Есть ли Свет во Тьме?

...Замок удалось сломать лишь со второго удара! Гном тут же снял с ноги капкан, невольно вскрикнув от боли. Из раны хлынула кровь ручьём, зубцы были с зазубринами, чтобы с лёгкостью разрывать плоть и дробить кости. Я оторвала большой кусок ткани от подола своего платья, быстро перевязала мужчине ногу и потуже затянула узел. Он взял свой топор, опёрся на него и встал, оказавшись неожиданно выше, чем обычный гном. — Орков здесь быть не должно, это странно. — задумалась я. — Это точно их капкан? — Видно же, что их! — возмутился гном. — Фрор. — представился он. — Галадриэль. — представилась я. — Я шёл в Кхазад-Дум из Серых гор, и на своём пути не встречал никаких орков. Но это ведь не значит, что их тут нет, верно? И нам лучше поскорее отсюда уйти... — Фрор поковылял в сторону гор. — Это очень тревожная новость. Я должна срочно вернуться в город! — поняла я, что Адар охотится за "ключом". — "Неужели, он тогда всё-таки сбежал? Мог ли он отправить орков за нами?" — лихорадочно думала я. — Ранья! — позвала я свою лошадь. Но лошади нигде не было. Я и не заметила, когда она сбежала! У меня было нехорошее предчувствие. — Я приехала сюда на лошади. — понизила я голос, остерегаясь снова кричать. — Я не видел никакой лошади. — мужчина остановился, и хмуро посмотрел на меня. — Но она была! И Ранья не могла убежать просто так. — подошла я к нему, чувство тревоги внутри лишь нарастало. — Значит, они близко. — Фрор тоже понизил голос, и взял топор за рукоять двумя руками. — Далеко ещё до города? — Верхом? Я ехала сюда около часа... — пожала я плечами. — И всё же, до Ост-ин-Эдиля идти ближе, чем до Кхазад-Дума. — задумался гном. — Эти твари боятся солнца, а сегодня очень солнечный день. Выйдем к Гландуину из-под крон деревьев, и тогда есть шанс дойти живыми... — Но, мы ведь не знаем, сколько их тут? Пара орков, это не проблема. — перебила его я. — Пара орков? Уверена, что не целый отряд? Эти трусливые твари по одиночке обычно не ходят! — хмыкнул он, ускоряя шаг. — Далеко до реки? — пошла я вслед за ним, быстро догнав его. — Нет. — ответил он на ходу. — Поторопимся! Я ускорила шаг, продолжая оглядываться по сторонам, и попутно прислушиваясь к звукам леса. Если орки нас заметят, то раненому гному далеко от них не убежать. Поэтому Фрор упрямо шёл напролом, несмотря на пропитавшуюся кровью ткань. У меня же, кроме ножа, оружия не было, и я не была искусным воином, как эльфийка. Поэтому бег был моим единственным шансом на спасение! "Если и это тело погибнет, то я умру по-настоящему". Напомнила себе я, не собираясь сдаваться. Через полчаса Фрор начал замедляться, всматриваясь в просвет между деревьями. Я услышала шум реки впереди, почувствовав облегчение. И тут, мимо уха пролетела стрела! — Они нас нашли! — сообщила я гному. — Впереди река, осталось немного! — Бежим! — скомандовал он. Собравшись с силами, мужчина побежал, причём довольно быстро. Я тоже побежала, стараясь петлять между деревьями. Орки что-то кричали нам вслед на своём языке: то ли убить нас хотели, то ли схватить. Я бросила взгляд назад, чтобы понять, сколько орков нас преследует. — Пятеро! Лучник только один. — доложила я Фрору. — Многовато с моей раной! Умеешь сражаться? — уточнил он на ходу. — У меня только нож! — заметила я. — И какого Моргота, ты потащилась так далеко в лес одна и без оружия, эльф? — возмутился гном. Мне нечего было сказать ему в ответ. Он был прав, это было просто глупо! "Не скажу же