Тигр: забытая часть себя

— Ибо истинное путешествие открытий

состоит не в том, чтобы найти новые земли,

а в том, чтобы обрести новые глаза.

Вторая.

У сна нет границ.

      Джисон открыл глаза, чувствуя легкое головокружение. Он моргнул несколько раз, пытаясь понять, где находится. Вокруг царил полумрак, и сначала ему показалось, что он просто плохо видит. Но постепенно его зрение адаптировалось, и он осознал, что окружен густыми деревьями, высокими и мрачными. Ветви сплетались над ним, образуя плотный купол, сквозь который едва пробивались редкие лучи холодного лунного света.       Блядство.       Его голова была тяжелой, как будто наполнена свинцом. Он попытался вспомнить, что произошло перед этим, но память отказывалась работать. Последнее, что он мог припомнить, — это как шел на работу, погруженный в свои мысли. А потом... пустота. Как будто кто-то выключил свет, и теперь он оказался в этом странном, незнакомом месте.       Он попробовал встать, но тело казалось чужим, неподатливым. Ноги были слабыми, и он едва удерживал равновесие. Глаза бегали по сторонам, пытаясь уловить хоть какой-то знакомый ориентир, но вокруг была только бесконечная череда деревьев, теряющихся в темноте.              Когда Хан наконец пришел в себя, его сознание начало медленно возвращаться к реальности. Мозг лихорадочно работал, перебирая воспоминания, пока вдруг не всплыла одна мысль, которая заставила его похолодеть.              Это место...              Это тот самый чертов лес. Лес, который преследовал его на протяжении нескольких месяцев. Каждый раз, засыпая, он оказывался здесь, в этом мрачном, тихом мире, где деревья нависали над ним, словно гигантские стражи, а воздух был пропитан чем-то незримым и опасным.              Но почему сейчас? Почему именно сегодня он оказался здесь наяву? Его сердце бешено колотилось, и он почувствовал, как страх сжимает грудь, делая дыхание прерывистым. Внезапная волна тошноты поднялась изнутри, и он вынужден был остановиться, чтобы справиться с собой.              Тропинка, которую он видел, вела дальше вглубь леса. Он знал её хорошо — слишком хорошо. Этот путь всегда заканчивался одинаково: чем глубже он заходил, тем сильнее становилась тревога, пока не превращалась в настоящий ужас. Он не мог объяснить, почему, но этот лес всегда казался ему местом, откуда нет возврата.              Но что, если это не сон? Что, если он действительно попал сюда? Что, если всё, что происходило с ним последние месяца, было подготовкой к этому моменту?              Мысли метались в голове, и Джисон понимал, что у него есть выбор: либо вернуться назад, попытаться найти дорогу домой и забыть обо всём, либо продолжить идти вперёд, навстречу неизвестному. Но что бы он ни выбрал, одно было ясно: этот лес больше не был просто ночным кошмаром. Теперь он стал реальностью, и от того, что произойдёт дальше, зависела вся его жизнь.Как только брюнет ступил на тропинку, его окружило нечто невидимое, но ощутимое. В воздухе начал сгущаться туман, заполняя пространство между деревьями и окутывая его, словно холодное одеяло. Туман был таким плотным, что казалось, будто он проникал внутрь, заполняя легкие и мешая дышать.              Ему стало трудно ориентироваться, и он инстинктивно замедлил шаги, боясь споткнуться о невидимые корни или камни. Вокруг царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь редкими звуками собственных шагов. Мир вокруг становился всё более расплывчатым, и Джисон начал сомневаться, существует ли он вообще вне этого тумана.              И тогда, внезапно, вдалеке появился свет, сопровождающим звуком загорающейся спички. Голубой огонь, парящий в воздухе, словно искра, танцующая в ночи. Огонь был ярким, но не слепящим, и его свечение наполняло окружающую тьму каким-то мистическим сиянием. Он притягивал взгляд, манил к себе, несмотря на всю свою таинственность.              Джисон не мог отвести глаз от этого света. Он двигался плавно, словно приглашая следовать за ним. Внутри росло беспокойство, ведь он знал, что этот огонь — часть его снов, но вместе с тем возникало и какое-то странное притяжение. Может быть, этот свет — ключ к разгадке? Или же это ловушка, заманивающая его ещё глубже в этот кошмар?              Не в силах сопротивляться, Хан сделал первый шаг в сторону огня. Туман стал ещё гуще, но свет продолжал мерцать, словно звал его за собой. С каждым шагом он приближался к источнику света, и с каждым мгновением его сердце билось всё быстрее. Страх и любопытство боролись друг с другом, но второе оказалось сильнее.       