"Сюаньлун - сокровенный дракон"

      Чжулун сидел в позе лотоса на раскиданных подушках, в стороне от стола командующего Центральной армии, генерала У Да.       Не прошло и года, как он женился на его наставнике, Сюаньлуне - черном драконе севера. После свадьбы произошло много неприятных событий. Демоны вторглись в поднебесную с территории Цинлуна - бирюзового дракона, вместе с ними началось наступление варваров с той же стороны. И если с демонами биться предстояло драконам и другим мифическим существам, пожелавшим встать на их сторону, то противостоять варваром надлежало людям. И молодой генерал, получивший от императора новую должность в качестве свадебного подарка, отправился вслед за супругом.

***

      Когда известие о нападении варваров достигло императора, все предполагали, что это не продлится долго, так как многие кочевые племена из которых и состояло войско агрессора, были не цивилизованными и даже не знали меди, не говоря уже о железе.       Но как же они ошибались.       Оказалось, что варвары были прекрасно экипированы, более того, они показали с первых боев себя отличными воинами, с прекрасными навыками боевых искусств и ведения боевых действий в целом. Их командиры оказались превосходными тактиками. Вкупе с эффектом неожиданности как самого факта вторжения, так и хороших навыков противника, первые войска Поднебесной потерпели оглушительный разгром, итогом которого стала потеря большей части защищающихся.       Как только об этом стало известно, началась немедленная призывная работа. В ряды армии призывались все мужчины призывного возраста, а также добровольцы на контрактную службу. Первым конечно оказался У Да, ему вести приходили моментально, хорошо иметь мужа дракона. Ему также повезло и тем, что многие мифические существа знавшие о его истинном положении решили примкнуть в ряды его армии, как люди. Они образовали отдельный отряд, командовал которыми лично, молодой генерал, а о существовании отряда знали только самые приближенные люди.       Отряд занимался в основном разведкой и зачисткой, если это требовалось. Не раз они предотвращали диверсии не только варваров, но и демонов. Пару раз ломали планы противника по устранению У Да, однажды еле успели и убили подосланного убийцу, когда тот уже замахивался для удара, пока генерал спал.       Следующим шокирующим фактом, открывшимся сразу же после радостного события стало предательство истинной любви Цинлуна, Гу Мейли, белой тигрицы. Это стало настоящим ударом в спину для дракона запада, его собратья боялись за него, боялись, что он натворит бед. Многие начали опасаться, что он движимый чувствами может предать свое предназначение, были попытки подослать к нему соглядатаев. И только Сюаньлун верил в Бэй Фана, не раз и не два они вместе воевали и его сила воли поражала своей твердостью, ничто не способно было сломить лазурного дракона.       Черный дракон планировал казнить Гу Мейли как можно быстрее, но к сожалению она скрылась среди других присоединившихся к демонам существам. Это не было чем-то необычным, такова уж природа всех разумных существ; есть те кто за добро и те кто поддерживает зло. Ну а жажда получить больше жизненных сил и энергии лучший мотиватор. Демоны предлагали полную свободу на занятых территориях. Там творился настоящий ад для людей; демоны делали из них рабов, а существа едой. И чудом было если смерть приходила быстро, многие любили помучать свою “еду”, поедая костный мозг еще живых, утверждая, что так можно получить более качественную энергию.       Цинлун после получения известия ринулся в бой с остервенением, могло показаться, что он хотел найти и убить Гу Мейли, но нет. Все, чего хотел бирюзовый дракон, это узнать, как она могла пойти на это. Они не одну тысячу лет были вместе и она никогда не выказывала намеков на жажду огромной силы или жестокости, но судя по всему, она просто напросто скрывала свои желания от пары. Что ж, такое бывает. К сожалению как бы сказки не описывали преображение жестоких героев, в реальности такого не бывает.

