Есть ли Свет во Тьме?

...Мы провели ночь в темнице. Кандалы с нас сняли, но от этого было не намного комфортнее. Халбранду было уже не привыкать спать на тонкой подстилке на полу, а вот для меня такой опыт оказался ужасен. Я честно пыталась нормально устроиться там и уснуть, но в итоге, просто провалилась в короткий сон на пару часов, неудобно оперевшись на железные прутья своей клетки. Тело сильно затекло и болело, было очень промозгло и холодно, повезло ещё, что всего одну ночь здесь спать пришлось! — Доброе утро, Итиль. — услышала я хриплый мужской голос по-соседству. — Издеваешься? — я была не в настроении. — Скорее бы Мириэль о нас вспомнила! — Она сейчас думает о том, как лучше нас использовать в своих корыстных целях. Тем более, мы провинились, что ей на руку! — усмехнулся мужчина. — Это явно не хорошо. — поняла я, что ничего хорошего из этого и вправду не выйдет. — Значит, сражаться ты не умеешь? Это плохо! Нужный навык на войне. — Халбранд пугал меня ещё больше. — С орками? Я их вживую никогда и не видела! На поле боя я труп. — честно призналась я, приуныв. — Зато, ты читала много книг. — видимо, у него был такой мрачный юмор. — Ты же хотел мне помочь? — ехидно напомнила ему я. — Но ты ведь, не доверяешь мне, верно? — он всё прекрасно понял. — Тогда, зачем ты вчера спас меня? — подошла я к двери своей клетки, посмотрев на него прямо. — В чём твоя выгода, помогать мне? — Пока не знаю. — он тоже подошёл к своей двери, посмотрев на меня. — А может, мне просто так захотелось? — Нет, это мне очень хотелось тогда, чтобы меня спасли! И ты, неожиданно, оказался рядом в нужный момент. Впрочем, ты ведь видел меня возле таверны тогда, верно? — прищурилась я. — И тех мужчин тоже... Читаешь чужие мысли? — А ты их, разве, скрываешь? — ехидно улыбнулся он, прищурившись в ответ. — Видишь во мне героя из романтических историй, как же это банально! — Ты скорее злодей, который притворяется героем. — поправила его я. — Возможно. И? — приподнял он бровь, наблюдая за моей реакцией. — Это лишь значит, что тебе нравятся злодеи... — Они никому не нравятся. — перебила его я, и тут же сделала шаг назад, в тень. — Так, какая она? — неожиданно спросил мужчина, ухмыльнувшись. — Кто? — не поняла я. — Настоящая Галадриэль, разумеется! — уточнил он, продолжая улыбаться. На некоторое время воцарилась тишина. Я вдруг вспомнила их отношения с Халбрандом, все те чувства между ними, которых не было. Ощутив злость, я выдохнула, понимая, что он прав. Мне похоже действительно нравились злодеи, а не герои. Возможно, поэтому я влюбилась тогда в того воина, который меня обманул и быстро забыл? "Это всё манипуляция, и только. Халбранд, кто же ты такой?" Внимательно посмотрела я на мужчину, стараясь не поддаваться эмоциям. — Она воительница, истинная леди Света! Сильная, прекрасная и мудрая. — спокойно ответила я. — В её воспоминаниях, я видела Древа Валар, видела Валинор и первый рассвет в Средиземье! Я видела, как она потеряла брата в ужасной войне, и мужа... — Мужа? — удивлённо переспросил южанин. — Тебе только это интересно? — проворчала я. — Мне? Нет. Я её едва знал. Она спасла мне жизнь, а я спас жизнь ей... наверно. Ведь, сейчас ты здесь, а не она, так что, может и не спас. — хмыкнул мужчина. — Да-а, не повезло тебе! — усмехнулась я. — От меня пользы немного, верно? — Думаю, эльфы бы тебя быстро раскусили. Люди просто не знают, какой ты должна быть, видят лишь твою оболочку... — заметил он. — Поэтому я и не понимаю, зачем тебе мне помогать? — подытожила я. — Даже злодеи могут совершать хорошие поступки без причины. — рассердился почему-то он. — Твоего "спасибо" было бы достаточно! — Спасибо! — буркнула я. — Не за что! — буркнул он. — Как твои раны? — безразлично