Шелест крыльев во тьме

Глава 5

Золотой город

Снова проникнуть в святилище было легко, учитывая то, что его главный страж находилась в отключке, а сам я, как и моя ноша, были невидимы и неслышимы во всех спектрах. Укладывать девушку в постель в доспехах — моветон, не говоря уже о том, что проснувшись поутру она наверняка будет долго материться, сетуя на затекшую спину и прочие прелести сна в стальной скорлупе, вроде пота, запаха и прочих прелестей. Потому я её раздел. Думал ещё и в ванну ее затащить, но ограничился чистящим заклинанием. Нечего потакать своим похотливым мыслям. Любовался ли я бесстыдно нагой красавицей, прежде чем накрыть ту покрывалом? Да, любовался. Стыдно ли мне за это было? Нет, нифига. Я бы и фоток себе сделал, на память, вдруг опять на двести лет застряну хрен знает где… но фотоаппарата нету, так что будем считать, что я просто приличный. Пока она спала, я подло воспользовался ее беспомощностью и нагло зарылся рукой в ее волосы, оценив наощупь её заостренные ушки, из-за чего Антилин застонала во сне и я отдернул руку. Это был вовсе не стон удовольствия, который жаждал бы услышать любой мужчина, знавший об особом контенте с эльфийками на просторах интернета. Нет. Ей явно даже через сон не понравилось прикосновение к ее ушам. Фантомная боль… Что же мать Антилин с ней делала такого? Печально все это. Наверное, нехорошо было без спроса касаться их, но мне было интересно, насколько они похожи на эльфийские. Похожи, но меньше и симпатичнее, как по мне. Красивые. Жаль, что из-за травмы детства она прячет их за своими черно-белыми волосами. Может быть, со временем, шаг за шагом, я помогу ей принять себя. Хотя даже думать в таком ключе как-то смущает. Не думал, что во мне остались еще крохи романтизма… Ладно, с чего бы мне вообще было стыдно? Падшие бесстыжие создания, ха, мне так сказали. Рано или поздно у нас все равно дело дойдет до постели, тут уже к астрологу не ходи, так что ничего страшного, если я посмотрю на нее чуть раньше. Намерения Антилин весьма прозрачны, да и я не против. Особенно теперь, когда я, так сказать, увидел что мне предлагают во всех подробностях. Девушка определенно была в моем вкусе, хотя грудь могла быть и побольше. Хотя… крепкая двоечка меня вполне устраивала, гармонично вписываясь в общую картину. Я бы не стал ничего менять. Антилин Херан Фуше была прекрасна такой, какой она есть. От акуратных маленьких пальчиков на ножках, до кончиков остреньких ушек. Однако я решил пока не спешить с углублением отношений. Не хочу пропускать все прелести ухаживания за прекрасной дамой в угоду плотским желаниям, хотя вижу я, это будет не так то просто. На длительную осаду замка можно даже не рассчитывать, если тебе изнутри готовы распахнуть ворота в любой момент, но попытаться все же можно. Сыграю от обратного. Сам побуду осаждаемой крепостью, вопреки привычному укладу. Недолго, конечно, потому что я себя знаю, но хоть что-то. Просто секс я себе легко найти могу, но я хочу нечто большее, раз уж мы проведем ближайшие годы (а раньше победить я не рассчитываю) вместе. Погладив соню по голове, коснувшись лба, убедился в том, что девушка в полном порядке, а температура тела возвращается в норму. Наложил на нее высшее исцеление, хотя она и была полностью здорова. Просто для профилактики, ради вспомогательных эффектов. Дыхание стало глубоким, а сон перестал быть беспокойным. Не зря потратил ману. Я достал из инвентаря ее снаряжение и сложил рядом с кроватью. На всякий случай. А то проснется раньше, чем я вернусь, и надумает себе всякого. Я даже чирканул ей записку, мол, что отошел по божественным делам, скоро вернусь, не шали и подготовь почву для разговора с Астрологом — провидцем из Черного Писания. Размяв пальцы и шею по пути, перелетел в гостиную и убрал с пола пушистый ковер, свернув тот в трубочку и поставив у стенки. Мне нужно было много свободного пространства