⊰ Последняя Роса ⊱

      Проснувшись по утру, Навия чувствовала себя несколько помятой, но, однако, всё же выспавшейся. Легкое волнение охватило девушку с самого утра, когда она чуть не выронила нож, разрезая яичницу.       В голове прокручивались события прошлого дня, в особенности Нёвиллет. Особенно Нёвиллет. Прикрыв глаза, Навия постаралась представить его образ. В ответ из темноты на неё смотрели лиловые хищные глаза с вертикальными зрачками и белоснежные волосы. Остальные детали были расплывчаты и заполнялись образами из уличных судачеств и личным представлением из строчек писем.       Навия поняла одно — Нёвиллет был ей приятен. Пусть она, как и все девочки, мечтала найти свою настоящую любовь и выйти замуж, реальность же совсем не такая. Радует то, что Подводный Правитель ведёт себя учтиво и осторожно. Если ей будет комфортно рядом с ним, разве это не удача?       От размышлений отвлёк женский голос, раздавшийся в небольшой кухоньке временного дома. Навии сообщили, что ключи от её временного дома будут у кого-то из сотрудников, чтобы они могли попасть в дом и привести её во Дворец Мермония, даже если она вдруг проспит. Это, конечно же, не понадобилось, но неожиданное появление всё же напугало.       — Мадемуазель Навия, меня зовут Шанталь. Я буду вашей сопровождающей на сегодня, — девушка с темными волосами, собранными в высокий пучок, осталась в дверном проёме. Она поправила очки и продолжила:       — Если вы уже готовы, собирайтесь, и мы отправимся во Дворец Мермония.       Навия быстро доела оставшийся кусочек яичницы и поспешила одеться, ведь на ней было домашнее платье, в котором она провела ночь. Вещи она даже не раскладывала – открыла один из чемоданов и взяла выходное платье. Всё равно переоденется в свадебный наряд, но хоть по улице пройдет в чём-то приличном.       Их сопровождала пара жандармов, мужчина и женщина, видимо, для безопасности. Всё же теперь Навия стала важной политической фигурой, и случись с ней что — это поставит не только свадьбу под угрозу.       Во Дворце Мермония было оживленно. Работники палаты Жестьон, жандармы, даже несколько автоматонов. Полный хаос. Навия была уверена: в украшенном зале было гораздо хуже, ведь всё в этот день должно быть идеально. Её завели в знакомую комнатку. Здесь она не раз и не два примеряла заготовки платья под чутким руководством мадемуазель Тиори.       Вдох удивления раздался сам собой, когда при входе в комнату в глаза бросилось её свадебное платье. Глубокий вырез, который казался ранее слишком уж откровенным, теперь прикрывало массивное колье из акватаринов, окруженных золотыми завитушками, словно их укрывали морские волны. Водная тематика проглядывалась и в юбке платья. Чёткой границы в районе пояса не было, оборки струились по диагонали доходя до самого пола и расплываясь там, слово настоящая вода. Небольшие тканевые розочки были украшены крошечными камнями акватаринов в центре своего бутона. Подол оказался не таким большим – явно не понадобится, чтобы кто-то сопровождал Навию и помогал с платьем.       — Мадемуазель, — Тиори вышла перед платьем, перехватывая всё внимание на себя. — Поспешим: Вам ещё необходимо сделать причёску и макияж.       Помощницы помогли надеть платье, подтянули завязки на большом вырезе спины. Там на цепочке висел ещё один акватарин, который холодил позвоночник между лопаток. На руках появились высокие перчатки, на них тоже оказались небольшие розочки с акватаринами и вышитые блестящими нитками волны.       Навии помогли сесть на стул, чтобы не помять юбку платья. Густые пшеничные волосы тут же оказались в умелых руках. Основную часть подняли в высокий хвост, а, чтобы скрыть резинку, закрутили вокруг тонкими косичками. Небольшие прядки по краям лица Навии сильно закрутили, что те стали вполовину меньше. В хвост вставили несколько шпилек с маленькими акватаринами и орнаментом, схожим с гербом Фонтейна. Навия задалась вопросом, как же много акватаринов и остатков было, чтобы создать столько украшений? На её памяти в шкатулке было не так много камней. Может Леди Фурина предоставила ещё камней для этого платья?       