Львы в драконьем логове

      Утес Кастерли вновь готовился к торжеству. На этот раз — к свадьбе младшего брата Хранителя Запада и единственной сестры прославленного на весь мир Морского Змея. Дейлла отдавала приказы слугам будто в полудреме, почти не понимая, что происходит.       Когда в её покои ворвалась взъерошенная Марисса, лицо которой было мертвенно-бледным от страха, Дейлла не смогла даже придумать причину, чтобы объяснить ужас, горящий в глазах подруги. Но когда Марисса рассказала ей о том, что натворили Дейнора и Герион, Дейлла сумела лишь набросить на себя первое попавшееся платье перед тем, как броситься в солярий мужа. Ругань и крики она услышала еще до того, как подошла к двери. А уж войдя в рабочий кабинет мужа, Дейлла едва не оглохла от громких возгласов лорда Корлиса. — Ваш брат опорочил мою сестру! Безземельный рыцарь без титула и власти посмел использовать мою сестру для того, чтобы прибрать к рукам её приданое!       Пока Корлис изрыгал проклятья, Дейлла наблюдала за Герионом, стоящим перед Дейнорой. Её бывшая фрейлина жалась к нему, переплетя с ним пальцы, а Герион защищал её, как нерушимая стена, окружавшая крепость. Дейлла отметила растрепанный вид обоих и небрежно надетую помятую одежду. Её глаза против её воли опустились вниз. Увидев пятно крови на светлой ткани платья Дейноры, Дейлла поняла, что обвинения Корлиса были не беспочвенными.       «Неужели они и правда провели ночь вместе? Нет, Герион не стал бы позорить высокородную леди мимолетной связью», — мелькнула мысль в голове Дейллы. — Ваши обвинения не имеют никаких оснований, лорд Корлис. — Голос Гериона звучал уверенно. — Мы с леди Дейнорой поженились в свете Семерых сегодня ночью. Нас обвенчал септон Уорелл, а в качестве свидетелей выступали Томмен и Лорена Марбранд. — Это безумие! — Воскликнул Корлис. — Ты думаешь, я поверю в эту чушь?! — Не смейте обвинять моего брата во лжи, лорд Корлис, — вступился за Гериона Таймонд, встав между ними. — Велите слугам привести септона. Марисса, найди леди Лорену, а затем приведите с собой Томмена. — К чему это всё? Думаешь, если они подтвердят ложь твоего брата, я прощу ему этот позор? — Пурпурные глаза Корлиса полны гнева, когда он переводит взгляд на Таймонда. — Осторожнее со словами, лорд Корлис. — Дейлла удивилась самой себе, когда эти слова срываются с её губ. — Перед вами — Верховный лорд, а не один из ваших матросов. Вы находитесь в родовом замке Ланнистеров и смеете обвинять брата Хранителя Запада во лжи, а также подвергаете сомнению честь дома Марбранд, предполагая, что они замешаны во лжи. — Я вижу, вы быстро вжились в роль хозяйки Утеса Кастерли, моя принцесса, — сверкнул злобной усмешкой Корлис. — Как и ожидалось от супруги лорда Ланнистера, — с довольной улыбкой подтвердил Таймонд, глядя на Дейллу с непривычной для неё теплотой. — Корлис, Таймонд, прошу. — Раздался тихий голос Кенны, вставшей между мужчинами, готовыми начать драку. — Нам нужно дождаться септона и Марбрандов, чтобы разобраться в ситуации. — Ни к чему ворошить это всё, леди Кенна, — впервые подала голос Дейнора, выйдя из-за спины Гериона. — Наш с Герионом брак был заключен по всем правилам и должным образом закреплен. — Заткнись, своенравная девчонка! — Прорычал Корлис. — Не смейте так обращаться с моей супругой, лорд Корлис, — оборвал его Герион, вновь становясь перед Дейнорой, и голос его был полон едва сдерживаемой ярости.       Дейлла же почему-то отметила, насколько ярким и живым казался Герион с его растрепанными золотистыми волосами в неярком свете луны, льющемся из окна. А еще ей почему-то на мгновение захотелось оказаться на месте Дейноры. Дейлла желала, чтобы кто-то так же яростно защищал её.       «От чего меня защищать? Я принцесса и жена Верховного лорда. А у Дейноры нет такой брони, способной спасти её от амбиций её старшего брата», — оборвала глупые мысли Дейлла.       