я, что положилась на лошадь, которая от меня сбежала?" Подумала я, стараясь не попасть под летящие в мою сторону стрелы... Мы всё же успели выбежать из леса к реке раньше, чем нас догнали наши преследователи! Солнце всё так же ярко светило, небо было ясным, и почти безоблачным. Но лучник всё равно оставался для нас проблемой, и предложенное решение этой проблемы мне не понравилось. — Придётся войти в реку! Или остаётся надеяться на то, что у лучника закончились стрелы. — Фрор повесил свой топор за спину. — Кстати, метать ножи и топоры они тоже умеют, а у нас нет щита... — добавил он. — Воды Гландуина здесь бурные! Нас может унести к водопаду, если не справимся с течением. — покачала я головой. — Нам достаточно перейти на тот берег, чтобы оторваться от орков! А потом, пойдём по суше вдоль берега вверх по реке. — гном пошёл вперёд, первым войдя в воду. Я посмотрела на приближающихся к нам орков, сняла свою накидку и рискнула войти в воду вслед за мужчиной. Течение было сильным и стремительным, но всё-таки не столь бурным, как у самых гор! Плыть было можно, и мы оба благополучно переплыли реку, выбравшись на другой берег. Наши преследователи оставались в тени деревьев на противоположном береге, не решаясь выйти на солнце. Фрор поднялся на ноги, опираясь на свой топор. Мы оба тяжело дышали, но отдыхать было пока ещё рано. — Идти можешь? — я убрала с лица мокрые волосы, откашлявшись. — Я гном, а не мягкотелый эльф! Нам надо успеть добраться до города затемно, — проворчал он, поковыляв вдоль берега против течения реки. — Иначе, придётся с ними сражаться. Ясно? — А гномы, все такие грубые? — меня ужасно раздражало полное отсутствие манер у мужчины. — Это я грубый? Между прочим, я вывел глупую беспомощную леди к реке, что спасло её от гибели! — заметил он, хохотнув. — Между прочим, я не беспомощная! И это я спасла тебя, хотя могла просто бросить в лесу и найти реку сама! — возмутилась я его наглостью. — То есть, свою глупость ты не отрицаешь? — пропустил он мои слова мимо ушей. — То есть, ты скорее сдохнешь, чем поблагодаришь эльфа за своё спасение, верно? — ехидно ответила я ему вопросом на вопрос. Гном резко остановился, повернувшись ко мне лицом. Я едва не налетела на него, сделав шаг назад в недоумении. — Спасибо. — буркнул он. — Довольна? — Вполне! Идём уже дальше! — махнула я на него рукой, закатив глаза к небу. — Да, идём. — отвернулся он, продолжив идти вперёд. Так мы шли ещё где-то полтора часа без перерыва, после, сделав всё-таки небольшой привал. Сев, где стояли, мы перевели немного дыхание. Я посмотрела на скалящиеся рожи в деревьях на той стороне, передёрнув плечами. — Они ждут, когда мы выбьемся из сил. Ждут, когда солнце скроется из виду, позволив им выйти из леса. — заметил Фрор, тоже посмотрев на ту сторону, а потом аккуратно выпрямил раненую ногу. — Интересно, мы нужны им живыми или мёртвыми? — размышляла я вслух, умывая лицо и шею чистой холодной водой, чтобы взбодриться. — Вопрос хороший. Они нас зачем-то же преследуют... — тоже размышлял вслух гном, поглядывая на меня. — Может, им нужна ты, Галадриэль? — Надеюсь, что нет. Может, они просто так развлекаются? — усмехнулась я, сомневаясь в своих словах. — Интересно. — хмыкнул он, заметив мои сомнения. — Если думаешь, что мы должны сейчас разойтись, то так и скажи! — раздражённо ответила я. — Но я из-под солнца не уйду в тень леса и гор без крайней на то необходимости. — Мне всё равно далеко от них не уйти. Если