Как только с прической было покончено, умелые руки приступили к макияжу. Конечно же, понаблюдать все изменения в своей внешности Навии не удалось, но по окончанию манипуляций ей протянул зеркало на ручке, и она вновь раскрыла глаза от удивления. Синие тени, на краях, уходивших к волосам, переходили в персиковый цвет, словно акватарины в украшении перед ней, которое ей ещё не надели: оно вышло тяжеловатым и надевать без надобности не рекомендовалось. Длинные тёмные стрелки подчёркивали глаза, а ресницы так и завивались, делая её глаза ещё больше и выразительнее. Легкий румянец на щеках и розоватый блеск на губах. Навия редко красилась очень ярко, чаще использовала нюдовые и коричневые оттенки, и сейчас была поражена тем, что видела в отражении зеркала.       Последним штрихом ей надели колье. В таком точно больше положенного лучше не ходить: казалось, что на девичьих плечах сейчас был кусок брони автоматона. На хвосте новыми золотыми шпильками закрепили сеточку фаты, прикрывая ей лицо. В руках оказался букет из радужных роз, самых свежих и пышных, закреплённых белыми и синими лентами.       — Ну вот и всё, — Тиори обошла её и, внимательно осмотрев весь наряд, слегка поправила некоторые моменты, которые её не устраивали. — У нас даже осталось время, отлично.       Ожидание было томительным. Шанталь пару раз выходила в коридор, спрашивала о готовности и уточняла, когда необходимо вести в зал невесту. В животе Навии даже немного заурчало: прошло уже несколько часов, а она позавтракала только небольшой яичницей. С собой, конечно, были макароны, но девушка съела один и больше не рисковала, чтобы не испортить макияж.       — Хорошо, пока мы ждём, я объясню Вам, что нужно делать, — Шанталь вновь вернулась с коридора. — Церемония начнётся после того, как Вы сделаете свой первый шаг в зал. Как только нас оповестят, значит формальная часть уже началась, и все будут ждать только вашего выхода, мадемуазель.       — То есть, пока я не зайду, ничего не начнётся? — уточнила Навия.       — Именно. Свадьба, даже подобная, это волнительно, так что можете дать себе некоторое время на подготовку, но не затягивайте, — посоветовала Шанталь.       Навия приняла это к сведению. Стало даже немного легче, хотя колье всё же неприятно нагружало плечи, зато как потом будет приятно его снять после церемонии. Жалко, конечно, что такая красота делается только на один раз, а после будет пылится в сундучке с украшениями или прятаться за стеклом в музее.       Через какое-то время (лучше бы это случилось быстрее) всё же приходит весточка, что пора вести невесту, и Шанталь придерживает для неё дверь. Девушка ведёт её по коридорам, а сзади на достаточном расстоянии следует жандарм.       — Вы проходите к алтарю, а дальше следуете указаниям Леди Фурины, — даёт последние наставления Шанталь. — И улыбайтесь, мадемуазель, Вашу улыбку через фату будет видно.       С этими словами она оставляет Навию перед массивными дверями с гербом Фонтейна. Жандармы, что стоят по обе стороны, ждут команды, чтобы распахнуть двери, но девушка медлит.       Её охватывает дрожь, что Навия крепче сжимает букет радужных роз в руках. На глаза так и норовят накатить слезы, но благо лёгкая сеточка фаты скрывает влажный блеск. Вдох и выдох, сейчас нельзя позволить чувствам взять над ней верх.       — Мадемуазель Навия.       Навия оборачивается и тут же утыкается в праздничный наряд в чёрных и красных цветах. Подняв взгляд выше, она видит его обладателя — герцога Ризли. Она совсем не ожидала, что мужчина окажется здесь. Разве герцог не должен сидеть в зале с остальными гостями?       — Прошу прощения, я лишь хотел узнать не нужно ли сопроводить Вас?       