***

      - Значит Чжань-гэ убил Гу Мейли, - пробубнил У Да, откидываясь на спинку стула, отбрасывая свиток с новостями на стол.       Он закрыл устало глаза. Усталость и сонливость немедленно взяли верх и он задремал, но мгновенно очнулся и уселся прямо. Чжулун молча наблюдал за молодым человеком, словно чего-то ждал.       - Больше никаких писем не было? - поинтересовался генерал человеческой армии, делая вид, что рассматривает карту.       - Ему сейчас не до писем, - буркнул красный дракон, У Да вскинул на него злой взгляд, - Да, тих ты, - примирительно произнес Чжулун, - Ему сейчас плохо, не хотел тебя беспокоить…       - Плохо? Почему плохо? - заволновался молодой человек.       - Ты думаешь так просто убить кого-то? Хотя вам людям и другим существам возможно не так трудно как нам, драконам, - устало произнес дракон, он растянулся на подушках и закрыл глаза, - А уж ему тяжелее всего, он самый чистый из всех, но обязан быть палачом. Знаешь, он плачет после каждой казни, - разоткровенничался Гун Цзюнь, - Прячется в своем логове, сжимается в комочек и плачет…       - Чжань-гэ, - тихо выдохнул сочувственно У Да и это не осталось незамеченным драконом.       - Ладно-ладно, калачиком он не сворачивается, - ухмыльнулся Чжулун, - Сидит себе в позе лотоса над своим источником и льет слезы очищения…       - Слезы очищения? Это как? - не понял У Да.       - Как слышится так и есть, - раздраженно бросил красный дракон, - не знаю рассказывал ли тебе Чжань, но убийство для драконов табу, не только людей, но любого живого существа. Мы созданы защищать…       - А как же война? - удивился молодой человек.       - Тц, мы не убиваем, калечим…       - Ха-ха-ха, - засмеялся У Да, - Да, иногда ранения хуже смерти, тоже мне добродетели ходячие… точнее летающие.       - Дурак, - буркнул дракон, - Мы воюем с демонами, богами и существами, все их ранения рано или поздно заживут, у особо сильных даже конечности отрастают. Так что это и правда милосердие, но порой обидное и опасное, не скрою. Возвращаясь к теме слез. Если дракон совершит убийство, даже если по неосторожности, его ждет наказание - раскаяние. Настоящее, искреннее раскаяние, если такое получается то дракон плачет и слезы эти способны очистить его душу от греха убийства - это и есть слезы очищения. Искренние, от души, вызванные болью от факта лишения жизни другого, такие слезы способны очистить любой грех. К слову сказать, я на своем веку встретил только одного дракона способного лить слезы очищения и думаю ты понял о ком я.       - Почему так? - удивился У Да, - Я думал все драконы добры от природы.       - От природы да, но мы подвластны порокам людей, ибо живем рядом с ними, - развел руками Чжулун,- А он, единственный, созданный самим Небесным Отцом, совершенный можно сказать… и очень хитрый, когда дело касается тебя…       - Что ты хочешь этим сказать? - заволновался У Да.       - Он старается обходить острые углы; где-то вывернуть в нужную сторону, где-то промолчать, - усмехнулся красный дракон.       - Он врет? - удивился У Да.       - Ни в коем случае, - дракон помахал рукой, в знак отрицания, - Врать нельзя…       - Нельзя? Это, что, какие-то правила?       - Типа того… Нельзя лгать, нельзя мешать…       - Чему мешать?       - Если человек сделал свой выбор и принял решение, мы не можем мешать и противиться - мы обязаны уважать выбор человека и платить, если это требуется.       - Платить? Как платить, золотом? - разговор принимал все более интригующий поворот, ничего подобного он не знал и даже не предполагал. Молодому человеку становилось в некоторой степени обидно, он столького не знал о своем избраннике.       - Желаниями, конечно, - усмехнулся дракон.       - В смысле желаниями? - недоумевал молодой человек.       - Самыми, что ни на есть настоящими, желаниями, - хитро прищурившись произнес дракон, он повернулся на бок и смотрел в сторону молодого человека, - Интересно? - удовлетворенно хмыкнул Чжулун, увидев как загорелись глаза У Да, - Есть три способа получить возможность загадать желание дракону, - дракон приготовился загибать пальцы, загнув большой сказал, - Первый - вызвать хорошее настроение у дракона и он сам предложит выполнить любое твое желание, второе, - дракон загнул указательный палец, - Выполнить просьбу или желание дракона, ты можешь как знать об этом и попросить намеренно, или же дракон сам тебе об этом объявит, так как врать нам нельзя, мы обязаны по идее сообщить о возможности этого желания. Ну и наконец, третье, - дракон загнул средний палец, - Пострадать за дракона; получить за него ранение или же умереть вместо него.       - И какие же желания может исполнить дракон, - фыркнул У Да.       - Практически любое, ну, а твой супруг и вправду любое, даже самое абсурдное и казалось бы невыполнимое, и думаю, даже противоречащее природе.       - Неужели он обладает такой силой? - испугался молодой человек.       - Ну, он и правда обладает огромной силой, но возможность исполнять желания дарована нам Отцом Небес, а Сюаньлун сам знаешь, его любимое детище, после людей, конечно, - ухмыльнулся Чжулун, а потом зевнул и потянулся, - Утомился я, пойду спать.       Чжулун поднялся с подушек, еще раз потянулся и вышел из шатра, пожелав спокойной ночи молодому человеку. У Да остался сидеть за столом, он долго перебирал разговор с красным драконом. Его все еще обижало, что супруг многое скрывает от него, они открывали драконов с другой стороны, молодой человек привык их рассматривать, как людей, наделяя их теми же пороками и добродетелями. В реальности оказывается все обстоит иначе.       Например он всегда считал Гун Цзюня хвастуном, что любит приврать, сейчас, в свете новых знаний У Да придется принять, что все сказанное им является чистой правдой. Также он всегда считал, что красный дракон поддерживал его в решениях, что не нравились Сяо Чжаню, только лишь из-за желания подразнить его. А выходит он действовал сугубо в рамках драконьих норм, хотя желание поддеть наставника все же имело место быть, думалось У Да.       Молодой генерал решил обернуть в свою пользу знания и попытаться выведать у красного дракона все “темные” истории из жизни своего супруга. Хитро усмехаясь он отправился в личный шатер, чтобы наконец-то поспать.

