I'm the flame | Я - пламя

Здесь всегда были такие тонкие стены? Лина открыла один глаз, устав терпеть разговоры прямо за дверью в ее комнату. Почему именно в тот день, когда мне снится такой хороший сон? — Вы же девочки. Сходи с ней куда-нибудь. — Фраза, которую она еле уловила из разговора Джейсона и Ирен. Это было все. Она снова закрыла глаза и провалилась в еще один, но уже не такой долгий и совсем не радужный сон. Лина стояла посреди школьного коридора. Мимо нее какое-то время проносились безликие незнакомые школьники, а затем прозвенел звонок на урок, и все разошлись по своим кабинетам. Она интуитивно последовала за знакомыми фигурами девочек и вошла в класс. Одна из подруг улыбалась ей и приглашала сесть рядом. Лина, не задумываясь, молча села. Шум вокруг никак не хотел складываться во внятные предложения, имеющие какой-либо смысл, ровно до того момента, как учитель подошел к Лине и вручил ей лист с тестовой работой. На нем ярким красным пятном выделялась двойка. Лина молчала, но ее одолела грусть и обида. Это был итоговый тест, один из вариантов которого они до этого уже разбирали в классе и, казалось бы, при таком раскладе только самый «одаренный» ученик не справился бы с работой. Но вот она, Лина, сидит, всматриваясь в оценку и совершенно не понимая, почему из всего класса только она получила «неудовлетворительно». И, стоило учителю обратить внимание всех вокруг на ее неудачу, лист с итоговым тестом вспыхнул алым пламенем. Она проснулась. На этот раз окончательно. Обрывки сна все еще всплывали в ее голове размытыми, уже не имеющими никакого смысла, эпизодами, но ей все равно пришлось приложить достаточно усилий, чтобы выкинуть их из головы, поднять себя с кровати и отправиться в душ. Провести слишком много времени в душевой Лина не смогла — даже там, стоя под струями теплой воды, она почувствовала запах свежеиспеченных вафель, поэтому, закончив все свои утренние процедуры, поспешила на кухню и, увидев там Ирен за чашкой чая, очень удивилась. Сегодня она выглядела как-то по-другому. Ее волосы были распущены, а не собраны в низкий хвост. Выражение ее лица было более отдохнувшим и расслабленным. И, что больше всего удивило Лину, на Ирен был длинный хлопковый оливкового цвета сарафан, приятно отбеливающий ее кожу и подчеркивающий глаза. — Ты пропустила завтрак. — Это должно было звучать, как замечание, после которого обычно становится стыдно. Но Ирен улыбалась, и Лине это показалось это очень странным. — Поэтому я сделала оладьи. — Еще более странно. — Ты же любишь оладьи? — Я ем практически все. — Лина ответила почти на автомате. Пусть все это казалось сном, она была голодной и не хотела пропустить второй завтрак. Тем более, если верить Ирен, он был приготовлен специально для нее. — Джейсон ужу ушел? Я слышала, как вы разговаривали за моей дверью. — Они с Марком ушли в город рано утром. Мы тоже к ним позже присоединимся. Лина удивилась еще больше и спросила с набитым ртом. — Мы идем в город? Серьезно? Ты не шутишь? Ирен кивнула. — С этого и надо было начинать. — И Лина принялась с еще большей скоростью поедать вафли. Она чувствовала волнение. До этого она видела других жителей Денома только на Церемонии (большую часть которой она провела без сознания; да и другие члены Совета, безусловно, не в счет). Ей было до безумия интересно, как живут обычные чародеи без всяких привилегий и прочих непонятных обязанностей, из чего состоит их жизнь. Не то чтобы ее держали в заложниках, но она сама в какой-то степени боялась сделать первый шаг навстречу знакомству с новой реальностью. И этот шаг казался ей довольно большим. Лина и сейчас не чувствовала себя готовой для того, чтобы его совершить, но она шла туда не одна, это значительно прибавляло ей уверенности. Лина долго не знала, что ей надеть. Наряд Ирен очень вдохновлял ее на что-то более привлекательное, чем черные джинсы и майка, но Лина колебалась. Она не брала с собой все вещи из дома, поэтому ее выбор был существенно ограничен, однако, уже спустя какое-то время Лина с улыбкой смотрела на свое отражение в зеркале. Она выбрала для похода в город белую футболку, небесно-голубой джинсовый сарафан и белые кеды. В конце концов, не каждый день идешь знакомиться с жителями мира чародеев. Ирен уже ждала ее у выхода и коротко улыбнулась, когда Лина спустилась. — Нам далеко идти? Вряд ли мой наряд подойдет, если мы будем добираться на метлах. Ирен усмехнулась. — Очень смешно, Лина. Пойдем пешком. И нам уже пора выходить. Сегодня выходной. Если выйдем чуть позже, привлечем