В голове всё быстро встаёт на свои места. Конечно же, девушку к алтарю ведёт отец, это давняя традиция, которую соблюдали даже в деревнях. Навия мечтала об этом, когда представляла свою собственную свадьбу. После смерти Калласа она не задумываясь передала эту роль Сильверу и Мелусу, но и они неожиданно покинули её. Вот и получается, что она пойдёт к алтарю одна.       — Благодарю за предложения, герцог, но вынуждена Вам отказать.       Дело было не только в том, что знают они друг друга не так долго, нет, совсем не в этом. Это её путь, как члена дома Спина-ди-Росулы, как Навии ди Росула, которая всегда смотрела вперёд с гордо поднятой головой.         Ризли подаёт знак жандармам, и те незамедлительно распахивают двери. Вход Навии в зал будет означать начало церемонии — она помнила об этом. Герцог делает приглашающий жест и отходит в сторону, пропуская девушку.       Навия глубоко вдыхает и выдыхает, а после делает свой первый шаг.       Все взгляды устремлены на неё, и девушка очень благодарна, что хоть немного, но её скрывает сеточка фаты. На лицах людей разнообразные маски, хотя герцог был без неё. За прорезями масок гостей лишь слегка видны глаза. Глаза, что сжирают её сегодня. От зависти, от наслаждения, от выгоды, да от чего угодно, что может дать этот союз.       Навия нервно сглатывает и продолжает идти вперёд. Каблуки впиваются в мягкий ковёр и так и норовя сбить шаг, но она идёт дальше. У алтаря стоит Леди Фурина и Нёвиллет. Лицо правительницы полностью скрывает маска одна часть которой смеётся, а вторая плачет. Привычный наряд, который всегда казался Навии и без того праздничным, сменён на синий фрак с короткими рукавами, их заменяли пышные, словно плоды закатников, рукава белой рубашки.       На Нёвиллете же был белый наряд, большое жабо с акватарином глубокого синего цвета, без градиента, как Навии подумалось, на повседневном. Сзади пиджак был удлинён почти до самого пола, при этом сильно напоминая раздельные крылья плаща. Во всём наряде выделяется синий платок в кармашке и темные перчатки на руках.       — Дорогие гости и мои верные подданные, — возможно Навии кажется, но будто бы голос Леди Фурины немного дрожит. — Мы собрались сегодня здесь, чтобы заключить важный союз для всего Фонтейна.       Зал заполняют рукоплескания. Навия использует эту заминку, чтобы быстро пробежать глазами по людям. Она быстро замечает герцога Ризли. Он уже занял место и на его лице так и не появилась маска. Рядом с ним оказалась Клоринда, маска которой так же отсутствовала. Зато на капитане было платье пурпурного цвета с элементами чёрного, на голове шляпка очень напоминавшую ту, которая стала неотъемлемой частью рабочего костюма, разве что на этой было длинное белое перо. Отсутствие масок показалось Навии странным, но сейчас не время, чтобы думать об этом.       — Правитель Подводного Королевства, я задаю Вам этот вопрос при стольких свидетелях и хочу услышать окончательный ответ, — Леди Фурина делает паузу. — Не отказываетесь ли Вы от своих слов о том, что после заключения брака с аристократкой из надводного Фонтейна, Вы позволите отдалить нашу границу от береговой линии дальше на север?       — Пусть Ваши люди, будут свидетелями, госпожа Узурпатор Вод.       Навия даже как-то опешила, услышав такое обращение к правительнице. Не будь она так близко точно бы не разобрала, как Нёвиллет прошептал «узурпатор» в обращении. Леди Фурина, кажется, тоже слегка растерялась от подобного, что отклонилась немного назад, и так и замерла. Тем временем Нёвиллет повернулся к залу и продолжил свою речь.       — Я, Его Величество Нёвиллет, Правитель Подводного Королевства, заявляю, что после заключения данного союза в рамках жеста доброй воли надводные жители Фонтейна смогут пользоваться водными просторами в обозначенных границах, о чём указано в документах, заверенных обеими сторонами.       Именно этого ответа все и ждали — больше территории, больше прибыли, больше возможностей. Леди Фурина прокашлялась и поспешила продолжить церемонию.       — Ваше Величество, месье Нёвиллет, Правитель Подводного Королевства, — правительница повернулась к нему, протягивая руку в указательном жесте. — Согласны ли вы взять в свои законные супруги мадемуазель Навию из дома Спина-ди-Росула?       — Согласен, — без раздумий сказал Нёвиллет.       Навия поймала чужой взгляд. Казалось, что острые зрачки чётко видят её лицо сквозь сеточку фаты, будто бы той совсем и не было. Щёки предательски заалели, а несчастные стебли роз тихо затрещали от усилия. Девушка тут же опомнилась и немного разжала хватку на ни в чём не повинных цветах.       — Мадемуазель Навия ди Росула из дома Спина-ди-Росула, — теперь Леди Фурина смотрела на неё. — Согласны ли вы стать супругой для Его Величества Правителя Подводного Королевства Нёвиллета?       — Да, согласна, — голос всё же дрогнул, оно и понятно, Навия сильно волнуется.       — В таком случае, — Леди Фурина обернулась и взяла с небольшого постамента голубую подушечку, протягивая её. — Прошу, обменяйтесь кольцами.       Нёвиллет осторожно взял тонкое колечко, состоящее из завитков. Приглядевшись получше, Навия предположила, что те напоминают морские волны. Завитки крепко держали небольшие акватарины с легким персиковым градиентом. Девушка с трудом оторвала руку от букета и протянула её Нёвиллету, надеясь, что та не сильно дрожит. Мужчина осторожно поддержал ладонь, пока плавно надевал кольцо поверх перчатки на безымянный палец.       Навия взяла второе кольцо. Оно не было таким же изящным как её, скорее крупным и строгим, на нем были вырезаны линии, очень напоминавшие завитки её кольца, в углублениях прятались небольшие акватарины – все глубокого синего цвета. Букет в руке мешался, но даже несмотря на это Навии удалось надеть кольцо на безымянный палец, так же поверх перчатки.       — С этого момента, — голос Леди Фурины показался громче обычного, хотя возможно, это стучавшее в ушах сердце блокировало другие звуки, — ваш союз объявляется заключенным, а я с гордостью и предоставленной мне честью нарекаю вас мужем и женой. Пусть вам дует попутный ветер, а морская гладь не встречает бушующими штормами.       И вновь зал заполняется аплодисментами. Неужели, это и правда случилось? День её свадьбы.       Навия припомнила, как мечтала, что пройдёт к алтарю в шикарном платье, в руках будет пышный букет роз, а рядом под руку её ведёт отец. Вся семья Спина-ди-Росула с замиранием сердца следит за каждым её шагом, а будущий супруг уже ждёт у алтаря. Они дают друг другу клятвы, конечно же, плачут от переизбытка чувств, а после обмениваются кольцами и закрепляют всё не только подписями в документах, но и поцелуем.       Но реальность была другой.       Документы были подписаны давным-давно, причём стоит там не подпись Навии, да и документы к свадьбе имели косвенное отношение. Это было соглашение о разделе территории с условиями. К алтарю она прошла одна, клятв никаких не давала, а о поцелуе и речи не шло.       По щекам всё же полились горячие слёзы. Только неимоверное самообладание спасло её от того, что она не шмыгнула носом. Навия надеялась, что яркие тени водостойкие, и на её лице ещё не появились синие полосы. Перед глазами предательски поплыло. Как хорошо, что даже первые ряды зрителей были достаточно далеко.       Чужая рука мягко берёт её под локоть, вторая осторожно ложится на спину избегая прямого контакта с кожей, даже несмотря на наличие перчатки. Над головой раздаётся шепот.       — Смотрите под ноги, Навия.       Совет дельный, но глаза всё равно застилают слезы. С помощью Нёвиллета она преодолевает несколько ступенек и продолжает идти до самого выхода из зала. Навия знала, что их ожидает банкет, наигранные поздравления и ещё больше чепухи высшего общества. Ей объясняли всё, что нужно будет делать, как улыбаться и что говорить, ещё давно, пока она примеряла платье. Сейчас хотелось бросить это всё и просто вернуться домой.       Девушка не сразу поняла, что вокруг стало заметно тише. Проморгавшись, Навия увидела, что вновь оказалась в коридоре перед дверьми в зал. Только она и Нёвиллет, даже жандармов не было, хотя они точно должны были охранять вход.       —Всё хорошо, слышите, всё хорошо.       Нёвиллет осторожно поднимает фату и перекидывает её на хвост. Его пальцы в мягких темных перчатках так аккуратно и нежно смахивают слёзы с раскрасневшихся девичьих щёк.       — Вам точно не стоит сегодня плакать. Ни одна поселившаяся в голове мысль не стоит этих слёз.       Навия не выдерживает и сгребает костюм Нёвиллета руками, прижимаясь к его груди. Дорогая ткань точно будет испорчена её возможно потекшим макияжем и слезами. Чужая рука не сразу ложится на голову, но быстро начинает поглаживать в успокаивающем жесте, стараясь не задеть всевозможные украшения. Они стоят так какое-то время, пока Навия тихо всхлипывает.       — Уже успели обидеть девушку, Ваше Величество? — обращение прозвучало очень ехидно.       — Не стоит делать поспешных выводов, Страж.       — Страж? — Навия тут же обернулась и увидела герцога Ризли, а рядом с ним капитана Клоринду.       На капитане уже не было платья, но следы небольшого макияжа Навия разглядела даже сквозь заплаканные глаза. Неужели Клоринда так быстро переоделась? По статусу она должна присутствовать на банкете, но кто пустит её в обычной рабочей форме?       — Ваше Величество, если вы всё ещё жаждете нарушить ход празднества нам стоит поторопиться, — непривычно было слышать Клоринду, особенно в контексте помощи кому-то вне Фонтейна.       — Поторопиться? — взгляд вновь вернулся к Нёвиллету.       — Не хочу оставаться на празднестве в честь откупа. Думаю, вы не будете против, Навия.       Ей нечего возразить: девушка тоже не горела желанием стать центром всего званого вечера по случаю её свадьбы. Вчетвером они шли по пустым коридорам Дворца Мермония, что было само по себе очень странно. Ризли пояснил, что вещи уже погружены, поедут они на двух каретах и постараются добраться до крепости Меропид, как можно раньше.       Всё это время Нёвиллет был рядом и поддерживал Навию. Быстро передвигаться на высоких каблуках не получалось. Уже на улице девушка обратила внимание, что охраняли кареты люди в темно-красной форме, совсем не походившей на форму жандармов. Такое сочетание цветов Навия видела только у одного человека, а значит — это люди герцога.       Нёвиллет помог Навии забраться в карету, придерживая её за руку, и девушка уже ожидала, что тот сядет следом, но вместо этого, пока она поправляла складки платья, напротив неё оказался Ризли.       — А разве-       — Это было наше с Клориндой условие на помощь, — тут же пояснил герцог, усаживаясь на мягком сидении. — Как бы вы не доверяли Его Величеству, мы таким похвастаться не можем. Это просто банальная мера безопасности.       Навия кивнула, понимая, что вопрос исчерпан. У Клоринды достаточно сил, чтобы задержать Подводного Правителя, если тот решит сотворить что-то (а слухов о его силе было много), а если на них нападут разбойники, она справится даже с несколькими автоматонами. Навия, конечно, хотела поговорить с Нёвиллетом о многом, но возможностей ещё будет предостаточно, особенно когда они окажутся в Подводном Дворце.       Девушка вздохнула и потянулась руками за спину. Нащупав застёжку, она отстегнула её и, перехватив тяжёлые камни рукой, сняла с шеи колье. Не придумав, куда его деть, просто положила рядом на сидение, отодвинув подальше от края.       Ризли протянул Навии платок и небольшое раскрывающееся зеркальце с крупной трещиной. Девушка заметила темные круги под глазами и легкие синие следы, но в целом макияж был испорчен не настолько, чтобы она выглядела как помятый пухлень.       — Благодарю, герцог.       Ризли лишь кивнул в ответ, а после постучал пару раз по стенке за собой. В ответ ему тоже раздалось несколько стуков, а уже через несколько секунд карета тронулась с места.       — Почему Нёвиллет назвал вас «Страж», герцог? — решила спросить Навия, когда закончила поправлять макияж, и складывала испорченный тенями платок.       — Из-за рода моей деятельности, — Ризли немного развалился на своём сидении, утопая в мягкой обивке. — И да, по долгу службы мы несколько раз пересекались на границе лично. Вот тогда за мной и закрепилось это прозвище.       Теперь Навия понимала, почему весь этот побег смог произойти. Если бы герцог совсем не знал Нёвиллета, то точно бы не стал помогать ни при каких условиях. Может потому Ризли и сопроводил её вчера, чтобы девушка смогла увидеться с Подводным Правителем?       — Надеюсь, Вы понимаете теперь своё положение, мадам? — герцог как-то по-особому выделил ещё непривычное обращение.       — О чём Вы?       — Вы заметили кое-что необычное в поведении Его Величества?       Кажется, Ризли не хотел раскрывать все карты и дал Навии загадку, которую она точно захочет раскусить. А девушка была и не против: за всей этой свадебной суетой, она только и делала, что занималась документами и писала письма. Навия соскучилась по сложным делам и прекрасному чувству, когда ты находишь истину.       Прокручивая в голове прошедшие дни, Навия вспомнила только одно: то, как Нёвиллет уделял ей внимание. Его забота, поддержка и мягкий взгляд, да и все действия были такими лёгкими и учтивыми. Казалось, будто бы Подводный Правитель не видит никого вокруг, и он даже обращался к ней Леди, что в Фонтейне просто недопустимо.       — Вижу, у Вас уже есть ответ, — Ризли немного подсобрался и опёрся руками в ноги. — Можете не озвучивать, послушайте лучше меня.       Он сделал паузу, перехватывая внимание Навии, которая навострила ушки и оживилась после всего, что сегодня произошло.       — Вам очень повезло, — голос герцога был очень серьёзен. — Подводный Правитель ничего не получает от этой сделки, и я до сих пор не понимаю, почему он согласился на неё. Условия изначально было практически нереальными, но цена за них слишком высока. При этом, навредить или отнестись к вам плохо Его Величество не мог. Это был бы политический скандал или предпосылка к войне. Понимаете, мадам?       — То есть из простой политической фигуры…       Ризли кивнул и тут же прервал Навию, опережая её и говоря всё, как есть.       — Вы стали рычагом давления на Его Величество для надводного Фонтейна.       Навия пару раз моргнула, усваивая информацию. Она считала, что является простым ресурсом на политической доске, а теперь выясняется, что она инструмент и очень даже сильный. Может от того, так крепко ухватились за её желание и согласились даже на её условия финансирования деревни Пуассон?       — Вы хотите предупредить меня о давлении со стороны власти, герцог? — девушка решила уточнить, чтобы не терзать себя догадками.       — Вас легко могут объявить заложницей, помните об этом, Навия.       Остаток поездки, а это несколько часов, они провели в тишине. Навия обдумывала всё, что узнала, пыталась полностью осознать своё новое положение и строила догадки, как может выглядеть Подводное Королевство. Конечно же, девушка тут же припомнила все описания и рассказы из писем Нёвиллета, но богатая фантазия не сможет придумать чего-то отличного от того, что она видела.       Неожиданно Ризли повернул голову в сторону окна и приоткрыл шторку. Герцог что-то там высматривал. Девушка уже хотела задать вопрос, что же там такое, как увидела широкую улыбку на чужом лице.       — Выгляните, ну же.       Из чистого любопытства Навия отодвинула рукой шторку на своей половине окна и замерла с широко распахнутыми глазами. Перед ней стояла крепость, самая настоящая крепость из каменных кирпичей с металлическим усилением. Не просто высокие гладкие стены, отделявшие Кур-де-Фонтейне от воды, а настоящие стены, которые созданы для обороны и способны выдержать натиск стихии и вражеских орудий. Бойницы, удобные площадки для пушек, снующая повсюду охрана и алые флаги с трехголовым псом на флагштоках.       — Добро пожаловать в крепость Меропид, мадам Навия — с гордостью произнёс Ризли, смотря на место, которое с гордостью мог назвать своим домом.