для построения ритуального круга, который послужит вратами в Золотой Город — место обитания разумных (и вредных) ангелов. Просто так туда не попасть, особенно когда ты не самый желанный гость. Приходилось заморачиваться каждый раз, вместо простого щелчка пальцами и [Великой Телепортации]. К счастью, у меня там кое-кто был, так что свежие ключи я мог получить в любой момент Мазки золотистой краской ложились на мраморную плитку один за другим. Главный ингредиент для сего действа — кровь высшего ангела. К счастью, у меня ее было полно. Сколько хочешь, на самом деле, хе-хе. Главное не забывать перекинуться в светлую форму, прежде чем сцеживать свою кровь по фиалам, иначе можно попасть немного не туда. В аду мне тоже рады не будут. Я успел отдавить хвосты демонам весьма серьезно. Возможно, они жаждут насадить мой пернатый зад на вилы даже больше, чем драконы. Особенно их королева… Парадокс. Для ангелов я недостаточно ангельский, а для демонов слишком ангельский, ха-ха-ха. Ну хоть людям пофиг на мой цвет крыльев и нимба. Научились судить по поступкам, а не по внешности. Не сразу, конечно, но я достаточно много раз спасал их задницы, чтобы они наконец запомнили, кто им друг, а кто враг. Плюс невидимость… Да, если так подумать, то, может, все дело в невидимости? Ух, ползать на карачках по полу и рисовать вручную (это обязательно) собственной кровью пентаграммы посреди ночи слегка задевает мое эго, но что поделать. Зато вон как аутентичненько. Чем ещё мог бы заниматься падший ангел в святилище, когда в соседней комнате спит прекрасная голая валькирия, а? Вот и я так подумал. Повздыхал, сетуя на несправедливость бытия и проклятую работу без выходных, пенсии, пособий и, что самое страшное, медстраховки! Тяжело быть самому себе скупым и строгим начальником… Решил сделать перерыв, прежде чем вписывать в круги сложные формулы заклинания-ключа. Заслужил. В руке привычно появился пластиковый стаканчик холодного кофе с логотипом Мунбакса. Лучшее, что придумало человечество моего прежнего мира… Не считая Иггдрасиля, который подарил жизнь одному скромному серафиму, разумеется. Стаканчик с кофе был непростой. Трижды в сутки он наполнялся заново сам по себе. Бесконечное блаженство. Тупой Платиновый ящер оставил это сокровище просто валяться бесхозным в пустующей сокровищнице гильдии-крепости, словно какой-то мусор, когда я ее захватил. Что бы этот дурак понимал в ультимативных артефактах. Тупой варвар. Ну и что, что единственный эффект от кофе был [Бодрость] низкого уровня, на протяжении жалких двух часов?! Не в бафах счастье! (когда сам себе бафер, по крайней мере.) Жаль, что таких стаканчиков у Жадин оставалось всего две штуки. Это ограничивало мои кофетаймы всего шестью в сутки, но каждый из них того стоил. Я развалился на диване и цедил кофе через трубочку, медленно, наслаждаясь каждым маленьким глоточком… Хреново, что в Новом Мире нет какао бобов. Это делало сей нектар в моих руках воистину бесценным сокровищем. Для меня. Наравне с Мировыми Предметами, пожалуй. Глупости, скажут некоторые, но вы попробуйте прожить без кофеина с такой нервной работой, как у меня, хотя бы лет десять, не говоря уже о столетиях. Странно, что я еще не начал курить… Пффф. Слава продажным создателям Иггдрасиля, которые добавляли в игру продукты крупных корпораций, заплативших им за рекламу и коллаборацию. Славься Мунбакс, который смог себе это позволить. Аскаэль благодарен вам от всей души, сраные грешники. Опустошив половину стаканчика, я поставил его на чайный столик и вернулся к гравировке рун. Надеюсь, Антилин не будет ругаться на то, что я испортил ей пол, превратив его в портал в рай? Ладно, пофиг, просто прикроем его ковром или типа того. Он же не будет активным все время, тем более, что шифр всегда меняется… Пока еще действует тот, что мне прислали, нужно поспешить, а то крылья прищемит. Последние штрихи завершаю