много внимания. Они вышли из особняка и, спустившись немного вниз, вышли на широкую выложенную камнем дорогу. Лина немного волновалась и в ее голове уже крутились вопросы, которые она задаст чуть позже, чтобы не выглядеть ребенком, однако все ее вопросы мгновенно испарились, стоило им приблизиться к окраине. Как оказалось, Башня Света располагалась на возвышенности далеко от чужих глаз и близко к лесу. Здесь, поодаль от нее открывался завораживающий вид на город: невысокие домики, раскрашенные в пастельные цвета, выложенные камнем широкие улочки, огромный фонтан на главной площади и два небольших водных канала, по которым в воскресное утро то и дело передвигались лодки. Все это казалось Лине слишком прекрасным, чтобы быть правдой, и отдаленно напоминало Италию — страну, в которой Лина всегда мечтала побывать. — Ну как тебе? — Спросила Ирен, отвлекая Лину от размышлений. Ирен было очень интересно наблюдать за тем, как у Лины в сознательном возрасте происходит адаптация и насколько быстро она привыкает к окружающей ее обстановке. Увидев, с каким взглядом и улыбкой на лице Лина рассматривает окрестности Денома, жадно вдыхая теплый влажный воздух, она поняла, что Джейсон был прав — ей этого сильно не хватало. Со всем этим эмоциональным давлением, что окружало Лину каждый день, ей был жизненно необходим глоток свободы и ощущения, что все в порядке. — Здесь очень красиво. Один вопрос — почему мы не приходили сюда раньше? Ирен усмехнулась. — До того, как ты появилась здесь, у нас было очень смутное представление о том, какой ты человек, и как с тобой общаться. Мы решили перестраховаться. — Думали, я сбегу? — Лина улыбнулась. — Это сейчас тебе смешно. Вспомни свой первый день здесь. И это было больше из соображения безопасности. К тому же, мы не хотели тебя напугать. Ты просто была не готова. Ирен была права. Лина и сейчас не имела понятия, готова ли она, но ноги смело вели ее дальше, а потому она не останавливалась и бодро шла вперед, рассматривая все на своем пути. — Я хочу показать тебе главную площадь. — Ирен указала рукой куда-то вдаль. — Но туда придется добираться на лодке. Через несколько минут они подошли к спуску, где можно было сесть на лодку. В первые секунды вокруг не было ни души, однако, через пару мгновений перед ними появилась белая лодка с удобными широкими сиденьями, но без весел и того, кто мог бы ими грести. Ирен это не остановило. Как только лодка причалила, она осторожно приподняла край платья правой рукой и села в лодку. Лина последовала ее примеру. Легкий толчок голубой волны — и лодка поплыла по каналу. Прохладный от воды ветерок играл с волосами девушек, пока Лина то и дело смотрела по сторонам. Ее привлекало все вокруг: жилые здания, крохотные магазины с овощами и фруктами, редкие прохожие, на лицах которых она не решалась задержать взгляд. Когда лодка остановилась у причала, девушки вышли, а та исчезла с их глаз, словно ее и не было. — Мы с тобой посмотрим окрестности, а потом я хотела познакомить тебя с моими друзьями. Но если ты захочешь остановиться где-то или что-то спросить, не стесняйся. На это Лина лишь коротко кивнула и продолжила изучать все вокруг, когда ее взгляд остановился на проходящей мимо девушке. Даже издалека Лина увидела ее разноцветные глаза — голубой и желтый, и длинные острые уши. Лина вопросительно посмотрела на Ирен. — Не все чародеи выглядят одинаково. Лина вспомнила, что во время церемонии нанесения знаков уже видела девушку с яркими глазами и вытянутыми ушами, однако, тогда это не показалось ей таким необычным — она слишком нервничала. Чуть позже, по мере того как девушки приближались к центральной площади, Лина заметила высокого парня с крохотными рожками, растущими прямо на его лбу. Затем ее внимание привлекла пожилая женщина ростом гораздо ниже с кожей белой, как первый снег, и изумрудными глазами. В какой-то миг она поймала взгляд Лины и, поняв, что застала ее врасплох, мило улыбнулась. Стал слышен шум воды, и вскоре девушки оказались на центральной площади у самого фонтана. Это была большая покрытая позолотой чаша с возвышающейся фигурой в центре. Рассмотрев ее ближе, Лина поняла, что, на самом деле, это четыре человека, сливающиеся в одну фигуру. На запястье каждого — римская цифра от одного до четырех, а в их руках — крохотные символы четырех стихий. Из маленьких возвышений вокруг основной фигуры струями била вода. — Это памятник первым Высшим чародеям. — Ирен заметила, что Лина увлеклась рассматриванием фонтана. Около двух часов Ирен показывала Лине