Тени алого пламени

      Мы вернулись в приют поздней ночью, без Генри. Нашие солёные слезы на красных и опухших лицах позволяли нам видеть дорогу, как размытую картинку. В комнате казалось, что сама тишина заполнила стены приюта, словно зная о нашей потере. Мы втроём сидели в комнате — я, Сара и Лия. Никто не говорил. Мы словно боялись нарушить молчание, как будто слова могли вернуть воспоминания о том ужасном моменте, когда мы потеряли Генри.       Директор приюта отчитал нас за то, что мы пытались сбежать и не вернулись вместе с Генри. Его голос звучал гневно, и, хотя он не знал всей правды и думал, что Генри сейчас в побеге, это ещё сильнее прибавило боли. Мою рану обработали и в наказание нас отправили в нашу комнату и запретили выходить, а за Генри отправили людей.       Мы сидели вместе, погружённые в свои мысли. Наконец, Сара нарушила молчание, её голос был тихим, но решительным.       – Мы больше не должны подвергать друг друга опасности, — сказала она. — Генри бы не хотел, чтобы мы страдали.       Я кивнула, чувствуя, как её слова отзываются в моей душе. Я поняла, что то, что произошло, навсегда изменило нас. Мы стали ближе, сильнее, но также потеряли часть себя.       Лия тихо добавила: – Мы должны пообещать, что всегда будем заботиться друг о друге. Всегда.       Мы втроём сели рядом, укрылись одним одеялом и, чувствуя тепло друг друга, заснули, уставшие от горя и волнения.       Посреди ночи я проснулась. Было неописуемо темно. Лия и Сара спали, дыша размеренно. Я осторожно встала, пытаясь не разбудить их. Я не могла спать. Вдруг заметила через окно, что возле леса вдалеке что-то мерцает.       Я пригляделась. Свет мигал, казалось, он приближался. Когда свет стал сильнее, я заметила тени людей. Их было несколько, и они тихо разговаривали между собой. Один голос показался мне знакомым. Я напрягла слух и узнала его — это была одна из воспитательниц из приюта.       Не задумываясь, я подошла к двери и открыла её, забыв, что нам запретили выходить. Однако, вместо воспитательницы передо мной стоял высокий мужчина в тёмном плаще. Свет падал на его лицо, и я увидела, что его закрывает белая маска. За узкими прорезями я заметила глаза, и у меня замерло сердце — эти глаза были так похожи на мои. Но помимо маски я увидела и ещё кое-что: под капюшоном у него были яркие кроваво-красные волосы, которые выбивались прядями, словно горящие в ночи.       Эти волосы, такие необычные, ещё больше привлекли моё внимание и пробудили странное чувство. Было что-то в этом человеке, что казалось пугающе знакомым, словно я уже видела его раньше — или, возможно, знала.