уже находясь в центре круга. Небольшой напев заклинания шестого уровня. Вспышка золотого света, и вот, декорации сменились. Я прибыл на портальную площадь перед Золотым Дворцом. Величественное сооружение, чьи белоснежные шпили, отделанные золотой лепниной, походили на огромные крылья. Они терялись в пушистых облаках невероятной формы и красоты. Как и всегда, при взгляде на это чудо творения, что-то заставляло ёкнуть сердце в груди. Говорят, Золотой Дворец сотворил Бог, и, знаете, я верю, что это возможно, потому что настолько красивое здание мог построить только с божественным вкусом. Вокруг дворца, насколько хватало глаз, раскинулся прекрасный город ангелов, построенный в том же стиле, но чуть попроще. Пустой город. Когда-то здесь жили миллионы ангелов всех видов. Простые ангелы, архангелы, херувимы, серафимы, доминионы, силы, престолы и многие другие. Теперь же, от былого величия остался лишь мертвый, словно выбеленный на солнце скелет, город, в котором не наберётся и пары сотен тысяч обитателей. И то, практически все они были ангелами среднего и низшего порядка. Учитывая размеры города, можно сказать, что на каждые парочку небоскребов приходилось по одному-два обитателя. — Аскаэль де Акашу. Явился все-таки? Была надежда, что ты сдохнешь в той дыре, в которую сам себя загнал, но ты снова выкрутился, проклятый Падший… Тебе здесь не рады. Как всегда чертовски приветлив и дружелюбен. Ох уж этот Микаэль. Один из двух выживших Серафимов Неземных был не рад меня видеть, как можно было догадаться. Впрочем, я тоже терпеть не мог этого перекачанного пустозвона. Высокий, под три с половиной метра, широкий в плечах, с идеальным мужественным лицом и белоснежной гривой волос, он смотрелся воистину грозно и уверенно. Тугие мышцы оплетали его тело словно стальные канаты. Накачанный пресс, которым он, не стесняясь, щеголял, не озаботившись верхней одеждой, заставил бы истечь слюной зависти любого атлета, а три пары гигантских, бело-синих крыльев за спиной, приводили в священный трепет практически любого ангела. Ну, кроме меня, конечно. У меня были не хуже. Отливали золотом, идеально вписываясь в окружение, и вообще… У меня еще и черные были, вот! Бицухи, правда, такой, как у него, не было… Ух, раздражает. Сразу видно, что не саппорт, а танк или дамагер. Сраные мускулы вместо мозгов. Я злобно сербнул кофе через трубочку, специально растягивая раздражающий звук допиваемого кофе, отчего Микаэля аж передернуло от такого показного пренебрежения. — Съеби. — в руках у меня появился мой третий, самый опасный мировой предмет. Тот, который держал святош в узде и отбивал всякое желание придушить меня во сне или подгадить по тихому, пока я не вижу. И это они еще не знают, что его можно использовать немного иначе, филиграннее и точечно. Они еще помнили, какой ужас и кошмар принесло Яблоко Раздора на небеса, когда его использовал другой Падший, не отягощенный моралью. Выкуси. Яблочко было козырней каких-то мышц. И нет, это не зависть. Ну, может, немного… — Что и следовало ожидать, от падшего… Микаэль поджал губы, покривился, но все же исчез во вспышке телепортации, оставив меня наедине с другим Серафимом Неземным. Габриэллой. Она была противоположностью первого. Миниатюрная, стройная фигурка, которую будто вот-вот мог сдуть ветер. Шесть ее крыльев были чистого, аки первый горный снег зимой, цвета, без всяких вкраплений, как у нас с Микаэлем. Золотые глаза на кукольном личике смотрели на меня без каких либо эмоций, а маленькие крылышки на голове застыли в положении второго нимба-венка. В руках она держала золотой жреческий посох с нее размером. Божественный класс. Причем сотворенный не в Игграсиле, что, как бы, впечатляет само по себе, не так ли? Как и я, она была саппортом, но без сюрпризов. Она не заморачивалась расширением своего арсенала. У нее с дамагом было все в порядке. Ее дамаг звали Микаэль… «Всегда