к вечеру не окажусь за воротами города: эльфийского или гномьего, неважно! Тогда, они и тебя успеют словить, и за моей головой прийти, где бы я не оказался. — Фрор посмотрел на небо. — Надеюсь, облака с гор не спустятся в ближайшее время... — Надо идти дальше. Думаю, мы уже близко. — тяжело вздохнув, поднялась я с земли, отряхнувшись. — Встанешь сам, или тебя поднять? — А ты не сломаешься, леди Галадриэль? — съязвил он. — Я действительно леди, между прочим. И я иду дальше! — хмыкнула я, пройдя мимо него. Гном позади меня кряхтел, пытаясь подняться на ноги. Я же шла себе дальше, делая вид, что мне всё равно, что он остаётся позади. — Галадриэль! — видимо, встать у него всё же не получалось. — В каком же ты отчаяньи, гном, раз просишь меня о помощи. — я тут же вернулась обратно, и довольно протянула ему руку. — Этот капкан знатно изорвал мою плоть, нога трясётся. — буркнул он, но всё же протянул мне руку в ответ. — И никому ни слова о том, что ты меня на ноги поднимала! — Разуме-ется. — ехидно улыбнулась я, подняв его. — Леди, говоришь? — уточнил мужчина. — Ты крайне болтлив для гнома! — заметила я, убрав руку. — Это называется общительностью, эльф! — возмутился Фрор, пряча улыбку за кашлем. — Гномы — народ дружелюбный и общительный... — Да, я заметила! — скептически хмыкнула я. С другого берега в нашу сторону полетела стрела, тут же прервав наши дебаты об эльфах и гномах. Мы переглянулись, Фрор ругнулся на своём языке в сторону орков, и дальше мы молча продолжили наш путь... Ещё час пути, и мы наконец-то увидели стены Ост-ин-Эдиля, и мост через реку к его воротам! Фрор едва ли мог продолжать путь. Нога его почти не слушалась, и последние полчаса я просто тащила гнома на себе, совсем выбившись из сил. Весил гном в своей броне и с топором столько же, сколько и обычный большой валун! По небу, как на зло, плыли большие белые облака, плавно спускаясь с гор. Времени у нас было мало: мы едва могли успеть дойти лишь до моста, прежде чем облака закроют солнце, дав нашим преследователям шанс добраться до нас. — Мы не успеем! — заметила я, продолжая тащить гнома, поддерживая его. — Мы нет, но ты можешь успеть. — пропыхтел Фрор, стараясь мне хоть как-то помочь. — Они просто убьют тебя в таком состоянии! — возразила я. — Кое-кого я прихвачу с собой. — пообещал мне он. И вот, мы наконец-то дошли до моста! Первое большое облако коснулось края солнца, к нам начала приближаться тень, и на другой стороне реки послышались радостные возгласы наших врагов. — Уходи. Я останусь здесь, и приму свой последний бой! — оттолкнул меня мужчина, махнув рукой в сторону города. — Я тащила тебя сюда не для того, чтобы ты героически умер в нескольких шагах от спасения! — возмутилась я, достав свой нож. — Ну да, конечно, эльфы ведь, бессмертны! — усмехнулся беззлобно он. — Я нет. — тихо сказала я, наблюдая за орками, которые вышли к реке, оставив лес позади. — Если я умру, спасайся бегством. А после, передай моё тело в Кхазад-Дум. Скажи, что Фрор сын Даина погиб в бою... — мужчина встал передо мной, взяв топор в руки. Я отошла чуть назад, бросив взгляд на стены города. "Эй! На нас напали орки! Нам нужна помощь!" Закричала я, что есть мочи, активно замахав руками. — Стражники не услышат тебя. — заметил гном. — Эльфийский слух и зрение отличаются от человеческих, и даже гномьих. Нас могут заметить даже отсюда! Эй! — снова крикнула я, продолжая махать руками. — Орки плывут уже сюда, приготовься! — отвлёк