спросила я. — Это пустяки. Эльф о таком даже бы не спросила. — хмыкнул он. — Я просто человек! — тяжело вздохнула я. — Перестань уже меня с ней сравнивать. — Из-за этого ты злишься? — уточнил он. — Я не злюсь! — сердито ответила я. — Итиль? — мужчина прямо посмотрел на меня. — Просто, оставь меня в покое! — не могла я сказать правду. Халбранд отвернулся, больше не сказав ни слова. Я тоже отвернулась от него, чувствуя, как горит моё лицо. "Я сошла с ума! Итиль, выбрось это из своей головы! Я не Галадриэль, я Итиль. Мне нельзя... у меня есть долг". Я не собиралась терять голову снова из-за очередного мужчины. "Да, отлично! Вспомни, что произошло в прошлый раз. Все эти чувства, они не настоящие!" Злилась я на саму себя. Немного успокоившись, я хотела было извиниться за резкость, но за нами как раз пришли. — Королева-регент ожидает вас! — сам советник королевы пожаловал к нам. — Наконец-то. — заметила я. — Наденьте на эльфийку кандалы, только на неё. — приказал Ар-Фаразон, неприятно мне улыбнувшись. — Лорд Халбранд, нам с вами надо побеседовать по пути в тронный зал... — Разумеется. — Халбранд даже не посмотрел в мою сторону. Я молча дала надеть на себя кандалы, иронично улыбнувшись. "И хорошо, что не извинилась. Притворство тебе не к лицу, Халбранд!" Мысленно обратилась я к мужчине, прожигая взглядом его спину. Эльфийский слух позволял мне расслышать их с Фаразоном тихую беседу, пусть они и значительно от меня отдалились. — Я поговорил с пострадавшими. Они подтвердили, что во всём виновата эльфийка. У них нет к вам никаких претензий! Пусть лучше так и останется, верно? — голос советника. — И, что с ней будет? — спросил безразлично южанин. — Да, ничего с ней не будет! Зато, ваша репутация не пострадает, мы ведь хотим помочь вам отстоять ваши земли и народ. — по обещал ему нуменорец. — Хорошо! — быстро согласился с ним мужчина, пожав ему руку. — Вы будете мудрым правителем, лорд Халбранд. Мириэль сделала правильный выбор, решив вас поддержать. — довольно польстил ему советник. Я хмыкнула, не сдержавшись. "Что хуже, Итиль: отправиться на войну и быстро бесславно умереть или провести вечность в кандалах в чужом теле?" Пыталась я в шутку выбирать, мысленно себя подбадривая... Нас привели в тронный зал, где мне в спину начали выкрикивать отовсюду оскорбления. Будто я покалечила бедных несчастных пьянчуг, которые шли мимо и никого не трогали. Королева-регент смотрела бесстрастно, но явно была довольна реакцией окружающих. — Лорд Халбранд, так ли это? Эльфийка действительно побила наших славных мужей без веской на то причины? — спросила у него женщина. — Они её оскорбили, вообще-то, ваше величество. Назвали остроухой дикаркой, перебрав вина маленько... Но леди Галадриэль, разумеется, не стоило бить их за это! — выкрутился южанин. — Что ж, верно! Не стоило. — недовольно заметила королева. — Хотя, такое обращение к благородной леди, просто неприемлимо! Решено: все будут наказаны. — спокойно заметила женщина. — Пострадавшие заплатят штраф в казну, а леди Галадриэль... — Думаю, ваше величество, её стоит изгнать из Нуменора. — вмешался Ар-Фаразон. — Посадим её на лодку с парусом, и пусть плывёт, куда пожелает. Эльфам не должно вмешиваться в дела людей! — предложил он. Присутствующие наблюдатели поддержали слова советника, выкрикивая согласие. Тар-Мириэль посмотрела по сторонам, видимо, взвешивая все "за и против". — Ваше величество, леди Галадриэль — генерал. Её опыт нам бы пригодился на поле боя... — выступил вперёд капитан. — Нам лишь нужно прогнать орков с Южных Земель, а не самого Моргота! Мы справимся и без её помощи. — не согласился советник. — Но мы не знаем, кто стоит за орками. Ими кто-то управляет! — возразил Элендиль. — Орк