было интересно, как они трахаются, учитывая то, что она едва дотягивает до полутора метров, а этот амбал все три с половиной… Даже мне тяжело, порой, с моими двухстапятидесяти сантиметрами, если партнерша ростом не вышла, а им каково?» — Добро пожаловать в Золотой Город, лорд Аскаэль. Вас давно не было видно и мы бы уже начали беспокоится, если бы вы не поддерживали связь с… ней. Аминхатэль по вам очень скучала. «Ну да-ну да. Беспокоились они. Сто процентов здесь все, у кого были пальцы, скрестили их в надежде, что меня грохнули Лорды Драконов или еще кто. Кроме Аминхатэль.» Хмыкнув и убрав в инвентарь опустевший на сегодня стаканчик из-под кофе, поприветствовал Габриэллу в ответ. — Здравствуй, прекрасная Габриэлла. Пока не нашлось в мире никого, кто смог бы меня убить. — я подбросил мировой предмет в воздух, приковав все внимание девушки к маленькому круглому предмету, прежде чем прямо в полете убрать его обратно в инвентарь. Серафим едва заметно сглотнула, но я все видел. Страх. — Не нужно меня провожать. Я сам найду дорогу в Вечный Сад. — Как пожелаете, лорд Аскаэль. Навещайте нас почаще, чтобы Аминхатэль не грустила. — Да-да, всенепременно, прекрасная Габриэлла. Подождав, пока опасная двуличная сука свалит, телепортировавшись к своему прямолинейному, и от того гораздо менее опасному партнеру, я выдохнул с облегчением. Всегда вежливая, даже немного услужливая, элегантная и, на первый взгляд, весьма добродушная красавица, на деле была здесь самым опасным существом, несмотря на свой хрупкий облик. Вертела Микаэлем как хотела. Несомненно, она будет первой, кто всадит мне нож промеж крыльев, стоит мне лишь раз подставиться. Пока у меня в руках Яблоко Раздора, она не посмеет затевать против меня ничего, но стоит мне упустить его из рук, как за мной тут же явится все войско небесное, чтобы превратить в подушечку для иголок. Одна из причин, почему мне ни в коем случае нельзя умирать, хотя я могу воскреснуть. Мировые предметы «выпадут», временно лишившись владельца, и тогда… мне пиздец. Даже если Аминхотэль встанет на мою сторону, я от всех не отобьюсь. Я помотал головой и, достав из инвентаря второй стаканчик холодного кофе, заложил одну руку за спину и неспешной походкой направился по давно знакомому, но уже почти забытому маршруту. Двести лет прошло, а здесь ничего не поменялось. Но поменялся я. Ангелы, встречаемые мною по пути, шарахались от меня в стороны в страхе и трепете. Никого из них не обманывали бело-золотистые крылья за моими плечами. Они знали кто я, ведь других серафимов здесь не водилось, кроме змеюки Габи и твердолобого Мики. Да уж, вот удружил мне Люцифер, создав нам, Падшим, такую репутацию, что и демоны обзавидуются. Сыграл роль библейского аналога, которым и вдохновлялся, да так хорошо, что переплюнул даже оригинал, чуть не расхуярив к чертям собачьим Небеса. Давно это дело было. Еще до моего пришествия, и до появления Шестерки. Первые Игроки, коих было всего двое, попали не в Новый Мир как таковой, а на его Адский и Ангельский планы, словно слишком крупные рыбки, застряли в сетях. Потому о них никто и не слышал даже, кроме ангелов и демонов. А после их художеств самих ангелов и демонов, которые могли бы про них рассказать, почти и не осталось. Архидемон Ульберт Алан Одл попал в Ад, к демонам, а его дружбан, будучи Падшим, попал сюда, в Золотой Город. И что же они сделали, эти два ебанутых, повернутых на ролевой игре за зло, отморозка? С демоном-то все понятно и логично. У них в аду иерархия выстраивалась исключительно на жестокости и силе, а этого у него было в достатке, так как козлоголовый гетероморф создавал своего персонажа как воплощенное зло и им же и стал, не особо цепляясь за свою человечность, идеально вписавшись в суровые реалии демонюг. Будучи охренеть каким сильным магом, в Аду он начал медленно подминать под себя других демонов, сея смерть среди несогласных