Тени алого пламени

      Я проснулась от неприятного ощущения сухости в глазах. Несколько раз моргнула, но жжение не проходило — опухли. Подняв руку, чтобы потереть веки, почувствовала странную стянутость кожи.       Мои ладони были полностью замотаны белой тканью, местами потемневшей от засохшей крови. С трудом сев в постели, начала осматривать себя и, как и предполагала, бинты покрывали разные части тела.       Что вчера случилось? В тот же миг в голове вспыхнули обрывки воспоминаний. Щёки горели жаром, и я тут же спрятала лицо в ладонях.       — Какого чёрта я вообще натворила? Разрыдалась перед Реном, как пятилетний ребёнок, а потом… уснула у него на руках?..       Я рухнула обратно на подушку, уставившись в потолок. Тренировки, которыми я пыталась себя наказывать, оказались бесполезны, а мастерство только ухудшалось.       — Хорошо, что кошмаров не было, пока спала…       Это нужно было прекратить. Сев ровно, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Пора взять себя в руки.       После умывания и небольшой передышки я снова на тренировочной площадке, но на этот раз без лишних эмоций. Ни отчаянной злобы, ни самобичевания, ни ненависти к себе. Впервые за долгое время была спокойна… Но почему-то свет в глазах не возвращается.       Меч уверенно лежал в руке, а мысли оставались ясными. Сделав глубокий вдох, сосредоточилась на контроле ауры, но едва начала, как тут же почувствовала чьё-то присутствие. Это было не доминирующее давление и не холодное безразличие, к чему я привыкла.       Это был Эдгар.       Что он здесь делает? Разве его не должны были забрать на специальные тренировки? Так мне докладывали… Я решила не обращать на него внимания и продолжила заниматься.       Прошёл день, второй, третий, но он продолжал приходить. Почему? Каждый раз он следил за тренировками и каждый раз оставлял что-то новое: то воду с полотенцем, то какую-нибудь еду, а когда наши взгляды случайно встречались — тут же убегал. Он не просто вёл себя странно, он явно избегал меня.       На шестой день я решила, что с этим пора покончить. Дождалась, когда он снова появится, и выждала, пока он поставит полотенце на скамью. Когда он отвёл взгляд, бесшумно приблизилась к нему со спины.       — Что ты тут делаешь?       Эдгар подпрыгнул от неожиданности, обернулся и мгновенно запаниковал, а затем бросился прочь. Не успев пробежать и нескольких метров, он был пойман — я легко схватила его под руки и крепко удержала.       — Я… я не… — запинаясь, пробормотал он, беспорядочно размахивая руками. — Я не делал ничего плохого, правда! Я просто… просто хотел помочь!       Посмотрела на него, а затем тихо рассмеялась. Вдруг мои бездушные глаза стали бесшумно глюкать светом.       — Расслабься, никто не собирается тебя казнить.       Я отпустила его, позволив встать на ноги, а затем протянула руку и легонько потрепала его по волосам.       — Не надо так бояться.       Эдгар смотрел на меня широко раскрытыми глазами, явно не ожидая подобного жеста, но затем медленно улыбнулся в ответ.       Но это прервал холодный голос.       — Что вы делаете?       Я вздрогнула и обернулась. Свет в моих глазах пропал. Перед нами стоял Рен, его холодный взгляд скользнул по нам, а затем остановился на Эдгаре.       — Рен? Что ты здесь делаешь? — первой заговорила я.       Рен чуть склонил голову набок.       — У меня перерыв между поручениями. Решил найти тебя, но не ожидал, что найду не одну.       Он не звучал осуждающе, но что-то в его взгляде заставило почувствовать себя неуютно. Я быстро решила их представить друг другу.       — Рен, это Эдгар. Эдгар, это Рен.       Они молча кивнули друг другу, но Рен задержал взгляд на него, прежде чем заговорить снова.       — Эдгар, отойди на минуту. Мне нужно кое-что сказать Руби.       Эдгар коротко кивнул и сделал пару шагов назад.       — Что? — спосила я.       Но он смотрел не на меня. Он снова смотрел на Эдгара нечитаемым взглядом.       — Не привязывайся к нему, — тихо, почти мягко, но с ноткой предупреждения произнёс он.       Я нахмурилась, а зрачки сузились.       — Что ты имеешь в виду?       Но он не ответил, лишь развернулся и ушёл.