Парень в своих снах никогда не доходил до пленяющего огонька, он не знал, что будет дальше. От этого его охватывало чувство беспомощности, перемешанное с ужасом. Всё, что он мог делать — это наблюдать, как огонь манит его, но каждый раз, когда он собирался приблизиться, сон обрывался, оставляя его в полной неопределённости.       Теперь, находясь здесь, в этом странном, реальном мире, он чувствовал, как его сердце готово выпрыгнуть из груди. Каждая клеточка тела кричала о том, что нужно бежать прочь, но ноги сами несли его ближе к тому самому огоньку, который он столько раз видел во сне.       Добравшись до огня, с него быстро спало чувство беспокойства, уступив место неожиданному умиротворению. Его душа наполнилась спокойствием, будто этот момент был предопределён. Рука сама потянулась к магическому огоньку, не слушаясь команд разума. Парень ожидал тепла, но вместо этого почувствовал лёгкий холод, пронизывающий кожу.       Стоило коснуться огня, как тот вспыхнул ярче, осветив пространство вокруг. За первым огоньком появились другие, один за другим, образуя светящуюся дорожку, ведущую вглубь гор. На мгновение парень замер, поражённый увиденным. Эти огни были такими же, как в его снах, но теперь они были настоящими, ведущими его туда, куда он никогда не добирался прежде.       Сердце снова забилось чаще, но на этот раз не от страха, а от предвкушения. Он чувствовал, что этот путь приведёт его к чему-то важному, возможно, к разгадке тайны, которая мучила его последняя пара месяцев. Несмотря на опасность, он не мог отказаться от возможности узнать правду.       Парень сделал глубокий вдох, собираясь с духом, и пошёл по светящейся дорожке, надеясь, что она приведёт его к ответам, которых он так долго ждал.              С каждым шагом дорога становилась всё круче, и вскоре он оказался на склоне одной из гор. Здесь туман рассеялся окончательно, открывая перед ним невероятный вид. Небо над головой было чистым и звёздным, а луна заливала всё вокруг серебристым светом. Вдали виднелся силуэт огромного, старого, но ухоженного храма, стоящего на вершине горы, окружённого светящимися огнями.              — Ты наконец дошёл, — прозвучал мягкий голос позади, и Джисон невольно вздрогнул, несмотря на тёплую интонацию. Сердце его бешено колотилось, и он медленно обернулся, готовый увидеть что угодно, но только не того, кого встретил.              Перед ним стоял юноша, его глаза большие и выразительные, с длинными ресницами, от чего казались глубокими. Взгляд открытый и дружелюбный, с легкой улыбкой. Кожа чистая и бледная, будто из него высосали кровь кровопийцы из сериалов, что Джисон любил смотреть по малолетству. Щеки слегка пухлые, что усиливает общее впечатление миловидности и непосредственности. Волосы короткие и аккуратно уложены, прикрывая лоб. Стройную фигуру обволакивает белый шелковый костюм, делая парня эфемерным, будто не существующим в реале.              Юноша подошёл ближе, и Хан почувствовал, как его сердце сжалось от непонятного волнения. Он был красив, невероятно красив, но в его красоте таилась какая-то опасность, словно за этой внешней оболочкой скрывалась тёмная тайна.              — Я ждал тебя, — произнёс юноша, глядя прямо в глаза Джисону. Его голос был мягким, но в нём звучала уверенность, которая заставляла верить каждому слову. — Добро пожаловать в твой новый дом.              Эти слова эхом отозвались в голове Джисона. Новый дом? Какой ещё новый дом? Он только недавно пришёл в себя и до сих пор не мог осознать, как оказался здесь. Мысли метались в голове, пытаясь найти объяснение происходящему, но ничего не приходило на ум.              — Эти огни… — Хан указал рукой за спину незнакомца, но когда перевел взгляд обратно в лес, его глаза расширились от удивления. Огни исчезли, словно их и не было вовсе. Голос его дрогнул, когда он спросил: — Ты их создал? — Сомнения и страх отразились в его глазах, а голос сорвался на последних словах.              Юноша в белом улыбнулся, склонив голову на бок. Его улыбка была теплой, но в ней сквозила легкая загадочность.              — Конечно нет, — ответил он мягко. — Больше тебя ничего не интересует?              Хан почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Вопросы роились в голове, но он старался сохранять спокойствие.               — У меня много вопросов, — сказал он, стараясь говорить уверенно. — Я решил начать с самого интересного.              