видеть его единоличным правителем той зловонной клоаки. Ничего удивительного, на самом деле. Предсказуемый результат. А вот на небесах такое бы не прокатило. К тому же — тогда небеса были густо населены, и Серафимов с Херувимами было более чем достаточно, чтобы прикончить одного падшего, у которого, в отличии от его друга, не было титула Мирового Бедствия. Они могли бы убить его за считанные минуты. Чем жители золотого города и занялись, напав на инородный элемент со всей яростью, как только почувствовали в нем тьму. Но была малюююююсенькая проблемка. Проблемка мирового класса, которая называлась Яблоко Раздора. И среди всех предметов мирового класса, оно, пожалуй, входило в топ двадцать по пиздецу, которое могло устроить. В игре оно было не столь имбалансным и скорее запускало внезапный ивент, где игроки могли с упоением резать друг друга без вреда для кармы, несмотря даже на принадлежность к одной гильдии. Припомнить старые обиды и все такое... Эдакий Пэй Дэй, растянутый максимум на неделю. Поняв, что дело пахнет поражением и расчлененкой, Люцифер использовал Яблоко на всю катушку, выкрутив эффект на максимум с перепугу. И началась резня всех со всеми, к счастью, ограничившись пределами мира ангелов. И пошли ангелы против ангелов, брат на брата, сестра на сестру. Все кололи и рубили друг друга, будто видели перед собой смертельного врага. Сколько жизней унесли площадные удары Серафимов Неземных — и говорить не стоит. Кровавое побоище в масштабах целого небольшого мира-города. И это было только началом катастрофы. У ангелов принято считать, что именно в тот день Бог покинул небеса, разочаровавшись в детях своих, что подняли оружие друг на друга. Но, как мне кажется, могло случится и так, что Яблоко задело и Бога, и Он, чтобы не уничтожить, собственно, свое же творение подчистую, решил уйти подальше, да так и не вернулся. Может не захотел, может не смог, а может и вовсе давно погиб. Никто не ведает, а сам я никогда его и не видел, как и все остальные выжившие ангелы. Даже Микаэль с Габриэль были из молодого поколения Серафимов и не встречались с ним лично. Вот и гадай теперь, а был ли он вообще, Бог, или же старшие Серафимы рассказывали сказки молодым? Говорят, что на прощание тот решил сделать что-то полезное и прикончил Люцифера, который с упоением смеялся как безумец над делом рук своих, наблюдая за опустошением Золотого Города. Но с тем же успехом это могла быть и слитная атака десятка Серафимов, расщепившая того на атомы. Яблоко не защищало своего владельца от всеобщей агрессии. Семь дней и семь ночей длилось побоище. Когда эффект раздора наконец пропал, ангелы ужаснулись тому, что натворили. Из многих миллионов существ выжила лишь десятая часть, а ненависть, родившаяся между некоторыми, никуда так и не исчезла после, став отныне не причиной, а следствием. Не все смогли принять и простить убийство своих близких другими ангелами, даже если они понимали, что те были не виноваты. Город лежал в руинах. Бог покинул их и был глух к их молитвам. Яблоко, что обронил Люцифер, сраженный рукой творца или разгневанных Серафимов, было найдено и запечатано во дворце, под охраной двух самых сильных Серафимов и четырех Херувимов. Но будто этого было мало, демонюга в Аду как-то прознал, что его друга убили ангелы и решил им отомстить, готовя вторжение. Война была долгой и кровавой. Что самое смешное, никто в обычном мире про нее даже не знал, хотя масштабы были впечатляющими. Драконы, возможно, догадывались, но и только. Жрать человеческие души стали без какой-либо опаски, раз никто теперь не помешает, вот и вся разница. Небеса проигрывали, опустошенные выходкой Люцифера, несмотря на то, что демонам было сложно не то что штурмовать город ангелов, а даже находиться в месте, пронизанном светом до основания. Но их было больше. И плодились они с невероятной скоростью, чего не скажешь об ангелах. И, что