мозг ушёл на перезагрузку. Женщина молча ушла из помещения, не желая говорить о чём сейчас думает. Ну а Мистик тем временем приступил к самообразованию. При этом экстрасенс сразу же использовал технику, чтобы получить навык обращения с магией. Сознание попаданца частично отправилась блуждать по инфосфере. При этом труды древних кудесников были сразу чётко понятны начинающему адепту мистических искусств. "Такое ощущение что читаю методичку по предмету, который уже десять лет изучаю..." Марак впал в самый натуральный транс, впитывая информацию из книг с невероятной скоростью. Окружающий мир перестал существовать для псионика. Значение имела лишь мультвиселенная и её секреты. Магия в этом мире имеет очень особую специфику. Реальность скрывает за собой бесчисленное множество измерений, каждое из которых обладает особыми свойствами и уникальной энергией. При этом метафизические субстанции существуют паралельно материальному миру. "Мне нужно лишь знать куда смотреть, чтобы взять то что нужно..." Маги Камар-Таджа прекрасно научились черпать эфирную энергию из других измерений и призывать оттуда различные явления. Благодаря такому положению вещей, даже начинающий адепт мистических искусств способен вызвать невероятные эффекты. Им ведь не нужно развивать собственный резерв. Хотя даже просто научиться контролировать заёмную "ману" очень тяжело. Есть немалый риск навредить самому себе, черпая поток безграничной силы вселенной. "А ведь это даже не учитывая взаимодействие с космическими сущностями..." Некоторые заклинания работают исключительно потому что их поддерживают различные "боги" или "демоны". Привычные попаданцу термины далеко не всегда полностью отражают сущность подобных тварей. Сразу возникает логичный вопрос. Зачем многомерным существам давать смертным кусочек своей силы? Некоторые из них банально конкурируют друг с другом и "одалживают" низшим расам оружие против своих врагов. Сразиться лично такие серьёзные ребята по разным причинам не могут. "Никаких конкретных ритуалов по этой теме нету... Одни страшилки и предупреждения." Мараку предусмотрительно не дали никаких заклинаний, связанных с призывом. Мужчина этому было только рад, потому что ему и так было чем заняться. Освоение мистических искусств начинается с небольшого ритаула, который "подключает" человека к "универсальной" энергии вселенной. Она присутствует между слоями различных измерений, поэтому лучше всего подходит для манипуляций с пространством. "Значит эту схему нужно представить, а потом подать магическую энергию?" У экстрасенса был навык преобразования пси-энергии в чистую ману. Мистик даже мог накладывать классические заклинания, хотя в данный момент ни одного не знал... Обычный человек физически не сможет добраться до космической энергии без посторонней помощи. Если конечно не посвятит десяток лет духовным практикам. Но для Марака подобное было проходным этапом. -Прикольное ощущение... Попаданец с любопытством наблюдал сноп оранжевых искр, которые возникали рядом с его пальцами. Душа Мистика получила стабильный и строго ограниченный приток новой энергии. Подобная субстанция была изначально инертной и сама по себе никак не взаимодействовала со способностями псионика. Но процесс был "автоматическим" и не нуждался в сознательном контроле. Подобное свойство было изначально заложено в ритуал, который по идее должен провести наставник по магии. "Интересно, а можно ли эту энергию преобразовать в подходящую лично мне?" ***