Незнакомец усмехнулся, и в его глазах мелькнула искорка понимания.               — Джисон, тебе действительно интересно узнать про квихва, чем вопрос, жив ли ты вообще?              Эти слова ударили Хана, как гром среди ясного неба. Он почувствовал, как кровь отливает от лица, а сердце проваливается куда-то вниз.       — Я умер что ли? — прошептал он, чувствуя, как страх охватил его целиком.              — Всё. Спи, — раздался чужой, более низкий голос, и Хан будто бы начал снова терять сознание, медленно погружаясь в темноту. Он чувствовал, как его тело тяжелеет, словно кто-то тянул его вниз, к земле, которая внезапно стала такой холодной и чуждой.              Темнота вокруг становилась всё гуще, поглощая его разум, оставляя только тихий шепот мыслей: «Что случилось?»              Вдруг тишина нарушилась резким шёпотом:              — Ты уже сам обо всём догадался? — прозвучало откуда-то сверху, словно Сатана выполз из недр Ада, голос прорвался сквозь туман сознания. В тот момент перед глазами Хана появился силуэт парня напоминавшего молодого аристократа, сочетающего в себе изысканность и харизму. Совсем не соответствует голосу. У него длинные светлые волосы, угловатые черты лица и большими, сладко медовыми глазами. Его взгляд был таким проникновенным, что Хан почувствовал себя полностью обнажённым перед ним.              Принц без белого коня — придумал ассоциацию Джисон этому парню.              — Сейчас я тебе всё объясню, — мягко улыбнувшись, блондин усадил Хана на землю и сел рядом. — Меня зовут Енбок, и ты находишься во сне, который я контролирую.              Хан ощутил лёгкое покалывание в груди, словно его сердце начало биться быстрее. Это было похоже на сон, но одновременно с этим он ощущал каждую деталь окружающего мира с удивительной чёткостью. От этих мыслей голова начала кружиться ещё сильнее.              — Джисон, ты мёртв, — тихо проговорил Енбок, и в его голосе послышались нотки искреннего сочувствия. — Место, где ты оказался… Здесь собираются души тех, кого когда-то читали в книгах. Мы — существа, рожденные из мифов и легенд, живые тени прошлого.              Эти слова заставили Хана вздрогнуть. Внутри него поднималось ощущение беспомощности и отчаяния. Как он мог умереть? Как всё могло закончиться так быстро? В голове мелькали образы бабушки, друзей, всей той жизни, которой он жил. Слёзы начали скапливаться у края глаз, но он не позволил себе их проливать.              Плакать нельзя, меня учили быть сильным.              — Значит, ты пульгасари? — нервно хмыкнул Джисон, пытаясь скрыть своё смятение. Слово ему казалось странным, но оно точно подходило к тому, что происходило вокруг.              — Верно, — подтвердил Енбок, слегка наклонив голову. — А ты, пожалуй, стал чем-то вроде квинсин. Если бы ты был обычным духом, то прошёл бы через Чайный Дом жнеца смерти и отправился бы либо в Рай, либо в Ад. Но, видимо, судьба распорядилась иначе.              Эта новость поразила Хана. Его руки дрожали, но он продолжал держать себя в руках. Енбок заметил его напряжение и добавил:              — Ты хочешь узнать больше об этом месте?              — Да, — ответил Хан, стараясь сохранить спокойствие. Он чувствовал, что внутри него разгоралось пламя любопытства, несмотря на всю боль и растерянность.              Енбок задумчиво посмотрел вдаль, прежде чем начать говорить:              — Храм, который ты видел, — это дом для многих блуждающих душ с западной части Кореи. Здесь мы помогаем друг другу и наблюдаем за происходящим в человеческом мире. Каждый из нас имеет свою роль и свои обязанности. Возможно, однажды ты тоже найдёшь своё место среди нас.              Его слова звучали спокойно и уверенно, но они оставляли после себя множество вопросов. Кто такие эти духи? Почему они выбрали именно его? Что ждёт его дальше? Эти мысли кружились в голове Хана, словно вороньё над полем битвы.              Но пока что он оставался там, в этой странной, новой реальности, где каждый шаг мог привести к чему-то неожиданному и неизведанному.              — Знаю, сейчас у тебя много вопросов, но я не могу тебе рассказать всего, — Енбок как-то грустно улыбается, проводит рукой по плечу и все тело, что до этого было покрыто толстым слоем льда, начинает таять и выпускать Джисона из обездвиженной клетки.              — Ты поговоришь с Чаном, а потом у тебя будет время на принятие ситуации. Просыпайся, нас заждались.