самое главное — Ульберту было плевать на потери. И на время. В Новый Мир пришли Шестеро игроков, но они не знали, что где-то в других измерениях идет кровопролитная война, как не знал и Ульберт, что где-то за завесой существует обычный мир, куда пришли другие игроки. К счастью для людей и других населявших его рас, Ульберт об этом так и не узнал, потому что он был куда хуже и Люцифера, и всего, с чем мир сталкивался до сих пор. Отчаявшись, ангелы решились на святотатство и ересь, как они считали. Лично я же понимаю, что лучше бы эти кретины пернатые сделали это с самого начала, пока их популяция не сократилась до жалких сотен тысяч. На тот момент из самых высших чинов, эквивалентных сотому уровню, в живых остались лишь молодые серафимы Микаэль и Габриэлла. И еще херувим Аминхатэль. Последней Микаэль и Габриэлла вручили Яблоко Раздора, сняв печати, и приказали ей отправиться в Ад и активировать мировой предмет вновь. Аминхатэль приняла самоубийственную миссию и справилась, хотя и далось ей это нелегко. Ад запылал, как бы смешно это не звучало. Ульберт был убит, что стало абсолютно внезапным для всех, включая даже ангелов, которые и не надеялись на подобную удачу. Как мне удалось позже выяснить, Ульберт с самого начала был пленен красотой и жестокостью дьяволицы Лилит, урожденной в аду, сильной, словно стоуровневый игрок, и красивой настолько, что никто не мог устоять, лишь раз взглянув на нее. И конечно же, он сделал ее своей королевой. Та была и не против, ведь демоны ценили силу больше всего, а тот щедро делился с ней всем, что знал о разрушительной магии. Дурак сам заточил клинок, который оборвал его жизнь. Надо же было додуматься — снимать во время секса с дьяволицей всё свое защитное снаряжение… Дурак. Ну, дьяволица этим воспользовалась и пригласила на их семейный секс еще парочку верных лично ей архидемонов. Ульберт такой внезапный генг-бенг и груповуху с гуро-расчлененкой его любимой тушки не ожидал и был закономерно убит в собственной постели. А потом был разделан, как жертвенный козлёнок и съеден там же. Хорошо еще, что Лилит не перешел его титул Мирового Бедствия. Видимо, это работало только в Иггдрасиле или только между игроками. Я потом еще пару раз бывал в аду, по работе, и видел прибитую голову стремного козла над троном новой королевы. Могу понять, почему она решила от него избавиться. Уродливая херня была, что капец. Война с Адом заглохла сама собой. Лилит была больше обеспокоена удержанием власти, которая сильно расшаталась из-за смерти муженька, яблока раздора и, в принципе, скверного и хаотичного характера демонов. Но что же до Аминхатэль? Она не успела сбежать из той дыры и была схвачена. Яблочко, если использовать всю его мощь, выжирало ману в ноль и накладывало серьезные дебафы на несколько дней. И, конечно же, демоны не могли просто взять и отпустить целого Херувима, которая еще и взорвала у них дома настоящую анти-холи-бомбу. Как бы та не петляла, как бы не старалась оторваться, ее догнали и схватили. Одно хорошо, она успела спрятать Яблоко, пока скрывалась от преследователей, и оно не досталось демонам. Но те не унывали. Притащили ее к своей старой-новой королеве и та решила, что мировой предмет ей важнее, нежели удовольствие от смерти последнего херувима небес. И для Аминхатэль начался век пыток, боли, страданий и безнадежного ожидания спасения. Тем временем умерли от старости пятеро из шести "Богов" Теократии. Не могу наверняка сказать, знали Габриэлла и Микаэль, что Аминхатэль жива и находится в плену, или же нет, но факт в том, что за ней никто не пришел. Мне кажется, что они, все же, знали. Просто боялись соваться в логово демонов, у которых, как они наверняка думали, в руках еще и яблочко оказалось. А может решили, что те ловят их на живца. Потому Аминхатэль истязалась демонами и дальше, пока на небеса не заглянул один любопытный Падший Серафим, невидимый