Как раз вовремя вернулась Марисса в сопровождении Лорены и Томмена, а слуга привел дрожащего от страха септона Уорелла. — Наконец, все в сборе, — заключил Таймонд. — Не будет тянуть. Септон Уорелл, подтверждаете ли вы, что сегодня ночью вы провели свадебную церемонию между моим братом и леди Дейнорой Веларион? — П-п-подтверждаю, мой лорд, — пролепетал септон, нервно теребя ткань своего облачения. — Был ли этот брак добровольным? Не заметили вы нежелания со стороны леди Дейноры или моего брата? — Что вы, мой лорд! Они оба хотели этого брака и не выказывали никакого неудовольствия. — Прекрасно. — Таймонд повернулся к Марбрандам. — Леди Лорена, сир Томмен, подтверждаете ли вы, что были свидетелями на этой свадебной церемонии? — Подтверждаем, — опередив брата, кивнула рыжеволосой головой Лорена. — Леди Дейнора попросила меня выступить в качестве свидетеля. А Томмена попросил Герион. — И вы уверены в том, что в этом браке не было принуждения ни с одной стороны? — Уверены, мой лорд, — отозвался Томмен. — Что ж! — Таймонд удовлетворенно хлопнул в ладоши, повернувшись к Корлису, лицо которого побагровело от гнева. — Кажется, мой брат и ваша сестра говорили правду. Брак между ними был заключен по всем правилам, и они даже успели его консуммировать. Боюсь, вы уже ничего не исправите, лорд Корлис. — Ах ты жалкий ублюдок! Я убью тебя!       Дейлла успела лишь вскрикнуть от испуга, когда Корлис бросился на Гериона. Но тот словно ждал такого поворота, поэтому вместо Гериона Корлис схватил лишь воздух. — Трус! Сбегаешь?! — Что вы, лорд Корлис, просто не хочу расстраивать свою молодую жену, устраивая потасовки с её старшим братом. — У тебя хватает дерзости смеяться надо мной? Что ж, я научу тебя уважению, щенок. Я требую суда поединком.       В солярии воцарилась гробовая тишина после этих слов Велариона. Шутливое выражение лица тут же сошло с лица Таймонда, до этого с интересом наблюдавшего за Корлисом. Его глаза затвердели, превратившись в безжизненные изумруды, и Дейлла поёжилась при виде такого Таймонда. — Мой брат — величайший мечник Запада, и один из самых умелых рыцарей Семи Королевств, лорд Корлис. — Холодным голосом напомнил Таймонд Корлису. — Я принимаю ваш вызов, — перебил брата Герион. — Герион, заткнись! — Рычит Таймонд. Дейлла вновь ощутила, как мурашки пробежали по её спине от вида разъяренного мужа. — Вы с леди Дейнорой достаточно натворили дел для одной ночи. — Ваш брат ответит за то, что он опорочил мою сестру, и даже вы не спасете его от меня, лорд Таймонд. — Чем же мой сын опорочил вашу дочь?       Дейлла не сумела подавить вспышку восхищения при виде свекрови. Как только она убедилась в невиновности Гериона, она сбросила с себя страх и неуверенность, как змея сбрасывает старую шкуру. Её волосы сияли золотым огнём в свете свечей, а её глаза были готовы сжечь обидчиков её семьи. — Таймонд прав в том, что Герион не просто так носит звание лучшего меча Запада. А вы, лорд Корлис, прославились на весь мир как умелый мореплаватель, а не рыцарь. Неужели вы готовы рискнуть своей жизнью из-за мнимого оскорбления, которое мой сын якобы нанес вашей семье? — Каждое слово леди Кенны ощущалось как камень, придавливающий Корлиса всё ниже и ниже к земле. — Ваша дочь станет невесткой самого богатого дома Семи Королевств. В нашей семье её будут уважать и ценить, а принцесса Дейлла и Марисса долгие годы были близкими подругами леди Дейноры. Герион — молод, силен, красив, и даже отсутствие титулов не делает его в глазах многих могущественных лордов недостойным мужем для их дочерей. Чем же дом Веларион лучше других домов? Ваша гордыня настолько велика, как о ней говорят, мой лорд?       Дейлла вздрогнула, увидев взгляд, брошенный Корлисом в сторону Дейноры.       «Неужели брат может испытывать подобную ненависть к своей родной крови?» — Подумала она, вспоминая доброту и нежность, которую к ней проявляли её собственные братья. — С этого момента ты мертва для меня, слышишь? — Выдавил Корлис сквозь зубы. — Я знаю, что это затеяла ты, иначе не прятала бы свой взгляд от меня. Знай, что ты не получишь ни гроша из своего приданого. И ты, — ткнул он пальцем в Гериона, — ничего не приобретешь от женитьбы на ней. — Не настал еще тот день, чтобы Ланнистер нуждался в медяках от Веларионов, лорд Корлис, — спокойно ответил Герион. — Ничего, благородные леди Запада, которые, конечно, будут на официальной свадьбе Дейноры и Гериона, утешат невесту, оскорбленную жадностью и мелочностью своего брата. — Дейлла помнила, что больше, чем деньги, Корлис любил свою гордость. Нужные слова сами слетали с её языка, пока лицо Корлиса бледнело всё сильнее. Повернувшись к Дейноре, Дейлла подарила ей улыбку. — Не волнуйся, Дейнора. Ты долгие годы была моей фрейлиной, служа мне верой и правдой. И как жена лорда Ланнистера я обеспечу мою будущую добрую сестру приданым, достойным её происхождения и крови. — Вы очень щедры, спасибо, принцесса, — с улыбкой отозвалась Дейнора, глядя на старшего брата с видом победительницы.       