⊰ Последняя Роса ⊱

      Утро в новом месте началось необычно. Навия только-только открыла глаза, как заметила мельтешение по комнате. Мелюзины уже во всю готовили её домашнее платье, пока несколько других несли всякие скляночки в соседнюю комнату, разделённую простой светлой дверью. Ещё парочка натирала окно-витраж, чтобы то блестело. Огоньки в светильниках были приглушены, но кажется мелюзинам легкий полумрак совсем не мешал.       — Госпожа, с пробуждением, — Серин первой поздоровалась, заметив что девушка проснулась, а после это подхватили и другие мелюзины. — Если вы готовы вставать, мы вам поможем.       — Не стоит, — Навия даже как-то опешила от подобного.       Она знала, что многие из аристократов в Кур-де-Фонтейне пользуются слугами в любых домашних делах, а не только на кухне и при уборке дома. Для неё подобное было новым опытом, ведь с детства Навия делала множество вещей сама, и обращалась за помощью только когда собственных сил или навыков не хватало (или это касалось долгой уборки).       — Я вполне могу справиться с утренней рутиной самостоятельно, — сообщила девушка, поднимаясь с кровати.       Мелюзины как-то грустно переглянусь. Кажется, они были только рады помочь и готовы заниматься любым делом. Навии пришла идея, как найти компромисс между собой и этими милыми существами.       — Знаете, вы можете готовить мне наряд и, кажется, вы приносили особую воду. Вот, этого вполне достаточно, а дальше я справлюсь сама.       Серин первая улыбнулась и подхватила идею, тут же организуя новый план работы. Мелюзины быстро разделили появившиеся обязанности, и часть из них покинула комнату, чтобы заняться другими делами по замку.       Навия улыбнулась. Мелюзины слишком сильно напоминали ей детей, которые готовы взяться за любую работу, даже если они с ней ещё не были знакомы. Только вот эти существа с большими лапками и немного странной походкой явно знали, что делали.       Девушка оставила мелюзин и прошла во вторую комнату. Ей на глаза тут же попалась полукруглая ванная из блестевшего на свету ламп светлого камня. Рядом у стены зеркало в витиеватой раме с ракушками, а под ним такая же, как ванная на вид раковина. Рядом на небольшой тумбочке из пористого камня стояла широкая чаша с розоватого цвета водой. В ней плавали лепестки морского цветка — ромарина. Такие крупные и с легким свечением, на поверхности такого не встретишь.       Навия подхватила один из лепестков и потёрла его между пальцев. Плотный и ароматный, он почти не изменился от механического воздействия. Девушка опустила лепесток обратно в воду и, отогнав остальные к краям чаши, зачерпнула воды. Приятная прохлада тут же взбодрила и сбросила все остатки сна. Разобравшись с утренними процедурами, Навия собрала волосы в низкий хвост и вышла из ванной, как теперь окрестила эту комнату.       Мелюзины уже заправили кровать и положили сверху платье свободного кроя. Непривычная ткань голубого цвета оказалась на удивление мягкой и приятной коже.       — Если госпожа хочет, платье можно подвязать лентой, — мелюзина синего цвета протягивала толстую ленту на несколько тонов темнее платья.       Навия покрутилась, размышляя, нужно ли подпоясать свой наряд. Она решила, что стоит, и обратилась за помощью к мелюзинам. Та самая, что предложила ленту, забралась на небольшую каменную подставку. С помощью ещё двух мелюзин она обернула ленту на уровне талии и закрепила всё широким бантом.       — Завтрак уже должны были подать, пойдёмте, госпожа, — Серин оказалась рядом и несильно потянула Навию за подол платья.       Навии ничего не оставалось, как в окружении мелюзин последовать в обеденный зал. Вчера она успела там наскоро поужинать. Еда тяжело шла, да и наличие специфичных, пусть и вкусных ингредиентов, плохо сказалось на самочувствии Навии после пережитого напряженного дня. Тогда она что-то наговорила о своих любимых блюдах и изъявила желание, что попробует новые блюда, как только привыкнет к новому месту и его кухне.       На кухне её ожидала запечённая рыба с морскими водорослями и дольками лимона. Наверняка последние затратно было достать для подводного мира. Навия редко слышала о том, что кто-то торгует с подводным миром, но разные байки среди рыбаков и моряков ходили. Несмотря на то, что они живут рядом не одну сотню лет, отношения были натянутыми. Как дело не дошло до полномасштабной войны - это большой вопрос.       — А мес-, кхм, господин Нёвиллет, уже завтракал? — спросила Навия, усаживаясь за стол и поправляя складки платья.       — Конечно, господин всегда рано завтракает, — ответила Серин.       Она, как и большая часть мелюзин, пожелав Навии приятного аппетита, покинула обеденный зал. Навии было непривычно завтракать в одиночку. Не сказать, что и в поместье она часто имела компанию за едой. Но несмотря на наличие обеденного зала, не такого большого, как здесь, во дворце, девушка предпочитала есть на кухне. Разговоры с одной из тётушек, которые во всю суетились за кухонным гарнитуром, или спонтанное чаепитие потому, что она пересеклась с вернувшимися дела членами Спина-ди-Росула, всё это было олицетворением домашнего уюта.       Сейчас Навия почувствовала, что поменяло в её жизни решение стать невестой Подводного Правителя. Она проглотила навалившиеся мысли с очередным куском рыбы.       — Навия, доброго дня.       Девушка только покинула обеденный зал. Её всё спрашивали про новую порцию, напитки, интересовались что бы она хотела получить на обед и ужин, нужно ли готовить перекусы. Слишком много внимания, а потому встреча с Нёвиллетом оказалась неожиданной.       — Ой, месье, здравствуйте.       Навия пару раз легонько стукнула себя по голове, когда поняла, что опять обратилась так, как это делали в Кур-де-Фонтейне. Тяжело за один день поменять то, что использовалось годами.       — То есть господин, да, господин, здрав-       — Вы можете обращаться ко мне по имени, — Нёвиллет подошёл ближе, чтобы не переговариваться через весь коридор. — Всё же вы моя жена и это вполне в порядке вещей. Вам тоже станет проще.       — Хорошо, Нёвиллет, — непривычно, но и правда лучше, чем она постоянно будет кидаться обращениями наземных жителей.       — Полагаю, вы как раз позавтракали. Вас всё устроило? — прозвучал учтивый и мягкий тон.       — Да, всё было хорошо, не переживайте.       — Тогда, могу я пригласить вас на небольшую прогулку?       Навия обратила внимание, что Нёвиллет слегка наклонил голову в бок, да и сам как-то немного склонился, уменьшая разницу в их росте. Он протянул руку, как бы приглашая за неё взяться.       — С удовольствием приму ваше приглашение, — Навия взялась за руку и уже хотела сделать шаг в направлении, где, кажется, находился выход, как замерла. — Но думаю, мне нужно сначала сменить наряд.       — Конечно.       Вот так держась за руки они отправились к комнате Навии. На протяжении всего пути девушка чувствовала тепло на щеках. Всё же они всё время держались за руки и были достаточно близко к друг другу. Пусть Навия и понимала, что больше знала Нёвиллета на письме, она не могла не отметить того, как тот к ней относился. Это подкупало девичье сердце и заставляло то тонуть в расцветающих чувствах.       Парочка мелюзин, которые ещё продолжали распределять её вещи в комнате, тут же нашлись с прогулочным нарядом. На этот раз Навия выбрала облегающие светлые штаны и пиджак. Раз вещи не промокнут из-за магии, она спокойно может полагаться на остальные требования к одежде: удобство и красота. Поправив брошь в виде розы на темном лацкане, девушка попросила ещё немного помощи у мелюзин. Те с удовольствием помогли быстро заплести плотную косу и даже сами вплели в неё несколько украшений из ракушек.       Вот теперь Навия была готова и вышла к ждавшему всё это время у двери её комнаты Нёвиллету. Мужчина, кажется, пребывал в своих мыслях, потому не сразу обратил внимание на внешний вид. Навия заметила, как глаза слегка приоткрылись, как от удивления, а после пробежались по всему наряду.       — Неожиданно увидеть девушку в штанах? — сдерживая смешок, спросила Навия.       — Неожиданно то, что вам подобный наряд очень к лицу.       Справляясь со смущением, последовавшим после явного комплимента, девушка поправила манжеты, чтобы немного отвлечься.       — Вы пригласили меня на прогулку, вот я и подумала, что плыть явно будет удобнее в штанах, чем в платье.       — Вам в любом случае не понадобиться много сил: благодаря магической защите, на вас не окажет влияние давление, плотность и состав воды, — Нёвиллет сделал движение рукой, предлагая им отправиться. — Не считая возможностей перемещения, всё также, как и на поверхности.       — Это так удивительно.       