и неслышимый. Полетал, послушал, оценил ту кучу вонючего дерьма, что подложил ему предыдущий Падший, и решил, что надо бы наладить отношения с Золотым Городом, ведь ему нужны были союзники в борьбе с драконами. Но сделать это было сложно. Сначала я еще решил проверить демонов. Вдруг там все не так однозначно и они на самом деле четкие ребята и тоже хотят драконов на шашлык пустить? Проверил. Драконов они действительно недолюбливали. Конечно. Естественные конкуренты на души людские ведь. В общем, демоны оказались не очень дружелюбными созданиями, и идея пустить их в Новый Мир, чтобы помочь с драконами, была забыта как страшный сон. Но! Не зря я совершил это короткое путешествие. Проникнуть в темницу Аминхатэль было сложно, но очень даже возможно. Ее сторожили уже не так тщательно, как вначале. Бедняжка уже почти сломалась, да и освобождения ждать было неоткуда. Впервые за многие годы та увидела собрата. Тогда у меня как раз были белые крылья, а Аминхатэль так устала, что соображала весьма туго, потому не смогла понять мою природу. Разговор получился душевный. Даже мое черствое сердце прониклось к самоотверженной деве уважением и состраданием, а потому ей была обещана свобода. Цепи, правда, было не так то просто оборвать, как и вытащить ее оттуда. Попытка была всего одна. Лилит не была дурой и после первых же признаков попытки побега усилила бы охрану или вовсе убила бы пленницу. На всякий случай. Аминхатэль очень хотела сбежать. Она устала терпеть боль и издевательства. Потому поведала мне, где спрятала Яблоко Раздора. Так у меня появился третий предмет мирового класса. Самый опасный из тех, что у меня есть. Ментальный артефакт огромной мощи. К тому же, постоянно капающий на мозги своему владельцу, стоит взять его в руки. Но об этом я узнал позже, а тогда я шарахнул раздором по демонам от души, вновь ввергнув Ад в состояние кровавого угара. Всем стало резко плевать на запертую ангелицу. Кроме меня. Владельцев Мировых Предметов яблочко не трогало. Перебил ее охранников, пока те с упоением мутузили друг друга и начал пилить цепи. Саму Аминхатэль эффект раздора тоже задел, так что пришлось ее усыпить, что бы она не выцарапала мне глаза. Какие-то из. Влияние Яблока, к счастью, закончилось, стоило покинуть Ад. Свобода, которую я обещал, херувим получила и даже открывшаяся правда о моей Падшей натуре не смогла поколебать искреннюю благодарность и образовавшуюся между нами дружбу и доверие. Окрыленный успехом, я с чего-то решил, что и с другими ангелами будет так же. Ошибся. Они не приняли меня. Возненавидели даже, будто это я был виноват во всех их бедах. К счастью, они не смогли ничего со мной поделать. Присмирели, когда я достал Яблочко. Им пришлось смириться с моим существованием и нашей с Аминхатэль дружбой. По крайней мере, до поры-до времени. Позже, когда было создано Святое Королевство Робл, я попросил свою подругу присматривать за ним, и та, конечно же, согласилась. Так у Робла появилась страховка от наглых ящериц. У Теократии был свой защитник, плюс — потомки игроков обладали огромной силой и не нуждались в помощи. Так что своему детищу я хотел дать нечто, что сможет его защитить, раз не наделал детишек. И вот, я получил сообщение от Аминхатэль, с которой тайно поддерживал связь, несмотря на изоляцию в гильдии, с просьбой о срочной встрече. Что-то неладное творилось в Робле и она хотела посоветоваться и увидеться, раз уж ее друг соизволил вылезти наконец на свет божий. Как раз допил порцию кофе, когда зашел в парк. Мой путь лежал к пруду, возле которого часто любит отдыхать моя дорогая подруга, наблюдая сквозь гладь воды, искажающей пространство, за событиями во вверенных ей землях Святого Королевства. Она была на месте. Я ее почувствовал еще до того, как увидел. Четыре огромных крыла, каждое из которых было значительно крупнее любого из моих. На них всегда были открыты минимум