меня Фрор. — О, Ауле, их не пятеро! — Что? — удивилась я, пересчитав орочьи головы. — Но, я точно видела пятерых! Где ещё один орк? — Ушёл за подмогой. Я был прав, их больше... — мужчина досадливо хмыкнул, указав в сторону леса. И тут я как-то упала духом: из леса послышись голоса орков, подоспевших на подмогу своим товарищам. На берег стали выходить ещё орки, и их было вдвое больше! — Беги, нам не справится! — скомандовал мне гном. — Да, нам не справится. — согласилась с ним я. — Я побегу за подмогой! — Я задержу первых пловцов, выграю тебе немного времени, Галадриэль. — посмотрел он на меня, кивнув мне на прощание. — Держись! — только и сказала ему я, почувствовав ком в горле. Я развернулась и побежала со всех ног в сторону ворот, не оглядываясь. За спиной раздался лязг оружия и орочья брань. Сердце предательски замерло, ноги плохо слушались, и я замедлилась, не замечая того. Ворота города будто стояли на месте, нисколько не приближаясь. И я вдруг поняла, что тоже остановилась. Оставшиеся силы стремительно покинули меня в самый неподходящий момент! Битва за спиной резко стихла, и я отчётливо услышала чьи-то одинокие шаги, уверенно приближающиеся ко мне. — Галадриэль! — услышала я знакомый голос, пробравший меня насквозь. Обернувшись, я сжала нож в руке покрепче: передо мной стоял Адар собственной персоной! Я бросила взгляд за его спину: Фрор был схвачен, но пока ещё жив. — Я ведь говорил тебе, что мы ещё увидемся. — улыбнулся мне урук, наблюдая за мной. — Ты всё-таки сбежал из плена. — заметила я, не разделяя его радости. — Да, сбежал. — кивнул мне он. — Не хочешь знать, что стало с людьми в Тирхараде? Когда их король бежал оттуда, спасая свою жизнь... — Думаю, нуменорцы выстояли, и южане тоже могли спастись. — предположила я. — Люди Запада покинули Южные Земли. Оставшихся в живых южан мы пленили, сделав нашими рабами. — ухмылялся он. — Мне ведь, почти сразу же пришлось отправиться в путь за тобой... И ты знаешь, зачем! Где "ключ", Галадриэль? — нетерпеливо спросил Адар, приблизившись ко мне. — Не знаю о чём ты?! — сделала я удивлённый вид, отступив назад. — Гном умрёт, если снова попытаешься мне солгать. — урук недовольно поджал губы. И тут позади раздались голоса, крича что-то на эльфийском. Ворота города открылись, и на мост выехали всадники на лошадях, направившись в нашу сторону. — Времени мало. — усмехнулся Адар, обнажив свой меч. — Дай ка угадаю, "ключ" в городе, верно? — Убьёшь теперь меня? — сжала я нож покрепче, не собираясь сдаваться. — Ты не та Галадриэль, которую я хотел бы убить! — оскалился он, атаковав меня. — И что, это значит? — увернулась я от его клинка, стараясь продержаться ещё чуть-чуть. — Тот лесной эльф, дозорный из сторожевой башни, кое-что упомянул о тебе... — мужчина вдруг опустил меч, просто перехватив мою руку с ножом, и крепко сжал моё запястье. — И я предположил, что мои догадки были верны! — урук поднёс лезвие меча к моим глазам. Я испуганно посмотрела на него, осознав, что он знает мой секрет. "Он знает, что я не настоящая Галадриэль!" Адар удовлетворённо улыбнулся мне, бросив быстрый взгляд мне за спину. — Нам пора. — коротко заметил он. — Что? — не поняла я, что он собирается сделать. Урук бросил свой меч на землю, затем, выдернул у меня из руки нож, и тоже отбросил его в сторону. В следующее мгновение, неожиданно сделал мне навстречу шаг и крепко обнял. "Задержи дыхание". Предупредил он меня, и прыгнул вместе со мной с моста в реку...