***

      Два дня молодой генерал У Да пребывал в отвратительном настроении, казалось бы армия одерживала одну победу за другой, но молодой командующий был сам не свой. Большую часть времени он старался держаться подальше, в бой рвался самым первым и бил врагов нещадно, с неким остервенением. Его личные служащие рассказывали, что молодого хозяина мучали кошмары последнюю неделю, а вот две ночи подряд он и вовсе просыпается в холодном поту с криками ужаса. По его словам он не помнил ничего из своих снов, только ужас, охватывающий его.       Вечерами он подолгу сидел в своем кабинете и вскакивал каждый раз, когда кто-то входил в его шатер, будто ожидая чего-то или кого-то. Воины шутили, мол он скучает по своей молодой жене. Ведь кто не слышал о свадьбе генерала, и года не прошло с того события, а молодым пришлось расстаться через месяц после воссоединения. И только приближенные и те кто жил в столице знали, кто на самом деле был “супругой” генерала. В первые дни над этим мезальянсом шутили все кому не лень, пока император не признал брак и не одарил новоиспеченного мужа новой должностью, заткнув рот злопыхателям.       Впрочем, многие помнили мужа генерала по совместным учениям или боям, невероятно талантливый воин, сильный духом и телом и чрезвычайно умный тактик. Подобная пара была славным подспорьем в нынешней войне. Но к огорчению, супруги вынуждены были разлучиться на неопределенный срок. Где точно находился супруг У Да никто не ведал, но судя по слухам он находился в самой гуще на западе. Вероятно опасение за жизнь мужа и была причиной ночных кошмаров и отвратительного настроения командующего Центральной армией.

***

      У Да понял все по лицу Чжулуна, стоило тому только войти в шатер. Вскочивший перед этим молодой человек, тяжело рухнул на стул и закрыл лицо руками. Не зря ему снились эти ужасы, он не помнил содержания, только последние мгновения: мертвецки-бледное лицо Сяо Чжаня, покрытое кровью и расползающееся алое пятно на животе.       - Он попал в плен, - тихо произнес Чжулун, - Они его обманули, сказали, что захватили тебя и обменяют на него, времени на подтверждение данных не было, они все предусмотрели…