В этот раз они не взялись за руки, но шли рядом. Навия не сразу поняла, но уже спускаясь по лестнице в вестибюль, поймала себя на мысли, что ей ни разу не пришлось ускорить шага. Нёвиллет так быстро подстроился под её шаг или достаточно проводил времени с тем самым «давним другом», который совпадал с ней шириной шага?       — Я всё хотела узнать, — начала Навия, как только они пересекли ворота. — А кто живёт в вашем королевстве?       Девушка легко развернулась в воде и, двигая руками, продолжила плыть уже спиной вперёд.       — Мелюзины, вишапы глубин, а есть ещё какие-то подводные расы?       — Конечно, но боюсь, что увидеться с ними сложнее.       Навия тут же обратилась в слух, с горящими от любопытства глазами смотря на Нёвиллета.       Мужчина вздохнул, выпуская стайку воздушных пузырьков.       Пока, они пыли до неизвестного Навии места назначения (достаточно долго, ведь девушка рассматривала всё, что попадалось на глаза), Нёвиллет рассказывал о своих подданных.       Легендарные русалки, о которых писалось в бульварных романах или сводках новостей от лица помешанных после штормов моряков, и правда существовали, но их небольшая община обитала гораздо дальше от берегов. Чтобы доплыть до их острова, нужно обогнуть морские скалы, которые грозятся пробить дно любого судна. Большая часть подводных нарядов и украшений создана рукам русалок.       Некоторые виды инородов фонтмера под действием природной магии гидро не только становятся больше, но могут обрести очеловеченную форму. Навия тут же начала представлять, как мог бы выглядеть пухлень или бронекраб, стань он человеком. Шанс встретить кого-то из них выше, ведь они помогают с сельским хозяйством и добычей полезных ископаемых.       Последними внимания удостоились драконы. Но Нёвиллет почти ничего про них не рассказал. Те встречаются очень редко и напоминают по большей части морских угрей, только лапы есть, а крыльев, как в легендах нет. Что-то сродни описанию лунов из романов Ли Юэ.       — В отличие от наземных жителей, морские обитатели не так многочисленны, но живут на порядок дольше, в том числе из-за магического вмешательства.       — Значит вам тоже уже много лет? — Навия задаёт этот вопрос совершенно неожиданно даже для себя.       Она прикрывает рот рукой, жалея, что язык быстрее, чем мысли. Но кажется Нёвиллет совсем не считает данный вопрос бестактным и спокойно отвечает:       — Более пятисот.       — Скол-, — Навия удивлена, но пытается удержать себя от громких восклицаний. — Получается, вы, м-м-м, вы застали то крупное наводнение?       Взгляд Нёвиллета темнеет, а брови собираются у переносицы. Навия тут же подмечает для себя, что подобную тему она больше поднимать не будет. Ей просто было интересно. Информации с того времени осталось совсем немного. Огромная волна пронеслась по территории Фонтейна и разрушала всё, что из себя представляла старая страна. Словно послание небес, объявилась Леди Фурина и помогла выжившим отстроить всё заново и двинуть прогресс вперёд. Фурина де Фонтейн — такой титул заслужила правительница в те времена.       — Всё, забудьте, давайте продолжим прогулку, — Навия постаралась быстро сменить тему. — Вот там, что за пещера? Ещё и плавает что-то… Морской заяц?       Навия тут же устремилась к замеченному животному, оставляя за собой пузырьки воздуха. Нёвиллет проводил девушку взглядом и поднял глаза наверх. Вода поблескивала от солнечных лучей, спокойная. Дав себе ещё несколько секунд, он отправился вслед за Навией.             — Пухлени даже под водой такие ленивые, — Навия звонко засмеялась, напугав проплывавшую рядом стайку рыбок и чуть не соскользнула с камня, на который уселась, — но поют они очень красиво.       Нёвиллет слегка улыбнулся. Всё же наблюдать за Навией было интересно, ведь для неё всё было в новинку. Девушка всю оставшуюся прогулку указывала рукой то на отростки на скалах, то на подводные растения, и даже попыталась поймать морского зайца, чтобы лучше его рассмотреть. В такие моменты она сильнее напоминала Нёвиллету о ней. Только вместо морских глубин восхищения удостаивалась суша и её удивительные особенности.       — Знаешь, — сказала как-то Фокалорс, сидя на пригретом закатным солнцем камне. — Нам стоит забраться на ту гору.       Девушка указала на один из высоких серых пиков. С поверхности моря тот казался ещё выше, чем с побережья, на которое они иногда заглядывали.       — Уверена, вид будет невероятным: всё море сможем увидеть, — Фокалорс болтнула ногами, задевая воду и пуская брызги. — Но надводные жители, наверное, рады не будут.       — Пусть думают, что хотят. Никто не смеет запрещать вам.       — Нет, Нёвиллет, я обязана их оберегать, — тон девушки тут же сделался серьёзным. — Не только тех, кто просит моего благословения, а всех, ведь благодаря воде они могут жить.       Нёвиллету в тот момент было всё равно на надводных жителей. Он стоял на страже глубоких вод и видел, что могли сотворить люди и их страшные громкие механизмы. Подобного милосердия в тот момент Нёвиллет не понимал.       — Вы опять задумались?       Нёвиллет заметил девичью руку перед своим лицом, и накатившие воспоминания растворились, как морская пена на берегу.       — Всё в порядке, Вам…       — Я всегда задавалась вопросом, почему тидалья выглядит, как медуза, но совсем себя как медуза не ведёт?       Навия крутила в руке полупрозрачную голубую тидалью и пыталась добиться от неё хоть чего-то. Девушка только как-то раз выловила для готовки парочку тидалий, услышав, что кто-то употребил их в пищу и не отравился.       Нёвиллет вздохнул, не устало, а как реагируют на очередные вопросы от ребёнка, познающего мир. Несколько минут он пояснял, что это фитопланктон — растение, что приняло такую форму для своего выживания. Нёвиллет продолжил отвечать на разные провокационные вопросы Навии. Когда девушка узнала, что мелюзины во дворце любят тидалью, то начала тут же собирать их, пытаясь удержать за скользкие шапочки.       — А как много нужно собрать, чтобы всех угостить? — спросила Навия, удерживая десяток тидалий в руках.       — Боюсь, этого количества будет недостаточно, — отметил Нёвиллет.       Навия постаралась взять ещё одну тидалью, но чуть не растеряла те, что уже держала в руках. Несколько всё же выскользнули из девичьей хватки и, подхваченные подводным течением, норовили уплыть прочь.       — А мелюзины любят сладости?       Неожиданно Навия обернулась к Нёвиллету, совсем позабыв про уплывающие тидальи. Вопрос был таким неожиданным, что мужчина не сразу нашёлся с ответом.       — Наверное, — выдал Нёвиллет нерешительно.       Ему сразу вспомнились блюда, которыми мелюзины угощали его с Фокалорс. Своеобразные вкусы сначала принимались с кривой улыбкой, а после частых посещений суши, девушка всеми силами искала предлоги не пробовать чудную стряпню. Мелюзины в попытке угодить Фокалорс начали копировать привезённые с поверхности рецепты, и готовка их стала больше напоминать то, что могло понравиться девушке.       — Тогда сделаю из них начинку для макарон, — Навия быстро пересчитала сколько тидалий у неё осталось в руках. — Один раз я всё же их использовала, значит проблем не будет. Хотя какой получится вкус я не уверена. Не решилась тогда пробовать.       — Девочкам точно понравится, — заверил Навию Нёвиллет.       После этого они отправились обратно во дворец. Навии было не очень удобно плыть, работая только ногами (хорошо, что она не надела платье), но магия Нёвиллета помогала ей не отставать.       Мелюзины, заметив приближение господ через окна, столпились у входа, встречая. Кто-то из них даже принёс корзинку, куда Навия положила тидальи, которые стали, кажется, ещё больше выскальзывать из рук на воздухе. Она попросила отнести их на кухню и сообщила, что собирается всех угостить. Мелюзины были очень рады и тут же повели Навию в её комнату, чтобы та сменила прогулочный костюм на домашнее платье и быстрее приступила к готовке.       — Господин, мы перехватили письмо, — Седэна тут же появилась рядом, протягивая конверт и жесткую пропитанную бумагу с небольшой записью.       Письмо Нёвиллет даже не вскрыл и сразу обратил внимание на темные строчки. Расшифровка. Какими бы чернилами не пользовались наземные жители, глаза мелюзин видят мир иначе и смогут отличить даже малейшую разницу, в купе с навыками дешифровки им нет равных.       ⊰ Сообщите мадам ди Росула, что ей необходимо сделать. Используйте её связь с Спина-ди-Росула и Пуассон. Избегайте герцога. ⊱       — Страж всё же не связан с ними, — заключила Седэна. — Сиджвин сообщила, что ему приходит всякая ерунда, которую только она и читает.       — Как дела у Сиджвин? — Нёвиллет протянул бумагу обратно Седэне и всё же открыл письмо.       Выглядело то, как будничная переписка. Уточнение по поводу производства, просьба о сдвиге сроков, информация об изменениях логистики в связи с расширением водной территории. Никто бы не догадался, что здесь находятся инструкции.       — Очень раздосадована, что вы даже не заглянули. Если бы не дела, она бы вышла познакомиться с госпожой.       — Отправь ей, пожалуйста, мои извинения, — Нёвиллет протянул обратно письмо Седэне, — сообщи, что в виду произошедшего я стремился вернуться в Морской дворец. Как будет возможность, я обязательно нанесу визит.       Среди всех мелюзин Седэна лучше всех освоила письмо и несмотря на свои лапки, с помощью особого пишущего инструмента заполняла некоторые документы и письма.       — Как скажете, господин, — Седэна кивнула. — Как прошла ваша прогулка? Госпожа осталась довольна?       — Да, пригласи ко мне тех, кто это предложил, хочу отблагодарить их лично.       С этими словами Нёвиллет отправился в свой кабинет. Ему ещё необходимо выяснить, какие планы у Кур-де-Фонтейна, кто стоит за всей этой историей. Может ли быть так, что Навия тоже на стороне этих надводных монстров или просто жертва обстоятельств?       Навия в своём домашнем платье в сопровождении толпы мелюзин открыла дверь на кухню. Весь гарнитур был заметно ниже, явно для удобства небольших созданий, но девушка сразу решила, что это не проблема. Ради вкусных макаронов можно и забыть про неудобства.       — Это вы Лютин? — спросила Навия у мелюзины бирюзового цвета с желтыми волосами и цветочным рисунком по всему телу. Мелюзина кивнула, на ней был небольшой фартук, с несколькими совсем свежими пятнами.       — Госпожа, мне уже передали, что вы собираетесь готовить, мы с радостью готовы помочь.       Остальные мелюзины тоже охотно закивали. Кто знает были ли причиной тидальи или они готовы были помочь Навии в любом случае? Девушке хотелось верить, что всё же второе.       — У вас найдётся миндальная мука?       Навия приняла фартук. Он был ей маловат, но кажется это самый большой, который можно было найти в текущих обстоятельствах. Если она окажется на поверхности, то непременно купит для себя несколько вещей для готовки.       Лютин начала разбираться в баночках и достала одну со значком ореха. Муки было не так много, но, если быть честным, Навия даже удивилась, что здесь, буквально на дне морском, и правда была миндальная мука. Сахарная пудра, яйца, выжатые лимоны. Кажется, что подводный мир подготовился к гостье с поверхности.       Навия ловко работала венчиком, смешивая ингредиенты и создавая воздушную текстуру. Мелюзины, особенно те, что отвечали за готовку, внимательно следили за процессом и даже просили попробовать. Девушка не отказывала, пока распоряжаясь, чтобы ей принесли противень и кондитерский мешок, если такой есть. Разделив тесто на несколько тарелок, она замешала в них красители. Добавлять пудру из водорослей и морских цветов было необычно, но кто знает, может сегодня Навия рискнёт и попробует макароны с тидальей.       Загрузив голубое тесто в кондитерский мешок, Навия стала выдавливать небольшие кругляшки. Мелюзины-повара повторили действие с другими цветами и начали заполнять другие противни.       — А теперь пару раз аккуратно стукните: нужно чтобы из них вышел воздух.       Оставив пока заготовки в сторону, Навия принялась за тидалью. Мелюзины во всю помогали нарезать скользкое растение, сами предлагали другие ингредиенты и превращали их в тягучие массы. Здесь девушка принимала меньше всего участия, с улыбкой наблюдая за чужой работой. Вот это больше напоминало ей о доме.        Как только начинка была готова, а заготовки для макарон слегка подсохли на воздухе, их отправили в разогретую печь. Навия внимательно следила за тем, как те подходят, ведь для готовности нужно чуть больше десяти минут. Проверив на нажим заготовки, Навия собрала всех мелюзин, чтобы показать, как собирать макарон. Каждая собрала хотя бы один, самостоятельно выбирая, какую начинку хочет. Навия видела, как кто-то брал только джем из тидальи, а кто-то добавлял сразу несколько, создавая универсальную сладость. Девушка всё же решилась и сама сделала себе макарон с тидалью.       — Ну, давайте пробовать, — Навия нерешительно поднесла угощение ко рту и сделала укус.       Вышло немного горьковато и даже солёно, но вместе со сладким тестом не так ужасно, как думалось изначально. Специфично, это уж точно. Мелюзины были в восторге и делились впечатлениями от начинки. Чтож, главное, что этим милым существам всё нравится.