Наполненные гордостью взгляды леди Кенны и Таймонда стали для Дейллы неожиданной наградой. Глаза Дейноры горели благодарностью, а вот что крылось за ореховой зеленью взгляда Гериона Дейлла так и не смогла понять.       А спустя всего неделю после той ночи, Дейлла помогала Дейноре готовиться к официальной церемонии, на которой настояли её муж и свекровь. Корлис всё же остался в Утесе Кастерли, решив не усугублять и без того щекотливую ситуацию. Лорды и леди Запада, приехавшие на торжество, устроенное в честь новой леди Утеса, остались и на свадьбу младшего брата своего сюзерена. Любовь леди Роанны и леди Теоны к сплетням оказалась как нельзя кстати, и уже к полудню дня, последовавшего за той злосчастной ночью, все гости знали историю о любви, вспыхнувшей между сиром Герионом и леди Дейнорой. — Говорят, сир Герион положил на неё глаз, когда они с лордом Таймондом отправились в Красный Замок, чтобы справить свадьбу с принцессой Дейллой! — Я слышала, что они успели обручиться еще в столице. — А мне одна из служанок леди Дейноры проболталась о том, что лорд Корлис хотел выдать её за старика Окхарта. — Так вот почему сир Герион так спешит со свадьбой! Какой благородный поступок, пойти против столь могущественного лорда, как Корлис Веларион, ради счастья возлюбленной!       Лорена и Джейн лукаво переглядывались между собой каждый раз, когда очередная байка о великой любви между Дейнорой и Герионом достигала их ушей. Дейлле эти барышни нравились с каждым днем всё больше, и она решила, что после всех свадебных торжеств она поговорит с их отцами, чтобы они остались в Утесе Кастерли в качестве её фрейлин. Девушки активно участвовали в подготовке к свадьбе, и вечерами они впятером вышивали плащ с гербом Веларионов, в котором она пойдет под венец. — Повезло вам, леди Дейнора, некоторые из нас и один раз замуж не вышли, а вы уже второй раз собираетесь, — шутила Лорена. — Ну не знаю, леди Лорена, я-то второй раз за одного и того же мужчину выхожу, не думаю, что это можно назвать удачей, — отшучивалась Дейнора.       Дейлла была рада тому, что одна из немногих ее фрейлин, видевшая в ней личность, а не глупую принцессу, будет рядом с ней в её новом доме. Она также была рада тому, что Гериону досталась такая хорошая жена. Но что-то во всей этой ситуации не давало ей покоя. Это ощущалось как странный зуд под кожей, от которого она никак не могла избавиться. И это пугало её.       «Что за глупости? Я должна радоваться за них!» — Уговаривала себя Дейлла.       И она радовалась. Но иногда эта радость омрачалась завистью. Герион всегда находился рядом с Дейнорой. Он показывал ей Утес Кастерли, знакомил её с каждым его уголком, рассказывал забавные истории, связанные с тем или иным местом с замке. Дейнора улыбалась ему и крепче вцеплялась в его руку, склоняя голову к его плечу, а Дейлла вспоминала, что по замку её водил не собственный муж, а его мать, сестра или вообще старый мейстер. Таймонд был совсем не таким, каким был Герион.       «Твой муж — Верховный лорд. У него есть обязанности, которыми он не может пренебрегать ради пары смешных историй, рассказанных жене», — твердил ей разум.       «Разве сложно выкроить час для своей супруги, которую он обещал ценить и любить перед ликами богов?» — спорило с ним сердце.       Это странное чувство не отпускало Дейллу до самого дня торжества. А в день свадьбы оно стало еще сильнее. Когда она увидела, как Герион отвел от лица Дейноры выбившийся локон, легонько скользнув пальцами по её щеке, Дейлла пыталась вспомнить, был ли Таймон так же нежен с ней. Когда Герион во всеуслышанье объявил, что никакой церемонии провожания не будет, ибо он не позволит смущать свою жену, Дейлла вспомнила, как толпа мужчин окружила её, готовая раздеть её догола. Да, Таймонд велел Гериону защитить её от пьяных лордов и рыцарей, но он не защитил её сам, как это сделал Герион с Дейнорой. Когда на следующее утро после свадьбы, Дейнора сияла от счастья, глядя на Гериона, отвечавшего ей широкой улыбкой, в голове Дейллы мелькнула крамольная мысль, испугавшая её до полусмерти.       «Почему моим мужем должен был стать Таймонд, а не Герион?»