город и рассказывала о его живописных местах. Время близилось к обеду, и народу на улицах заметно прибавилось. Лине даже показалось, что она поймала на себе несколько удивленных и улыбающихся взглядов, но тут же отмела эту мысль — ей не хотелось привлекать внимание. — Лина. — Она отвлекалась. А когда повернула голову на голос Ирен, то увидела, что та уже открыла дверь небольшого ресторанчика и придерживает ее для Лины. — Бегу. Прости. — И она поспешила войти. Внутри царила приятная атмосфера теплых темных оттенков. В такое время дня посетителей в ресторане почти не было. Только за одним из столиков в дальнем углу, предназначенном для большого количества персон, раздавались голоса. Ирен, поздоровавшись с официантом у входа, направилась как раз туда, и Лина последовала за ней. Стоило им приблизиться к столику, как разговоры умолкли, и все взгляды направились на Ирен, а затем — на Лину. — Ну наконец-то, — с улыбкой произнесла девушка с кудрявыми рыжими волосами и россыпью веснушек на лице. Она встала со своего стула и протянула руку Лине. Та нерешительно пожала ее в ответ. — Мы так давно уговаривали Ирен познакомить тебя с нами. Я — Алиша. А это — Феликс, Юки и Арис. Лина пожала каждому руку, пытаясь запомнить имена ребят. Юки и Алишу она запомнила сразу, а вот парни — Феликс и Арис — были немного похожи внешне. Разве что Арис был значительно выше. — Ну что, предлагаю выпить за знакомство. — С энтузиазмом предложила Алиша. — Давайте закажем… Но Ирен резко ее перебила: — Нет. Сегодня тот самый день. В другой раз. — И она строго улыбнулась. Лине не очень понравилась уж чересчур расплывчатая формулировка «тот самый день», и она шепотом спросила Ирен об этом, но та отмахнулась, пообещав рассказать позже, и протянула Лине меню. Увидев местные блюда, Лина растерялась. Такого разнообразия она не встречала никогда в своей жизни. Митчеллы не часто водили их с сестрой в дорогие пафосные рестораны, кишащие людьми, которые просто понятия не имеют, куда еще им потратить свои деньги. И даже там Лина не встречала такого разнообразия. — Ирен, ты бы посоветовала ей что-нибудь. — Юки улыбнулась Лине, когда та скромно улыбнулась, услышав ее. — Да, точно. Прости. Давай я тебе покажу, что тебе наверняка понравится, а ты сама выберешь. — Ирен глазами пробежалась и остановилась на своем любимом блюде. — Вот. Я всегда заказываю запечённого палтуса, если бываю здесь. — Она не ест рыбу. — Да, не ем. Откуда ты знаешь? — Лина была удивлена. Она вообще была очень рада, что за все время, что она находилась в Деноме, ее баловали разнообразием еды. Поэтому даже если на столе и стояла рыба, никому и в голову не приходило спросить, почему Лина никогда не ела ее. — Юки — эмпат. — Пояснила Ирен. — Она может считывать эмоции. — Круто! Но Юки ухмыльнулась. — Так кажется на первый взгляд. Но на самом деле, разница лишь в том, что я устаю не только от своих собственных эмоций, но и от чужих. Как бы я хотела хоть иногда понимать эмоции других людей. Два часа пролетели незаметно. Для всех, кроме Лины. Среди тех, кто провел за одним столом более пяти лет вместе, ей было некомфортно. Свои истории и шутки, взятые из чужих, кардинально отличающихся от ее собственной, жизней, поначалу звучали безумно интересно. Ей было в новинку буквально все — как они проводят свой день, чем занимаются, живя в Деноме. Она узнала, что Юки мечтает поехать в США, чтобы поступить в Гарвард и получить диплом врача, но сомневается, потому что жизнь чародея — ее привычная реальность, и она боится потерять все, что имеет здесь. Эта история дала Лине понять, что даже у чародеев есть свои ежедневные проблемы, переживания, беспокойства, и она смогла почувствовать себя морально ближе к тем, кто сидел бок о бок с ней за одним столом. Ирен всеми силами старалась втянуть Лину в разговор, но та почему-то была отстраненной и закрытой, поэтому она лишь продолжила внимательно наблюдать, с каким аппетитом девушка поглощает выбранные блюда. — Ты точно должна пойти на Фестиваль Звезд. Лина услышала Алишу только потому, что та пристально на нее смотрела. — Что за Фестиваль? Алиша уже широко открыла рот, приготовившись рассказать о Фестивале все, что она знает, с самой широкой улыбкой на лице, но Ирен перебила ее. — До него еще месяц, Алиша. Сейчас не время так далеко загадывать. Поговорим об этом потом, ладно? Они продолжили беседу. И только Юки поняла, о чем шла речь. Столкнувшись с Ирен взглядом, она всем своим телом ощутила страх смерти, крадущийся под ее кожей ледяными иглами. В самое сердце.