дюжина бирюзовых глаз. На голове, сливаясь с платиновыми волосами, прятались тянущиеся от затылка, вдоль висков и закручивающиеся вверх на кончиках, словно рожки, маленькие крылышки. Тонкий серебристый нимб висел над головой в сантиметрах пятнадцати, мерцая и переливаясь в солнечном свете. Длинные волосы водопадом ниспадали вниз, разметавшись по земле. Девушка полулежала, оперевшись на локоть, и ждала. Как всегда, на ней была лишь весьма свободная белая тога, оставляющая не так уж и много для полета фантазии, надежно прикрывая только самое сокровенное. Не пялиться на прекрасную деву всегда было той еще задачкой, но я себя прекрасно контролировал. Ее дружба была для меня куда важнее мимолетного удовольствия, которое могло еще и привести Аминхатэль к падению, чего я ей вовсе не желал. Это я привык к косым взглядам, недоверию и ненависти, а ей каково будет получить подобное от вчерашней родни и друзей? — Аскаэль. — она подняла на меня свои большие, красивые глаза, коими я невольно залюбовался. Серебряная радужка и черный белок смотрелись необычно, но не отталкивающе. Пушистые ресницы слегка затрепетали, а щечки покраснели. — Рада тебя наконец-то не только услышать, но и увидеть, за столько долгих лет. Я скучала. — Это взаимно, Аминхатэль. Ты бы знала, как скучно было сидеть взаперти в компании безмолвных болванчиков. Эти двое голубков тебя не обижали? — Уж я-то понимаю. Нет, Аскаэль, не обижали. Ты их слишком запугал. Да и не стали бы они этого делать даже без этого. Кто я по твоему? Я ничуть не слабее Микаэля, если ты не забыл. "Ага, но есть еще эта мелкая сучка, Габриэлла" — мысленно проворчал я. — Ну и хорошо. Если что, только шепни, и я их ощипаю. Крылатая женщина рассмеялась, прикрыв ладошкой улыбку, полную острых, как бритва, мелких зубов. Они ничуть не портили ее красоту, а скорее добавляли хищные нотки ее образу. Спохватившись, она сложив руки на груди, словно в молитвенном жесте, и осуждающе покачала головой. Ага, так и поверил. — Ты неисправим. — Так и живем. — беспечно отмахнулся я, подойдя поближе и бесцеремонно усевшись задницей на травку рядом со своей собеседницей, подобрав свои крылья, что бы те не мешались и заглянул одним глазком в водную гладь. Но ничего там не увидел, помимо дна озерца и плавающих там карпов. Видимо, она сейчас не смотрела ничего интересного по ангельскому телевизору. Жаль-жаль. — Хочу тебе кое что показать... — Полагаю, мне это не понравится? — Только если ты за прошлые века внезапно не воспылал любовью к архидемонам... — Ох, только не эти уебки... Слышал, один натворил делов в Рэ-Эстизе. — Да. Пиковый Архидемон. Как раз о нем и пойдет речь. Судя по всему, получив отпор в Рэ-Эстизе, он решил выбрать себе цель попроще и теперь собирает армию полулюдей, чтобы атаковать Святое Королевство. — взмах ее ладошки над водой, и озеро покрывается рябью, открывая картины далеких земель. Узнаю великую стену. А вот лес за ней. Дальше. А там у нас что... Да, стягиваются племена полулюдей. Даже не конфликтуют. На них не похоже. Фокус смещается. Так вот ты какой, мой враг? Одевается стильно, этого у него не отнять. И это плохо. Плохо, ведь я узнаю стиль. Аминхатэль делилась со мной своими воспоминаниями о былом. В том числе о войне с демонами. "Ульберт, козлина ты рогатая, ты что, успел заделать ребенка?! Ох... Если он хоть в половину такой же отбитый психопат, как его папка, поставивший на какое-то время весь Ад на колени, то человечество ждут сложные времена." Я тяжело вздохнул. С корабля на бал, как говорится. Придется поторопить Теократию с разворотом войск от страны эльфов к границам Робла. А ведь еще нужно изловить ушастого королька и отдать его Антилин на потеху. И наведаться в Робл, расставив новые фигуры. И в Рэ-Эстиз. Там должна быть информация об этом демоне, да и о Колдовском Королевстве. Сколько дел... Кофе не бесконечное, а сон, видимо, откладывается.