поумнее? — усмехнулся Ар-Фаразон. — Или Саурон. — не удержавшись, предположила я. — О нём уже давно ничего не было слышно. С чего ты взяла? — удивлённо спросила королева-регент. — Но ведь, именно он возглавил орков, когда Моргот пал. — заметила я. — Если это не он, то кто тогда? — Этого не может быть... — покачал головой советник. — Но если это так, то как именно вы собираетесь с ним справиться? — перебила его я. — А ты с ним справишься? — усмехнулся Халбранд. — В одиночку это будет трудно сделать. Вы можете не желать союза с эльфами, но если общий враг вернулся, вам понадобится помощь Верховного короля! — я встретилась взглядом с королевой-регент. — Отошлёте меня в лодчонке через море чудовищ, и потеряете потенциального союзника. Лучше, возьмите меня с собой в Средиземье, и если Саурон жив, я приведу за собой армию вам на помощь! Если же это не он, то просто отправлюсь домой. — предложила я. — Не думаю, что стоит её слушать... — возразил Ар-Фаразон. — Тихо! — перебила его королева-регент. — Угроза, о которой ты говоришь, призрачна. Нет, никаких доказательств тому, что Саурон жив и находится в Южных Землях. А посему, данной мне властью моим народом и самими Валар, я изгоняю тебя из Нуменора, эльф! — объявила она. — Пусть боги теперь решают твою судьбу, Галадриэль. Тебя сегодня же посадят на лодку, и отправят прочь с острова. Немедленно всё подготовьте! — Мудрое решение, ваше величество! — довольно отметил советник. — Если вы так решили, то снимите с неё кандалы и дайте привести себя в порядок, проявите хоть толику милосердия! — капитан шагнул к королеве, встав на одно колено перед ней. — В Нуменоре не кланяются, Элендиль. — Тар-Мириэль внимательно посмотрела на него. — Просишь за неё о милосердии? — Прошу! — не встал он с колен. — Это испортит тебе репутацию в будущем. — предупредила его она. — Я не боюсь гнева людей, но Валар могут разгневаться на нас... — заметил он. — Встань! — резко приказала ему королева. — Снимите с неё кандалы, я внемлю твоей просьбе на этот раз. — Благодарю вас, ваше величество! — Элендиль встал, мельком посмотрев в мою сторону. — Лорд Халбранд, вы свободны. В течение трёх дней будет подготовлена экспедиция в Южные Земли, мы окажем вам и вашему народу поддержку! — объвила всем Мириэль. — Благодарю вас за вашу милость! — слегка поклонился ей южанин. С меня сняли кандалы, и я сразу же потёрла затёкшие руки, выдохнув. "Кажется, домой я всё-таки уже не вернусь". Поняла я, но не хотела с этим мириться. Стражники проводили меня прямиком в мои покои. Вскоре, туда пришла служанка и помогла мне помыться, принесла мне чистую одежду и еду. Я позволила ей заплести мои волосы, поблагодарив её за работу. Девушка лишь молча кивнула мне, и ушла. Мне дали полчаса побыть наедине с собой... — Галадриэль, это Элендиль! — за дверью послышался голос капитана. — Да, входи. — разрешила я. — Мне жаль, что так вышло... — начал было он, закрыв за собой дверь. — Это уже неважно. — заметила я. — Если мне суждено так погибнуть, то я ничего не могу с этим поделать... — Ты не должна сдаваться! — возразил мне пылко мужчина. — Валар помогут тебе... — Валар? — перебила его я. — Они не вмешиваются в дела простых смертных. — Но ты не простая смертная! — заметил он. — Ты Галадриэль из нолдор, дочь золотого дома Финарфина, генерал северной армии Верховного короля... — Достаточно! — снова перебила его я. — Думаю, мы могли бы стать друзьями однажды, Элендиль сын Амандила. — смягчила я голос, успокоившись. — Это было бы честью для меня. — грустно улыбнулся он, кивнув мне. — Нам уже пора, стража ждёт за дверями. — Хорошо. — улыбнулась ему я в ответ. — Я готова. Мы вместе вышли из комнаты, и меня тут же повели под конвоем прочь из дворца...